[gépi fordítás]
E szavak egy nagyon kegyetlen korban hangzottak el, amikor a vallás különösen ellenszenves volt az emberek számára, amikor gúnyolódtak Isten oltárán, és azt mondták az Ő szolgálatáról: "Micsoda fáradság ez!", és gúnyosan kérdezték: "Mi haszna van annak, hogy megtartottuk az Ő rendelését?". Mégis, még azokat a sötét éjszakákat is felvidították a fényes csillagok. Bár Isten házának nagy gyülekezetei csak gúnyolódtak, mégis voltak kisebb gyülekezetek, amelyeket Isten örömmel szemlélt. Bár a nemzeti istentisztelet háza gyakran elhagyatott volt, voltak titkos gyülekezetek azokból, akik "félték az Urat", és akik "gyakran beszéltek egymáshoz", és a mi Istenünk, aki a minőséget többre tartja, mint a mennyiséget, tisztelte ezeket a választott ketteseket és hármasokat! Ő "hallgatott és hallott", és annyira helyeselte azt, amit hallott, hogy tudomásul vette, és kijelentette, hogy közzé fogja tenni. "Emlékkönyv íródott előtte azok számára, akik félték az Urat, és akik gondoltak az Ő nevére". Igen, és Ő annyira nagyra értékelte ezeket a rejtetteket, "a hitetlenek között talált hűségeseket", hogy az Ő "ékszereinek" nevezte őket." És kijelentette, hogy a nagy napon, amikor összegyűjti az Ő "segullahját", az Ő regáliáit - a királyok különleges kincsét -, úgy fog tekinteni ezekre a rejtettekre, mint akik felbecsülhetetlenebbek, mint a smaragdok, rubinok vagy gyöngyök! "Az enyémek lesznek" - mondta Ő - "azon a napon, amikor összegyűjtöm ékszereimet a koporsómba, hogy ott legyenek örökre".
Megpróbáljuk kidolgozni az ékszerek metaforáját. Az első pontunk az lesz, hogy Isten népét ékszerekhez hasonlítjuk, a második pontunk pedig az ékszerek összeállítása.
I. AZ ÚR A NÉPÉT ÉKSZEREKHEZ HASONLÍTJA.
A legtávolabbi ókortól kezdve,
az emberek sokat gondoltak a drágakövekre. Szinte mesés árakat fizettek a drágakövekért.
és voltak olyan esetek, amikor a legvéresebb háborúkat vívták egy bizonyos ékszer birtoklásáért, amely a csillogásáról és méretéről volt híres. Az emberek az aranyra vadásznak, de a gyémántot még nagyobb buzgalommal keresik. Ötszáz ember egy egész éven át dolgozik a brazíliai gyémántbányákban, amikor az év teljes termését az ember a tenyerében tarthatja! És a fejedelmek egész fejedelemségeket adnak oda, vagy elcserélik a fél nemzet birtokait, hogy egyetlen ritka kiválósággal bíró, különleges briliáns birtokába jussanak. Nem csodálkozunk tehát azon, hogy az Úr, aki másutt Sion drága fiait finom aranyhoz hasonlítja, itt ékszerekhez hasonlítja őket. Bármilyen kevéssé becsülik is őket az emberek, a nagy ékszer-értékesítő, az Úr Jézus Krisztus minden áron felül értékesnek tartja őket! Az Ő élete olyan drága volt számára, mint nekünk az élet, és mégis mindenét, amije volt, még az életét is, választottaiért adta. Véres verejtékcseppekben számolta le ékességeinek árát a komor Gecsemáné-kertben. Az Ő szíve is megmozdult, felbecsülhetetlen értékű vértől özönlött, hogy megváltja népét. Urunkat ahhoz a szép gyöngyöket kereső kereskedőhöz hasonlíthatjuk, aki, amikor megtalálta Egyháza egyetlen gyöngyét, annak örömére elment, és eladta mindenét, amije volt, hogy a sajátjává tegye!
Istenünk nagy értéket tulajdonít azoknak, akiket ékköveinek nevez, amint azt nemcsak a drága megváltásukból, hanem abból a tényből is következtethetjük, hogy az egész Gondviselés csak egy kerék, amelyen csiszolja és tökéletesíti őket. Azok az elképesztő kerekek, amelyeket Ezékiel látott, nem voltak mások, mint a nagy lappangó gépezetének egy része, amellyel az Ő igazi drágaköveinek fazettáit csiszolja, és gyémántjait készre csiszolja az Ő koronájára, mert nem meg van-e írva, hogy "minden dolog együtt van jóra azoknak, akik Istent szeretik, azoknak, akik elhívottak az Ő szándéka szerint". Az Úr nagyon nagyra értékeli az Ő népét - nem csak a gazdagokat közöttük, nem csak a legkegyesebbeket közöttük -, hanem a legkevésbé és a legértéktelenebbek a hívők között is Jehova ékkövei! Félni az Urat és gondolni az Ő nevére nagyon egyszerű jámborsági jelek, mégis, ha csak annak a mércének felelünk meg, amit ezek a bizonyítékok jeleznek, máris kedvesek vagyunk Isten számára. Még ha nem is rendelkezünk különleges adományokkal vagy kiemelkedő kegyelmekkel. Még ha a hangunkat soha nem is hallatszik a népes városok tömegei között, mégis, ha "az Ő nevére gondolunk", és szívünket az Úr Jézus felé fordítjuk, akkor is drágák vagyunk Neki!
Az ékszerek jól ábrázolják a keresztényt, mert rendkívül kemények és tartósak. A legtöbb ékszer megkarcolja az üveget. Némelyik elvágja azt, miközben őket magát a legélesebb reszelő sem vágja el. És sokukat a legerősebb savak sem sértik meg. A keresztény ékszer is ilyen. Olyan elv lakozik benne, amely romolhatatlan, szeplőtelen és arra rendeltetett, hogy örökké megmaradjon! Pompejiben és Herculaneumban az ásatók kiváló állapotban lévő drágaköveket fedeztek fel, míg a szobrok és vaseszközök megsemmisültek. A drágakövek kitartanak a világ végéig, és addig ragyognak, amíg a nap süt! A rozsda nem rontja meg őket, és a moly sem emészti fel őket, bár a tolvaj betörhet és ellophatja őket. A keresztény romolhatatlan magból született, amely örökké él és megmarad. A világ gyakran próbálta már összetörni vagy elpusztítani Isten gyémántjait, de a rosszindulatú düh minden kísérlete kudarcot vallott. Mindaz, amit az ellenségeskedés valaha is elért, Isten kezében csak eszköz volt arra, hogy megmutassa ékköveinek drágaságát és ragyogását! A látszatkeresztény, aki csak egy paszta drágakő, hamarosan megadja magát a próbának - az önhittség kis mérgező gázává párolog - és vége van vele. Egy kis üldözés hevülete, és az ember alkotta keresztény - hol van már? De az igazi keresztény, az igazi drágakő, Isten kiválasztott ékköve túléli az idő tüzét, és amikor eljön a gyorsan feloldódó Nap, hibátlanul fog kijönni a kohóból!
Az ékszert a csillogása miatt becsülik. A drágakő ragyogása az, ami nagymértékben bizonyítja és próbára teszi az értékét. Azt mondják, hogy az ékkövek színei a legfényesebbek, és a legközelebb állnak a Nap spektrumának eddig felfedezett sugaraihoz. Bizonyára nincs olyan fény, mint ami az őszinte keresztényről visszaverődik! A megújult szív felfogja az igazságosság napjának sugarait, és visszatükrözi azokat - nem némi fénytörés nélkül, mert halandók vagyunk, de mégis, sok dicsőséggel, mert halhatatlanok vagyunk, és Isten bennünk lakik! Nézzétek, hogyan villog és szikrázik a gyémánt! Az első vízből való, ha bizonyos egyéb feltételek mellett felhőtlenség és foltok nélkül is. És ó, amikor egy keresztény valóban olyan, amilyennek egy szentnek lennie kell - micsoda csillogás, micsoda ragyogás van körülötte! Olyan, mint az Úr Jézus Krisztus, alázatos, mégis bátor, tanítható, mégis szilárd, szelíd, mégis bátor! Mesteréhez hasonlóan annak akaratát teljesíti, aki őt küldte. És ha a gonosz világ nem is szereti őt, nem tudja nem észrevenni a fényességét!
Nézd meg Richard Baxtert Kidderminsterben - micsoda villogó gyémánt volt! Kétségtelenül volt néhány foltja, de a ragyogása meglepő volt! Még a káromkodók a sörpadon is tudták, hogy Ő egy mennyei születésű szellem! Minden keresztény egyházból idézhetnénk kitüntetett neveket, akiket ti azonnal felismernétek, mint Isten villogó ragyogását, mert olyan kevés van bennük a természet homályosságából - és annyi a kegyelem fényességéből, hogy csakugyan vak lehet az, aki nem csodálja őket! A drágakövek az ásványvilág virágai, a bányák virágai, a földi barlangok rózsái és liliomai. Aligha látott a szem valaha is szebb tárgyat, mint a főpap mellvértjét, amelyet a 12 drágakővel ékesítettek, mindegyik a maga külön sugarával a pompa harmóniájába olvadva, és bár a pompa fortélyai csak kevéssé hatnak a józan elméjű emberekre, alig hiszem, hogy létezik olyan ember, aki teljesen áthatolhatatlan a rubinnal, gyönggyel, smaragddal és más drága drágakövek ragyogó sorával kirakott korona hatásának!
Van egy szépség, egy isteni és emberfeletti szépség a keresztény emberben. Lehet alázatosan öltözött és nyomorultul lakott. Lehet szegény, és lehet, hogy a nevét soha nem említik a nagyok között. De az ékszerészek egy ritka követ sem értékelnek kevésbé, mert rosszul van foglalva. Szeretteim, semmi sem gyönyörködteti annyira Istent, saját drága Fiának személye mellett, mint azok közül valakinek a látványa, akiket az Úr Jézushoz hasonlóvá tett! Nem tudjátok, hogy Krisztus gyönyörködik az emberek fiaiban, és hogy az Ő népének szentsége, türelme, odaadása, buzgósága, szeretete és hite értékes számára? Az egész teremtés nem nyújt szebb látványt a Magasságosnak, mint az Ő megszentelt népének gyülekezete, amelyben saját Jellemének szépségét látja visszatükröződni. Legyen benned és bennem sok "a szentség szépségéből", amelyet a Szentlélek adott nekünk! Az Úr nézzen ránk isteni megelégedéssel, mert saját kimondhatatlan tökéletessége napspektrumának sugarait látja bennünk!
A keresztények ritkaságuk miatt az ékszerekhez hasonlíthatók. Nem sok drágakő van a világon. A kisebb fajtákból talán sok van, de a ritkább drágakövekből olyan kevés, hogy egy kisgyermek is megírhatná őket. Csak hat nagyon nagy gyémántot (az úgynevezett paragonokat) ismer a világ, és Isten népe csak kevés a megújulatlan sokasághoz képest, akik olyanok, mint a kavicsok a patakban. A keresztény a rubinhoz, a gyémánthoz és a smaragdhoz hasonlóan a teremtett dolgok legkiválóbbjai közé tartozik. Ezek a kövek az ásványok arisztokráciája, a keresztények pedig az emberek arisztokráciája. Ők Isten nemesei. A Battle Abbey tekercsét - átnézted már valaha? Nos, ennek nincs sok jelentősége. Van egy sokkal jobb névsor - és ha a neved ott szerepel, annak végtelenül nagyobb jelentősége lesz számodra! A DoomsdayBookban - van ott egyáltalán olyan név, mint az öné? Nem számít, hogy van-e vagy nincs. Van egy Végítélet Könyve, amely nagyobb értéket fog képviselni a végítélet napján, mint a Végítélet Könyve valaha is az emberek fiai között. Nem sok bölcs embernek a test szerint, nem sok nagynak és nemesnek van oda beírva a neve - de mindazok, akik be vannak írva a Mennyországba, más értelemben bölcsek, nagyok és nemesek - mert Isten tette őket azzá a saját Kegyelme által. Nem sok a drágakő, amely gazdagítja a nemzeteket, és nem sok a szent, aki ragyog az emberek között. A mennybe vezető út keskeny, és a Megváltó szomorúan mondja: "Kevesen vannak, akik megtalálják". Van egy város, ahol a gyöngy, a jáspis, a karbunkulus és a smaragd olyanok, mint a mindennapi dolgok. Ó szép Jeruzsálem, mikor fogják ezek a szemek megpillantani tornyaidat és csúcsaidat?
Érdemes megfigyelni azt is, hogy az ékszer Isten műve. A gyémántokat elégették, más ékszereket pedig elemeikre bontották. De a legfáradságosabb próbálkozások után sem sikerült még egyetlen vegyésznek sem gyémántot készítenie. Az emberek el tudják vágni a gordiuszi csomót, de nem tudják újra megkötni. Életeket pazaroltak el a drágakövek előállítására tett kísérletekre, de a felfedezés még mindig várat magára - ezek Isten saját ügyességének titkos termékei -, és a vegyészek nem tudják megmondani, hogyan állították elő őket, még ha ismerik is elemeiket. A világ tehát azt hiszi, hogy tudja, mi a keresztény, de nem tudja előállítani. A világ összes okossága együttvéve sem tudná kideríteni a mennyből született élet titkát! És a pápaság minden úgynevezett "szentsége", miseruhája, papja, imája és kelléke nem tud keresztényt teremteni! "Igen - mondja valaki -, veszünk egy kis vizet, és egy csecsemőt Krisztus tagjává, Isten gyermekévé és a mennyország örökösévé teszünk". Uram, ön hazuggá teszi magát - és semmi sem jobb, amikor így beszél -, mert sem önnek, sem más embernek nincs hatalmában, hogy bármilyen előadással, akár vízzel, akár víz nélkül újjászülessen egy lelket! Egy kovakövet soha nem lehet elég sokáig mosni ahhoz, hogy gyémánttá mosd. Krisztus koronájának ékköveket készíteni Isten műve, és csakis Isten műve! Prédikálhatnánk, amíg a nyelvünk meg nem némul, és az emberek füle meg nem süketül, de egyetlen élő lélek sem kapná meg az isteni kegyelmet pusztán a mi beszédünk által - a Léleknek együtt kell járnia Isten Igéjével, különben csak elpazarolt lélegzetvétel az egész! Egyedül az Úr teremtheti meg a Kegyelem gyermekét! És egy keresztény ugyanolyan csoda, mint Lázár volt, amikor feltámadt a sírból. Ugyanolyan nagy műve az Istenségnek egy Hívőt teremteni, mint egy világot!
Érdemes megjegyezni azt is, hogy az ékszerek sokfélék. Talán nincs is olyan sugár a spektrumban, amely ne lenne jelen közöttük - a gyémánt legtisztább fehérjétől a rubin vörösén, a smaragd élénkzöldjén át a zafír kékjéig. Így van ez Isten népével is. Nem mind egyformák, és soha nem is lesznek azok! Az egységességre tett minden kísérletnek kudarcot kell vallania, és ez nagyon helyes, hogy így is van. Nem az egyformaság értelmében kell egynek lennünk, hanem csak az egységesség értelmében - nem mindannyian egy ékszer, hanem sokan egy koronába foglalva. Kevéssé számít, hogy a zafír kékjében, a smaragd zöldjében, a rubin vörösében vagy a gyémánt fehérjében ragyogunk-e, mindaddig, amíg az Úréi vagyunk azon a napon, amikor Ő összeállítja ékszereit!
Az ékszerek mindenféle méretűek, mégis mind ékszerek. Az egyik egy Koh-I-Noor, egy nagyon fényes hegy, de ez már nem gyémánt, mert nagy, bár sokkal értékesebb. A legkisebb gyémántpor, amely a lapidáris kerekéből kerül ki, ugyanabból az anyagból van, mint a leggazdagabb ékszer, amely az uralkodó koronáján csillog, és még így azok a keresztények is, akiknek csak kevés hitük és kevés Kegyelmük van, ugyanúgy az Isten munkája, mint a legfényesebb és legdrágább a hívő családban! Sőt mi több, ők is ott lesznek a koporsóban, amikor a többiek is ott lesznek, mert mindannyiukról azt mondják: "Ők az enyémek lesznek azon a napon, amikor ékszereimet összeállítom".
Az ékszerek ismét a világ minden táján megtalálhatók. A legjegesebb régiókban, a hegyek tetején és a bányák mélyén is találtak már ékszereket, de a trópusi területeken a legnagyobb számban állítólag a trópusokon vannak. Tehát a keresztények mindenhol megtalálhatók. Áldott legyen Isten neve, az eszkimók az örök jég vidékein is Immanuel dicséretét énekelték! És a Nap gyermekei megtanulták imádni az Igazság Napját a forró égöv közepén! De Angliában, amely az isteni kegyelem trópusi vidéke, az a föld, ahol az evangéliumot az utcáinkon hirdetik, ott találjuk a legtöbb hívőt, mint ahogyan néhány más boldog országban is, amelyek a mi szép szigetünkhöz hasonlóan az evangéliumi kiváltság egyenlítői vonalán fekszenek, ahol Isten kegyelme a legnagyobb tisztaságban adta az evangéliumot!
Bárhol is találták meg az ékszereket, bár bizonyos tekintetben különböznek egymástól, más tekintetben mégis mind egyformák. A királyok gyönyörködnek bennük, és szívesen használják őket királyi díszként. Így az Úr is, bárhol találja drágaköveit, keleten vagy nyugaton, északon vagy délen, lát bennük valamit, amiben mind megegyeznek, és gyönyörködik bennük. A mi Urunk Jézus az Ő igazi díszeinek tekinti őket, amelyekkel úgy ékesíti magát, ahogyan a vőlegény díszekkel ékesíti magát, és ahogyan a menyasszony ékszerekkel díszíti magát. Isten gyönyörködik a keresztényekben, jöjjenek bárhonnan is. Bár sokféle nyelvből származhatnak, és bár bőrük színei különbözőek lehetnek, mégis nagyon-nagyon drágák az Ő szemében - és az Övéi lesznek azon a napon, amikor összeállítja ékszereit!
II. Másodszor, vizsgáljuk meg a gyémántok elkészítését.
Még nem érkeztünk el az ékszerek összeállításának napjához, mert némelyikük ebben az órában még el van rejtve és fel van fedezve. Kétségtelen, hogy sok drágakőre még rábukkanunk. A gyémántvadászok ebben a pillanatban is keresik őket a föld barlangjaiban és mossák a bányák talaját, hogy megtalálják őket. Isten kiválasztottjai közül sokan még nem jelentek meg. A misszionáriusok a pogány országokban azon fáradoznak, hogy felfedezzék őket a bálványimádás mocsarában. Az én mindennapi munkám és hivatásom az ékszervadászat - és ez a szószék az a hely, ahol megpróbálom elválasztani a drágát a hitványtól. A vasárnapi iskolai tanárok és más munkások is gyémántvadászok. Ők sokkal értékesebb drágakövekkel foglalkoznak, mint az arany és ezüst milliói. Ó, bárcsak minden keresztény lélekkereső lenne, mert minden kézre nagy szükség van, és ez olyan munka, amely jól megjutalmazza a munkást. Még nem minden kiválasztott üdvözült. Vérrel megvásárolt tömegeket kell még összegyűjteni! Ó, a Kegyelemért, hogy szorgalmasan keressük őket! Mivel az Úr drágakövei közül oly sokan hiányoznak, a drágakövek "pótlása" még nem történt meg - de ennek az ideje egyre sietősebb!
Sok ékszert találtak, de még nincsenek csiszolva. Drága drágakövek, de csak mostanában emelték ki őket a bányából. Amikor a gyémántot először felfedezik, csak kevéssé csillog. Láthatod, hogy értékes drágakő, de talán a felét még le kell vágni, mielőtt teljes pompájában ragyogna. A lapidárisnak meg kell gyötörnie a keréktárcsáján, és sok száz fontot kell elköltenie, mire a tökéletességet eléri. Egyes esetekben több ezer fontot is elköltöttek, mielőtt a gyémántot teljes tökéletességre fejlesztették. Így lesz ez az Úr sokakkal az Úr népe közül - megigazultak, de nem teljesen megszentelődtek. A romlottságot le kell győzni, a tudatlanságot el kell távolítani, a hitetlenséget le kell vágni, a világiasságot le kell vetkőzni, mielőtt a nagy Király koronájába kerülhetnek! Erre is vár a Király, és az Ő ékszerei nincsenek "elkészítve".
Az Úr sok drágakője csak részben csiszolt. Valóban, a földön még egyik sem tökéletes. Ez nem a tökéletesség földje! Néhányan álmodoznak róla - az ő igényük csak álom. Hallottunk már olyanokat, akik azt mondták, hogy tökéletesek, de nem voltak tökéletesek az alázatosság erényében, különben nem dicsekedtek volna ilyen hiú-dicsőséges módon! A szentek még mindig a lappangó kezekben vannak. A Mester előbb az egyik szöget, majd a másikat szedi le, és sok mindent elszakít, amit ostobán dédelgettünk - de e vágási folyamat révén hamarosan dicsőségesen fogunk ragyogni, úgyhogy azok, akik a földön ismertek minket, ámulva fogják látni a különbséget a mennyben! Talán a Mennyország öröméhez tartozik majd, hogy érzékeljük a bűn feletti győzelmünket, hogy látjuk, hogyan árasztotta el az isteni kéz a föld szegény, tompa köveinek dicsőségét és szépségét!
A sminkelés is késik, mert egyes, részben csiszolt drágakövek hiányoznak. "Ó," mondjátok, "az Úr elveszíti valaha is valamelyik drágakövét? "Nem, nem örökre, de egy időre hiányozhatnak. Egy bizonyos kék gyémánt, amely nagyon híres volt, valamilyen módon elveszett a francia forradalom idején, és azóta sem hallottak róla. Valahol azonban ott van, és Isten tudja, hol van - és még mindig gyémánt. És így vannak az Ő népe közül néhányan, akik eltévedtek, és nem tudjuk megmondani, hogy hol vannak. De mégis, "az Úr ismeri azokat, akik az övéi", és "az Emberfia azért jött, hogy megkeresse és megmentse, ami elveszett". Visszalépő, egykor a gyülekezet ékköve voltál - a gyülekezet tagjaként jegyeztek be a könyvbe, de a gyülekezet koporsójából a Sátán ellopott téged. Á, de nem tartoztál hozzá, és nem tud megtartani téged! Beleegyeztél, hogy az övé legyél, de a beleegyezésed semmit sem ér. Nem tartoztál magadhoz, és ezért nem adhattad oda magad. Krisztusnak van az első és egyetlen érvényes igénye rád, és az Ő kegyelmének mindenhatósága révén még meg fogja szerezni a jogait. E hiányzó ékszerek miatt Isten hosszútűrése vár. De eljön a nap - tengelyei forróak a gyorsaságtól -, amikor a sardiusz, a topáz és a karbunkulus ugyanabban a koronában fog csillogni a smaragddal, a zafírral és a gyémánttal, és nem fog hiányozni a ligúr, az achát, az ametiszt, a berill, az ónix vagy a jáspis sem - mind "aranyba foglalva lesz a maga burkolatában".
III. Arról a megtisztelő kiváltságról, hogy Jehova koronaékszerei közé sorolnak bennünket, alig fogunk többet mondani néhány mondatnál, és ezeket önvizsgálati szavakkal fogjuk bevezetni.
"Az enyémek lesznek." Ez nem minden emberre vonatkozik, hanem csak "azokra, akik félték az Urat, és akik az Ő nevére gondoltak". E hatalmas gyülekezet közepén állva, és arra gondolva, hogy hallgatóim igen nagy része Krisztusban hívő hitvalló, boldog vagyok, hogy egy ilyen nagy ékszerházban lehetek! De amikor elgondolkodom azon, hogy valóban nagyon könnyű dolog egy ékszert úgy utánozni, hogy a hamisítványt csak a legügyesebb ékszerész tudja észrevenni, akkor ünnepélyesen hat rám az a vágy, hogy egyikőtöket se lehessen megtéveszteni! Nem is olyan régen egy hölgy birtokában volt egy zafír, amely állítólag 10 000 fontot ért. Anélkül, hogy a rokonait tájékoztatta volna, eladta azt, és szerzett egy olyan ügyesen elkészített utánzatot, hogy amikor meghalt, egy ékszerész felbecsülte azt, hogy a hagyatéki illetéket ki lehessen fizetni utána - és a hagyaték kezelői valóban 10 000 font hagyatéki illetéket fizettek a kormányunknak egy olyan dolog után, ami valójában nem ért többet néhány pennynél - mert azt képzelték, hogy ez az igazi zafír.
Nos, ha az anyagi ékszerek vizsgálata során jól képzett embereket így megtévesztettek, akkor ne csodálkozzatok, hogy az elme és a szellem ékszereivel kapcsolatban ilyen nehéz felismerni egy csalót! Be lehet csapni a lelkészt, a diakónusokat és az egyházat - nem, könnyen be lehet csapni magukat, és még a hagyatéki illetéket is ki lehet fizetni! Lehet, hogy áldozatokat hoztok és kötelességeket teljesítetek az igaz vallás miatt, ahogyan azt hiszitek, de valójában valamiért, ami nem éri meg a nevét! Szeretteim az Úrban, buzgólkodjatok az életerős istenfélelemért! Gyűlöljétek a képmutatást, kerüljétek a megtévesztést és óvakodjatok a formaságoktól! Tartok egy kis szünetet, és adok nektek időt, hogy néhány perc csendben imádkozzátok azt az ősi és szükséges imát: "Vizsgálj meg engem, Istenem, és ismerd meg szívemet; próbálj meg engem, és ismerd meg gondolataimat; és nézd meg, van-e bennem gonosz út, és vezess engem az örökkévaló útra!". Minden paszta drágakő és minden üvegutánzat biztosan fel fog fedezni azon a napon, amely kemenceként fog égni! Találjanak meg minket az Úr valódi ékkövei között azon a rettentő próbatételes napon!
Ha az Úréi vagyunk, akkor milyen kiváltságok illetnek meg minket! Akkor biztonságban vagyunk. Ha valóban átmegyünk a mérlegen az utolsó pillanatban, akkor nem lesz többé kérdezősködés, gyanakvás, verés, mérlegelés vagy vágás. Ha a Nagy Értékbecslő elfogad bennünket, hogy valódiak vagyunk, akkor örökre biztonságban leszünk!
És ez még nem minden, Szeretteim. Minket is megtisztelnek majd. Emlékezzetek arra, hogy az ékszerek hol fognak örökké ragyogni. Maga Jézus fogja viselni őket, mint az Ő dicsőségét és örömét! A hívők az isteni kegyelem dicsőségének páratlan illusztrációi lesznek minden korban. Látjátok a mi dicsőséges Jól-szeretetünket? Ott ül Ő - az angyalok imádják és az emberek csodálják! De milyen díszeket visel? A világok túl kicsik ahhoz, hogy jelvények legyenek az ujjain, és a zodiákus túl szegényes ahhoz, hogy a lábai szandálját kösse. De, ó, milyen fényes Ő, milyen dicsőséges! És mik azok az ékszerek, amelyek az Ő szépségét mutatják? Azok a lelkek, akiket az Ő halála váltott meg attól, hogy a gödörbe kerüljenek! Vérrel mosott bűnösök! Férfiak és nők, akik ha Ő nem lett volna, örökké a lángokban gyötrődtek volna, de akik most örömmel éneklik: "Annak, aki szeretett minket, és saját vérével mosott meg minket bűneinktől, és tett minket királyokká és papokká Istennek és az Ő Atyjának, Neki legyen dicsőség és uralom mindörökkön örökké!". Tehát akkor - ha egyszer elismerted, hogy Krisztusé vagy - nemcsak biztonságban vagy, hanem a legszorosabb közösségben leszel Krisztussal az örökkévalóságban! Olyan boldogság ez, amelynek gondolata talán már most is heves lánggal lobog a szívetekben, hogy egy napon meg fogjátok mutatni Immanuel dicsőségét, hogy a mennyei fejedelemségek és hatalmasságok számára az Egyházon keresztül ismertté válik Isten sokrétű bölcsessége! Ti lesztek az Ő "berillel foglalt aranygyűrűi". Veletek, mint az Ő jutalmával, az Ő Személye "olyan fényes lesz, mint a zafírral bevont elefántcsont". Olyan drága vagytok Neki, hogy a saját vérével vásárolt meg benneteket, mert "aranyért nem lehetett titeket megszerezni, és ezüstöt sem lehetett mérni az áráért". Az Ő halála általi megváltásod azt bizonyítja, hogy lelkedet nem lehetne Ophir aranyával, drága ónixszel vagy zafírral értékelni! És amikor az örökké dicsőséges Isten ki fogja állítani megszentelt lelkedet, mint dicsőséges Jellemének és munkájának illusztrációját, akkor nem lesz szó korallról vagy gyöngyről, mert értéked a rubin fölött fog állni! Az etiópiai topáz sem fog felérni hozzád, és a drágakristály sem lesz hozzád hasonlítható.
De hallok egy szomorú hangot, amely így kiált: "Mindez a drágákról szól, de számomra nincs semmi. Abban reménykedtem, hogy a magamfajta bűnösnek is lesz valami". Hát akkor mi vagy te? Nem vagy te egy drágakő? "Nem", kiáltod, "én nem vagyok ékszer. Én csak egy közönséges kő vagyok. Nem érek annyit, hogy felszedjenek - csak egy vagyok a sok kavics közül az élet partján -, és a halál árja hamarosan az örökkévalóság nagy óceánjába fog mosni! Nem vagyok méltó Isten gondolataira. Még arra sem vagyok méltó, hogy rálépjen - engem, mások sokaságával együtt, elnyel a harag nagy mélysége, és soha többé nem hallani rólam!"
Lélek, nem hallottad még ezt a szöveget? "Mondom nektek, hogy Isten képes ezekből a kövekből Ábrahámnak gyermekeket támasztani". Milyen kövek voltak ezek? Hétköznapi, laza kövek voltak a Jordán medrében. János ott állt a folyóban, keresztelt, és rámutatott azokra az értéktelen kavicsokra, amelyeket nem érdemes felszedni. Azt mondta: "Isten képes ezekből a kövekből gyermekeket támasztani Ábrahámnak". Így van ez ma este is, Isten képes ezekből a kövekből, amelyek körülöttem vannak ebben a hatalmas tömegben, hogy olyan drágaköveket teremtsen, amelyek az Ő kincsei lesznek azon a napon, amikor összeállítja ékszereit! Ti nem tudjátok magatokat így felmagasztalni, és én sem tudom ezt megtenni helyettetek, de van egy titkos és rejtélyes folyamat, amelynek során az isteni művészet által a közönséges kő gyémánttá alakul át! És bár a bűntől fekete kő vagy, vagy a bűntől vérvörös kő vagy - bár kovakő vagy a káromlás csipkézett éleivel - bár olyan kő vagy, amilyet a Sátán örömmel dobál Isten Igazságának, Isten mégis ékszerré tud változtatni téged! Egy pillanat alatt képes rá!
Tudod, hogyan tudja ezt megtenni? Van egy csodálatos bot, amellyel páratlan átalakításokat végez. Ez a bot a kereszt! Jézus Krisztus azért szenvedett, hogy a bűnösök ne szenvedjenek! Jézus Krisztus azért halt meg, hogy a bűnösök ne haljanak meg, hanem hogy "aki hisz Őbenne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen"! Bármilyen bűnös vagy is - ha a Kereszt alá jössz, és bizalommal felnézel Isten drága Fiára, megmenekülsz! És ez az üdvösség magában foglalja a természet teljes megváltozását, amely által félni fogod az Urat, gondolni fogsz az Ő nevére, és elvegyülsz azok között, akik gyakran beszélnek egymással, azzal a bizonyossággal, hogy az Úré leszel, amikor Ő az Ő ékszereit összeállítja!