[gépi fordítás]
Ez az ünnepélyes szertartás a mi Urunk Jézus Krisztus halálának emlékére lett bevezetve és örök érvényűvé téve, de az Ő életének emlékére nincs szertartás. Ennek egyik oka az, hogy az Ő halála magában foglalja az Ő életét is - amikor a haláláról emlékezünk meg, azt tanúsítjuk, hogy Ő élt. A másik ok az, hogy a keresztények élete minden rendelésnél jobban bizonyítja, hogy Krisztus élt, és tanúságot tesz a világnak arról, hogyan élt. A kereszténynek úgy kell cselekednie, hogy a világiak kénytelenek legyenek megkérdezni: "Milyen erő, milyen energia hajtja őt arra, hogy olyan stílusban éljen, amely ennyire felülmúlja társaiét?". A válasz, amelyre mindig készen kell állnia, valahogy így hangzik: "Azért élek így, mert Krisztus is így élt, és már nem én élek, hanem Krisztus él bennem. Krisztus szeretete kényszerít engem, úgyhogy édes és áldott módon arra kényszerülök, hogy ne magamnak éljek, hanem annak, aki szeretett engem és önmagát adta értem". Annak bizonyítéka, hogy Krisztus a világra jött, az kell, hogy legyen, hogy követői szentek! Legyen jellemük feddhetetlen és ártalmatlan, magatartásuk olyan odaadó és önfeláldozó, hogy az állandó emléket állítson annak a Megváltónak, akinek a nevét vallják. Ha Krisztus gondolata van az Ő népében, akkor ez olyannyira fölényessé teszi őket a többi emberhez képest, hogy ebből arra kell következtetni, hogy valami felsőbbrendű energia van bennük, és ez a felsőbbrendű energia nem más, mint Krisztus szeretete.
Úgy is kell élniük, hogy ha valaki megkérdezi tőlük, hogyan élt Krisztus, akkor képesek legyenek azt mondani - nem szavakkal, mert az büszkeségre ösztönözhetne, hanem ténylegesen: "Úgy élt, ahogy én élek". Jól mondták, hogy az istentelen emberek nem olvassák a Bibliát, hanem úgy olvassák, ahogyan az a keresztények életében lefordítva van. A világiak számára a hívők cselekedetei az eszközei annak, hogy megítéljék, mi is a mi vallásunk valójában. A világ emberei nem ülnek le és nem tanulmányozzák hitvallásainkat, hanem az élet közös ügyleteiben kereskednek velünk - és ha tisztességtelenül kereskedünk, akkor úgy ítélik meg, hogy hitvallásunk rossz, és hogy vallásunk nem igaz. Nem bogarásszák végig az Isteni Testületeinket, hogy mérlegeljék az érveinket, és a logika szabályai szerint teszteljék az értéküket - nekik ennél rövidebb és gyakorlatiasabb tesztjük van. Ha a vallásunk egyenes magatartásra késztet bennünket másokkal szemben, és arra kényszerít, hogy minden cselekedetünkben féljük Istent, akkor jónak nyilvánítják a vallásunkat. De ha ezzel szemben azt valljuk, hogy hiszünk Krisztusban, és mégis képesek vagyunk rászoktatni magunkat az aljas és elfajzott viselkedésre, akkor azonnal arra a következtetésre jutnak, hogy a vallásunk semmire sem jó. Testvéreim, megismétlem, hogy Krisztus nem azért vezette be az életének emlékét, mert azt akarta, hogy ti legyetek az élő emlékei önmagának. Nem hagyott ránk olyan rendeletet, amelyben az Ő cselekedeteit, szavait, gondolatait látható jelekben lehet az emberek szeme elé tárni - Ő ennél jobbat tett, mert titeket tett az Ő jeleivé és rendeléseivé! "Ti vagytok az én tanúim" - mondja az Úr. Ha Isten Lelke van bennetek, akkor ti vagytok a világ előtt a tanúságtevők Uratok szentségéről és jellemének tisztaságáról!
A szövegünk szerint az úrvacsorát Krisztus halálának emlékére állította be. Először is arról fogok beszélni, aminek a szertartás emléket állít - Krisztus halálának. , hogy rámutassak arra, hogy maga a szertartás hogyan mutatja meg az Úr halálát, amíg el nem jön. És harmadszor, hogy megmutassam, hogyan mutatjuk meg mi ebben az elrendelésben, és nem maga az elrendelés - hogy mi, az elrendelésben mutatjuk meg az Úr halálát, amíg el nem jön.
Hadd jegyezzem meg azonban, hogy a visszatekintés csak az egyik aspektusát mutatja meg ennek a rendeletnek, mert egy nagyon áldott kilátást is egyértelműen kilátásba helyez. Arra tanítanak bennünket, hogy akárhányszor is ünnepeljük, várjuk Urunk második eljövetelét. A mi szövegünk egy nagyon erős és nagyon eleven várakozást tartalmaz az Ő második adventjére és az Ő személyes adventjére is. Sokan azt mondják, hogy Krisztus bizonyosan visszajön, de hogy szellemileg jön el. A dolog ilyen megfogalmazása számomra csak ürügynek tűnik. Aki már itt van, arról nem lehet azt mondani, hogy várhatóan eljön. És az biztos, hogy Krisztus ebben a pillanatban szellemileg jelen van az Ő népével. Az Ő saját kijelentése: "Ahol ketten vagy hárman összegyűlnek az én nevemben, ott vagyok közöttük". Ő lelkileg soha nincs távol az Ő egyházától. Még mindig az arany gyertyatartók között jár. Ezért nem látom, hogyan lehet összhangban a nyelv hétköznapi jelentésével, ha azt mondjuk, hogy Ő szellemileg fog eljönni.
Testvérem, te hiszel abban, hogy Krisztusnak szellemileg kell eljönnie. Tegyük fel, hogy ez igaz, mi lesz az eredmény? Miért, az evangéliumot jobban fogják hirdetni, több bűnös fog megtérni, és nem szabad-e hozzátennem, hogy a rendeléseket is jobban fogják betartani? Gondolod, hogy ha Krisztus szellemileg jönne el ebbe a világba, ahogyan azt mondod, hogy el fog jönni, akkor ez a rendelet megszűnne? "Nem" - gondolom, azt hallom önöktől - "biztosan nem. Ha Krisztus szellemileg eljön, a hívők jobban fognak figyelni a parancsolataira, mint eddig bármikor - még szigorúbban engedelmeskednek majd az Igének és akaratának". Így van, de az én szövegem azt mondja, hogy az Ő halálát kell mutatniuk, "amíg el nem jön". Ebből számomra úgy tűnik, hogy arra következtetek, hogy amikor Ő eljön, a rendeletet már nem fogják betartani. Amikor Ő személyesen itt lesz, megfelelő okokat látok arra, hogy miért kell eltekinteni az Ő első adventjének emlékétől. De ha az Ő Második Adventje nem abszolút valóság, akkor nem látok sem szentírási, sem logikai okot arra, hogy miért kellene ezt a szertartást az Ő szellemi eljövetelekor megszűntetni, bármit is jelentsen ez a kifejezés!
Jól tesszük, ha mindig "várjuk azt az áldott reménységet és a nagy Istennek és a mi Megváltónknak, Jézus Krisztusnak dicsőséges megjelenését". Vannak, akik azt mondják, hogy Dr. Watts nem hitt ebben a tanításban, de ő ezt a legdiadalmasabban fejezte ki a Szentírás parafrázisában, ahol azt írja-
"Még nem látszik, hogy
Milyen nagyszerűvé kell válnunk.
De amikor itt látjuk a mi Megváltónkat,
Olyanok leszünk, mint a fejünk.
A remény annyira isteni
A megpróbáltatások jól tűrjenek,
Tisztítsa meg lelkünket az értelemtől és a bűntől.
Ahogy Krisztus, az Úr tiszta."
I. Először is meg kell próbálnom megmutatni, hogy MI AZ ÚR ELŐADÁSA. Az "Úr halálát" mutatja be.
Nincs olyan rendelet, amely az Ő születését ismertetné. A római katolikus egyház kitalált egy ünnepnapot, és azt Krisztus-misének nevezte el, és más egyházak utánozták ezt a szokást - de nincs olyan rendelkezés, amelyet az Úr Jézus vagy az Ő apostolai adtak volna át nekünk, hogy megemlékezzünk az Ő születéséről! Nem találok a Szentírásban olyan feljegyzést sem, amely a körülmetélésére, vagy az első prédikálására, vagy a Jeruzsálembe való diadalmas bevonulására emlékezne, vagy akár a dicsőségbe való mennybemenetelének emlékére. Mi általában úgy tekintjük a hét első napjának megtartását, mint Krisztus feltámadásának és tanítványainak való megjelenésének emlékét, amikor megmutatta nekik átszúrt kezeit, lábait és oldalát. De még ezt is aligha nevezhetjük szertartásnak. Így mindazok közül, amit Krisztus tett vagy szenvedett, nincs más rendelkezés, amelyet számunkra előírtak volna, csak az, amely az Ő halálával kapcsolatos. Miért van ez így?
Először is azért, mert Krisztust a haláláért vetették meg a legjobban. Ezért a haláláért legyen Őt a legjobban tisztelni! Krisztus keresztje volt az Ő szégyene - a zsidóknak botláskő volt, a görögöknek pedig bolondság. És Krisztus ellenségei mindig itt kezdik támadásaikat. Tagadják az Ő istenségét, mert meghalt. Bizalmatlanok az Ő megváltó hatalmával szemben, éppen azon az alapon, amiért mi bízhatunk benne - mert meghalt. Általában a Krisztus és az Ő Egyháza elleni harc az Ő keresztje körül tombol a leghevesebben. Az Ő ellenfelei, akiket a gonoszság nagy mester-szelleme vezet, mintha mind azt mondanák: "Ne harcoljatok sem kicsivel, sem nagyokkal, csakis az engesztelés nagy tanításával, mert az olyan, mint egy király Izrael seregei között". Akik a Krisztus elleni átkozott keresztes hadjáratot hirdetik, azoknak jelszavuk és hívószavuk: "Az Ő Keresztje ellen! Az Ő keresztje ellen!" Ezért van az, legáldottabb Mester, hogy Te ezt a rendelést úgyszólván pajzsként biztosítottad a Te saját Keresztedhez, hogy ha minden lelkész abbahagyná az engesztelő halálod hirdetését, a néma kenyér és a hangtalan bor ezer mennydörgésnél is hangosabban mondhassa a világnak, hogy Jézus meghalt, és hogy csak az Ő megtört teste és kiömlött vére által kapják meg a bűnösök az örök életet!
Krisztus halálát is különleges ünneplésre választottuk, mert ez a legfontosabb része mindannak, amit tett vagy elszenvedett. Nem akarjuk leértékelni az életét, a keresztségét, a munkáját vagy a feltámadását, de a halála mindennek a középpontja. Az evangélium minden tanítása Krisztus halála körül forog, mint a bolygók a Nap körül! Vedd ki a Napot a naprendszerből, és mindent kizökkentesz. Minden elképesztő kerék megállna. Vedd el a Te keresztedet, ó Krisztus, és az Isten Igazsága boltozatának záróköve eltűnik! Vedd el a halálodat, ó Jézus, és meghal minden, amit tanítottál, mert minden, amit tanítasz, abból a tényből meríti az életet, hogy meghaltál! Ó, kedves Testvéreim és Nővéreim, bármilyen tévedések is kúsznak be az Egyházba, azok csak annyiban lesznek fontosak, amennyiben a Kereszt fényét csorbítják! Azt hiszem, minden kereszténynek kötelessége, hogy kész legyen meghalni Isten Igazságáért. Tudjátok, hogy elődeink készséggel adták életüket a hívők keresztségének védelméért. Mégis, a legkevésbé sem lebecsülve a Hívők Keresztségét, azt mondom, hogy ha egynek érdemes meghalnia ezért, akkor tízezreknek érdemes meghalniuk, egy hatalmas hekatombában, Jézus halálának védelmében! Ahogyan ez az ellenfelek támadásának legfőbb pontja, úgy nekünk is mindig ezt kell a védelem legfontosabb bástyájának tekintenünk! Ide, keresztény, fordítsd a leggyakrabban a tekinteted! Itt tartózkodjanak gondolataid a legintenzívebben. Itt van minden reményed forrása! Itt találod meg minden örömöd forrását! Ne tartsd tehát jelentéktelennek, hogy Krisztus ilyen ünnepélyes és mégis ilyen egyszerű emléket állított halálának.
Azt hiszem, a Mester azért is rendelte el ezt a rendeletet, mert az Ő halála végül is a legvigasztalóbb dolog az egész evangéliumi rendszerben. Hová menjetek, ti síró szeműek, amikor megszakad a szívetek - hová menjetek vigasztalásért, ha nem oda, ahol nem volt vigasztalás - nevezetesen a haldokló Megváltó keresztjéhez? Hová mész, szegény megtört Szív, amikor ennek az életnek a nyomorúságai addig dagadnak és gyűlnek, amíg a lelked majdnem szétrobban - hová mész, ha nem arra a helyre, ahol a nyomorúság elérte a tetőpontját? Különös, hogy a nyomorúság remekműve egyben a vigasztalás remekműve is. Az egész világ legsötétebb pontja mégis minden fényünk forrása! A Megváltó halála életet ad nekünk! Sebei meggyógyítanak minket! Az Ő gyötrelmei békét hoznak nekünk! Kínjai megkönnyebbülést hoznak nekünk! A Jó Pásztor tudta, hogy ha juhai zöld legelőre vágynak, akkor azt a Keresztnél találják meg, ezért rendelte el ezt a rendeletet, hogy odavezesse őket. Jól tudta, hogy ha le akarnak feküdni a csendes vizek mellett, el kell jönniük arra a helyre, ahol a vér az Ő áldott homlokából, kezéből, lábából és oldalából folyt.
Azt mondtad a házastársaddal együtt: "Hadd csókoljon meg engem a szája csókjával", és Ő ezt ebben az elrendelésben meg is teszi. Néha kérted Őt, hogy vigyen be téged az Ő lakomaházába, és hogy az Ő zászlaja feletted a szeretet legyen. De ez a zászló soha nem lebegett más árbocról, csak a Keresztről, és ezért Ő hozott oda téged. Kérted, hogy nagy örömmel ülhess az Ő árnyéka alatt, és hogy az Ő gyümölcse édes legyen az ízlésednek. Ez az Ő gyümölcse - az Ő összetört teste és az Ő kiontott vére - ezért hozott ide téged. Azt mondtad: "Felmegyek a pálmafához, megragadom az ottani ágakat". Urad tudja, hogy ezt nem tudod megtenni, hacsak nem úgy tekintesz az Ő Keresztjére, mint arra a pálmafára, amely a sivatagban hajt ki, és mindenféle gyönyörködtető gyümölcsöt terem. Nincs szükségetek további érvekre, testvéreim és nővéreim, hogy meggyőződjetek Krisztus bölcsességéről és gyengédségéről, amikor rátok hagyta ezt a legvigasztalóbb rendelkezést, hogy így az Ő halálát örök emlékezetben tartsátok!
II. Másodszor pedig azt mutatom meg, hogy a Kenyér és a bor ebben a rendtartásban miként mutatja be KRISZTUS HALÁLÁT.
Aligha lehet nem észrevenni, hogy a rendeletet általánosan úgy igazítják, hogy emlékezetben tartsák azt a tényt, amiről megemlékezik. emlékeztek, mi történt azzal az asszonnyal, aki visszanézett, miután kijött Szodomából. Az Úr azt akarta, hogy "emlékezzünk meg Lót feleségéről", ezért sóoszloppá változtatta őt. De ezt az emléket csak azok láthatják, akik elhaladnak azon a bizonyos helyen. Most tegyük fel, hogy a Mester azt mondta a tanítványainak: "Állítsatok nekem egy bronzoszlopot. Legyen kereszt alakú, és írjátok rá, hogy Jézus Szűz Máriától született, Poncius Pilátus alatt szenvedett, keresztre feszítették, meghalt és eltemették"? Ez a mi megfigyelésünkre nem hatott volna olyan erősen, mint ez a rendelet, amely nem korlátozódik sem időre, sem helyre. Ezt a megemlékezést láttuk a római katakombák sötétjében, ahol csak egy aprócska gyertyaláng adott fényt az imádkozó gyülekezetnek. Ezt az emléket láttuk a skót domboldalon, ahol a villámok villanása kedves sugarát adta a lelkésznek, amikor felolvasta a szent igét. Ezt az emléket ma a távoli tengeri szigeteken is láthatjuk. Északról délre, keletről nyugatra, ez az állandó emlékműve annak, aki meghalt! Jobb ez az áldott emlékmű, mint a mesebeli urna, vagy az eleven mellszobor, vagy a ritka márvány, vagy a nemesfémek, vagy a páratlan értékű ékszerek, mert mindenütt, minden földön látható!
Ez is egy csodálatra méltó emlékmű, mivel örökre szól. A sárgaréz emlékművek elhasználódnak. Az idő fogai felfalják a durva gránitot, magát. Ha egy király számára olyan emlékművet építesz is, mint az egyiptomi piramisok, a neve mégis feledésbe merül, és még a fáraónak is hiányozhat egy bölcs ember, aki megfejtené a sírján lévő feliratokat, és elmesélné hatalmas tetteinek történetét. Nem így van ezzel az áldott rendeléssel - soha nem kophat el, mindig új. Mondhatom rá: "Ó, szent Eucharisztia, megvan benned a fiatalság harmata!". Ez az emlék több mint 1800 évvel a bevezetése után is ugyanolyan friss, mint amikor a felső szobában a tanítványok először ünnepelték Mesterük közelgő halála előtt! Így, amikor évszázadok követik majd az évszázadokat, és maga az Idő is megkopaszodik, és kaszája elveszíti élét - amikor a nap már elhomályosodik az öregségtől, és a hold sápadt lesz a halványuló gyengeségtől -, akkor is olyan friss és új lesz ez a rendelet, mint valaha! Örök érvényű, mert királyunk parancsa nem vonható vissza! Soha nem lehet félretenni, amíg a tanúságtétel szükségessége el nem múlik - amíg maga Krisztus el nem jön, hogy uralkodjék az emberek között!
És, ó, milyen egyszerű emlékmű ez! Róma papja, menj a sekrestyédbe, és vedd fel a díszruhádat - a pirosat, a kéket, az ezüstöt, a skarlátvöröset és a szép fehér vásznat - játszd a paráznát, mert ilyen vagy te az emberek szeme előtt minden buja díszedben! Bizonyítsd be ruházatod pompájával, hogy Babilon igazi leszármazottja vagy! De tudd meg, ó, pap, hogy nincs szükségünk a te varázslataidra e rendelet helyes betartásához! Ti, a munka fiai, jöhettek ide úgy, hogy ruhátokat még mindig munkátok porával borítottátok. Mi szükségünk van arra, hogy betű szerint teljesítsük kedves Mesterünk saját parancsait? Mi másra, mint egy darab kenyérre és egy pohár borra? Ó, milyen szégyenletesen utánozták az emberek ezt a rendelkezést! Milyen furcsa eszközöket találtak ki, hogy csodálatosnak tüntessék fel azt, ami önmagában is elég csodálatos volt, mert mint minden magasztos, ez is egyszerű és fenséges volt a maga egyszerűségében!
Ez az egyszerű rendelkezés néha megmosolyogtatott Krisztus ellenségeinek haszontalan mesterkedésein. Mosolyogtam a gondolaton, hogy Mesterünk olyan egyszerű emléket adott nekünk, amelyet akkor is megtarthatunk, amikor ellenfeleink a legjobban ellenünk vannak. Megtörtem az emlékezés kenyerét és belekortyoltam a borba Velencében, az osztrák uralom alatt, ahol a nyilvános protestáns istentisztelet megtartása börtönbüntetéssel járt volna! De hogyan tudtak volna megállítani minket? Négyen voltunk a saját vendéglőnkben - nem tehettük volna ott azt, amit akartunk? Senki sem tudta, miért kellett nekünk egy kis darab kenyér és egy pohár bor - és mi négyen ültünk az asztal körül, és vallom, hogy ez éppúgy az Úr vacsorája volt, mint amikor itt ezrek gyűlnek össze, hogy megtartsák a szent ünnepet!
Ha magában Rómában lennénk, a Vatikán egyik szobájában, bár maga a pápa lenne a szomszéd szobában, akkor is megtarthatnánk ezt az áldott szertartást, és ő soha nem tudná meg, hogy megtettük, hacsak nem akarjuk elmondani neki! Hogyan tagadhatná meg tőlünk a kenyeret? Ez nem lenne vendégszeretet! És hogyan tagadhatná meg tőlünk a bort? És mivel van kenyerünk és borunk, nincs szükségünk oltárra és papra. Ahol két-három keresztény összegyűlik, ott ünnepelhetik Uruk vacsoráját! Ugyanolyan érvényes pap nélkül, mint pap mellett, és ugyanolyan valóságos az úrvacsora, még ha nincsenek is felszentelt presbiterek vagy tanult isteni doktorok, akik az asztalnál elnökölnének! Jézus halálának áldott emlékezete, nem tudnak véget vetni nektek! Kinevethetjük gúnyosan Róma összes papját és katonáját. Ha emlékoszlopot emeltünk volna, talán ledöntötték volna. Moáb fiai elzárhatták volna kútjainkat és ledönthették volna tornyainkat, de ki tudja elpusztítani ezt az egyszerű rendeletet? Az üldöztetés éppúgy nem tudna véget vetni az úrvacsorának, mint ahogy a fáraó katonáinak kardjai sem tudtak volna véget vetni a légypiszoknak! Az emberek mestersége vagy ügyessége soha nem vethet véget a kenyér és bor egyszerű emlékének - csak parodizálni vagy elferdíteni tudja azt.
Én is úgy gondolom, hogy ez egy nagyon áldott megemlékezés. A megtört kenyér Urunk megtört testét mutatja be, a bor pedig, mivel külön van a kenyértől, azt mutatja, hogy a vére hogyan folyt ki a testéből. Maga a jel nagyon meghatóan mutatja be a vér frissítő tulajdonságait, amely az Ő fejéből, kezéből, lábából és oldalából folyt. A lényeg, amit hangsúlyozni szeretnék, az az, hogy Krisztus halálának olyan emlékét állította be, amelynek megvalósításához keresztény szívekre van szükség, tehát olyan szívekre, amelyek tele vannak iránta való szeretettel és a belé vetett hittel. Ha azt szeretnéd, hogy a nevedre emlékezzenek, mondhatod: "Az a kívánságom, hogy az emberek megtartsák a születésnapomat". Így is lesz, és száz év múlva születésed tényének emléke már csak mesévé fog fogyatkozni! Hány olyan intézményünk van még, amelynek eredetét nem ismerjük? De tegyük fel, hogy egy intézményt csak azok tarthatnak fenn, akik szeretnek téged, és tegyük fel, hogy ráadásul megvan a hatalmad, hogy mindig megőrizhetsz a világban néhány olyan szívet, amelyik szeret téged? Micsoda áldott emlék lenne ez! Amikor Urunk asztalához járulunk, nem úgy találkozunk, mint olyan emberek társasága, akik nem tisztelik Krisztust, nincs kényszerítő szeretet, amely lángra lobbantaná szenvedélyeinket! Már az Ő neve is megdobogtatja a szívünket az örömtől!
"Édesebb hangok, mint a zene tudja
Bűvölj el engem Immanuel nevében."
Az ő halála számunkra a meditáció legcsodálatosabb témája. Nem úgy jövünk Urunk asztalához, mint ahogy a fáraó rabszolgáit korbácsolták a piramisok építéséért, hanem vidáman, örömmel, örömmel jövünk, hogy megemlékezzünk Róla, kevésbé kötelességnek, mint kiváltságnak, és sokkal inkább örömnek érezzük, mint puszta szolgálatnak. Ez az úrvacsora gyakorlatilag tízezerszer tízezer összetört szívnek a külső és látható jele, amely össze van kötve, könnyes szemeknek, amelyek szent örömtől villognak, fájó lelkiismeretnek, amely enyhült, és szíveknek, amelyek hamarabb abbahagyják a dobogást, mint a szeretetet! Így valóban áldott és kiválasztott emlékműve ez Megváltónk halálának, amelyet szerettei soha nem felejthetnek el.
III. Most az utolsó pontomra térek, és ez talán a legpraktikusabb - hogyan kell nektek és nekem megmutatnunk megváltónk halálát ezen az úrvacsorán.
Vannak, akik nagyon kényesek az úrvacsora kiszolgáltatásának módjára, de amíg minden tisztességesen és rendben történik, addig azt hiszem, ez elég nekünk. Egyszer egy úriembernél voltam - egy másvallásúnál -, aki több mint egy kicsit formális lett. Elmondta, hogy sok jót tett a gyülekezetében, és a többi kiváló dolog mellett egy dolgot olyan lelkesedéssel mesélt el, ami megnevettetett. Azt mondta: "Amikor idejöttem, ezek az emberek fekete üvegben hozták a bort a szentségekhez, és mivel biztos vagyok benne, hogy nem tudnám megünnepelni az úrvacsorát, ha a bor fekete üvegből jönne, valami jobbat szereztem be". Úgy gondoltam, sokkal jobb lett volna, ha megkérdezi az embereket, hogy hoztak-e fekete szívet, mert egy fekete palack nem jelent sokat - de egy olyan szív, amely nem helyes Isten előtt, az az, amit el kell venni. Ha neked és nekem helyénvaló a szívünk, akkor nem kell törődnünk azzal, hogy milyen egyszerű módon adják át a rendelést!
De most mit kell tennünk neked és nekem e rendelet betartása során? Meg kell mutatnunk az Úr halálát. Aztán, ha meg akarjuk mutatni, akkor meg kell mutatnunk valakinek. Kinek? Először is magunknak. Lelkem, ne elégedj meg, hacsak nem veszed észre a kenyérben az Úr testét a magad számára. Ne egyél és ne igyál, ahogy az apostol mondja, "méltatlanul, az Úr testét meg nem ismerve". Vigyázz, lelkem, hogy ne elégedj meg a kenyér evésével, hacsak nem ismered fel hit által, hogy Krisztus teste érted áldoztatott fel - hacsak a hited nem tud annyira részesülni ennek az áldozatnak az érdeméből, hogy a kenyér evése számodra Krisztus halálának eredményében való részesedésed eleven képévé válik! Ne feledjétek azt sem, hogy a bor az Ő vérét jeleníti meg számotokra. Testvérek és nővérek, ezek a szimbólumok csak olyanok, mint a fátyol a Szentek Szentje előtt - a szimbólumokon túl kell tekintenetek arra, ami a fátyolon belül van - különben mi hasznotok van a jelekből? A kenyér semmi, a bor semmi - az, amit a kenyér megjelenít, minden! Ebből táplálkozzatok! Amit a bor ábrázol, az a minden - nézzétek meg, hogy ennek részesei legyetek!
Milyen sok professzor elégedett a külső jelekkel! Attól tartok, hogy az úrvacsora ilyen durva visszaélése miatt sokakat megtévesztett. Nézd meg, milyen buzgón hívnak egy lelkészt, amikor haldokolnak! Olyan emberek, akik életükben alig léptek be templomba vagy kápolnába - olyan emberek, akik nem félik Istent, és akiknek nincs üdvözítő érdekük Krisztus halála iránt -, arra vágynak, hogy az utolsó pillanatban ezt a kenyeret a szájukba vegyék! Tudja meg a haldokló bűnbánatlan, hogy ez a kenyér gyors tanú lesz ellene! Mivel nem Istentől született, és semmiféle joga nem volt ehhez a rendeléshez, méltatlanul evett és ivott, és így evett és ivott kárhoztatva magát! Ha valaki közületek azt képzelte, hogy ez a rendelés megmentheti a lelkét, akkor hadd javítsam ki azonnal ezt a tévedést! Lehet, hogy tönkreteszi őket, de nem mentheti meg őket! Azonnal Krisztushoz kell mennetek, azonnal el kell távolodnotok ettől a rendeléstől. Nem mint megújulatlan bűnösöknek, hanem mint szenteknek - mint Krisztus tanítványainak, mint az Ő üdvözültjeinek - kell részt vennetek ezen az ünnepen! Először Krisztushoz kell jönnöd, mint bűnösnek, úgy, ahogy vagy.
Olvastam vagy hallottam olyan prédikációkat, amelyek azt bizonyították, hogy a lelkész egyáltalán nem volt tisztában azzal, hogy melyik Krisztus - a kenyér az úrvacsorai asztalon vagy a Megváltó a kereszten. Van egy prédikáció erről a szövegről - "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek" -, amelyben a prédikátor meghívja hallgatóit, hogy jöjjenek az Úr asztalához. Ez a legrosszabb hely, ahová jöhetnek! Először Krisztushoz kell jönniük, és miután elfogadták Őt, jöhetnek az Ő asztalához. De addig nem szabad meghívni őket az Ő asztalához, amíg nem jöttek hozzá, és nem bíztak az Ő engesztelő áldozatában! Az úrvacsora átok, nem pedig áldás a hitetlenek számára, ezért egyikünk se gondoljon arra, hogy Krisztusból táplálkozzon a jelben, amíg Krisztus nem lakik valóságosan a szívünkben.
Ezután meg kell mutatnunk Krisztus halálát másoknak. Néhányan közületek nézők lesznek, míg mi többiek ezt a rendkívüli eseményt figyeljük. Miközben egy nagy seregben együtt fogjuk megtörni a kenyeret, ezt fogjuk mondani nektek: "Mindannyian hisszük, hogy Jézus meghalt a bűneinkért, a Szentírás szerint. Bízunk abban, hogy halála kiengesztel minket Isten előtt. Személyesen valljuk meg a magunk életbevágó hitét Őbenne, és kijelentjük nektek, bármi legyen is a véleményetek róla, hogy Ő a mi üdvösségünk és vágyunk mindenestül". A legszegényebb a kommunikálók közül is prédikátor lesz. Amikor te, kedves Barátom, elveszed a kenyeret és a bort, prédikálni fogsz. Azt hiszem, hogy az itt használt szónak a görögben benne van a prédikálás gondolata. Azzal, hogy részt veszel ebben a szertartásban, azt fogod mondani: "Hiszek Jézus Krisztusban, az Ő megtörött testében és az Ő kiontott vérében". Remélem, hogy ez egy olyan felhívás lesz a lelkiismeretetekhez, amely megkérdezi tőletek, hogy ti is hisztek-e Krisztusban - és bár a felhívás néma lesz, kérem, hogy válaszoljatok rá "Igen" vagy "Nem". Miközben látjátok, hogy részesülünk a kenyérből és a borból, képzeljétek el, hogy egy hangot hallotok, amely az úrvacsoraasztalról jön fel, és mindannyiótokhoz szól: "Lélek, lélek, mikor fogsz te is hinni Jézusban? Mikor veted rá magadat, hogy Ő legyen a te Mindened?"
Ezzel a rendtartással nem csak magunk és mások számára mutatjuk be Krisztus halálát, hanem magának Istennek is. Mi mintegy Krisztus összetört testének és kiontott vérének érdemére hivatkozunk minden alkalommal, amikor ezt a szertartást megtartjuk. Nem egy áldozatot viszünk Isten elé, mintha az egyetlen áldozatot meg kellene ismételni - hanem annak a befejezett és tökéletes áldozatnak az emlékét, amelyet egyszer és mindenkorra felajánlottak az emberek bűneiért. Testvérek, ünnepélyes dolog arra gondolni, hogy valahányszor az úrvacsora asztalához járulunk, az Örökkévaló Atya elé visszük az Ő egyszülött és szeretett Fia halálának emlékét!
Ezt az emléket is a szent angyalok elé visszük, akik kétségtelenül ott lebegnek minden keresztény gyülekezet felett. Mindegyiküknek azt mondjuk: "Ő, akit angyalok láttak", a mi reménységünk! Mondjátok el az örömhírt minden arany utcán, hogy Krisztus halálára még mindig emlékeznek ebben az alvilágban! Száguldjatok gyors szárnyatokon a mennybe, és dicsőséges lakóhelyeteken tudassátok, hogy Jézus drága vére által megváltott férfiak és nők gyűlnek össze, hogy megemlékezzenek haláláról!".
És, Testvéreim és Nővéreim, ebben a szertartásban Krisztus halálát még a pokolbeli ördögöknek is megmutatjuk. Semmitől sem félnek annyira, mint Krisztus halálától. A kenyértörés és a bor kiöntése olyan, mint a győztes zászló lobogtatása a legyőzött ellenség előtt. A Sátán szeme előtt villan fel az a kard, amely a régi időkben lesújtott rá, és amely most is megrémíti őt! A Föld, az Ég és a Pokol körénk gyűlik, amikor Urunk asztalánál találkozunk, és mi, szegény, szánalmas emberek a három világ számára látványossággá válunk. Azt mondják rólunk, hogy csodálkozó emberek vagyunk, de mennyivel csodálatosabb az, ami ebben a szertartásban láthatóan megjelenik - a mi Urunk Jézus Krisztus szenvedése és halála!
Ó, Krisztusban való testvéreim és nővéreim, kérlek benneteket, hogy gondoskodjatok arról, hogy az Ő halálát most a saját lelkiismereteteknek mutassátok meg. Vádol benneteket? Akkor mutassátok meg neki Krisztus sebeit, és minden rendben lesz veletek. Isten törvénye elítél titeket? Mutasd meg neki vérző Mesteredet, és azonnal feloldoz téged. Mutasd meg Krisztus halálát a hitetlenségednek, és az biztosan el fog tűnni. Mutasd meg Krisztus halálát a szívednek, és bizonyára elolvad az iránta való szeretettől. Mutasd meg Krisztus halálát bűnbánatod síró szemének, és a könnyek letörlődnek, és meglátod a vérrel megvásárolt bűnbocsánatodat! Mutasd meg Krisztus halálát a hited gyenge, leah-szerű szemének, és az meg fogja erősíteni, amíg meg nem látják még a rejtett titkot is, és meg nem ismerik a lényeget, amelyet halandó szemmel nem lehet látni. Mutasd meg Krisztus halálát nyomorult és szerencsétlen lelkednek, amely e világ gondjaival zaklatott és megterhelt, és örömében ugrálni fog, és minden terhét el fogja vetni! Mutasd meg Krisztus halálát a régi bűneidnek, amelyek ma is visszatérnek hozzád, és az mindet elűzi. Mutasd meg Krisztus halálát, valójában, szíved szemének, érzelmeid szemének, minden testi és lelki erőd szemének - és így olyan leszel, mint az, aki azt mondta: "Meg fogom látni Őt", bár nem kell hozzátenned, mint ő, hogy "de nem most". Mondhatod, hogy "meglátom Őt", de nem kell majd elrontanod azzal, hogy hozzáteszed, mint Bálám tette, hogy "de nem most", mert Krisztus be fog vinni téged az Ő lakomaházába, és az Ő zászlaja feletted a szeretet lesz!
Bűnös, higgy az Úr Jézus Krisztusban, és emlékezz arra, hogy Ő mondta: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül". Szent, jöjj Urad asztalához, és lakmározz az Ő haldokló szeretetének jelképeiből, emlékezz arra, hogy boldogok, akik hisznek Őbenne, mert teljesülni fognak azok a dolgok, amelyeket az Úr mondott nekik.