[gépi fordítás]
aki a tenger vizeit hívja, és kiönti a föld színére: Az Úr az Ő neve." Ámosz 5,8.
A bálványimádás minden korban az emberiség legnagyobb bűne volt. A megújulatlanok valamilyen formában mind hajlamosak rá, és még Isten népében is megmarad a régi természetben a hajlam erre.
Durvább megnyilvánulásában a bálványimádás az ember azon vágya, hogy szemével lássa Istent, hogy külső képet kapjon arról, akit nem lehet ábrázolni, aki túl nagy, túl spirituális ahhoz, hogy emberi nyelvvel valaha is leírható legyen, még kevésbé ahhoz, hogy fából és kőből faragott és arannyal ravaszul bevont képekkel ábrázolható legyen! Van egy nagy Isten, aki kitölti az egész teret, és mégis nagyobb, mint a tér - akinek létezése kezdet és vég nélkül van, aki mindenütt jelen van és egyetemesen önmagában létezik! De az ember annyira szellemtelen, hogy nem hajlandó ezt a Láthatatlant szellemben és igazságban imádni, hanem külső hasonlatosságok, szimbólumok és jelek után sóvárog. Ha Áron borjút készít, Izrael elfelejti az isteni Jehova dicsőségét, és azt mondja egy füvet evő ökör képmásáról ,,Ezek a te isteneid, Izrael, akik kihoztak téged Egyiptom földjéről".
Hajlamosak vagyunk azt képzelni, hogy az emberi romlottság nagyon furcsa csodabogara, amikor az embereket látható tárgyak és jelek imádására késztetik, de ez egyáltalán nem szokatlan vagy különleges! Ez az egész emberiség általános bűne. Feltételezem, hogy egyetlen ember sem mentes tőle teljesen, és minden hívőnek meg kell küzdenie vele a finomabb formáiban, mert a bálványimádás alattomos formákat ölt, amelyek kevésbé durvák, mint Dagon vagy Asztarót imádata, de ugyanolyan bűnösek.
Vegyük például a hazánkban elterjedt vallási bálványimádást, amely részben a szent helyek tiszteletéből áll, mintha a keresztény felosztás szerint, amely nem egyfajta típus, a szentség lakhatna kőben, mészben, fában, palában, vasban és sárgarézben, ha építészetileg elrendezik! Az angol bálványimádás továbbá az emberek egy rendje iránti tiszteletben nyilvánul meg, nem felsőbbrendűségük miatt, hanem bizonyos misztikus rítusok miatt, amelyeket rajtuk végeznek, és amelyek révén állítólag a Mennyország képviselőivé és az isteni kegyelem tárházaivá válnak. Mennyire bíznak a mi angol bálványimádóink ezekben az emberekben, amikor olyan ruhákban látják őket, amelyeket a szabó az áhítatot figyelemre méltóan segítő divatra szabott! E papok és pazar díszítéseik és groteszk torzításaik nélkül modern bálványimádóink nem tudnak nyilvánosan imádkozni - de ezekben annyi minden van, mint az efézusiaknak a nagy Diana istennőjükben!
Istenüket csak olyan tárgyakkal tudják imádni, amelyek az érzékekre hatnak. Egy külső oltár, egy külső pap, egy külső szertartás, külső szertartások - mindez nem más, mint a régi bábeli és bétel-beli bálványimádás egy másik formája! Az ember még mindig elfordul a láthatatlan Istentől. A láthatatlan Papot, aki a fátyolon átment, az ember még mindig figyelmen kívül hagyja. A Jézus Krisztus testéből és véréből való lelki lakomát, amely a szentek öröme, nem ismerik! De a külső jelképeket egyesek imádják, mások pedig nagy tisztelettel tartják. A kenyeret és a bort, amelyek csak teremtett és közönséges dolgok, még akkor is, amikor az asztalra helyezik, hogy segítsenek nekünk az úrvacsorában, e kor vak bálványimádói istenséggé teszik! Tudna Egyiptom vagy Asszíria rosszabbat tenni? A szentáldozáskor használt kenyér nem más, mint kenyér, és nem más, mint közönséges kenyér. Emblematikus használata nem kölcsönöz neki semmiféle szentséget, még kevésbé isteniséget! Ez bálványimádás - lapos, alázatos bálványimádás - és nem más, ami minden oldalról a mélyen tiszteletteljes jámborság ürügyén teríti sötétség köpenyét erre a földre!
Ahol nem uralkodik a rituálé, ott milyen könnyű az embereknek önmaguk bálványimádóivá válni! Mi más az önállóság, amit túl sokan értenek alatta, mint önmaga bálványimádása? Ez az élő Istentől, az erő és bölcsesség nagy Forrásától való függés ellentéte. A saját bölcsességemre, a saját elhatározásomra, a saját lelki erőmre való hagyatkozás - ezek bálványimádás finom és vonzó formában. Mi sok a gyermekeinkhez és rokonainkhoz való túlzott ragaszkodásunk? Mi más a mi engedetlen hárításunk, mint bálványimádás? Hogyan lázadunk Isten ellen, ha barátainkat hirtelen elveszik tőlünk? Ó ember, miért van az, hogy Istened oly keveset kap szeretetedből, a teremtmény pedig oly sokat? Van egy törvényes ragaszkodás - egészen addig a pontig kell elmenned. Van egy törvénytelen ragaszkodás, amikor a teremtmény bármilyen eszközzel a Teremtő elé kerül - idáig nem szabad leereszkedned! A törvénytelen szeretetet, a tárgyát bálványozó szeretetet minden erőnkkel kerülni kell!
Aztán talán a bálványimádásnak egy kevésbé menthető formája, bár egyikre sem lehet mentséget felhozni, az, amelyben az emberek bálványozzák birtokaikat és a felhalmozásukba vetett bizalmukat - csak azért élnek, hogy vagyont és pozíciót szerezzenek -, a versenyben küzdenek - nem a halhatatlan korona elnyeréséért -, hanem azért a szegényes koszorúért, amellyel az emberek a gazdag kereskedőt, a szorgalmas diákot, az ékesszóló ügyvédet, a vitéz fegyvereseket koronázzák meg! Ez megint bálványimádás, mert egy földi tárgyat állít a Teremtő helyére. Istennek jár minden szeretetem, bizalmam, félelmem. Ő teremtett engem, és ezért kötelességem Őt szolgálni - és valahányszor bármilyen személy vagy tárgy lábai elé helyezem a hatalmam feletti uralmat, Istenen kívül, azonnal bálványimádásban vagyok bűnös!
Nem tudok itt maradni, hogy elmondjam nektek mindazokat a különböző formákat, amelyeket ez a bálványimádás felvesz, de Isten adjon nekünk Kegyelmet, hogy küzdjünk ellenük. És titeket, akiket még mindig fogva tartanak ezek a bálványimádások, szabadítson meg Ő! Ő mentsen meg benneteket attól, hogy a test karjára támaszkodjatok, hogy ne abban bízzatok, ami látható és kézzel fogható, és vezessen el benneteket ahhoz, hogy a láthatatlan Istenre támaszkodjatok, akinek egyedül hatalma és ereje van, és akinek joga van a bizalmunkra és szolgálatunkra!
A szöveg azoknak szól, akik akár szavakban, akár gondolatban, akár tettekben bűnösek voltak Isten elleni bálványimádásban. Érveket ad, hogy meggyőzze őket, hogy forduljanak el minden mástól, és keressék az igaz Istent. Először is olvassuk a szöveget a maga természetes értelmében, és találunk benne szellemi okokat arra, hogy keressük Jehovát, és csakis Jehovát.
I. Először is, a SZÖVEG TERMÉSZETES ÉRTELMÉBEN találunk egy olyan igazságot Istenről, amely elég egyértelmű, de amelyre folyamatosan emlékeztetnünk kell, nevezetesen, hogy Jehova valóban Isten. Ha Jehova nem lenne valóban a világ Teremtője, ha nem Ő teremtette volna "a hét csillagot és az Oriont", ha nem Ő működne a Gondviselés műveleteiben, nem Ő változtatná az éjszakát nappallá, és a nappalt ismét éjszakává, akkor talán megbocsátható lenne, hogy nem szolgáljuk Őt, hiszen egy képzeletbeli istenségtől nyugodtan megtagadhatjuk a hódolatot.
De mivel Isten valóságos, és ugyanolyan valóságosan létezik, mint mi, mivel létezésünk az Ő szuverén akaratától függ, és Ő a Minden-Mindenség, Neki jár, hogy "keressük az Ő arcát". És bármennyire is egyszerű ez a kijelentés, mégis szükségem van arra, hogy ezt a mondatot nektek is elmondjam. Attól tartok, kedves Barátaim, hogy sokan közületek úgy gondolják, hogy a vallás Istenhez való viszonyulása nagyon is helyénvaló, de ugyanakkor képzeletbeli dolog. Gyakorlatilag nem fogjátok fel azt a gondolatot, hogy Isten van, és hogy Ő a jutalmazója azoknak, akik szorgalmasan keresik Őt. Nem ragadjátok meg azt a tényt, hogy amilyen bizonyosan vannak körülöttetek teremtménytársaitok, olyan bizonyosan van hozzátok közel egy Isten, akiben éltek, akiben mozogtok, és akiben van létetek. A világi ember a földre teszi a lábát, és azt mondja: "Ez a fő esély. Én ebben hiszek". Felvesz bizonyos darabkákat ebből a földből, amelyek sárgák és csillogóak, és azt mondja: "Á, én ebben hiszek. Itt van valami szilárd, és ezt érzem." Éppen így a teremtett föld valóságos számára, és Isten, aki mindent teremtett, számára csak egy árnyéklény! Lehet, hogy nem tagadja durván a létezését, de gyakorlatilag Istenről való gondolatát puszta képzelgéssé redukálja, és a szívében azt mondja: "Nincs Isten". Figyelmes Hallgatóm, bízom benne, hogy te nem vagy ilyen bölcs! Tudod, hogy Isten van, hogy Ő van , hogy mindent betölt, és hogy mindenütt ott van - és mivel Ő a Teremtő, minden dolgok Első és Legfőbbje, bízom benne, hogy buzgón keresed Őt, éshogy engedelmeskedj neki!
Figyeljük meg a szövegből, hogy Isten nemcsak az igaz Isten, hanem Ő a dicsőséges Isten. Nem tudom megérteni, hogy a pogányok, feltételezve, hogy isteneik istenek voltak, hogyan imádhattak ilyen kicsinyes, aljas, hitvány és megvetendő lényeket! Gondoljunk például Jupiterre, Róma és Görögország nagy istenére - milyen undorító állat volt! Az érzékiség, az önzés és az ostobaság micsoda szörnyetege! Nekem, mint teremtménynek, nehéz lenne egy ilyen istent imádnom, ha egyáltalán isten lehetne. De ha arra gondolok, aki "a hét csillagot és az Oriont" teremtette, aki az eget függönyként feszítette ki, és az eget olvadt tükörré tette - aki csodálatos a teremtés tetteiben, csodálatos a kegyelem csodáiban és kifürkészhetetlen az Ő természetének minden tulajdonságában, lelkem úgy érzi, hogy az Ő imádása a megtiszteltetés és az öröm! A léleknek felemelő érzés egy ilyen Isten előtt a porba hajolni! Minél jobban tiszteljük Őt, és minél kevésbé vagyunk a magunk szemében, annál magasztosabbak az érzelmeink. Jól mondta még egy pogány is: "Istennek szolgálni annyi, mint uralkodni". Egy ilyen Istent szolgálni, mint a miénk, azt jelenti, hogy királyokká és papokká válunk! Ó, ha a szívünk nem lenne elferdült és romlott, akkor a legnagyobb boldogságunk, a legnagyobb elragadtatásunk lenne, ha egy ilyen dicsőséges Isten dicséretét zenghetnénk! És szívünk mindig azt kérdezné tőle: "Uram, mit akarsz, mit tegyek? A Te akaratod bölcsebb és jobb, mint az én akaratom. Nem kérek nagyobb szabadságot, mint hogy a Te szereteted kötelékeivel legyek összekötve! Nem kérek nagyobb könnyebbséget, mint hogy a Te áldott igádat hordozzam."
Mivel tehát az Úr valóságos, és ráadásul olyan dicsőséges, hogy végtelenül méltó az imádatra, keresnünk kell Őt, és élnünk kell.
Ismétlem, Jehova, az igaz Isten a leghatalmasabb, mert Ő "megteremti a hét csillagot és az Oriont, és a halál árnyékát reggelre változtatja, és a nappalt sötétté teszi az éjszakával; aki a tenger vizeit hívja, és kiönti azokat a föld színére": Jehova az Ő neve." Gondoljatok rá tisztelettel, mert Ő nem olyan, mint a pogányok istenei, akikről a zsoltáros szatírában azt mondta: "Bálványaik ezüst és arany, emberi kezek munkája. Van szájuk, de nem beszélnek; van szemük, de nem látnak; van fülük, de nem hallanak; van orruk, de nem szagolnak; van kezük, de nem kezelik; van lábuk, de nem járnak; és nem beszélnek a torkukon keresztül." Ézsaiás próféta megvetéssel és gúnnyal illeti ezeket a fa isteneket, amikor arról a munkásemberről beszél, aki fogja egy farönk egyik végét, és istent csinál belőle - a másik részével pedig tüzet gyújt, melegíti a kezét és megfőzi az ételét. Egy ilyen istent, mint ez, valóban lealacsonyító az emberi elme számára imádni! De az igaz Istent, aki megmutatta hatalmát a csillogó égboltozaton és a habzó tengeren, aki csodálattal tárul a csillagász szeme elé a határtalan térben forgó számtalan világban - ilyen Istent kell tisztelnünk. A vihar és a vihar órájában, amikor az Úr messze jár, mennydörgés-felhő szekerén, szélszárnyakon lovagol, jégesőt és tűzparazsat szór, hangjának hallatán megremeg a föld, és lándzsájának villanásával összetöri a Libanon cédrusait, úgy érezzük, hogy imádnunk kell Őt! És ahogy meghajlunk előtte, az értelem támogatja az imádatot, amelyet a Kegyelem sugall. Hát nem az Ő hatalma meggyőző érv arra, hogy keressük Őt? Nem akarjátok-e, akik eddig nélküle éltetek, most imádni Őt? Egy valódi Isten, aki ilyen dicsőséges és hatalmas, bizonyára megkívánja a tiszteletteljes imádatodat!
Továbbá, Ő egy olyan Isten, aki nagy csodákat tesz, minden pillanatban olyan csodákat tesz, amelyek megdöbbentenének minket, ha nem lennénk annyira hozzászokva, hogy lássuk őket! Elmondják a történetet - ez csak egy legenda a bölcs Salamon napjairól, hogy a király minden szemlélőt meglepett azzal, hogy fogott egy magot, és abból néhány pillanat alatt kifejlett növényt nevelt. Felkiáltottak: "Milyen csodálatos! Milyen bámulatos!" De a bölcs azt mondta: "Az Úr minden nap ezt teszi. Ezt teszi mindenütt a maga idejében, és ti látjátok, és mégsem mondjátok soha: "Milyen csodálatos!"". Amikor láttuk azokat, akik bűvészmutatványokat művelnek, nagyot csodálkoztunk, de mit ér néhány szegényes elefántcsont-trükk a természet hétköznapi, de mégis páratlan folyamataihoz képest? Mezőink és sövényeink hemzsegnek a csodáktól, amelyekhez az ember minden bölcsessége és ügyessége sem ér fel! Sétálj be a füves mezőre, és csodákra lépsz. Hallgasd a madarakat, amint énekelnek a fákon, és csodálatos beszédet hallasz. Ha egy kis mechanikus madár, néhány óraműszerű mozdulattal, valami zenéhez hasonlót csiripelne egy kiállításon, mindenki köréje gyűlne, és néhányan még fizetnének is azért, hogy hallják énekelni - és mégis, madarak ezrei énekelnek végtelenül édesebben, mint bármi, amit az ember készíthet, és az emberek inkább megölik őket, minthogy csodálják őket! Az emberek nem látják azt a csodát, amelyet Isten minden egyes élőlényben művel.
Fordítsátok tekinteteket a csillagos égboltra, és figyeljétek a Plejádokat és az Arktuszt a fiaival együtt, mert bár keveset tudunk róluk, mégis sok megfigyelőből kivívták Isten nagyságának megdöbbentő elismerését, olyannyira, hogy azt mondták, hogy...".
"A nem jámbor csillagász őrült."
A rend, a szabályosság, a nyilvánvaló számítás és tervszerűség, amely a csillagképek mindegyikében, minden egyes bolygóban, minden állócsillagban és az Isten által teremtett világok nagyszámú részének minden részében megjelenik, olyan döntő bizonyítékok, hogy ha az emberek nem látnak bennük valamit Istenből, akkor gyenge az elméjük vagy gonosz a szívük! Bizony, amit így látunk Istenből, az arra hajlamosít bennünket, hogy imádjuk Őt. Lehet, hogy sokan közületek keveset tudnak a csillagászatról, de mégis nap mint nap látják, hogy Isten mindenütt munkálkodik körülöttünk, és hogy az ég és a föld, a szárazföld és a tenger hemzseg az Ő csodálatos ügyességének termékeitől. A nappal és az éjszaka forgása, az eső keletkezése és hullása vitathatatlan bizonyítékai az örök hatalom és az Istenség jelenlétének! Keressük tehát az Urat!
Hogyan lehetséges, hogy az ember fel-alá járkálhat Isten világában, és mégis elfelejti azt az Istent, aki az egészet teremtette? Nem hiszem, hogy az ember végigsétálhatott volna a párizsi kiállításon anélkül, hogy ne gondolt volna arra a császárra, akinek a befolyása összegyűjtötte ezeket a kincseket, és aki a föld királyait és fejedelmeit a kiállításra vonzotta. És mégis, az emberek végigmennek ezen a világon, amelyhez képest a párizsi "kiállítás" egy doboznyi gyermekjáték volt, és nem ismerik fel benne Istent! Ó, különös vakság! Őrült rajongás, hogy a mindenütt jelenlévő és ilyen Istennel - az Istennel, akit megismerni örök élet, akinek örülni a jelen boldogság és a jövő boldogsága - az ember akarva-akaratlanul tudatlan, vak a saját legjobb érdekei iránt, érzéketlen a legédesebb és legnemesebb érzelmek iránt, és ellensége a legjobb Barátjának!
A szöveg felszíne indítékokkal lát el bennünket az ISTEN keresésére. Ó, bárcsak a Szentlélek látna el minket Kegyelemmel, hogy érezzük az indítékokat és engedelmeskedjünk nekik!
II. A szöveget most egy kicsit spirituálisabb szemmel fogjuk vizsgálni.
Azokhoz szólunk, akik tudatában vannak annak, hogy eltávolodtak az élő Istentől, és arra vágynak, hogy Jézusért megbékéljenek vele bűneik bocsánatával. De szövegünkben a makacsok és az ébredetlenek számára is van egy szó. A Szentírás számos helyén az Úrnak tetszett meghívni a bűnbánókat, hogy jöjjenek Hozzá, de ebben a szakaszban, annak érdekében, hogy a meghívás senkit se hagyjak ki, rendkívül szélesre tárja a meghívás jellegét. Szövegünk nagyon csodálatosnak fog tűnni, ha észrevesszük a szövegkörnyezetet, amelyben áll: "Ti, akik az ítéletet féregjárásra fordítjátok, és az igazságosságot elhagyjátok a földön, keressétek Őt". Nincs szó azokról, akik szomjazzák Őt, akik megalázkodnak és megvallják hibáikat! Ez a buzdítás azoknak szól, akiknek nincsenek jó tulajdonságaik, hanem sok a legártalmasabb jellemvonásuk! Azok, akik az ítéletet ürömmé változtatják, és elhagyják az igazságosságot a földön - még őket is felszólítják, hogy keressék Istent! Csodálatos irgalmasság! Ki mer ezek után kétségbeesni? Ha hallgatóm eddig a mai napig Istentől idegenül élt, a szöveg nem zárja ki, hogy keresse Istent, hanem, mint egy angyal hangján, azt súgja: "Keressétek Őt". Ha a bűn elferdítette az ítélőképességedet, akkor is keresd a nagy Teremtőt és Megváltót! Keressétek Őt, mert meg fogjátok találni! Nem hiába kérik, hogy keressétek az Ő arcát - a parancs, hogy keressétek Őt, magában foglalja annak bizonyosságát, hogy megtaláljátok Őt!
Az Úr keresésének okai lelkileg a következők. Az Úr "megteremti a hét csillagot". Vagyis a Plejádokat. És Ő "alkotja az Oriont is". Nos, a Plejádokat a tavasz csillagképének tekintették, a közelgő nyár előhírnökének. Olvasunk "a Plejádok édes hatásáról". Az év tavaszi időszakában a legszembetűnőbbek. Másrészt a keleti pásztor, amilyen Ámosz volt, amikor meglátta a magasban lángoló Oriont, jól ismerte a téli jelet. Mind a Plejádok, mind az Orion az Úr rendelése - Ő teremti örömeinket és gondjainkat.Lássuk tehát, miért kell keresnünk Istent, mert ha az Orion éppen most lenne feljövőben, és a csüggedés télje látogatna meg bennünket, amelyet a félelem üvöltő szelei és a megdöbbenés éles fagyai hűtenek le - ha Istent keressük, Ő visszavonhatja az Oriont, és az ígéret Plejádjainak szelíd uralma alá helyezhet bennünket, hogy a remény és a vigasz tavasza felvidítsa lelkünket, hogy aztán a ritka örömök és a gyümölcsöző örömök nyara kövesse! Hallod ezt, szegény bajba jutott? [Lásd a 14. kötet 818. prédikációját - A PLÉJÁDOK ÉS AZ ORION - A teljes prédikáció ingyenesen olvasható/letölthető a http://www.spurgeongems.org oldalon.] Bármi legyen is a bánatod, az Isten, aki az eget és a földet teremtette, hirtelen át tudja változtatni azt a fényesebb örömre! Gondviselésének rendelkezései által Ő képes erre! A most oly kétségbeejtő körülményeidet egy órán belül megváltoztathatja az Ő kezének érintése. Kihez fordulhatnál jobban segítségért? És ha szíved beteg és szomorú a bűntudattól, és bűntudat gyötör, az Ő Kegyelme találhat olyan balzsamot és gyógyírt sebesült lelkiismeretednek, amely azonnal békét ad neked! Mielőtt az óra újra ketyegne, Isten tökéletes üdvösséget adhat neked, eltörölheti bűneidet, mint egy felhőt, és mint egy sűrű felhőt, eltörölheti vétkeidet. Keressétek a megbocsátó Istent! Keresd Őt, mondom, mert ki máshoz mehetnél? Hol máshol kereshetnétek erőt, mint az Erősnél? Hol máshol kereshetnétek irgalmat, mint a mi Urunk Jézus Krisztus Istenénél és Atyjánál?
Az Úr emellett a bánatot örömmé változtatja. A szövegben ez áll: "A halál árnyékát reggelre változtatja". A bánat hosszú, sötét éjszakája, sötétebb, mint maga a sötétség, mert az örök haragot vetíti előre. A halál zord árnyéka által teremtett éjszaka - hideg, rideg, szörnyű - lehet, hogy a lelkedre borult, de az élő Isten ezt a sötétséget azonnal a reggel világosságává tudja változtatni! Amikor a nap felkel, gyógyulással a szárnyai alatt, az egész földet mosolyra fakasztja, és az Úr is így képes egyszerre egész természetedet örömmel tölteni arcának fényével. Bár készek vagytok kétségbeesetten lefeküdni. Bár azt feltételezed, hogy a pokol ásít rád, és hamarosan befogadja bűnös lelkedet - Ő a halálnak ezt az árnyékát a béke és öröm reggelévé tudja változtatni! Ki máshoz kellene tehát menned, mint ehhez az Istenhez? Ő már odaadta drága Fiát, hogy az élet útja legyen számunkra, bűnösök számára. Hallottál már másról, aki a Fiát adta, hogy meghaljon ellenségeiért? Ne más segítők után kutass, hanem azonnal gyere Mennyei Atyád karjaiba, és mondd a tékozlóval együtt: "Felkelek, és elmegyek Atyámhoz". Ha hajlandó vagy Istenhez jönni, az út nyitva áll, mert Jézus meghalt. Nem szabad a saját jó cselekedeteid vagy jó érzéseid feltételezett alkalmasságába öltözve jönnöd, hanem a kijelölt Megváltó befejezett munkájára támaszkodva kell jönnöd. Ha Rá tekintesz, meg fogsz könnyebbülni. Ha az Ő nevével az ajkadon jössz, kérheted, amit akarsz, és meglesz neked. Nem kellene, hogy ez legyen az oka annak, hogy eljöjjetek - hogy Ő képes az éjszakátokat nappallá, a teleteket nyárrá változtatni?
De a szövegnek van egy másik aspektusa is, nevezetesen az, hogy Isten a jelenlegi örömötöket is bánattá változtathatja, és ezért keresni kell Őt. A hét csillagot az Orionnak engedi át. "Ő teszi a nappalt sötétté az éjszakával." Ebben a pillanatban lehet, hogy nyugodt vagy - de meddig leszel az? Bár nincs Istenetek, megelégedtek azzal, amit ezen a világon birtokolhattok, elégedettek vagytok a napi keresetetekkel, vagy elbűvölve az éves jövedelmetekkel. A feleségeddel, a gyermekeiddel, a vagyonoddal vagy. De ne feledjétek, milyen hamar elvehetik tőletek örömeteket! Nem hallottad, hogy Isten Gondviselése hányszor megfosztotta a házat, megfosztotta a családot, megfosztotta az ember lelkét minden kényelmétől? Nem emlékeztek Jób történetére, aki egy nap alatt a gazdagságból a szegénységbe süllyedt? Nem tudjátok, hogy bár a gonoszok úgy terjeszkednek, mint a zöldellő babérfa, hirtelen elszáradnak? És bár rendkívül büszkék és erősek, mégis eljön a számukra rendelt vég, mint a vágásra hizlalt ökör?
Minden földi örömünk a Mennyország szuverén akaratától függ. Néhányan közületek keserű tapasztalatból tudják ezt, mert láttátok, hogy szemetek örömét egy csapás elvette, és szívetek vigasztalását a sírba vitte. Kihez kellene most segítségért menekülnötök, ha nem ahhoz, akitől minden jelenlegi vigasztalásotok függ, és aki mindezt oly hamar elveheti? Milyen bölcs dolog megbékélni Vele! Milyen bölcs dolog, minden bölcsességen felül, megbékélni a hatalmas Istennel! De jaj azoknak, akiket már sokszor figyelmeztettek, de nem hallgatnak a figyelmeztetésre! Megkeményítették a nyakukat, és hirtelen el fognak pusztulni. Az ő napjuk örök éjszakává feketedik! A büszke bűnös úgy fog meghalni, mint mások - szemei elsápadnak, homloka elhidegül, mert szembe kell néznie a könyörtelen Halállal. És aztán, amikor eljut abba a földbe, ahová a gonoszok száműzetnek, a külső sötétségbe, a sötétségbe, amely érezhető lesz, a zűrzavar földjén, ahol nincs remény kezdete, és nincs vége a nyomorúságnak - ki kívánna akkor az ő lelke helyére állni? Menekülj hát, mielőtt a sötétség összegyűlne! Keresd Őt, ó ember, aki a nappalt sötétté teszi az éjszakával!-
"Ti bűnösök, keressétek az Ő kegyelmét,
Akinek haragját nem tudjuk elviselni.
Repülj az Ő keresztjének menedékébe,
És ott találjátok meg az üdvösséget."
A szöveg utolsó mondata egy negyedik okot is felvet az Úr keresésére, nevezetesen azt, hogy Isten azt, ami egyeseknek áldás, másoknak átokká teheti. Megfigyeltétek ezt? Keressétek Őt, "aki a tenger vizeit hívja, és kiönti a föld színére". Ez talán az özönvízre utal, amikor a tenger vizei elborították a hegyek tetejét. De ugyanilyen jól magyarázható a felhőkre való utalással is, amelyek frissítő esőt hoznak. A nap felhúzza a tenger vizét, hátrahagyva a sót, és amikor ezek a felhők a levegőben lebegnek a kijelölt idejükben, leereszkednek a szomjas földre, hogy megörvendeztessék a talajt. Most, mivel a záradék kétféle olvasatot hordoz, jó lenne megjegyezni, hogy Isten cselekedetei gyakran kétféle értelmezést hordoznak. Ott van például az Ő drága Fiának ajándéka, a szeretet példátlan cselekedete - és mégis egyesek számára "a halál ízének halálra szóló ízének" fog bizonyulni. A hitetlenek számára szörnyűségnek fog bizonyulni, hogy Jézus valaha is a világra jött! Ő drága sarokkő azok számára, akik rá építkeznek, de akik megbotlanak benne, azok összetörnek - és ha ez a kő valakire ráesik, porrá zúzza azt! Ami a Mennyország legnagyobb öröme, az a Pokol legnagyobb borzalma. Amikor Krisztus eljön, a látványa kiváltja népe ujjongását, de ellenségeinek is a legnagyobb gyötrelmet fogja okozni. Sírni és jajgatni fognak miatta. Sziklákat és hegyeket fognak hívni, hogy boruljanak rájuk, és rejtsék el őket annak arca elől, aki Isten trónján ül, és a Bárány haragja elől! Mivel nektek, akik oly állandóan halljátok az evangéliumot, azt vagy a halálnak a halálig, vagy az életnek az életig tartó ízét kell számotokra megéreznetek, imádkozom, hogy az Örökkévaló Lelke mutassa meg nektek, milyen bölcs dolog Istent keresni Jézus Krisztus által - és most keresni Őt!
Szörnyű dolog lesz az Utolsó Nagy Napon, hogy a szelíd Bárány oroszlánná válik számotokra, hogy darabokra tépjen benneteket, amikor már nem lesz, aki megszabadítson benneteket! Miért kellene annak, ami az alázatos lelkek eledele, a ti mérgetekké válnia? Miért legyen annak a Megváltónak a vére, akiben oly sokan megmosták és megfehérítették ruhájukat, a ti kárhoztatásotok? Ne feledjétek, hogy Jézus vére vagy azért lesz rajtatok, hogy megtisztítson benneteket, vagy azért, hogy elítéljen benneteket! A zsidók szörnyű kiáltása Jeruzsálem utcáin: "Az ő vére rajtunk és gyermekeinken" - micsoda átkot hozott népükre a város falain belüli mészárlások és a keserves száműzetés és szenvedés, amelyet oly sokáig elszenvedtek! Vigyázzatok, hogy ugyanez az átok ne hozzon rátok örök száműzetést Istentől! Keressétek az Ő arcát, könyörgöm nektek! Lehet, hogy nem sokáig lesz lehetőségetek keresni. Lehet, hogy az Ő kegyelmének napja úgy zárul le, ahogyan a naplementével ez a nap is lezárul. Lehet, hogy nem éled túl, hogy még egy napot élvezhess az evangéliumi meghívásból! Isten, az áldott Lélek, aki egyedül képes erre, tegyen titeket keresőkké - és aztán tegyen titeket megtalálókká - és az Ő dicsérete legyen az övé!
Ennyit a meg nem térteknek. Isten népe átgondolhatja a szöveget önmagával kapcsolatban. Felbecsülhetetlenül sok tanulsággal szolgál számukra, de az idő megtiltja, hogy elmélkedéseiket irányítsam. Búcsúzom.