Hamis igazolás és igaz

[gépi fordítás]
AZ emberi faj számára mindig is a következő nagy kérdés volt a válasz: "Hogyan lehet az ember igazságos Istennel szemben?". Minden valamennyire is éber lelkiismeret számára világos, hogy a háromszorosan szent Isten engedelmességet követel az Ő törvénye iránt, és hogy az isteni törvény iránti engedetlenség minden bizonnyal büntetést von maga után. Ezért mindannyiunk számára a nagyfontosságú, hogy Istennel szemben igazak legyünk - hogy az Ő ítélőszéke előtt is igaznak minősüljünk. Ez mindenkor nagyon fontos kérdés, de úgy tűnik, hogy a fontossága megnő, ahogyan előrehaladunk az életkorunkban, és egyre közelebb kerülünk ahhoz a nagy próbatételhez, amikor az Úr mindenkit az Ő csalhatatlan mérlegére tesz, hogy megmérje, és így bebizonyítsa, hogy milyen is valójában. Jaj annak az embernek, aki igazságtalanul áll majd Isten ítélőszéke elé! De boldog lesz az, akit azon az utolsó rettentő napon az egész föld bírája jóváhagy és elfogad!
Arról fogok beszélni, hogyan igazulunk meg Isten előtt, és két szöveget választottam, mert úgy tűnik, sokan úgy gondolják, hogy a bűnösök kétféleképpen igazulhatnak meg Isten előtt. Az első út, amelyet le fogok írni, a hamis út. A második az igaz út. Az első az, amelyet Jób említ, az önigazolás útja, amelyről valóban azt lehet mondani, hogy önigazolás helyett önmegbüntetés. A második az igazolásnak az az útja, amelyet Isten rendelt el, és amelyről joggal mondhatjuk, hogy soha nem lehet elítélni. Kihívja a mennyet, a földet és a poklot azokban a nagyszerű szavakban, amelyeket az imént olvastam fel nektek: "Isten az, aki megigazít. Ki az, aki elítél?"
I. Először is, néhány percig vizsgáljuk meg azt az önigazolást, amelyről JÓBES beszél: "Ha megigazítom magam, a saját szám fog elítélni engem".
Emlékeztetlek benneteket arra a tényre, hogy Jób az, aki így beszél, mert ha valaha is volt olyan ember ezen a világon, aki a saját cselekedetei alapján megigazulhatott volna Isten előtt, az Jób volt. Nem maga az Úr mondta-e róla a Sátánnak: "Nincs hozzá hasonló a földön, tökéletes és becsületes ember, istenfélő és a gonosztól tartózkodó"? Mégis, Jób annyira távol állt attól, hogy azt képzelje, hogy bűntelen állapotot ért el, hogy itt kijelenti magáról: "Ha azt mondom, hogy tökéletes vagyok, az is bizonyítja, hogy perverz vagyok. Ha tökéletes volnék is, mégsem ismerném a lelkemet - megvetném az életemet". Jób kiváló jelleme mellett odaadóan figyelt a vallási szertartásokra is. Amikor gyermekei együtt gyűltek össze lakomázni, különleges szkariókat rendelt el helyettük, mondván: "Lehet, hogy fiaim vétkeztek, és szívükben átkozták Istent". Jób nyilvánvalóan ugyanolyan jámbor volt Isten iránt, mint amilyen egyenes volt az emberekkel szemben, mégis, látjátok, azt mondja, hogy ha igazat akarna adni magának, a saját szája ítélné el őt! Továbbá, mintha azt akarná megmutatni, hogy Jób minden tekintetben milyen figyelemre méltó volt, kiváló jelleme és odaadó szelleme mellett igen figyelemre méltó megpróbáltatásai is voltak. De minden jó cselekedetét, minden vallásos cselekedetét és minden nyomorúságát összeadva azt mondja: "Ha megigazítom magam, a saját szám ítélne el engem". Jób mindenesetre nem tartozott azok közé, akik azt képzelték, hogy saját maguknak olyan igazságosságot tudnak kidolgozni, amely elfogadható Isten előtt!
Próbáljuk meg kideríteni, mire gondolt, amikor azt mondta: "Ha megigazítom magam, a saját szám fog elítélni engem". Azt hiszem, először is úgy értette, hogy ez nem lesz igaz. Nem tudta és nem merte azt mondani, hogy ő igaz volt Isten előtt - hazugság lenne, ha kiállna az Úr elé, és azt mondaná: "Nagy Istenem, dicséretet érdemlek a Te kezedtől, mert bennem találtatott meg az igazi igazságosság". Ahelyett, hogy így beszélne, Jób azt mondja: "Ha ezt mondanám, a saját szám mondana ellent nekem, miközben ezt próbálnám mondani. Nem tudnám kimondani - nem merem kimondani". Remélem, sokan vannak itt, akik úgy érzik, hogy bármilyen saját igazságosságról beszélni teljesen abszurd lenne. Ha megpróbálnám magam igazolni Isten előtt, hazudnom kellene a lelkiismeretemnek, az önismeretemnek és az egész lényemnek! Bárki más bármit is gondoljon vagy mondjon, én tudom, hogy Isten kegyelméből kell üdvözülnöm, különben soha nem üdvözülök! Egyetlen olyan jó munkát sem végeztem, amelyben ne látnék hibát - egyetlen olyan dolgot sem, amelyről ne venném észre, hogy elrontott és foltos, és mint egy edény, amely már akkor megromlott, amikor még a fazekas keréktárcsáján van, egyáltalán nem alkalmas arra, hogy Isten elé kerüljön! Erre gondolt Jób, amikor azt mondta: "Ha megigazítom magam, a saját szám ítél el engem".
De ezután úgy értette, hogy a szavai önmagukban is elegendőek lennének az elítéléséhez. Tudom, hogy sok olyan emberhez szólok, akiknek az élete látszólag feddhetetlen. A legfigyelmesebb kritikus itt képtelen lenne bármilyen nagyon súlyos vagy súlyos vádat felhozni ellenetek, és mégis, kedves Barátaim, ha megpróbálnátok igazolni magatokat Isten előtt, a szavaitok önmagukban is elégségesek lennének ahhoz, hogy elítéljenek benneteket, mert milyen szavakat használtok? Nem feltételezem, hogy profán szavakat használtok - nem fogom azt képzelni, hogy Isten nevét hiába használjátok! Bár, sajnos, ez a bűn egyáltalán nem ritka. De nem mondtok-e gyakran büszke, hivalkodó szavakat? Nem beszéltek-e gyakran nagyon fennhéjázóan magatokról és a saját tetteitekről? Nem használunk-e mindannyian túl sok könnyed és jelentéktelen szót - nem csupán olyanokat, amelyeket a jókedv indokolhat, hanem olyanokat is, amelyek puszta időpocsékolás, és elvonják az elmét a komoly céloktól? És nem azt mondta-e a mi Urunk Jézus Krisztus, hogy "minden üres szóról, amit az emberek beszélnek, számot adnak majd az ítélet napján"?
És, Barátaim, hadd súgjak más kérdéseket is a füledbe. Soha nem használsz nagyon kétséges szavakat? Nem túlságosan gyakori a társadalomban, hogy az emberek az illendőség határáig mennek abban, amit mondanak? Ti soha nem tettetek ilyet? És soha nem használtál hamis szavakat? Mindig az igazat, a teljes igazságot és csakis az igazat mondtad? A szíved mindig együtt járt a nyelveddel? Nem volt-e hamis bók - nem volt-e hazug kifejezése olyan szeretetnek, amelyet soha nem éreztél? Bárcsak bizonyos emberek gyakrabban állnának tükör elé, és vizsgálnák meg a nyelvüket. Az orvosok úgy ítélik meg betegeik egészségét, hogy megnézik a nyelvüket - és mi is hasonló módon ítélhetnénk meg erkölcsi és lelki egészségünket. Ó, micsoda nyelvük lenne egyeseknek, ha a szavaik felhólyagosítanák a nyelvüket, ahogyan azt kellene! Milyen gyakran hallani botrányos és rágalmazó szavakat - és hány szív vérzik el, méghozzá gyakran teljesen, az elhangzó kegyetlen dolgok miatt! "Ha én magamat igazolom" - mondja Jób - "a saját szám ítél el engem", és azt hiszem, úgy érti: "mert már a szavaim is elégségesek voltak ahhoz, hogy bűnösnek valljam magam Isten előtt". Bízom benne, hogy mi is így érzünk, és ha így van, soha nem merünk önigazságosnak lenni.
Úgy gondolom továbbá, hogy Jób úgy értette, hogy ha arra hivatkozna, hogy ő igaz Isten előtt, akkor biztos, hogy olyan zavaros kijelentést tenne, hogy valahogyan maga a kijelentés is tartalmazná a saját elítélését. Ha valaki azt mondja: "Tökéletesen megtartottam Isten törvényét, így a saját jócselekedeteim érdemei alapján bejuthatok a mennybe", minden értelmes ember azt gondolja: "Milyen büszke ember ez!". És vajon elfogadható-e egy büszke ember Isten előtt? Hát nincs megírva: "Bár az Úr magas, mégis tiszteli az alázatosokat, de a kevélyeket messziről ismeri"? Látjátok tehát, hogy a szívünk büszkeségét eláruló igazmondás egyenesen elítél bennünket! Azok az emberek, akik azt hiszik, hogy saját jó cselekedeteik által üdvözülnek, általában valami durva és gonosz dolgot tudnak mondani Isten isteni kegyelmével, vagy Fiával, vagy a Krisztus helyettesítő áldozatán keresztül történő üdvösség isteni tervével szemben. És maga a tény, hogy bármit is mondanak ezek ellen a dolgok ellen, azt mutatja, hogy a szívük lázad Isten ellen, és ezért a saját szájuk elítéli őket!
Évekkel ezelőtt Wiltshire-ben élt egy öregember, aki saját bevallása szerint 103 éves volt. Soha nem hanyagolta el a plébániáját, 11 gyermeket nevelt fel, és nem kapott segítséget a plébániától. És arra számított, hogy egyszer majd hazamegy Istenhez, mert "soha életében nem tett semmi rosszat, amiről tudott volna". "De" - mondta neki valaki - "te egy bűnös vagy, tudod". "Tudom, hogy nem vagyok az", mondta. "Nos, de Isten azt mondja, hogy az vagy." És mit gondolsz, mit válaszolt az öregember? Azt mondta: "Isten azt mond, amit akar, de én tudom, hogy nem vagyok az." Látod, még magának Istennek is ellentmondott, és nem nagy bűn ez bárki számára? Mi lehet ennél nagyobb bűn, és mi lehet világosabb bizonyítéka az emberi szív elidegenedettségének, mint az, hogy egy ember nyíltan ellentmond Istennek? Nos, ezt egyikőtök sem tette meg, ugye? Nem, nincs bennetek elég becsületesség ahhoz, hogy ezt megtegyétek, de ti mégis komolyan gondoljátok! Sokan közületek a lelketek mélyén komolyan gondolják. Amikor egy ember nem fogadja el a Jézus Krisztus általi megváltást, ha a szíve legmélyére hatolva vizsgáljátok meg, azt találjátok, hogy az elutasítás azt jelenti, hogy nem érzi igazán bűnösnek magát Isten előtt. Nem ismeri el, hogy szüksége van az Isteni Irgalmasságra, és nem fogadja el a Krisztus vére és igazsága általi megváltást. Az önigazságosság gyakran mélyen az ember szívében rejtőzik - de valahányszor ki meri mondani, már az a mód, ahogyan beszél róla, elítéli őt!
Hallottam már férfiakat így beszélni: "Nos, én is ugyanolyan jó vagyok, mint mások. És ha végül nem leszek rendben, az nagyon sokaknak nagyon rosszul fog kinézni". Ó, igen, értem, mire gondol! Mert mások nem olyanok, amilyennek lenniük kellene, te megelégszel a saját állapotoddal, mert olyan vagy, mint ők! Nincs istenfélelem a szemed előtt, és az egyetlen reményed az, hogy mivel olyan vagy, mint mások, mert veled is úgy lesz, mint velük! De nem szegényes remény ez, amire támaszkodhatsz? Nem tudjátok, hogy a széles út tele van utazókkal, és mégis a pusztulásba vezet? Még ha úgy is jársz, mint mások, az sem vigasztal, ha úgy pusztulsz el, mint ők! Van egy nagyon ősi kijelentés, amelynek figyelmeztetőnek kellene lennie számotokra: "Ha kéz a kézben is, a gonoszok nem maradnak büntetlenül".
"Nos", mondja egy másik, "megtettem mindent, amit tudtam, és ennél többet nem tehetek." Amikor így beszélsz, azt akarod sugallni, hogy Isten többet kér tőled, mint amennyit kérnie kellene, hogy Ő valóban igazságtalan veled szemben, és hogy a nagy baj nem az, hogy rossz szolga vagy, hanem az, hogy Ő egy zsarnoki Mester! Mi ez más, mint kesztyűt dobni a Mindenhatónak, és igazságtalansággal vádolni Őt? Az ilyen beszéd elárulja a szívetek ellenségességét a Magasságos ellen.
"Nos - mondja egy másik -, én mindenkinek kifizetem, ami jár". Örülök, hogy így teszel, és bárcsak mindenki más is így tenne, de vajon megfizetted-e Istennek mindazt, ami neki jár? Itt van a nagy hiba az életedben - minden hitelezőnek fizetsz, kivéve Istent, akinek tartozol mindennel, amid van! Sok ember, aki nem bánna rosszul a kutyájával, nem bánja, ha rosszul bánik az Istenével! Az utolsó, akire sokan közületek gondolnak, a Teremtőtök, Ellátótok és Kitartótok - az Isten, aki az élet leheletét tartja orrotokban! A konyhátok legaljasabb szolgájára valamiféle figyelmet fordítotok, de Őt, aki az eget és a földet teremtette, Őt, aki mindent fenntart az Ő hatalmának szava által, semmiféle tiszteletet nem tanúsítotok! Mivel ez az önigazolási kísérletetek valódi értelme, a felszínén hordozza az elítélését!
"Mégis", mondja az egyik, "bárminek is látszom, a szívem mélyén jó vagyok." Ah, ez is egy olyan mondás, amit gyakran hallottam, de még soha nem tudtam elhinni, hogy valaki az életben rossz, de a szívében jó lehet. Néha azt mondják egy emberről, aki részegen és a Teremtőjét átkozódva hal meg, hogy "Á, ő alapjában véve jó ember volt". A piacon nem így beszélnek az emberek. Ha elmész egy hordó almát venni, és a hordó tetején egy csomó rothadt és romlott almát látsz, hiszel-e az eladónak, amikor azt mondja: "Á, de az alatta lévő almák nagyon jók"? Természetesen semmi ilyesmit nem hiszel el! Mindig úgy számolsz, hogy az alatta lévő gyümölcs rosszabb, mint a tetején lévő, mert az általános gyakorlat az, hogy a legjobbat teszik a tetejére, a rosszabb minőségűeket pedig alulra. Ugyanígy nem hiszünk annak az embernek sem, aki azt mondja, hogy alul jó és jószívű, bár az élete gonosz! Nem, uram, ön még rosszabb a szívében, mint amilyen az életében valaha is volt, mert sok minden visszatartja attól, hogy felfedje meztelen énjét azok előtt, akik csak a külső életét látják! De a bűnöd ott van, a szíved mélyén - és ha megpróbálod magadat igazolni Isten előtt - maga a kijelentés, amit teszel, elítél téged!
Emellett az emberek annyira tudatában vannak annak, hogy saját jó cselekedeteik nem fogják őket Isten előtt igazolni, hogy nem emlékszem, hogy valaha is találkoztam volna olyan emberrel, aki feltétlenül azt vallotta volna, hogy saját erőfeszítései eredményeként békében van Istennel. Ha megkérdeznék egy olyan embert, aki azt mondja, hogy ő maga csak azért igaz, amit tett vagy volt: "Készen állsz a halálra?", megrázná a fejét, és azt mondaná: "Ó, nem! Nem vagyok felkészülve a halálra." Azt mondod, hogy nem tettél semmi rosszat, és hogy igazad van. De tegyük fel, hogy holnap Isten ítélőszéke elé szólítanának - vajon jól éreznéd magad a kilátás láttán? "Ó, nem!" - mondod. Biztos voltam benne, hogy ez lesz a válaszod. Valóban, a világ összes vallása, amely a cselekedetek általi üdvösség tanítását tanítja, legalább annyira őszinte, hogy nem állítja, hogy bárkinek is biztosítja a jelen üdvösséget!
Vegyük például a tévedésnek ezt a gigantikus formáját, a római katolikus vallási rendszert. Soha senkinek sem mondja el, hogy üdvözült. Nincs olyan bíboros, bár az egyház fejedelmének nevezik, és nincs olyan pápa, bár Krisztus földi helytartójának nevezik, aki azt merné mondani, hogy üdvözült! Van valamiféle halvány reményük arra, hogy valamikor a jövőben üdvözülhetnek, de nincs köztük olyan, aki ki meri mondani, hogy már üdvözült. Ami pedig Pál apostol nyelvezetének használatát illeti: "Megigazulván tehát hit által, békességünk van Istennel a mi Urunk Jézus Krisztus által" - olyan nyelvezetet, amelyet még a vasárnapi iskolánkban tanuló fiúk és lányok is használhatnak, amint hittek Jézus Krisztusban - nos, ezt még a legnagyobbak és legbölcsebbek sem mondhatják, sem teljes egészségben és erőben, sem pedig a halál küszöbén. Mi lesz még a nagy bíborosaikkal is, ha meghalnak? Láttam egy ilyen felhívást a templomaikban, és valószínűleg sokan önök közül is látták már: "Szeretetükből imádkozzanak Soand-So bíboros lelkének nyugalmáért". Hogy nyilvánvaló legyen, hogy valahol vagy valakiknél elment, ahol nem nyugszik! Teljesen világos, hogy nem ment a mennybe, tehát mindaz, amit tett, minden "mise", amit mondott, minden gyónás, amit végzett, minden vezeklés, amin átesett, nem ért semmit, csak valahol ott kötött ki, ahol nincs nyugalma a lelkének! De Krisztus evangéliumának dicsősége, hogy azt mondja a bűnösnek: "Higgy az Úr Jézus Krisztusban, és azonnal megigazulsz. Bízz abban, amit Ő tett, és üdvözülsz, és tudni fogod, hogy üdvözültél, és örökre üdvözülsz!" Ezt az evangéliumot érdemes hirdetni! És ezért kérlek benneteket, hogy tekintsétek úgy, hogy érdemes meghallgatni, miközben megpróbálom kifejteni azt abban a néhány percben, ami még rendelkezésemre áll a beszédemhez. És annak érdekében, hogy ezt megtehessétek, arra kérlek benneteket, hogy tegyetek le minden önigazultságot, amelyben eddig bíztatok! Temessétek el! Temessétek el örökre! Csak tönkretesz benneteket, ha erre támaszkodtok!
II. Második szövegünk feltárja AZ ISTENI MEGTÉRKEZÉSÉT, AMELYRŐL PÁL APOSTOL BESZÉL - "Isten az, aki megigazít". Ki az, aki kárhoztat?"
Testvérek és nővérek Krisztusban, tudjátok, hogy Isten meg tudja igazolni az istenteleneket. Nagyon tágan fogalmazhatjuk meg Isten ezen Igazságát, és azt mondhatjuk, hogy Isten képes egy igazságtalan, igazságtalan bűnöst venni, és egy csodálatos folyamat révén, amely még a mennyei angyalokat is megdöbbentette, amikor kinyilatkoztatta nekik, képes a bűnt a bűnösről levenni és a tenger mélyére vetni! És Ő képes az igazságtalan embert az igazságosság szeplőtelen köntösével beborítani, hogy szépnek és bájosnak és fehérebbnek mondható legyen, mint a frissen hullott hó. Isten képes ezt megtenni, azonnal, minden lélek számára, aki hajlandó elfogadni az isteni üdvösségtervét! Jól mondja az apostol: "Isten az, aki megigazít". Ó, micsoda áldás, hogy Isten képes megbocsátani a bűnösöknek, és egyszerre tulajdonítani és átadni az igazságosságot azoknak, akiknek nincs sajátjuk!
Figyeljétek meg, hogyan történik ez a nagyszerű munka. Az üdvösség egész csodálatos terve egyetlen szóban foglalható össze - a helyettesítésben. Mivel az első Ádám úgy állt Isten előtt, mint az egész emberi faj képviselője és szövetségi feje, és mivel az ő bűne miatt esett el egész fajunk, lehetővé vált Isten számára, hogy fajunkat egésznek tekintse, és találjon számunkra egy másik Ádámot, aki eljön, és helyettünk áll, és képvisel minket, ahogyan az első Ádám tette. Így, ahogyan az első Ádámban elbuktunk, egy második Ádám által felemelkedhetünk! Ez a második Ádám az Úr Jézus Krisztus, Isten Fia és Mária Fia, az Úr a mennyből! Ő itt volt ezen a földön, és Ő megtartotta Isten törvényét minden jottában és apróságban, és olyan igazságot szőtt, amely tetőtől talpig betakarja a bűnöst, amikor képes lesz azt felölteni. És akkor, amikor Isten Törvénye megvizsgálja őt, nem talál egy hibát, vagy egy szakadást - vagy akár egy hibás szálat sem - ebben a páratlan köntösben, amely felülről szőtt végig!
Ráadásul, mivel mi ténylegesen vétkeztünk az Úr ellen, ez a dicsőséges Istenember, az Úr Jézus Krisztus elszenvedte bűneink szörnyű következményeit. Ó, Isten csodálatos Igazsága! Felmászott az elátkozott fára, és önként adta magát, hogy bűnökkel haljon meg, hogy abban a halálban Isten igazsága igazolódjék, és Isten igazságos legyen, és mégis megigazítsa azt, aki hisz Jézusban! Így Isten a bűnöst igazságosnak tekintheti, mert Jézus átvette a helyét, és elviselte a bűnéért járó büntetést!
"De - kérdezi valaki -, hogyan valósul meg ez a nagyszerű munka? Látom, hogy Krisztus szenvedett a bűnösök helyett, és olyan igazságot munkált ki, amit a bűnösök soha nem tudtak volna maguknak megtenni, de hogyan válhat ez az igazság az övékké?". Isten terve, barátom, az, hogy Krisztusban rejtsd el magad. Krisztushoz kell jönnöd, és egyszerű hit által magadévá kell tenned azt, amit Ő tett. Nem tudok jobb illusztrációt használni, mint a mózesi dispozíció alatt a papnak vitt bűnért való áldozatot. Amikor az áldozati állatot le akarták vágni, a bűnös odajött, és kezét az állat fejére tette, és megvallotta bűnét a kijelölt bűnös áldozat felett. Így került a bűne az állatra - amelyet aztán megöltek és elfogyasztottak -, és így, típusosan, az ember bűne is eltöröltetett. Hasonló módon jöjjetek, szeretteim, az én Uram Jézus Krisztusomhoz ebben a pillanatban, és a hit cselekedetével tegyétek a bűnötöket oda, ahová Isten régen letette, és e cselekedet jeléül mondjátok Uratoknak és Megváltótoknak, magának...
"A hitem kezét
Arra a drága fejedre,
Míg én, mint egy bűnbánó, állok,
Ha így bízol Krisztusban, még akkor is, ha ezt soha életedben nem tetted meg, az nem számít, mert ha most megtetted, akkor a bűnöd Krisztusra hárul, és Ő olyan tökéletesen viselte a büntetést, hogy az megszűnt, és az Ő igazsága a tiédnek számít, mivel benne hívő vagy. Amikor Isten rád néz, nem lát benned bűnt, és nem jelzi rajtad az igazságosság hiányát sem - Jézus Krisztus, az Ő Fia miatt ugyanis úgy fogad el és úgy tekint rád, mintha mindig is megtartottad volna az Ő igazságos törvényét!
"De kinek a javára történt ez a nagy mű?" - kérdezi valaki - "Biztosan nem úgy érted, hogy nekem?". Én azt mondom, hogy érted van, ha az Úr Jézus Krisztusban hívő vagy. De ha nem bízol benne, akkor a te fejedre száll a lelked örök pusztulásának bűne! Ha Krisztus igazságát akarod, akkor az érted van. "Mit", mondod, "egy ilyen bűnös bűnösnek, mint én vagyok"? Figyelj, ember - ha nem lennél bűnös, Istennek nem kellett volna igazságot biztosítania számodra! Természetesen Krisztus igazsága a bűnösöknek szól - hiszen kinek szólna, ha nem nekik? "Úgy érted - kérdezi valaki -, hogy egy pillanat alatt megtisztulhatok minden bűntől pusztán azáltal, hogy hiszek Jézusban?" Igen, valóban így értem! Te, még te is megtisztulhatsz ebben a pillanatban! "De én nem éltem jó életet." Ha jó életet éltél volna, nem lett volna szükséged Megváltóra. Jézus Krisztus azért jött a világra, hogy megmentse, nem a jókat, hanem a rosszakat! "Krisztus a maga idejében meghalt az istentelenekért." Hirdesd meg Isten eme áldott Igazságát az egész földön, és különösen az istentelenek hallják meg! Maga Jézus mondta: "Akik egészségesek, azoknak nincs szükségük orvosra, hanem azoknak, akik betegek". Ezért, ti bűnben beteg lelkek, bízzátok magatokat Krisztusra, aki azért jött, hogy éppen az olyan lelkeket gyógyítsa meg, mint amilyenek ti vagytok! Csak bízzatok benne, és azonnali bocsánat és azonnali üdvösség vár rátok! "Ez túl szép ahhoz, hogy igaz legyen" - mondja valaki. Nem így van, mert amilyen magasan az Ég a föld felett van, olyan magasan vannak Isten gondolatai a ti gondolataitok felett, és az Ő útjai a ti utatok felett. Úgy érzed, hogy nem tudnál így megbocsátani, bárkinek, aki bántott téged, de Isten útjai nem mérhetők a tiédhez! Gyakran hallottátok, hogy dicsőítjük és magasztaljuk Őt azzal, hogy énekeljük...
"Ki olyan megbocsátó Isten, mint Te?
Vagy kinek van ilyen gazdag és szabad kegyelme?"
Az első szövegem azt mondta: "Ha megigazítom magam, a saját szám fog elítélni engem". A második szövegem azonban azt mondja: "Ha Isten megigazít engem, senki sem ítélhet el engem". Pál, aki ezeket a szavakat írta, és aki káromló, üldöző és gyilkos volt, bátran kijelenti: "Isten az, aki megigazít", és aztán magabiztosan kihívja: "Ki az, aki elítél?". Nem csodálkoztok, amikor halljátok, hogy a tarsusi kis ember ilyen módon beszél? Miért, ott van a vértanú István vére, aki a földből kiáltva mondja: "Miért, Pál, én elítéllek téged!". Aztán ott van mindazoknak a szegény férfiaknak és nőknek a vére, akiket börtönbe hurcolt, vagy akiket arra kényszerített, hogy káromolják Krisztus nevét. És azok, akiket minden városban megöletett - nem kiált-e a mártírok vére Pál apostol ellen, aki egykor Saul, az üldöző volt? Hogyan merészel kiáltani: "Ki az, aki elítéli"? Mégsem emeli fel ellene a vér szavát! Minden csendes és néma, mert Isten örökre eltörölte azt a nagy bűnt is, amelyet elkövetett! De vajon a pokol ördögei nem emelnek-e vádakat ellene? Nem emeli-e fel a főördög a fejét, és nem mondja-e: "Tarsusi Saul, hazug vagy, mert elítélhetlek. Tudod, hogy milyen önigazságos ember voltál, és mennyire vétkeztél így Isten ellen"? Nem, még maga a Sátán sem meri megvádolni az apostolt, mert "Isten az, aki megigazít"! Krisztus vérével és igazságosságával olyan hatásosan elhallgattatta a sötétség hatalmait, hogy mint a kutyák, amelyek rettegnek gazdájuk korbácsától, úgy fekszenek le kennelükben, hogy még üvölteni sem mernek Isten vérrel mosdott gyermeke ellen!
De nem várod-e, hogy a mennyei angyalok, akik látták Istvánt meghalni és látták Tarsuszi Sault minden kegyetlen üldözését, lehajoljanak fényes trónjukról, és azt mondják: "Ó Pál, nem illik hozzád, hogy megkérdezd: "Ki az, aki elítél?", amikor mindannyian elítélhetünk téged"?"? Ó, nem! Mindannyian látják Krisztus igazságosságának ragyogását, és mindannyian örömmel veszik hárfájukat, és új éneket énekelnek Jézus dicséretére és dicsőségére! Pál diadalmas kijelentése: "Isten az, aki megigazít", úgy tűnik, újra énekelni kezdi őket, ahogy János hallotta őket a szigeti börtönében: "Méltó a Bárány, aki megöletett, hogy hatalmat, gazdagságot, bölcsességet, erőt, dicsőséget, dicsőséget és áldást kapjon!". Így kihívhatod a poklot, a földet és a mennyet, ha hiszel Jézusban - mert ha Isten megigazított téged, ki az, aki elítélhet?
"De - mondja valaki -, valamit éreznünk kell, valamit éreznünk kell, hogy jól érezd magad! Nem szabad az érzéseinket Krisztushoz vinni, mint a cselekedeteinket - az érzések általi üdvösség nem lehetséges jobban, mint a jó cselekedetek általi üdvösség! Az üdvösség mind a Kegyelemből van a Jézus Krisztusba vetett hit által.
"Nos", mondja az egyik, "lelkileg csődbe jutottam, mert ha képletesen kifordítanám a zsebeimet, nem találnék bennük egyetlen fillért sem". Nos, akkor éppen te vagy az az ember, aki Krisztus ingyenes kegyelmében részesülhet! Amikor nincsenek érdemeid, nincsenek jó érzéseid, nincs semmi, ami ajánlana téged - amikor a pokol sötét kapujában fekszel, akkor az üdvösség örömteli hangja kellemes a fülednek, és áldott az a fül, amelyik meghallja, és áldott az a szív, amelyik elfogadja! Kérjétek Krisztustól, és megkapjátok! Maga a Szentlélek segít nektek, hogy helyesen kérjétek. Kérjétek Őt, hogy tanítson meg titeket arra, hogyan kérjétek. Kérj Krisztustól mindent - mert minden üdvösséged, az alaptól a csúcskőig, Őbenne van, és Ő szabadon adományozza neked az Ő dicsőségére!
Most azzal kell zárnom beszédemet, hogy emlékeztetlek benneteket, hogy a Jézus Krisztusban való hit általi megigazulásnak ez az útja a legjobb embereknek is ajánlott - és remélem, hogy nektek is ajánlani fogja magát. Cowper egyik későbbi levelében azt mondja - (a szavait adom vissza, amennyire csak emlékszem rájuk) -: "Nem tudom örömmel szemlélni a jövőt, ha a saját jócselekedeteim tetejéről nézem azt. Bár megtérésem óta azon fáradozom, hogy lelkiismeretem ne legyen sértő Isten és emberek iránt, mégis egyetlen reménységem a halálban az én Uram és Megváltóm, Jézus Krisztus vérében és igazságosságában van, akiben a halál egyszer már lefejtette a fullánkját.". És amikor Dr. Watts, Izrael e kedves énekese haldoklott, azt mondta valakinek, aki az ágya mellett állt: "Egyszer hallottam egy öreg istenhívőt mondani, hogy amikor a legtanultabb keresztény lelkész meghal, a legnagyobb vigaszt Isten Igéjének legegyértelműbb ígéreteiből meríti. És én is így vagyok ezzel - mondta Dr. Watts -, és áldom Istent, hogy ezek olyan egyszerűek, hogy nem kell nagy megértés ahhoz, hogy megragadjuk őket! Reménységem egyszerűen Jézus Krisztus Uram és Megváltóm vérében és igazságában van". És így a jó ember elaludt. Ha lenne időnk és lehetőségünk, szinte a végtelenségig szaporíthatnánk az ilyen bizonyságtételeket, mert Isten minden gyermeke, aki az elképzelhető legjobb életet élte, egyöntetűen kijelenti, hogy nem abban bízik az üdvösséget, amit tett, vagy amit érzett, vagy amiben volt, vagy amit elszenvedett, hanem abban, hogy Isten Fiába vetett hitből él, aki szerette őket és önmagát adta értük!
Befejezésül szeretném elmondani, hogy az egyik régi puritán, Thomas Doolittle úr, hogyan fejezte be egyszer a prédikációját. És imádkozom, hogy Isten áldását adja rá. A prédikátor a gyülekezet egyik tagjához fordult, aki a baloldali karzaton ült, és név szerint megszólítva őt, azt mondta: "Így és így testvér, megbánod-e, hogy Krisztusra bíztad a lelkedet?". A testvér így válaszolt: "Nem, uram, nem bánom meg, mert soha nem tudtam, mit jelent az igazi öröm és békesség, amíg nem hittem az Úr Jézus Krisztusban". Doolittle úr ekkor a galéria másik oldalára fordult, és így szólt Szo-So testvérhez: "Megbánod-e, hogy Krisztusra bíztad a lelkedet?". Ő pedig így válaszolt: "Nem, uram, nem teszem. Gyermekkorom óta ismerem az Urat, és lelkem nyugalmát és bizalmát Őbenne találtam meg. És minél jobban ismerem Őt, annál jobban örülök neki". Aztán a prédikátor egyenesen egy fiatalemberre nézett, aki a prédikáció alatt kissé nyugtalan volt, és így szólt: "Fiatalember, nem tudom a nevedet, de vajon Krisztus vére és igazsága megment-e téged?". A fiatalembert annyira megrémítette ez a nyilvános felszólítás, hogy elrejtette az arcát, és nem szólt semmit. A mellette ülő személy megbökte, és a lelkész egyenesen rá nézett, és így szólt hozzá: "Fiatalember, válaszolsz erre a kérdésre? Jézus Krisztusban van számodra üdvösség, ha hiszel benne. Kész vagy hinni Őbenne?"
A fiatalember felnézett, és azt mondta: "Igen, uram." "Mikor?" - kérdezte a prédikátor. A fiatalember azt válaszolta: "Most, uram." "Akkor - mondta -, hallgasd meg Isten hangját! 'Íme, most van az elfogadott idő; íme, most van az üdvösség napja." Az a fiatalember és az apja két komoly keresztény ember lett, akik évek múlva már híresek voltak a gyülekezetben. Talán nem lenne bölcs dolog, ha pontosan utánoznám annak a jó embernek a cselekedeteit. És ha különösen egy fiatalembert szólítanék meg, az öregek azt gondolhatnák, hogy nem akarom, hogy Krisztusban bízzanak, a fiatal nők pedig azt képzelhetnék, hogy átmentem rajtuk. Ahelyett tehát, hogy csak egy személyhez szólnék, itt mindenkinek felteszem a kérdést. Beszéltem nektek arról, hogy Isten hogyan tesz benneteket igazságossá az Ő szemében - most pedig, hajlandóak vagytok-e igazságossá válni Isten módján? Ha igazságtalanul halsz meg, örökre elveszel. Ha igazságtalanul éltek, akkor minden igazi békét és szívbeli nyugalmat el fogtok veszíteni. Hajlandó vagy Isten igazságosságára? Azt mondod: "Igen". Nos, a hit annak elfogadása, amit Isten ad. A hit az, hogy elhiszed, amit Isten mond. A hit a bizalom abban, amit Jézus tett. Csak ezt tedd, és üdvözülsz, olyan biztosan, mint ahogyan élsz!
Lehet, hogy megmentetlenül jöttél ide, és elveszett lélekként ültél itt - de hazamehetsz az Úrban üdvözülve, örök üdvösséggel, és ezt te is tudhatod! Ezért azt mondom itt minden egyes embernek - ha hiszel az Úr Jézus Krisztusban, meg vagy mentve, meg vagy mentve most és örökre! Legyetek tehát bátrak, akik az Úrban bíztok, és menjetek az utatokra Őbenne örvendezve, és Isten áldjon meg benneteket most és mindörökké! Ámen.