[gépi fordítás]
Isten olyan szörnyen megbüntette a bálványimádó Izraelt és Júdát, hogy nevük szitokszó és közmondás lett az összes környező nemzet között. Ha valaki ki akarná mondani embertársára a legszörnyűbb átkot, amit csak ki tudna mondani, azt mondaná: "Legyél olyan, mint a zsidók - egész életedre olyan szörnyű csapás hulljon, mint ami Izraelre esett!". Még a pogányok is a zsidó népet használták átkozódásuk mintájául, és káromolták Jehova nevét, aki haragjának üvegcséit rájuk töltötte. De Isten kijelentette, hogy szeretetben és irgalomban visszatér ősi népéhez - és feltölti őket a hozzájuk intézett szerető jóságának sokaságával, hogy attól kezdve az átkozódás mintája helyett az áldás mintájaként használják őket - hogy amikor az emberek jót kívánnak egymásnak, azt mondják: "Legyetek olyan áldottak, mint Izrael fiai, akiket a Seregek Ura az egész többi emberiségnél jobban kedvelt!". Emlékeztek arra, hogy az öreg Jákob, amikor megáldotta József fiait, egyfajta formulát mondott ki, amelyet a jövőben mások is használhatnak: "Megáldotta őket azon a napon, mondván: "Benneteket áldjon meg Izrael, mondván: Isten tegyen titeket olyanokká, mint Efraim és mint Manassé". És azt hiszem, hogy a mai napig a zsidó házasságkötéseknél az áldást mondják az újdonsült házaspárra: "Mint Izsák és Rebeka legyenek!". Ugyanígy tenné Isten az Ő népét, hogy az áldás mintájává váljon, mint azelőtt az átok mintája volt.
A szakasznak ezt az elsődleges jelentését elhagyva, a szöveg ígéretét a szellemi Izraelre fogom alkalmazni. Isten kifürkészhetetlen bölcsességében megengedte, hogy ősi népe, Izrael népe átokká váljon a föld többi nemzete között. Bálványimádásuk nemcsak Isten elleni hazaárulás volt, hanem éppen a pogányoknak adott okot arra, hogy káromolják az Ő szent nevét. Az Úr mondta Jeremiás próféta száján keresztül: "Megváltoztatta-e egy nép az isteneit, amelyek még nem istenek? De az én népem megváltoztatta dicsőségét arra, ami nem használ. Csodálkozzatok meg, ti egek ezen, és rettegjetek, legyetek nagyon puszták, mondja az Úr. Mert az én népem két gonoszságot követett el: elhagytak Engem, az élő vizek forrását, és ciszternákat vájtak maguknak, összetört ciszternákat, amelyek nem tudnak vizet tartani." Izrael elfordult Jehovától, hogy Baált, Asztarótot és más hamis isteneket imádjon számolatlanul - és így gonosz példájával Izrael más népeket is bálványimádásra vezetett, meggyalázta a Magasságos nevét, és átokká vált a nemzetek között. Mégis Izrael volt az Isten jelképeinek őrzője, és eljön még az idő, amikor Isten ismét meglátogatja ősi népét - és a hitetlenség miatt letört ágak újra beoltatnak a saját olajfájukba - és az ő "teljességük" lesz "a pogányok gazdagsága", amint azt Pál oly világosan mutatja az olajfákról szóló példázatban a Róm 11,1136-ban. Valóban, ebben az órában egy zsidó a zsidók és a pogányok gazdagsága egyaránt, mert a mi Urunk Júdából származik, és ezért "megragadjuk annak szoknyáját, aki zsidó, mondván: Veled megyünk". És Ő számunkra "drágább, mint a finom arany, sőt ember, mint az ophiri arany ék". Mária Fia, aki egyben Isten Fia is, a mi áldott Urunk és Megváltónk, és Őbenne teljesedik be az az ősi ígéret, amely Jákobnak Bételben adatott: "Benned és a te magodban áldott lesz a föld minden családja". Nem tudjuk elég gyakran énekelni a keresztény egyház nagyszerű koronázási himnuszát...
"Éljen Jézus nevének ereje!
Hadd boruljanak le az angyalok.
Hozd elő a királyi diadémot,
És koronázd Őt mindenek Urává!
Koronázzátok meg Őt, Istenünk mártírjai,
Aki az Ő oltáráról hív.
Dicsőítsd Jesse botjának szárát,
És koronázd Őt mindenek Urává!
Te Izrael fajának kiválasztott magva,
Gyenge és kicsi maradvány,
Üdvözítsétek Őt, aki megment benneteket az Ő kegyelme által,
És koronázd Őt mindenek Urává!"
De ne hagyjuk ki az éneklést sem -
"A himnusz még felcsendül a Sionon.
Ez a Messiás dicsérete,
És a Te szeretett neved, Immanuel!
Mint egykoron a régi időkben.
Mert Izraelnek még lesz királya,
Az ő üdvösségére vár,
És hegy és völgy édesen énekel majd
Dicsérettel minden kapujában."
Míg tehát Izrael a bűn miatt átok volt a föld többi nemzete számára, addig Isten kegyelméből áldás lesz, amikor megbánja bűnét, és elfogadja a Messiást, akit oly sokáig elutasított. De nem kell a szó szerinti Izraelre és Júdára korlátoznunk szövegünk ígéretét, mert az Isten egész népére vonatkozik, így rátok is, Szeretteim, akik hit által a hívő Ábrahám igazi magva vagytok! Ez az ígéret rátok is vonatkozik - "áldássá lesztek".
I. És először is, emlékeztetni akarlak benneteket, hogy ez az ígéret a LELKÜNKBEN KÍVÜLI a megbánást - "Áldás leszel".
Akkor az első érzés a szívünkben a bűnbánó bánat. Ha Isten azt mondja, hogy áldássá tesz minket, akkor bizonyára azt is jelenti, hogy egykor nem voltunk azok. Tekintsünk vissza a megújulatlanságunk napjaira. Lehet, hogy némelyikünk nagy átok volt a családjára és arra a környékre, ahol lakott. Ha ez így van, akkor mély szomorúsággal kell visszatekintenünk a múltra, mert bár Isten eltörölte vétkünk bűnét, a bűn következményei még mindig fennállnak. Nem tudjuk visszacsinálni azt a rosszat, amit másokkal tettünk. Ha először megkísértettük őket, és ők bűnbe estek, megbocsáthatjuk a kísértést, de nem tudjuk visszahívni, és nem tudjuk őket visszahelyezni arra a helyre, ahonnan elestek. Egy gyermek egyszer megtanult tőled egy gonosz szót - ó, milyen szívesen visszacsinálnád azt a szót, ha tudnád! De a gyermek emlékezetébe bekerült, és ott is marad, talán örökre! Ha másokat könnyelmű szórakozóhelyekre vezettél, vagy a bűnök törzshelyeire, lehet, hogy most már utálod azokat a helyeket, és Isten megbocsátotta neked ifjúságod bűnét - de mi lesz azokkal, akiket oda vezettél - mi lesz velük? Imádkozhatsz értük, és tudom, hogy meg is teszed. Könyörögni fogtok értük, ha tudjátok, hol vannak, és felgyorsul a Megváltóért végzett szolgálatotokban azáltal, hogy emlékeztek arra a komolyságra, amellyel a Sátánt szolgáltátok a múlt azon gonosz napjaiban - de Szeretteim, még mindig ott kell maradnia az örökös megbánás keserű gyümölcsének, hogy nem tudjátok megsemmisíteni a rossz mag korai vetésének eredményeit! A maroknyi kakas és a vargánya, amit szétszórtatok a barázdákba - nem hívhatjátok vissza őket! A tűzszilánkokat, amelyeket elhajítottál, a forró parazsat, amelyet szétdobáltál, és amelyek olyan szörnyű tűzvészt okoztak - nem tudod visszacsinálni a bajt és a pusztulást, amelyet okoztak! A jó vagy rossz cselekedetek eredményei örökkön-örökké megmaradnak, ezért vigyázzunk arra, amit teszünk, hiszen azt soha nem lehet visszacsinálni. Tehát először is, amikor Isten áldássá tesz bennünket, ez arra emlékeztet bennünket, hogy egykor átok voltunk.
Fájdalmasan emlékeztet bennünket - legalábbis engem - az elvesztegetett időre, a megtérésünk előtt haszontalanul eltöltött időre, amikor, ha nem is tettünk kárt mások lelkében, de hagytuk, hogy kihasználatlanul elszálljon a lehetőség, hogy jót tegyünk velük. Ó, ezek az áldott órák, ezek a drága órák, ezek a több mint arany órák, amelyekben a keresztények lelkeket nyerhetnek az Úr Jézus Krisztusnak! Az angyaloknak soha nem voltak ilyenek, és a tökéletessé vált igaz emberek lelke sem rendelkezik velük. Bár más és talán még magasabb rendű szolgálatot is végezhetnek Uruknak, a léleknyerésnek ez a különleges szolgálata számunkra van fenntartva, akik még ezen a földön élünk. Leghosszabb esetben is csak néhány nap, vagy hét, vagy hónap, vagy év áll rendelkezésünkre, amelyben megdicsőíthetjük Istent azáltal, hogy áldássá válunk teremtménytársaink számára, miután mi magunk is megtaláltuk az Urat! Néhányan közülünk mégis sok évet hagytak eltelni, mielőtt még komolyan odafigyeltek volna ezekre a sajnálkozásra, hogy gyermekkorunkban nem váltottak meg. Bárcsak életünk reggelének legelső sugarait, valamint a teljesebb nap fényes sugarait is Istennek adtuk volna, hogy áldássá válhassunk az egyház és a világ számára, amint értelemmel és értelemmel rendelkeztünk - és képesek lettünk volna mások elméjét és szívét befolyásolni.
Van egy másik gondolat, amely szintén szomorú, és mélységes sajnálatra késztet bennünket - nevezetesen, hogy azóta az örökké áldott óra óta, amikor a Szentlélek megtanított minket Jézusban bízni, és új életet adott nekünk Őbenne, nem voltunk olyan áldás embertársaink számára, mint amilyennek lennünk kellett volna. Nem teljesen hiába éltünk - nem a testnek, hanem a Léleknek vetettünk -, mégis milyen gyéren vetettük el az Ország jó magját! És ennek következtében milyen csekély volt az aratás, amit learattunk! Ó, bárcsak kihasználtuk volna mindazokat az arany lehetőségeket, amelyeket az Úr Jézus Krisztus szolgálatára kaptunk! Mennyivel több jót tehettünk volna, ha minden időben komolyan, minden időben buzgón, ha szellemünket, lelkünket és testünket teljes egészében ebbe a szent szolgálatba vetettük volna - és egyedül a mi Urunknak és Megváltónknak, Jézus Krisztusnak éltünk és lélegeztünk volna! Ha elértük volna az ideális keresztény életet, hogy úgy együnk, igyunk és aludjunk örök életet, hogy Krisztus bennünk él, és mi Őbenne élünk, mennyivel többet érhettünk volna el, mint amennyit eddig bármelyikünk elért! Az a képesség, hogy "áldássá legyünk" mások számára, mindannyiunknak megadatott, akik hittünk Jézusban a megtérésünkkor - de mi ezt a drága tehetséget nagyon nagy mértékben kihasználatlanul hagytuk. Néhány kereszténynek, és néhány most jelenlévőnek, ezt az üzenetet haza kell vinni, és ezt a kérdést fel kell tenni és meg kell válaszolni - mit tettünk azért, aki meghalt, hogy megmentsen minket? Jaj, milyen keveset - legfeljebb milyen keveset -, de a leghaszontalanabbak által, jaj, jaj, milyen keveset! Isten segítsen benneteket, hogy a sajnálatotokat gyakorlati hasznotokra fordítsátok, miközben a szöveg örömteli hangja úgy cseng a fületekbe, mint az ezüstharang zenéje: "Áldássá lesztek". Hulljanak bőségesen a könnyeid, amikor felidézed a szomorú tényt, hogy mielőtt megismerted az Urat, átok voltál mások számára - és nem áldás -, és hogy még azóta sem fogtad fel a szöveg igazságát, és nem ismerted fel áldásos jelentésének teljességét, ahogyan azt kellett volna, mert a megbánás ilyen könnyei valószínűleg arra fognak vezetni, hogy megváltoztasd a jövőre vonatkozó cselekedeteidet!
II. Másodszor, vegyük észre, hogy a mi szövegünk arra van kiszámítva, hogy kíváncsiságot ébresszen, valamint hogy sajnálkozásra késztessen. A fiatal hívőktől érkezik majd valami ilyen stílusú kérdezősködés: "Megmondanád nekünk, hogy mit tehetünk, amivel áldássá válhatunk? Halljuk a szöveg ígéretét, de hogyan tudjuk azt a saját tapasztalatunkban beteljesíteni? Milyen módon válhatunk áldássá mások számára?" Szeretett barátaim, sokféle módon tehet benneteket Isten áldás csatornáivá embertársaitok számára, ha ti magatok is megújultatok a Szentlélek által.
Először is, valószínűleg a következetes viselkedéseddel fogsz áldássá válni mások számára, jobban, mint bármilyen más módon. Egy szentségtelen professzor egyenesen átok mind az egyház, mind a világ számára, és ami a következetlen tagokból álló egyházat illeti, maga a Sátán sem találhatna ki alkalmasabb eszközt ördögi céljai megvalósítására! Egy istentelen emberekből álló közösség, amelyről mindenki tudja, hogy a Sátán zsinagógája, sok gonoszságra képes erejétől megfosztatik - de ha tévesen Krisztus egyházának nevezik, akkor mindenféle gonoszságra képes! Egy istentelen professzor Isten egyházán kívül kis hatásfokkal dörömbölhet a falak ellen, de odabent olyan lenne, mint a fából faragott lovon rejtőzködő katonák, akik megnyitották Trója kapuit az ostromlók előtt. Csak egy apostol lehetett olyan "a kárhozat fia", mint amilyen Júdás volt, ezért vigyázzatok, ti, akik Krisztus követőinek valljátok magatokat! Nagyszerű képességeitek vannak a hasznosságra, de a helyzetetek hatalmas képességeket ad arra, hogy kárt okozzatok Krisztus ügyének. Csak a szent keresztények hasznos keresztények - és Krisztus Igazságának hirdetését Krisztus követőinek következetes életével kell alátámasztani, ha az kellő hatást akar gyakorolni az istentelenek szívére és életére. Kétségtelen, hogy sok célt tévesztett már el a célt, mert nem egy következetes prédikátor íjából lőtték ki, vagy mert a következetlenség miatt félrefordult abban a gyülekezetben, amelynek ő a lelkipásztora. Ó, a szent életért! A becsületes kereskedő, akinek igaza van a mérlegelésnek. A szorgalmas házi cseléd, aki a szőnyegek alatt és a sötét sarkokban söpröget. A szorgalmas munkás, akiben megbízhat, ha a gazdája nincs jelen. Az ember, aki nem hazudik, még akkor sem, ha ezzel vagyont vagy trónt nyerhetne. Az az ember, aki mindenben igazságosan cselekszik az emberekkel szemben, és alázatosan jár Istene előtt - ezek azok az emberek, akik "áldássá lesznek" mindenkinek körülöttük! Ha valakinek nem lenne nyelve, és így soha egy szót sem szólna. Ha nem állna hatalmában, hogy akár egy fillért is adományozzon a szegényeknek. Ha nem tudná meglátogatni a betegeket vagy a foglyokat, akkor is áldás lenne a puszta jelenléte a földön - csendes szemrehányás, de nem kevésbé ékesszóló az istentelen emberek számára - és erőteljes példa azok számára, akik az igazság útján akarnak járni. "Legyetek szentek", mert így fogjátok szolgálni Istent és Krisztus egyházát, és a legmagasabb értelemben szolgáljátok nemzedéketeket és a világot! Szeretek John Newtonnal együtt énekelni.
"Hagyd, hogy a világi elmék a világot üldözzék,
Nincs varázsa számomra!
Egyszer megcsodáltam az apróságait is,
De a Kegyelem felszabadított engem!
Most, Uram, egyedül a Tied akarok lenni,
És teljes egészében Neked élek!"
Ezen túlmenően azonban minden keresztény áldássá válhat mások számára azáltal, hogy az evangélium igazságaira tanítja őket. A világ szellemileg még mindig nagyon sötét, bár sokan ostobán beszélnek "erről a felvilágosult századról". Van benne egy bizonyos fajta - vagy inkább nagyon bizonytalan fajta - "világosság". De a fény, ami benne van, majdnem teljesensötétség! Az emberiség nagy részére még mindig igaz, ami Ézsaiás korában is így volt - "sötétséget tesznek világosságra, és világosságot sötétségre... keserűt édesre, és édeset keserűre"! Ma az egész világon a legritkább dolog az igazi lelki világosság, és ahol ez megmutatkozik, ott az emberek gyűlölik és megpróbálják elűzni a szemük elől! A filozófiát a Kinyilatkoztatás fölé emelik. A hamisan úgynevezett tudományt Krisztus helyére állítják, aki Isten Bölcsessége, bár az igaz tudomány soha nem áll ellentétben az igaz evangéliummal. És bármi, ami világosságnak adja ki magát, sokan előnyben részesítik Őt, aki "az igazi világosság". A szellemi világosságot elsősorban az evangélium - a Jézus Krisztusról, a bűnösök Megváltójáról szóló jó hír - hirdetése közvetíti az emberek sötét lelke felé. Hirdessétek tehát, hogy...
"Régi, régi történet
Jézusról és az Ő szeretetéről"-
annyi embernek, amennyinek csak tudod! Mondjátok el ezreknek, százaknak, sokaknak - mondjátok el egynek, ha többnek nem tudjátok elmondani. Mondjátok el mindenkinek, amennyire csak tudjátok, ezeket a drága dolgokat az Úr Jézus Krisztusról - az Ő megtestesülését, szent életét, csodálatos Igéit, tökéletes példáját és helyettesítő halálát! Mondjátok el ezeket a dolgokat a gyermekeiteknek, és bízzátok meg őket, hogy mondják el a gyermekeiknek, hogy elmondják a következő nemzedéknek. Mondjátok el Krisztus helyettesítő áldozatának ezt a nagy központi igazságát annak az embernek, aki mellettetek ül a villamoson vagy a vonaton, vagy aki üzleti ügyben betér hozzátok! Ragadj meg minden alkalmat, hogy Isten ihletett Igéje által, vagy írott vagy szóbeli üzenet által megismertesd az emberekkel mindazt, amit csak tudsz "a Krisztus Jézusban való megváltásról, akit Isten az Ő vérében való hit által engesztelésül állított", "és aki által mindazok, akik hisznek, megigazulnak mindenestől". És nemcsak megigazulnak, hanem meg is dicsőülnek! Minden igaz bizonyságtétel Krisztusról dicsőséget hoz Istennek és áldást az embereknek. Lehet, hogy egy prédikátor megáll és sántít, lehet, hogy a beszédkészsége hibás, lehet, hogy a teológiája kritizálható - de ha "Krisztus evangéliumát" hirdeti, az értékes Igazság lesz az őt hallgató szentek számára - és a bűnösök üdvözülnek általa!
Nemcsak az emberek tanításával leszel áldás számukra, hanem a dorgálással is. Ez egy sokkal nehezebb dolog, és valószínűleg tízből kilencünknek jobb lenne, ha a könnyebb feladatot, a tanítást tartanánk meg. Mégis időnként eljönnek olyan alkalmak, amikor nem szabad meglátnod a bűnt a testvéredben vagy a testvéredben anélkül, hogy meg ne dorgálnád. Ha istenkáromlást hallok, és képes lennék elítélni azt, mégsem teszem, akkor hallgatásom a bűnben való részvételemmel tesz engem is részesévé. Mindig attól félek, hogy ha Isten nevének káromlását hallom, bűnös hallgatásom a káromló bűnrészesévé tesz. A dorgálásnak nem kell és nem szabad udvariatlannak vagy tiszteletlenül viselkednie. És nem szabad indokolatlanul szigorúnak lennie, de attól tartok, hogy manapság nem annyira a keménységünkkel tévedünk, mint inkább azzal, hogy nem vagyunk hűségesek a lelkiismeretünkhöz és Istenünkhöz. Bátran ki kell állnunk, mindenáron, Istenért, az igazságért, a tisztaságért. Zárjátok be a fületeket a buja dalok előtt - ne engedjétek, hogy a házatokban énekeljék, és ne engedjétek, hogy asztalotoknál botrányt beszéljenek! Állítsd arcodat, mint a kovakövet mindenféle bűn ellen, és ha Isten meggyorsítja bizonyságtételedet, "áldássá leszel".
Gyakrabban és sokkal inkább magadnak tetsző módon azonban áldás lehetsz azáltal, hogy vigasztaló szavakat adsz.És gyakran a szavaknál is valami sokkal lényegesebbet azoknak a szegényeknek és szenvedőknek, akikkel kapcsolatba kerülsz. Ha ismersz valakit, aki ádáz kísértéssel küzd, menj oda, és segíts neki megsegíteni. Ha ismersz valakit, aki egy bosszantó kétséggel küzd, próbálj meg segíteni neki, hogy elűzze azt. A te tapasztalatod lehet, hogy éppen az, amire szüksége van, ezért mondd el neki. Ne légy visszahúzódó vagy szégyenlős, amikor arról beszélsz, amit az Úr tett érted. Mindig elszomorodom, amikor azt hallom, hogy valaki hosszú időn keresztül eljön ebbe a sátorba, és senki sem beszél hozzá - ne legyen ez így. Igyekezzetek, Testvérek és Nővérek - ti, akik Krisztust tapasztalatból ismeritek -, hogy elmondjátok másoknak azt az édességet, amit benne találtatok, és Isten hűségét ígéreteihez - és az imádság erejét és a hit valóságát. Így sok szegény lelket fogtok kihozni a rabságból, akik ha ti nem lennétek, talán sokáig maradtak volna a Kétségek Várában, az óriási kétségbeesés börtönében. Isten adja meg nektek azt a Kegyelmet, hogy "az időben szóljatok egy szót a megfáradtnak". A kereken mondott szó, ahogy Salamon nevezi, "az illően mondott szó", olyan, mint az aranyalma az ezüsttányéron.
Emellett a tetteiddel és a szavaiddal is áldássá válhatsz. Néhányan közületek rendelkeznek olyan eszközökkel, amelyekkel segíthetnétek szegényebb szomszédaitokon. Mindazok közül, akiknek kedvesnek és felebaráti szeretetre méltónak kellene lenniük. Mindazok közül, akiknek együttérzőnek és nagylelkűnek kellene lenniük, a keresztényeknek kellene az elsőnek lenniük! Manapság az a tendencia, hogy mindent egy öntöttvas törvénykönyv alá akarnak vonni, és nem csodálkoznék, ha egy napon olyan törvényt fogadnának el, amely büntethetővé teszi, ha valaki hat pennyt ad egy szegény embernek, aki éhezik. Valaki ma azt mondta nekem, amikor elmeséltem neki, hogyan csapott be egy csavargó, akit felmentettem: "Az ilyenek, mint te, csinálják a csavargókat". Ha ez így van, akkor inkább folytatom a csavargók megmentését, mintsem hogy a lelkemben a szeretet áramlása jéggé fagyjon! Jobb, ha néhányszor bevesznek, mintha a szívünk acélként megkeményedik a valódi szegénységgel szemben, amely Londonban és sok más helyen is létezik - a sovány, zord szegénységgel szemben, amelyet hamarosan láthatunk, ha csak egy kis fáradságot veszünk, hogy megkeressük. Legyetek jótékonyak, annak ellenére, hogy a méltatlan kérelmezők milyen rosszat tesznek jótékonyságotokkal, emlékezzetek Megváltónknak a tanítványaihoz intézett parancsára: "Adjatok annak, aki kér tőletek".
Sok más módon is "áldássá válhatsz", amelyeket most nem kell említenem. Egy ilyen hatalmas városban, mint ez a metropolisz, mindenkinek van munkája. Egy távoli faluban élő keresztény talán azt mondaná a lelkészének: "Uram, tudna nekem lehetőséget találni az Úr szolgálatára?". De egy Londonban élő embernek sem kellene megkérdeznie egy másik embertől: "Mit tehetek Krisztusért?". Ha hajlandó bármit is tenni a Mesterért, a munka az ő ajtaja előtt hever! A bűn áradata körülötted hömpölyög - és bűnösök süllyednek el benne! Nyújtsd ki a kezed, hogy segíts rajtuk...
"Mentsd meg a pusztulókat, gondozd a haldoklókat...
Szánalomból ragadd ki őket a bűntől és a sírtól."
Egy ilyen városban, mint ez, ahol százezrek - igazából mondhatnám, hogy milliók - szorulnak az Élet Kenyerére és az Élet Vizére, és sokuknak szó szerint kenyérre és vízre van szüksége - mindannyian tehetnek valamit, hogy segítsenek rajtuk! És kérlek benneteket, ha szeretitek Uratokat és Mestereteket, tegyétek meg az első dolgot, ami a kezetekbe kerül, és "bármit talál a kezetek, tegyétek meg teljes erővel". Jól írta Dr. Horatius Bonar...
"'Nem az embernek való az apróság!
Az élet rövid,
És a bűn itt van.
A mi korunk csak egy levél lehullása,
Egy könnycsepp.
Nincs időnk arra, hogy az órákat sportoljuk,
Egy olyan világban, mint a miénk, mindenkinek komolyan kell vennie a dolgot.
Nem sok életünk van, de csak egy,
Egy, csak egy...
Mennyire szentnek kell lennie mindig ennek az egy életnek,
Az a keskeny fesztávolság!
Napról napra áldott munkával telt,
Óráról órára újabb és újabb zsákmányt hozva."
III. Most pedig térjünk át a harmadik pontra, amely az, hogy a mi szövegünk is úgy van kiszámítva, hogy az EREDMÉNYT sugallja. Felébresztette a sajnálkozást és felcsigázta a kérdezősködést - most pedig törekvést sugall. De milyen törekvést?
Nos, először is, azt hiszem, arra ösztönöz minket, hogy áldást keressünk arra, amit már megpróbáltunk tenni Krisztusért és az Ő egyházáért. Te, testvérem, két éve tanítasz egy vasárnapi iskolai osztályt - nem lenne itt az ideje, hogy meglásd az áldást? Menj és keresd meg! Talán azzal, hogy keresed, te leszel az eszköz, hogy Isten segítségével elhozd azt a tanítványaidnak. Úgy gondolom, hogy egy komoly, istenfélő tanító, aki hisz abban, hogy Isten megáldotta az üzenetét, jól megfizetné, ha megkérdezné az osztályában lévő fiúkat vagy lányokat: "Megáldotta-e Isten a lelketeket a tanításom által?". Ha ezt a kérdést könnyek között tenné fel, talán hatásosabb lenne, mint minden hétköznapi tanítása. És te, kedves Testvérem, prédikáltál-e már egy kis missziós szobában Londonban vagy vidéken, és nem láttál-e "gyümölcsöt" az Ország Jó Magvának elvetéséből? Megkérdezted-e: "Ki hitte el a beszámolónkat?"? Ha igen, akkor kérdezem tőletek: "Hittetek-e a szövegemben szereplő ígéretnek: "Áldássá lesztek"?". Ha nem, akkor azonnal tegyétek meg, és menjetek, és kérdezzétek meg, hogy nem volt-e áldás - és ne nyugodjatok meg addig, amíg meg nem kapjátok!
Ezután a szöveg azt mondja, hogy keressük az áldást, bárhol is legyünk, és bármit is tegyünk. Mit csináltál mostanában? Megfelelőbb környékre költöztél? Akkor legyen ott az egyik első kérdésed: "Hogyan lehetek itt áldás?". Nemrég házasodtál meg. Gratulálok, és azt javaslom, hogy kérdezd meg: "Hogyan lehetek én az új kapcsolatomban áldássá?". Te, Barátom ott, mostanában lejjebb kerültél a világban - nos, akkor kérdezd meg magadtól: "Milyen célból kerültem ebbe az alacsonyabb helyzetbe? Nem azért, hogy áldássá váljak néhány olyan ember számára, akit boldogabb körülmények között nem tudtam volna elérni?" Ön kereskedelmi utazó? Nem azért küldtek városról városra, hogy áldássá válj azok számára, akikkel találkozol? Kereskedő vagy? Nem azért állsz a pult mögé, hogy ott áldássá légy?
Így folytathatnám a különböző szakmák és foglalkozások tagjainak megszólítását, de szeretném emlékeztetni önöket, hogy vannak olyan emberek, akiknek mindenekelőtt arra kellene törekedniük, hogy áldássá váljanak embertársaik számára. Mindenekelőtt az evangélium szolgáinak. Ó, testvéreim a szolgálatban, ha nem vagyunk áldás, akkor kettős átok vagyunk! Minden úgynevezett "istentiszteleti hely", ahol nem hirdetik az igaz Evangéliumot, átok, mert olyan, mint egy rothadással teli sírbolt, amely csak kárt okoz! A világiak gyakrabban ítélik meg a kereszténységet a gyümölcstelen fákról, mint a gyümölcsöt hozó fákról. Ó prédikátor, légy áldás, vagy soha többé ne lépj a szószékre!
Ennek a szabálynak a szülőkre is vonatkoznia kell. Milyen áldás a keresztény szülők gyakran a gyermekeik számára! Nem tudok elképzelni semmi természetesebbet és ugyanakkor semmi áldásosabbat, mint az apa és az anya, akik tanítással és példamutatással Isten félelmében nevelték gyermekeiket, és akiknek szeretetteljes tanítása és komoly imádságai a Szentlélek áldását adták gyermekeik üdvösségére! Mi lehet nagyobb örömünk, mint látni gyermekeinket Isten Igazságában járni? Isten adja, hogy ti, apák és anyák, mindannyian szorgalmasan igyekezzetek áldássá lenni utódaitok számára!
Lehet, hogy van itt néhány háztartási alkalmazott. Ha igen, hadd emlékeztessem önöket, hogy nagyszerű lehetőségük van arra, hogy áldássá váljanak. A jó cselédek sokat hozzájárulhatnak a család jólétéhez. Feladataik hűséges teljesítésével megakadályozhatják, hogy mások bűnt kövessenek el. Míg másfelől a rendetlen és tétlen szolgák annyi viszályt keltenek a háztartásban, hogy a bűn szítói! Nem ismerek olyan személyt, akinek annyi jótékony hatása lehet, mint egy istenfélő cselédnek, aki kisgyermekekre vigyáz - aki ahelyett, hogy gonosz fenyegetésekkel vagy ostoba mesékkel ijesztgetné őket, diszkréten beszél nekik arról, aki azt mondta: "Engedjétek hozzám jönni a kisgyermekeket". Ismertem olyan házi cselédeket, akik komoly keresztények voltak, akik olyan helyre mentek, ahol nem volt semmiféle vallás, nem volt családi ima és nem tartották meg a szombatot - és anélkül, hogy valaha is a helyükön kívülre tolakodtak volna, áldott forradalmat csináltak a házban - és uraikat, úrnőiket és szolgatársaikat az ő istenfélő példájuk Krisztushoz vezette! Minden keresztény szolga itt igyekezzék elérni, hogy beteljesedjék a szövegünkben szereplő ígéret: "Áldássá lesztek".
Így szólhatnék hozzátok, akiknek kötelességük és kiváltságuk a gyermekek oktatása az iskoláinkban, hozzátok, nagy gyárak vezetőihez, hozzátok, akik munkásemberként nagyszámú embertársatokkal találkoztok - mindannyiótoknak arra kellene törekednetek, hogy megvalósítsátok ezt az ígéretet: "Áldássá lesztek". Krisztusban szeretett szeretteim, hadd mondjam mindannyiótoknak: Isten kegyelméből tartsátok meg Istennel való szentséges életmódotokat, és azután törekedjetek arra, hogy áldássá legyetek mások számára. Nézzétek meg a szövegünk előtti hat szót: "Így foglak én megtartani titeket, és áldássá lesztek". Csak akkor számíthattok arra, hogy áldássá lesztek mások számára, ha ti magatok a legteljesebb értelemben megmentettek - megmentettek a bűnbe eséstől, megmentettek a belső romlottságtól, megmentettek a tévedéstől -, csak akkor számíthattok arra, hogy áldássá lesztek mások számára, ha Krisztus képmásához hasonultok. Imádkozom, hogy e keresztény egyház tagjaiként mindig érezzétek, hogy teljes mértékben részt kell vennetek abban, hogy áldássá váljatok mások számára! Vannak, akik azt vallják, hogy az áldás csak a papokon keresztül jut el az emberekhez - én ezt vallom! Hiszem, hogy az áldás csak papokon keresztül jut el az emberekhez! Először a nagy főpapon, az Úr Jézus Krisztuson keresztül, majd mindazokon keresztül, akik hisznek benne, akik, ahogy Péter mondja, "szent papság" és "királyi papság", és akiknek éneke a mennyben ez lesz: "Annak, aki szeretett minket, és saját vérével mosott meg minket bűneinktől, és királyokká és papokká tett minket Istennek és az Ő Atyjának - neki dicsőség és uralom mindörökkön örökké. Ámen."
A keresztény egyház papsága minden szentnek közös! Nincs más igazi papság, csak az Úr Jézus Krisztusé. Nem tehetek eleget vallási kötelességeiteknek, és nem menthetlek fel benneteket semmilyen felelősség alól. A sajátjaim elég nehezek ahhoz, hogy viseljem őket - igyekszem, ahogy Isten kegyelmet ad nekem, hogy teljesítsem őket -, de a világ egyetlen más emberének felelősségét sem tudom teljesíteni! Nektek, akiket Krisztus személyesen megváltott, akiket az Ő vére személyesen megmosott, akiket az Ő kegyelme személyesen megmentett, személyesen kell Neki szolgálatot teljesítenetek. Minden proxy-vallásnak irtózatosnak kell lennie Krisztus előtt, "aki az Ő saját testében hordozta bűneinket a fán". Ő nem kereste, hogy valaki mást találjon, hogy megmentsen, mert tudta, hogy senki más nem képes erre! Egyedül taposta a sírgödröt, és az emberek közül senki sem volt Vele. Tehát a te személyes Megváltódnak tedd meg a személyes szolgálatodat. Adj bőkezűen a vagyonodból, hogy segítsd a többieket, hogy elvégezzék a munkából a maguk részét, de add magadat - a szellemedet, a lelkedet és a testedet -, mert ezeket Krisztus "a te ésszerű szolgálatodként" követeli.
IV. Most pedig azzal kell zárnom, hogy megpróbálom megmutatni, hogy a SZÖVEG sok KONSZOLÚCIÓVAL TÁJÉKOZTAT bennünket. "Áldássá lesztek".
Néhányatoknak olyan helyen kell élnie, ahol nem érzi jól magát. Talán nem olyan környéken laknak, amit szeretnek. Lehetséges, hogy éppen abban a házban, ahol éltek, mások is élnek, akiknek a gondolatai és érzései nagyon különböznek a tiétektől, és néha szomorúak vagytok, és talán tanácstalanok is, mert ott kell élnetek. De ha Isten oda helyezett téged, "áldás leszel". Kedves Barátom, Orsman úr az Arany utcai misszióból gyakran mondta nekem, hogy munkájának eredményei soha nem lesznek láthatóak az Arany utcában, mert amint egy ember megtér, elkezd takarékoskodni, szorgalmas lesz, jobb kabátot visel, jobb házat keres, mert nem tud abban a koszos szobában élni, amelyben egykor lakott, és nem bírja elviselni az udvar vagy a sikátor csúnya beszédét - ezért, nagyon helyesen és nagyon természetesen - elköltözik! Sajnos, mindig jönnek mások, akik a helyet ugyanolyan rosszul tartják, mint eddig. Nos, ha egy keresztény ember kénytelen egy ilyen helyen élni, akkor vonja le a következtetést, hogy azért került oda, hogy áldás legyen. Ha ez a te megpróbáltató sorsod, testvérem, harcolj az ördöggel ott, ahová helyeztek, a saját földjén! Nem igazságos, hogy neked kell kiválasztanod azt a helyet, ahol a nagy párbajra sor kerül. Harcolj az ördöggel ott, ahol szilárdan megveti a lábát, és győzd le Isten kegyelméből! Azt hiszem, ha én egy gázlámpa lennék, és választhatnék, hogy hol akasszanak fel - és azt javasolják nekem, hogy valahol a West Endben akasszanak fel, ahol már most is rengeteg fény árad a szép üzletekből -, nem tudom, hogy különösebben érdekelne-e, hogy oda kerüljek. De ha lenne egy sötét sarok, ahol a tolvajok szoktak találkozni, és ahol sok bajt okozhatnának, ha nem lenne lámpafény - azt hiszem, ott kérném, hogy ott akasszanak fel, ahol a legnagyobb hasznomat vennék! Mindenesetre, ha Isten gondviselése folytán egy sötét környékre kerülsz, legyen ez az imádságod: "Uram, tégy engem itt áldássá!".
Talán azonban ön egy istentelen család tagja. Nos, ebben a kérdésben önnek nem volt benne a keze. Nem te voltál felelős a születésedért, és nem tudsz kiszállni abból a családból, amelybe beleszülettél. Most ahelyett, hogy azt mondanád: "Bárcsak keresztény édesanyám lenne, és a házunk Isten félelmében lenne rendezett", mondd azt: "Isten hívott el engem, az Ő kegyelméből. Jelenleg én vagyok az egyetlen üdvözült, de Ő bizonyára azt akarja, hogy áldás legyek a testvéreim, nővéreim és szüleim számára, és ezért hálás vagyok, hogy oda helyezett, ahol szükség van rám. Igyekszem mindent megtenni, ami kedves lesz számukra - elnyerem a szeretetüket, ha tudom, és megpróbálom őket is megnyerni Krisztusnak." Igazán hálás vagyok, amikor néhányan közületek jönnek, hogy csatlakozzanak az Egyházhoz, és azt mondják nekem, hogy nincs más a házban, aki törődne Isten dolgaival - mert úgy tekintek a megtérésetekre, mint az éknek a vékony végébe való bekerülésre! Ha lesz egy olyan ember, aki félti Istent a házban, remélem, több is lesz, mert, áldott legyen az Isten, a jó példa ugyanúgy ragályos, mint a rossz! Adja Isten, hogy mivel az a boldogtalanságod, hogy istentelen rokonaid vannak, az legyen a boldogságod, hogy "áldássá válj" számukra!
Lehet, hogy üldöznek benneteket, hogy olyan helyeken éltek, ahol gúnyolódnak rajtatok, ahol megvetéssel tekintenek az életeteknél is drágább tanításokra, és a Szentírás rendelkezéseit, amelyekben gyönyörködtök, állandóan nevetség tárgyává teszik. Ne sajnáljátok ezt teljesen, hanem mondjátok magatoknak: "Talán azért kerültem ide, hogy áldássá váljak üldözőim számára". Ne képzeld, hogy az a legvalószínűtlenebb ember, aki áldást kaphat tőled, az, aki a legjobban kinevet téged. Néha azt hiszem, hogy a hitetlenek, akik a leghangosabban kiabálnak, több hitük van, mint másoknak, és mivel attól félnek, hogy meghallják a lelkiismeret szavát, nagy lármát csapnak, hogy megpróbálják elnyomni a hangját! Amikor valaki terrorizál téged, sokkal jobb lehetőséged van arra, hogy rátámadj, mint amikor azt mondja, mint oly sokan teszik: "Ó, igen, uram, ez mind igaz" - és ezzel a dolog véget ér, ami őket illeti. De van valami az emberben, aki kiáll ellened, és talán még képes leszel olyan szót mondani Krisztusért, ami áldásos lesz számára. Miért akarnánk elfutni, mert az emberek gúnyolódnak rajtunk? Ha azt mondják: "Gyertek és harcoljatok", menjünk és harcoljunk - csak más fegyverekkel, mint az övék - a szent szelídség fegyverével, szelídséggel és félelemmel adva jó okot a bennünk lévő reménységre, mert mindig ez a beszédnek az erősebb módja! Ne féljetek tehát az üldöztetéstől, hanem inkább adjatok hálát Istennek érte, és mondjátok: "Ezt azért kell elviselnem, hogy áldássá váljak azoknak, akik szidalmaznak és gyaláznak engem".
Testvérek és nővérek, úgy gondolom, hogy szövegünk édes vigaszt nyújt mindazoknak, akik nagyon fáradságos szolgálatot végeztek. Nagyon sokat kell tennetek Krisztusért - túl sokat kell tennetek, gyakran úgy tűnik, hogy túl sokat kell tennetek? Szüntelenül az Úr ügyeivel vagytok elfoglalva? Akkor adj hálát Istennek ezért, mert Ő azt mondta: "Áldás leszel" - és minél többet kell tenned érte, annál több áldást fogsz közvetíteni másoknak!
Vagy másrészről, egy nagyon nehéz élményen mész keresztül? Ha igen, akkor nagyobb hasznosságra vagytok képesítve. Sötét tapasztalataid csak többet fognak tanítani neked, hogy képes legyél tanítani másokat Istenről és az övéivel való bánásmódjáról. Higgyétek el, hogy megpróbáltatásaitok által áldássá váltok mások számára, és hajtsátok meg vidáman a fejeteket a szomorúság elsöprő áradata előtt abban a magabiztos bizonyosságban, hogy így áldássá váltok mások számára - és így dicsőséget hoztok Istennek!
Igen, Szeretteim, és még a halálba is beletörődhetünk, ha az utolsó bizonyságtételünk hasznosabb lesz, mint bármelyik, amit korábban tettünk! Ha Isten lehetővé teszi számunkra, hogy megdicsőítsük Őt azáltal, hogy áldássá válunk mások számára, akkor elégedettek leszünk. Remélem, elmondhatjuk, hogy semmi másra nem vágyunk a földön ehhez képest - hogy Isten áldása legyünk, és hogy Isten áldássá tegyen bennünket. Nem vágyunk földi gazdagságra vagy pozícióra, de vágyunk arra a megtiszteltetésre, hogy áldássá legyünk! Legyen olthatatlan szomjatok erre a megtiszteltetésre, szeretett Testvéreim és Nővéreim Krisztusban - hogy áldássá legyetek tízeknek, százaknak, ezreknek, millióknak ebben a nagyszerű városban! Törekedjetek szüntelenül arra, hogy magánimáitok, nagylelkű alamizsnáitok, kedves cselekedeteitek, nyilvános bizonyságtételetek által áldássá váljatok, és Isten áldjon meg benneteket egyre jobban és jobban - titeket és gyermekeiteket - az Ő drága nevéért!
De sajnos, sokan vannak, akik nem tudnak áldássá lenni mások számára, mert ők maguk nem üdvözültek. Őszülnek, de nem üdvözültek! A halál hamarosan szólítani fogja őket. A pokol szélesre tárul előttük, és ők nem üdvözültek! Könyörüljön meg az Úr mindnyájatokon, akik nem vagytok üdvözülve, és az Ő Kegyelmével kényszerítsen benneteket arra, hogy higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, majd tegyétek meg hitetek szentírási vallomását, mert Ő mondta: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül". Adja Isten, hogy mindannyian "örök üdvösséggel üdvözüljetek az Úrban", Jézusért! Ámen. [A KIADÓ MEGJEGYZÉSE - Spurgeon úr Zakariás 8. fejezetének magyarázata szokatlanul hosszú volt, ezért a következő rövid prédikációval együtt kell megjelennie.] [A Sermon#3047-ben található, 53. kötet, IF SO-WHAT THEN?-A teljes prédikáció ingyenesen olvasható/letölthető a http://www.spurgeongems.org oldalon.] -
IMÁDKOZZUNK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT.
HOGY SOKAKAT JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE HOZZON.