[gépi fordítás]
A világ tele van csalásokkal és hamisításokkal. A leggyakoribb élelmiszerek hamisítása ellen törvényekkel kellett védekeznünk, de a világ összes törvénye nem tud megvédeni bennünket a mindennapi életben tapasztalható állandó, szinte általános csalás ellen. Úgy tűnik, az emberek folyamatosan arra törekszenek, hogy a rosszabbat jobbnak tüntessék fel - a keserűt édesnek, az édeset pedig keserűnek állítják be. Ha valaki csukott szemmel járja végig ezt a világot, és mindent elhisz, amit hall, ezernyi csaló bolondjának találja magát. Nyitva kell tartanod a szemed - magaddal kell vinned egy olyan próbát, amelynek segítségével képes leszel megkülönböztetni a különböző dolgokat, különben az élet hétköznapi ügyeiben hamarosan csődbe és szegénységbe jutsz.
A legmagasabb régiókban is, ahol szellemi és örökkévaló dolgokkal van dolgunk, még rosszabb csalók vannak, mint bárhol máshol! Isten és az ember régi ellensége, akiről joggal mondják, hogy kezdettől fogva hazug, gondosan ügyel arra, hogy a hazugságot használja, hogy - ha lehetséges - még a legválasztottabbakat is megtévessze. Ha van Krisztus, akkor ő egy antikrisztust állít fel. Ha van Krisztus egyháza, akkor egy világegyházat hoz létre, amely azt utánozza. Ha van evangélium, ő is eljön a maga jó hírével, és felállít "egy másik evangéliumot, amely nem más". A belső embert érintő dolgokban - a Szentléleknek a lélekben végzett munkájában - a Sátán ott is ügyesen ért a megtévesztéshez. Képes a bűnbánatot bűnbánattal imitálni. Képes a hitet hiszékenységgel meghazudtolni. A bizonyosságot elbizakodottsággal tudja utánozni. Az Úr öröme helyett e világ örömeit adhatja nekünk, és a Krisztusba vetett egyszerű bizalom helyett olyasmit kínálhat nekünk, ami figyelemre méltóan hasonlíthat rá, de végül is mégiscsak önmagunkba vetett bizalom. Ezért az egyik legelső dolog, amit az embernek meg kell tennie, ha végre igaza akar lenni, az, hogy átvizsgálja a saját szívét, megvizsgálja és próbára teszi azt, amit ott vél, hogy vajon Isten műve-e vagy sem - hogy az ő foltja Isten gyermekeinek foltja-e, vagy csak annak hitvány utánzata.
A megtérés, amely feltétlenül szükséges az üdvösséghez - a megtérés, amely által az ember a bűnről az igazságra, önmagáról Krisztusra, a világról a Mennyországra, a lázadásról az engedelmességre fordul - a megtérés, amelyet mindannyiunknak át kell élnünk, ha igazak akarunk lenni Isten felé, mert "ha nem tértek meg, és nem lesztek olyanok, mint a kisgyermekek, nem mentek be a mennyek országába" - a megtérést is sokféleképpen utánozták. Ebben a beszédben egy olyan esetet fogunk megvizsgálni, amelyben a hamisat tették az igaz helyébe, hogy ennek az esetnek a fényénél, mint egy jelzőfénynél, figyelmeztessenek bennünket erről a veszélyes szikláról! Egy másik ember hajótörése mindig jelzőfény kell, hogy legyen számunkra - tehát ahol ezek a szamaritánusok elbuktak, ott vigyázzunk magunkra, nehogy mi is ugyanúgy elbukjunk.
Három pontunk lesz, amelyek az elbeszélés sorrendjét követik. Először az első állapotukat fogjuk megvizsgálni: "Nem féltek az Úrtól". Másodszor, a látszólagos megtérésüket: "Félték az Urat, és saját isteneiknek szolgáltak". Harmadszor, a valódi állapotukat, miközben azt vallották, hogy megtértek - "Nem féltek az Úrtól".
I. Először is, figyeljük meg ezeket a szamaritánusokat az ELSŐ ÁLLAPOTBAN. Valószínűleg nagyrészt akaratuk ellenére hozták őket az asszír birodalom különböző részeiből, és telepesekként telepedtek le a különböző városokban, amelyeket korábban Izrael törzsei foglaltak el. Ott voltak kénytelenek lakni. Úgy tűnik, hogy egyáltalán nem tisztelték Istent. Teljesen közömbösek voltak. "Nem féltek az Úrtól". Alig ismerték az Ő nevét, és úgy tűnik, hogy nem is érdeklődtek iránta. Úgy találták, hogy a föld jó, és megművelték. A szőlő termő volt, és megmetszették. A házak épültek, és ők lakták azokat. És így telepedtek le. Mit számított nekik Jehova? Ki volt Ő és mi volt Ő? Kétségtelen, hogy élt ott egy nép, amely többé-kevésbé tisztelte a nevét, de mit jelentett ez nekik? Ők idegenek voltak. Soha nem jutott eszükbe, hogy egyáltalán beleavatkozzanak Jehova imádatának ügyébe, és így teljesen gondtalanul és közömbösen éltek. Hányan vannak, akik ma is ugyanígy tesznek - sokan vannak, akik teljesen meggondolatlanok az isteni dolgokkal kapcsolatban, akiket apróságok kötnek le - akiket csak az élet dolgai foglalkoztatnak. Úgy tűnik, eszükbe sem jut, hogy halhatatlanok - hogy egy másik állapotban kell majd élniük. Ami azt illeti, hogy van Teremtőjük és Valaki, aki naponta megőrzi őket az életben, kétségtelenül hisznek benne, de nem törődnek vele! Gyakorlatilag azt mondják: "Ki az Úr, hogy engedelmeskedjünk a szavának?". Ez volt ezeknek a samáriaiaknak az állapota az elején. Teljesen közömbösek voltak a dolog iránt. Egyáltalán nem foglalkoztatta őket.
Nem féltek Istentől. Talán hallottak olyanokról, akik reszkettek Jehovától, de ők soha nem reszkettek. Talán azt hallották, hogy Ő egy olyan Isten, akinek az imádata nagyon nehézkes, akinek a törvényei nagyon szigorúak, akinek az alattvalóinak gyakran kellett gyászolniuk, mert fellázadtak, és ezért nem akartak túl sokat tudni Róla, nehogy ők is ugyanabba a szívgyakorlatba kerüljenek, és ugyanazokat a bűnöket kelljen megvallaniuk, és ugyanabba a bánatba essenek. Nem tudták és nem is akarták tudni. Nem voltak nyugtalanok.
Nem csodálkoznék azon, hogy amikor hallani kezdtek róla valamit, még Jehovát is kigúnyolták. Nem az ő isteneik győzték le a föld Istenét? Nem ők vették-e birtokukba ezeket a szép városokat? Asszíria seregei nem szórták-e szét, mint felhők a szél előtt, mindazokat a seregeket, amelyeket Izrael emberei ellenük tudtak hozni? Így gúnyolódnának az izraeliták és Júda férfiai - és Istenük és istentiszteletük miatt. Bármilyen vallásuk is volt, csak odáig jutottak, hogy megvetették az egyetlen igaz vallást, és gúnnyal és gúnyolódással találkoztak vele. Ennyi volt minden. "Nem féltek az Úrtól".
Mégis volt ez a pont. Olyan nép közelébe kerültek, amelyik félte az Urat, mert abban az időben Júda népe nagymértékben igaz volt a Seregek Urának Istenéhez. Hiszkija ült akkor a trónon - egy olyan király, aki mindenben az Úr előtt járt, és igyekezett fenntartani az egyetlen Isten imádatát, tiszta szívből. Ezek az idegenek, akik arra a környékre jöttek, ahol Isten népének ősi hite uralkodott, bizonyára veszélyesnek találták közömbösségüket és veszedelmesnek szkepticizmusukat és hamis hitüket. Így ismertem olyan embereket, akiknek nem volt vallásuk, nem volt istenfélelmük, és nem tisztelték az isteni dolgokat, akiket a Gondviselés rendje szerint olyan társaságba vittek, ahol igazi jámborság és buzgó vallás volt. Ez mindig bajt jelent istentelenségük miatt, és zavart közömbösségük miatt. Ebből a tűzből néhány szikrát kapnak a lelkükbe, és ki tudja, hogy a szikrák nem gyújtanak-e tüzet, amely elégeti a lelkükben lévő fát, szénát és szárt? Nagyon nehéz dolog kellene, hogy legyen az embernek a közelünkben élnie, kedves Testvéreim, és közömbösnek maradnia a vallás iránt. A prédikátornak úgy kellene prédikálnia, hogy szinte lehetetlen legyen a hallgatója számára, hogy teljesen közömbös legyen. Nektek, keresztény embereknek olyan példát kellene mutatnotok a háztartásotokban, hogy szinte lehetetlenség legyen a fiú vagy a lány vagy a szolga számára, hogy békében maradjon, amíg Istentől és Krisztustól távol, a bűn állapotában marad! Ezek az emberek nem félték az Urat, de az a pont, ami biztosan nehézségek elé állította őket, az volt, hogy közel kerültek Júda azon népéhez, amely félte Istent - közel ahhoz a nemzetközösséghez, amelynek élén Ezékiás állt, aki teljes szívéből és teljes lelkéből félte az Urat!
II. Másodszor, elérkeztünk az ŐK MEGVÁLTÁSÁHOZ. A 33. versben azt olvassuk: "Félték az Urat", de van egy nagyon csúnya "és" utána, ami azt mutatja, hogy ez egy látszat megtérés volt! "Félték az Urat, és saját isteneiknek szolgáltak." Mégis, ez egyfajta megtérés volt - mindenesetre külső változást jelentett.
Hogyan történt ez? Ha elolvassátok a fejezetet, ahogy az imént tettük, [Lásd a jelen prédikációt közvetlenül követő magyarázatot], azt találjátok, hogy megtérésüket teljes egészében a rettegés okozta. Az országot feldúlták. Évek óta háború dúlt benne. A városok és falvak lakatlanná váltak, és ennek következtében a vadállatok lejöttek a hegyekből, és annyira elszaporodtak, hogy az oroszlánok rémületté váltak az egész országban! Mivel azt képzelték, hogy minden országnak más istene van, ezek az emberek azt mondták: "Az ország istene küldhette közénk ezeket az oroszlánokat". Igen. És a szent író nem habozik azt mondani, hogy Isten
küldte az oroszlánok közöttük, mert még a közös dolgok, amelyek könnyen elszámolható
mert a természet rendjében mégis Istennek kell tulajdonítani. Ő valóban oroszlánokat küldött közéjük, és ezek az oroszlánok voltak azok, amelyek megtérítették őket! Fogaik és agyaraik, tüzes szemeik és üvöltésük mennydörgése térítette meg őket. Kell, hogy legyen egy isten, aki megszabadítja őket! Nem tudták elviselni az oroszlánokat, ezért félniük kellett az Úrtól, aki oroszlánokat küldhetett, és aki talán meg is szünteti az oroszlánok küldését.
Nos, kedves Barátaim, mindig legyetek kissé bizonytalanok a saját megtérésetekkel kapcsolatban, ha azt csak és kizárólag a rettegés indítékára tudjátok visszavezetni. Itt van egy ember, aki soha nem félt volna Istentől, ha nem jön betegség a házba, ha nem hal meg egy gyermek. Aztán még egy és még egy - úgy tűnt, hogy mind meg fog betegedni -, és így lett vallásos. Egy másik belevágott az üzletbe, és egy ideig nagyon jól ment neki, de aztán fordult a kocka, és elvesztette a pénzét. A csőd a szemébe nézett. Újabb kísérletet tett, de ismét kudarcot vallott, és ekkor úgy érezte, mintha az oroszlánok ellene lennének, ezért vallásos lett! Egy másik látta felnőni a gyermekeit, és miután a világra nevelte őket, elmentek a világba - a fia majdnem összetörte a szívét! A lánya úgy viselkedett, mint aki közel járt ahhoz, hogy ősz hajszálait bánatával a sírba vigye! Úgy tűnt, hogy minden rosszul alakul nála, ezért azt mondta, hogy elmegy a templomba, vagy elmegy a gyülekezetbe, vagy valami ilyesmi. Vallásos lett, mert az oroszlánok kint voltak! Megint más, aki nagyon egészséges, erős ember volt, és soha nem gondolt a vallásra - "balesetet" szenvedett, rohamot kapott, vagy megtámadta egy betegség, amelyről figyelmeztették, hogy minden valószínűség szerint halálos lesz, idővel, és úgy tűnt, nincs rá gyógymód. Egyre rosszabbul lett, és így, nos, úgy gondolta, hogy vallásos lesz!
Volt valami ésszerű az elhatározásban - nem, ez egy nagyon is helyes elhatározás volt, ha helyesen és Isten Igazságának megfelelően hajtották volna végre. De látjátok, ezekben az esetekben nem volt semmi értelme annak, hogy rosszat tettünk volna. Nem volt vágy arra, hogy helyesen cselekedjenek. Az oroszlánok, az oroszlánok, az oroszlánok, az oroszlánok, az oroszlánok! Ha nem lettek volna oroszlánok, nem lett volna vallás! Ha nem lettek volna oroszlánok, nem keresték volna az Urat. Ha nem lettek volna oroszlánok, akkor nem lett volna szükség arra, hogy megismerjék az ország istenének módját. Az ilyen embereknek nincs vágyuk Isten után, semmi ilyesmi! Ami hajtja őket, az csak az a szörnyű oroszlán - a halálfélelem van rajtuk, és a halál utáni valamitől, az eljövendő ítélettől való rettegés - semmi más. Nos, vannak, akiket valóban Istenhez vezetnek a rémek, de sokakat csak látszat megtérés állapotába hoznak - vallásuk gyökere nem volt más, mint az oroszlánok.
Vegyük észre, hogy megtérésük tudatlansággal járt együtt. Azt a kis őszinteséget, ami volt bennük - és volt benne őszinteség -, mégis elhomályosította a tudás hiánya. A szemüket a teljes tudatlanság oltotta ki. Valójában egyáltalán nem ismerték Istent. Úgy tekintettek Jehovára, mintha Ő csak ugyanolyan lenne, mint Kuth, Ava és Sepharvaim istenei, mintha Ő csak egy kicsinyes isten lenne abból a körzetből, aki túl hatalmas ahhoz, hogy ellen merjenek állni neki - semmi több. Nem akarták megismerni Őt, észrevehetitek, mert az Asszíria királyához intézett kérésük nem az volt, hogy tudjanak Istenről, hanem az, hogy megismerjék az ország istenének "módját". Igen, és rengeteg ember van, aki, amikor megtérésre vágyik, csak a megtérő emberek módját szeretné megismerni. Hogyan kellene egy vallásos embernek viselkednie? Mi kell ahhoz, hogy a külső tisztességnek megfeleljen? Mik a szentségek? Mik a tanok? Az ő gondolkodásuk teljes egészében a külsőségekről szól. Csak azt akarják tudni, hogyan viselkedik az ország istene!
Amikor az embert valóban felébreszti a Szentlélek, akkor a kiáltása így hangzik: "Felkelek és elmegyek Atyámhoz!". De amikor nem Isten Lelke, hanem csak a félelem ébreszti fel, akkor a kiáltása így hangzik: "Felkelek és elrejtőzöm Atyám házában. Be kell jutnom az Ő lakhelyének valamelyik titkos kamrájába". A vágy nem Isten után, maga után, látjátok, nem maga után, hanem az Ő "módja" után. Sokakat ismerek, akik így tértek meg - megtértek egy hitvalláshoz, megtértek egy hitvalláshoz, megtértek a szentségekhez, a formákhoz. De ahogy az Úr él, meg kell fordulni Istenhez, magához, különben nem fordulsz meg helyesen! Az Istenről való tudatlanság végzetes tudatlanság! Nem ismerni Őt, vagy nem törekedni arra, hogy megismerjük Őt, hanem csak az imádat módját és módját ismerni, szegényes vágy. Mégis sokan megelégszenek ezzel, és semmi mással.
Továbbá, ezeket az embereket nemcsak a félelem vezette megtérésükhöz - nem csak a tudatlanság rontotta el megtérésüket -, hanem valószínűleg egy hűtlen pap is oktatta őket. Asszíria királya elküldte nekik az egyik papot,hogy az tanítsa őket a vallásra. Az egyik pap, akit Szamáriából hurcoltak el, eljött és Bételben lakott, és megtanította őket arra, hogyan kell félniük az Urat. Nagyon gyanúsnak tűnik, hogy Bételben lakott. Gyanítom, hogy a bétel-beli borjak imádatára tanította őket - és tudjátok, hogy a bétel-beli borjak imádói az akkori rómaiak voltak, ahogyan az Isten tiszta imádói Júdában az akkori protestánsok voltak. A bétel-beli borjak imádói talán nem is a borjakat imádták - hanem Istent imádták egy ökör képe alatt, és azt mondták, hogy az ökör képe hatalmat és erőt jelent. "Tehát nem azt imádjuk" - mondhatták volna - "hanem Istent imádjuk init". Szimbólum-használók - jelképek imádói voltak -, és ez a pap is közéjük tartozott! Nos, ez egy szegényes megtérés, amelyet egy elvakult pap segít elő.
Ó testvérek és nővérek, figyeljetek arra, hogy mit hallotok! Nem szabad rábíznunk magunkat minden olyan személyre, aki lelki tanítónak vallja magát. "Próbáljátok meg a szellemeket, hogy Istentől vannak-e." Adok nektek egy jó próbát - nézzétek meg, hogy kutatnak-e és vizsgálnak-e benneteket. Legyetek biztosak abban, hogy az Úr nem azokat küldte, akik szép szavakat mondanak, és soha nem háborgatják a lelkiismereteteket, vagy nem késztetnek arra, hogy megvizsgáljátok magatokat! "Ha kiveszitek a drágát a hitványból, olyanok lesztek, mint az én szám" - mondja az Úr az Ő prófétáinak - de nem másként. Eljött tehát ez az ember, és tanította őket, merem állítani, a maga könnyű módján. Azt mondta: "Nos, kedves társaim, látjátok, nektek mindenkinek megvan a maga istene, és én nem vagyok szektás, ezért amíg az igaz Istent imádjátok, addig nem bánom. Imádhatjátok Nergalt, Ashimát, Tartakot, Adrammelechet és a többieket, amikor csak akarjátok. Én tanítalak titeket, tudjátok, ez lesz az elismert államvallás a jelen időkben, és én tanítom nektek. De ne gyötörjétek magatokat túlságosan - minden rendben lesz". Így tértek meg ezek. Nem csoda, hogy olyan könnyen átálltak, látva, hogy ilyen kedves, megnyugtató lelkészük volt, aki egyáltalán nem zaklatta őket semmilyen életbevágó változással!
Mivel így megtértek, számos külső szertartást fogadtak el. "Így félték az Urat, és a legalacsonyabbak közül is magukat tették a magaslatok papjaivá, akik a magaslatok házaiban áldoztak nekik". Alaposan nekiláttak a dolognak. Minthogy formaságról volt szó, amikor rájöttek, hogyan kell csinálni - hát, meg akarták csinálni! Egy pap nem lett volna elég - nagyon sok papot akartak csinálni, és annyit csináltak, amennyit csak tudtak! És mivel valószínűleg a föld legalacsonyabbjai lennének a legolcsóbbak, őket választották ki! Az embereknek általában még ezekben a dolgokban is van üzleti szemléletük. Minden magas hegyen nekiláttak imádkozni, holott Isten azt mondta, hogy sehol máshol nem akar áldozatot bemutatni, csak Jeruzsálemben. Neki egyetlen oltára lett volna, de ők minden magaslatot elfoglaltak és felszenteltek, és nagy formaságokkal, pompával és pompával kezdtek hozzá Jehova imádatához. Általában minél több a látszat, annál kevesebb a valóság - és ez ebben az esetben is így volt.
Látjátok tehát, hogy ez az átalakítás, bár nagyon szépnek tűnt, gyökeresen megalapozatlan volt. Hadd emeljem ki ennek okait.
Először is azért, mert nem volt bűnbánat. Ezek az emberek nem vallották be, hogy tévedtek, amikor mindenki a saját istenét imádta. Nagyon is hajlandóak imádni Jehovát, áldozatokat bemutatni és helyesen cselekedni, de ami a bűn megvallását illeti, ami a helyet Bochimmá teszi - a sírás helyévé, mert vétkeztek az egyetlen élő és igaz Isten ellen -, arról egy szó sem esik! Most pedig, Hallgatóm, hadd beszéljek neked a saját megtérésedről. Ha kihagytad a könyv első oldalát, nevezetesen a bűnbánatot, menj vissza és kezdd elölről, mert az a hit, amelynek szárazon marad a szeme és soha nem sír a bűn miatt, nem Isten választottainak a hite! Bűnbánatnak kell lennie! Ez egy alapvető Kegyelem - egyetlen ember sem üdvözül igazán, aki nem gyűlöli a bűnt, amit korábban szeretett, és aki nem vallotta meg azt Isten előtt, komoly imával a bocsánatért.
Vegyük újra észre, hogy ezeknek a megtérőknek nem volt engesztelő áldozatuk. Az igaz hívőnek - Júda emberének - minden évben egyszer volt engesztelőnapja, és nagy bűnért való áldozatot mutattak be, ha különleges bűn történt. De a telepeseknél nincs említés vétekáldozatról vagy bűnért való áldozatról - nem volt áldozatuk, nem volt engesztelő vérük. Ó, uraim, az a vallás, amely nem Jézus Krisztus áldozatával kezdődik, olyan vallás, amely hamarosan véget ér - és minél hamarabb véget ér, annál jobb, hogy biztosabb alapon kezdhessétek újra! A Krisztus vére nélküli vallás élettelen vallás. Az a vallás, amelyikben nincs meg az engesztelés és a szövetség vére általi kiengesztelődés, elmulasztotta az igaz istenfélelem leglényegesebb részét! E nép megtérésében radikális egészségtelenség volt, mert nem volt bűnbánat és nem volt áldozat.
Sőt, a hamis isteneket sem vetették el. Nem zavarták magukat Jehova imádatától, de mindenki a saját istenét is imádta. Ez nem igazi és nem méltó istentisztelet. "Krisztusban fogok bízni" - mondja az egyik. Igen, és te is bízni akarsz a keresztségi újjászületésedben! Ez egy hamis isten. Istent akarod szolgálni, de valami titkos bűnnek kell engedned! Ez egy másik hamis isten, amelyet nem lehet eltűrni. Ha megtértünk Istenhez, akkor fognunk kell a kalapácsot, és szét kell zúznunk a bálványokat! Dagon, Nergal és Adrammelech nem állhat ugyanabban a templomban, ahol Jehova frigyládája áll. Az összes hamis isten kényelmesen élhet együtt, de amikor az élő Isten eljön, Ő féltékeny Isten, és mindnek el kell esnie előtte. Egyáltalán nem Istent imádjátok, ha nem egyedül Istent imádjátok! A lélekben képrombolásnak kell történnie, ha a megtérés valóban igaz. Itt nem volt ilyen.
Valójában ezekben a szamaritánusokban nem volt Isten iránti szeretet. Féltek az oroszlánoktól, de a szívük nem ment ki az Istenhez, aki megszabadíthatná őket az oroszlánoktól.
Vajon ki tudnék-e emelni a jelenlévők közül olyan személyiségeket, akik ilyenek - a szamaritánus fajtából, akik megpróbálják az Úr félelmét, és más isteneket szolgálnak? Ismertem egy ilyen embert. Eljött egy istentiszteleti helyre, és ha megengedték volna neki, csatlakozott volna a gyülekezethez, és eljött volna az úrvacsorai asztalhoz. Ugyanakkor nagy Bacchusimádó volt - nagy szerelmese annak, amit ő úgy nevezett, hogy "egy kis csepp", bár megkérdőjelezem, hogy nem lehetett volna-e nagyon sok cseppet csinálni abból, amit ő vett be! A minap beszélgettem egy lelkésszel, aki azt mondta, hogy volt egy ember a gyülekezetében, aki azt mondta neki, hogy nem tudja, hogyan lehet, de soha nem érezte magát lelkileg jobban, mint amikor megivott négy-öt pohár sört. Vannak ilyen emberek. Félnek az Úrtól, és a saját isteneiket szolgálják. Gondoljatok csak az ilyenekre, mint a keresztény részegek! Létezhet ilyesmi? A józan eszed majd válaszol - nem kell.
Én is ismertem már ilyet - egy ilyen embert - egy ilyen kiváló embert! Az ő guineája mindig készen állt Isten ügyéért. Nagyon előkelő kispadja volt, és nagyon jól ismerték a vallással kapcsolatban, de ha tudtad volna, hogy a sajátja mellett van egy második háza is, és tudtad volna, hogy milyen módon él, kivégzésre ítélted volna. Mégis be mert jönni Isten házába, és ha nem is egyesítette magát ténylegesen az egyházzal, mégis feltűnően azonosították vele. Ugyanakkor a test kívánságainak élt, és Isten szolgájának vallotta magát - féltette az Urat -, tartott egy kis vallást, mert félt az oroszlánoktól - ennyi volt minden. És mindeközben a saját istenét is imádta.
Tudod, a dolog az üzleti életben is így történik. Van olyan ember, aki a legszebben tud énekelni egy himnuszt, és tud imádkozni az imaórán. De tud zsákmányolni is. Az üzleti módszere olyan, hogy kihasználja, becsapja, és csodálatosan széllel szemben vitorlázik - mégis azt a nevet viseli, hogy nagyon jó ember. Ő egy vallásos gazember! Ó, bárcsak Isten megmentené egyházainkat az ilyen emberektől, akikkel oly gyakran találkozhatunk! Az oroszlánok miatt félnek Istentől. Olyan gyávák, hogy vallásosnak kell lenniük, és mégis mindeközben más isteneket imádnak.
Ismertem egy nőt is - azt hiszem, ebben az esetben őszintén mondhatom, hogy egy nőt -, és ő, ó, olyan kedves keresztény lélek volt, csakhogy senkinek a jelleme nem volt biztonságban a nyelve hét mérföldes körzetében - mindig kész volt a legjobbak jellemét rágalmazni, akik éltek! Rágalmazó szent volt, pletykás anya Izraelben. Isten óvjon meg minket az ilyesmitől!
Nem tudom leírni az összes karaktert, amit ezek a szamaritánusok sugallhatnak, és nem is áll szándékomban megütni senkit, akiről tudom, hogy most itt van, de ha mégis, akkor imádkozom, hogy fogd a sapkát, és vedd fel, és tartsd magadon, amíg már nem illik rád! Bár mosolyogsz, ezek a következetlenségek nagyon komoly dolgok, ráadásul nagyon gyakoriak. A színlelt megtérés olyan dolog, amivel az egész világon találkozhatunk. Ó, nálunk, ebben a mi "keresztény" Angliánkban, amely félti az Urat, és mégis ópiumot árul, nagymértékben tapasztalható! Féli az Urat, és a legrészegebb nemzet az ég alatt! Isten mentsen meg minket az ilyen nemzeti képmutatástól! Isten mentsen meg minket a hasonló képmutatástól kisebb mértékben is az emberek minden rangján, osztályában és állapotában, akik megpróbálják félni az Urat, de saját isteneiket szolgálják! Az ilyen kettős vallás nem fog futni! Semmi haszna - nem fog működni. Ha Isten az Isten, szolgáljátok Őt. És ha az ördög az istened, szolgáld őt! De az a kísérlet, hogy a kettőt egyesítsd, soha nem fog sikerülni, sem ebben a világban, sem az eljövendőben!
Ilyen volt az a látszatmegváltás, amelyet ezek az emberek átéltek.
III. Most, végül, előttünk van a VALÓDI ÁLLAPOTUK ÉS ISTEN ÍTÉLETE AZONBAN. Azt mondja: "Nem féltek az Úrtól".
Nem, megsértették az Urat. Nem féltek Tőle. Azok az emberek, akik Istent imádták és Baált imádták, imádtákIstent és Adrammelechet, istentelenül merészek voltak! Az Úr azt állítja, hogy egyedül Ő az Isten, és azt szeretné, ha tudnánk, hogy a pogányok istenei nem istenek. A mi Istenünk teremtette az Égboltot, de ami ezeket illeti - ezek emberi kezek művei! Az egyik római császár hajlandó volt felállítani Krisztus szobrát a Pantheonban a többi isten között, és voltak, akik úgy gondolták, hogy ez jóságos lélekről tanúskodik. De micsoda sértés volt Krisztust a kéjsóvár Jupiter és a gyalázatos Vénusz - és a többi szörnyű isten mellé állítani, akik csak egy javítóintézetbe valók, a legjobbak közé! És az, hogy a szamaritánusok Jehova nevét említik e kegyetlen, bestiális istenek mellett, akiket imádtak, nem tisztelte Őt, hanem megsértette az Ő szent felségét! Még így is, uraim, ha megpróbáljátok megtartani a vallást, és mégis megtartjátok a bűneiteket, az nem istenfélelem, hanem az Ő megsértése! "A gonoszoknak ezt mondja Isten: "Mit kell tenned, hogy hirdesd törvényeimet, vagy hogy a szádba vedd szövetségemet?". Tartsátok magatokat távol az ilyen trükköktől! Ha vétkezned kell, ne tedd hozzá bűneidhez ezt a felesleges és szükségtelen bűnt, hogy képmutató módon színleled az élő Isten félelmét! Kíméljétek meg magatokat a gonoszságnak ettől a fölöslegétől.
Ezek az emberek nem félték Istent, mert nem igazán engedelmeskedtek neki. Engedelmeskedtek neki? Ha engedelmeskedtek volna neki, azonnal darabokra törték volna isteneiket! De nem, ők csak az Isten "módját" akarták megismerni. Hajlandóak voltak belefeledkezni, de hogy valóban megkérdezzék, mi az Ő gondolata és akarata - és hajlandóak legyenek azt megtenni -, az idegen volt tőlük. Ezért nem féltek Istentől.
Nem álltak szövetségi kapcsolatban Istennel, mint az izraeliták. A cselekedetek régi szövetsége alatt álltak, de nem álltak a kegyelem szövetsége alatt, és nem is tudtak róla semmit. Isten nem magasra emelt kézzel és kinyújtott karral vezette ki őket Egyiptomból. Soha nem váltotta meg őket vérrel, és nem különítette el őket, hogy az Ő népe legyenek. Erről semmit sem tudtak. Ma is rengeteg olyan vallásosnak vallott ember van, aki semmit sem tud a kegyelmi szövetségről - semmit sem tud a vér általi megváltásról! Nem tudják énekelni Mózes és a Bárány énekét. Nem, ők egyszerűen csak külsődlegesen betartják a föld Istene módjának szertartásos betartását, és ezzel megelégszenek, de a vallás lényegébe nem jutottak el, ezért nem félnek Istentől.
Ezek az emberek hamarosan úgy cselekedtek, hogy ezt bebizonyítsák. Tudjátok, mit tettek néhány évvel később, amikor Isten visszahozta szolgáját, Ezsdrászt, egy csapatnyi emberrel együtt, hogy elkezdjék a templom építését. Ezek a személyek először is eljöttek, és azt mondták, hogy szeretnének csatlakozni a munkához. De Ezsdrás és Nehémiás nagyon szigorúan rájuk néztek, és azt mondták: "Semmi közünk hozzátok. Nem tudjátok visszavezetni a származásotokat Ábrahámig. Nem tartoztok a szövetség magjához. Semmit sem tudtok róla. Menjetek a dolgotokra." Akkor ezek az emberek megmutatták a régi szellemet - leveleket írtak a különböző királyoknak, akik akkor hatalmon voltak, és így a Templom építését többször is leállították. És még azután is megpróbálták megtámadni a jeruzsálemi népet, és véget vetni a Templom építésének. Nincs a világon olyan ember, akiről általában kiderülne, hogy annyira gyűlöli a valódi vallást és a valódi kereszténységet, mint azok az emberek, akiket az oroszlánok egy névleges vallásra riogatnak, és mégis megmaradnak a bűneikben!
Amikor a metodisták először kezdtek prédikálni, tudjátok, mekkora felháborodás volt ellenük. Az volt a nagy és szörnyű bűn, amit elkövettek, hogy ragaszkodtak a megújuláshoz és a szent élethez. Így emberek tömegei mondták szerte az országban: "Mi olyan vallásosak vagyunk, amennyire csak lehet! Igaz, hogy iszunk, és mindenféle dolgokat csinálunk, de tényleg nem lehet a világon semmi olyat felállítani, mint egy tiszta és tökéletes egyház. Erről beszélni puszta szamárság, tudjátok. Ilyen nem létezhet! Nem lehetünk mindannyian következetesek a hivatásunkban, és nem lehet senki, aki mindig az - csupa hazugság és képmutatás azt feltételezni, hogy bármelyik ember szent lehet, vagy csak Isten félelmében járhat!". Így hát elkezdték sárral dobálni az úttörő metodistákat, börtönbe zárni őket, és mindenféle módon szembeszállni velük. Még egyszer mondom, Ismáel az, aki gyűlöli Izsákot, mert bár nem áll az öröklési sorban, de nagyon közel áll hozzá, és ugyanolyan szülőktől származik. Nincs olyan ellenségeskedés, mint a szamaritánus ellenségeskedése a zsidóval szemben - nincs olyan ellenségeskedés, mint az egyszerű erkölcscsősz vagy az egyszerű képmutató professzor ellenségeskedése azzal az emberrel szemben, akinek életerős istenfélelme van, aki Isten Kegyelmét befogadta a lelkébe!
Talán azt gondoljátok, hogy kissé szigorúan beszéltem, de magamhoz és hozzátok is azzal az őszinte kívánsággal szóltam, hogy az élő Isten előtt igazak legyünk. Sokan vagyunk itt, akik kereszténynek valljuk magunkat. Valóban azok vagyunk? Valóban hiszünk Krisztusban? Bizonyítja-e az életünk, hogy az élő hit - a hit, amely jó cselekedeteket szül? Testvérek, ha valóban azok vagyunk, akiknek mondjuk magunkat, akkor csak egy Istenünk van. Minden más cél, célkitűzés és terv másodlagos. Mi elsősorban Isten országát és az Ő igazságát keressük. Ha valóban keresztények vagyunk, akkor már nagyon sok bálványt összetörtünk, de még mindig van néhány, amit össze kell törnünk, és addig kell kalapáccsal ütnünk, amíg mindet össze nem törjük...
"A legkedvesebb bálvány, akit ismertem,
Bármi legyen is az a bálvány,
Segíts, hogy letépjem a trónodról.
És csak Téged imádlak."
Ha igazi keresztények vagyunk, akkor egyetlen bizalmunk van - minden súlyunkat Jézusra helyezzük, és minden más bizalmat már régen a denevérek és a vakondok elé vetettünk! Ha valóban Isten szolgái vagyunk, akkor a bűntől próbálunk megszabadulni! Nem rejtegetünk semmilyen vágyat vagy hamis utat. Bár nem vagyunk tökéletesek, de szeretnénk, vágyunk rá, hogy azok legyünk! Nincs olyan szándékos bűn, amit megtartanánk. Isten megsegít bennünket, mi pedig távol akarunk maradni mindentől, ami az Ő szent gondolkodásával ellentétes. Adja Isten nekünk ezt az alaposságot, az őszinteségnek ezt a mélységét, a szívünknek ezt a valódi változását - hogy ne a samáriai csonkítók közé tartozzunk, hanem rólunk mondhassák: "Íme, valóban izraelita, akiben nincs álnokság".
Isten áldjon meg titeket Krisztusért. Ámen.