[gépi fordítás]
KRISZTUS mindig példázatokkal tanított. Innen ered tanításának népszerűsége és ereje. A tömegek soha nem voltak, és talán soha nem is lesznek képesek más módon, mint példázatos illusztrációkon keresztül tanulni. Aki sikeres lelkész akar lenni, annak példázatokban kell kinyitnia a száját. Aki meg akarja nyerni a tömegek szívét, annak szorosan utánoznia kell a Mesterét, és olyan példázatokban kell prédikálnia, amelyeket mindenki megérthet. Azt hiszem, kevés olyan élő ember van, aki képes példázatot kitalálni. Azok, akik rendelkeznek ezzel a ritka képességgel, valóban nagyon ritkák. Én sem vallom magam a tiszteletreméltó testvériséghez tartozónak. Néha megpróbáltam példázatot alkotni, és bár időnként könnyűnek találtam, hogy egy-egy figurát megalkossak, de példázatot semmiképpen sem tudok készíteni. Örömmel mondhatom, hogy nem is kell ezt tennem, mert Isten Igéje, ha helyesen használjuk, ezernyi példázatot sugall! És nincs okom attól tartani, hogy szűkölködni fogok prédikációs témákban, ha olyan példázatokat találok Isten Igéjében, mint amilyeneket én találok.
Ma este egy példázatot fogok nektek prédikálni. Ez a bárkáról szóló példabeszéd lesz. Miközben ezt teszem, meg kell értenetek, hogy a bárka egy valóságos dolog volt - hogy valóban úgy készült, hogy úszott a vízen, és Noé és családja, valamint "minden testből kettő és kettő" is benne volt. Ez tény, nem mítosz. De én ezt a valós tényt fogom használni példázatul. A bárkát az üdvösség jelképévé téve, mindazoknak, akik a hangom hallatán belül vannak, a bárka példázatát fogom hirdetni. A bárka, amely megmentett a víz áradatától, gyönyörű képe Jézus Krisztusnak, mint az üdvösség eszközének, aki által minden testből sokaságokat őriznek meg és mentenek meg az örök kárhozat áradásában való pusztulástól!
I. Először is, e példabeszéd kidolgozásakor meg kell jegyeznem, hogy A MEGVÁLTÁSNAK CSAK EGY MÓDJA VAN.
Az egyik esetben a hörcsögfából készült bárka, a másik esetben pedig Krisztus személye az egyetlen olyan eszközt mutatja be, amelyet Isten valaha is tervezett vagy biztosított. Az egész világ vízbe fulladt, kivéve azokat a boldogokat, akiket a bárkában találtak. A leghatalmasabb állat és a legapróbb rovar, a tekintélyes elefánt és az undorító hüllő, a fürge ló és a csúszó csiga, a kecses antilop és a rút varangy - minden élőlény, ami a földön volt, egy közös végzetben részesült - kivéve azokat, akiket a bárkában életben tartottak! A legnemesebb állatok, a legfinomabb ösztönökkel felruházva, úszni tudásuk ellenére (ha nem halak voltak) mind megfulladtak, kivéve azokat, akik a bárkában maradtak. A legerősebb szárnyú madarak, amelyek valaha is a levegőt szelték, mind elfáradtak a repülésben, és a vízbe estek, kivéve azokat, amelyek a bárkában voltak elszállásolva. Az erdők legbüszkébb lakói - azok, amelyek rettenthetetlenül járkáltak a napfényben, vagy azok, amelyek lopakodtak az éjszaka leple alatt. A legerősebbeket, a leghatalmasabbakat - mindet elnyelte a hatalmas mélység, kivéve azokat, akiknek Isten megparancsolta, hogy a bárka oltalmába bújjanak.
Még így is, példabeszédem alkalmazásában, csak egy út van az üdvösségre minden ember számára, aki az ég alatt él. Csak egyetlen név van, amely által üdvözülhetnek. Szeretnél üdvözülni, gazdag ember? Nincs más út, csak az, amelyen a nyomorban élő koldus is megmenekülhet! Megmenekülnél, értelmes ember? Ugyanúgy üdvözülsz, mint a legtudatlanabbak! "Nincs más név az ég alatt az emberek között, mely által üdvözülnünk kell", csak Jézus Krisztus és a megfeszített Jézus. Nem volt két bárka, hanem egy bárka - így nincs két Megváltó, hanem egy Megváltó. Nem volt más eszköz az üdvösségre, csak a bárka - tehát nincs más szabadítási terv, csak Jézus Krisztus, a bűnösök Megváltója! Hiába mászol fel a Sínai magas csúcsára - tizenöt singnyi magasra felfelé a vizek győzedelmeskednek! Hiába mászol fel önhittséged és világi érdemeid legmagasabb csúcsaira - megfulladsz - megfulladsz a megváltás reménye nélkül, mert "más alapot senki sem vethet, mint ami van, ami Jézus Krisztus". Vajon a gyülekezetemben lévők üdvözülnének? Mindannyiuknak egy úton kell üdvözülniük! Ellenzik Krisztust mint az üdvösség tervét? Akkor el kell, hogy kárhozzanak, mert nincs számukra más reménység! Túl nehéznek tartják ezt? Túlságosan megalázónak tartják az üdvösség kinyilatkoztatott tervét? Akkor el kell süllyedniük, ahogy Ádám fiai is elsüllyedtek a hatalmas özönvíz alatt, és minden testet teljesen elpusztítottak a mindent elsöprő hullámok. Csak egy út van! Menjetek be a bárkába! Keressetek menedéket Krisztusban, mert csak így menekülhettek meg! De "hogyan menekülhettek meg, ha elhanyagoljátok az ilyen nagy üdvösséget?". Milyen eszközökkel fogjátok biztosítani a lelketeket vagy a testeteket? Milyen terveket tudtok kidolgozni a biztonságotok érdekében? Menedékeitek a hazugság menedékeinek bizonyulnak! A szél, az eső, a jégeső és a vihar elpusztítja őket. Egy Megváltó van, és csak egy van.
II. Folytatva a példázatomat, rá kell irányítanom a figyelmeteket EZ A BÁRKA MÉRETÉRE, mert ez megnyugtató lehet számotokra.
Ha elolvassátok a 15. fejezetet, akkor azt találjátok, hogy a bárka hatalmas méretű volt. "A bárka hossza legyen háromszáz sing, szélessége ötven sing, magassága pedig harminc sing." A hitetlenek régi ellenvetése, hogy nem volt benne elég hely mindenféle élőlénynek, amely a földön élt, de mi isteni felhatalmazás alapján tudjuk, hogy ha nem lett volna benne elég hely mindenféle élőlénynek, amely akkor élt, akkor azok megfulladtak volna. Mégis minden fajból néhányat biztonságosan elhelyeztek, így mindannyiuk számára elegendő hely volt. Ez nem túl logikus, talán azt mondjátok, de számunkra elég meggyőző, ha hiszünk a Kinyilatkoztatásban. Pedig valóban nincs oka senkinek sem, hogy ezt az ellenvetést felhozza, és nincs is helyünk, hogy ezzel foglalkozzunk, hiszen a legkiválóbb számítók bizonyíthatóan bebizonyították, hogy a bárkának nevezett hajó hatalmas méretű volt, és nem csupán az összes teremtményt, hanem az összes élelmiszert is képes volt befogadni, amire szükségük volt arra az egy évre, amely alatt a vízen úszott!
Ezt a gondolatot használom, anélkül, hogy megállnék a további kifejtésénél, hogy analógiáját az üdvösség tervének gyönyörű képeként kövessem nyomon. Ó, milyen tágas terv! A bárka egy nagy bárka volt, amely mindenféle teremtményt befogadott - és a mi Krisztusunk egy Nagy Menedék, aki mindenféle bűnöst megment! A bárka egy hatalmas hajó volt - benne úszott a megmentett állatok sokasága. Krisztus üdvössége egy hatalmas üdvösség, és benne olyan sokaság szabadul meg, amelyet senki sem tud megszámlálni! A szűk látókörű bigott korlátozza az üdvösséget a saját szűkös elképzeléseire, és még mindig azt mondja: "Senki sem üdvözül, hacsak nem járnak velem karöltve". Szegény kis nyomorult lélek! A saját divatja szerint vágja a kabátját, és kijelenti, hogy ha az emberek nem mind ugyanúgy vágják a kabátjukat, akkor nem üdvözülhetnek. De a Biblia nagy üdvösséget hirdet! Azt mondja, hogy olyan sokaság van, amelyet senki sem tud megszámlálni, akik majd Isten trónja előtt állnak. Itt bűnösök sokasága gyűlt össze, de ha mindannyian érezzük, hogy szükségünk van a Megváltóra, akkor a mennyben van elég hely számunkra! Itt hallgatóság sokasága van összegyűlve, de ha mindegyikőtök Krisztushoz jönne, valódi bűnbánattal a szívetekben és igaz hittel Őbenne, akkor azt találnátok, hogy mindannyiótoknak van elég hely! Ez a mondás még mindig igaz: "És mégis van hely". Nincs elég hely egy farizeusnak, egy olyan embernek, aki nem érzi magát bűnösnek, vagy egy képmutatónak. Nem, sem egy formalista számára, de van elég hely minden elítélt bűnösnek Isten mennye alatt! A mi Megváltónk képes a végsőkig megmenteni mindazokat, akik általa Istenhez jönnek. Ő képes megmenteni mindnyájatokat! Ha az Atya, aki Őt küldte, vonz titeket, és ti hozzá jöttök, ne kételkedjetek, hogy van hely számotokra! Ne gondoljátok, Szeretteim, hogy azért, mert kiválasztottságot hirdetünk, azt hiszitek, hogy kevesek kiválasztottságát hirdetjük! Úgy tapasztalom, hogy ez egy gyakori tévedés. Valaki azt fogja mondani nekem: "Nem tetszik nekem a kálvinizmusa, Uram, mert azt mondja, hogy csak néhány kiválasztott van, és senki más nem üdvözül".
Nem, uram, de ez nem mond ilyesmit! Azt mondja, hogy olyan sokaság, amelyet senki sem tud megszámlálni, akiket megválasztottak! És ki tudja, hogy ön is közéjük tartozik? A kálvinizmus tízezerszer több okot ad a reménységre, mint az arminiánus prédikátor, aki kiáll, és azt mondja: "Mindenki számára van hely, de nem hiszem, hogy van valami különleges Kegyelem, ami miatt eljönnek. Ha nem jönnek, akkor nem jönnek, és ezzel vége. Ez a saját hibájuk, és Isten nem fogja őket rávenni, hogy jöjjenek". Isten Igéje azt mondja, hogy nem jöhetnek, az arminiánus mégis azt mondja, hogy jöhetnek. A szegény bűnös úgy érzi, hogy nem tud, az arminiánus mégis határozottan kijelenti, hogy tudna, ha akarná. És bár a szegény bűnös néha úgy érzi, hogy megtenné, ha tudná, és nyögi a képtelenségét, ez a vak vezető azt mondja neki, hogy ez mind badarság! Holott ez valójában Isten saját műve. Érezned kell, és hivatkozhatsz magad ellen emiatt, de mindezért el fogsz jönni. Ő nem fog ellened folyamodni, hanem erőt ad neked. Az áldott Isten tiszta evangéliumában több reménység van számodra, mint azokban az emberi képzelgésekben és kitalációkban, amelyeket manapság mindenütt hirdetnek, kivéve néhány helyen, ahol Isten fenntartott magának egy olyan népet, amely nem hajtott térdet a korszak Baálja előtt!
III. Harmadszor, jegyezzük meg, hogy a SÁRKÁNY BIZTONSÁGOS MENEDÉK VOLT.
Noénak azt a parancsot adták, hogy készítsen bárkát hörcsögfából, és hogy ne legyen benne szivárgás, azt a parancsot kapta, hogy "belül és kívül szurokkal szurokolja be". A bárkának nem volt kikötője, ahová be lehetett volna menni, és soha nem olvassuk, hogy Noé összehívta volna Sémet, Hámot és Jáfetet, hogy dolgozzanak a szivattyúknál, és még csak nem is volt, mert nem volt benne egy lyuk sem. Kétségtelenül voltak viharok abban az évben, de nem hallunk arról, hogy a hajó valaha is hajótörés veszélye fenyegette volna. A sziklák, igaz, túlságosan mélyen voltak ahhoz, hogy megérintsék a hajó fenekét, mert "tizenöt könyöknyire felfelé nyúlt a víz, és a hegyek elborították". Mivel 27 láb magasan a legmagasabban fekvő hegyek fölé emelkedett, nem kellett félnie a futóhomoktól - túl mélyen volt a hajógerince alatt. De természetesen ki volt téve a szélnek. Néha az orkán is nekicsapódhatott, és továbbhajtotta. Kétségtelen, hogy máskor jégeső verte a tetejét, és villámok tarkították az éjszaka homlokát, de a bárka tovább vitorlázott, senki sem vetette ki magát róla, és matrózai sem fáradtak el a folyamatos pumpálással, hogy távol tartsák a vizet, vagy a gyakori javításokkal, hogy biztonságban tartsák. Bár a világot elárasztotta és tönkretette a víz, ez az egy bárka diadalmasan vitorlázott a vizek felett! A bárka biztonságban volt, és mindenki, aki benne volt, szintén biztonságban volt.
Nos, bűnös, az a Krisztus, akit én prédikálok neked, egy ilyen menedék. Az ő evangéliumában nincs hiba. Ahogy a bárka soha nem süllyedt el, és az elemek soha nem győztek ellene, úgy Krisztus sem vallott kudarcot. Ő nem tud elbukni. Minden fejedelemség és hatalom alá van vetve neki. Akik Krisztusban vannak, azok minden vihartól védve vannak. Soha nem vesznek el, és senki sem ragadhatja ki őket az Ő kezéből. Emlékezzünk arra, hogy Isten adta a mintát, és Noé tökéletesítette a bárka munkáját, mielőtt a nagy mélység egyetlen forrása is feltört volna, vagy a bosszúálló felhőkből a pusztító vihar egyetlen cseppje is lehullott volna. És nem kevésbé igaz az is, hogy dicsőséges Urunk az örökkévalóság tanácsaiban tökéletes Krisztust állított fel, mielőtt a bosszúálló harag felhői az ember vétke miatt elkezdtek volna forrongani! És az Ő hatalmas közbenjáró munkája már befejeződött, mielőtt szegény lelkedet meghívták volna, hogy menedéket keressen benne. Ó, azt hiszem, amikor az angyalok a menny ablakaiból a dagadó áradatra néztek, és látták, hogy a bárka milyen biztonságosan lovagol a felszínén, soha nem kételkedtek abban, hogy mindazok, akik benne vannak, olyan biztonságban vannak, mint maga a bárka - és van-e okunk kételkedni abban, hogy azok, akik Krisztusban vannak, olyan biztonságban vannak, mint Krisztus? "Akik az Úrban bíznak, olyanok lesznek, mint a Sion hegye, amely nem mozdulhat el, hanem örökké megmarad". Akik az Úrban bíznak, áldottak! Olyanok, mint a vízfolyások mellé ültetett fák - levelük nem hervad el, és bármit tesznek, virágzik. Ha egyszer eljutsz Jézushoz, és bízol benne, nem kell attól félned, hogy elsüllyedsz! Lesznek viharok, viharok fognak csapkodni körülötted - ezek biztos, hogy lesznek -, de túl magasan leszel ahhoz, hogy valaha is a szikláknak csapódj. Ha egyszer az Üdvösség Jó Hajójának fedélzetén vagy, túl magasra emelkedsz az áradások fölé ahhoz, hogy elnyeljen a futóhomok. Derűs szívvel "ajánlhatlak téged Istennek és az Ő kegyelmének szavára". Krisztus megőriz titeket!
Hívők, fel tudnátok adni bárkinek a Krisztusban való biztonságotok tanítását? Nem, tudom, hogy nem tudnátok. Érintsétek meg az Úrban lévő Testvéreim egyikét, aki ebbe a kápolnába jár, és hamarosan megkapjátok a választ. Néha hallottam vitákat a kápolna ajtaja előtt, amikor néhányan, akik nem hisznek Isten ezen Igazságában, vitatkoztak róla, és biztos voltam abban, hogy a védelmét a ti kezetekre bízhatom. Hatalmas vitézek vannak köztetek, akik nem szégyellik Isten egész tanácsát fenntartani, ahogy én is állandóan igyekszem azt hirdetni!
IV. Most a példázat egy másik részére térek át. A bárkában lévő teremtményeknek természetesen szükségük volt fényre - de az egyedülálló dolog, hogy CSAK EGY ABLAK VOLT A Bárkában.
A 16. fejezetben ezt olvassuk: "Csinálj ablakot a bárkának". Gyakran csodálkoztam azon, hogy az összes teremtmény hogyan láthat egyetlen ablakon keresztül, de nem csodálkoztam azon, hogy mit jelent ez, mert azt hiszem, könnyű rámutatni az erkölcsre. Csak egyetlen ablak van, amely által a keresztények valaha is megkapják Isten világosságát. Mindazok, akik Krisztushoz jönnek, és általa üdvözülnek, egyféleképpen megvilágosodnak. A frigyláda egyetlen ablaka méltóan jelképezheti számunkra a Szentlélek szolgálatát. Csak egyetlen Fény van, amely megvilágosít minden embert, aki a világra jön, ha egyáltalán megvilágosodik. Krisztus a Világosság, és az igazság Szentlelke az, aki által Krisztus kinyilatkoztatik. Így ismerjük fel a bűnt, az igazságot és az ítéletet. Semmilyen más meggyőződésnek nincs valódi értéke. Amint a Lélek tanítása alá kerülünk, felismerjük bűnösségünket és nyomorúságunkat - és a Krisztusban való megváltásunkat és menedékünket! A bárkának csak egyetlen ablaka van. "Miért", mondja valaki, "vannak közöttünk olyanok, akik az egyik lelkészen keresztül látják a fényt, és vannak olyanok, akik a másikon keresztül". Igaz, barátom, de mégis csak egy ablak van. Mi, lelkészek csak olyanok vagyunk, mint az üvegtáblák, és rajtunk keresztül nem kaphatsz fényt, csak annak a Léleknek a működése által, amely bennünk munkálkodik. És még akkor is, a különböző üvegtáblák különböző árnyalatú fényt adnak. Itt van a finomra csiszolt prédikátorod - ő egy darab ólomüveg, nem túl átlátszó, arra készült, hogy inkább távol tartsa a fényt, mintsem hogy beengedje! Van egy másik üveglap is. Ő egy négyszögletesre csiszolt gyémánt. Régimódi prédikátornak tűnik, de ő egy darabka jó üveg, és átengedi a fényt. Egy másik kifinomultabb stílus szerint van csiszolva, de egyszerű és egyszerű, és a fény átsüt rajta. De csak egy fény van, és csak egy ablak! Aki kinyilatkoztatja nekünk "Isten dicsősége ismeretének világosságát Jézus Krisztus arcán", az a Szentlélek. Csak egy oktatónk van, ha Isten Igazságát hirdetjük. Lehet, hogy az egyik Testvér ma este az anglikán egyházban prédikál, lehet, hogy egy másik a függetlenségiek között hirdeti Isten Igéjét, és lehet, hogy mások a baptisták között, de nekik csak egy Lelkük van, ha Istentől tanítják őket. A bárkának csak egy ablaka volt, és bár a bárkának volt első, második és harmadik emelete, mindenki egy ablakon keresztül látott ki. És a kis szent, aki az első emeleten van, a Lélek egyetlen ablakán keresztül kap világosságot. És az a szent, aki a második emeletre került, ugyanezen az ablakon keresztül kap világosságot. És aki a legmagasabban fekvő emeletre került, annak is ugyanazon az ablakon keresztül kell fényt kapnia! Nincs más módja a látásunknak, csak a bárkához készült egyetlen ablakon, a Szentlélek ablakán keresztül! Belenéztünk már azon keresztül? Láttuk-e a tiszta kék eget felettünk? Vagy tudtuk-e, hogy amikor hitünk szeme elhomályosult, és semmit sem láttunk, akkor is Mesterünk állt a kormánynál, és megőriz minket minden sötétségünkön és nehézségünkön keresztül?
I. Ha figyelmesen elolvassátok a fejezetet (1Móz 6), azt találjátok, hogy azt mondja: "Szobákat csináljatok a bárkában" (1Móz 6,14).
Amikor ezt olvastam, úgy gondoltam, hogy ez egy pontként szolgálhat a példázatban, mivel azt taníthatja kedves barátaimnak, hogy nem kell mindannyiukat egy helyre tenni - a bárkában szobák készültek. Akik az egyik szobában laktak, nem álltak vagy ültek együtt azokkal, akik egy másik szobában laktak - de mindannyian ugyanabban a bárkában voltak. Így gondoltam néha - "Ott vannak a mi wesley-i barátaink, némelyikük szereti az Urat. Nincs kétségem afelől, hogy a bárkában vannak, bár nem ugyanabban a lakásban laknak, mint mi. Vannak baptista barátaink, akik szeretik az Urat - őket is szívesen látjuk a mi szobánkban. Aztán ott vannak a független barátaink, akik szintén szeretik az Urat. Ők egy másik szobában vannak, és a presbiteriánus és episzkopális testvéreink és nővéreink - mindezekben a különböző részlegekben vannak olyanok, akiket Isten elhívott és bevitt a bárkába - bár ők különböző szobákban vannak." De, Szeretteim, mindannyian egy bárkában vannak. Nincs két evangélium. Amíg találok egy embert, aki ugyanazt az evangéliumot vallja, addig nem számít, hogy milyen egyházkormányzati rendet fogad el, ha Krisztus Jézusban van - nem számít, hogy melyik szobában van, amíg a bárkában van. Ha azok közé tartozik, akikről meg van írva: "Kegyelemből üdvözültök, hit által, és ez nem magatoktól van, hanem Isten ajándéka", akkor testvérnek fogom nevezni.
Nem várhatjuk el, hogy mindannyian egy szobában legyünk. Az elefántok nem éltek együtt a tigrisekkel, és az oroszlánok nem feküdtek le a bárányokkal. Különböző szobák voltak a különböző osztályú lényeknek - és még jó, hogy vannak különböző felekezetek, mert biztos vagyok benne, hogy néhányan közülünk nem jönnének ki jól bizonyos felekezetekkel. Több szabadságra lenne szükségünk, mint amennyit az anglikán egyházban kaphatnánk. Több szabadságra lenne szükségünk, mint amennyit a presbiteriánusoknál kaphatnánk. Több szilárd tanításra lenne szükségünk, mint amennyit a wesleyánusokkal kaphatnánk, és talán egy kicsit több testvéri szeretetre lenne szükségünk, mint amennyit a szigorú baptisták némelyikével kaphatnánk. Nem tudnánk teljesen egyetérteni velük. És boldog az, aki hol az egyik, hol a másik szobába dughatja a fejét, és mindazoknak, akik szeretik az Úr Jézus Krisztust, azt mondhatja: "Kegyelem mindnyájatokkal, amíg csak a bárkában vagytok".
VI. De bár sok helyiség volt a bárkában, szeretném, ha észrevennétek, hogy CSAK EGY AJTÓ VOLT.
Azt mondják: "És a láda ajtaját állítsd a láda oldalába". És a mi üdvösségünk ládájába csak egy ajtó van, és az Krisztus. Nem két Krisztust prédikálnak - az egyiket az egyik kápolnában, a másikat a másikban. "Ha valaki más evangéliumot hirdet nektek, mint amit kaptatok, legyen átkozott". Csak egy evangélium van. Mi minden részből befogadjuk az igazakat, de nem minden részből! Kiválasztjuk az istenfélőket mind közül, mert hisszük, hogy "van egy maradék a kegyelem kiválasztása szerint" a legelvetemültebbek között is. De mégis, csak egy ajtó van - és "aki nem az ajtón megy be, hanem más úton mászik fel, az tolvaj és rabló".
A bárkának csak egy ajtaja volt. Néhány állatnak, mint például a zsiráfnak, amelynek feje magasabb, mint a többi állaté, lehet, hogy meg kellett hajolnia, hogy ugyanazon a bejáraton menjen be, mint a kacsáknak, amelyek természetes módon hajolnak meg, még akkor is, ha egy istállóba mennek be. És így e világ magasan állóknak is meg kell hajolniuk merev nyakukat és büszke fejüket, ha Krisztus által akarnak belépni az Egyházba. A gyors lónak és a lassú csigának egy ajtón kell belépnie. Így az írástudóknak és farizeusoknak is ugyanazon az úton kell bejönniük, mint a vámosoknak és a paráznáknak, vagy örökre ki lesznek zárva. Az összes állat, amelyet Isten kiválasztott, egyetlen ajtón ment be - és ha bármelyikük kívül állt volna, és azt mondta volna: "Nem megyünk be azon az úton", akkor kint maradt volna, amíg az özönvíz el nem érte és el nem pusztította volna őket, mert csak egy ajtó volt. Az üdvösségnek csak egyetlen útja van, és csak egyetlen módon lehet bejutni: "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök". De "aki nem hisz", bárki legyen is az, annak "el kell kárhoznia". Az üdvösség más útjára nincs remény! Aki az ajtón bejön, az üdvözül - és Jézus azt mondja: "Én vagyok az ajtó".
VII. A példabeszédben tovább haladva észre fogjátok venni, hogy EZEN A BÁRKÁN VESZÉLYES TÖRTÉNETEK VOLTAK. Nem voltak mind egy magasságúak - voltak alacsonyabb, második és harmadik emeletek is.
Ez számomra a különböző keresztényeket ábrázolja, akiket a mennybe visznek. Ott van az én szegény gyászoló Testvérem, aki az alsó emeleten lakik. Mindig énekel.
"Uram, micsoda nyomorult ország ez!"
Éppen a hajógerinc közelében, a bárka csupasz bordáin él. Soha nem nagyon boldog. Néha egy kis fény éri el az ablakon keresztül, de általában olyan messze van a fénytől, hogy sötétben jár, és nagyon keveset lát. Állapota az állandó sóhajtozásé - szeret elmenni és meghallgatni a "romlott prédikátorokat". Örömében gyönyörködik az Isten kipróbált családjának mély megtapasztalásában. Szereti hallani, hogy azt mondják: "Sok nyomorúságon keresztül kell bejutnunk Isten országába". Ha a keresztény életet nagyon komornak fested le, tetszeni fog neki a képed, mert az övé valóban komor. Mindig ilyen szövegeken mereng, mint ez: "Ó, nyomorult ember, aki vagyok!". Ő lent van a bárka alsó szintjén. De ne törődj vele - a bárkában van, így nem fogjuk szidni őt, bár kevés a hite és nagyon sok a kétsége. "Alsó, második és harmadik emelettel fogod megtenni". Van egy Testvérünk, aki egy kicsit feljebb van, és azt mondja: "Nem mondhatom pontosan, hogy biztonságban vagyok, de van reményem, hogy a fejem a hullámok fölött marad, bár néha nehéz dolgom van. Néha-néha az Úr is ad nekem 'néhány cseppet az égből'. Néha olyan vagyok, mint a Sion hegyei, ahol 'az Úr parancsolta az áldást, sőt az örök életet'". A második emeleten van, de nincs nagyobb biztonságban, bár boldogabb, mint a földszinten élő ember! Mindenki biztonságban van, amíg a bárkában van! A magam részéről mégis a legfelső emeletet szeretem a legjobban. Inkább ott fent laknék, ahol énekelhetem: "Szívem, ó, Istenem, szívem, szívem, megrögzött: énekelek és dicsőítek". Szeretem azt a helyet, ahol a szentek "zsoltárokban, himnuszokban és lelki énekekben tanítják és intik egymást".
Bevallom, hogy néha kénytelen vagyok lemenni az alsó szintre, de szeretek felszaladni a létrán a harmadik szintre, pedig a legfelső emeleten sem vagyok nagyobb biztonságban, mint az alsó szinten. Ugyanaz a hullám, amely kettészakítaná a hajót és megfojtana, ha a legalsó emeleten lennék, akkor is megfojtana, ha a legfelsőn lennék. Akármilyen magasan vannak is egyesek közülünk, és akármilyen alacsonyan mások, ugyanaz a hajó hordoz mindannyiunkat, mert egy legénység vagyunk egy hajóban - és nem lehet minket elválasztani egymástól. Jöjjön hát, szegény, csüggedt Hallgatóm, ez a maga helye, valahol lent a raktér fenekén, a ballaszttal együtt? Mindig csak megpróbáltatások és gondok gyötörnek téged? Ó, hát ne félj, amíg a bárkában vagy! Ne féljetek! Krisztus a ti erőtök és igazságotok. A bárka minden egyes részlegében biztos menedéket nyújtott mindazoknak, akik be voltak zárva!
"Á - mondja az egyik -, de én ott vagyok lent, uram, mindig a fenekén, és félek, hogy a hajó elsüllyed." Ne légy ilyen ostoba! Miért szülne a szíved ilyen félelmeket? Ismertem egy embert, aki felment az Emlékműre, és amikor már félúton járt, kijelentette, hogy az rezeg, és mindjárt lezuhan, és ő le fog jönni. De az emlékmű nem dőlt le. Ugyanolyan biztonságos, mint valaha, és ha ötvenen, vagy ötvenezren mennének fel, mint ő, az Emlékmű ugyanolyan szilárd lenne! De néhány szegény ideges keresztény attól fél, hogy Krisztus hagyja őket elsüllyedni. Egy hullám nekimegy a hajó oldalának, de nem árt a hajónak, csak még jobban beveri az ékeket. A Mester van a kormánynál - nem nyugtatja ez meg a szívedet? Már annyi hullámzó hullámon átúszott - nem növeli-e ez a bizalmadat? Valóban erős hullámoknak kell lenniük, hogy elsüllyedjen! Nem, soha nem lesz ilyen! És mit gondolsz, hol van az a hatalom, amely elpusztíthatná azokat a lelkeket, akiket üdvösségünk bárkája rejt? Ki tehetne bármit is Isten választottainak terhére, hiszen Krisztus meghalt, és az Atya Isten megigazított minket? Boldog bizonyosság! Mindnyájan biztonságban vagyunk, olyan biztosan, mint ahogyan a frigyládában vagyunk. A bárka diadalmasan úszott tovább minden veszély közepette, és amikor végül megpihent az Ararát hegyén, Isten így szólt Noéhoz: "Menj ki a bárkából, te, a feleséged, a fiaid és a fiaid feleségei veled együtt. Hozzatok ki magatokkal minden élőlényt, ami veletek van", a leltár teljes volt, és mindenki biztonságban partra szállt. Krisztus is így fogja bemutatni az Atyának az utolsó napon az egész népének tökéletes számát - egy sem fog elpusztulni!
VIII. Ez arra késztet, hogy végül megemlítsem a SÁRKÁBA BELÉPŐ ÁLLATOK KÜLÖNBÖZŐ FÉLJÉT. Hallgassátok meg a kijelentést: "Minden tiszta állatból hetedmagaddal vigyél magaddal egy hímet és nőstényét, a nem tiszta állatokból pedig kettőt, egy hímet és nőstényét".
Ez a nagy bárka arra volt hivatott, hogy tiszta és tisztátalan állatokat egyaránt megmentsen! Ugyanígy a mi Urunk Jézus Krisztus nagy üdvössége is mindenféle bűnösnek szól, tiszta és tisztátalan embernek egyaránt. Vannak olyan emberek a világon, akiket az előbbi csoportba sorolhatunk. Ők minden tekintetben tiszteletreméltóak. Társadalmi magatartásuk minden kifogáson felül áll - pontosak a kereskedelmükben, soha nem volt róluk ismeretes, hogy egy számot is kitöröltek volna a számlakönyvükből - nem csalnák meg a szomszédaikat, és nem lennének olyan hanyagok a tisztességes hírnevükkel szemben, hogy rendetlen cselekedetet kövessenek el. Jellemük annyira szeretetreméltó, hogy anyjuk szinte hibátlannak tekinthette őket gyermekkoruktól fogva. Érett korukra az erkölcstelenség ocsmány bélyege nélkül nőttek fel - a gyakorlatuk mindig a jámborsággal volt rokon. Az Isten törvénye iránti buzgóságuk valóban dicséretes volt, úgyhogy maga Krisztus is rájuk nézhetett és szerethette őket, bár gyengéden és szánakozva figyelmeztette volna őket, ahogyan a hozzá forduló ifjúnak mondta: "Egy dolog hiányzik belőled". Igen, de az özönvíz pusztításai annyira általánosak, hogy nincs menekvés, csak a bárkában. A tiszta állatoknak be kell menniük a bárkába, hogy megmeneküljenek - és nincs köztetek olyan jó lélek, és nincs olyan tiszta jellem -, de szükségetek van Krisztusra, akár tudjátok, hogy szükségetek van rá, akár nem! Lehetsz bármilyen jó és kiváló, de szükséged lesz a Megváltóra. Van valami a jellemedben, ami nem tiszta. Az életeteknek szüksége van a megtisztulásra, amit csak Krisztusban találhattok meg.
De aztán a tisztátalan állatok is bementek. Itt van az ellenkező osztály. Hát nincsenek köztetek olyanok (tudjuk, hogy vannak), akiknek a nevelése kora gyermekkoruktól kezdve romlott volt - biztosan nem erényes? Legkorábbi emlékeiktől kezdve a nyílt trágárság ösvényein jártatok. Elmerültetek a kutyafuttatóban, és ajkatokig áztattátok magatokat a keserűség epéjében. Részegesek, káromkodók, szombatszegők és károkozók voltatok. Mindenféle gonoszságnak hódoltatok. Éppen olyanok vagytok, akiket tisztátalan állatokhoz kell hasonlítanunk. Igen - akkor a bárkát is direkt nektek építették! A legerkölcstelenebb ember sem fog jobban megállni Isten előtt, mint ti. Őt is úgy kell megmenteni, mint titeket. Mindkettőtöket meg kell menteni az egyetlen közös üdvösség által, vagy egyáltalán nem. Csak egy Megváltó van mindenkinek, aki üdvözül - csak egy Megváltás van mindenkinek közületek, aki valóban megváltott. Csak egy bárka van a tiszták és a tisztátalanok számára!
"Á - mondja valaki -, akkor gondolom, a tisztátalan állatok az udvarokról, a sikátorokból és a metropolisz mocskos nyomornegyedeiből jönnek". Ó, nem, nem egészen így van! A tisztátalanokat ugyanolyan bőségesen megtaláljuk a Szent Jakabban, mint a Szent Gilesban. Vannak olyanok az önök által "felsőbb köröknek" nevezett körökben, akik gyermekkoruktól kezdve a bűnben lubickoltak. Hamar megtanulták, hogy megszegjék szüleik tekintélyének szabályait. Nevettetek anyátok könnyein, gúnyolódtatok apátok tanácsain - úgy ittátok a gonoszságot iskoláskorotokban, mint a mohó ökör a vizet. Dicsekedtél vad lázadásaiddal. Most a pimasz diadalmaskodással mesélsz gonoszságaidról. Azzal kérkedsz, hogy elvetetted a vad zabot. A jó példa és a nevelés ellenére olyan gyalázatos volt a pályafutásotok, hogy azt hiszem, a "Newgate" aligha tudna olyan tisztátalan állatokat teremteni, akiket jobban kellene utálni, mint titeket!
Nos, most a bűnösök minden osztályának prédikálok. Ha érzitek és sajnáljátok tisztátalanságotokat, akkor van számotokra kegyelem, tisztátalanok vagytok, amilyenek vagytok. Könyörgöm nektek, jöjjetek be a bárkába, és soha nem fogtok kifordulni onnan! Ha Isten kényszeríteni fog benneteket, hogy jöjjetek, mint ahogyan azokat a teremtményeket tette, soha, de soha nem fog elűzni benneteket. A bárka a tisztátalanok és a tiszták számára is volt - a disznók és a juhok számára is - a mérgező kánya és az ártalmatlan galamb számára is - a ragadozó holló és a teknős galamb számára is. Mindenféle teremtmény bejött - mindenféle fajta. Te disznó bűnös, a Sátán egyik disznója, gyere be, és biztonságban leszel! És te bárányszerű bűnös, szelíd és szelíd, gyere be, mert nincs számodra más bárka, és megfulladsz, ha nem jössz be ugyanazon az ajtón az üdvösség nagy bárkájába!
Osszuk fel ezeket a teremtményeket még egyszer. Voltak csúszó-mászó lények és voltak repülő lények. Azon a reggelen, amikor a bárka ajtaja kinyílt, láthattatok az égen egy pár sast, egy pár verebet, egy pár keselyűt, egy pár hollót, egy pár kolibrit, mindenféle madárpárt, amely valaha is az azúrkéket metszette, amely valaha is szárnyra kelt, vagy az esti szelekbe suttogta énekét. Bejöttek. De ha lent a földön figyeltél volna, láttad volna, hogy egy pár csiga, egy pár kígyó és egy pár giliszta kúszik be. Ott futott egy pár egér. Jött egy pár gyík, és repült egy pár sáska. Volt ott pár kúszó lény és pár repülő lény is. Értitek, mire gondolok ezzel? Vannak köztetek olyanok, akik olyan magasra szárnyalnak a tudásban, hogy soha nem lennék képes átvizsgálni a ti nagy és kiterjedt bölcsességeteket - és vannak köztetek olyan tudatlanok, hogy alig tudjátok elolvasni a Bibliátokat. Nem baj! A sasnak le kell jönnie az ajtóhoz, a hangyának pedig fel kell mennie hozzá. Mindannyiótok számára csak egy bejárat van - és ahogy Isten megmentette a madarakat, amelyek repültek, úgy mentette meg a hüllőket, amelyek kúsztak!
Szegény, tudatlan, csúszó-mászó teremtmény vagy, akit soha nem vettek észre - értelem, hírnév, hírnév, becsület nélkül? Gyere csak, te csúszómászó! Isten nem fog kizárni téged! Sokszor csodálkoztam már azon, hogyan kúszott be a szegény csiga, de merem állítani, hogy már sok évvel korábban elindult! És néhányan közületek már évek óta elindultak, és mégis tovább kúsznak. Ah, akkor gyere csak, szegény csiga! Ha felkaphatnálak, és segíthetnék neked egy-két métert, szívesen megtenném. Furcsa, hogy milyen régóta vagy már közel a bárkához, de még nem vagy benne - milyen régóta vagy már az egyház kapujának közelében, de még nem csatlakoztál hozzá.
Megint megjegyzem, mindannyian bejutottak. Ne félj, ha a saját megbecsülésedben egy csúszó-mászó hüllő vagy - lehet, hogy a lehető legalacsonyabb a véleményed magadról -, akkor is gyere! Senki sem tiltja meg, hogy jöjjön, akármilyen aljas is! Igen, és minél aljasabbak vagytok, annál szívesebben hívlak meg benneteket, mert Krisztus nem azért jött, hogy az igazakat, hanem a bűnösöket hívja megtérésre! Milyen különös gyülekezet volt ott azon a reggelen! De Noénak határozottan megparancsolta, hogy mindenféle teremtményt vigyen a bárkába. Lehet, hogy néhányat túl hitványnak és értéktelennek tartott ahhoz, hogy megőrizze, mégis azt a parancsot kapta, hogy vigye be őket. Amikor Péter parancsot kapott, hogy hirdesse az evangéliumot a pogányoknak, Isten egy látomásban megmutatta neki "a föld mindenféle négylábú állatát, vadállatot, csúszómászót és égi madarat", és azt mondta neki: "Kelj fel, Péter, ölj és egyél". "Nem így van, Uram", mondta Péter, "mert én soha semmit sem ettem, ami közönséges vagy tisztátalan". És íme, "a Hang másodszor is szólt hozzá: Amit Isten megtisztított, azt ne nevezd közönségesnek". Krisztusban minden nemzetből, nemzetségből, nyelvből és népből vannak olyanok, akik üdvözülnek Isten és a Bárány dicséretére örökkön-örökké!
Sőt, ez egy titokzatos impulzus volt, amellyel Isten a teremtményeket arra késztette, hogy eljöjjenek. A látvány lenyűgöző lehetett - az elefántok, a tevék, a zsiráfok, az orrszarvúak és az összes hatalmas teremtmény egymás mellett sétáltak (úgymond) a félénk nyulakkal, az apró egerekkel, a gyíkokkal, a menyétekkel, a mókusokkal, a bogarakkal, a szöcskékkel és az összes ilyen jelentéktelennek tűnő kis teremtménnyel. Így volt ez Krisztus Egyházában, és így lesz ez történelmének végéig - "ahányan az örök életre rendeltettek, annyian hittek", noha jellemük, neveltetésük szerint, olyan különböző volt, amilyennek e földgolyó valaha is tanúja volt - olyan durva, mint a barbárság legmocskosabb süllyesztője, vagy olyan csiszolt, mint amilyet a görög kultúra valaha is ismert!
Nos, kedves Hallgató, nem érdekel, hogy megkérdezem, ki vagy, vagy mi vagy - ehhez nekem semmi közöm. Azt kérdezem tőled, hogy - benne vagy-e a Bárkában, vagy sem? Talán azt mondod: "Uram, én nem törődöm veled - miért kellene érdeklődnöd az állapotom felől?". De eljön majd a nap, amikor olyan leszel, mint azok, akik Noéhoz szóltak, és azt mondták: "Menj csak, vén szürkebőrű, építsd a bárkádat a szárazföldön, mint egy bolond, amilyen te vagy, építsd a bárkádat ott a hegyoldalban, ahol a víz nem tud jönni. Ami minket illet, mi eszünk és iszunk, és ha holnap meghalunk, mit számít az, mert mi annál vidámabban ettünk és ittunk, amíg lehetőségünk volt rá." Hiába figyelmeztette őket Noé, hogy a víz biztosan jönni fog. Úgy tűnt nekik, mint aki gúnyolódik, és kinevették őt. Így volt ez akkor is, amikor ma reggel a feltámadásról prédikáltam nektek [66-67. prédikáció, 2. kötet - A HALOTTAK FELTÁMADÁSA - Olvassátok el/letöltsétek le a teljes prédikációt ingyenesen a http://www.spurgeongems.org oldalon], néhányan talán gúnyolódtak, és azt gondolták, hogy csak a képzelet vad ábrándozását folytatom... Á, de mennyire más volt a hangnemük, amikor az eső leesett, és "ugyanazon a napon a nagy mélység minden forrása feltört"! Kétségtelenül megváltoztatták a hangjukat, amikor a felhők dühösen üríteni kezdték magukat, amikor maga a föld is megrepedt, és a szíve felbomlott, és a hatalmas folyadék felfelé ömlött, hogy mindnyájukat elnyelje! Vajon bolondnak tartották Noét, amikor az utolsó ember az utolsó hegycsúcson állt, és hiába kiáltott segítségért?
Nemrég láttam egy képet, amelyet az idő szerintem soha nem fog kitörölni az emlékezetemből. Egy ember képe volt, aki az utolsó hegy tetejére mászott fel, és az áradások körülötte voltak. Az öreg apja volt a hátán. A felesége átölelte a derekát, a férfi pedig az egyik karját átkarolta. Egyik gyermekét a mellénél tartotta, másik kezével pedig egy másikat szorongatott. A képen az egyik gyermeket úgy ábrázolták, hogy éppen elengedte, a feleség leesett, az apa pedig a dombtetőn lévő fába kapaszkodott. Az ágak letörtek, és a gyökerek kitépték. A gyötrelem ilyen jelenetét még sohasem láttam ábrázolva - mégis elég valószínű, hogy egy ilyen jelenet valóságos volt, amikor a víz teljesen elborította a földet. Felmásztak az utolsó domb tetejére - és most elsüllyedtek. A hamis remények átadták helyüket a kétségbeesésnek - és így lesz ez veletek is, óvatlanok, hacsak nem kerestek menedéket a bárkában!
Azt kérdezed tőlem, hogy "Hogyan tehetnénk ezt meg?". Aggódónak tűntök, néhányan közületek. Figyeljetek hát, amíg befejezem, ahogyan már sokszor tettem korábban, azzal az egyszerű kijelentéssel, amely tartalmazza a mi prédikálási felhatalmazásunkat és a ti figyelmeztetéseteket, hogy higgyetek! Jézus azt mondta: "Menjetek el az egész világra, és hirdessétek az evangéliumot minden teremtménynek. Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül; aki pedig nem hisz, az elkárhozik."
[A KIADÓ MEGJEGYZÉSE - Helyhiány miatt közel két oldalt kellett kihagyni. De még tömörített formában is csodálatos beszéd, amelyet egy mindössze 21 éves prédikátor mondott!] -
IMÁDKOZZATOK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT.
HOGY SOKAKAT JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE HOZZON.