[gépi fordítás]
Egyetlen keresztény se képzelje, hogy valaha is mentesülni fog a bajoktól, amíg a testben van. Ha az Úr látomásokban és kinyilatkoztatásokban részesülsz, elragadnak a harmadik mennyországba, bebocsátást kapsz a Paradicsomba, és olyan dolgokat hallhatsz, amelyeket embernek nem lenne szabad kimondania, ne gondold, hogy megmenekültél a pálcától - inkább számíts arra, hogy egy ilyen magas kiváltságnak súlyos megpróbáltatásokra lesz szüksége, hogy ellensúlyozza azt! Ha Isten megadta neked a nagy vitorlát és a jó szelet, akkor nehéz ballasztot is ad neked, hogy a hajótestedet mélyen az árban tartsa. Ne várjátok, kedves Testvéreim, hogy azért, mert megerősödtetek a hitben, ezért megszabadultok a test terheitől - sem azért, mert esetleg mások megerősítésének eszköze voltatok, hogy ezért a bajok könnyűek lesznek számotokra. Még a ti hajótokba is belekerülhetnek a mély vizek. Ne gondoljátok, hogy olyan vízhatlan, hogy a hullámok csak nekivágnak. Lehet, hogy nehézséget kell érezned - lehet, hogy a hited teljesen meginog, és a lelkednek a mélységből kell kiáltania, mert olyan csekély erővel rendelkezel.
Az Úr olyan módon fenyíti meg gyermekeit, hogy azok érezzék. Néhányan közülünk azt gondoljuk, miután elszenvedtünk egy bizonyos mennyiségű bajt, hogy már annyira hozzászoktunk, hogy többé nem fogunk úgy meghatódni, mint korábban. Pál apostolt pálcákkal verték, hajótörésben hányták, mégis addig szenvedett éhezést, szomjúságot és mezítelenséget, amíg úgy érezte, hogy ha valakinek joga van a test szerinti dicsőséghez, akkor neki van. Mégis, még ő is úgy találta, hogy az Úrnak megvan a módja arra, hogy a szívébe hatoljon, és okossá tegye azt. Tüskék voltak a testében, a Sátán küldöttei, amelyek a leghatékonyabban kínozták őt. Nekünk is kell, hogy legyenek megpróbáltatásaink - olyan tüskék, amelyek egyenesen hozzánk érnek, és csontjainkban és húsunkban érintenek meg bennünket.
Azt se higgyük, kedves Barátaim, hogy még az Irgalmasszék kiváltsága is megvéd minket a vesszőtől. Ha megfenyítenek, imádkozni fogunk, de ezért nem fogunk megmenekülni a fenyítés elől! Pál apostol imádkozik. Ő, aki bizonyára értette "az igaz ember hatékony buzgó imáját", háromszor könyörög az Úrhoz, de a testében lévő tövis mégsem tompult el, még kevésbé távolodott el! Továbbra is ugyanúgy kellett szenvednie, mint korábban. Ó, milyen gyakran gondoljuk azt, hogy a saját vágyainkra használhatjuk az Irgalmasszéket! Nem túl szent dolog-e az imádság ahhoz, hogy önző módon használjuk fel? Amikor Isten nekünk adja raktárának kulcsát, és megparancsolja, hogy vegyük el, amit akarunk, vajon felhasználjuk-e az Ő Igéjének akár egyetlen ígéretét is pusztán arra, hogy saját vágyainknak kedveskedjünk, és hogy Jézus Krisztus jó katonáiként megmenekülhessünk az elviselhető keménység elől? Ha így visszaélünk az imádsággal, akkor lehet, hogy megbocsájtást nyerünk érte, de nem leszünk elfogadva benne. Még Pál is alkalmatlan, amikor enyhülést kér a test számára. Nem kap feloldozást a bajok alól. Valami jobbat kap azonban, mert az Úr azt mondja neki: "Elég neked az én kegyelmem, mert az én erőm a gyengeségben tökéletesedik". Így, Szeretteim, számolnunk kell a csapásokkal, amelyek biztosan érnek bennünket. "A világban nyomorúságban lesz részetek". Ez az egyik isteni kell és akarat. Az Úr meg fogja fenyíteni azokat, akiket szeret, és az Ő gyermekei szenvedni fognak - ebben biztosak lehettek. Ez ugyanolyan biztos, mint bármi más dolog a világon: "Szomorúságban lesz részetek".
I. Azok számára, akik bebizonyították e kijelentés igazságát, a szöveg különösen édes lesz. VANNAK A LÉLEKNEK BIZONYOS FÁJDALMAS BOSSZÚSÁGAI, AMELYEKRE A KEGYELEM AZ EGYETLEN BALZSAM. Az Úr nem azt mondja: "Gondviselésem megvéd téged". Semmi ilyesmi - az isteni kegyelem az orvosság ebben az esetben, és, úgy vélem, azért, mert az apostol lényének legmélyén és középpontjában szenvedett. Sok olyan megpróbáltatás van, amelynek fájdalmát a hétköznapi Gondviselés teljes mértékben enyhítheti - de ezek, amelyek jönnek és sebeket ejtenek az emberen, egyetlen hatásos balzsamként a Kegyelmet igénylik.
A kegyelem múltbeli tapasztalata nem használ a szövegben megígért kegyelemnek, és a jelenbeli kegyelemre van szükség. Amikor néha meghajoltunk, és sötétségben jártunk, és nem láttunk világosságot, emlékezetünkbe idéztük énekünket az éjszakában, és lelkünk szorgalmasan kutatott - de éppen az az ének változott üvöltéssé az emlékezésben, és mindaz, amit érezni véltünk, és amit tudni véltünk, eltűnt a szemünk elől! Nem tudom, hogy veled hogy volt, de nálam voltak olyan időszakok, amikor nem tudtam értéket tulajdonítani múltbeli tapasztalataimnak. Az ördög azt mondta, hogy az egész csak káprázat volt, a hitem puszta elbizakodottság, a reményem puszta izgalom - és minden örömöm csak állati lelkek áradása. Lesz idő, amikor azt fogja mondani, hogy nézz vissza, és az egész út olyan lesz, mint a halál árnyékának völgye. Egyetlen reményteljes jelet sem láthatsz benne! És átlapozod és elolvasod a tapasztalatok könyveit, és azt gondolod: "Nos, az én foltom nem az Isten gyermekeinek foltja, és az én lábnyomom egyáltalán nem hasonlít a nyáj lábnyomaihoz". Mondom neked, ha valaha is üzleteltél mély vizeken, akkor rájöttél, hogy az otthon lévő horgonyok nem használnak a viharban - és hogy a horgony, amely egy évvel ezelőtt olyan jól állt, ha otthon hagytad a parton -, most a viharban nem használ neked! A jelen Kegyelem, semmi más, csak a jelen Kegyelem az, ami most megteszi! Megettél minden hideg húst, és elővettél a szekrényből minden penészes kenyérhéjat, amit csak találtál - és most a lelked a végsőkig lecsüggedt, és elájul benned. És most a bajodban Istenedhez kell kiáltanod, és jelenvaló Kegyelmet kell kapnod ebben a te szükséged idején!
És ha a múltbeli tapasztalatok nem használnak, akkor a múltbeli sikerek még kevésbé. Valaki megérinthette volna az apostol vállát, és azt mondhatta volna: "Pál, Pál, Pál! Miért kell érezned a Sátán ostorcsapásait? Nem te alapítottad meg a korinthusi egyházat, és nem te alapítottál gyülekezeteket egész Kis-Ázsiában? Ki szolgálta Istenét olyan hűségesen, mint te? Nem voltál-e sok úton, vízi veszedelmekben, rablóveszedelmekben, kard általi veszedelmekben, őrségekben és böjtökben? Nem te voltál-e az összes gyülekezet gondviselője? Nem téged tüntetett-e ki Mestered, és nem téged tett-e egy cseppet sem az apostolok legfőbbjei mögé? Milyen sok lélek áll most Isten trónja előtt, akik Isten alatt, a te szolgálatod által születtek! És hány ezren vannak még úton, akik téged neveznek szellemi atyjuknak, és akiknek olyan voltál, mint szoptató anya a hitben!" Ha ezt mondtad volna az apostolnak, azt válaszolta volna: "Igen, néha ez talán megvigasztalt volna. Ha az apostoli hivatásomról lett volna szó, ez kielégítő lett volna. Ha arról lett volna szó, hogy az én szolgálatomat Isten elismerte-e, ez lett volna a döntő. De engem most máshol érintettek meg, és a seb olyan mély, hogy fájdalmat okoz. És a szívem olyan rendkívül nehéz, hogy sem a másokról szóló kedves gondolatok, sem a saját magamról szóló kellemes elmélkedések nem hoznak a legcsekélyebb enyhülést. Ó, Uram, el vagyok nyomva, vállalkozzál értem!" Az Úr tudja, hogyan kell őt megsegíteni, és ezért adta neki azt a kegyelmes biztosítékot: "Elég neked az én kegyelmem".
Azt hiszem, kedves Barátaim, jó, ha emlékezünk az Úr múltbéli jóságára, de nem szabad abból élnünk - mennünk kell, és friss utánpótlást kell szereznünk a Mennyből. A régi manna a mai napig, bár a mennyből jött, mindig férgeket fog szaporítani és bűzleni, ha megmarad. Nincs benne változás Mózes napjai óta, és ez most is így van. Meg kell enni a mannát, ahogy kapjátok, és állandóan többet kell kérni belőle! A régi manna nagyon kevés hasznotokra lesz. Csak vasárnapokon, amikor a lelked tökéletesen nyugodt és csendes - csak azokban az édes pihenő időszakokban, amelyeket a lélek néha élvez, a múltra való emlékezés nagyon édes lesz. Naponta kell, hogy legyen jelenvaló mannád Isten trónjáról.
Egy ilyen esetben, mint amilyenbe az apostol került, biztosak vagyunk benne, hogy magas tisztsége és a kegyelemben való kiemelkedő teljesítménye nem lett volna elegendő szempont. Pál, ki vetekedhetne veled? A tudásban oly mélyen jársz és a buzgóságban oly lelkes vagy, úgy tűnik, mintha szeráfi lélekkel rendelkeznél. Olyan hatalmas szavakkal, és mégis olyan alázatos vagy a magad megbecsülésében, hogy bizonyára Izrael fejedelme vagy! Pál nem tartozott a fiatalemberek közé, még kevésbé a kegyelemben járó csecsemők közé. Azt mondja: "Nem sok atya van", bár ő maga bizonyára méltó volt arra, hogy pátriárkának nevezzék. Ez a tény azonban nem vigasztalta őt. És, Testvéreim és Nővéreim, lehet, hogy olyan kemény szorításba kerültök, hogy a Kegyelemben való növekedésetek és erényeitek virágzása egy csepp vigaszt sem nyújt számotokra - az Örökkévaló Kútjához kell majd mennetek inni, mert még ezek a márványciszternák is összetörnek, és nem fognak vizet tartani.
Figyeljétek meg továbbá, Testvéreim, hogy az Úr nem azt mondja: "Testvéreitek vigasztalása elegendő lesz számotokra". Ó, milyen édes, ha keresztény társaink vigasztalnak! Akik akarnak, járjanak elszigetelten - adjatok édes közösséget, mert ha valaki elmondja megpróbáltatását egy igaz Testvérnek Krisztusban, az gyakran megkönnyíti a terhet, mintha a felét levennék! Néha teljesen megkönnyebbül, mert Izraelünk néhány bölcs emberének szavai valóban olyanok, mint a balzsam, amely gyors gyógyulást hoz a sebre. De vannak olyan sebek, amelyekbe az idegen nem avatkozik bele, nem, amelyeket még a legkedvesebb barát sem érinthet meg! Vannak bizonyos lelki bosszúságok és lelki nyugtalanságok, amelyek gúnyt űznek az emberből. Néha beszélgetnem kellett az egyház néhány tagjával, és soha nem éreztem még annyira saját erőm kicsinységét, mint amikor megpróbáltam megvigasztalni őket, de nem sikerült. Azt hittem, hogy ez azért van, mert én csak olyan vagyok, mint egy kisgyermek a tapasztalatban, és nem tudok úgy beszélgetni velük, mint egy izraeli atya, akinek az évei talán több bölcsességet adtak volna. De azt tapasztaltam, hogy még az atyák is kudarcot vallottak, és hogy az évek nem mindig voltak elegendőek ahhoz, hogy elegendő tudást adjanak a nyugtalan lelkiismeret megnyugtatására, vagy hogy levegyék a terhet a megkínzott vállról. Nem, vannak esetek, amelyek kigúnyolják a közönséges orvost, és egyenesen a Nagy Orvoshoz kell vinni őket, mert az egyetlen, ami túléli a célt, az a Kegyelem, a mindenre elégséges Isten jelenvaló Kegyelme!
Elhúzhatnám ezt a katalógust, de ti, akik kísérleti úton ismeritek Isten Igazságát, saját tapasztalatotokból tudjátok, hogy vannak megpróbáltatások és vannak a nyomorúságnak olyan pontjai, ahol semmi más nem tud vigasztalni, mint Isten Kegyelmének azonnali kiáradása és befogadása.
II. És most, Szeretteim, a második helyen hadd mondjam el, hogy a TELJES KEGYELEM BIZONYOS BALMÁT jelent - hogy még a leghevenyebb rendellenességre, a legkrónikusabb betegségre is "elegendő" a "Kegyelem".
Nem látjátok, hogy ez éppen megfelel a félelemnek, amelyet a próba kelt? Mitől fél a keresztény, amikor megütközik,próbára teszik és megpróbáltatják? Józanul ismerem őt - fél a bűntől. Hallgassátok meg őt. "Félek attól, hogy szegény vagyok - mondja -, nem azért, mert nem szeretem a szegénységet, hanem a hitemet féltem, nehogy zúgolódjak Isten ellen. Nem félek a szenvedéstől - mondja -, ha Isten küldi nekem, kész vagyok elfogadni. De félek a hitemtől, nehogy a kínok túlságosan súlyosak legyenek, és kételkedjem Istenemben. Nem félek - mondja - a rágalmaktól vagy az üldöztetéstől. Megtanultam örülni ennek, mert így a vértanúk szép közösségének tagja lettem - de félek, nehogy megtagadjam Uramat,vagy szégyenkezzem előtte, vagy mégis hitehagyottnak bizonyuljak. Ahogyan várom a világ kísértéseit, a Sátán sugallatait és a test romlottságát, amelyek még meg fognak támadni, nem félek ezek eljövetelétől, ha csak biztosítva van, hogy nem fognak bűnre késztetni" - mert az egyetlen igazi sebet a keresztény akkor kapja, ha vétkezett! A szenvedések csak hegek, hús sebek - a bűnök az igazi sebek! Soha nem tapos el bennünket a Sátán, bármilyen mélyre süllyedjen is a lelkünk. Csak akkor győz igazán a Sátán, amikor engedünk - egészen rémületünkben megadjuk magunkat, és félni kezdünk. A bűn elleni harc az a harc, amelyben a Sátán győzelmet arat! De a szenvedés, a szégyen, a szorongás, a veszély, a meztelenség és a kard nem jelentenek diadalt a Sátán számára, mert "mindezekben győztesnél győztesebbek vagyunk az által, aki szeretett minket".
Látjátok tehát, Testvérek és Nővérek, hogy a Kegyelem találkozik a veszéllyel, mert a bűnnel foglalkozik. Attól féltek, hogy a türelmetek elfogy, ezért az Úr azt mondja: "Az én Kegyelmem fog hatni a türelmetekre, és kitartásra késztet benneteket". Azt gondoljátok, hogy hitetek meg fog szűnni, ezért az Úr azt mondja: "Az Én Kegyelmem adta nektek a hiteteket, és az Én Kegyelmem, mint az olaj, amelyet titokban a tűzre ken valaki, aki a fal mögött áll, égve fogja tartani a hiteteket, miközben az ördög özönvízzel önti ki, hogy kioltsa azt. Az Én Kegyelmem volt az, amely először megtanított téged arra, hogy szeresd nagyszerű Nevemet, így amikor üldöznek, az Én Kegyelmem még jobban fog szeretni Engem. Eddig is megóvtalak a hitehagyástól, és ami jönni fog, Kegyelmem, amellyel garantáltam végső kitartásodat, elegendő lesz számodra, és úgy fogsz kijönni minden megpróbáltatásodból és bajodból, mint ezüst a kemencéből - nem bemocskolva, hanem megtisztítva és megtisztítva a lángoktól." Látjátok tehát, Testvérek és Nővérek, hogy ez a bizonyosság valóban érinti azt a félelmet, amelyet a keresztény valaha is a szeme előtt tarthat - nem, nem csupán a félelmet érinti, hanem abszolút minden valódi veszélyt! Olyan, mintha az Úr azt mondaná az egyik szolgájának, aki egyedül állt, miközben ellenségeinek ezrei lőttek rá a nyilaikkal: "Lőni fognak rád, de én páncélba burkoltalak tetőtől talpig". Vagy olyan ez, mintha te vagy én reszketnénk a mély tengeren való átkelés gondolatától, és az Úr azt mondaná: "A tenger mély, és át kell kelned rajta - de én melletted leszek, és szárazon fogsz átmenni rajta". Vagy olyan, mintha azt mondaná: "A tűz forró, és át kell menned a közepén. Azokat az izzó parazsakat meg kell ismernie a lábadnak, de Én úgy beborítalak téged az Én hatalmam által, hogy sem a lángok, sem a parázs nem árthat neked - át fogsz menni a tűzön, és még a szaga sem fog rád szállni.".
Mit számít, hogy mennyit szenvedünk, ha van Kegyelmünk, hogy elviseljük? Tedd a Hívőt, ahová akarod, ha a Mestere Kegyelmet ad neki, akkor a legjobb helyen van, ahol biztonságban lehet! Hallottam, hogy testvérek néha azt mondják: "Egy ilyen lelkész nagy veszélyben van! Magas a pozíciója, el fogják fordítani a fejét". Ó, Testvérek és Nővérek, ha a saját fejét őrizte volna, már régen elfordították volna! És a fejetek akkor is elfordul, ha a földön álltok, ha megvan a fejetek megtartása! De ha Isten az embert olyan magasra helyezi, mint a csillagok, és ha ott tartaná, akkor énekelhetné: "Olyanokká teszed a lábamat, mint a szarvasok lába, és magaslatokon állhatok". Az a Kegyelem a fontos, amivel rendelkezünk, nem pedig a pozíció, amit elfoglalunk! Ha egy embernek elég Kegyelme lenne, akkor a bűn legrosszabb helyére is betehetnéd, és még jobb lenne, ha ott lenne!
Ne higgyétek, hogy olyat mondok, amit nem tudok. Salamon látott izsópot nőni a falakon és cédrusokat a Libanonon. Én azonban láttam cédrusokat nőni a falakon és izsópot a Libanonon! Láttam a legkisebb keresztényeket a legjobb helyeken, és a legjobb keresztényeket a legrosszabb helyeken. Láttam, hogy a parázna nők törzshelyei között a Kegyelem a szép nőiesség teljes tisztaságában és tisztaságában ragyog. És a tolvajok és a betörők törzshelyén is tetszett Istennek, hogy volt néhány kiválasztott szent, aki becsületességével, tisztességével és szent életével méltó lett volna arra, hogy egy püspöki palotában járjon, vagy Anglia legjobb evangélikus szalonját díszítse! Testvérek, nem a pozíció a lényeg! A legjobb emberek a legrosszabb helyeken is teremhetnek, és a legszelídebb hívők közül is találhatunk néhányat ott, ahol a legbátrabbaknak kellett volna lenniük. Itt hagyom ezt a pontot, megismételve, hogy bármilyen szívpróbát is kell elviselnie az embernek, ez a bizonyosság éppen megfelel az esetnek: "Az én kegyelmem elég nektek".
III. És végül: NEM KELLENE, hogy a BIZONYÍTÉK, hogy ELNYERJÜK A TELJES KEGYELMET, TÖRVÉNYES BOLDOGSÁGGÁ TESZTELJEN Minket?
"Elég neked az én kegyelmem" - akkor mi van? "Legszívesebben tehát inkább dicsekszem gyöngeségeimben" - nem csak szívesen, hanem "legszívesebben".
Semmi más nem tesz boldoggá. Isten kegyelme azért jön, hogy találkozzon az ügyeddel, és most
milyen boldognak kellene lenned! Gondoljatok arra a bizonyosságra, hogy elegendő Kegyelem lesz a miénk! Kedves Testvéreim és Nővéreim, én nem vagyok óvatos a
prédikálni ma este, én csak beszélni jobbra néhány dolgot, hogy tudod, és tudsz
tanúskodni. Az önök tapasztalata szerint ez így volt, nem igaz? Ha van itt egy szent, aki vádat tud emelni az ő Urával szemben, az szóljon! Talán azt mondaná nektek: "Vajon pusztaság voltam-e Izráel számára? Melyikőtöket nem segítettem meg? Mikor szegtem meg ígéretemet? Voltatok a vízben - megfulladtatok? Átmentetek a tűzön - megégtetek? Milyen veszteséget szenvedtetek valaha is a bajok miatt? Megtagadtam-e valaha is, hogy meghallgassam kiáltásodat, amikor Hozzám fordultál? Mikor volt az, hogy a harc napján nem fedtem be a fejedet, és hogy a pusztítónak hagytalak prédául?" Az én válaszom: - Uram, Te mindent tudsz, és tudod, hogy szolgád tanúságtétele...
"Amikor a baj, mint egy komor felhő,
Sűrűn gyűlt és hangosan dörgött,
Ő a lelkem közelében mindig is állt,
Az Ő szerető jósága, ó, milyen jó!"
És nem így van-e ez a te eseted, testvérem, testvérem az Úrban? Biztos vagyok benne, hogy így van! Nos, akkor ennek örülnöd kell. "Elég nektek az én kegyelmem" - mondja az Úr. A múltbeli tapasztalataid ezt bizonyítják. Örüljetek tehát annak, hogy ismét lehetőségetek van az Úr jó Igéjének próbára tételére és kipróbálására!
Ismétlem, nem elégséges-e Isten Kegyelme számodra a jelenlegi vészhelyzetedben? Volt ma valami bajod? Gondolom, neked is volt elég, mert én még soha nem találtam olyan napot, amely ne lett volna elég baj, és elég a napnak a rossz - nos, de nem volt-e ma elég Kegyelmed? Unalmasnak, nehéznek és komornak érzed magad Isten imaházában? Nos, de van Kegyelem, és ezért, ha lefekvés előtt Őrá tekintesz, még lehet egy újabb napod, hogy énekelhess arról az elégséges Kegyelemről, amely a szükséges órában adatott! "Ó, de - mondjátok - nem most van! Ma még bízhatok Istenben, de felhők tornyosulnak előttem, és félek beléjük lépni". Nos, kedves Barátom, ha Ő ma hűséges hozzád, akkor ezt add hozzá ahhoz, hogy tegnap is hűséges volt! Hát nem ugyanaz Ő tegnap, ma és mindörökké? És nem kellene-e azonnal örülnöd benne? Továbbá, kérdezd meg Atyádat, és Ő majd azt mondja neked, hogy fordulj az ihletett feljegyzésekhez, és azok majd megtanítanak téged! Elhagyták-e valaha is az igazakat? És mikor vetette el az Úr az Ő választottját? Ők bizonyára egészen mély vizekben voltak, amilyen mély vizekben ti valaha is jártatok - ti még nem kerültetek arra, hogy elveszítsétek mindeneteket, amitek van, hogy elveszítsétek minden gyermeketeket - még nem ültök a hamu között, és nem kaparjátok magatokat cserépedénnyel, mint Jób tette. És mondhatod-e a legteljesebb mértékben: "Az utcán járók kárhoztattak engem"? Még nem ittál abból a pohárból, és nem keresztelkedtél meg annak keresztségével, aki azt mondta: "Istenem, Istenem, miért hagytál el engem?".
"Az ő útja sokkal durvább és sötétebb volt, mint a tiéd" -
és mégis győzedelmeskedett a te Urad! És az Ő népe minden korban és minden körülmények között győzedelmeskedett Őbenne! Ha találnál egyetlen olyan Istengyermeket, akit elhagytak, és ha találnál egyetlen olyan esetet, amikor Isten nem volt hűséges hozzád, akkor méltányos lenne, ha lélekben lehangolt lennél - de addig is, a legnagyobb örömben kellene élned!
Ne feledjétek azt sem, Testvérek és Nővérek, hogy soha nem tudnánk, hogy mennyire elegendő a Kegyelem, ha nem lennének a problémák - ezért örülnünk kell minden olyan leckének, amely biztosítja számunkra, hogy ez a Kegyelem mennyire bőséges és elegendő! Nem tudom, hogy minden katona szereti-e a háború gondolatát, de sokan vannak, akik a hadjáratért esedeznek. Hány alacsony rangú tiszt mondta már: "Nincs előléptetés, nincs remény a felemelkedésre, nincs kitüntetés, hacsak nem kell harcolnunk. Ha az ágyúk torkolatáig futhatnánk, lenne némi remény arra, hogy előléptetést nyerjünk". Kevés kitüntetést akasztanak a mellükre azok, akik soha nem ismerik a puskapor szagát. Nelson és Trafalgar bátor napjai, ahogy az emberek nevezik, elmúltak - és hálát adunk Istennek érte -, de mégsem várjuk, hogy olyan bátor öreg veteránokat, e korszak utódait lássuk, mint akiket még mindig kórházainkban találunk - régi hadjárataink maradványait. Nem, Testvéreim és Nővéreim, szükségünk van megpróbáltatásokra, ha tovább akarunk jutni. A fiatalemberek nem válnak kadétokká pusztán azáltal, hogy elmennek a greenwichi iskolába és megmásszák az árbocot a szárazföldön - ki kell menniük a tengerre és a fedélzeten kell lenniük a viharban! És ha a méltóságok közé akarunk tartozni, akkor Dávid király oldalán kell állnunk! Le kell szállnunk a verembe, hogy megöljük az oroszlánt, vagy fel kell emelnünk a lándzsát a nyolcszáz ellen, ahogyan Adino tette. A konfliktusok tapasztalatot hoznak, és a tapasztalat hozza el azt a növekedést a Kegyelemben, amelyet más módon nem lehet elérni!
Emellett, Testvérek és nővérek,
hogyan láthatják Isten Kegyelmét a világ többi embere, hacsak nem a mi megpróbáltatásaink által? A kegyelem
Azért adatott, hogy megóvjon minket a bűntől, ami nagy áldás. De mi a jó a Kegyelemben, hacsak nem az, amikor a megpróbáltatás eljön? Az biztos, hogy az a Kegyelem, amely nem áll meg a kísértés vagy a nyomorúság órájában, nagyon hamis Kegyelem, és jobb, ha megszabadulunk tőle, ha van. Amikor egy istenfélő asszony gyermeke meghal, a hitetlen férj látja az anya hitét. Amikor a hajó elsüllyed és elveszik a tengeren, az istentelen kereskedő megérti embertársa lemondását. Amikor kínok mutatkoznak testünkön keresztül és a szörnyű halál jelenik meg a szemünk előtt, az emberek látják a haldokló keresztény türelmét. Gyöngeségeink fekete bársonnyá válnak, amelyen annál fényesebben csillog Isten szeretetének gyémántja! Hála Istennek, hogy tudok szenvedni! Hála Istennek, hogy szégyen és megvetés tárgyává válhatok, mert így Isten megdicsőül! Ez lesz sokak csodája és az Ő saját Kegyelmének dicsérete - hogy egy ilyen alantas és megvetendő dolog az Ő céljának megvalósításának eszközévé lett!
Nem mondok többet, csak azt, hogy ajánlom nektek ezt a bizonyosságot, és arra kérlek benneteket, hogy vigyétek haza, és tegyétek a nyelvetekre. Olyan lesz, mint a mézzel készített ostya. Vigyázzatok, hogy holnap reggelire ez legyen a reggelitek, és legyen ez az állandó napi étkezésetek - éljetek ezen: "Az én kegyelmem elég nektek". Hagyd, hogy ez a szó: "te", hazatérjen a szívedbe, mintha Isten mondta volna neked, és mintha soha senki másnak nem mondta volna!
Vannak köztetek olyanok, akikre a szöveg csak ebben a megvilágításban vonatkozik - sok bűnetek van, de ha bíztok Krisztusban, az Ő kegyelme elegendő számotokra. Fejest ugrottatok a bűn kennelébe, de az Ő vérének ereje elegendő ahhoz, hogy fehérré tegyen benneteket. És még ha nagyon is fejedelemmé és egyenrangúvá váltál a gonoszság uralmában, Krisztus Kegyelme elegendő ahhoz, hogy fehérebbé mosdjon téged, mint a hófúvás! Az Úr adjon áldást ezekre a gyönge kósza megjegyzésekre, Jézus Krisztusért! Ámen.