[gépi fordítás]
Milyen figyelemre méltóan összefonódnak és egymásba fonódnak a hívők kötelességei és kiváltságai! Valóban, gyakran nagyon nehéz megmondani, hogy melyik kiváltság és melyik kötelesség, mert ami egyik szempontból kötelesség, az egy másik szempontból kiváltság - és ami nyilvánvalóan kiváltság, az bűnnel járhat, ha nem élvezzük, és ezért van benne valami kötelesség. Úgy gondolom, hogy nem szabad elválasztani a kötelességeket és kiváltságokat, amelyeket Isten nyilvánvalóan összekötött, és hogy a legnagyobb kiváltságunknak kell tekintenünk, hogy az Ő akaratát teljesítsük minden olyan kötelességben, amelyet ránk rótt.
Ugyanilyen figyelemre méltó, hogy a keresztény élet kiváltságai és kötelességei milyen szorosan kapcsolódnak az Úr Jézus Krisztus személyéhez. Mivel egyek vagyunk Vele, ezért vagyunk az Atya szeretettjei, ezért vagyunk megváltva a haláltól és a pokoltól, ezért vagyunk elválasztva a világtól, ezért vagyunk halottak a bűnnek, ezért élünk az Úrnak, és ezért várjuk bizalommal a végső győzelmet minden ellenfelünk felett, amíg az utolsó ellenség is a lábunk alá nem kerül! Semmit sem kapsz, kedves Testvérem vagy Testvérem Krisztusban, csak úgy, ahogyan azt Krisztus által kapod! Nélküle nyomorult, szegény, vak és mezítelen lennél - ahogyan az is voltál, amíg el nem jöttél Hozzá. De a Vele való egyesülésben a boldogság minden szándékával gazdag vagy. Minden a tiéd, mert Krisztusé vagy, és amíg az Atya Krisztussal egynek tekint téged, megáld téged - és amíg te Krisztussal egynek tekinted magad, tudatában leszel az áldásnak, és ugyanakkor arra késztet, hogy még teljesebben szenteld magad a szentségre és az istenfélelemre való törekvésnek.
Külön imádkoztam a Szentlélek vezetéséért egy olyan téma kezelésében, amely nem annyira a külső udvaron lévő hívőkhöz tartozik, ahol mindenkinek hirdetjük az evangéliumot, mint inkább a belső udvaron lévőkhöz, ahol csak azokhoz szólunk, akik - bízunk benne - már üdvözültek. Ha Isten Lelkének kegyelmes vezetése alatt állok, akkor szavaim harmatként fognak hullani azoknak a szívére, akik Istennek élnek - és ők felfrissülnek és bátorítást kapnak. De nem tudnám elviselni azt a gondolatot, hogy prédikációmnak semmi köze ne legyen azokhoz, akik jelenleg Krisztus látható ölén kívül vannak. Ezért beszédem legelején mindannyiótok tudtára adom, hogy most különösen az Úr saját népének prédikálok. Ítéljétek meg tehát magatok, hogy ti magatok is ehhez a kiváltságos társasághoz tartoztok-e vagy sem! És ha nem hittetek a mi Urunkban és Megváltónkban, Jézus Krisztusban, tudjátok, hogy nincs részetek a kegyelmi szövetség kiváltságaiban. És amíg én a Hívőknek prédikálok, üljetek le, és sóhajtozzatok a szívetek legmélyéről azon a szomorú tényen, hogy idegenek vagytok Izrael közösségétől! Ha az Úr az Ő kegyelmes Lelke által erre késztet, meghallja e szomorú sóhajodat, és bízom benne, hogy sóhajtozva és sírva vezet majd a Megváltó lábaihoz, hogy higgyetek Őbenne soha meg nem haló lelketek üdvösségére! Akkor egyszerre belépsz majd mindazokba a kiváltságokba, amelyek Isten gyermekeihez tartoznak - azokba a kiváltságokba, amelyekről most beszélni fogok.
A két vers, amely a szövegemet alkotja, úgy tűnik számomra, hogy először is Isten nagy Igazságát állítja elénk - egy nagy tényt, amely a mi számvetésünk tárgya kell, hogy legyen: "Hasonlóképpen ti is úgy tekintsétek magatokat, hogy ti is halottak vagytok a bűnnek, de élők Istennek a mi Urunk Jézus Krisztus által." Ez a két vers az első. Másodszor pedig egy nagyszerű lecke, amelyet a gyakorlatban kell megvalósítanunk. "- mert az érvelés az előző versből folytatódik - "Ne uralkodjék tehát a bűn a ti halandó testetekben, hogy annak engedelmeskedjetek annak kívánságaiban".
I. Mit jelent az első vers? Mi az a NAGY IGAZSÁG, amelyet a Szentlélek tanít nekünk? Ez a következő: "Tekintsétek magatokat is halottnak a bűnnek, de élőnek Istennek a mi Urunk Jézus Krisztus által".
Egészen biztos, hogy Isten soha nem kéri a hívőktől, hogy olyasmit tekintsenek igaznak, ami nem igaz, mert ha valamit olyannak tekintenénk, ami nem az, akkor hamis alapra építenénk, és valójában arra hivatkoznánk, ami hamis. Ez nem lenne összhangban sem magának Istennek a jellemével, sem az evangélium természetével, amely lényegében Isten igazságainak hirdetése. Az evangéliumban nincsenek feltételezések és képzelgések - az evangélium pozitív bűnről, pozitív büntetésről, pozitív helyettesítésről és pozitív megbocsátásról szól -, mert Isten nem akarja, hogy népe olyasmivel számoljon, ami nem teljesen igaz. Ezért a szöveg nem azt jelenti, hogy számoljatok azzal, hogy nincs bennetek bűn, hanem azt, hogy "valóban halottak vagytok a bűnnek". Nem szabad számolnotok azzal, ami hazugság - amit Isten, a Szentlélek szándéka szerint számolnotok kell, az pozitív, kétségtelen tény. Ha elolvasod a szövegkörnyezetet, látni fogod, hogy mi ez a tény.
Először is, minden hívő valóban halott a bűnnek, mert Krisztus meghalt a bűnnek. Az Úr Jézus Krisztus a mi szövetségi fejünk. És amit Ő tett, azt az Ő népe helyett tette - mindezt reprezentatív módon tette az ő nevükben, hogy amit Ő tett, azt ők gyakorlatilag Ő általa, mint képviselőjük által tették. Mindig emlékezzünk arra, hogy a szövetségi elvet Isten kezdettől fogva alkalmazza az emberi fajjal való kapcsolataiban. Mindannyian, reprezentatív módon, Ádámban voltunk, és ezért Ádám bűne mindannyiunkat vétkezésbe és kárhozatba vitt, így mindannyian részesei lettünk Ádám egyetlen bűnének eredményének. Valójában nem volt a miénk, de a beszámítás révén a miénk lett, és ránk hozta annak minden szörnyű következményét, mert Ádám volt a mi szövetségi fejünk. Ugyanígy az Úr Jézus Krisztus az Ő népének szövetségi feje és képviselője - és amit Ő tett, azt az Ő nevében tette, és úgy számítják el, mintha ők maguk tették volna. Szeretteim, tőlünk követelték, hogy miután megszegtük Isten törvényét, elviseljük az engedetlenségünkből eredő büntetést. Ez a büntetés a halál volt, mert "a bűnös lélek meghal". Ezért, ha valaha is tisztázni akarjuk magunkat Isten ítélőszéke előtt, olyan ítéletet kell hozni ránk, amely megfelelő büntetés lesz a bűnért. Ez az ítélet olyan elsöprő és olyan rettenetes, hogy semmi mással nem lehet leírni, mint a halállal." Megtörténhet-e ez velünk valaha is? Velünk már megtörtént! Mi, akik hiszünk Jézus Krisztusban, szembesültünk a bűneinkkel,megvádoltak bennünket, elítélték őket és megbüntettek értük! A teljes büntetést, vagy ami azzal egyenértékű volt, kivetették ránk. Meghaltunk azzal a halállal, ami a bűnnek jutalma volt!
"De", kérdezi valaki, "hogyan lehetséges ez?" Azt válaszolom, hogy az apostol ebben a fejezetben azt mondja nekünk, hogy mi ezt megtettük, reprezentatív módon, Jézus Krisztus személyében, a mi nagy szövetségi fejünk, kezesünk és helyettesünk személyében. Fel tudjátok fogni Isten nagy Igazságát, hogy mindazt, ami tőlünk Isten Igazságossága felé esedékes volt, Krisztus által teljes mértékben kifizettük? Bármi szenvedésre volt szükség a bűn következtében a kérdés büntetőjogi oldaláról, azt Jézus Krisztus, a mi Urunk és Megváltónk már elszenvedte! Ezért Krisztus magára vette a mi bűneinket, bár benne nem volt saját bűne, és meghalt a bűnnek, viselve annak büntetését. A kereszten való áldozatának elkerülhetetlen következményeként Ő tiszta a rá rótt bűntől, és így az egész népe is, akik helyett Ő szenvedett! Toplady igazán énekelt.
"Teljes engesztelést végeztél,
És a legvégső fillérig fizetett
Bármivel is tartozott a néped...
És az Ő haragja rajtam sem következhet be,
Ha a Te igazságodban oltalomban részesülsz.
És a Te véreddel meghintve!
Ha Te elintézed a felmentésemet
És szabadon elviselte helyettem
Az egész harag Isteni...
Fizetés Isten nem tud kétszeresen követelni...
Először a vérző kezesem kezénél.
Aztán megint az enyémben."
Isten ezen igazságát egy olyan összehasonlítással tehetem érthetőbbé, amely az emberek esetében lehetetlen, de amely szemléltetheti a most tárgyalt kérdést. Tegyük fel, hogy egy embert bűnösnek találtak egy olyan bűncselekményben, amely hazája törvényei szerint halálos bűncselekménynek számít. Az egyetlen módja annak, hogy igazságosan járjunk el vele szemben, az, hogy el kell viselnie a bűncselekményéért járó büntetést. Tegyük fel, hogy az ítéletet végrehajtották, az embert kivégezték és eltemették? De azután feltámadt - érheti-e őt most már a törvény? Lehet-e bármilyen vádat emelni ellene? Lehet-e másodszor is a bíróság elé állítani? Biztosan nem! Ugyanaz az igazságszolgáltatás, amely korábban a pult elé állította és megbüntette, most feláll és kijelenti, hogy nem lehet újra hozzányúlni, mert hogyan lehetne kétszer megvádolni, kétszer bíróság elé állítani és kétszer halálra ítélni ugyanazért a bűncselekményért? Ez, mint mondtam, nem történhet meg emberek között - de a mi Urunk és Megváltónk, Jézus Krisztus esetében megtörtént! Az Ő egész népéért elszenvedte a halálbüntetést, és feltámadt a halálból - és ők is elszenvedték a halálbüntetést Őbenne, és Őbenne támadtak fel a halálból. Ezért örvendezzenek azok, akik Megváltójuk személyében a bűn által halottak - mert ez a szakasznak ez a jelentése. Bárcsak mindannyian, akik hisztek Jézusban, szilárdan megragadhatnák Isten ezen áldott Igazságát, mert ha így tesznek, szívük örömtáncot fog járni örömükben! Felszabadultak vagyunk, mert a váltságdíjat teljesen kifizették! Megszabadultunk a Törvénytől, de nem azáltal, hogy a Törvény lemondott a bűneink miatti büntetésről, mert a büntetést annak a személyében viselte el, akinek joga volt azt elviselni, mert Ő volt az Ő népe Képviselője! És amit Ő elszenvedett helyettük, azt úgy számoljuk el, mintha ők személyesen viselték volna el, így mindegyikük elmondhatja Topladyval együtt...
"Fordulj hát, lelkem, a te nyugalmadba!
A te nagy főpapod érdemei
Megvették a szabadságodat!
Bízzunk az Ő hathatós vérében,
És ne féljetek az Istentől való száműzetésedtől sem,
Mivel Jézus meghalt érted."
Továbbá az apostol azt mondja, hogy úgy kell tekintenünk magunkat, hogy "valóban halottak vagyunk a bűnnek, de élünk Istennek a mi Urunk Jézus Krisztus által". Ez a másik oldala annak a nagy Igazságnak, amely a Krisztussal való egyesülésünkben rejlik - hogy minden Hívő valóban él Istennek, mert Krisztus él Istennek! Tudjuk, hogy Krisztus él Istennek - "Tudva, hogy Krisztus, aki feltámadt a halálból, nem hal meg többé" -, és azt is tudjuk, hogy az új élet, amelyről az apostol itt ír, olyan élet, amelyben Urunkkal és Megváltónkkal, Jézus Krisztussal osztozunk a Vele való egyesülésünk miatt. Krisztus azért halt meg és azért került a sírba, mert Ő volt a mi kezesünk és helyettesünk. A mi nagy bűntartozásunk az Ő számlájára volt róva, de az Ő halála minden tartozásunkat elengedte. Mi volt ezután? A tartozásunkról szóló nyugta - annak jele, hogy bűneinket örökre eltörölték - az volt, hogy Krisztus kijött a sír börtönéből. Ahogy egyik rímfaragónk mondja...
"Ha Jézus nem fizette volna ki az adósságot,
Soha nem volt még a szabadságban."
"Meghalt a mi bűneinkért", de "feltámadt a mi megigazulásunkért" is. Amikor a fényes angyal a mennyből elrepült, és elhengerítette a követ a sír szájáról, és Jézus kibontotta sírja burkát, és kijött a feltámadás-életének dicsőségében, mindazok, akikért meghalt és feltámadt, az Ő igazságossága által Isten előtt megigazultnak és az Ő vére által minden bűntől megtisztítottnak ismerték el! És most, I. Szeretett Testvérek és Nővérek Krisztusban, ez a mi örömünk - hogy élünk Istennek a mi Urunk Jézus Krisztus által!
Nemrég még halottak voltunk Isten számára, mert az ítélet, amelyet ránk mondott, gyakorlatilag halottá tett minket számára. Kárhozat alatt voltunk, "a harag gyermekei, mint mások", de most, hogy Jézus Krisztus feltámadt a sírból, már nem vagyunk halottak Isten számára, hanem élünk Neki - és Ő úgy tekint ránk, mint akiket megszabadított a lelki halál ítéletétől, és akik nem kerülhetnek újra e büntetés alá, mivel Krisztus, aki helyettünk állt és szenvedett, örökre eltörölte tőlünk nemcsak a bűnösségünket, hanem annak minden rettenetes következményét is...
"Elvesztünk, de megtaláltak minket,
Halottak vagyunk, de most élünk!
Fájdalmasan voltunk megkötözve,
De a mi Jézusunk szabaddá tesz minket!
Ezért fogjuk énekelni az Ő dicséretét
Akit az Ő elveszettjei helyreállítottak,
Szívek és hangok egyaránt felemelik
Halleluja az Úrnak!"
Továbbá, mivel a szöveg azt mondja: "hasonlóképpen", maga az itt használt szó arra késztet minket, hogy párhuzamot vonjunk, ahogyan az apostol tette. Azt mondja: "Krisztus, miután feltámadt a halálból, nem hal meg többé; a halál nem uralkodik többé rajta". Nézzük meg tehát, mit jelent ez ránk vonatkoztatva, akik hittünk benne. Jézus Krisztus nem hal meg kétszer. Az Ő népének bűne, amelyet ráterheltek, lehozta Őt a sírba. De ott eltemette azt, és feltámadt, nem hordozva többé a bűnt, amelyért megfizette a büntetést. És ezt a bűnt nem lehet másodszor is ráterhelni, és ezért soha többé nem lesz szüksége arra, hogy keresztre feszítsék. Szeretteim, nem látjátok, hogy ha a bűnötök valóban Krisztusra hárult, és Krisztusban meghaltatok a bűnnek, akkor azt a bűnt soha, semmilyen körülmények között nem terhelhetik újra a terhetekre, hacsak Krisztus nem halhat meg újra? Egyetlen elégséges büntetés által a mi vétkünk eltöröltetett még Isten szemei elől is - lehet-e tehát ezt a vétket másodszor is ellenünk felhozni és a terhünkre róni? Nem, bizony, mert ha ez lehetséges lenne, akkor szükséges lenne, hogy a mi Nagy Helyettesünknek másodszor is véreznie és meghalnia kelljen! De mivel ez nem lehetséges, a hívő ember bűne soha többé nem róható fel neki, és soha többé nem támadhat ellene ítélet! Amíg Krisztus, az örökké áldott Megváltó tovább él, addig az Ő népének is tovább kell élnie! Micsoda dicsőséges Igazság ez! Én tehát, ha Krisztusban hívő vagyok, akkor a Vele való egyesülésem által elszenvedtem a bűn büntetését! Meghaltam Krisztusban, és az élet, amelyet most az élő Isten előtt élek, olyan élet, amely el nem ítélhető és el nem ítélhető, és amely soha nem járhat le, mert a bűnt soha többé nem lehet a terhére róni!
I. Szeretett Testvéreim és Nővéreim Krisztusban, mennyire szeretném, ha szilárdan meg tudnátok ragadni Isten ezen áldott Igazságát, hogy a legteljesebb mértékben élvezhessétek azt a saját lelketekben! Nem mindig könnyű felismerni a Krisztussal való egyesüléseteket - látni, hogyan foglalja el Ő a ti helyeteket, ti pedig az övét - észrevenni, hogyan zúzódott meg a ti vétkeitekért, és hogyan nehezedett rá a ti békességetek büntetése - és hogy ennek következtében - ti elfoglaljátok az Ő helyét, mint az Atya által elfogadott és szeretett, hogy feltámadtok a halálból, és még az Ő dicsőségében is részesültök a legmagasabb mennyekben, mert Ő felment oda, mint minden népének képviselője, és ti is felemelkedtetek Vele együtt, és együtt ülhettek Vele a mennyei helyeken! És ahogyan Ő az Atya teljes Dicsőségében el fog jönni újra, hogy mindent magának alávessen, úgy fogtok ti is Vele együtt uralkodni, mert Ő mondta: "Ahol én vagyok, ott lesz az én szolgám is". És: "Aki győz, annak megadom, hogy velem együtt üljön az én trónomon, ahogy én is győztem, és Atyámmal együtt letelepedtem az ő trónjára". Milyen dicsőséges Igazság ez, hogy minden hívő meghalt, feltámadt, él, felmagasztalt és megdicsőült Krisztus Jézusban!
Most, szeretteim, miután megadtam nektek a szakasznak ezt az értelmét - és meg vagyok győződve arról, hogy ez az igazi jelentése, és hogy más értelmet nem lehet vizsgálni -, figyelmeztetni akarlak benneteket attól az értelmezéstől, amelyet egyesek megpróbáltak az apostol szavaira helyezni. Azt mondják, hogy meghaltak a bűnnek, és élnek Istennek. És azt mondják, talán nem is olyan sok szóval - hogy most nem vétkeznek -, hogy az örökkévaló szentség állapotában élnek, és nem érinti őket jobban a bűn, mint ahogy egy halottat sem érinti az, ami abban a házban történik, ahol a holtteste fekszik. Ezek az emberek azt mondják, hogy az életük mostantól, ha nem is az abszolút szentség, de bizonyos értelemben a tökéletes szentség élete! Úgy vélem, hogy ez a mai kor egyik legveszélyesebb téveszméje - látszólag látszólagos és a Szentírás által alátámasztható, de valójában minden szilárd alapot nélkülöz, és tele van ezer veszéllyel! Az ember kétféleképpen győzheti meg magát arról, hogy nem vétkezik. Az első az antinomista módszer, amely szerint azt mondja, hogy nem a törvény alatt áll, és ezért bármit tesz, nem bűnös. Ha egy másik ember egy bizonyos dolgot tenne, akkor nagyon rosszul cselekedne - de ha ő teszi, akkor ő, mint különlegesen kiválasztott, olyan helyzetben van, hogy azt nem tekintik bűnnek, vagy nem róják fel neki. Nos, Szeretteim, csak annyit mondhatok, hogy amikor olvastam e tan bizonyos karikatúráit - és a legtermészetesebb, hogy istentelen emberek gúnyt űznek belőle -, azt gondoltam, hogy a karikatúra bőségesen megérdemelt, és hogy minden megvetés, amelyet az ilyen szörnyű hazugságokra lehetett zúdítani, jól megérdemelt! A bűn egy keresztényben éppúgy bűn, mint bárki másban! Sőt, sokkal bűnösebb, mert soha nem tűnik olyan feketének egy fekete folt, mint amikor makulátlanul fehér vászonra esik - és soha nem olyan bűnös a bűn, mint amikor olyasvalaki követi el, akit az Úr nagyon szeret, és akit különös kegyelemben részesít. Az antinomizmus soha ne vezessen félre sem téged, sem engem, Szeretteim!
A másik módja Isten ezen igazságának elferdítésének az, hogy azt mondod, hogy egyáltalán nem vétkezel - hogy egyenesen állsz, mint a farizeus a templomban, és azt mondod, hogy elértél egy olyan állapotot, hogy már nem vétkezel. Ha bármelyikőtök, kedves Barátaim, ebben az állapotban van, minél hamarabb kijut belőle, és minél hamarabb alázkodik meg Isten előtt, amiért valaha is bele mert kerülni ebbe az állapotba, annál jobb lesz nektek! A mi Urunk Jézus Krisztus és az Ő apostola sohasem úgy értette, hogy úgy kell tekintenünk magunkat a bűn számára halottnak, hogy egyáltalán nem vétkeztünk, vagy hogy a bűn nem hat ránk úgy, mint más emberekre, mert nem ez az igazság! Én minden emberhez fordulok, akinek van lelkiismerete, és bízom benne, hogy még az ebben a szuperfinom szentségben élő Hívőkben is megmaradt a lelkiismeret valamilyen nyoma, ezért fordulok hozzájuk, akár tudatában vannak a bűnnek, akár nem! Kedves Testvérem vagy Nővérem, ha egyetlen elkövetett bűnben sem vagy bűnös - ha soha nem mondasz ki egy rosszindulatú vagy haragos szót - ha soha nem beszélsz meggondolatlanul a száddal - ha soha nem szeged meg a Tízparancsolat egyikét sem a betű szerinti bűn nyílt cselekedetével - ha soha nincs rajtad nyoma a gőgnek, a kapzsiságnak, a haragnak vagy bármi más rossznak - mondhatod-e, hogy mentes vagy a mulasztás bűnei alól? Tettél-e mindent, amit tenned kellett volna, olyan magas és nemes lélekkel, mint amilyennek abban meg kellett volna mutatkoznod?
Ó, testvérem, ha ez a te hited, akkor furcsán másnak kell lenned, mint amilyen én valaha is tudtam lenni, mert amikor a legjobbat tettem Isten előtt, mindig úgy éreztem, hogy a legjobbamat tökéletlen voltam és a bűn megrontotta! Sok mulasztáson kellett keseregnem, még akkor is, amikor szorgalmasan dolgoztam azon, hogy tökéletesen engedelmeskedjek az én Uramnak és Mesteremnek. És életem bármelyik napját áttekintve soha nem mertem gratulálni magamnak, hanem a bűnbánat könnyeivel kellett megvallanom, hogy ha nem is tévedtem nyílt bűnnel, de valahol mégis elmaradtam Isten dicsőségétől. Kedves testvérem, valóban úgy gondolod, hogy az indítékaid és a szellem, amelyben cselekedtél, tökéletes volt Isten előtt? Számomra ez teljesen megmagyarázhatatlan. Ha belenézel a saját szívedbe, és megpróbálod nyomon követni minden szent indítékodat, vágyadat, képzeletedet és természeted minden hajlamát - mondhatod-e, hogy nem vétkezel az Úr ellen? Ugyanazzal a mércével méritek a szentséget, mint mi? Bizonyára nem lehet, ha azt hiszed, hogy elérted! Ha ugyanolyan mércétek van, mint nekünk, akkor biztos vagyok benne, hogy nem értétek el. A szentség, amelyre egy kereszténynek törekednie kell, az, hogy abszolút olyan igazságos, igaz és tiszta legyen, mint maga Isten. Ezt a jelet állítja elénk: "Legyetek szentek, mert én szent vagyok". "Legyetek tökéletesek, miként a ti mennyei Atyátok tökéletes". Ha azt mondod, hogy elérted ezt a tökéletességet, akkor azt hiszem, hogy ha hagyod, hogy a lelkiismereted beszéljen igazat, akkor az meg fogja mondani neked, hogy nagy tévedésben vagy, és hogy teljesen becsaptad magad ebben a kérdésben!
Ami azt a felfogást illeti, hogy az, hogy tökéletesnek tartod magad, segít abban, hogy azzá válj, egyenesen azt mondom neked, hogy ez a leghatékonyabban megakadályozza, hogy tökéletes legyél. Tekintsd magad bűnösnek! Ismerd be, hogy túlságosan gyakran uralkodik rajtad a bűn, majd alázatosan menj Istenhez, és valld meg, hogy ez így van, és kérd tőle a Kegyelmet, hogy napról napra megőrizzen téged az uralkodó bűn hatalmától, és így valódi előrelépést fogsz tenni a megszentelődésben és az igazi szentségben! De ha úgy számolsz, hogy már elérted ezt az áldott állapotot, akkor soha nem fogod elérni. Ha leülsz a testi biztonságba, akkor megelégedetten fogsz pihenni önmagaddal, de soha nem leszel az, amire bízom benne, hogy valójában vágysz. Olyan lesz a tapasztalatod, mint annak a művésznek, aki végre megfestett egy képet, amellyel tökéletesen elégedett volt, majd azt mondta a feleségének: "Akár el is törhetem a raklapomat, és eldobhatom az ecseteimet. Most már soha nem leszek nagy festő, mert megvalósítottam az ideálomat - tökéletesen elégedett vagyok ezzel a képpel, amit készítettem". Sokkal jobb, ha szent elégedetlenség és megszentelt elégedetlenség van benned mindazzal, ami vagy! Az, hogy elfelejted, ami mögötted van, és kinyúlsz azok felé, amik előtted vannak. Az a nyomulás előre a cél felé a Krisztus Jézusban való magas hivatásotok jutalmáért, amelyre az apostol ösztönöz benneteket - az a törekvés, hogy napról napra harcoljatok a benneteket körülvevő kísértésekkel, nem számolva azzal, hogy már megnyertétek a győzelmet, hanem abban a hitben, hogy a Bárány vére által fogjátok megnyerni - ezt szeretnénk látni bennetek - nem pedig azt, hogy nyugodt elégedettséggel üljetek le, és azt mondjátok: "Minden megtörtént!". Tökéletes vagyok." Mert higgyétek el nekem, Testvéreim és Nővéreim - vagy ha nem hisztek nekem, akkor előbb-utóbb rá fogtok jönni, hogy igaz - még messze nem vagytok tökéletesek, ahogy az ördög is tudja, ahogy Isten is tudja, és ahogy rajtatok kívül sokan tudják, akik látják, milyen a mindennapi életetek, és figyelik a beszélgetéseteket!
II. Most, hogy így beszéltem Isten e nagy Igazságáról, és megmutattam nektek, hogy milyen módon vagyunk halottak a bűnnek, és élők Istennek a Krisztussal való egyesülésünk által, szeretnék rámutatni arra a nagy gyakorlati tanulságra, amelyet a szöveg elénk tár. "Ne uralkodjék tehát a bűn a ti halandó testetekben, hogy annak engedelmeskedjetek annak kívánságaiban".
Ez az a nagyszerű tény, amire mindig emlékeznetek kell - most már egy teljesen új ember vagytok. Krisztus Jézusban meghaltatok, eltemettek és feltámadtatok. Ugye most már semmi közöd nem lesz a bűnhöz? Gyűlölnöd kell, mert olyan súlyos bajt okozott neked. A bűn volt az, amely megölt téged a Helyettesed és Megváltód személyében, de most újjászülettél, és új ember vagy Krisztus Jézusban. Ugye nem térsz vissza a bűnhöz? Ó, nem, az egész lelked irtózik tőle, és mostantól kezdve arra törekszel, hogy teljesen megszabadulj az uralmától. Gyászolod, hogy a bűn még mindig benned van, és hogy még mindig nagy hatalma van feletted. Ezt a hatalmat megpróbálja használni, és célja, hogy teljes uralmat szerezzen feletted. Arra törekszik, hogy újra olyanná tegyen benneteket, amilyenek korábban voltatok - az alattvalóivá és rabszolgáivá.
A szöveg azt mondja, hogy ne engedd, hogy a bűn uralkodjon a halandó testedben, és ez a felszólítás azt jelenti, hogy a bűn már ott van, és hogy a bűn megpróbál uralkodni rajtad. Ne lepődjetek meg, fiatal megtérők, ha úgy találjátok, hogy a bűn szörnyen heves bennetek, és ha néha úgy tűnik, hogy még az isteni kegyelemnél is erősebb! Valójában nem így van, de néha úgy tűnhet számotokra, hogy így van. És legyetek biztosak abban, hogy a bűn bennetek olyan erős, hogy ha Isten, a Szentlélek nem segít benneteket, akkor győzelmet arat felettetek. Nem fog győzni feletted, mert Isten segít neked, de ha nem segítene, akkor a bűn seregének legkisebb katonája is túl erős lenne számodra, bármennyire is erősnek gondolod magad! A bűn a hívőben soha nem uralkodhat fölötte, mert halott a bűn uralkodó hatalma számára. Ó bűn király, én nem vagyok a te alattvalód! Valaha az voltam, de meghaltam, és most feltámadtam Krisztusban, és nem vagyok a te alattvalód. Mit tesz tehát a bűn, ha nem uralkodhat a hívő ember felett? Úgy ólálkodik a lélekben, mint egy törvényen kívüli, akinek száműzetése még nem történt meg. John Bunyan leírása a szent háborúról igaz tapasztalat. Miután Mansoulban legyőzték a diaboloniánusokat, sokan közülük a város odúiban és zugaiban rejtőzködtek. És bár szorgalmasan keresték őket, mindig akadtak néhányan közülük, akik a hátsó sikátorokban és mellékutcákban rejtőztek el, ahol nem lehetett könnyen felfedezni őket. Így van ez a bűnnel is. Uralkodó királyként a bűn halott számodra, te pedig számára, de mint alattomos törvényen kívüli, a bűn még mindig ott lapul a lelkedben! Tervez és tervez, hogy visszaszerezze korábbi uralmát feletted, és nem csupán tervez és tervez, hanem háborúzik és harcol is ezért a célért.
Ó, milyen szörnyű erővel támad néha a bűn a hívő emberre! Amikor a legkevésbé számít rá, hogy jönni fog, valami régi vágy újra megjelenik. "Ó!" - kiáltja - "Azt hittem, hogy ez a gonosz szenvedély soha többé nem fog megtámadni." Talán amikor térdre borulva imádkozik, hirtelen egy káromló gondolat szökik az elméjébe - és amikor az üzletével foglalkozik, és igyekszik minden ember előtt tisztességes dolgokat intézni -, egy olyan kísértés áll az útjába, hogy valami igazságtalan dolgot tegyen, és bár először úgy tűnik, mintha beleegyezne, Isten kegyelméből mégis képes győzelmet aratni felette. A világ legjobb embere, ha az Isteni Kegyelem csak öt percre hagyná, a világ legrosszabb emberévé válhatna, és valószínűleg azzá is válna! A magára hagyott, indulatos Péter káromkodni és káromkodni kezd, és háromszor megtagadja Mesterét. Ez az aljas törvényen kívüli, a bűn, amely mindig harcol bennünk, király lesz, ha csak teheti. A világ minden erejét ellenünk fogja gyűjteni! Magát az ördögöt fogja segítségül hívni, és így próbálja majd újra megszerezni az uralkodó hatalmat - de soha nem tudja, mert mi nem vagyunk az alattvalói, nem vagyunk az uralma alatt, és soha nem is leszünk! A mindenható Isten, aki megváltott minket attól, hogy a gödörbe kerüljünk, soha nem fogja megengedni, hogy újra a bűn rabszolgái legyünk, mégis állandóan résen kell lennünk a támadásai ellen.
A szöveg arra is utal, hogy a bűn támadási pontja a tested lesz - "Ne uralkodjék tehát a bűn a te halandó testedben". A bűn általában a testünkön keresztül próbálja fogságba ejteni a lelkünket. Vannak a testnek természetes szükségletei, amelyeket ki kell elégíteni, de ezek közül minden egyes szükséglet bűnös sóvárgássá válhat, és annyira túlzásba visszük a szükséglet kielégítését, hogy idővel bűnös kéjvágy lesz belőle! Az, hogy az ember eszik, hogy csillapítsa éhségét, helyes, de sajnos a falánkság gyakran követi. Az, hogy az embernek innia kell, hogy szomját oltsa, helyes, de vannak különféle italok, amelyek részegséghez vezetnek, és így még két olyan tökéletesen igazolható természetes szükségleten keresztül is, mint az evés és az ivás, bűn jöhet. A testnek nagyon sok más szükséglete, érzése és szenvedélye van, amelyek önmagukban véve helyesen nem bűnösek - de mindegyik könnyen ajtóvá tehető, amelyen keresztül a bűn bejöhet! Nem, nemcsak a test szükségletei, hanem a test örömei is bűnre vezethetnek. Vannak testi élvezetek, amelyek tökéletesen ártatlanok - de nagyon könnyű túllépni ezen a határon, és a testet olyan dolgokkal kényeztetni, amelyek gonoszak. Még a test fájdalmai is a lélek elleni támadás eszközévé válhatnak, mert a nagy fájdalom gyakran a lélek lehangoltságát és csüggedést hoz magával - és a csüggedésből kétségek fakadnak. Igen, és a fájdalom néha zúgolódást okoz, és a zúgolódás valójában lázadás Isten ellen! Úgy tűnik, hogy ez a szegény test az a csatatér, ahol a bűnnel való harcot folyamatosan folytatni kell. A bűn gyakran betör az elme és a lélek területére, de általában a testtel kezdődik. Milyen erélyesen kell tehát ügyelnünk arra, hogy engedelmeskedjünk az apostoli felszólításnak: "Ne uralkodjék tehát a bűn a ti halandó testetekben, hogy annak engedelmeskedjetek annak kívánságaiban", hanem inkább engedjük át ezeket, tagjainkat, hogy az igazság és a tisztaság eszközei legyenek! Figyeljetek és imádkozzatok, Szeretteim! Ne képzeljétek, hogy a kemény harcnak vége, még csak most kezdődött. Amíg ebben a halandó állapotban vagytok, addig Isten teljes fegyverzetét kell felöltenetek, és a bűn ellen kell küzdenetek, gyötrődnetek és birkóznotok Jézus Krisztus vérének erejében, aki örökké áldott Lelke által segít benneteket. De azt feltételezni, hogy a tisztaságért folytatott harcnak vége, olyan hazugság, amely súlyosan veszélyezteti életetek szentségét.
Az apostol egy olyan szót használ, amely nagyon megnyugtató számomra: "Ne uralkodjék tehát a bűn a ti halandó testetekben". Nagyon örülök, hogy ezt a szót olvashatom: "halandó". Ha ez a test halhatatlan lenne a jelenlegi hajlamaival, akkor lehet, hogy örökké a harc mezeje maradna a hívő ember számára! De halandó, és amikor meghal, akkor annak hajlamai is meghalnak, amelyek most a bűnre hajlamosítanak bennünket. "Hús és vér nem örökölheti Isten országát", mert a hús és a vér mindig is hajlamos lesz arra, ami rossz. De, Testvéreim, ez a hús és vér a hátunk mögött lesz, amikor meghalunk. Újra egyesülni fogunk a testünkkel, miután az megfinomodott, mert a sír a finomító edénye ennek, de amíg meg nem halunk, ez a test a bűn fészke lesz - és a testünkben, ahogy Pál valóban mondja - "nem lakik semmi jó". E testtel terhelve Isten sok igaz gyermeke talán még a halálos ágyán is így fog kiáltani: "Ó, nyomorult ember, aki vagyok! Ki szabadít meg engem e halál testéből?" Hála Istennek tehát, hogy ez egy halandó test, amelyben ez a harc folyik, így amikor meghal, a harc véget ér, és a felszabadult szellem akkor örvendezhet Isten dicsőségének teljességében, de addig nem. Nem is kell erre számítanotok, mert ha ezt várjátok, súlyos csalódás ér benneteket, amikor rájöttök, hogy hamis reményt tápláltak bennetek, amely önhittségen alapul - és egyáltalán nem Isten Szellemének munkáján.
A dolog lényege itt rejlik, testvéreim. Tekintsétek magatokat halottnak a bűn számára, mert Krisztus Jézusban meghaltatok a bűnnek, és hagyjátok, hogy Isten ezen Igazsága megerősítsen benneteket a bűn elleni küzdelemben. Amíg kérdéses számotokra, hogy Isten a bűnösök közé számít-e benneteket, addig nem lesz bátorságotok a bűnnel való küzdelemhez. Az evangéliumi tanítás a csatabárd és a többi harci fegyver, amellyel a hívőnek harcolnia kell a bűn ellen. Az, hogy meg vagyok váltva - hogy teljesen feloldoztam magam a bűntudat alól - hogy Isten előtt igaznak számítok - hogy az örökkévalóságig meg vagyok váltva - ez egy szilárd alap, amelyre állhatok! És most, Isten kegyelmének erejére támaszkodva, magabiztosan mondhatom: "A bűn nem uralkodik rajtam e csodálatos kegyelem miatt, amelyet kaptam. E magas hivatás miatt, amelyre Isten Végtelen Szeretete hívott meg, minden bűnt, amely fel merészeli magát emelni, le fogok taszítani. Torkon ragadok mindent, ami ellenséges Istennel szemben, és Isten félelmében a tökéletes szentségre fogok törekedni." Mondd a bűnösnek, hogy ezt és ezt kell tennie, és ő tudatában van annak, hogy nincs ereje, és ezért nem tesz semmit. De menj oda hozzá, Isten küldötte a Szentlélek erejével, és mondd neki: "A te bűnöd Jézusra hárult, ezért szabad vagy tőle, mert Jézus viselte annak büntetését. Megmenekültél, mert Őbenne gyakorlatilag meghaltál, és a Törvény most már nem érinthet téged - halott ember vagy, ami azt illeti. A bűn nem vádolhat téged, mert halott vagy számára" - és mit mond az ember? Miért, nagy meglepetéssel a lelkében, mégis képes elhinni ezt, és látja, hogy a hegyek mintegy leomlanak, a völgyek kitöltődnek, a sivatagban utat készítenek Istennek, hogy eljöjjön a lelkéhez, és neki, hogy eljusson az ő Istenéhez! És a Megváltó drága vére által ingyenesen adott bűnbocsánat örömében, a pénz és ár nélkül kegyesen adományozott üdvösség boldogságában felrázza magát a porból, felemelkedik korábbi bűnszeretetéből, és azt mondja: "Most már, bűn, halott vagyok számodra, és soha nem engedem, hogy király legyél felettem! Nem vagyok többé uralmad alatt, és teljesen kiűzlek lényemből. Nem fogsz uralkodni felettem. Annak ereje és Kegyelme által, aki megvásárolt engem a vérével, egyedül Isten dicséretére és dicsőségére fogok élni."
Most pedig, testvéreim és nővéreim Krisztusban, a legjobban kívánom, hogy úgy éljetek, hogy soha ne kételkedjetek a Krisztussal való örökkévaló egyesülésetekben és az ebből következő tökéletes elfogadásban Istennél. Imádkozom, hogy gyakoroljátok a Krisztusnak a Golgota keresztjén beteljesedett és beteljesedett művébe vetett megingathatatlan hitet, és akkor azt mondom nektek: "Gondoljátok meg, milyen embereknek kell lennetek minden szent beszélgetésben és istenfélelemben". Soha ne tűrjetek el magatokban semmilyen bűnt! Soha ne kacsintgassatok rá, és ne képzeljétek, hogy bennetek kevesebb, mint másokban lenne. Bánkódjatok minden hiányosság, minden kudarc, minden olyan dolog miatt, ami nem az igazságosság tökéletes szabálya szerint való, és figyeljetek minden nap és a nap minden órájában, az isteni erő segítségét kérve, hogy képesek legyetek figyelni, és ugyanakkor higgyétek, hogy ez az erő megadatik nektek, mert a nektek szóló ígéret így szól: "A bűn nem uralkodik rajtatok, mert nem a törvény, hanem a kegyelem alatt vagytok". Ez biztos munkát ad a szentségért! Nem fogtok felfuvalkodni, hanem épülni fogtok. Nem fogsz azzal hencegni, hogy milyen szent vagy, miközben a saját szád elítél mindvégig, hanem csendben leülsz az Úr előtt, hogy csodáld a Kegyelmet, amely szeretettel tekintett egy olyan szegény, méltatlan féregre, mint amilyen te vagy.
Miközben arra fogsz törekedni, hogy azt tedd, ami helyes, és gyűlölni fogsz minden hamis utat, ugyanakkor a templomban a koldussal együtt foglalsz helyet, és azt kiáltod: "Isten legyen irgalmas hozzám, a bűnöshöz". Törekedjetek arra, hogy olyan szentek legyetek, mint az angyalok, de mindeközben legyetek olyan alázatosak, mint a vámos! Ne feledd, hogy az isteni Kegyelem tett azzá, ami vagy, és hogy a Kegyelem az, amelynek mindvégig hűségesnek kell tartania téged. Ha a Kegyelem nem tartana meg benneteket, akkor hajótöröttek lennétek! De nem leszel hajótörött, mert "Szeretteim, jobb dolgokról vagyunk meggyőződve rólatok, és olyan dolgokról, amelyek az üdvösséggel járnak, bár így beszélünk". Imádkozom, hogy ennek az egyháznak és Krisztus egyházának minden egyes tagja legyen nagyon óvatos az életében, nagyon éber, nagyon jámbor, nagyon komoly. Ó, vallásos keresztények, ti nem olyanok vagytok, amilyennek lennetek kellene! Úgy tűnik, hogy nagyon sokan közületek teljesen megfeledkeztek annak a szeretetnek a szent kötelezettségeiről, amely örökkévalóságtól fogva rátok van kötve. Valljátok meg ezt a bűnt, gyászoljátok meg, és keressétek Krisztus erejét, hogy segítsen nektek ellene - és ezentúl olyan legyen a ti utatok, mint "a ragyogó világosság, amely egyre jobban világít a tökéletes napra".
Úgy képzelem, hogy hallom, amint valaki a gyülekezetben azt mondja: "Úgy tűnik, ezek az istenfélő emberek keményen küzdenek". Így van. Nem könnyű munka a mennybe jutni, még a Kegyelem által sem, mert bár üdvözülünk, mégis egy zarándoklat a mennybe, és kemény küzdelem az egész út.
A megtéretlen embereknek ezt kell mondanunk: "Ha az igazak alig" - vagy nehezen - "üdvözülnek, hol jelenik meg az istentelen és a bűnös?". Ha annak, aki buzgón akarja követni a szentséget, ilyen kemény harcot kell vívnia érte, mi lehet a vége annak a férfinak vagy nőnek, aki soha nem tagadja meg magát, hanem enged bűnös szenvedélyeinek, és gyeplőt vet kéjvágyainak nyakába? Ó, keresztény, a te sorsod a katonáké, és "keménységet kell elviselned, mint Jézus Krisztus jó katonájának" - de vigasztalódsz, mert a hit által látod az élet koronáját, amely nem múlik el, és amely a mennyben van fenntartva számodra, és ezért küzdesz tovább! Ami pedig titeket illet, akik sohasem harcoltok a bűn ellen, és nem érzitek a belső gyötrelmet, nagyon is nyilvánvaló, hogy miért nincs belső harcotok - azért, mert egész természetetek egy irányba megy! A halott halak úsznak az árral - az élő halak úsznak ellene -, és ha soha nem éreztek belső harcot és küzdelmet - ha soha nem kell kiáltanotok: "Az akarás jelen van nálam, de hogy hogyan teljesítsem a jót, azt nem találom" - ha soha nem sóhajtoztok a bűn érzése alatt, akkor azzal zárom prédikációmat, hogy imádkozom Istenhez, hogy hamarosan így tegyetek, és hogy nyögéseitek az Ő Keresztjének lábánál hangozzanak el, aki lenéz majd rátok, amint ott feküdtök a teljes gyengeségben és nyomorúságban, és aki azt mondja nektek: "Sűrű felhőként eltöröltem vétkeiteket, és felhőként eltöröltem bűneiteket is: Térjetek vissza hozzám, mert én megváltottam őket."
Tanuljuk meg mindannyian, hogy Krisztus a minden, és mi semmit sem jelentünk! Hogy Ő a szentség, mi pedig a szentségtelenség! És az Úr adjon nekünk Kegyelmet, hogy megtaláljuk Őbenne, hogy ne a saját igazságunk legyen, ami a törvényből való, hanem az Istentől való igazság, hit által! Ámen. -
IMÁDKOZZATOK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT.
HOGY SOKAKAT JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE HOZZON.