[gépi fordítás]
EZ a szöveg inkább nyárra való, mint téli estékre. Csak az egyik legforróbb nyári napon tudnánk teljes mértékben értékelni az itt alkalmazott illusztrációt. Ki kell száradnunk a szomjúságtól ahhoz, hogy érezzük a hideg víz értékét szomjunk oltására. Ugyanakkor úgy gondolom, hogy minden túl nagy képzelőerő nélkül bele tudjuk képzelni magunkat olyanok helyzetébe, akik számára a hideg víz szinte olyan volt, mint a halottakból való élet. Nézzük Hágárt a pusztában a gyermekével, akit az egyik bokor alá vetett, hogy ne lássa meghalni. A palackban lévő víz elfogyott, és a nő vágyik egy hűsítő huzatra, amely megmentheti a kisfiú életét. Ekkor az Úr megnyitotta a szemét, és meglátott egy kutat a pusztában, és amikor megtöltötte belőle a palackját, megértette, milyen hideg víz a szomjas léleknek. Gondoljatok Izrael egész népére is a pusztában, amely kínjában kiáltozott, mert nem volt víz, amit megihatnának. Akkor zúgolódni kezdtek az Úr és Mózes ellen - de milyen boldogok voltak, amikor a megtört Szikla kiöntötte hűsítő patakját, és ők odarohantak, és ittak belőle teljes mértékig.
Ha szeretnél egy másik személyes példát a hideg víz áldására a szomjas léleknek, gondolj Sámsonra. Halomra halmozottan, egy szamár állkapocscsontjával ezer embert ölt meg! De az összecsapás porától, a hőségtől és a kimerültségtől olyan erős szomjúság tört rá, hogy kész volt meghalni. Ekkor felemeli szavát az Úrhoz, és ugyanaz az Isten, aki az állkapocscsontot oly hatalmas fegyverré tette a filiszteusok ellen, éppen abban az állkapocscsontban megnyitja számára a víz forrását - és ő iszik, felfrissül - és magasztalja az Úr nevét. Látjátok, vannak alkalmak, amikor a hideg víz kimondhatatlanul értékes a szomjas lelkek számára. És Salamon, aki úgy tűnik, tudott valamit az értékükről, azt mondja, hogy a távoli országból érkező jó hír ugyanilyen kellemes, frissítő és felüdítő.
Ez a közmondás a szó szerinti értelmezésében igaz. Amikor távoli országban vagyunk, távol azoktól, akiket szeretünk, nincs nagyobb öröm, mint amikor levelet kapunk tőlük a jólétükről szóló hírekkel. Még a háztartási ügyek apró részletei is - azok az apró események, amelyeket aligha vettünk volna észre, ha ott lettünk volna - rendkívül érdekessé válnak számunkra, és minél hosszabb ideje vagyunk távol az otthonunktól, annál kedvesebbé válik számunkra minden, amikor a távoli országban, ahol egy időre sorsunk eldől, hallunk róla. Feltételezem, hogy a kereskedők, akiknek költséges vállalkozásuk van távoli vidékeken, szintén vágynak a jó hírekre a távoli országból, amely még mindig az otthonuk, bárhol is legyenek. Salamon különböző idegen országokba küldte hajóit, és amikor Joppéból jött a hír, hogy látótávolságban vannak a hajók, amelyek Indiából vagy a Herkules oszlopaiból tértek vissza, és mindenféle értékes dolgokat hoztak, a kereskedő fejedelem nagyon örült, és úgy érezte, hogy "mint hideg víz a szomjas léleknek, úgy jó hír a távoli országból". És ez, ami egy szó szerinti tény, Isten szellemi Igazságának illusztrációjává válhat - és én úgy fogom használni, ahogyan Isten, a Szentlélek vezet engem.
Először is, jó hírek Istentől a bűnösöknek jó hírek a mennyből a szenteknek jó hírek, amelyek időről időre eljutnak abba a távoli országba - az angyalok és a megdicsőült szentek számára olyanok, mint a hideg víz a szomjas léleknek.
I. Először is, (és Isten áldja meg ezt az első fejezetet nagyon gazdagon!) AZ ISTENTŐL BŰNÖSEKNEK JÓ HÍRE olyan, mint a hideg víz a szomjazónak.
A bűn messzi országba vezette a bűnöst. A tékozló fiú leírásának az a része, aki mindent összeszedett és távoli országba ment, találóan jellemzi az egész emberi faj állapotát. Az ember a bűnbeesés előtt közel volt Istenhez. Közössége volt Vele. De amikor Ádám és Éva "meghallották az Úr Isten hangját, amint a kertben járt a nap hűvösében", miután engedetlenek voltak Neki, "elrejtőztek az Úr Isten jelenléte elől a kert fái közé". Gyakorlatilag Ádám a bűne által hosszú útra indult, távol a boldog otthonától, és hamarosan olyan messze került, hogy amikor Isten oda érkezett, ahol korábban közösségben volt vele, oda kellett kiáltania: "Ádám, hol vagy?". Ugyanígy mi is elidegenedtünk Istentől a gonosz cselekedetek által, távol vagyunk Tőle jellemünkben, mert Ő a Világosság, mi pedig sötétség vagyunk. Ő az Igazság, mi pedig a hamisság. Ő a Szeretet, mi pedig éppen az ellentéte vagyunk. Céljainkban és céljainkban is távol vagyunk Istentől, mert nem mások javát és nem az Ő dicsőségét célozzuk, hanem földi dolgokat keresünk. Természetünknél fogva távol vagyunk Istentől életünk egész hajlatában és áramlásában, amely már nem az Isten életével párhuzamos vonalon halad, ahogyan azt először az embernek átadták, hanem inkább a Sátán életének divatja szerint halad - így engedjük át magunkat annak a gonosz szellemnek a gonosz befolyásának, aki az engedetlenség gyermekeiben munkálkodik.
Amikor a Szentlélek felébreszti a bűnöst, tudatára ébred ennek a távolságnak, és bizonyos mértékig úgy érzi magát, mint a pokolban élő elveszett lelkek, akik felismerik, hogy nagy szakadék tátong közöttük és Isten között. Eleinte az elítélt bűnös azt képzeli, hogy ezt a szakadékot soha nem lehet áthidalni, és minél tovább néz annak szörnyű mélységeibe - minél tovább próbál átnézni rajta a másik oldalra -, annál inkább rájön, hogy messze van az ő Istenétől, és hogy valóban egy hatalmas, tátongó szakadék van közte és Teremtője között. Ha valamelyikőtök, kedves Barátaim, tudatában van annak, hogy ilyen távol van Istentől, akkor én úgy jöttem, mint egy hírnök Tőle, aki elhozza nektek az Ő irgalmasságának és kegyelmének szavait, amelyek olyanok lehetnek számotokra, mint egy jó hír egy távoli országból!
És az első jó hír, amit át kell adnom nektek, hogy Isten nem felejtett el benneteket. Elveszett bárány vagy, és majdnem elfelejtetted a Pásztorodat. Talán teljesen elfelejtetted Őt - de a Pásztorod megszámolta a juhai számát, és úgy találta, hogy egy hiányzik, mert csak 99 van ott, ahol száznak kellene lennie, és Őt mélyen aggasztja az az egy, amelyik eltévedt!
Isten nemcsak arra emlékezett, hogy van egy ilyen ember, mint te, hanem szánalommal emlékezik rád. Csodálatos, ahogyan Ő beszél. Néha így kiált fel: "Hogyan mondhatnék le rólad, Efraim? Hogyan szabadítsalak meg téged, Izrael? Hogyan tegyelek téged olyanokká, mint Admá? Hogyan tegyelek téged olyanokká, mint Zeboim?" Ahogyan egy apa sajnálja a gyermekeit, úgy van ez a mi Istenünkkel is - Ő sajnálja azokat, akik elvándorolnak Tőle. "Amíg élek, azt mondja az Úr Isten, nem gyönyörködöm a gonoszok halálában, hanem abban, hogy a gonosz megtérjen az útjáról és éljen." Isten nem gyönyörködik a bűnödben, és nem gyönyörködik a szégyenben és a bánatban, amit a bűnöd hoz rád, hacsak nem térsz el tőle - de Ő gyönyörködik benned, ha visszatérsz Hozzá! Még mindig így kiált hozzád: "Térjetek meg, most már, mindenki az ő gonosz útjáról!". És Ő még mindig megemlékezik rólad szánalommal és könyörületességgel. Annak ellenére, hogy megfeledkeztél Róla, és szándékosan lázadsz ellene, Ő mégis emlékszik rád, mert Isten a Szeretet, és az Ő szívében szeretet van még a bűnösök iránt is, akik halottak a vétkekben és bűnökben. Ez bizonyára jó hír számodra! És ha Isten így gondol rád szánakozva, nem kellene-e neked is mély, szívből jövő bűnbánattal és bűnbánattal gondolnod Istenre?
De ennél is jobb híreket kaptatok Istentől, nevezetesen, hogy elkészítette az utat, amelyen keresztül visszatérhettek hozzá. Azt kérdezed: "Hogyan lehetséges ez, hiszen válaszfal van közöttünk? Hogyan juthatnék el valaha is Istenhez? Bizonyára Isten igazságossága az én bűneim miatt áthatolhatatlan gátat emel közénk. Ez az igazságosság úgy áll, mint a kerubok a lángoló karddal, amelyek minden irányba elfordultak, hogy megvédjék az Élet fájának útját, nehogy véletlenül megkíséreljek visszatérni Istenemhez". Ez teljesen igaz, mégis hallgass ide, szegény, bűnös Bűnös. Istennek igazságosnak kell lennie, ez bizonyos, és mivel igazságos, meg kell büntetnie a bűnödet. De nem hallottad-e, hogy Ő egyszülött Fiát adta, hogy Ő álljon a bűnös helyére, és viselje a bűnös bűne miatt járó büntetést? Az a kerub lángoló kardja Jézus drága vérében kialudt! Az a középső válaszfal Krisztus ledöntötte, ahogyan a templom fátyla is kettészakadt, fentről lefelé! Ó, micsoda hatalmas szakadás volt ez! Nem egy kis rés, egy részen, hanem a tetejétől az aljáig!
Jézus Krisztus lerombolta a korlátot, amely az igazságosan haragvó Isten és a bűnös, de bűnbánó bűnösök között állt - és most már a legrosszabb emberek és nők számára is van út a közeledésre - egészen a Magasságos Trónjáig! Jézus vére által, amely egyszer sokakért kiontatott a bűnök bocsánatára, a legbűnösebb emberláb is bejöhet. Igen, ezen a vérrel átitatott úton a legelítéltebb bűnös is jöhet anélkül, hogy félnie kellene a visszautasítástól! A szakadék betelt, a szakadékot áthidalták, és ha valóban hiszel Jézus Krisztusban, akkor az Ő nevében és az Ő kedvéért visszatérhetsz Mennyei Atyádhoz! A szívedben lévő bölcs elhatározást, amely azt mondja: "Felkelek és elmegyek Atyámhoz", azonnal meg kell valósítanod, mert Atyád előkészítette az utat, amelyen keresztül visszatérhetsz Hozzá, és hogy bátorítson, megszórta azt drága Fiának vérével - a bűnösök iránti szeretetének legbiztosabb jelével és jelével, amelyet még maga Isten is adhat! Íme tehát egy jó hír egy távoli országból. Atyád gondol rád, szegény tékozló, és kikövezte számodra az utat, hogy visszatérhess a saját házába és szívébe!
Van még valami jó hír az Ön számára? Igen, van, sokkal több, mint amennyit én elmondhatok! Ez egy másik része - Isten elküldte nektek az Igéjét, és elküldte szolgáit, hogy meghívjon benneteket, hogy térjetek vissza Hozzá. Nagyon kegyes Istentől, hogy előkészíti az utat, de még kegyesebb Tőle, hogy meghív benneteket, hogy használjátok ezt az utat. Néha vannak olyan szükségszerű esetek, amikor egy ember egy másik ember figyelmét magára vonja, és segítségét kéri valamilyen nagy vészhelyzetben. Sötét és viharos éjszaka van, és a vándor, aki eltévedt, bekopogtat az első ajtón, amit meglát, és menedéket kér. De ez nem a te eseted. Te is vándor vagy, és neked is menedékre van szükséged, de az Irgalom ajtaja szélesre tárva áll, és Isten elküldte küldötteit, hogy meghívjon téged, lépj be! Ha az ajtó zárva lett volna, akkor bölcs cselekedet lett volna részedről kopogtatni és bebocsátást kérni, vagy akár erőszakot elkövetni a Mennyek Országa ellen, és erőszakkal elvenni az áldást. De erre nincs szükség.
Gondoljatok tehát Isten jóságára, aki meghívja, könyörög, buzdítja és meggyőzi a bűnösöket, hogy jöjjenek hozzá. Nem, sőt, van egy szöveg - szerintem egy áldott szöveg -, amely azt mondja: "Kényszerítsd őket, hogy jöjjenek be". A nagy Király arra kéri szolgáit, hogy a Szeretet hatalmas erejével ragadják meg őket, és könnyekkel és könyörgésekkel újra és újra megismételve vonzzák be őket, amíg meg nem engednek! "Kényszerítsétek őket, hogy jöjjenek be", mondja, "hogy megteljen a házam". Ez valóban jó hír! Az ilyen kegyes meghívások, mint ezek, még több jó hírt alkotnak - I. "Jöjjetek, és gondolkodjunk együtt, mondja az Úr: ha bűnetek olyanok is, mint a skarlát, fehérek lesznek, mint a hó; ha vörösek is, mint a bíbor, olyanok lesznek, mint a gyapjú. "Eltöröltem, mint a sűrű felhőt, vétkeiteket, és mint a felhőt, bűneteket, mert megváltottalak titeket." "A gonosz hagyja el útját és az igazságtalan ember gondolatait, és térjen meg az Úrhoz, és ő megkegyelmez neki, és a mi Istenünkhöz, mert ő bőségesen megbocsát." "Aki segítségül hívja az Úr nevét, üdvözül." "Mindenféle bűn és káromlás megbocsátatik az embereknek." "Az Emberfia azért jött, hogy megkeresse és megmentse, ami elveszett." "Hűséges és minden elfogadásra méltó beszéd ez, hogy Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy a bűnösöket üdvözítse, akik közül én vagyok a fő." Hát nem jó hír ez a szegény bűnösöknek? Ó, Mesterem, áldj meg Téged, a Te saját Kegyelem és irgalom Szavaidat mindazoknak, akik hallják vagy olvassák őket - és tedd őket olyanokká, mint a hideg víz a szomjas léleknek!
Mindezeken túl még több jó hír van, és ezekből is el fogok mondani néhányat. Jó hír, hogy sokan már visszatértek az Atyjukhoz, és befogadták őket. Néhányan közülük a saját barátaitok és rokonaitok - a testvéretek, a húgotok, az apátok, az édesanyátok. Ez a jó hír nem vonatkozik semmire, ami csupán kísérletezés kérdése. A kísérletet már annyiszor elvégezték - az áldott kísérletet, hogy bebizonyosodjon, Isten befogadja-e a bűnbánó bűnösöket, vagy sem -, hogy ez már bizonyosság kérdése! Miért, még olyan embert is ismersz, aki korábban mindenféle ostobaságban és bűnben a társad volt - és ő kereste és megtalálta a Megváltót! Nem ezt mondta neked a minap? És volt valaki, aki még nálad is rosszabbnak tűnt - legalábbis tovább ment a nyílt bűnben, mint te valaha is tetted -, mégis kereste az Urat, és nem utasították el! Nos, amikor látom, hogy olyan sokan jönnek Krisztushoz, és azt látom, hogy Ő soha nem vet el közülük egyet sem, mit kellene ebből levonnom? Hát arra, hogy Ő nem fog engem is elvetni, ha én is Hozzá jövök!
Ha a Mesterem ajtajából bűnösök áradatát láttam, akik szomorú arccal jöttek vissza, és mindannyian a fejüket rázva mondták: "Nem engedtek be minket. Túl bűnösek voltunk ahhoz, hogy bemenjünk". Vagy: "Nem voltunk alkalmasak", vagy "Nem voltunk elég érzékenyek", vagy valami ilyesmi, akkor azt hiszem, nem mernék bemenni. De ha a bűnösök lábnyomai mind Krisztus felé futnak, és soha egyetlen bűnbánó bűnös lábnyomát sem fordítja vissza Ő - ha látom, hogy magához vonzza az embereket az Ő szava szerint: "Én, ha felemelkedem a földről, minden embert magamhoz vonzok" -, és ha soha nem látom, hogy egyetlen bűnöst is taszít vagy taszítana, legyen az akármilyen fekete vagy bíborvörös, akkor nyugodtan mondhatom: "Gyere, én szegény bűnös Lelkem, miért ne kaphatnál te is befogadást?". Mindenesetre...
"
Ill a kegyes király megközelítéséhez,
Akinek jogara megbocsátást ad.
Talán megparancsolja az érintésemet,
És akkor a könyörgő él!
Ha elmegyek, elpusztulok,
Mert ha távol maradok, tudom.
Örökre meg kell halnom.
És ha kegyelmet kérve halok meg,
Mikor én, a király, megpróbáltam
Ez volt meghalni (kellemes gondolat!)
Mint bűnös soha nem halt meg...
mert egyetlen bűnös sem kereste hiába Jézus Krisztust hit által! Ez bizonyára jó hír egy távoli országból!
És ismét el kell mondanunk ezt a jó hírt - hogy az Úr nem csak utat teremtett szegény vándorló gyermekei számára, hogy visszatérjenek hozzá, hanem minden szükséges eszközt biztosított, hogy visszahozza őket. Emlékeztek, hogy amikor József elküldött apjáért, Jákobért, hogy jöjjön el hozzá Egyiptomba, Jákob nem tudta elhinni, hogy József még mindig él. A hír, hogy ő a fáraó alatt egész Egyiptom ura, túl szépnek tűnt ahhoz, hogy igaz legyen! De amikor meglátta a szekereket, amelyeket József küldött, akkor megélénkült a lelke. A mi fordításunkban a "szekerek" szó szerepel, de gondolom, hogy József a legjobb szekereket is elküldte, amelyeket Egyiptom csak tudott, hogy szegény öreg Jákobot és az egész családját lehozzák Egyiptomba. És nem csodálom, hogy a pátriárka lelke feléledt, amikor meglátta azokat a szekereket vagy szekereket! Sok szegény bűnös van, aki azt mondja: "Igen, tudom, hogy van egy út az üdvösségre, de hát az én lábam sánta, hogyan tudnék hát azon az úton végigfutni? Tudom, hogy van Isten üdvözítő Igazsága a Bibliában, és áldott legyen érte Isten, de hogyan fogom valaha is megtanulni ezt az Igazságot? Tudom, hogy Krisztus maga az Igazság, de hogyan lehet ez az Igazság az enyém? Tudom, hogy van örök élet, és hogy Krisztus az Élet, valamint az Igazság és az Út, de én szellemileg halott vagyok - megkaphatom-e valaha is ezt az életet?"
Igen, megteheted, mert a mi Urunk Jézus Krisztus nem csupán az Út, hanem Ő az erő is, amely által azon az úton járunk!Ő nem csupán az Igazság, hanem Ő adja nekünk a megvilágosító Lelket, hogy elvezessen minket az Igazságra! És Ő nemcsak az Élet, hanem Ő adja belénk ezt az Életet, és fenntartja és tökéletessé teszi azt! Nincs más dolgod, bűnös, mint átadni magad Isten áldott Lelkének vezetésének, vezetésének, irányításának, segítésének, megelevenítésének! Igaz, hogy hinned kell, de Ő megadja neked a hit Kegyelmét. Igaz, hogy meg kell térned, de az is igaz, hogy Ő munkálja bennünk a megtérést. Minden igaz megtérő életében kell és lesz életváltozás, de a Szentlélek az, aki megtérít és teljesen megfordít. Kell, hogy legyen megszentelődés az igazi hívőkben, de a Szentlélek az, aki megszentel téged. Az evangéliumban nem kérnek tőled semmit, csak azt, amit maga az evangélium ad neked! Azok a dolgok, amelyek a Szentírás egyik részében parancsolatként szerepelnek, a Szentírás más részein az ígéretek között szerepelnek! Amit az Úr parancsol a bűnösnek, arra képessé teszi a bűnöst, ahogyan Jézus is azt mondta a béna embernek: "Vedd fel az ágyadat és járj!" - a paranccsal együtt erőt is adott az engedelmességhez! És amikor egy másik embernek azt mondta: "Nyújtsd ki a kezed, bár elszáradt", a csodálatos erő, amely erőt adott az idegeknek és az izmoknak, ismét együtt járt a Jézus ajkáról jövő paranccsal! Ugyanígy bízz az Úrban, hogy erőt adjon neked, hogy megragadd az evangéliumot. Maga a szem, amellyel a bronzkígyóra nézhetsz, az Ő ajándéka - és ezt az ajándékot kész megadni mindazoknak, akik érte hozzá fordulnak. Hát nem jó hír ez egy távoli országból?
És ez is egy jó hír - hogy azonnal Krisztushoz jöhettek. Ha ebben a pillanatban képes vagy bízni az Úr Jézusban, Ő a tiéd! A hazafelé vezető út nagyon messzinek tűnik, de a jó hír, amit hoznom kell neked, az az, hogy egy pillanat alatt ott lehetsz. Ez azt jelenti, hogy bármilyen messze is vagy Istentől, ha hiszel Jézusban, abban a pillanatban Istenhez kerülsz. Amint a Szentlélek képessé tesz arra, hogy bízz Jézusban, azonnal közel kerülsz Istenhez. Mit mondott Megváltónk a haldokló tolvajnak? "Ma velem leszel a paradicsomban". Lehet, hogy nem fogsz azonnal bejutni a fenti paradicsomba, hanem talán egy kicsit tovább élsz itt, de amint hiszel Jézusban, Fiának halála által megbékélsz Istennel - azonnali megbocsátást kapsz, és ugyanakkor ez a megbocsátás ugyanolyan állandó, mint amilyen azonnali, és ugyanolyan teljes, mint amilyen azonnali. Ez az a jó hír, amely az evangélium által érkezik hozzátok.
És amit ezzel kapcsolatban tenned kell, az a következő: higgy az Atya szavában, és bízd magad teljesen arra, amit Krisztus tett a bűnösökért. Az Isteni Lélek távolítson el téged az üdvösség minden más útjától, és vezessen el oda, hogy egyedül ebben bízz, és tegyen téged irtózóvá, sőt megvetésig visszataszítóvá minden olyan bizalomtól, ami az imáidban, vagy a könnyeidben, a tetteidben, a szenvedéseidben, a felkészülésedben, a bűnbánatodban - vagy bármi másban - rejlik, mert Jézuson kívül nincs más, aki a bűnöst Isten közelébe tudja vinni! Mindazt, amit pörgetsz, neked kell majd kibogoznod. Mindent, amit építesz, le kell majd bontanod. Mindent, amit Istenhez tudsz vinni, vissza kell venned. Üres kézzel kell Hozzá jönnöd, semmi sajátoddal, és egyszerűen meg kell pihenned ott, ahol maga Isten pihen - az Úr Jézus áldott Személyében és befejezett művében, aki a Minden a Mindenben!
Ha pedig szellemileg szomjasak vagytok, akkor ez a jó hír olyan lesz számotokra, mint a hideg víz. De ha nem szomjaztok, akkor nem fogtok belőle részesedni. Kevés értelme van a hideg vizet dicsérni annak, aki már megrészegült a világ bódító nedűitől, vagy annak, aki nem szomjazik, és megveti azt. Ha van itt valaki, aki nem érzi, hogy bűnös, vagy aki azt hiszi, hogy nincs nagy bűne, és akinek nincs igazi szívfájdalma a bűnei miatt - akár be is sétálhatnék a Szent Pál katedrálisba, és beszélhetnék az ottani szobrokhoz, vagy a Westminster apátságba, és prédikálhatnék a pornak a lábam alatt, mint ahogy prédikálok neked! A hideg víz a szomjazóknak, az irgalom és a megváltás jó híre pedig a bűnösöknek szól. Ó, bárcsak a Szentlélek éreztetné veletek mélységes szükségeteket, és intenzív lelki szomjúságot adna nektek, mert akkor Jézus Krisztus és a messzi földről érkező jó hír értékes lenne számotokra!
II. Most rátérek témánk második részére, amely a Mennyből a szenteknek szóló jó hírekről szól. Ez is olyan, mint a hideg víz a szomjas léleknek.
Kérdezi valaki: "Van valami hír a mennyből?" Igen, vannak, és ez lesz az első megjegyzésem témámnak ebben a részében - hogy még mindig érkeznek hírek a Mennyből. Láthatatlan távíró van köztünk és a Dicsőség Földje között. Nem vagyunk elvágva a kommunikációtól azokkal, akik ott vannak. Jákob egy létráról álmodott, amely a mennybe nyúlt, de ez nem csupán álom volt. Soha semmi sem volt valóságosabb, mint ez az éjszakai látomás, mert van egy áldott kommunikációs eszköz e távoli föld és a folyón túli jó föld között. Imáink, sóhajaink és könnyeink, dicséreteink és hálaadásaink rendben eljutnak oda - nem vesznek el útközben. Elérik Isten nagy szívét, és üzenetek érkeznek le hozzánk Tőle válaszul rájuk. Hogyan érkeznek? Nos, úgy jönnek, hogy a Szentlélek megpecsételi a lélek számára az Ige ígéreteit. Tudjátok, hogy kísérletképpen mire gondolok ezzel?
A Szentírás egy-egy áldott része olykor-olykor úgy tűnik, mintha lángra lobbant volna, és olvasás közben úgy lángol fel a szemünk előtt, ahogyan néha látjuk a lámpásokat, amelyeket a megvilágításhoz készítenek elő. Van valami nagyszerű eszköz, és mielőtt meggyújtják, alig több, mint egy sor cső - de mennyire másképp néz ki, miután meggyújtották az egészet! Így van sok olyan szentírási szöveg, amely olyan, mint ez a terv - láthatunk valamit abból, amit jelent, de látnunk kell, amikor már meggyújtották! Mennyire másképp néz ki akkor! Néha a füledbe súgnak egy ígéretet az Igéből, és az ugyanolyan új számodra, mintha 1800 vagy három- vagy négyezer évvel ezelőtt nem is írták volna le! Olyan friss számodra, mintha az örökkévaló toll ma írta volna, és csak neked írta volna, egyedül neked. Néhányan közülünk - remélem, sokan közülünk - tudják, hogy Isten Lelke hogyan veszi át Krisztus dolgait, és hogyan tárja fel nekünk azokat - hogyan vezet be minket a kegyelmi szövetség drága áldásainak szívébe és lelkébe. Ez olyan, mint a jó hír egy távoli országból, és olyan, mint a hideg víz a szomjas léleknek!
És gyakran az Úr Jézus Krisztus is küld nekünk híreket arról a közösségről, amelyet Ő akar, hogy élvezhessünk Vele. Az istenfélő emberek még mindig úgy járnak Istennel, mint Énók. Ne képzeljétek, hogy Isten eltávozott, és hogy többé nem beszélhetünk vele úgy, ahogyan az ember beszél a barátjával. Nem, mert "a mi közösségünk valóban az Atyával és az Ő Fiával, Jézus Krisztussal van". Jézus még mindig feltárja szívét az Ő szeretteinek. Még mindig mondhatjuk a házastársával együtt, és imánk meghallgatásra talál: "csókoljon meg engem szája csókjaival, mert a Te szereteted jobb, mint a bor". Még mindig van édes közösség és áldott szeretetjárás Krisztus és választottja között, amiről a világ nem tud, de "az Úr titka azokkal van, akik félik Őt, és Ő megmutatja nekik az Ő szövetségét". Igen, van jó hír a távoli országból Isten szentjei számára!
És, kedves Barátaim, komoly célunknak kell lennie, hogy megszakítás nélkül tartsuk a Mennyországgal való közösségünket, mert ez a legüdítőbb dolog a nap alatt. Ez a világ olyan, mint egy száraz sivatag, ahol nincs víz, hacsak nem tartjuk fenn a Krisztussal való közösségünket. Amíg azt mondhatom, hogy az Úr az enyém, addig minden, ami itt lent történik, jelentéktelen. De ha egyszer kétségek támadnak bennem ebben a kérdésben, és ha megszűnök Istennel járni, akkor mi van itt lent, ami megelégedésére szolgálhat halhatatlan lelkemnek? Krisztus nélkül ez a világ olyan számunkra, mint a tövisek a rózsák nélkül, és mint a keserű az élet édességei nélkül. De Te, Uram, a földet szentjeid számára mennyországgá teszed, még akkor is, ha tömlöcben fekszenek, amikor jelenléted felvidítja őket. De ha királyok palotáiba kerülnének, és ezáltal elveszítenék áldott társaságodat, azok a paloták rosszabbak lennének számukra a börtönnél. A legfontosabb, hogy ti, akik kénytelenek vagytok a világgal vegyülni, megőrizzétek a Krisztussal való közösséget, mert ez az egyetlen módja annak, hogy távol tartsátok magatokat annak romlottságától. Nektek pedig, akiknek sok dolgotok van az Egyházban, fenn kell tartanotok a Krisztussal való közösséget, mert ez az egyetlen módja annak, hogy megóvjátok szolgálatotokat attól, hogy mechanikussá váljon, és hogy megakadályozzátok, hogy a jó cselekedeteket pusztán rutinból végezzétek. Nektek is, akiknek sokat kell szenvednetek, sőt sokat kell élveznetek, fenn kell tartanotok ezt a szent közösséget, különben a lelketek hamarosan olyan lesz, mint a szomjas föld, ahol nincs víz.
Lehet, hogy olyanokhoz szólok, akik mostanában nem sok hírt kaptak a távoli mennyországból. Egy nap odamennek, és...
"
Ott laknak a legjobb barátaid, a rokonaid.
Ott uralkodik Isten, a te Megváltód"-
de mostanában nem kaptál onnan híreket. Ha ez így van veletek, remélem, úgy érzitek magatokat, mint néhányan közülünk nemrég, amikor Dél-Franciaországban voltunk. "Nincs levél?" - kérdeztük, amikor eljött a szokásos postázás ideje. Amikor eljött a következő nap, és még mindig nem jött levél, megkérdeztük: "Mi a baj?". Erre azt válaszolták: "Mély hó van a vasútvonalon, a vonatok nem tudnak közlekedni, így a postát sem tudják behozni". Újabb nap telt el, és mivel a hó nem tűnt el, nem kaptunk levelet. Amikor aztán jöttek a levelek, nagyon édesek voltak - és annál édesebbek, mert várnunk kellett rájuk. És több volt belőlük, mint máskor, mert azok, amelyek késlekedtek, egyszerre két-három levéllel érkeztek. Remélem, így lesz ez veled is, és a Mennyből érkező jó híreiddel is! Ha a lelketek és Krisztus között hófúvás volt - és ez néha megtörténik ebben a hideg világban -, ha köztetek és a Megváltó között hűvös levegő és a hitetlenség fagyos tömege van, úgyhogy a vonatok nem tudnak ide-oda közlekedni - ó, kiáltsatok hatalmasan az Úrhoz, hogy olvaszd el a havat és takarítsd el! És garantálom neked, hogy ha így teszel, amikor helyreáll a kommunikáció és megújul a közösség, az rendkívül édes lesz.
Remélem, gyakran fogjátok úgy érezni, hogy nem lehet belőle túl sok, és arra fogtok törekedni, hogy egyre több és több legyen belőle. Mondjátok, ahogy a házastárs tette az Énekben: "Csak egy kevés volt az, amitől eltávoztam, de megtaláltam Őt, akit szeret a lelkem: Megfogtam Őt, és nem akartam elengedni". A megszakadt közösségnek ez a sötét időszaka, amelybe kerültetek, csak még elkeseredettebbé tegyen benneteket, hogy komolyan igyekezzetek kijutni belőle, hogy amikor ez a közösség helyreáll, elmondhassátok: "Megfogtam Őt, és nem akartam elengedni". Szerezz újra olyan szilárd fogást rajta, olyan fogást, mint amilyen akkor volt, amikor először ismerted meg Őt - amikor a jegyesek szerelme rajtad volt - amikor frissen házasodtál össze az áldott Vőlegénnyel, és mondd újra: "Megfogtam Őt, és nem akartam elengedni". Adja Isten, hogy ne legyen többé langyosság, ne legyen többé se hideg, se meleg - és a hideg légkör, amelyen az Ő távollétében keresztülmentél, tegye a szívedet még melegebbé iránta, most, hogy újra itt van nálad! Ragaszkodjatok hozzá olyan intenzív szeretettel, amilyet korábban soha nem értetek el!
Mi ez a jó hír, amiről beszéltem? Nos, kedves Barátaim, úgy gondolom, hogy ez a jó hír így foglalható össze. Isten a Gondviselésben munkálkodik, és minden dolgot a ti javatokra fordít, ha Hozzá tartoztok. A szívetek most nehéz, és a hárfátok a fűzfákon lóg. Isten mégis megengedi, hogy ez a te javadra történjen. A keserű gyógyszerek, amelyeket be kell venned, émelyítőek számodra, de ezek más dolgokkal együtt a te javadat szolgálják - ezért légy jó kedvű!
A következő jó hír az, hogy Jézus könyörög érted. Emlékezz, hogyan mondta Péternek: "A Sátán megkívánt téged, hogy átszitáljon, mint a búzát; én pedig imádkoztam érted, hogy a te hited ne vesszen el". Jézus a nevedet a melltábláján tartja - igen, "tenyerébe vésve". Nem feledkezik meg rólad Ő! Hát nem jó hír ez? Amikor valaki idegen földön felkeres téged, szereted, ha azt mondja: "Amikor nálad jártam, mindenki rólad beszélt, és mindannyian szeretetteljes üzeneteket küldtek neked. Láttam az arcképedet egy medálban, és láttam, hogy nem felejtettek el." Örömmel halljátok ezt - és Jézus a tenyerébe vésette a neveteket, és könyörög értetek az Irgalmasszék előtt -, nem vagytok ott fent elfelejtve!
Egy másik jó hír az, hogy Ő újra eljön ide - eljön érted - eljön, hogy te és megváltott családjának többi tagja megcsodálhassa, amikor eljön, hogy felvegye népét az örök hazába. Az üzenet, amelyet küldött, így szól: "Íme, hamarosan eljövök". Mi a válaszod erre? Azt hiszem, hallom, hogy azt mondod: "Még így is jöjj, Uram Jézus". Nem sokáig fog tartani, amíg Vele leszel, vagy Ő lesz veled! Rövid időn belül véget ér az itteni zarándoklatod. Az Otthonból való száműzetésed napjai véget érnek. Várjatok még egy kicsit - csak még néhány könnycseppet, és akkor...
"
Biztonságban Jézus karjaiban,
Biztonságban az Ő szelíd keblén."
Hát nem jó hír ez?
Van egy másik hír is, amit már gyakran hallottatok korábban, mégpedig az, hogy a szentek közül nagyon sokan már hazaérkeztek. Jó hírek érkeztek a Szép Menedékből! Sokan léptek be oda - ezrek, milliók -, akiknek olyan viharos tengeren kellett átkelniük, mint nektek, de a Pilótájuk elvitte őket a vágyott kikötőbe. Sokan, akiket a földön szerettünk, hazamentek, hogy "örökre az Úrral legyenek". Ők jól vannak. Minden rendben van velük. A juhok hazatérnek a nyájba! A gyermekek hazamennek Atyjuk fenti házába!
Van még egy jó hírem, és ez az, szeretett Testvérem, hogy van egy ház számodra! A mi Urunk Jézus Krisztus készítette el neked. Van ott egy korona, amelyet senki másnak a feje nem viselhet, csak a tiéd. Van ott egy szék, amelyben rajtad kívül senki más nem ülhet. Van ott egy hárfa, amely addig hallgat, amíg ujjaid meg nem ütik húrjait. Van ott egy neked készült köntös, amelyet senki más nem viselhet. És hadd mondjam el azt is, hogy szükség van rád odafent. "Ó - mondod -, ők olyan boldogok és olyan tökéletesek, hogy biztosan nincs szükségük rám". De szükségük van. Mit mond Pál a Zsidókhoz írt levélben? "Nélkülünk nem lesznek tökéletesek." Nem is lehet - nem lehet tökéletes test, amíg nincs meg az összes tag! Nem lehet tökéletes a Mennyország, amíg nincs ott minden szent! Jézus Krisztusnak még nincs meg koronájának minden ékköve, de tökéletes koronája lesz. Tehát keresnek téged, és várnak és figyelnek rád - és minden készen áll a fogadásodra. Hamarosan hazamehettek, ezért éljetek reménységben, és ezt a reményt magatokban tartva, tisztuljatok meg, egyre jobban és jobban jöjjetek ki a világból. "A mi beszélgetésünk a mennyben van, onnan is várjuk a Megváltót, az Úr Jézus Krisztust, aki átváltoztatja a mi hitvány testünket, hogy az Ő dicsőséges testéhez hasonlóvá legyen, aszerint a munkálkodás szerint, amellyel Ő mindent képes magának alávetni". Van egy jó hír számodra! Nem olyan ez, mint a hideg víz a szomjas léleknek?
III. Végül, és nagyon röviden. NÉHA A MENNYBEN JÓ HÍREKET KAPNAK A FÖLDRŐL.
Szövegünk alkalmazható az angyalokra és a tökéletessé vált igaz emberek lelkére is: "Mint hideg víz a szomjas léleknek, olyan a jó hír a messzi földről". Nem tudjuk, hogyan kapnak hírt rólunk, és nincs értelme találgatni a kérdésen, de egy dologban biztosak lehetünk: a mennyben tudják, ha egy bűnös megbánja bűneit, mert Urunk Jézus Krisztus azt mondta nekünk, hogy "öröm van Isten angyalainak jelenlétében egy bűnbánó bűnös felett". Ez számukra jó hír egy távoli országból! Az angyalok mind tudnak arról, hogy Jézus meghalt. És valahányszor meglátnak egy bűnbánó bűnöst, akit az engesztelés vérében mosdottak meg, örülniük kell Jézusért, mert Ő látja lelke gyötrelmeit, és megelégszik.
Én is hiszem, Testvéreim, hogy jó híreket kapnak egy távoli országból, amikor ti, akik a keresztény futóversenyt jól futjátok. Mert hogyan is fogalmaz Pál a Zsidókhoz írt levél 12. részében? Nem azt mondja-e, hogy tanúk oly nagy felhője vesz körül bennünket? És kik ezek a tanúk? Hát azok, akikről beszélt - azok a bátor férfiak és nők, akik a hit erejével olyan hősies tetteket hajtottak végre -, akiknek a nevét felírta a levele 11. fejezetének diadalívére. Ők azok, akik magas helyükről néznek ránk, és látnak minket, amint futunk, és megjegyzik, hogyan tesszük ezt. És tapsolnak, ahogyan a nézők a régi római futóversenyeken szoktak, és örülnek a bennünk megnyilvánuló Kegyelemnek - és olyan hideg vízként hat a lelkükre, amikor látják, mit tesz Isten az Ő küzdő, szenvedő népéért.
Sőt, van egy másik jó hír is, amely eljut a messzi országba. Ez az, amikor Isten egyháza felépül, és az evangélium terjed a földön. Amikor a világot teremtették, nem énekeltek-e együtt a hajnalcsillagok és nem kiáltoztak-e örömükben? És nem gondoljátok, hogy miközben ezt az új szellemi világot az átszúrt kezek formálják, a fenti szellemek lenéznek és figyelik a csodálatos folyamatot? Biztos vagyok benne, hogy igen. "Amikor az Úr felépíti a Siont, megjelenik az Ő dicsőségében, és nemcsak azoknak jelenik meg, akik itt lent figyelnek, akik együtt dolgoznak Vele, hanem azoknak is, akik feljebb mentek, akik együtt örülnek Vele az Ő kegyelmes munkájában odalent!
És azt hiszem, az is jó hír egy távoli országból, amikor a szentek egytől egyig befejezik pályájukat. Hírt kapnak onnan, amikor egy másik szent átkel a halál Jordánján. "Drága az Úr szemében az Ő szentjeinek halála", és drága kell, hogy legyen az angyalok és az emberek közül megváltottak szemében is. John Bunyan úgy képzeli el a ragyogókat, mint akik a folyó partjára jönnek, és könnyen el tudom képzelni, hogy ez így van. Jól el tudom képzelni, hogy örömmel fogadják a szellemet, amint e szegényes testtől megszabadulva előbújik a halál folyamából, és felviszik a mennyei város gyöngykapujához. Akkor ez jó hír egy távoli országból!
Néha szeretek üzenetet küldeni haza olyanok által, akiknek a kezét megragadom, amikor a halál utolsó cikkelyében vannak. Rowland Hill, amikor már nagyon öreg volt, azt mondta egy idős kereszténynek, aki haldoklott: "Remélem, nem felejtették el elküldeni az öreg Rowleyért". Majd hozzátette: "Vidd fel szeretetemet a három dicső Jánoshoz, János apostolhoz, John Bunyanhoz és John Newtonhoz". Néha hajlamot éreztem arra, hogy ugyanezt tegyem. Bizonyára egy ottani szellem nem felejt el semmit, ami itt lent jó volt, és teljes öntudatlanságban távozik a másvilágra. Elég lesz Krisztusra gondolnia és az Ő dicsőségét szemlélnie, de talán az elméje annyira kitágul, hogy képes lesz más dolgokra is gondolni. Ezt azonban nem tudom. De abban biztos vagyok, hogy amint egyenként hazatérnek azok, akikért a Megváltó meghalt, örömnek kell lennie. Ahogyan örülnek a bűnbánó bűnösöknek, úgy örülnek a tökéletes szenteknek is, akik folt, ránc vagy bármi hasonló dolog nélkül vannak, és akik megtisztulva jönnek fel, és megszabadulnak minden bűnhöz hasonlótól a Bárány drága vére által. Akkor jó hírek érkeznek számukra a messzi földről!
Nem tehetek róla, hogy úgy érzem, hogy olyanokhoz szólok, akik semmit sem tudnak arról a jó hírről, amelyről beszéltem. Az ő kedvükért hadd mondjak el egy történetet, amelyet az egyik angol pilótánkkal kapcsolatban hallottam. Egy hajó Kent partjainál járt, és a tengerészek úgy gondolták, hogy óvatosan halad a kívánt kikötő felé. Egy révkalauz, aki figyelte őket, észrevéve, hogy milyen nagy veszélyben vannak, a lehető leggyorsabban elindult, hogy figyelmeztesse őket a veszélyre. Alig ért a fedélzetre, máris odakiáltott a kapitánynak: "A Goodwinok! A Goodwinok!" Már majdnem a végzetes homokon voltak, és ők még csak nem is tudtak róla. Azonnal megváltoztatták a hajó irányát, és minden lehetséges vitorlát felhúztak - és megmenekültek, mintha csak a foguk fehérje mentette volna meg őket!
Ezért jövök hozzátok, meggondolatlanok, gondatlanok, és azt kiáltom nektek: "A pokol közvetlenül előttetek áll - örök pusztulás az Úr jelenlététől és hatalmának dicsőségétől!". Kormányozzátok keményen a kikötőbe, fel olyan vitorlákkal, amilyenek vannak, és Isten küldje el Örökkévaló Lelkének leheletét, hogy lefújjon benneteket ezekről a hullámtörőkről, amelyek máris örök végzetetek bizonyosságától látszanak dübörögni!". Ó, Isten, mindenható és örökké irgalmas, mentsd meg őket a Te kegyelmeddel! Mentsd meg őket Jézus drága vére által, az Ő drága nevéért! Ámen és ámen. -
IMÁDKOZZATOK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT.
HOGY SOKAKAT JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE HOZZON.