[gépi fordítás]
E zsoltár írója Isten minden vele kapcsolatos cselekedetét az "igazságosság" és az "üdvösség" címszó alatt írja le. Ez a leírás tökéletesen pontos, mert minden, amit Isten tesz az Ő népéért, az mindenekelőtt az Ő ígéretéhez való hűség. Ahogyan Ő szólt, úgy cselekszik. Soha, még a legélesebb próbatételben sem vádolhatja a menny örököse Istent azzal, hogy hűtlen ahhoz, amit megígért. Megmondta tanítványainak, hogy nyomorúságot kell majd elviselniük - és amikor az eljött, bebizonyították próféciájának igazságát -, és minden, amit Isten tesz velünk, legyen az kicsi vagy nagy, legyen az éles vagy kedves, bebizonyosodik, hogy az Ő hűséges szavának megfelelően történt.
És akkor a zsoltáros Isten Gondviselésének elrendeléseit az üdvösség nevén nevezi. És ez a kifejezés is helyes, mert mindaz, amit Ő tesz értünk, akik az Ő népe vagyunk, a mi végső üdvösségünkre irányul. Ő munkálja a belénk ivódott bűntől való megszabadulásunkat éppúgy, mint a külső kísértéstől és megpróbáltatástól. Nagyon gyakran a legsötétebb napjainkat is az Isteni Irgalmasság ragyogja be, még akkor is, ha nem tudjuk észrevenni a fényességet. Mindannak, amit Ő küld nekünk, jó oka, szükségszerűsége van, és ez az ok abban a tényben rejlik, hogy Ő "hibátlanul akar minket bemutatni az Ő dicsőségének színe előtt nagy örömmel". Nyissátok ki a naplótokat, Szeretteim, és írjátok át a napi tapasztalataitok feljegyzéseit: "Mindez igazságban történik velünk, és mindez a mi teljes üdvösségünket munkálja". Soha ne olvassátok életetek történetének könyvét anélkül, hogy ezt a főcímet ne írnátok minden oldalra! Helyezd ezt a jelmondatot világító képként életed minden egyes különálló fejezetének elejére - és hidd el, hogy ez mind igazságosság és mind üdvösség az elsőtől az utolsóig!
Miután így Isten minden kegyelmét e két fejléc alá foglalta, a zsoltáros hozzáteszi: "Nem tudom, hányan vannak".
I. Amikor ezeket a szavakat vizsgáljuk, először is gondoljunk erre a dologra, amit nem ismerünk, nevezetesen Isten kegyelmeinek számáról.
Próbáltad már megszámolni őket? Valószínűleg soha életedben nem tetted ezt meg egyetlen nap alatt sem. Szeretném, ha vállalnád ezt a feladatot, és feljegyeznél minden kegyelmet, amit Istentől kapsz egyetlen nap alatt - attól a pillanattól kezdve, amikor a reggeli szemhéj kinyílik, egészen addig a pillanatig, amikor az éjszaka függönyét behúzzák. Ha az ítélőképességed eléggé megvilágosodott lenne ahhoz, hogy az összes tételt észrevegye, azt találnád, hogy a számtanod nem tudná megmondani az összeset. De, Testvéreim és Nővéreim, legtöbbünknek sok napja volt, és vannak itt néhányan, akik az emberi élet leghosszabb időszakához közelednek. Ha egyetlen nap kegyelmei meghaladnák a számításukat, mit mondhatnánk mindezen napok kegyelmeiről, amelyekben ők mint úriemberek-közönségesek Isten bőkezűségéből, a Magasságos szerető jóságából és hűségéből élő nyugdíjasok éltek? Valóban, az Úr minden szeretetteljes jóságának visszatekintésekor azt mondhatják: "Nem tudjuk, hányan voltak".
Hadd emlékeztesselek most először is - nem azért, hogy segítsek neked Isten kegyelmeinek megszámlálásában, hanem hogy megmutassam neked, hogy még csak megszámolni is lehetetlen - azokra az isteni ígéretekre, amelyek már beteljesedtek számodra. Ezek nagyon sokan vannak. Ahogy a Szentírás lapjait lapozgatjátok, úgy csillognak, mint aranyszemek valamelyik afrikai vagy ausztráliai folyó medrében. Isten ígéretének szavai nagy bőségben vannak ott, mindegyikük olyan hatalmas, mint azok a hatalom szavai, amelyek az eget építették, és tapasztalatotok szerint az elsőtől az utolsóig beteljesedtek ezek az ígéret szavai. Kolosszális feladat lenne számodra, ha összeírnád Isten összes ígéretét, amely számodra beteljesedett. Vegyétek el az emlékezeteteket, és hálára fog benneteket késztetni. És a legtöbb Isten ígérete beteljesedett nekünk újra és újra és újra és újra! Ezeket az ígérvényeket bevittük a mennyei nagy bankba, és megkaptuk, amit ígértek bennük. De újra bevittük őket a bankba, mert furcsa módon, miután az Úr ma teljesítette ígéretét, az az ígéret holnapra is érvényes, és egészen az idők végezetéig! Számold össze Isten ígéreteinek sokaságát, és gondolj arra, hogy ezek az ígéretek hányszor teljesültek be neked és más gyermekeinek, mert ez segíteni fog abban, hogy felismerd, milyen számtalan Isten kegyelmei vannak!
Gondoljatok Isten kegyelmére egy másik formában, nevezetesen a sok szabadításra, amelyet számotokra nyújtott. Voltak olyan szabadítások, amikor még nem tudtatok semmit a veszélyről, amikor az Úr...
"
Figyeltem az utadat
Mikor, Sátán"
Megszabadultatok már a betegségtől, amikor, ha a halál eljött volna hozzátok, megbocsátatlanul haltatok volna meg. Gyermekkorodban talán sok olyan kísértéstől megmenekültél, amely a sorsod lett volna, ha kevésbé szerencsés körülmények között születtél volna. Aztán jött a nagy szabadulás, amikor a lelked megszabadult a bűn és a Sátán rabságából - és mennyi szabadulás van ebben az egyben? Dávid azt mondja, hogy Isten megszabadította őt minden félelmétől - és azon a napon, amikor megszabadított minket minden bűnünktől, felszabadított minket a rabság minden igájából, amely rajtunk nyugodott. Ó, a dicsőséges szabadság boldog napja, amikor Krisztus valóban szabaddá tett minket! Mindannyian énekelhetünk...
"
Ó, boldog nap, ez megjavította a választásomat
Rád, Megváltóm és Istenem!
Hát örüljön ez az izzó szív,
És meséld el az elragadtatását mindenfelé.
'
Kész! A nagy tranzakciók megtörténtek!
Én vagyok az én Uram és Ő az enyém...
Húzott engem, én pedig követtem,
Elbűvölve vallja be az isteni hangot.
Magasságos ég, amely meghallotta az ünnepélyes fogadalmat,
Ezt a fogadalmat megújítva naponta hallani fogom
Míg életem utolsó órájában meghajolok
És áldd meg a halálban az oly kedves köteléket."
Ettől a naptól kezdve a pusztaságon való átvonulásunk figyelemre méltó szabadítások és megváltások sorozata volt! Megszabadultatok, kedves Barátaim, a büszkeségtől - lealacsonyodtatok, amikor mértéktelenül felmagasztaltak benneteket. Megszabadultatok a lelketek lehangoltságától - megszabadult a szemetek a sírástól és a szívetek az ájulástól. Megszabadultatok a gyász időszakában. Segítséget kaptatok a fájdalom és betegség idején. Megszabadítottak benneteket az üzleti rohanásban, és megszabadítottak benneteket a magányos kísértések idején. Megszabadultatok önmagatoktól, a bűntől, a Sátántól, a gonosztól, amely megrémített benneteket, és az alattomosabb gonoszságtól, amely megpróbált elbűvölni benneteket! Eddig az Úr megtartott téged, és biztonságban tartott, még akkor is, amikor az oroszlánbarlangok mellett haladtál el, vagy Apollyonnal harcoltál lent a Megaláztatás völgyében. Meg tudod számolni az összes szabadulásodat? Biztos vagyok benne, hogy a zsoltárossal együtt kell mondanod: "Nem tudom, hogy mennyi".
Gondoljunk egy-két percre, csak hogy felkeltsük Isten iránti hálánkat, arra a számtalan kegyelemre, amely a mi létezésünket kíséri. Minden orvos elmondhatja, hogy milyen csodálatos dolog az életünk. Dr. Watts valóban azt írta.
"
Életünk ezer forrást tartalmaz,
És meghal, ha az egyik eltűnik!
Furcsa, hogy egy ezerhúros hárfa
Kell tartani a dallamot ilyen sokáig!"
A természet működése a legbonyolultabb módon zajlik. Életünk fennmaradása a legapróbb szálaktól is függ - igen, gyakran olyan apró anyagrészecskéktől, amelyeket a szem alig érzékel! Ahogy a vér kering a szervezetünkben, a pulzusunk minden egyes dobbanásánál fennáll a halál veszélye. Ahogy a levegőt belélegzik, minden egyes alkalommal, amikor a tüdőnk felfújódik, további kockázat áll fenn. Nem vagyok anatómus, és nem is tartozik a kötelességem közé, hogy az emberi test szövetét boncolgassam - de akik kutakodtak benne, elmondták, hogy az élet egy folyamatos csoda a bölcsőtől a sírig. El sem tudjuk képzelni, milyen számtalan kegyelem, a fejünk koronájától a lábunk lelkéig, milyen
Gondoljatok újra a boldog léthez kapcsolódó számtalan kegyelemre, amelyek közül bármelyiket elvéve szomorúbbá tenné az életet, sokukat elvéve pedig elviselhetetlen kínszenvedéssé tenné az életet. El tudsz-e menni egy elmegyógyintézet mellett anélkül, hogy hálát adnál Istennek, hogy az eszed nem hagyta el a trónját? El tudsz-e menni egy olyan hely mellett, ahol idióták laknak, anélkül, hogy hálát adnál Istennek, hogy elméd nem süllyedt le addig, amíg szinte meg nem szűnt létezni? El tudsz-e menni nagy kórházaink mellett anélkül, hogy áldanád Istent, hogy nem forgolódsz egy ágyon, amely a szüntelen fájdalomtól keményedik? Tudsz-e nézni a sok beteg emberre, akiket az utcáinkon látunk, és nem adsz-e hálát Istennek az egészségedért, amit élvezel? Én szeretek hálás lenni minden percért, amikor nem fájnak a fogaim, vagy amikor nem fáj a fejem, mert ezek a kisebb fájdalmak némelyike annyira elvonja a figyelmünket, hogy alig tudjuk ellátni a napi kötelességeinket! Amikor el kell viselnünk ezeket a fájdalmakat, arra gondolunk, mennyire hálásak lennénk, ha eltűnnének - de amikor eltűnnek, hajlamosak vagyunk elfelejteni a kegyelmet, amely megszüntette őket!
Gondoljatok, kedves Barátaim, azokra a kegyelmekre, amelyek boldoggá tették számotokra az életet a családi körben. "Ah", mondják néhányan közületek, "de most ott fájdalmas bánataink vannak". Igen, lehet, hogy így van, de gondoljatok csak arra, hogy milyen sokáig volt szinte töretlen boldogságotok! Ha egy ember kölcsönad nektek valamit, és hosszú idő után visszaveszi, akkor nem bánkódnotok kellene, mert elveszi, hanem meg kellene köszönnetek neki, hogy ilyen sokáig nálatok lehetett! Gondolj arra a tízezer kegyelemre, amely egy boldog kandalló körül csoportosul. Micsoda zene rejlik abban az áldott szóban, hogy "otthon"! Igen, és minden gonddal együtt, amit egy család hozhat, ezek a drága kis fecsegők a boldogság világát hozzák magukkal, és hálásnak kellene lenned, ha még mindig megmaradnak neked - és nem csak megmaradnak, hanem szilárd egészségben, szilárd végtagokkal, tiszta értelemmel, és sokan közülük reményteljes és ígéretesek erkölcsi és lelki dolgokban! Valóban, ha megkísérelném feljegyezni azokat a kegyelmeket, amelyek boldoggá teszik az életet itt lent, egy hatalmas kötetre lenne szükségem, amelyet belülről és kívülről is megírnék hálaadással! És még akkor is meg kellene tennem a zsoltáros vallomását: "Nem tudom, hányan vannak".
Vegyünk egy másik mérővonalat. Szeretett barátaim, gondoljatok Isten megelőző gondviselésére, és egy egészen más kilátás nyílik meg előttetek. Tegnap az utcán sétálva talán elestetek volna és megsérültetek volna, mert más tette ezt. Még a házatokban ülve is bejöhetett volna a halálos láz - a szomszéd ajtaján vagy ablakán ment be. Utazás közben meg is halhattatok volna, mint sokan mások, vagy pedig megcsonkíthattak volna benneteket, és alig úsztátok volna meg az életben maradással. Gondviselésről beszélünk, amikor hajszál híján megmenekülünk - de vajon nem ugyanolyan nagy gondviselés-e, amikor megmenekülünk a veszélytől? Korábban már elmondtam, mit mondott az öreg puritán a fiának, aki több mérföldet lovagolt, hogy találkozzon vele. "Apám - mondta a fiú -, figyelemre méltó Gondviselésben volt részem! A lovam háromszor is csúnyán megbotlott, mégsem dobott el." "Ó, fiam" - mondta az apa - "Ennél is figyelemre méltóbb Gondviselésben volt részem, mert a lovam egyszer sem botlott meg." Nem gondolunk, ahogy kellene, Isten megelőző Gondviselésére, amely távol tartja tőlünk a rosszat. Kegyelem, hogy oly sokan közületek nem jutnak szegénységbe - hogy amikor oly sokan mások munkanélküliek, ti, dolgozó emberek nem tartoztok a munkanélküliek közé, hanem képesek vagytok eltartani a családotokat. Valószínűleg mindannyian hosszú listát készíthetnénk a megpróbáltatásokról, amelyektől megmenekültünk, és a lista összeállítása után még mindig azt kellene mondanunk: "Nem tudjuk, hányan vannak".
De ha egy még szélesebb területre fordulok, a legjobb számtantudósnak is hiábavalónak kell találnia az erejét. Gondoljatok Isten adományairaBűneitek, bár sok, mind megbocsátva vannak, és minden megbocsátás kegyelem - tudja-e valaki közületek, hogy hányan vannak? A gonoszságok, amelyeket a bűn okozott bennetek, mindegyiket a Nagy Orvos orvosolta, vagy végül az Ő kegyes keze fogja megszüntetni - tudjátok-e ezek számát? Gondoljatok most arra, hogy Isten választottjai vagytok - kövessétek nyomon szeretetének folyamát egészen addig az Örökkévaló Tanácsig, amelyben megtervezte a megváltásotokat, és aztán mondjátok Dáviddal együtt: "Milyen drágák a Te gondolataid is számomra, Istenem! Mily nagy azok összessége! Ha meg kellene számolnom őket, több van bennük, mint a homokban". Emellett Krisztus drága vére váltott meg téged! Tudod, hogy mennyi kegyelmet tartalmaz ez az egy szó: "megváltott"? Benne van az irgalmaknak ez a kegyelme - Isten, aki leszállt, hogy emberi természetünket magával egyesítse! Benne van Krisztus egész élete és az Ő kereszthalála - igen, és az Ő feltámadása, és mennybemenetele, és az Ő második eljövetelének dicsősége - mert mindezeknek köze van a te megváltásodhoz! Valóban, nem tudjátok, hogy mennyi az annyi! Ti is elhívást kaptatok a Kegyelem által. Ellenálltatok Isten hívásának, talán százszor is, mégis a Szentlélek édes rábeszélése addig tartott, amíg végül arra kényszerültetek, hogy engedjetek! És bűnbánatot kaptatok, hit munkált bennetek - imádkozni kezdtetek, és imáitok meghallgatásra és meghallgatásra találtak. Tudjátok, hogy hányszorosára nőttek ezek a kegyelmek?
Továbbá, a Szentlélek ereje által a megszentelődés munkája már végbement benned. Minden jó gondolat, amit valaha is gondoltál, minden helyes szó, amit valaha is kimondtál, minden szent cselekedet, amit valaha is tettél, Isten kegyelme volt hozzád! Ő adta neked ezeket az áldásokat, különben soha nem kaptad volna meg őket - és kihívlak, hogy próbáld meg számba venni az irgalmaknak ezt a nagy költségvetését! Mindezek mellett ezen a napon Isten örököse és Jézus Krisztus örököstársa lettél! Visszavár a mennyország, amelyet Isten hűséges ígérete biztosít számodra, aki nem tud hazudni! Ülj le, fogd a tollad, és számold meg a kegyelmeket, ha tudod! Miközben számolod őket, a kegyeid megsokszorozódnak - és minden egyes dobogó pulzus növeli a megszámlálhatatlan sokaságukat, úgyhogy teljesen kétségbe kell esned a számolásukban! Mihez hasonlítsam őket? A számtalan illathoz, amely a kertből árad, amikor a nyári nap mosolyog az ott összegyűlt számtalan szépségre? Hasonlítsam őket a harmatcseppekhez, amelyek tízezerszer tízezer fűszálon csillognak? Hasonlítsam-e őket a számtalan madárhoz és rovarhoz, amelyek a levegőben repülnek, vagy a számtalan halhoz, amelyek a tengerekben úsznak, vagy a számtalan állathoz, amelyek a hegyekben kóborolnak, vagy az erdőkben és erdőkben járnak? Hasonlítsam-e őket az ősz számtalan leveléhez, amelyek lehullanak, amikor jön a fagy, vagy a kagylókhoz vagy a tengerpart homokjához, vagy az ég csillagaihoz, amelyeket senki sem tud megszámolni? Nem tudom, mihez hasonlítsam Isten kegyelmét, mert minden összehasonlítás csődöt mond, és csak csodálkozva mondhatom a zsoltárossal együtt: "Nem tudom, hogy hányan vannak".
II. Most pedig, erről áttérve egy másik pontra - mivel nem ismerjük Isten kegyelmeinek számát, nem kell meglepődnünk azon, hogy vannak olyan dolgok, amelyek szintén kívül esnek a mi ismereteinken.
Bizonyos dolgok számának ismerete nem lenne olyan nehéz, mint az értékük ismerete. Istenem, én nem ismerem a Te kegyeid számát, és még az értékét sem tudom egyiknek sem! Ha fognék egyet közülük, és megpróbálnám megbecsülni az értékét, azt találnám, hogy az meghaladná minden számítási képességemet. Soha nem voltam képes mérlegre tenni egyiket sem, és különösen a Te szerető jóságodat nem tudtam mérlegre tenni, amikor Kegyelmed által a lelkemben munkálkodtál. Megmosakodni Jézus-Angyalok drága vérében, el tudod-e mondani, milyen felbecsülhetetlen ajándék ez? Ördögök, hívjatok, mondjátok meg - mert még mindig bűnnel vagytok fedve! Elveszett lélek a pokolban, el tudjátok-e képzelni, milyen lehet megbocsátott léleknek lenni? Fényes lelkek az Isten trónja előtt, akik megmostátok ruháitokat és fehérré tettétek a Bárány vérében - nem csodálkoztok-e még ti is, akik már megtapasztaltátok ezt a csodálatos boldogságot, továbbra is csodálkoztok ennek nagyságán? Akkor, kedves Testvérek és Nővérek Krisztusban, nem kell csodálkoznunk azon, hogy nem ismerjük azoknak a kegyelmeknek az értékét, amelyeket Istenünk oly bőségesen megajándékozott bennünket!
Még inkább sajnálatos, hogy soha nem éreztünk kellő hálát Isten hozzánk intézett kegyelmeiért. Megbocsátható, hogy nem tudjuk megszámolni azt, ami szinte a végtelenbe nyúlik. Ez inkább hiányosság lenne, mint bűn, de sajnos, annyira hálátlanok voltunk, hogy nem voltunk hálásak Istennek azokért a kegyelmekért, amelyeket oly bőkezűen árasztott ránk. A feledés homályába merültek, és igen, évről évre úgy mentünk tovább, mintha semmit sem köszönhetnénk az Úrnak, hanem minden jó ajándékát csak úgy kaptuk volna! Hány ember olyan, mint a disznók, akik megeszik a tölgyről lehulló makkot, de soha nem mondanak köszönetet a fának, amelyen nőtt, vagy annak az Istennek, aki termővé tette? Megkapják a mennyei jótéteményeket, de nem köszönik meg azokat a mennyei Istennek, ahogyan kellene. Isten kegyelmei megszámlálhatatlanok - az ember hálátlansága megszámlálhatatlan! Mi, keresztény férfiak és nők, nem tudjuk megmondani, hogyan lehetünk ilyen mereven közömbösek, amikor olyan áhítattal kellene hálásnak lennünk Istennek minden jóságáért, amit irántunk tett.
És, Szeretteim, mivel a hálánk soha nem tartott lépést Isten jóságával, biztos vagyok benne, hogy a dicséretünk sem.Hány nyelv van, amely felhólyagosodott a zúgolódás és a panaszkodás miatt, amiért Isten nehéz sorsot adott nekik? Vannak közöttünk olyanok, akik túl jól megtanulták, hogyan kell viszálykodni, de a harmonikus dicséretről keveset tudnak. Pedig a mi Istenünk jó Isten. Mondjuk ki és álljunk ki mellette - és bánjuk meg, hogy nem mondtuk ezt gyakrabban és nem hirdettük nyilvánosan az emberek fiai között! Isten olyan kegyelmes volt hozzánk, hogy nem tudjuk megszámolni az Ő kegyelmeit! Bocsássuk meg, hogy eddig hallgattunk róluk - és ezentúl legyen tele a szánk az Ő dicséretével és az Ő tiszteletével egész nap.
És, kedves Testvéreim, ahogyan a dicséretünkben is elmaradtunk, biztos vagyok benne, hogy sokkal inkább elmaradtunk attól, hogy Istennek megfelelő viszonzást nyújtsunk Ha az Ő rabszolgái lettünk volna, nem szolgálhattuk volna Őt rosszabbul, mint ahogyan tettük, noha a gyermekei vagyunk. Ha zsarnok lett volna számunkra, aligha tudtunk volna kevesebbet tenni érte, mint amennyit tettünk, pedig Ő a mi Atyánk! Gyakran éreztem úgy, hogy újra és újra, újra és újra könnyekkel tudnám kitörölni a naplómat, ahogy magamban mondtam...
"
Mit tettem érte, aki meghalt
Hogy megmentsem bűnös lelkemet?
Hogy szaporodnak a bolondságaim
Gyorsan, mint a percek!
Az időm nagy része kárba veszett,
Bűneim, milyen nagy az összegük!
Uram, adj bocsánatot a múltért,
És erőt az elkövetkező napokra!"
Ezek a gyakorlatias elmélkedések maradjanak meg emlékezetetekben, kedves Barátaim. Nem ismeritek Isten kegyelmeinek számát, értékét vagy súlyát. Nem érzitek az értük járó hálát. Nem adjátok meg Istennek azt a dicséretet, ami illik, és nem éltek olyan életet, amely összhangban van az Ő jóságával irántatok. Itt vannak okok a mély megalázkodásra és arra, hogy keressük a Kegyelmet, amely lehetővé teszi számunkra, hogy megjavuljunk.
III. Végül pedig, bár vannak olyan dolgok, amelyeket nem tudunk, vannak olyan dolgok, amelyeket tudunk, és amelyeknek növelniük kell hálánkat.
Először is, kedves Testvéreim és Nővéreim Krisztusban, ti és én nagyon jól ismerjük a forrást, ahonnan mindezek a kegyelmek származnak. Nem tudjuk megszámolni őket, de tudjuk, hogy mind Isten örök szeretetéből fakadnak, amelyet Krisztus Jézusban, a mi Urunkban, az Ő népe iránt tanúsított örökkévaló szeretetből. Az irgalmasság minden egyes szent cseppjét Isten megkülönböztető, megkülönböztető Szeretetének forrásához tudjuk visszavezetni. Irgalmazni fog, akinek irgalmazni akar, és könyörülni fog, akinek könyörülni akar. Az Ő irántunk való szerető jóságának nagysága szerint választott ki minket, mielőtt a föld létezett volna, hogy olyan nép legyünk, amely megmutatja az Ő dicséretét - egy nép, amely "betelik Isten egész teljességével". Nyomozzuk vissza még a hétköznapi kegyelmeinket is erre a forrásra, és különösen lássuk meg Isten szeretetét minden lelki ajándékban, amit kapunk, mert így arra fogunk késztetni, hogy jobban dicsérjük és áldjuk Őt, mint eddig valaha is tettük!
Továbbá ismerjük a csatornát, amelyen keresztül minden kegyelem eljut hozzánk. A mi áldott Urunkon és Közvetítőnkön, Jézus Krisztuson keresztül jön. És-
"
Soha nincs olyan ajándék, amit az Ő keze adományoz
De az Ő szívének egy nyögésébe került."
Szeretem látni Mesterem szenvedéseinek nyomát minden ékszeren, amellyel Ő ékesíti lelkemet - tudni, hogy ha igaz vagyok, az az Ő igazságában van! Ha megmosakodtam, az az Ő vérében van! Ha megmenekültem, Ő az én Megváltóm! Ha táplált vagyok, Ő az én táplálékom. Ha örülök, Ő az én örömkoronám, és ha valaha is belépek a mennybe, Ő lesz az én boldogságom örökre! Mindent-mindent Ő az Ő népe számára - minden Ő általa jut el hozzánk -, hogy legyen okunk hálára a módban, ahogyan a kegyelem eljut hozzánk, és magában a kegyelemben is! Nem ismerjük Isten hozzánk intézett kegyelmeinek számát, de azt tudjuk, hogy mindegyik a Kereszt útján érkezik hozzánk, és a Megváltó vérének jelét viseli magán!
Nem ismerjük Isten kegyelmeinek számát, de ismerjük a szabályukat. Azaz tudjuk, hogy mindig szeretetben küldi őket. Ha úgy tűnik, hogy szűkösek, akkor a szeretet az, ami szűkíti őket. És ha megnövekednek, akkor a szeretet az, ami növeli őket. Egész nap Isten szeretete ragyog ránk, és amikor a természetes nap nyugovóra tér, nincs káros hold, amely lesújtana, ránk, hanem Isten ugyanazon szeretete világít lelkünkben. Ha az Úr megfenyít engem, az azért van, mert szeret engem. Ha elveszi a gyermekedet, a férjedet, vagy önmagadat, Hívő, azért van, mert szeret téged! Minden kegyelem szabálya Atyánk bölcsességének, Atyánk hűségének, Atyánk szeretetének nagy szabálya!
Isten minden kegyelméről tudjuk, hogy mi a célja. Tudjuk, hogy mindezek az Ő szeretetének jeléül és a mennybe vezető utunk segítőjeként érkeztek hozzánk. A kegyelem és az azt adó szeretet, valamint az út, amelyen keresztül érkezik, mellett van egy áldott cél is, amely megszenteli mindezt. Az Úr azt mondta Izraelnek az Angyalról, akit ígérete szerint elküld velük: "Megáldja kenyeredet és vizedet". Ó, hogy az élet hétköznapi kegyelmei olyan áldottak legyenek, hogy lelki segítségünkre váljanak! Ez így lehet, mert Isten terve az - mindenben, amit küld nekünk -, hogy közelebb vigyen minket hozzá.
Aztán, tudjuk, mindezek felett és felett, a nagy csúcspontja mindennek. Nem tudom a számokat, de azt tudom, Istenem, hogy amikor megkapom az utolsó kegyelmet a földön, megkapom az első élvezetet a mennyben! Amikor megkapom e halandó élet utolsó áldását, megkapom az örök élet első áldását! Amikor a jóság és a kegyelem, amely a Jordán partjáig követett, megszűnik, angyalaim ott lesznek, hogy felkísérjenek a mennyei hegyekbe, és befogadjanak Megváltóm jelenlétébe, ahol örökké tartó örömök várnak rám! Ez egy végtelen lánc, Szeretteim! Amikor úgy tűnik, hogy egy helyen véget ér, egy másik helyen kezdődik. Dávid azt mondta: "Bizonyára jóság és irgalom követ engem életem minden napján". És mit mondott ezután?- "És az Úr házában fogok lakni örökké". Örökké Atyjuk arcát nézni, az Ő házában odafent, ez Isten minden gyermekének a része!
Mindazok után, amit mondtam, remélem, mindannyian azt mondjátok, hogy a keresztények élete boldog élet. Az is! Az! A keresztünket kell cipelnünk. Mindennapi bánataink, veszteségeink és megpróbáltatásaink vannak, de mindannyian mondhatjuk Dr. Watts-szal együtt...
"
Nem változtatnám meg áldott birtokomat,
Mindenért, amit a föld jónak vagy nagynak nevez!"
Belépünk Mesterünk szolgálatába, és elfogadjuk a keresztet és mindent, amit Ő ad nekünk. Vállaljuk a Mennybe vezető utat, annak minden tövissel és bokorral együtt. Igen, jöjjön, ami jönni fog, Ő olyan jó és áldott Isten, aki magát népének részévé tette, hogy ha a vessző a szövetség része, akkor áldott legyen a vessző és a kéz, amely azt forgatja - és dicsértessék az Úr a napfelkeltétől napnyugtáig!
Testvérek és nővérek Krisztusban, mivel Isten soha nem fárad el az adakozásban, mi se fáradjunk el az Ő szolgálatában! Legyünk állhatatosak, rendíthetetlenek, mindig bővelkedve az Úr munkájában! Mivel Ő soha nem állítja meg kezét, amikor kegyelmeket ad nekünk, mi se állítsuk meg türelmes elviselésünket az élet bármelyik bajával szemben, amelyet Ő szívesen küld nekünk. És mivel az Ő kegyelme velünk marad, amíg itt vagyunk, soha ne vessük el a belé vetett bizalmunkat! Maradjunk Őbenne, és boruljunk vissza az Ő karjaiba, amikor elfáradunk. Ha elájulunk, ájuljunk el az Ő keblén.
Bárcsak mindannyian, akik itt vagyunk, és folyamatosan annyi kegyelmet kapunk, jobban gondolnánk arra a kézre és szívre, amelyből ezek a kegyelmek származnak. Sajnos! Jaj! Sokaknál "az ökör ismeri a gazdáját, a szamár a gazdája bölcsőjét", de ezek az emberek nem ismerik Istent! Etess meg egy kutyát, és meg fog ismerni téged. De vannak férfiak és nők, akik nem ismerik az Istent, aki teremtette őket, és akinek a kezében van a leheletük! Maradjon meg bennetek ez a szöveg: "A gonoszok a pokolba jutnak, és minden nemzet, amelyik megfeledkezik Istenről". Nem tettetek semmi rosszat, mondjátok. Nem isztok, nem káromkodtok és nem hazudtok, de "minden nemzetnek, amelyik megfeledkezik Istenről", ugyanolyan része lesz, mint "a gonoszoknak". Vigyázzatok, ti, akik elfeledkeztek Istenről! És ha emlékezni akartok Rá, a legegyszerűbb módja annak, ha meglátjátok az Ő szeretetét Fiának, Jézus Krisztusnak halálában! Gondoljatok a bűnösökért vérző Jézusra. Bízzátok magatokat Jézusra, és így üdvözülni fogtok, mert "aki hisz a Fiúban, annak örök élete van".
Isten áldjon meg mindnyájatokat, Jézusért! Ámen.