[gépi fordítás]
Hétről hétre, amikor e gyülekezet előtt állok, hogy a Krisztus Országáról szóló dolgokat hirdessem, néha azt mondom magamban: "Vajon meddig kell még néhányuknak megmutatnom az üdvösség útját, mielőtt járni fognak rajta - vajon hányszor kell még prédikálnom nekik a Golgotán megfeszített Krisztusba vetett hit általi megigazulás tanát, és hányszor kell majd sürgetnem őket, hogy azonnal döntsenek Krisztus mellett, hogy mondjanak le önbizalmukról és hagyják el bűneiket?". Nekem úgy tűnik, hogy miután ezt megtettem, az a helyes, ha továbbra is azt kérdezem: "Megfelelő figyelmet szenteltél-e Isten ezen Igazságának? Ismered-e őket a lelkedben?" Mert "ha ismered ezeket a dolgokat, boldog vagy, ha megteszed őket", de éppen az ellenkezője a boldogságnak, ha nem teszed meg őket!
Megpróbálom felhívni az itt jelenlévő komoly, gondolkodó emberek figyelmét, azokét, akik még nem tértek meg, de már elkezdték átgondolni az útjukat és az Úrhoz fordulni. Nektek, kedves barátaim, nem akarok mást hirdetni, mint Jézus Krisztus egyszerű evangéliumát - és nem úgy prédikálni, mintha az ausztráliai telepesekhez vagy a hindusztáni punditákhoz szólnék -, hanem világosan hirdetem nektek, és arra buzdítalak benneteket, hogy itt és most fogadjátok el. Ha a prédikáció végéig nem fogadjátok el, az nem az én hibámból történik - a ti hibátok, hogy az üdvösség útjára vezettek benneteket, de nem jártatok rajta -, vagy pedig, miután hallottátok az evangéliumot és érdeklődtök iránta, szándékosan elutasítottátok.
Beszédem témája az elengedés lesz - a bűn eltörlése és a bűntől való megszabadulás -, és ez mindannyiunkat érint, a legkisebb gyermektől a legidősebb férfihoz vagy nőhöz, mert mindannyian bűnösök vagyunk. Nagyon gyakori, hogy az emberek azt mondják: "Ó, igen, mindannyian bűnösök vagyunk!". De én nem úgy használom ezt a kifejezést, mint ők. Úgy értem, hogy te is rosszul cselekedtél, én is rosszul cselekedtem, és mi mindannyian rosszul cselekedtünk! "Olyasmit tettünk, amit nem kellett volna, és olyasmit hagytunk el, amit meg kellett volna tennünk, és nincs bennünk egészség." A rosszat választottuk a helyes helyett. Azt választottuk, hogy magunknak kedveskedjünk, ahelyett, hogy Istennek kedveskednénk. Még úgy is éltünk, mintha nem is lenne Isten! Ha valóban nem lett volna Isten, akkor a viselkedésünkre talán nem lett volna lényeges hatással. Mindannyian vétkeztünk valamilyen módon...
"Mindegyik másképp vándorol,
De az egész lefelé vezető út."
És, kedves Barátaim, mindannyiunknak meg kell tisztulnunk ettől a bűntől. Nincs közöttünk olyan, aki megengedheti magának, hogy bűnben éljen, vagy aki megengedheti magának, hogy bűnben haljon meg. Talán átmeneti örömöt találunk benne, de örök veszteséggel kell végződnie számunkra, hacsak nem jön el az idő, amikor Isten Kegyelme megment minket tőle - nem lehetünk igazán boldogok, amíg nem vagyunk összhangban Istennel. És mivel halhatatlan lények vagyunk, és a lelkünk nem hal meg, hanem örökké él, eljön az idő, amikor a megbocsáthatatlan bűn súlyos csapás lesz számunkra. Ezért életbevágóan fontos, hogy megkérdezzük, hogy bűnösök lévén, megbocsátást kaptunk-e vagy sem!
Remélem, hogy sikerül elérnem minden jelenlévő lelkiismeretét, miközben két ellentétről próbálok beszélni Önöknek. Először is, a szövegünkben van a meg nem bocsátott bűn és a meg nem bocsátott bűn. vérontás nélkül és vérontással.
I. Tehát először is megvizsgáljuk ezt a két dolgot, amelyek annyira ellentétesek egymással - a BŰN MEGVÁLTÁS NÉLKÜL ÉS A BŰN MEGSZABADÍTÁSA.
Az apostol azt mondja: "Vérontás nélkül nincs bűnbocsánat". Nem tetszik nekem ezeknek a szavaknak a hangzása: "nem bocsánat". Nekem olyanok, mint egy halotti tor - "nincs bűnbocsánat". Ádámtól kezdve egészen mostanáig minden bűnös fülében ez a hang hallatszott: "nincs bűnbocsánat". Szörnyű börtönné tette volna ezt a világot, ha mindenütt, amikor leülünk, hogy a bűneinkre gondoljunk, az arcunkba néznénk a szavakat: "nincs bocsánat". Valóban, ez az egyik felirat a pokol boltozatán - "nincs bűnbocsánat", "nincs bűnbocsánat". Azt mondom, hogy nem bírom elviselni e szavak hangját, mégis hangosan kell hangoztatni őket, mert még mindig vannak olyanok, akikre vonatkoznak. Bízom benne, hogy e szavak hallatán felébrednek!
Mit jelent az, amikor azt mondjuk, hogy az ember vétkezett, és nincs számára bűnbocsánat? Először is azt jelenti, hogy az illető Isten mindennapi haragjának tárgya. Isten jóindulatúan tekint rá, mint teremtményére, és nem akarja, hogy elpusztuljon. Isten végtelenül szeretné, ha a bűnös megtérne hozzá és élne, de mivel bűnbánatlan bűnösként tekint rá, azt olvassuk, hogy "Isten minden nap haragszik a gonoszokra". Megtanultam, hogy ne nagyon törődjek mások véleményével, mégsem szeretek senkit sem feldühíteni, ha tehetem. Ha valaha is tettem ilyet - és néha akaratlanul is megtörtént -, nem volt örömöm abban, hogy elgondolkodtam azon, hogy valaki megharagudott rám. És ha olyan valaki volt az, aki nem haragudna ok nélkül, akkor nagyon fájdalmas dolog volt a nemtetszésének tudatában élni. Szeretném, ha ti, akiknek a bűnei megbocsáthatatlanok, minden nap elgondolkodnátok azon, hogy Isten haragszik rátok. Amikor felnéz rád, nem úgy tekint rád, mint egy apa a kedves gyermekére, aki mindent megtett, hogy a kedvében járjon, hanem úgy kell rád tekintenie, mint egy lázadóra - mint aki fellázadt ellene, és szemtől szembe dacolt vele. Amikor ránéz a bűnödre, haragjának lángra kell lobbannia. Aki nem haragszik a bűnre, annak bűnös embernek kell lennie, és Isten szentségével arányosnak kell lennie a gonosztól való irtózásának.
Gondolkodjatok el azon, milyen szomorú állapotban vagytok. Ha Isten soha nem sújtana téged igazságos haragjában - ha továbbra is minden nap ugyanúgy adná neked ennek az életnek a kegyelmeit, ahogyan eddig is tette, azt hiszem, kedves Barátom, hogy annál inkább kellene, hogy zavarjon téged, hogy még mindig provokálod Őt a folyamatos bűneiddel. Ha valóban olyan nemes lelkületű vagy, amilyennek remélem, akkor nem leszel olyan nagylelkű, hogy csupán azért sajnálod a hibáidat, mert szenvedést okozol magadnak, hanem azért fogsz siránkozni, mert olyan szerető, olyan jó, olyan gyengéd, olyan kegyes Lényt sértesz meg, mint az egész föld Istene! Ha Ő bosszúálló lenne - ha nem lenne könyörületes szíve - ha nem hirdetne irgalmat és nem szabna feltételeket a Kegyelemnek -, akkor megérthetném, hogyan tudnád homlokodat pörgetni és szembeszállni Vele. De hogyan élhetsz ellenségeskedésben azzal az Istennel szemben, aki oly kegyelmes volt hozzád? Isten kegyelmének gondolata tegye el nem mulasztott bűnödet olyan teherré a lelkiismeretedre, hogy addig nem nyugszol, amíg meg nem bántad és meg nem bocsátottál!
Ne feledjétek, kedves barátaim, hogy amellett, hogy Isten mindennapos haragjának tárgyai vagytok, állandó veszélyben vagytok, hogy ezt a haragot a legteljesebb mértékben elszenveditek. Egyetlen lépéssel is eleshettek - és ez a zuhanás a sírba vezethet. Ki tudná közülünk megmondani e halandó élet összes veszélyét? Emlékszem, hogy olvastam egy művet, amelyben számos olyan egyszerű esetet gyűjtöttek össze, amelyekben emberek haltak meg, például egy gyümölcsmag lenyelése, vagy egy kis csont megakadása a torkon, valamilyen láthatatlan mérgező gáz belélegzése, vagy a test valamelyik szinte észrevehetetlen szervének a szokásos funkciójának elmulasztása. Milyen hirtelen jön gyakran a halál! Egy barátom ma reggel azt kérdezte tőlem: "Tudod, hogy Így és így meghalt?". Krisztus kedves szolgatársa volt, az evangélium kiváló prédikátora. Amikor nemrég még egészségesen láttam őt, fogalmam sem volt róla, hogy soha többé nem fogunk beszélni egymással ezen a világon! Bizonyára ti is gyakran hallottatok már barátok haláláról - és egy napon az emberek azt fogják mondani a túlélőknek, hogy ti is elmentetek. Ha el nem múló bűn van rajtad, tudod, hová fogsz kerülni, ugye? Nem kell mondanom, hogy hová hajtják azokat, akiknek a bűne soha nem lett megbocsátva - és akiknek a bűne soha nem lesz megbocsátva -, mivel Jézus drága vérében mosdatlanul távoztak ebből a világból!
Hadd tegyem fel nagyon komolyan mindannyiótoknak, akik még mindig nem mentettek meg, ezt a kérdést: "Hogyan fogtok tudni meghalni úgy, hogy a bűnöket nem hagyjátok magatokra?". Vannak közöttünk olyanok, akik hisznek abban, hogy van egy hely ezen a földön, ahol a halandó maradványaink feküdni fognak - és lehetséges, hogy a fát, amelynek deszkái a koporsónkat fogják alkotni, már kivágták. Arra számítunk, hogy meghalunk, hacsak nem jön el hamarosan az Úr, és ez nagyjából ugyanarra fog vonatkozni. És mivel arra számítunk, hogy meghalunk, szeretnénk felkészülni a halálra, és szeretnénk, ha a házunk rendben lenne. Szeretek olyan értelmes emberrel találkozni, aki biztosítást köt az életére, hogy ne hagyja szegénységben a feleségét és a családját, vagy aki, ha vannak a rendelkezésére álló eszközei, félretesz egy esős napra, hogy ha nem lesz munkája, ne kelljen koldulni mennie. Nos, ha az ehhez hasonló gondoskodás dicséretes - és ki mondaná, hogy nem az -, akkor nem sokkal dicséretesebb-e az örökkévaló dolgok tekintetében? Gondoskodnunk kell-e a kisebb dolgokról, és mégsem kell felkészülnünk arra az utolsó pillanatra, amikor el kell hagynunk ezt a világot, hogy a csalhatatlan igazságosság mérlegén ünnepélyes próbatételnek vessük alá magunkat? Ha a meg nem szűnő bűn rátok nehezedik - és félő, hogy nagyon sokan rátok nehezedik -, kérlek benneteket, gondoljátok meg, mit fogtok tenni abban a rettenetes órában, amikor agyagházatok halhatatlan lakója végzetes ugrást tesz, anélkül, hogy szárnyat kapna, amely felhúzná - és kétségbeesésbe és még mélyebb kétségbeesésbe süllyed a feneketlen mélységben! Adja Isten, hogy egyikünk lelke se tudja meg soha, milyen az, amikor megbocsáthatatlan bűnnel testetlenül találják, és utána meghallják az ítélet nagy napjának trombitaszóját - és megbocsáthatatlan bűnnel térnek vissza feltámadt testünkbe -, és testestül-lelkestül az örökkön-örökké égő tóba vetik!
Bizonyára elég ennyit mondanom erről a szomorú témáról, ezért most gondolkodjunk a bűnbocsánat fényesebb témáján. A szövegünk számomra úgy tűnik, hogy a reménység zenéje: "Vérontás nélkül nincs bűnbocsánat". Ezután egyértelműen arra utal, hogy a bűnbocsánat! Az evangéliumban mindig örömhírünk van." Meg nem tért Bűnös, meg nem bocsátott bűnöddel, örömhírünk van számodra! És ez az - a te bűnöd elengedhető! Nincs olyan bűn, amit megbánhatsz, amit ne lehetne megbocsátani neked! Nem él olyan halandó ember, aki, ha megbánja bűnét, ne találna kegyelmet! Van olyan bűn, amely halálos, de akik elkövetik, soha nem kérnek kegyelmet, és nem is vágynak rá. Már életükben is halottak, lelkiismeretük megégett, mint a forró vas, és önként rohannak a pokolba. De soha nem követte el ezt a bűnt olyan ember, aki őszintén vágyott az üdvösségre! Ne essen kétségbe egyetlen bűnbánó ember sem, mert örökre van bocsánatminden bűn, amelyet valaki igazán megbán, és amelyért hitet gyakorol az Úr Jézus Krisztus drága vérében!
A bűnbocsánat, amelyet Isten ad népének, teljes. Ez azt jelenti, hogy eltörli minden bűnét, bármilyenek is voltak azok. Most nézd, hívő ember, itt van a bűneid listája, ez egy hatalmas tekercs! Ha kitekerném, milyen hosszú lenne? Nem övezné-e a földgömböt, és nem érne-e el a Földtől a Napig és vissza? Látod az összes bűnt, ami ott van feljegyezve? Abban a pillanatban azonban, amikor Jézus vére rákerül arra a tekercsre, az egész feljegyzés eltörlődik, és soha többé nem lesz oda beírva egyetlen bűn sem, mert Jézus Krisztus még soha nem osztotta szét az ember bűneit, egyeseket megbocsátott, másokat pedig megbocsáthatatlanul hagyott! Ő a bűnnel tömegesen foglalkozik, összeszedi az egészet, és a tengerbe dobja, vagy a saját sírjába temeti! És soha nem lesz feltámadása, mert - mondja az Úr - "Izrael vétkét keresni fogják, és nem lesz, és Júda bűneit, és nem találják meg". Abban a levélben, amelyből a szövegünk származik, az Úr azt mondja: "Törvényeimet szívükbe helyezem, és elméjükbe írom azokat, és bűneikre és vétkeikre nem emlékezem többé". Ezékiás király így szólt az Úrhoz: "Minden bűnömet a hátad mögé vetetted". Dávid király pedig ezt írta: "Amilyen messze van a kelet a nyugattól" - és ez végtelen távolság - "olyan messze távolította el tőlünk vétkeinket". Látod tehát, hogy Isten teljesen elsöpörte bűneinket, amikor elengedte azokat!
Továbbá, az ember, aki bűnbocsánatot kap, felmentést kap a bűnből eredő büntetés minden veszélye alól, így énekelhet...
"Ha a bűn megbocsáttatik, biztonságban vagyok,
A halálnak nincs mellette fullánkja!
A törvény adta a bűnnek a kárhoztató hatalmat,
De Krisztus, az én váltságdíjam, meghalt."
Krisztus a halálával megvásárolta a bocsánatomat, így nincs okom félni a bűneim büntetésétől! Micsoda áldás, hogy a bűn eltűnt, és a büntetés is eltűnt! Amikor az ember bűnét elengedik, akkor abba a helyzetbe kerül, amely akkor lett volna az övé, ha soha nem vétkezett volna. Szövetségileg Ádámban estünk el, és ténylegesen a saját bűneink miatt estünk el. De Krisztus visszahelyezett minket oda, ahol Ádám volt az ő ártatlanságának állapotában. Nem, ennél többet tett értünk, mert az ember csak ember volt, mielőtt elbukott, de most az ember az Istenember, Krisztus Jézus személyében összekapcsolódott az Örökkévalóval, így közelebb kerültünk Istenhez, mint Ádám volt, mielőtt elbukott! Azt mondtam, bűnös, hogy Isten haragudott rád, de ha bűneidet elengedted, haragja megszűnt! Mit mond a megbocsátott bűnös Istennek? "Bár haragudtál rám, haragod elfordult, és megvigasztaltál engem". "Amint az apa szánja gyermekeit, úgy szánja az Úr azokat, akik félik Őt." Jeremiás írta: "Az Úr jelent meg nekem régen, mondván: Igen, örökkévaló szeretettel szerettelek téged, ezért szeretettel vonzalak téged". A bűn az, ami elválaszt bennünket Istentől - ha ezt eltöröljük, akkor nincs többé elválasztás - hanem egyek vagyunk áldott barátságban, szent kapcsolatban, szent egyetértésben, közeli és kedves közösségben!
Tudjátok-e mindannyian, kedves Barátaim, hogy mi ez a bűnbocsánat? Vannak közöttünk olyanok, akik dicsekedhetnének ezzel - nem mintha dicsekedhetnénk bármivel is, hogy mi vagyunk a bűnösök legnagyobbjai! Sokan vannak itt, akik csatlakozhatnának hozzám ebben a kijelentésben: "Bűnösök és pokolra érdemesek voltunk, de miután hittünk az Úr Jézus Krisztusban, tudjuk, hogy bűneink, amelyek sokan voltak, mind megbocsátattak. Mi 'Krisztus igazságába öltöztünk, és a Szeretettben elfogadottak vagyunk'! És ezt tudjuk, és ezért nincs többé semmi kárhoztatás számunkra, akik Krisztus Jézusban vagyunk. És nem félünk senkitől, mert 'mivel hit által megigazulunk, békességünk van Istennel a mi Urunk Jézus Krisztus által'. Az a békesség, ami a Jézusban való hit által van, olyan teljes, olyan gazdag, olyan mély, hogy nem lehet megtörni! Maga a halál csak elmélyíti azt. Nem félünk a haláltól - miért is félnénk? Az Ő igazságosságának köntösével a fejünkön bátran állunk majd az Ítélet nagy napján is - és Jézus nevével a fejünkön Ő üdvözölni fog minket, és azt mondja nekünk: "Jöjjetek, ti Atyám áldottai, örököljétek a világ megalapítása óta nektek készített országot!"".
Teljes szívemből és lelkemből kívánom, hogy mindegyikőtök megkapta volna a bűnbocsánatot! Áldom Istent, hogy ezen a helyen sokan vannak, akik alázatosan megpihennek a nagy engesztelő áldozaton. Testvéreim és nővéreim Krisztusban, ne kérdőjelezzétek meg bűneitek bocsánatát, mert ezt megkérdőjelezni annyi, mint magát Isten Igéjét megkérdőjelezni! Maga Isten kijelenti, hogy minden Krisztusban hívő megigazul és üdvözül. De sokan közületek, akik hallották az evangéliumot, nem hittek benne. "Ez a kárhozat, hogy világosság jött a világra, és az emberek inkább szerették a sötétséget, mint a világosságot, mert gonoszak voltak cselekedeteik". Ez a legnagyobb bűnötök - hogy nem hittetek Jézus Krisztusban, akit Isten küldött! Ó, bárcsak a Szentlélek Isten meggyőzne téged a hitetlenség bűnéről, és képessé tenne arra, hogy megbánd azt, és gyermeki hittel ragaszkodj Jézus Krisztushoz, hogy általa élhess!
II. Ezzel el is érkeztem a beszédem második pontjához, amely két részre oszlik - VÉRKEVERTETÉS NÉLKÜL - ÉS VÉRKEVERTETÉSSEL.
"Vérontás nélkül", mondja az apostol - ahol ez a helyzet, ott nincs bűnbocsánat. Nem lehetséges, hogy bármilyen bűn valaha is megbocsáttassék bárkinek vérontás nélkül. Ez már az első pillanattól fogva ismert. Amint az ember vétkezett, Isten megtanította neki, hogy áldozatra van szüksége. Ádám és Éva, miután vétkeztek, megpróbálták magukat fügefalevelekkel felöltöztetni, de ez nem volt elégséges fedő. Istennek le kellett ölnie néhány állatot, kiontva a vérüket, és az ő bőrükbe kellett felöltöztetnie első szüleinket. Amikor Káin és Ábel felnőttek, az egyetlen áldozat, amelyet Isten elfogadott, a levágott bárány volt. Káinnak és a föld gyümölcseiből álló áldozatának Isten nem mutatott tiszteletet. Jób talán a legkorábbi a pátriárkák közül, de ő áldozott gyermekeiért, nehogy azok lakomázás közben megbántsák Istent. Nem gondolt arra, és az Istent félő ókori emberek közül senki sem gondolt arra, hogy elfogadást találhat nála és bűnbocsánatot - vérontás nélkül.
Ez a meggyőződés szinte általánosan elterjedt. Aligha találunk olyan emberi törzset, amely ne hitt volna ebben. Bárhová is mennek a felfedezők, azt találják, hogy ahol Istenről bármilyen elképzelés van, ott valamilyen formában áldozatot is mutatnak. Sokan úgy gondolták, hogy nagyon nagy áldozatokat kell hozniuk, sőt egyesek még azt is elképzelték, hogy bűnüket csak saját gyermekeik feláldozásával tudják kiengesztelni, annyira mélyen gyökerezik emberiségünkben az a gondolat, hogy a bűnért áldozatot kell hozni! Alig ismerek olyan vallást, a szocinianizmust kivéve, amelyikben ne lenne áldozat. Az emberiség vágyik rá, és nem tud meglenni nélküle. Ha valaki áldozat nélküli vallást hirdetne, hamarosan láthatnátok, milyen gyorsan kiürülne ez az épület, vagy bármely más istentiszteleti hely! Mindig több pók van, mint ember ott, ahol az engesztelés kimarad. Az embereknek áldozatra van szükségük - legbensőbb szívükben tudják, hogy feltétlenül szükségük van rá, amikor az Úrhoz akarnak közeledni.
A régi mózesi törvény feltárta a bűnért való áldozat szükségességét. A legkiemelkedőbb dolog benne - ami mindenkit megragadott - a vér volt. Nem tudom, hogy felfogtátok-e valaha, hogy a Tabernákulum, amelyet szépségéért dicsértek, valóságos romhalmaznak kellett, hogy tűnjön, és a pompás Templomnak is bőséges előkészületekre volt szüksége a megtisztuláshoz az ott felajánlott folyamatos áldozatok miatt - mert a szolgálat oly nagy része vér ontásából és vérrel való locsolásból állt. Az istenimádónak az a legmarkánsabb gondolata, hogy volt valami, amiért engesztelésre volt szükség, és hogy ez az élet Isten előtti bemutatásával járt. És ez pontosan az a gondolat, amelyet Isten azt szeretné, ha még mindig megőriznénk a fejünkben, mert "vérontás nélkül nincs bűnbocsánat".
Ne vitatkozzatok Isten ezen Igazságával, kedves Barátaim, mert nem tudjátok megváltoztatni. Nem az én dolgom, hogy itt álljak, és Isten útjait igazoljam az emberek előtt, vagy hogy az engesztelésről elméleteket állítsak fel. Nekem nincs elméletem. Egyszerűen azt mondom, amit az apostol mond: "Vérontás nélkül nincs bűnbocsánat". És másképp nincs bűnbocsánat. Állhatsz és sírhatsz a bűneid miatt, amíg nagyon Niobé nem leszel, vagy átváltozhatsz csöpögő kúttá, vagy elsorvadhatsz a bűnbánati siralom egyetlen folyamatos záporában, de egyetlen bűn sem mosódik le így! A bűnbánat a természetes kötelességed része. És a kötelesség egyik részének figyelme nem tudja jóvátenni egy másik rész elhanyagolását.
"Ó, de!" - mondod, "a sírás és siránkozás mellett még javítani is akarok." Nos, tegyük fel, hogy ezt akarod? Ha ettől kezdve soha többé nem vétkezel - ha egy rossz gondolat, szó vagy cselekedet soha többé nem szennyezi be a jellemedet, akkor nem tettél többet, mint amit kötelességed volt megtenni! És a kötelességed teljesítése nem lesz engesztelés a múlt hibáiért - minden könnyed és minden erőfeszítésed nem tudja eltörölni a múlt bűnét, mert "vérontás nélkül nincs bűnbocsánat". És a bűnbánat és a jó cselekedetek nem vérontás!
Tegyük fel, hogy ezekhez a dolgokhoz hozzáadod azt, amit vallásosságnak nevezel? Rendben. Tegye csak. Járj az imaházba, csatlakozz a szentek könyörgéseihez, amennyire csak tudsz, énekelj velük együtt, de mindeközben figyelj arra, hogy mit teszel, mert lehet, hogy a bűneidet növeled, ahelyett, hogy csökkentenéd, ha ilyen dolgokra támaszkodsz! Megismétlem azt a kijelentést, hogy csak azt tetted, amit kellett volna, és ez nem tudja jóvátenni korábbi vétkeidet és mulasztásaidat, úgyhogy ott is megtört nádszálon nyugszol.
Annyira ostoba vagy, hogy azt reméled, hogy a bűnt el lehet tüntetni valamilyen bűvészmutatvánnyal, amelyet az úgynevezett "papok" gyakorolhatnak? Egy csapás rájuk! Nyüzsögnek e földön - ezek az emberek, akik azt állítják, hogy valami különös hatalommal rendelkeznek, amellyel bizonyos szavak mormolásával és bizonyos előadásokon való átvezetéssel, amelyek általában azzal járnak, hogy az ember vagyonának egy része az úgynevezett "papok" zsebébe vándorol, elengedhetik az emberi bűnt! Ó, uraim, ne hagyjátok magatokat becsapni! Nyissátok ki a szemeteket, és nézzétek meg magatok, hogy mi lehet egy embertársatokban, csak azért, mert egy pázsitujjú ember kezét tették a fejére, hogy hatalma legyen eltörölni a bűneiteket! Ha ezt az ostobaságot el kell hinni, ne halljunk többet arról, hogy "a felvilágosult 19. század ilyen átlátszó hazugságban hisz"! Menjetek az élő Istenhez bocsánatért, mert egyedül Ő adhatja meg! Gyónjatok az Ő lábainál - csak ott lesz érvényes! És amikor megvallottátok bűneiteket Istennek, semmiképpen se hagyatkozzatok a szentségi hatékonyságra vagy a papi hatalomra, hanem bízzatok teljes mértékben a vér kiontásában! Ott van a reménységed! De vérontás nélkül, pap vagy pap nélkül, szentség vagy szentség nélkül, elveszel, amilyen biztosan ember és bűnös vagy!
Az utolsó pontom az, hogy a vér kiontásával együtt van bűnbocsánat. Ez egy sokkal kellemesebb téma. Ha Isten nem gondoskodott volna a bűnért való áldozatról, szövegem minden reményünk halálhíre megszólalt volna. "Vérontás nélkül - nincs bűnbocsánat", olyan lett volna, mint a kerubok lángoló kardja, amely visszatart minket az Élet fájától. "Fiam, Isten majd ad magának egy bárányt égőáldozatra" - ez volt Ábrahám édes biztosítéka Izsáknak. De számunkra van egy még édesebb biztosíték - Istennek van báránya égőáldozatra! Ezt hallgassátok meg, ti, akik a bocsánatot akarjátok! Maga Isten jött ebbe a világba. Ő, aki megsértődött az ember bűne miatt, leereszkedett, hogy áldozattá váljon, hogy eltörölje ezt a bűnt! És idejövetelével magára öltött egy emberi testet, amely szeplőtelen és az eredendő bűn szennyétől mentes volt. És itt Emberként élt, tökéletes Emberként, de ugyanolyan valóságosan nagyon is Isten nagyon is Isten. Amikor elérkezett a kijelölt idő, felajánlotta magát az oltáron, mint az egyetlen Áldozatot az emberi bűnért, és az Ő vérének kiontása által van bűnbocsánat a bűnért! Gondoljatok Isten e nagyszerű Igazságára! Itt volt egy ártatlan Szenvedő, akinek az élete többet ért, mint a mi számtalan életünk. Többet tett Isten Törvényének becsületéért, hogy Krisztus meghalt, mintha mi mindannyian meghaltunk volna, mert minden teremtett lény látni fogja, hogy Isten mennyire igazságos, amikor nem hagyja saját Fiát megmenekülni, még akkor sem, ha a bűnösséget csak neki tulajdonítják.
Jézus Krisztus meghalt. Isten Fia feláldozta magát a bűnért! Így most, aki hisz Őbenne, annak azonnal bűnbocsánatot nyer a bűneiért. Aligha számít, hogyan mondom el nektek ezt a nagyszerű Igazságot, amíg világossá teszem számotokra. Ha nem nyelvtanilag mondanám, ha úgy mondanám, hogy előre kell hajolnotok és meg kell feszítenetek a fületeket, hogy felfogjátok az üzenetet, az sem számítana, amíg képesek vagytok megérteni. Kötelességetek megragadni Isten ezen Igazságát, mert ez az életetek! Ha nem értitek meg, kinek a hibája lesz az? Ha egy halálra ítélt bűnözőkből álló társaság közepén állnék, és azt mondanám nekik, hogy egy bizonyos módon ingyenes kegyelmet lehet kapni, nem lenne közöttük egy sem, aki kritizálná a hangomat vagy a módszereimet, mert ha valóban kegyelmet akarnának, mindannyiukat elfogná a gondolat, hogy megkapják azt! Nekem mindegy, hogy milyen kritikát fogalmaznak meg velem kapcsolatban. Én ugyanolyan jól fogok aludni, merem állítani, mindezek ellenére - és ugyanolyan sokáig fogok élni!
De kérlek benneteket, hogy ne hagyjátok, hogy a velem, a hellyel vagy bármi mással kapcsolatos megjegyzések vagy gondolatok bárkit is eltérítsenek ettől a meggyőződéstől - hogy vagy üdvözültök, vagy elveszettek vagytok! Hogy meg kell bocsátani bűneiket, különben örökre tönkremennek! Hogy az egyetlen módja annak, hogy bocsánatot nyerjetek, az a vér kiontása, és hogy az egyetlen módja annak, hogy Krisztus vérének kiontásának hatékonyságát kihasználjátok, az az, hogy egyszerűen bízzatok benne! Félreérti valaki ezt a kifejezést? Akkor én így fogalmazok - adjátok magatokat szándékosan Krisztus kezébe, hogy megmentsen benneteket bűnetek következményeitől. Ahogyan valaki, aki elesik, leesik, mert le kell esnie, de vidáman esik le, mert egy másik kinyújtott karral áll, hogy elkapja, úgy essen a Megváltó karjaiba! Mindannyian hajlamosak vagyunk a bűnre, de ha átadjuk magunkat Krisztusnak, Ő megváltoztatja természetünket, és megszeretteti velünk a szentséget. Megújítja szívünket, hogy azt keressük, ami jó, tiszta, kedves és kiváló Isten előtt. A bűnre való hajlamtól, valamint a bűn bűntudatától való megváltás azonnal megadatik mindenkinek, aki hisz az Úr Jézus Krisztusban!
"De nem érzem jól magam" - mondja az egyik. Nem az a legfontosabb, hogy jól érezzük magunkat. "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök".
"Hazamegyek és imádkozom" - mondja egy másik. Én nem ezt kérem, hogy ezt tegyétek először. Először higgyetek, aztán imádkozzatok. Az imát a hit helyére tenni azt jelenti, hogy azt sugalljuk Istennek, hogy változtassa meg az üdvösség tervét, amely, ahogy egy másik barátomnak is mondtam: "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök". "Akkor mit tegyek? Hinnem kell, hogy Jézus Krisztus konkrétan értem halt meg?" Én nem ezt mondtam. Bíznod kell Jézus Krisztusban, függetlenül attól, hogy van-e valamilyen különleges érdeklődésed iránta vagy sem. A Krisztus iránti különleges érdeklődésedet a kellő időben fogod megtudni. Most nézd meg Krisztust a kereszten. Ez egy olyan látvány, amely méltó arra, hogy alaposan megfigyeljétek! Ott függ Ő, Ő, aki minden világot teremtett! Kezeivel és lábaival az elátkozott fához erősítve, ott függ, hogy rabszolga halált haljon - olyan halált, amelyet a rómaiak aligha vetettek volna ki rabszolgákra, hacsak nem követtek el valami rendkívüli bűnt. Ő, akit az angyalok imádnak, ott függ, hogy meghaljon, "az Igaz az Igazságosért, hogy minket Istenhez vezessen". Nem bízhatod rá a lelkedet? Nem hiszed el, hogy Isten Krisztusért megbocsát neked? Nem rohansz-e most az Ő karjaiba, és nem vallod-e meg bűneidet, mégis felnézel-e és azt mondod: "Tudom, hogy Te meg tudsz bocsátani, mert Krisztus meghalt, és lelkemet az Ő engesztelő áldozatán nyugtatom"?
Emlékszem - bár sok évvel ezelőtt volt -, amikor először értettem meg igazán, hogy egyszerűen csak Jézus Krisztusra kell néznem, és ha így teszek, megmenekülök. Szívem mélyén éreztem, hogy bárcsak már jóval korábban tudtam volna ezt, mert évek óta kerestem a megnyugvást, de nem találtam - csak azt kellett megtudnom, hogy nincs más dolgom, mint egyszerűen Krisztusra nézni! Ó, hogy megugrottam erre az üzenetre! Ez volt a legjobb prédikáció, amit valaha hallottam, pedig önmagában nagyon szegényes volt. De benne volt az, ami a lelkem megmentésének eszköze volt. Akkor Krisztusra bíztam a lelkemet, és most már nincs más, amire támaszkodhatnék. Azóta több ezer alkalommal prédikáltam, és Isten sok lelket adott nekem, de az üdvösség útját illetően nem találtam javulást. Akkor teljesen Krisztusban bíztam, és jól tettem, mert nem volt semmi más, amiben bízhattam volna! És most sem bízom semmi másban, csak Jézus Krisztusban, és jól teszem, mert még mindig nincs más, amiben bízhatnék!
Ha van itt egy szegény bűnös, aki látja, hogy a hit mentőcsónakja közeledik hozzá, és fél belelépni, ha ez vigasztal téged, bűnös, hadd mondjam el neked, hogy ha te belépsz abba a mentőcsónakba, és elveszel, akkor én is elveszek, mert nem ismerek más menekülési lehetőséget! Ha van valaki, aki bízik Jézus Krisztusban, és elkárhozik, akkor nekem is el kell vele együtt elkárhoznom - tökéletesen kész vagyok vele együtt menni a börtönbe és a halálba. Ha az én Uram, Jézus Krisztus nem képes megmenteni egy bűnöst úgy, ahogy ő van, akkor engem sem tud megmenteni. És ha Jézus Krisztus vére nem tudja kimosni a bűnt, akkor az enyémet soha nem fogja kimosni, mert nincs más, csak Jézus Krisztus vére, amiben bízhatok, és azt mondom Neki-
"Más menedékem nincs...
Rád akasztja tehetetlen lelkemet."
Ó, bűnös, ott lóghatsz, ahol én lóghatok, és ahol Isten minden embere lóg! "Ah - mondod -, nem tudod, milyen nagy bűnös vagyok". Nem, és nem tudod, milyen nagy Megváltó Ő! "Ah, de olyan kemény a szívem!" De az Ő szíve megtört, és Ő meg tudja törni a tiédet is! "Igen, de csodálatos dolog lesz, ha Ő valaha is megment engem." Ah, ebben igazad van, és így van ez, amikor Ő bárkit megment - és Ő örömmel teszi a Kegyelem csodáit! Vajon melyik lesz a legnagyobb csoda a Mennyben - te vagy én - vagy valaki más itt vagy máshol? Nos, majd meglátjuk, ha odaérünk, de vigyázz, hogy te is odaérj! Isten áldjon meg benneteket, az Ő drága Fiáért! Ámen.