[gépi fordítás]
A MI Urunk nem ezzel a kérdéssel kezdte a Péterrel való foglalkozását ebben a vészhelyzetben. Először kinyújtotta a kezét, és megmentette őt a veszélyből, majd így szólt hozzá: "Ó, te kishitű, miért kételkedtél?". Amikor aman bajban van, először segítsd ki, és csak azután hibáztasd, amiért bajba került, ha szükségesnek érzed ezt megtenni! Kegyetlen dolog a süllyedő Pétert elmarasztalni. Először segítsd meg őt, nehogy elpusztuljon a tengerben. És ha ezt megtetted, utána megdorgálhatod őt minden hibáért, amit észreveszel benne. Mesterünkkel mindig így járunk el. Ő bőkezűen ad, és nem szidja, kivéve, ha különleges oka van a lelki hasznunkra, amikor egy kis szidás jót tehet nekünk. Most először is a szövegünket fogom használni, aztán pedig megváltoztatom azt. Először Isten népéhez fogok szólni, és azt fogom mondani: "Miért kételkedtél, ó, keresztény?". Azután pedig teljesen más időbe helyezem, és a meg nem tértekhez intézem, és azt mondom: "Miért kételkedsz, ó te, aki ismered az evangéliumot, de még nem hiszel benne?".
I. HASZNÁLJUK A SZÖVETSÉGET ÉS KÉRDJÜK ISTEN NÉPÉT - "Miért kételkedtetek?" Valószínűleg néhány Testvért és Nővért szólítok meg - talán nagyon sokakat, akik a mélységes sötétség időszakán mentek keresztül, és e sötétség közepette ott volt a lelki gonoszság eleme. Komornak és levertnek lenni egyáltalán nem bűn, de lehet, hogy ennek közepette ott volt a hitetlenség bűne. Lehet, hogy ott volt az Istenben való kételkedés - bizalmatlanság az Ő Gondviselésével szemben - az Ő szeretetének megkérdőjelezése. Most pedig egy ilyen Testvérhez vagy Nővérhez fordulok, és azt mondom: "Ó, te kishitű, miért kételkedtél?". Tudsz-e válaszolni erre a kérdésre? Segítsek neked?
Először is, feltételezek néhány okot, amelyek, ha léteznek, igazolni fogják, hogy kételkedtél. Aztán sorra veszem azokat az okokat, amelyeket ti magatok soroltok fel, egyenként. Fel fogom tenni őket nektek, hogy megtudjátok, hogy a feltételezés elfogadható-e.
Kételkedhetsz abban, hogy a korábbi alkalmakkor Isten hűtlennek bizonyult ígéreteihez. Ha hazudott neked - ha, miután azt mondta, hogy "soha nem hagylak el és nem hagylak el", azt tapasztaltad, mondjuk legalább egy alkalommal, hogy teljesen cserbenhagyott és elhagyott téged -, akkor tökéletesen jogosan kételkedsz benne a jövőben, és jogosan kételkedtél benne most is. Mit szólsz ehhez a feltételezéshez? Nem kérném, hogy olyasmit mondj, ami nem igaz, még magának Istennek sem, mert Isten szemében nincs utálatosabb, mint az, hogy hazugsággal próbáljuk Őt tisztelni. A jámbor csalás a legádázabb káromlás. Nem, mondd ki az igazságot. Volt-e az Úr számodra pusztaság vagy sötétség földje? Mondott-e és nem tett-e Ő ilyet? Tudsz-e egyetlen ígéretre is rátenni egy ujjadat, és azt mondani: "Erre támaszkodtam, és azt tapasztaltam, hogy cserbenhagyott". Azt mondta, hogy akik Őbenne bíznak, soha nem szégyenülnek meg, és soha nem jönnek zavarba. El tudod mondani, hogy bíztál benne egy bizonyos eseményben, és a kudarc, amit megtapasztaltál, szégyenkezésre késztetett? Testvérek és nővérek, tudom, mit fogtok erre a feltételezésre mondani. Szinte elszomorodtok, ha halljátok ezt a feltevést. Szeretetteljes felháborodással emelkedtek fel, és azt mondjátok: "Isten hűséges és igaz! Ő egyetlen esetben sem tért vissza ígéretétől." Akkor, testvéreim és nővéreim, nagyon finoman fogalmazok - és okom van rá, hogy nagyon finoman tegyem -: "Ó, ti kishitűek, ha ez így van, miért kételkedtetek? Ha korábban segített nektek, miért kételkedtetek benne a következő bajban? Ha megetette az ötezer embert a kenyérrel és a halakkal, miért gondoltátok, hogy nem tud titeket is rávenni arra, hogy a tenger vizén járjatok?
Van egy másik feltételezés is. Kételkedhetsz abban, hogy az eseted új és olyan szuperlatívuszosan nehéz, hogy egészen biztos, hogy Isten nem segíthet rajtad. Valami többre van szükséged a Mindenhatóságnál, és az eset annyira zavarba ejtő, hogy az általam használt kifejezések közül, ha ugyanis azt mondjuk, hogy Mindenhatóság, az minden hatalom. Nem lehetséges, hogy bármi is lehetne ezen túl.És ha azt mondjuk, hogy Omni-tudomány, az minden bölcsesség. Elképzelhetetlen, hogy ezt bármi is felülmúlja! Úgyhogy azt hiszem, jobb, ha azonnal elvetem ezt a feltételezést. Csakhogy a Szentírásban néha a következő kérdésként szerepel: "Van-e valami túl nehéz az Úrnak?". "Az Úr keze nem rövidül meg, hogy ne tudna megmenteni, és füle nem nehéz, hogy ne hallaná meg." Amikor azt válaszolod: "Tudom, hogy Isten képes rá, és tudom, hogy Isten bölcs, hogy megsegítsen engem", akkor újra azt a kérdést kell suttognom: "Ó te kishitű, miért kételkedtél?".
De feltételezek még valamit, hogy kételkedjetek abban, hogy Isten eltörölte-e az ígéreteket. Kedves testvérem, igaz-e, hogy a Biblia kifogyott, és olyan lett, mint egy régi almanach, amivel végeztek - hogy Isten valahol a föld sötét helyein szólt, és azt mondta, hogy Jákob magva hiába keresi az Ő arcát, és hogy Ő nem tartja magát a szövetségéhez, és nem kötelezi magát egyetlen ígérethez sem, amit tett - hogy mindet visszavonta? Megdöbbentő, hogy egyáltalán kimondok egy ilyen feltételezést! Lelked felháborodottan emelkedik fel, hogy elhárítsa a képzeletet, mert azt mondod: "Isten minden ígérete Őbenne igen, és Őbenne ámen, Isten dicsőségére általunk". Tudod és biztos vagy benne, hogy Ő nem változhat meg. Ő "ugyanaz tegnap, ma és mindörökké", és egészen biztos vagy benne, hogy igazat beszél, amikor azt mondja: "Az én szövetségemet nem szegem meg, és nem változtatom meg, ami ajkamról elhangzott". "Isten nem ember, hogy hazudjon, sem emberfia, hogy megtérjen". Mindezekről meg vagytok győződve, kedves Testvéreim és Nővéreim, ugye? Akkor mivel mindezek az ígéretek igazak és mind megerősítettek Krisztus meghintett vérével, még egyszer meg kell hallgatnom a fületeket, miközben csak belesúgom: "Miért kételkedtetek hát? Miért kételkedtetek?"
Már csak egy feltételezés van, és ez a legrosszabb az összes közül. Kételkedhetünk abban, hogy maga Isten teljesen megváltozott-e - ez az a feltételezés, amelyet a zsoltáros más nyelven fogalmazott meg: "Nem lesz-e többé kegyes? Tiszta kegyelme örökre eltűnt? Az Ő ígérete örökre elmarad? Elfelejtette-e Isten, hogy kegyelmes legyen? Haragjában elzárta-e gyengéd irgalmasságát?" Nos, hiszitek-e egy pillanatra is, hogy Isten megváltozott szeretetében vagy annak tárgyaiban? Azt hiszed, hogy elvetette népét, amelyet előre megismert, hogy Krisztus elveszíti azt, amit drága vérével vásárolt? Hogy le fogja törölni a mellvértjének drágakövéről azokat a neveket, amelyek az örökkévalóságtól kezdve oda voltak írva? Hogy elfelejti az Ő választott gyermekeit, amikor azt mondta: "Elfelejtheti-e az asszony az ő szoptató gyermekét, hogy ne könyörüljön méhének fián? Igen, ők elfelejthetik, de én nem feledkezem meg rólatok"? És ismét: "a hegyek eltávoznak, és a dombok elmozdulnak, de az én jóságom nem távozik el tőletek, és békességem szövetsége sem szűnik meg, azt mondja az Úr, aki könyörül rajtatok"? És még egyszer: "Én vagyok az Isten, nem változom meg, ezért ti, Jákob fiai, nem vesztek el"? Nem emlékeztek, hogy olvastátok a következő szavakat: "Mivel szerette az övéit, akik a világban voltak, mindvégig szerette őket"? Nos, Testvérek és Nővérek, mivel ezek a dolgok így vannak, vissza kell térnem a régi kérdésemhez, és azt kell mondanom: "Ó, ti kishitűek, akik változatlan Istenben bízhattok, miért kételkedtetek?".
Nos, nem tudok semmilyen más feltevést elképzelni, ami indokolttá tenné a kételyt, ezért most meghallgatom, vagy megismétlem az ön nevében - néhány olyan választ a kérdésre, amit talán ön is megadna.
Először hallom, hogy valaki azt mondja: "Kételkedtem, mert bűnös életem szokatlanul világossá és világossá vált számomra. Remélem, hogy megtértem, éreztem, hogy szükségem van Krisztusra, és bízom benne. De soha nem láttam magamat olyan jól, mint nemrég. Úgy tűnt, mintha a nagy mélység forrásai feltörtek volna. Láttam, hogy csúnyán vétkeztem és messzire buktam - legjobb cselekedeteimről kiderült, hogy szennyezettek, és egész életemet keresztül-kasul beszennyezte a gonosz lélek és minden, ami Isten gondolatával ellentétes. Amikor így láttam a bűnt, akkor volt az, hogy kételkedtem." Igen, kedves testvér, ismerem az érzéseidet, és az ilyen kétségek, mint a tiéd, gyakran - túlságosan gyakran - érik az embereket. De nem tudtad, nem mondták el neked kezdettől fogva, hogy a te bűnöd olyan volt, hogy Isten előtt elítélt és elátkozott voltál az Ő törvénye által? Nem tudtad, hogy bűneid ellenére "Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy a bűnösöket megmentse", még a legfőbbeket is? Nem tudtad, hogy Isten nem akarta egyetlen bűnös halálát sem, és hogy "Jézus Krisztusnak, az Ő Fiának vére megtisztít minket minden bűntől"? Igen, tudtad, és ezért ezt a kifogást csak azzal tudom elutasítani, hogy mivel tudtad, hogy minden bűnöddel együtt a határtalan engesztelés képes volt találkozni - mivel tudtad, hogy minden feketeségeddel együtt a vérrel telt kútnak hatalma volt kimosni azt - "Ó, te kishitű, miért kételkedtél?".
"Á - mondjátok -, de ez nem egészen a múltbéli bűneim miatt volt - hanem a természetemből fakadó bűnösségem miatt. Azt hittem, miután megtértem, hogy nem fogom érezni magamban a bűnt, vagy hogy ha tapasztalati úton mégis megismerem a jelenlétét, akkor le fogom győzni. Ehelyett minden nap harcolt velem, és csak a minap, amikor ki voltam téve a kísértésnek, egyenesen levett a lábamról. Amikor egyedül maradtam a szobámban, és láttam, milyen rosszul viselkedtem, belenéztem a szívembe, és felfedeztem, hogy az még mindig tele van mindenféle gonoszsággal. És bár remélem, hogy van bennem némi Kegyelem, mégis olyan sok bennem a régi természet, hogy nem tudom, mit tegyek! Ezért kételkedem." Igen, de kedves Testvérem vagy Nővérem, akármelyik is vagy, nem tudtad-e régen, hogy az Úr Jézus Krisztus azért jött, hogy az ördög cselekedeteit benned lerombolja, és hogy ahol Ő elkezdte a jó munkát, ott folytatni is fogja azt? Nem tudtad-e, hogy Isten Lelke azért adatott, hogy segítsen a mi gyarlóságainkon, és hogy Ő szentel meg minket és Isten egész választott népét - hogy napról napra a bűn és a tisztátalanság forrásához vezet minket, hogy megtisztuljunk a bűntől, és hogy Ő hozza el nekünk az erőt a bűn legyőzésére? Nem tudtad, hogy Krisztus képes megóvni téged a bukástól, és hibátlanul bemutatni téged az Ő Jelenléte előtt nagy örömmel? Igen, tudtad, és ezért ez minden nehézségnek megfelel - és újra el kell mondanom neked, hogy a kifogás nem állja meg a helyét. "Ó, ti kishitűek, miért kételkedtetek?"
"Á, uram - mondja az egyik -, ön nem tud mindent. Azért kételkedtem, mert olyan esetbe kerültem, amilyen még senkivel sem történt. Szörnyű bajban voltam. Ó, uram, a bajom olyan különös volt, hogy senkinek sem tudtam elmondani, és nem is szerettem volna. Hullám hullám után söpört végig rajtam. Egyáltalán nem láttam kiutat belőle. Olyan rendkívüli probléma volt, hogy biztos vagyok benne, hogy én vagyok az az ember, akit a nyomorúság sajátosan megkülönböztetett a többiektől." Igen, kedves Barátom, ez nagyon valószínű. Nagyon sokakat ismerek, akik ugyanezt a véleményt vallották magukról, mint te magadról - sőt, néha még magamat is ebbe a kategóriába soroltam, bár lehet, hogy te nem így gondolod. De nem tudod, hogy azt mondják: "Sok nyomorúsága van az igaznak, de az Úr megszabadítja őt mindezekből"? Nem olvastad még soha: "A világban nyomorúságban lesz részetek, de bátorság, én legyőztem a világot"? Soha nem hallottál Gádról, akiről azt mondják, hogy "egy csapat legyőzi őt, de ő győzedelmeskedik az utolsó pillanatban"? Nem olvastátok: "Bizonyosan összegyűlnek ellenetek, de nem általam. Aki ellened gyűlik össze, az elesik miattad. Semmilyen fegyver, amely ellened támad, nem ér el sikert, és minden nyelvet, amely ellened támad az ítéletben, te fogsz elítélni". Nem tudtad ezt? Ha nem tudtad, akkor ott volt a Könyv, amelyben keresgélhettél volna, hogy megtaláld az ígéretet. És mindezek ismeretében, kedves Barátom, bár a te eseted sajátos lehet, egyáltalán nem kellett volna helyet adnod a kételyeknek, mert neked egy egyedülálló Megváltód van! Az Ő népe sajátos nép, de Ő sajátosan dicsőséges Szabadítója és kapitánya nekik, és Ő mindnyájukat biztonságban el fogja vinni az örök dicsőségbe. Ezért "Ó, ti kishitűek, miért kételkedtetek?".
Feltételezem, hogy egy másik személy egészen más szempontok alapján válaszol. Azt mondja: "Ó, uram, én kételkedtem a bajok elébe, mert úgy éreztem, nem tudnám elviselni a próbát. Úgy éreztem, hogy el fogok süllyedni alatta, ha megtörténik. Ó, Uram, féltem attól, hogy ha bekövetkezik, elpusztulok." Igen, én is ismerem ezt a tapasztalatot. Hogyan alakult? Megtörtént a rettegett betegség? "Nem", mondod te. Akkor miért kellett átmenned a hídon, mielőtt odaértél? "Ó, de mégis bekövetkezett" - mondod. Akkor elpusztultál tőle, testvér? "Nem" - kénytelen vagy válaszolni. "Olyan furcsa segítséget kaptam a szükség idején, és olyan különös segélyeket találtam, éppen akkor, amikor a legmélyebb kísértésemben voltam. Tudod, uram, kerestem a bajt, de soha nem számítottam arra, hogy olyan barátokra találok, amilyeneket Isten támasztott, és olyan figyelemre méltó segítségekre, amilyeneket nekem talált". Ah, értem, Isten két szemet adott neked, és te az egyiket becsukod! Csak a sötét oldalra néztél - nem néztél a világos oldalra. "Ó, de" - mondod talán - "nem gondoltam, hogy van világos oldal". Nem, tudom, hogy nem gondoltad, de Isten tudta, hogy ott van! Nem mondta-e nektek régen, sokszor: "Terheljétek az Úrra a terheteket, és Ő támogatni fog benneteket"? Ez azt jelenti, hogy akár van valami fényes oldala, akár nincs, vessétek az Úrra, és minden rendben lesz veletek! "Ő soha nem tűri, hogy az igazak meginogjanak". "Bízzatok az Úrban és cselekedjetek jót: így fogtok lakni a földön, és bizony, táplálkozni fogtok". Bizalommal mondhatod: "Amikor apám és anyám elhagy engem, akkor az Úr felemel engem", mert Ő azt mondta: "Soha nem hagylak el és nem hagylak el téged". Nos, ti tudtatok erről, és ezért visszatérek a kérdésemre: "Ó, te kishitű, miért kételkedtél?".
Szaporíthatnám ezeket az eseteket, de arra kérek minden barátot, aki kételkedik, hogy mondja el a saját okát a saját szívének - könnyen meg fogja találni a választ.
Most egy-két percig szeretném, ha meghallgatnátok, hogy lássuk, hogyan néznek ki a kételyeitek és félelmeitek bizonyos szempontok szerint. "Miért kételkedtél?"
Nézd meg a kételyeidet a megtérésed fényében. Emlékszel, amikor először ismerted meg az Urat. Emlékszel azokra a boldog napokra és hetekre, amikor először tértél meg - ez volt a lelki nászutad ideje. Tegyük fel, hogy azokban az időkben valaki azt mondta neked: "Kételkedni fogsz a Megváltóban". Azt mondtad volna: "Soha! Miért, Isten kegyelmének csodái, hogy megmentett egy ilyen elveszett nyomorultat, mint én, olyan rendkívüliek, hogy mások kételkedhetnek, de én soha nem fogok kételkedni." Nos, akkor csak nézd ezeket a kétségeket ebben a fényben.
Ezután súlyos megpróbáltatásban volt részed, de most már megszabadultál a nehézségektől, amelyek gyötörtek, ugye? A hullámokkal való viaskodásod után ismét partot értél. Most azt akarom, hogy kételyeiteket a szabadulásotok fényében nézzétek meg. A prédikátornak aligha kell elmondania, mennyire megundorodott már önmagától, amikor egy próbatételen ment keresztül, hogy arra gondolt, hogy nem tudta volna Isten kezében hagyni a dolgot - ő maga kezdett el bütykölni a dolgon, és kudarcot vallott, mert megpróbált megfelelni a szükségnek a saját bölcsességével, ami nem volt más, mint tökéletes ostobaság és tudatlanság! Nem érzed te is ugyanezt? Nem tudnád magadat madárijesztőnek beállítani, és nevetni magadon? Biztos vagyok benne, hogy megtehetnéd, ha az Úr megszabadított téged.
Még egyszer. Mit érzel a kételyeiddel kapcsolatban, amikor Jézus Krisztusba kerülsz - amikor a fejed ott van, ahol János feje volt, és az Úr rád néz, és azt mondja: "Örök szeretettel szerettelek téged"? Tegyük fel, hogy a következő dolog, amit mondana, az lenne: "Miért kételkedtél?". Miért, te könnyes szemmel néznél Rá, és azt mondanád: "Kedves Mester, kérlek, ne mondj semmit erről, annyira szégyellem magam a kételyeim miatt. Ó, hagyd, hogy elfelejtsem. Soha semmi okom nem volt arra, hogy ne bízzak Benned. Szomorú vagyok, ha arra gondolok, hogy valaha is olyan állapotba kerültem, amelyben ilyen kételyek lehetségesek voltak."
Más helyzetbe hozlak. Mit érzel a kétségeiddel kapcsolatban, amikor másokat próbálsz tanítani? Itt van egy kedves, kételkedő Nővér, vagy Testvér, és te megpróbálod megvigasztalni a levert lelket. Gondolsz-e magadra, amikor neked is szükséged volt vigasztalásra - amikor te is ilyen módon voltál lehangolt? Borzasztó dolog egy ember számára, amikor nagyon szomorú és rosszkedvű, ha egy keresztény Testvér elmegy, és kivág egy darabot a saját prédikációjából, és elküldi neki. Néha magam is átéltem ezt, és amikor a saját szavaimat olvastam, azt mondtam: "Micsoda bolond vagyok!". Ez csodálatosan közel áll az igazsághoz, amikor ezt magadról mondod, testvér. Nem hiszem, hogy valaha is sokkal világosabban fején találtuk volna a szöget, mint amikor azt mondjuk, hogy bolondok és tudatlanok vagyunk - mert pontosan azok vagyunk -, csak egy csipetnyi bűnnel a bolondsággal együtt, amikor kételkedni kezdünk az örökké áldott Istenben, akiben nagyon is feltétlen bizalommal kellene bíznunk, mint ahogy egy kisgyermek bízik az anyja szeretetében! Soha nem szabad, hogy a mi Megváltónkkal szemben kétségek merüljenek fel a szívünkben!
És mit gondolsz, hogyan fognak kinézni a kételyeid, amikor a Mennyországba érsz, és visszanézel rájuk? Mrs. Hannah Moret meséli, hogy bement egy szőnyeggyárba, és amikor megnézte a szőnyeget, nem tudott kivenni semmilyen mintát, és azt hitte, hogy valami hiba történt. Voltak hosszú darabok, amelyekben mintha semmi szépség nem lett volna! De a gyáros azt mondta: "Asszonyom, körbevezetem a másik oldalra" - ekkor látta meg a mintázat szépségét, amit a szövetbe szőttek! Nos, most, amíg mi ketten itt vagyunk, tele vagyunk kétségekkel, mert nem tudjuk kivenni a mintát. A szőnyeg rossz oldalán vagyunk! De amikor majd a mennybe jutunk, és meglátjuk mindazt, amit Isten eltervezett és kidolgozott számunkra, azt hiszem, hogy még a mennyben is bolondnak fogjuk magunkat nevezni, és azt mondjuk majd: "Hogyan ítélhettem volna meg időm előtt a Gondviselésnek azt a csodálatos tervét, amely Isten kegyelmes szívének végtelen bölcsességében és szeretetében volt elrejtve?". Hogyan lehettem volna elégedetlen azzal, ami az én maradandó javamat munkálta?" Miért kételkedtél tehát?
Két-három szóval csak annyit mondanék, hogy azt hiszem, meg tudom adni az okát annak, hogy néhány keresztény időnként miért kételkedik. Talán elfáradt az agyuk. Sajnálom őket, de nem szabad túlságosan sajnálniuk magukat. Talán nem éltek közel Istenhez. Talán eléggé büszkék lettek, és azt gondolták, hogy ha a vízen járnak, akkor biztos jó emberek. Talán elfordították a tekintetüket a Mesterükről. Úgy vélem, Péter is ezt tette. Elkezdte nézni a szelet és a hullámokat, és ezért nem nézhette Krisztust is. Talán a hit helyett a szemükkel kezdtek el járni - ez elég ahhoz, hogy bárki elsüllyedjen! Biztosan volt valami oka, de bármilyen ok is volt, ez ok a bánatra, ok a megbánásra, ok a bűnbánatra - mert az Úr megérdemli, hogy feltétlenül bízzunk benne. Az Ő kérdésére: "Miért kételkedtél?", ezt a választ adjuk: "Jó Uram, bocsáss meg szolgáidnak ebben a dologban, és vezess minket csendben és türelemmel, hogy birtokba vegyük lelkünket".
Ennyit Isten népének.
II. Most pedig kicsit változtassunk a szövegen, és kérdezzük meg azokat, akik nem Isten népe. Egy perc szünetet tartunk, és a szöveget más időmértékben használjuk. Az Úr Jézus Krisztus eljött ebbe a világba, és nagyon sokat tett a bűnösökért, és annak eredményeképpen, amit tett, azt ajánlotta nekünk, hogy menjünk, és hirdessük mindenütt az Ő drága vére általi ingyenes üdvösséget. Kijelenti, hogy aki hisz Őbenne, nem vész el, hanem örök élete lesz. Sokan tudnak erről mindent. Jól ismerik a helyettesítés igazságát, és azt a módot, ahogyan Isten igazságos lehet, és mégis megigazítja az istenteleneket. De még mindig tele vannak kételyekkel. Nem hisznek. Kedves barátom, azt hiszem, tudok néhány jó okot mondani a kételyeidre, ha megengedsz egy kis teret a képzeletnek.
És először is feltételezem, hogy hallottál már számos olyan emberről, akik Krisztushoz fordultak, és hittek benne, de mégis elpusztultak. Ha valóban ismertél ilyen személyeket, akkor tökéletesen igazad van abban, hogy nem hiszel Krisztusban. Feltételezem, van olyan testvéred, aki bízott Krisztusban, és mégis kétségbeesetten meghalt. Talán van olyan testvéred, aki minden bizalmát az Úr Jézus Krisztusba vetette, és mégsem üdvözült. Teljesen biztos vagyok benne, hogy ilyesmi még soha nem fordult elő. Ugyanilyen biztos vagyok abban is, hogy a mennyek leple alatt, Ádám bukása óta eltelt idők során soha nem volt egyetlen olyan eset sem, amikor egy lélek őszintén kereste volna Isten kegyelmét Jézus Krisztus által, és bízott volna benne, és mégis elszalasztotta volna az örök üdvösséget! Ha tehát nem lehet ilyen okod, akkor miért kételkedsz továbbra is?
Felteszek egy másik okot is, nevezetesen, hogy te magad is komoly imával fordultál Istenhez, keresve az üdvösséget és bízva Jézusban, és mégis elutasítottak. Nos, biztos vagyok benne, hogy ez nem így van - teljesen biztos! Emlékszem egy olyan ember esetére, aki nem is hitt Istenben, vagy legalábbis azt hitte, hogy nem hisz, de felébredt benne a veszélyérzet, és Istenhez fordult egy ilyen imával, mint ez: "Ó, Istenem - mondta -, ha van Isten, győzz meg engem a Te létezésedről. Vezess magadhoz, ha tényleg vétkeztem ellened, és haragszol rám - és félek, hogy így van. És ha azért küldted Fiadat, hogy engesztelés legyen a bűnért, akkor mutasd meg nekem ennek az engesztelésnek az erejét." Azt mondta, hogy először csak ennyit mert mondani - de végül szilárd hittel, megújult szívvel és élettel fejezte be! Bármilyen messze is van az ember Istentől, ha szívből és komolyan keresi Őt Jézus Krisztuson keresztül, akkor meg fogja találni Őt. Nem próbáltad ki - biztos vagyok benne, hogy nem próbáltad ki. Ha megtetted volna, sikerrel jártál volna. Ha lehetséges lenne, hogy valaki megpróbálta volna az egyszerű Krisztusba vetett bizalmat, és nem üdvözült volna, akkor valóban meg tudná indokolni, hogy miért kételkedik. De neked nincs ilyen okod.
Nem tudok másra gondolni, csak arra, hogy önöket arról tájékoztatták, hogy Jézus Krisztus vére elvesztette erejét. Biztosították önöket arról, hogy az evangéliumot hatályon kívül helyezték? Megértették önökkel, hogy az Újszövetség halott betű? Meggyőztek-e arról, hogy a kegyelem kapui bezárultak? Elhitették veled, hogy a kegyelem meghívásait nem lehet többé megadni? "Ó, nem", mondjátok, "a mi helyzetünk valóban nyomorúságos lenne, ha ez lenne a helyzet". Nos, akkor, testvér, nővér, amíg van vér a kútban, miért kételkedtek abban, hogy annak ereje megtisztít benneteket? Amíg van jó hír a bűnösöknek, miért írsz keserű dolgokat magad ellen? Amíg áll az ígéret, és ott van a meghívás: "Aki akar, vegye szabadon az élet vizét", miért kételkedsz? Bizonyára, ha ezek a dolgok úgy vannak, ahogy a Biblia hirdeti - hogy az Úr kész kegyelmezni a bűnösök legfőbbikének, akik eljönnek és Jézus Krisztusba vetik bizalmukat -, akkor semmi okod nincs arra, hogy ne gyere!
Nos, most már hajlamos vagyok itt kilépni az indoklásodból, mivel nem tudok másikat feltételezni, ami ne lenne feltűnően hamis. De azt el tudom képzelni, hogy azt feltételezed, hogy olyan nagy és különleges bűneid vannak, hogy nem gondolhatod, hogy Krisztus megmenthet téged." Most pedig vállalom, hogy ezt az Istenhez megtért emberek nagyon széleskörű tapasztalatából és megfigyeléséből mondom - ha megemlítesz bármilyen bűnt, amit elkövettél, akkor megemlítek valakit, aki ugyanabba a bűnbe esett, és aki megmenekült belőle. Ha megemlíted az életeddel kapcsolatos különös súlyosbodásokat, úgy gondolom, hogy még a saját megfigyelésem is lehetővé teszi számomra, hogy megemlítsek egy olyan személyt, aki, ha nem is pontosan ebben a formában, de más, hasonlóan rossz formában ugyanolyan mélyen beleesett a bűnbe, mint te, és mégis megmenekült, aki, bár kimondhatatlan bűnöket követett el, mégis megmosakodott a Bárány vérében, és fehérebb lett a hónál! Ó, szeretteim, nem tudunk mindig arról beszélni nektek, amiről tudunk, de néha örömmel gondolunk arra, hogy vannak olyan esetek a Szentírásban, amelyekről annyit mesélhetünk, amennyit csak akarunk! Ott van a kegyetlen, vad Manassé! Ott van a vérszomjas, fenyegetőző Saul! Ott van a bűnös asszony! És ott van a haldokló tolvaj, aki örült, hogy Krisztus sebeiben tisztulást talált! És miért ne lehetne neked is megbocsátani? Nincs okod a kétségre!
"De a lényeg az - mondja az egyik -, hogy lehet-e ez számomra? "Hiszed, hogy az evangélium igaz, de kételkedsz abban, hogy ez számodra való. Nos, nem, nem neked szól, ha nem vagy bűnös. Ha azt mondhatod: "Nem vagyok bűnös", akkor búcsúzz el minden reménytől, mert Jézus Krisztus azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket! Ha bűnös vagy, akkor bizonyára azért jött, hogy olyanokat mentsen meg, mint amilyenek te vagy! Az evangéliumi szövetség áldásai az elveszetteknek szólnak. "Az Emberfia azért jött, hogy megkeresse és megmentse, ami elveszett". Te nem tudsz oda bejutni? Talán emlékszel Whitfield úr beszédére, amelyet testvéréhez intézett, aki már régóta lelki nyomorúságban volt, és aki végül az asztal túloldalán így szólt: "George, elveszett vagyok". George azt mondta: "Örömmel hallom", és testvére megdöbbent arckifejezésére válaszolva így folytatta: "Mert az Emberfia azért jött, hogy megkeresse és megmentse azt, ami elveszett". Az evangéliumnak ez a rövid kimondása a testvérét a kétségbeesésből a Jézus Krisztusba vetett tiszta és tartós reménységbe emelte! Talán hallottatok már Whitfield úrról, ismét Huntingdon grófnőjének házában, amikor egy nagyúr panaszkodott a hölgynek, hogy Whitfield úr a legutóbbi prédikációjában a legkülönösebb nyelvezetet használta - az ízléses emberek számára a legvisszataszítóbbat. Whitfield úr azt mondta, hogy azért van ott, hogy a maga nevében válaszoljon, és megkérdezte, hogy mi volt az a kifejezés, amit használt. "Nos - mondta a nemes -, azt mondta, hogy Jézus Krisztus hajlandó volt befogadni az ördög hajótöröttjeit". "Igen - mondta -, ezt mondtam, és szándékomban áll még egyszer mondani. Észrevette nagyságos asszonyom, hogy néhány perccel ezelőtt kihívtak a szobából, mert megszólalt a csengő?". "Igen - mondta a grófnő. "És amikor az ajtóhoz mentem - folytatta Whitfield úr -, egy szegény teremtés állt ott, aki bűnös állapotban élt, és olyan állapotba került, hogy még azok sem akartak a közelébe menni, akik korábban vele kapcsolatban álltak. Még a legalacsonyabb munkára is alkalmatlanná vált, amire maga az ördög is képes lenne, és azt tapasztalta, hogy minden régi társa elvetette őt. Hallott engem prédikálni a Tottenham Courtban, és ezt a kifejezést használta. Pontosan illett az ő esetére. Úgy érezte, hogy ő maga az ördög egyik hajótöröttje, és ezért igyekezett a megbocsátó Kegyelemről és a haldokló szeretetről beszélni."
Látjátok tehát, hogy Krisztus a végsőkig meg tud menteni! Ó, ez így van. Így van! Ha messzire mentél a bűnbe, sírj emiatt. Valld meg Isten előtt mélységes bűnbánattal, de gyere Jézus Krisztushoz úgy, ahogy vagy, és bárki is vagy, nincs helye a kételkedésnek! A frigyláda ajtaja nagy ajtó volt. Elfért rajta a nyúl, aki gyorsan bement. És hely volt a csigának is, aki lassú tempójával át tudott menni. De bőven volt hely az elefántnak is, amikor menetelt - volt egy külön kamra neki, és külön takarmány neki. És így, ti elefántos bűnösök, van elég nagy ajtó, hogy bejöhessetek az Irgalom házába! Van gondoskodás és hely számotokra - és nélkületek nem lesz teljes a társaság a Megváltó Kegyelem Bárkájában.
Isten áldja meg az evangélium nyílt hirdetését valami szegény ördögi hajótöröttnek, aki ma este a tabernákulum egyik sarkába került! Az ilyenek találjanak reményt az én Mesteremben, Jézus Krisztusban.
Nos, most azt hiszem, hallom, hogy egy másik azt mondja: "De van egy okom a kételyre, amit még nem említettek." Azt hiszem, ki tudom találni. Azért kételkedsz, mert már annyiszor visszautasítottad Krisztust, hogy azt mondod, nem várhatod el tőle, hogy most is befogadjon téged. Ez az oka, ugye? "Nagy bűnbe estem, Uram" - mondod, vagy: "Megpróbáltam megmenteni magam az önigazságommal és a jó cselekedeteimmel. És nem várhatom el, hogy Ő most befogadjon engem." Azt gondoljátok, hogy Krisztus olyan, mint az olyan emberek fiai, mint amilyeneket ti ismertek. Egyszer egy ember elment egy istállótartóhoz, és megkérdezte tőle, hogy mennyi lenne egy ló és egy zsiguli ára aznapra. "Ennyit" - felelte az. A kérdező körbejárta a várost, hátha olcsóbban nem kaphat egyet, és amikor látta, hogy nem tud jobb üzletet kötni, visszajött, és azt mondta, hogy azt kéri, amit először kért. "Nem - mondta a tulajdonos -, nem fogod. Eddig mindenhová máshová mentél, és most mehetsz oda, ahol eddig is voltál. Nekem nem kell az üzleted."
Azt képzeli, hogy Jézus Krisztus ilyen, ugye? Körbejártátok Mózest, és megkérdeztétek tőle a költségeket, és úgy találjátok, hogy nem tudtok megfelelni a törvény követeléseinek. És megkerestétek a pápát, és megkérdeztétek tőle az árat, és úgy találjátok, hogy a szertartások nem elégítenek ki benneteket. Kipróbáltátok az oxfordi utat a mennybe, és kipróbáltátok a római utat a mennybe, de nem felelnek meg nektek. Nem tudsz velük eljutni oda, és most azt gondolod, hogy nem mersz Krisztushoz jönni, mert olyan sokáig elhanyagoltad Őt. Pedig megteheted - Ő minden áron akar téged! Nem, Ő hajlandó téged minden áron megkapni, és ha minden áron, pénz és ár nélkül jössz, akkor is hajlandó és képes befogadni téged, mert az evangélium még mindig ezeket a tisztán hallható hangokat harsogja: "Jöjjetek és üdvözöllek benneteket! Jöjjetek és üdvözöllek benneteket! Jöjjetek és üdvözöllek benneteket! Aki akar, vegyen az élet vizéből szabadon!" Ó, ti, akik kételkedtek Krisztusban, miért kételkedtek?
Most már csak ennyit mondok. Az örökké tartó kétségek és tétovázás lelkiállapotával úgy lehet megbirkózni, hogy véget vetünk neki - véget vetünk neki egyszer s mindenkorra! Tarts bűnbánatot, kedves Hallgató, és Isten Lelke segítsen ebben most! Bánd meg, hogy valaha is hitetlenkedtél Isten Fiában. Bánd meg, hogy valaha is bizalmatlan voltál Jézus Krisztus vérével szemben. Bánd meg, hogy valaha is kételkedtél Isten Mindenható Lelkének erejében!
Nem tudom, hogy kihez fog eljutni ez az Ige hatalommal, de Jézus Krisztusnak, az Isten Fiának nevében megparancsolom nektek, hogy hagyjátok abba a kételkedést, és azonnal kezdjetek el hinni benne! Hagyjátok abba a kételkedést egy pillanatnyi megfontolás nélkül! Hiszitek, hogy Krisztus Jézus Isten. Tudom, hogy így van. Elhiszitek, amit a Szentírás mond róla - hogy Ő a Megváltó, aki képes megmenteni. Ember, az élő Istenre mondom neked, hogy ne kövess el olyan sértést Krisztus ellen, hogy továbbra is kételkedsz benne! Minden bűnöd terhe rajtad van, de Ő egy Megváltó! Bízzál benne, bízzál benne most! "Nem", mondod, "hazamegyek és imádkozom". Ne várj erre! Kívánom, hogy imádkozz, amikor hazaérsz, amennyit csak akarsz, de mindenekelőtt higgy Jézus Krisztusban! Bízzál benne helyben. "Ó", mondja valaki, "ez egy vállalkozás lesz". Merészkedj hát, barátom, merészkedj! "Bemehetek az irgalom kapuján?" - kérdezi egy másik. Menj át rajta, ha szabad, ha nem, mert még soha nem küldtek vissza egy lelket sem, aki tévedésből jött Krisztushoz! Soha nem hallottunk még olyanról, hogy egy lélek megpróbált volna átmenni a hit kapuján, és Jézus Krisztus azt mondta volna: "Hó, ott! Mit csinálsz? Nincs jogod bízni bennem. Nem tartozol a kiválasztottjaim közé. Vissza kell menned, és nem merészelhetsz bízni Bennem. Te nem olyan ember vagy, akit én akarok". Soha nem volt ilyen eset ismert, és soha nem is lesz ilyen eset, mert Krisztus saját szavai szerint: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem ki". Vagyis minden, "aki", az egész világon, aki Krisztushoz jön, Ő soha nem fogja, soha nem tudja őt vagy őt kitaszítani! Én a helyedben igyekeznék, bűnös, ha a helyedben lennék! Elsüllyedsz vagy úszol, nyakig vagy semmibe, itt van. "Hiszek - hinnem kell - Jézus Krisztusban, és ha elpusztulok, akkor is az Ő keresztjébe kapaszkodom". Ott soha nem fogsz elpusztulni! A Szövetség Irgalmának Ura ma este erre vonja, vagy arra késztet téged. Nem érdekel, hogy melyik - mindaddig, amíg eljutsz hozzá, és Krisztus a Mindent a Mindenségben lesz a lelketek számára! Imádkozzunk ezért.