[gépi fordítás]
[Más prédikációk e példázat különböző részeiről a következők: 739, 29. kötet - A BANKRUPT HITELES ADÓSOK ELLENŐRZÉSE és 2.127, 36. kötet - A SZERETET VERSENYE - Olvassa el/letöltse le a teljes prédikációkat, ingyenesen a http://www.spurgeons.org oldalon].]
Nem bölcs dolog összehasonlítani magunkat embertársainkkal. Egyik helytelen mércét hasonlítjuk össze a másikkal, és ez nagyon alkalmas arra, hogy félrevezessen. Mégis, mivel az emberek megteszik ezt, mivel ezen az irányon hajóznak, egyelőre mi is megtesszük ugyanezt azzal a céllal, hogy kijavítsuk néhány hibájukat.
I. Az előttünk álló nagyon rövid példabeszéd négy gondolatot sugall, amelyekre néhány percig elidőzünk. Az első az, hogy BŰNÖSÜNNEINKBEN KÜLÖNBÖZŐ FOKOZATOK VANNAK - egyesek ötszáz fillérrel tartoznak, mások csak ötvenzel.
Nagyon helytelen lenne azt mondani minden emberről, hogy egyformán bűnös. Az igaz, hogy mindannyian bűnösök, de az nem igaz, hogy mindannyian egyformán bűnösök. Vannak olyan személyek, akik nagyon komolyan küzdenének e megkülönböztetésért, mert azt állítják, hogy a bűnösök jobbik fajtájához tartoznak. Azt állítják, hogy ők egy tizedannyira sem bűnösök, mint sokan, akiket ismernek, és hogy a durvábban elvetemült emberekkel összehasonlítva ők szinte ártatlanok! Ezt elismerjük, kiváló barátom. Elismerjük - talán nem mindent, amit ön szeretne, hogy elismerjünk -, de azt azonnal elismerjük, hogy ön nem olyan bűnös, mint mások. Azt is elismerjük, hogy nem minden bűn egyformán megalázó. Vannak olyan bűnök, különösen azok, amelyek a testet szennyezik, amelyek nyilvánvalóan az állat szintjére, vagy még annál is rosszabbra süllyesztik az embert, és egy pillanatig sem szeretnénk arra célozni, hogy fiatal barátainkat, akiket istenfélelem közepette neveltek, és akiket megóvtak a bűn minden szennyétől, a bűn annyira lealacsonyítja, mint a részegeseket és a mulatozókat, a profánokat és a züllötteket.
Továbbá meg vagyunk győződve arról, hogy a bűn büntetése különböző lesz, és hogy bár minden gonosz a pokolba kerül, mégis lesznek fokozatok a vesztes állapot kínjaiban. Mesterünk maga mondta nekünk: "Az a szolga, aki ismerte az ő Urának akaratát, de nem készült, és nem az ő akarata szerint cselekedett, sok csapással megveretik. Aki pedig nem ismerte, és mégis csíkokra méltó dolgokat követett el, azt kevés csíkkal verik meg. Mert akinek sok adatott, attól sokat kell követelni." Vannak nagy bűnözők, akiknek büntetése elviselhetetlenebb lesz, mint másoké - és vannak mások, akik nem vétkeztek ugyanolyan mértékben, akiket, bár jogosan büntet Isten haragja - nem viselik el ugyanolyan mértékben, mint azok, akik mélyebben merültek el a gonoszságban.
Így készek vagyunk elismerni, hogy vannak különbségek a bűnben, különbségek a bűnösök ebből következő lealacsonyodásában, és különbségek a bűn miatti büntetésben. Saját lelkiismeretünk, józan eszünk és helyes ítélőképességünk tanít bennünket erre, mégis, a beismerések ellenére, szeretnék néhány egyszerű kérdést feltenni nektek, kedves Barátaim, akik úgy gondoljátok, hogy az ötven filléres adósok közé tartoztok, és akik valamiféle megvetéssel néznek le az ötszáz fillérrel tartozókra! És először is hadd tegyem fel nektek ezt a kérdést: - Egészen biztosak vagytok abban, hogy ti vagytok a kisebb bűnösök? Biztosak vagytok-e abban, hogy az ötven filléres adósok közé számítsatok? Ne feledjétek, hogy a bűnt mindig nemcsak a külső megjelenése alapján kell megítélnünk, hanem az elkövető személy indítékai és jelleme alapján - és a körülmények alapján is, amelyek között a vétséget elkövették.
Nem ismerik el mindannyian, hogy
a fény és a tudás ellen elkövetett bűn sokkal rosszabb, mint a tudatlanság bűne? Ha egy
egy másik ember, aki megérti, hogy mi a törvény, és szándékosan szembeállítja magát vele. Lehet, hogy néhányan azok közül, akikre úgy tekintettél le, mint akik ötszáz fillérrel tartoznak Istennek, talán nem rendelkeztek azzal a világossággal, amivel te rendelkeztél. Valószínűleg a legtöbbjüknek soha nem voltak olyan kiváltságai, mint amilyeneket te élveztél. Nem imádkozott-e érted istenfélő édesanyád már születésedtől fogva? Aggódó apád nem tanított-e téged szorgalmasan az üdvösség útjára? Olvastad a Bibliát, viszonylag világos fogalmad van arról, hogy mi a helyes és mi a helytelen, tehát a világosságban vétkeztél - vétkeztél, tudva, hogy ez bűn. Nem lehet tehát, hogy a te kis bűneid, amilyennek te gondolod őket, valóban szörnyűbbek Isten szemében, mint azok a látszólag nagyobb bűnök, amelyeket mások követtek el anélkül, hogy ugyanolyan fokú világossággal és tudással rendelkeztek volna, mint te?
Továbbá, nem kell-e a bűnt is ahhoz mérni, hogy az embernek milyen erőszakot kell tennie a lelkiismeretén ahhoz, hogy elkövesse?Kétségtelen, hogy egyeseknél a korai szokásaik, sőt, már az alkatuk miatt is, nem mondom, hogy a bűn elkerülhetetlen, de az biztos, hogy szinte természetüknél fogva belecsúsznak, anélkül, hogy tudatában lennének bármilyen korlátozásnak - vagy a korlátozás olyan csekély, hogy alig érzik. Tudom, hogy vannak köztetek olyanok, akiknek szerencsére húzniuk és rángatniuk kellett a harapófogó és a kantár ellen, mielőtt bűnösként élhettek. A lelkiismeret olyan élesen szúrt benneteket, és olyan nyugtalanná tett benneteket életutatokon, hogy úgy kellett birkóznotok a saját lelkiismeretetekkel, ahogyan az ember küzd az ellenfelével. Meg kellett szorítanotok a lelkiismeret torkát, és meg kellett próbálnotok megfojtani, és ha ez sikerült volna, akkor egyszer s mindenkorra elfojtottátok volna azt a figyelmeztető kiáltást, amely állandóan bosszúságot okozott nektek. Nem tudtál olyan élvezettel vétkezni, mint mások, mert a lelkiismereted nem hallgatott, így hát nem lehet, hogy azok a kisebb vétségek, amelyeket a felháborodott lelkiismereted riadalma ellenére követtél el, olyan förtelmességgel bírtak, amely nem vonatkozik mások bűneire, akiknek nem kellett megküzdeniük ezzel a belső figyelővel, amikor bűnbe merültek?
Még egyszer, kedves Barátaim, nem lehet, hogy a példának néha sok köze van a bűnhöz? Amikor látom, hogy néhány fiatalunk hajlik arra, hogy részeges legyen, nagyon sajnálom, és hibáztatom őket. De csodálkozhatom-e viselkedésükön, amikor látom, hogy hány szülő úgy neveli gyermekét, mintha valóban részegeket akarnának belőlük csinálni - megkísértik őket az ivásra, és megkóstolják az első ízét annak, ami bukásra készteti őket? Nem értem, hogy ha néhány szülőnek az lenne a célja, hogy részeggé tegye a fiát, hogyan viselkedhetne másképp, mint ahogyan most teszi! Hallottam, hogy egy munkásember azt mondta a fiának, amikor átnyújtott neki egy korsó sört: "Igyál egyet, fiam", és elégedetten nézett, amikor a fiú mélyen belekortyolt. Aztán elvitte a fiút a gin-palotába, és hagyta, hogy szabadon vegyüljön el a gonosz társaságban, amely általában ott szokott lenni! Csoda hát, hogy a fiú részeges lett? Hibáztathatja-e az apa a fiát a káromkodásért, amikor ő maga is káromkodik? Nem. És én azt mondom, hogy azok az emberek, akik ily módon már gyermekkoruktól fogva a bűn közepette élnek, talán mégsem olyan nagy bűnösök, mint mások, akiknek éppen ellenkező példát mutattak - és akik mégis ezeket a bűnöket a kora gyermekkoruk minden nevelésével ellentétben követték el. Néhányan közülünk nem emlékeznek a szüleik hibájára. Őszintén visszatekintve apám és anyám magánéletére, nem emlékszem semmi olyanra a példájukban, amit nem lett volna biztonságos utánoznom. Nos, akkor, ha vétkeztem, akkor egy olyan szülői példa ellen vétkeztem, amelyet követnem kellett volna, és ezért az én ötven filléres bűnömben nagyobb bűnnek kell lennie, mint mások ötszáz filléres bűnében, akiknek nem volt olyan példájuk, mint nekem!
Nem gondoljátok ti is, hogy a körülmények nagyban befolyásolják a bűn viszonylagos nagyságát? Ha egy tolvaj ellop egy kenyeret, mert otthon éhező gyermekei sírnak, ugyanazt a büntetést adnád-e neki, mint amit egy másik embernek ítélnél meg, aki ellopja azt, amire valójában nincs szüksége, és aki súlyosan megsebesíti azt, akit pusztán a nyereségvágyból kirabol? Mindannyian különbséget tesznek a különböző cselekedetekre késztető indítékokat illetően - ha úgy találják, hogy az indíték az egyik esetben, bár nem volt helyes, mégis megbocsáthatóbb volt, mint a másik esetben -, akkor az előbbit annál elnézőbbnek ítélik. Honnan tudjátok, kedves hallgatóim, akik ellenálltatok az isteni kegyelem hívásának múlt Úrnapján, hogy nem voltatok bűnösebbek, mint az az ember, aki nem volt itt, de még aznap este részegen hazatántorgott? Közvetlen kapcsolatba kerültetek Isten kegyelmével, és ellenálltatok neki - és ez több, mint amit a szegény részeg tett! És ami néhányotokat illeti, akik állandóan itt vagytok, de még mindig nem tértetek meg, bár arra kértünk benneteket, hogy ragaszkodjatok Krisztushoz - nem akarom kimondani, de majdnem azt hiszem, hogy a kegyelem folyamatos meghívásaival szembeni ellenállásotokban talán több erkölcsi bűn van Isten előtt, mint néhány olyan vétségben, amiért az embereket börtönbe zárják és társaik megvetik őket! Sokan az Isten elleni bűnöket nem tartják olyan szörnyűnek, mint az emberek elleni bűnöket, pedig azok még inkább azok! És közös erkölcsi magatartásunk egyik ismertetőjegye, hogy míg az ember talán nem sértődik meg nagyon, ha bűnösnek nevezzük, nagyon dühös lesz, ha bűnözőnek nevezzük! Vagyis az ilyen ember úgy gondolja, hogy nem sok baj van azzal, ha Istent megsértette, de azt gondolja, hogy borzalmas dolog lenne, ha megszegte volna embertársai törvényeit!
Ha komolyan átgondoljátok ezeket a dolgokat, nem csodálkoznék, ha közületek bárki, aki először azt mondta: "Ötven fillér adósa vagyok. Hálát adok Istennek, hogy vannak különbségek a bűnösök között, és hogy én nem vagyok annyira lealacsonyítva, mint más emberek" - azt kell mondania: "Ez végül is nagyon kevés különbséget jelent számomra. Igaz, hogy soha nem voltam tolvaj, soha nem követtem el fajtalanságot, becsületes, tisztességes, tiszteletre méltó tagja voltam a társadalomnak, mégis, mivel nem hittem Jézus Krisztusban és nem fordultam el a bűntől, lehet, hogy azok közé tartozom, akik látszólag elsők voltak, akik majd utolsók lesznek, míg mások, akik utolsónak tűntek, messze előttem fognak állni." A bűnösöknek nem kell a bűnösök között lenniük. Nem fogom sajnálni, kedves Hallgató, ha erre a pontra jutsz. Sőt, inkább örülni fogok, mert ez egy sokkal reményteljesebb pozíció lesz számodra, mint az, amit egykor a te helyednek éreztél!
II. Miután így megmutattam nektek, hogy a bűnnek vannak fokozatai, most továbbmegyek, hogy megmutassam nektek, hogy a nagy és a kis bűnösök bankrablásában is van egyenlőség.
A példabeszédben szereplő adósok egyikének sem volt semmije, amivel az adósságát ki tudta volna fizetni. És amikor Isten meg akar menteni egy lelket, akkor ráébreszti, hogy nincs semmije, amivel törleszteni tudná az Istennel szembeni adósságát. Ha bármelyikőtök úgy gondolja, hogy bármit is tehet a megmentéséért, menjen és tegye meg! De Krisztusnak semmi köze nem lesz hozzátok ilyen feltételekkel! El kell érnetek, hogy érezzétek, hogy gyámoltalanok, reménytelenek, elveszettek, tönkrementek és meg nem mentettek - és hogy egy ujjatokat sem tudjátok megmozdítani, hogy megmentsétek magatokat -, hanem hogy Isten Kegyelmének kell mindent megtennie értetek, az elsőtől az utolsóig! És hacsak nem vagy így kiüresítve, megalázva és a porba süllyesztve Isten előtt, nem látom jelét annak, hogy az Ő Lelke hatékonyan munkálkodik benned...
"Amíg egy micvát is a magunkénak mondhatunk,
Nem kapunk teljes mentesítést."
Mindkét adós tudta, hogy "nincs mit fizetnie". Vannak olyan emberek, akik tudatában vannak a nagy bűnnek, és felajánlják, hogy bűnbánatukkal elengedik a tartozásukat. "Ó - mondja az ilyen ember -, nagyon sajnálom a bűnömet, és a bánat biztosan kárpótolni fog. Könnyeim szabadon fognak folyni, és megfosztom magam ettől és attól az örömtől! Bizonyára ennyi az egész, amire szükség van." De az az ember, akit Isten meg akar menteni, tudja, hogy a bűnbánata nem tudja jóvátenni múltbeli bűnét. Ha adósságba kerülök, hiába sajnálom - ez a bánat nem fogja kifizetni az adósságomat! És mivel mérhetetlenül el vagyok adósodva Istennek, bűnbánati könnyeim nem fogják ezt az adósságot törleszteni-
"Örökké folyhatnának a könnyeim,"
nem akartak vezekelni a bűnért! Remélem, hogy mindannyian felismeritek annak az igazságát, amit mondok, mert ha igen, az a ti esetetekben a jó jelét jelenti.
Mások, bár nem tudják kifizetni a teljes tartozásukat, remélik, hogy kompromisszumot tudnak kötni. Megtesznek minden tőlük telhetőt, a többit pedig az Úr Jézus Krisztusra bízzák. Nem tudnak tökéletes engedelmességet ajánlani Istennek, ezért olyan engedelmességet ajánlanak fel, amilyet tudnak - és bíznak abban, hogy ez kielégíti Őt. De egy olyan lélek, akit valóban felébresztett a Szentlélek, tudja, hogy a "megalkuvás" teljesen kizárt. Az isteni kijelentés így szól: "Átkozott mindenki, aki nem tartja meg mindazt, ami a törvény könyvében meg van írva, hogy megtegye azokat". Egy szó sincs arról, hogy vannak dolgok, amelyek kötelezőek, és vannak dolgok, amelyek felmenthetők. Kedves Hallgatóm, bízom benne, hogy meg vagy győződve arról, hogy Isten soha nem fogadhatja el a fél-engedelmességet! Ha a saját cselekedeteid által akarsz üdvözülni, akkor gondolatban, szóban és tettben teljesen tökéletesnek kell lenned születésed pillanatától halálod órájáig! Egy repedés a tökéletesség kristályvázáján elrontja azt - és mindannyian tudjátok, hogy a váza nemcsak repedt, hanem már régen atomjaira tört. Ne bízzatok a saját igazságosságotokban, hanem valljátok meg Isten előtt, hogy "nincs mit kifizetnetek" abból a szörnyű adósságból, amelyet a bűn által szereztetek.
Vannak, akik kézjegyet adnak, és megígérik, hogy kifizetik a tartozásukat. Remélik, hogy a jövőben jobbak lesznek, mint a múltban voltak. De tegyük fel, hogy így is lesz? Akkor nem lesznek jobbak, mint amilyenek mindig is kötelesek voltak lenni - és hogyan tudná ez a javulás mentesíteni az adósságukat?
múltbeli adósságok? Próbálja ki ezt a tervet az egyik kereskedőjén. Tartozik neki, mondjuk ötvenzel...
kiló? Nos, akkor menj oda hozzá, és mondd neki: "Nem tudom kifizetni, amivel tartozom neked, de soha többé nem adósodom el neked". Ez az ígéret törölni fogja a nevét a főkönyvéből? Tudja, hogy nem! És így, még ha tökéletesen tudnád is szolgálni Istent a jövőben, ez nem törölné el a múltban elkövetett bűneidet! Tény, hogy ezek az ígéreteid olyanok, mint a papírpénz, amely nem jelent valódi biztonságot, és így csődhöz vezet. Felépíthettek egy szépnek tűnő épületet a jó cselekedetek ígéreteivel, amelyeket a jövőben fogtok tenni, de egy napon az egész összeomlik - és nagy lesz a bukás.
Ez az egyetlen biztonságos kijelentés, amit az ember tehet: "Ó, Istenem, mélyen adósod vagyok, és nincs mit fizetnem. Ha meg akarsz menteni a bűnbánatom által, még akkor is, ha nem teszel képessé a bűnbánatra, nem tudnék bűnbánatot tartani, mert szívem kemény, mint a kő! Uram, nem veszed el kőkemény szívemet, és nem adsz nekem húsból való szívet? És Uram, ha a jövőben szent akarok lenni, a Te Kegyelmednek kell azzá tennie engem. Tudom, hogy ha valaha is be akarok jutni a mennybe, szentnek kell lennem. És azt is tudom, hogy a szentséget a Te Szentlelkednek kell munkálnia bennem. Következésképpen ez nem lehet az én érdemem - Neked kell az egésznek az érdemét birtokolnod. Ami engem illet, olyan vagyok, mint a két adós, nekem "nincs mit fizetnem" - semmit sem! Ha Te elküldöd a seriffet, hogy fogjon el és zárjon börtönbe, és azt mondod, hogy addig nem jöhetek ki onnan, amíg a legvégső fillért meg nem fizetem, akkor ott kell feküdnöm örökkön-örökké, mert tudom, hogy nem áll hatalmamban, hogy tízezerből egyet is teljesítsek a Te jogos követelésedből. Ha az ítéletet a vonalra, az igazságosságot pedig a merőlegesre tennéd, az örökkévalóságra szánt épületemet hiányosnak kell találni. Húzd le, Uram, és aztán építs fel engem úgy, ahogyan Te akarod!"
Itt mindannyian egyenlőek vagyunk - "nincs különbség". Önök, tiszteletreméltó hölgyek és urak egy szinten vannak az ország legrosszabb gazembereivel! Uram, önök ebben a tekintetben semmivel sem állnak jobban, mint egy kéményseprő! Felség, még önnek sincs előnye ebben a kérdésben az ön uradalmának legszegényebb asszonyával szemben! Ha meg akartok üdvözülni - magasak és alacsonyak, gazdagok és szegények, ti nagyok és hatalmasok, és ti megvetettek és elhagyottak -, akkor mindenkinek együtt kell meghajolnia itt, hiszen a földi közös sírban kell majd feküdnie! Így kell meghajolnotok egy közös alázatos lélekkel Istenetek előtt, akinek mindannyian adósok vagytok, megvallva, hogy "nincs mit fizetnetek" - az egész emberi nemben egyetlen rozsdás fityingnyi jóság sincs! Zsidónak és pogánynak együtt kell meghajolnia Isten előtt, kiáltva: "Bűnös, bűnös, bűnös, bűnös! Bűnösök vagyunk, mindannyian, és nincs semmink, amire hivatkozhatnánk a Te igazságos törvényed követeléseire. És még ez a vallomás is, maga is, kénytelen elhagyni ajkunkat, mert nem tehetünk róla, hogy ne érezzük, hogy ez, sajnos, csak túlságosan is igaz." Itt mindannyian egyenlőek vagyunk.
III. A következő pontra áttérve, megfigyelhetjük, hogy amikor a Szuverén Irgalmasság e két adós - az ötven filléres és az ötszáz filléres ember - ügyében járt el, újra egy szintre hozta őket, mert a hitelezőjük "őszintén megbocsátott mindkettőjüknek".
Az ötszáz pennyvel tartozó ember odafordulhatott a másik adóshoz, és azt mondhatta: "Megszabadultam az adósságomtól, testvérem!". A másik pedig azt mondhatta neki: "Add a kezed! Én sem tudok többet mondani, mint te, de, dicsőség Istennek, én sem tudok kevesebbet mondani, mert én is adósságból szabadultam! Én nem tudtam kifizetni az ötven pennymet, így engem az adósok börtönébe zárhattak volna - és te nem tudtad kifizetni az ötszáz pennydet, így téged is börtönben tarthattak volna. És bár én nem tartoztam annyival, mint te, mégis többel tartoztam, mint amennyit valaha is ki tudtam volna fizetni, ezért áldjuk együtt az Úr nevét, aki őszintén megbocsátott mindkettőnknek, mert az Ő egyszülött és szeretett Fia megváltott minket attól, hogy a Gödörbe kerüljünk, azáltal, hogy minden adósságunkat kifizette a Golgota keresztjén."
Van egy szó, amit különösen figyeljetek meg: "Őszintén megbocsátott mindkettőjüknek". Ez alatt azt értem, hogy teljesen megbocsátott nekik, mert ő így akarta, és nem azért, mert bármilyen okot látott bennük, amiért ezt kellett volna tennie. Egyszer s mindenkorra, teljesen elengedte minden adósságukat. És most, mintha soha nem is lettek volna adósságaik, nem tartóztathatta volna le őket adósságok miatt, és nem volt okuk félni attól, hogy ezt teszi, mert nem volt jogi követelése velük szemben, mert ő maga, a Kegyelem cselekedete által, megbocsátott nekik mindent, amivel tartoztak - és ezért tiszták voltak. Ó, kedves hallgatóim, a szívetek biztosan megugrik az örömtől, ha tudjátok, hogy Isten megbocsátotta minden korábbi bűnötöket! Néha, amikor arról a tökéletes bűnbocsánatról kezdünk beszélni, amelyet Istentől kaptunk, egyesek azt mondják: "Milyen egoista, milyen elbizakodott vagy!". Nos, ebben az értelemben egoista és elbizakodott leszünk - és minél inkább azok vagyunk, annál jobb lesz! Aki hitt Jézusban, annak teljesen meg van bocsátva! Ellenem, ha én hiszek Jézusban, és ellened, ha te hiszel Jézusban, nincs Isten Emlékkönyvében feljegyzett bűn! Minden ki van törölve! Ha átlapozhatnád a lapokat, egyetlen bejegyzést sem találnál a hívő ember bűneiről. Isten szemében, ha Krisztusban bíztam, olyan tiszta vagyok, mintha soha nem vétkeztem volna, mert úgy megmosakodtam Krisztus drága vérében, hogy egy folt vagy ránc sem maradt rajtam! És te is, Hívő, nem vagy félig-meddig megbocsátva. Krisztus nem fél Megváltó számunkra, hanem egész Megváltó! És a bűnbocsánat, amelyet Isten ad nekünk, teljes és végleges bűnbocsánat. Nem azzal a feltétellel bocsát meg nekünk, hogy nem térünk vissza a világba. Nem támaszt ilyen feltételt, és nem engedi, hogy visszamenjünk. Ő egyenesen megbocsát nekünk, és örökre elteszi az egész bűnünket. Visszafogadja a tékozlót az Ő kebelébe, és meghívja az asztalhoz ülni és lakomázni, miközben a zene és a tánc megörvendezteti a szívét!
Tudod, hogy megbocsátanak? "Ó", mondja valaki, "mindent megadnék, hogy ezt tudjam." Lehet, hogy tudod. Ha bízol az Úr Jézus Krisztusban, az biztos bizonyítéka annak, hogy megbocsátást nyertél. És a Jézus drága vére általi tökéletes bűnbocsánat állandó tudatában élhetsz és kellene élned. Lehet, hogy olyan valaki érkezett erre a helyre, aki nem szeretné, hogy a nevét ismerjék, vagy hogy jellemét leírják. Nagyon, nagyon messzire ment mindenben, ami gonosz. De most ott áll a kereszt lábánál, és felnéz a megfeszített Krisztusra, és elmondhatja: "Bizalmam egyedül Jézusban van". Valószínűleg van itt egy olyan fiatalember is, akinek az élete fiatalkorától kezdve a legkiválóbb volt - senki sem tudott soha hibát felfedezni az erkölcsi jellemében. Ő is Jézus sebeire tekint, és ő is elmondhatja: "Bizalmam egyedül Őbenne van". Nos, ez a két személy egyformán meg van bocsátva! Annak a nagy bűnösnek nincs több kifogása Isten könyvében, mint annak a kiváló ifjúnak, akinek szintén megbocsátott - "Őszintén megbocsátott mindkettőjüknek" -, és nem bocsátott meg egyiküknek teljesen, a másiknak pedig csak részben, hanem: "Őszintén megbocsátott mindkettőjüknek".
Szemem itt-ott megpillant néhány Testvéremet és Nővéremet Krisztusban, akiknek élettörténete emlékeztet a köztük lévő különbségekre - és arra a hasonlóságra is, amelyet az Isteni Kegyelem munkált bennük. Vannak itt olyanok, akiknek a nyelvét nem is olyan régen még káromlásra használták. A részeges pohara gyakran volt ajkukon, és a részeges nyelve volt a szokásos beszédük. De ők megmosakodtak, megtisztultak és megszentelődtek! És most már nincs különbség köztük és azok között, akiket megőriztek attól, hogy letérjenek az erkölcs útjáról. "Nincs különbség", mondtam-e? Néha azt gondolom, hogy van ez a különbség - hogy azok, akik sokat vétkeztek és sokat bocsátottak meg, a legmelegszívűbbek közöttünk, a leghűségesebbek és a legkomolyabbak. Úgyhogy ha korábban úgy tűnt, hogy mi felülmúljuk őket, most ők felülmúlnak minket, és szinte irigyeljük tőlük szent örömüket és komoly szeretetüket az Úr iránt, aki sok bűnükből kimosta őket! Mégis, e két osztály között egyenlőség van. Mindketten egyformán meg vannak bocsátva, mindketten ugyanabban a drága vérben mosdottak meg, mindketten ugyanabba a szeplőtelen igazságosságba öltöztek, mindketten egyformán Isten családjába fogadtattak, mindketten egyformán biztosítva vannak az Örök Szövetség által, és mindketten egyformán rendelkeznek a Szentlélek lakozásával! És mindketten egyformán fognak Krisztus jobbján állni, fehér köntösben, pálmaágakat lengetve, és egyformán osztoznak majd az Ő győzelmében, miközben ezt éneklik: "Annak, aki szeretett minket, és saját vérében megmosott minket bűneinktől, és királyokká és papokká tett minket Istennek és az Ő Atyjának - neki legyen dicsőség és uralom mindörökkön örökkön-örökké. Ámen."
IV. És végül: "Melyikük fogja őt jobban szeretni?".
Egészen biztos, hogy vannak olyan keresztények, akik jobban szeretik az Úr Jézus Krisztust, mint mások. Vannak, akik nagyon szeretik Őt, míg mások csak egy kicsit. Leírjam azokat, akik csak egy kicsit szeretik Krisztust? Ha ezt teszem, néhányan közületek felismerhetik a saját portréjukat. Ők elég rendszeresen eljönnek az istentiszteletre. Énekelnek, de nem túl hangosan, mert félnek a túl nagy lelkesedéstől. Ritkán jönnek imaórára, és csak alkalmanként a hétköznap esti istentiszteletre. Éppen csak annyi lelki táplálékot vesznek magukhoz, hogy az életben tartsa őket! Gondolom, félnek attól, hogy túl sokat vesznek magukhoz, nehogy a lelki természetük túlságosan eleven legyen. Néha tartanak családi imaórát. Rendszeresen imádkoznak, de nagyon rövid ideig. Lehet, hogy édes, de biztosan nagyon rövid. Tesznek valami jót a világban - legalábbis reméljük, hogy tesznek. Egy kezükön meg tudnák számolni az összes lelket, akit valaha Krisztushoz vezettek, és az összes jócselekedetet, amit valaha az Úr Jézus Krisztusért tettek, egy nagyon kis papírlapon lehetne feljegyezni. Néhányan közülük gazdagok, és hallották, hogy egy ember arra kérte őket, hogy jövedelmük tizedét adják Krisztusnak. Azt gondolták, hogy a férfi fanatikus - álmukban sem jutott eszükbe, hogy olyasmit tegyenek, amire ő buzdított, bár néha adnak egy hatpennys adományt a gyűjtésre! Szeretik, ha más emberek komolyan gondolják. Ez ellen nem tiltakoznak, hacsak azok az emberek nem kérik, hogy ők is legyenek komolyak. Ezek a kevéssé szeretett emberek hittek Jézusban, tehát a mennybe fognak jutni - de olyan változás fog végbemenni bennük, hogy alig fogjuk megismerni őket.
Egész gyülekezeteket láttam ilyen emberekből! Prédikáltam nekik - szörnyű munka volt, biztosíthatom önöket. Hazamentem a diakónussal, és ő is ilyen ember volt. Nem érdekelte, hogyan halad az ügy Londonban. Sőt, nem is nagyon érdekelte, hogy halad-e vagy sem. Ami az ébredéseket illeti, ha az ilyen testvérek jelenlétében csak megemlíted a szót, azt mondják: "Soha semmi jó nem származik belőlük". Ezeknek az embereknek keveset bocsátottak meg, ezért csak keveset szeretnek. Soha nem voltak nagyon nagy bűnösök, és soha nem volt mélységes bűnbánatuk, így saját megítélésük szerint soha nem tartoztak Jézus Krisztusnak nagyon sokat - ők egyfajta felszínes keresztények, akik "megmenekülnek, de úgy, mint a tűz által".
Aligha kell leírnom azokat, akik nagyon szeretik Krisztust - azokat, akik örömmel dicsőítik Őt, imádkoznak az Ő nevében, és mindent megtesznek azért, hogy Őt másokkal megismertessék - azokat, akik nem hétköznapi módon adakoznak Isten ügyére, és nem hétköznapi módon segítenek nekünk a Sátán elleni harcban, és nem hétköznapi módon terjesztik Krisztus evangéliumát! A múlt héten néhányan közülünk részt vettünk egy összejövetelen, amelyen jelen volt egy kedves, szolgálatban lévő Testvér, akinek a szeme lángja úgy tűnt, hogy mindannyiunkat lángra lobbant - és amikor hallottuk őt erről az emelvényről beszélni, úgy tűnt, hogy az egész hely megremeg Isten Igazságának buzgó hirdetése és szenvedélyes imádságai erejétől! Egy olyan ember, aki ilyen csupa lélek és csupa szív, nem tud élettelen, nehézkes, kábító hatású prédikációkat tartani - és nem bírja elviselni, hogy olyan emberek között legyen, akik tompák, hidegek és nehéz szívűek. Érzi, hogy neki sokat megbocsátottak, és ezért sokat szeret. Mesélhetnék olyan istenfélő nővérekről is, akik szinte egész életüket Isten ügyének szentelték, és olyanokról is, akik minden idejüket Isten szolgálatára áldozzák, minden mást feláldozva azért, hogy Krisztus ügyének szentelhessék magukat. Ők azok, akik sokat szeretnek.
Még a minisztériumban is vannak nézeteltéréseink. Vannak olyan Testvéreink, akik egy héten kétszer prédikálnak, és annyira elfáradnak, hogy el kell menniük egy hosszú szabadságra. De vannak mások, akik a héten tízszer is tudnak prédikálni, vagy ha éppen nem prédikálnak, akkor házról házra járva látogatják az embereiket - és mégsem halnak meg, hanem áldják Istent, hogy van erejük így szolgálni Őt! Ahogy a szószéken, úgy a vasárnapi iskolában, és így van ez a keresztények minden osztályában - van különbség. Egyesek látszólag csupa szívvel, mások pedig egyáltalán nem szívvel. Vannak, akik egész lelkükkel szolgálják az Urat, és vannak, akik csak az idejük és erejük egy részét adják Neki. Imádkozom Istenhez, hogy támasszon fel közöttünk sok olyan Testvért és Nővért, akik Kegyelmükkel és Krisztusnak való odaadásukkal kiemelkedőek lesznek!
Mi a legjobb módja annak, hogy elérjük ezt a pontot? Nem az, hogy nagy bűnösök legyetek, hanem az, hogy érezzétek, hogy nagy bűnösök vagytok! Hogy mélyen átérezzétek a saját bűnösségeteket. Ha még soha nem merültél nyílt bűnbe, légy hálás, hogy nem tetted, de tekintsd a bűnödet abban a fényben, ahogyan azt a prédikáció korábbi részében megpróbáltam megfogalmazni. Tegyél tiszta képet róla, amíg meg nem alázkodsz, meg nem törsz és össze nem törsz annak súlyos súlya alatt. Akkor menj Jézus Krisztushoz ezzel a bűnterhével, és Őbenne bízva tudd, hogy az Ő engesztelő áldozata által megbocsátást nyertél. És akkor olyan erős indíték lesz benned, amely erőt ad egész életednek, és izmot, idegeket, inakat és csontokat tesz kereszténységedbe! Akkor énekelni fogsz...
"Nagyon szeretsz engem? Többet bocsátottam meg!
Én a kegyelem csodája vagyok!"
Isten áldja meg ezt az üzenetet azoknak a szegény, reszkető lelkeknek, akik mélyen eladósodtak a bűn miatt - hogy meglássák Isten módját, hogy megbocsásson nekik az Ő drága Fiának, Jézus Krisztusnak érdemei és halála által. És azok, akiknek sokat bocsátott meg, szeressék nagyon Jézust, és Isten áldjon meg mindnyájatokat Jézusért! Ámen.