[gépi fordítás]
A szelek üvöltöttek, a víz zúgott, és a tanítványok azt gondolták, hogy a kis hajót biztosan elnyeli a tomboló tenger, ezért felébresztették Mesterüket a nagyon is szükséges álmából, és így kiáltottak hozzá: "Uram, ments meg minket! Elpusztulunk". Jól figyeljük meg az első szavakat, amelyeket rémült követőihez intéz. Általában, ha valaki bajban van, először is az a legjobb, ha kisegítjük belőle, ha tudjuk, és csak azután adunk neki bármilyen dorgálást, amit megérdemel. Mégis egészen biztosak lehetünk abban, hogy a mi Urunk, Jézus Krisztus minden esetben a legbölcsebb sorrendet követte. Amikor felébredt, mert veszély volt, először a veszély legfőbb okával foglalkozott - mi volt az? Nem a szelek vagy a hullámok, hanem a tanítványok hitetlensége! Egy keresztény számára mindig nagyobb veszélyt jelent a saját hitetlensége, mint a legkedvezőtlenebb körülmények, amelyek körülveszik. Urunk nem a szeleket és a hullámokat dorgálta meg először - és csak azután szólt a tanítványokhoz -, hanem először a legfőbb veszéllyel foglalkozott, amikor megdorgálta a hitetlenségüket.
Azt hiszem, megkockáztatom azt állítani - bár a Mindenhatónak minden lehetséges -, hogy Krisztusnak könnyebb dolga volt lecsendesíteni a szeleket és a hullámokat, mint lecsendesíteni a tanítványai elméjében a kétségek által keltett zűrzavart. Gyorsabban tudott nyugalmat teremteni a galileai tó viharos felszínén, mint a megrémült apostolainak zaklatott lelkében. A szellemi mindig felülmúlja a fizikai dolgokat - a szívek irányítása nagyobb dolog, mint a szelek és hullámok irányítása. Ezért, Szeretteim, amikor bajjal kell megküzdenünk, mindig magunkkal kezdjük - saját félelmeinkkel, bizalmatlanságunkkal, gyanakvásunkkal, önzésünkkel és önakaratunkkal -, mert a legfőbb veszély ott rejlik. A világ összes baja nem árthat annyit, mint egy fél szem hitetlenség! A szegénység nem tehet olyan szegénnyé, mint a bizalmatlanság, és a betegség nem tehet olyan beteggé, mint a hitetlenség. A legnagyobb baj, amitől rettegni kell, az, ha kételkedsz Uradban. Adjon Isten Kegyelmet neked, hogy a hitetlenségnek ezt a becslését elfogadd, és mivel Krisztus először azt - és azután a szeleket és a hullámokat - dorgálta meg, ezért először magadat igyekezz megfelelő ellenőrzés alá vonni, hogy azután le tudd győzni a nehézségeidet, bármilyenek is legyenek azok! Aki Isten kegyelméből képes uralni saját lelkét, annak nem kell kételkednie abban, hogy ura lesz mindannak is, ami ellene szegül!
Megpróbálok, ahogy Isten Lelke segít, vigaszt nyújtani mindazoknak, akik félelem miatt szenvednek. És először azokhoz fogok szólni, akik Krisztus tanítványai, és akik tudják, hogy az övéi. Másodszor pedig azokhoz fogok szólni, akik nem szeretnék azt mondani, hogy nem az Ő tanítványai, de mégsem merik azt mondani, hogy azok - sokan, akik szívesen lennének az Övéi, de alig merik remélni, hogy Ő hajlandó őket a tanítványai közé fogadni. Nekik azt fogom mondani, amit Krisztus mondott apostolainak: "Miért féltek, ti kishitűek?".
I. Tehát először is, a szövegemben szereplő kérdést azokra fogom alkalmazni, akik valóban az Úr népe, akik Krisztussal együtt vannak a hajóban, az Ő tanítványai, akik követik Őt, és közel maradnak hozzá: "Miért féltek, ti kishitűek?".
Először is, miért kételkedsz az Ő szeretetében? Ő hozott téged erre a viharos tengerre - Ő hívott hajóra, és Ő tudott mindent erről a viharról, ami közeledik. Azt gondolod, hogy a jelenlegi tapasztalataid miatt nem szeret téged? Ne merészelj ilyen rágalmat mondani! Nézz vissza az elmúlt életedre, és lásd, milyen türelmesen viselt el téged. A tanulásban való lassúságod nem haragította meg Isteni Tanítódat, de Ő mégis tovább tanított téged. Emlékszel, mikor hívott el téged először, az Ő Kegyelméből, és milyen voltál, amikor elhívott? Emlékeztek-e arra, hogy milyenek voltatok, mióta Ő elhívott benneteket? Ő mégis továbbra is szeretett téged, és nem vetett el téged. Kérlek benneteket, nézzetek vissza arra a sok alkalomra, amikor megjelent nektek, nagyon súlyos megpróbáltatásokon vezetett át benneteket, és nagyon nehéz terhek alatt tartott meg benneteket. Mindezek után is bizalmatlanok vagytok Őbenne? Megtehetitek ezt? Utánoznátok a hitetlen izraeliták nyelvét, és azt mondanátok: "Azért, mert nem voltak sírok a parton, mert az Úr kivitt minket erre a viharos tengerre?"? Gyanítjátok-e, hogy azért hozott el benneteket idáig, hogy sok reménységgel bátorítva benneteket, félelmeiteket eloszlatva és szükségeiteket ellátva, csalódással árasszon el benneteket?
Vajon mindezzel szórakozott-e veled, vágyakat és elvárásokat ébresztett benned, amelyek végül is nem teljesülnek, hanem hagynak téged elpusztulni? Ó, nem! Minden Hívő magabiztosan énekelhet.
"Megtanított-e Ő arra, hogy bízzak az Ő nevében,
És eddig hoztak engem, hogy megszégyenítsenek?"
Lehetetlen, hogy ezt Ő tette volna! Ez egyáltalán nem illik rá, és nincs összhangban a velünk való eddigi bánásmódjával, valamint az Ő jól ismert jellemével. Gyere, Isten gyermeke, tudod, hogy Ő szeret téged! Ennek a szeretetnek a bizonyítékai és ígéretei felbukkannak az emlékezeted előtt, ezért nem gondolhatod, hogy Ő el fogja tűrni, hogy elvetessen téged! Vajon megengedi-e, hogy a mostani bajok tönkretegyenek, amikor annyi más még egy hajszáladat sem tudta bántani? Bízz az Ő szeretetében, és utasítsd el félelmeidet!
Hadd térjek rá ennek az igazságnak egy másik oldalára. Kételkedsz Urad hatalmában? Ezeknek a tanítványoknak nem kellett volna ezt tenniük, hiszen nemrégiben szemtanúi voltak az Ő hatalmának számos figyelemre méltó megnyilvánulásának. Nem látták-e, hogy ördögöket űzött ki? Nem voltak-e vele, amikor egy érintése meggyógyította a leprást, amikor egy másik alkalommal a kezét a lázas homlokára téve felemelte a beteget az ágyából? Nem jöttek-e frissen a csodák tömkelegéből, ahol a zsúfolt utcán mindenféle szenvedőnek gyógyírt osztott? Hogyan is kételkedhettek volna az Ő erejében, amikor a saját szemük előtt látták, hogy az ilyen csodálatosan megmutatkozik? Ő az ördögök és nem a szelek ura? Kiűzheti-e a betegségeket, és nem altathatja-e el a dübörgő hullámokat? Abszurd és gonosz dolog volt számukra, hogy határt szabtak határtalan hatalmának!
És most te, kedves Isten gyermeke, azok után, hogy megtapasztaltad az Ő jóságát, és azok után, amit tudod, hogy az Úr megváltó szeretetével tett érted a múltban - mered-e azt mondani, hogy nincs hatalma arra, hogy most megszabadítson téged? Túl nehéz bármi is az Úrnak? Azt mondod, hogy szegény vagy, de vajon nem tudja-e Ő ellátni a szükségedet? Nem az Övé-e a marha ezer hegy tetején? Az ezüstöt és az aranyat nem tekinti-e kincsének? Ő el tudja látni a világegyetemet! Megtette ezt évszázadokon át, és még mindig megteszi. Az egész világegyetem komisszáriuma az Ő örökös jóindulatától és gondoskodásától függ - és mégis, napról napra madarak, állatok, halak és rovarok seregei kapnak enni! És Ő, aki minden élőlény szükségleteit kielégíti, ha egyszerűen kinyitja a kezét, nem talál-e elég élelmet a saját gyermekének? Kételkedsz az Ő hatalmában? A te eseted nagyon különös és nehéz? Húzol egy határt, és azt mondod: "Ezt Isten meg tudja tenni, de azt nem"? Így van ez? Ésszerű? Ismerd el, hogy Ő mindenható - és Ő mindenható, akár elismered, akár nem -, és máris megszűntek a nehézségek. Ó, ti, akik kevéssé hisztek Isten hatalmában, miért kételkedtek? Ő tud - Ő segíteni fog neked, ha csak bízol benne, hogy így tesz!
Talán azonban a kételyei egy másik pontot érintenek. Gyanakszol Isten bölcsességére? Lehetséges, hogy a tanítványok azt gondolták: "Nagyon bölcs dolog volt a Mesterünktől, hogy éppen az esti órákban átkelésre utasított minket ezen a tavon, amely egy dombokkal körülvett mélyedésben fekszik, és nagyon hirtelen és heves széllökéseknek van kitéve, amelyek képesek elkapni a hajót, és úgy megforgatni, hogy a kormányos nem tudja, hogyan birkózzon meg a különböző áramlatokkal és szelekkel, amelyeknek olyan rendkívüli az iránya. Nem volt bölcs dolog tőle, hogy ide hozott minket." Mégis, ha így beszéltek is, jobban kellett volna tudniuk, hiszen az Ő lábainál ültek, és hallgatták a csodálatos bölcsességet, amely az Ő ajkáról áradt. Tudták, hogy Ő rendkívül bölcs - hogyan kételkedhettek volna hát?
És te, Isten gyermeke, azt hiszed, hogy az Úr nem bölcsen bánik veled? Bolondsággal mered vádolni a mindenható Jehovát? Bármit is tesz a Végtelen Bölcsesség, annak helyesnek kell lennie. Folyamatosan tévedsz - mi vagy te, ha nem tévedések tömkelege? Mi más az életed, mint a bukdácsolás és a bukdácsolás állandó ismétlődése? De Ő, aki megmutatta csodálatos ügyességét a teremtésben és csodálatos bölcsességét a megváltásban, valamint a Gondviselésben - azt hiszitek, hogy elszámítja magát, vagy elvéti a célját, vagy hogy bármilyen módon tévedhet? Ó, dobjátok el ezt a gyalázatos gondolkodást az Úrról, amikor halljátok, hogy azt mondja nektek: "Miért féltek, ti kishitűek?".
Van még néhány más dolog is, ami nagyon is megüthette volna Krisztus e félelmes követőinek lelkiismeretét. Ezek között voltak ezek a megfontolások is, amelyeket mint elmélkedésükhöz méltó témákat ajánlok önöknek. Igaz, hogy rettenetes vihar volt, de, ők egy hajóban voltak az Urukkal. Valahányszor egy habzó hullám lecsapott a hajóra és felkavarta a tanítványok szívét, az a Mesterüket is megmozdította. Neki kellett elviselnie a hullámok hánykolódását, a hajó vad ugrálását a hullámok aljától a hullámok koronájáig. Éppúgy éreznie kellett ezt, mint nekik. Ha a kis hajó velük együtt süllyedt, akkor vele együtt kellett süllyednie, hiszen egy hajóban voltak. Mennyire meg kellett volna nyugtatnia félelmeiket ennek a gondolatnak! És, szeretett keresztény, nem tudod, hogy aki hisz Jézusban, az egy hajóban hajózik vele? Emlékezz, hogyan írja Pál: "Mert meghaltatok, és életetek el van rejtve Krisztussal együtt az Istenben". "Mert én élek" - mondta maga Jézus a tanítványainak - "ti is élni fogtok".
Merészen kimondta valaki, hogy Krisztusban bízott, hogy megmenti őt, így tudta, hogy nem veszhet el. "De - kérdezte valaki -, tegyük fel, hogy mégiscsak elveszett vagy?". "Nos, akkor - felelte - Krisztus többet veszítene, mint én, mert míg én a lelkemet veszíteném el, Ő a becsületét veszítené el. Ha nem mentené meg azt, aki bízik benne, akkor elveszítené Megváltói Jellegét! Elveszítené a legdrágább ékszert a koronájában, és ez soha nem történhet meg." Nem, aki hisz Őbenne, az soha nem szégyenül meg, és nem jön zavarba, világestig! Ő soha nem lehet sem mentőképtelen, sem hűtlen ígéretéhez, hogy megmenti mindazokat, akik bíznak benne. Jól írja Dr. Watts.
"A becsülete el van foglalva, hogy megmentse
A leghitványabb juhai...
Mindent, amit Mennyei Atyja adott
A keze biztonságosan tartja."
Egy másik elmélkedés szerint, bár nagy viharban voltak, a vihart keltő erő volt az az erő, amelyben bízniuk kellett. A vihar egyetlen fuvallata sem volt, amelyet nem Jehova hatalma küldött, és egyetlen hullám sem ugrott fel, látszólagos haragjában, csak Isten engedélyével vagy parancsára! Az Ő ereje volt az, a hajón kívül, amely veszélybe sodorta őket, és tudniuk kellett volna, hogy ugyanez az erő lesz a megmentésükre. Ugyanez a helyzet a ti esetetekben is - nagy bajban vagytok, de vajon a baj a földből fakad? Véletlenül jön? Nem, Isten keze van benne! Tudom, hogy az emberek a természet törvényeiről beszélnek, de a természet törvényei önmagukban nem rendelkeznek erővel - az egész erő, amely a természet törvényét végrehajtja, isteni erő. Tehát a nehézségeid Isten küldöttei, a próbák Isten teremtette próbák, és mindezek még mindig a Mindenható kezében vannak, hogy saját akarata szerint fékezze, vagy enyhítse, vagy növelje, vagy irányítsa őket.
Biztosan sokszor hallottátok már azt a kedves kis történetet, amit nem tudok nem elmesélni, mert olyan jól illik ide, arról az asszonyról, aki a hajón a viharban nagyon megzavarodott, míg a férje, a kapitány nyugodt és pihent volt. Az asszony megkérdezte tőle, hogy miért ilyen nyugodt, amikor ő olyan nyugtalan. A férfi nem válaszolt szavakkal, hanem levette a kardját, és a melléhez szorította. Az asszony elmosolyodott. Azt mondta: "Miért nem félsz? Ez egy éles kard, amivel egy perc alatt meg tudnálak ölni." "Á - felelte a lány -, de én nem félek egy kardtól, ha a férjem forgatja." "Így hát", mondta a férfi, "én sem félek a vihartól, ha az én Atyám az, aki küldi és aki irányítja." Nos, mivel e halandó élet minden megpróbáltatása és gondja ugyanúgy a nagy Isten kezében van, mint ahogy az a kard a jó asszony férjének kezében volt, nem kell félnünk tőlük, mert mind az Ő hatalmában van! Amikor Ő a magasba lovagol a szekerén, és az ég megremeg a hangjára, miért kellene reszketnetek, még nektek is, félénkeknek?
"Az Isten, aki a magasságban uralkodik,
És mennydörög, amikor neki tetszik.
Aki a viharos égen lovagol
És irányítja a tengereket.
Ez a szörnyű Isten a miénk.
A mi Atyánk és a mi szeretetünk."
Csak az Ő lándzsájának villanása, amikor az élénk villámokat látod, és csak az Ő fenséges hangjának gördülése, amikor a mennydörgést hallod! Ezért: "Miért féltek, ó, ti kishitűek?"
Volt még egy dolog, aminek meg kellett volna akadályoznia, hogy a tanítványok féljenek, és ez volt az. Tegyük fel, hogy elsüllyedtek volna? Akkor is, miután az Ő parancsára és Vele a fedélzeten kihajóztak a tengerre - minden rendben lett volna velük. Hallottam egy tengerészről, aki nagyon nyugodt volt a viharban, és valaki megkérdezte tőle: "Miért nem félsz? Tudsz úszni?" "Nem", mondta, "nem tudok úszni, de ha a tenger fenekére süllyednék, csak Mennyei Atyám kezébe süllyednék, mert Ő tartja a vizet a keze mélyén." A tengerész így válaszolt: "Nem". Ez egy édes gondolat, és ha veled, Testvérem, bekövetkezne a legrosszabb - ha veled, Nővéreim, bekövetkezne az, amit mi úgy hívunk, hogy "a legrosszabb" - nos, akkor csak meghalnál. Olyan mélyre süllyednétek, mint a sír, de, áldott legyen az Isten, soha nem süllyednétek mélyebbre, és a kellő időben még a testetek is felemelkedik a sírból, és a lelketekkel egyesülve "örökre az Úrral lesz"! "Ezért vigasztaljátok egymást ezekkel az igékkel". De tegyük fel, hogy meghalsz? Akkor a lelked egy pillanat alatt kiugrik a halálból az örök életbe! A halál véget vetne minden gondodnak, örökre megszabadítana minden tehertől, és otthon lennél, hogy ne menj ki többé örökre, így mondhatnád a jó öreg John Rylanddel együtt...
"Gyere, üdvözöllek, Halál!
Szívesen megyek veled!"
Volt még egy ok, amiért ezeknek a tanítványoknak egyáltalán nem kellett volna megijedniük, mégpedig azért, mert a Mesterük aludt. "Ó," mondjátok, "nem értem, hogy ez milyen vigaszt jelentett számukra". Nos, hadd mondjam el, mi történt velem egy éjszaka, amikor a hajón voltam. Álmomban felriadtam, mert azt hittem, hallottam, hogy valami megcsúszik. Valami megcsúszott - a horgony volt az, amit a fedélzetre dobtak. Felkiáltottam valakinek, aki mellettem aludt: "Mi a baj?". Ő azt mondta: "Valami baj van, biztos vagyok benne." "Miért?" Kérdeztem, mire ő azt felelte: "Mert a kapitány ébren van." Az éjszaka közepén volt, de a kapitány ébren volt, ezért én is hamarosan felkeltem, és láttam, hogy a kapitány ébren van, és hogy a matrózok csendben kihoznak egy csónakot. Ha a barátom azt mondta volna, hogy a kapitány alszik, talán tovább aludtam volna, mert azt mondtam volna: "Nem baj, ha alszik. Nem kell fáradnom azzal, hogy megtudjam, mi a baj". De amikor meghallottam, hogy felébredt, azt gondoltam, hogy nekem is ideje lenne felkelni! Ha a hajón lennél, és látnád, hogy a kapitány szorgalmasan emelgeti az ólmot, és ezt nagyon megfontoltan és csendesen teszi, azt mondanád magadban: "Nem tudom, mi a baj, de biztos vagyok benne, hogy valami baj van, a kapitány olyan nyugtalannak tűnik." A kapitány nem tudná, mi a baj.
De ha bármikor a tengeren voltál, és megkérdezted egy másik utastól: "Hol van a kapitány?", és a válasz az volt, hogy "Ó, a fekhelyén van, mélyen alszik!". Ön azt mondaná: "Ó, akkor minden rendben!" Miért aludt el az Úr Jézus Krisztus a viharban? Miért, mert tudta, hogy minden rendben van! Miért ne aludt volna el? Krisztus nagy, szerető szíve nem pihent volna, ha gyermekei bármilyen veszélyben lettek volna. Azért aludt el, mert nem volt veszélyben, sem Őt, sem őket! Talán azt mondod magadban: "Nem volt csodálatos szabadulásom ebből a bajból. Volt, a régi időkben volt, de most úgy tűnik, hogy az Úr nem tesz értem nagy csodát". Nem, mert nincs is rá szükség. A tizennyolcadik zsoltár egy régi változata azt mondja.
"A kerubokon és a kerubokon
Teljesen királyi módon lovagolt,
És a hatalmas szelek szárnyán
Jöttek repülni minden külföldön.
És így szabadította meg a lelkemet...
Ki más a szikla, mint Ő?
Ő él, áldott legyen az én Sziklám!
Istenem, magasztaltassék!"
Amikor az Úr így ereszkedett le a magasból, biztosak lehettek benne, hogy valami nagy veszély fenyegette valamelyik gyermekét - különben nem jött volna ilyen gyorsan.
És biztosak lehettek benne, hogy ha nem jön el, hogy segítsen nektek, az azért van, mert valójában nincs sürgős szükség a közbelépésére, mivel nem vagytok nagy veszélyben. Lehetséges, hogy az Úr úgy látja, hogy az lesz a legjobb, ha még egy kicsit tovább viseled a gondjaidat, mert jót teszel velük. Azért akar egy kis ideig a kemencében hagyni téged, mert látja, hogy a salakodat kiveszik - de ha a benned lévő jó fém a legkisebb mértékben is megsérülne, Ő azonnal kiemelne a kemencéből! Nem történik veled komolyabb baj, ezért az Úr nem avatkozik közbe. Remélem, most már látjátok, hogy Jézus alvásának nyugalmat kellett volna adnia tanítványai elméjének. De nem így történt, és azt kellett mondania nekik: "Miért féltek, ti kishitűek?".
Így szóltam az Úr saját népéhez. A Szentlélek kegyelmesen áldja meg a hozzájuk intézett igét!
II. Most szeretném, ha egy rövid ideig figyelnétek rám, miközben azokhoz szólok, akik nem mondhatják, hogy Krisztus tanítványai.
Dr. John Owenről, aki akkoriban Mr. John Owen volt, mesélnek egy történetet, miszerint két vagy három éven át nagy lelki nyomorúságban volt. Elment Londonba, abban a reményben, hogy egy nagyon híres istentiszteletet hallhat, de amikor megérkezett a gyülekezeti házba, azt tapasztalta, hogy a doktor nem prédikál. Egy férfi, akinek a nevét Owen úr soha nem tudta meg, abból a szövegből prédikált, amelyből most prédikálok: "Miért féltek, ti kishitűek?". Nem volt nagy képességű ember, de Istennek tetszett azon az estén, hogy az idegen prédikátor megjegyzései által, amelyek pontosan illettek John Owen akkori lelkiállapotához, megtörje John Owen béklyóit. És így a teológia e hatalmas mestere, talán a legnagyobb angol istenhívő, akit Isten valaha is kegyben részesített, az idegen prédikátor közvetítésével fényre és szabadságra jutott. Bárcsak az a néhány perc, amit most azzal tölthetek, hogy önökhöz szóljak, olyan gyümölcsöző lenne, mint amilyen gyümölcsöző volt az ő üzenete az adott alkalommal. Ha csak egy is eljut közületek Isten Világosságába, áldani fogom az Úr nevét - de nagyon sokakat szeretnék megáldani!
Keresed Krisztust, kedves Barátom, és vágysz az üdvösségre, de a hit hiánya miatt még mindig lelki bajban vagy. Mi a valódi állapotod? Talán azt mondod: "Mély bűnérzet alatt szenvedek, rendkívül bűnös voltam". Lehetséges, hogy valamelyik bűn különösen bánt téged, vagy, ami még valószínűbb, hogy több is. Lehet, hogy tudod, hogy vétkeztél a Fény és a tudás ellen, és tudatában vagy annak a különös provokációnak, hogy vétkeztél, ahogyan tetted, miután ifjúságodtól fogva élvezted a keresztény tanítást. Úgy érzed, hogy valami különleges súlyosbító tényező van a vétkedben, és azt mondod magadnak: "Alig hiszem, hogy van bocsánat számomra".
Kedves Barátom, megkérdezem tőled: "Miért félsz, te kishitű?" Jézus Krisztus nem azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket? Van-e olyan bűn, amelyet Ő nem tud megbocsátani? Igaz, hogy van olyan bűn, amely halálraítélt, de te nem követted el ezt a bűnt, különben a halál állapotában lennél - és nem vágynál az üdvösségre. De ha van lelki életed, úgyhogy vágysz az üdvösségre, akkor nem követted el azt a megbocsáthatatlan bűnt - és minden más bűn és káromlás megbocsátható az embereknek, ha megbánják azt, és bíznak az Úr Jézus Krisztusban. Attól tartok, hogy nem gondolsz eléggé a Megváltó nagyságára, hogy Ő Isten és Ember is. Gondoljatok az Ő személyének méltóságára, mint Isten mindenek felett, örökké áldott, mégis, mégis lehajol az emberi bűnök elviseléséhez! Gondoljatok a bűnötökre, amennyit csak akartok, de gondoljatok sokkal inkább a Bűnhordozóra és az Ő helyettes szenvedéseire. Sírj bűnösséged emlékére, de sírj a Golgotán, sírj Krisztus sebeivel előtted! És ó, kérlek, ne tedd Uramnak azt a nagy szégyent, hogy azt mondod, Ő nem tud neked megbocsátani! Ti vagytok azok, akik nem hisztek benne! A nehézség bizonyosan nem Őbenne van. Ő képes megmenteni mindazokat a végsőkig, akik általa Istenhez járulnak, mivel Ő mindig él, hogy közbenjárjon értük. Nem lehetséges, hogy te túl vagy azon a képességén, hogy megmentsen! Voltak már más emberek is, akik megmenekültek, és közülük sokan, akik ugyanúgy vétkeztek, mint te - de még ha nem is lett volna ilyen, akkor is gondolj arra, hogy ha te minden mást felülmúlóan bűnös vagy, a te eseted lehetőséget nyújt Krisztus számára, hogy túlszárnyaljon mindent, amit valaha is tett - és Ő ebben gyönyörködne. Ő gyönyörködik a kegyelemben, tehát, ha valóban az vagy, akinek feltételezed magad, nevezetesen valami egészen rendkívüli a bűnösség tekintetében, akkor még mindig marad hely Krisztus számára, hogy megmutassa rajtad az Ő kegyelmének rendkívüli erejét! Kérlek, hidd el, hogy Ő képes erre. Bízzál benne, hogy megteszi, és meg fogod tapasztalni, hogy Ő képes rá és meg is fogja tenni.
Lehet, hogy valaki azt mondja: "Az én nehézségem nem annyira Isten megbocsátó erejével kapcsolatos, mint inkább a bűnre való erős hajlammal, amely bennem lakozik. Hogyan lehet ezeket legyőzni? Sokszor elhatároztam már, hogy legyőzöm őket, de úgy találom, hogy a bűnöm olyan, mint Sámson - nem lehet új zsinórokkal és zöld bőrszíjakkal megkötözni, mert minden kötelékéből kiszabadul! Nem hiszem, hogy ilyen indulatos természettel, vagy ilyen büszke lélekkel", vagy bármilyen formában is jelenik meg a bűnöd, üdvözülhetek. Nos, szeretett barátom, jó, hogy látod ezt a nehézséget, de vajon Ő, aki hatalmas a megmentésre, nem képes-e teljesen megküzdeni vele? Elfelejtetted azt a szöveget: "Íme, mindent újjá teszek"? Nem tudod, hogy Isten Lelke azért adatott, hogy kivegye a kőszívet a testedből, és húsból való szívet adjon neked? Nem olvastad még a kegyelmi szövetséget, amely így szól: "Akkor tiszta vizet öntözök rád, és tiszta leszel; minden szennyedtől és minden bálványodtól megtisztítalak. Új szívet is adok nektek, és új lelket adok belétek". Van-e valami túl nehéz az Úrnak ebben a kérdésben? Én mondom neked, ha közel állsz az ördöghöz, Ő többé tud téged tenni, mint egy angyal! És ha vágyaid és romlottságod olyan erővel bírnak, amely számodra majdnem mindenhatónak tűnik, a Szentlélek ereje mégis képes kiűzni mindezt a gonoszt, és legyőzni az ördögöt benned! Az erős ember felfegyverkezve megtarthatja a házat, de amikor egy nála erősebb jön, akkor ki kell űzni, és meg kell tudatni vele, hogy ki az ő ura. Higgyétek el, hogy Krisztus erősebb a bűnötöknél, és jöjjetek, és bízzátok magatokat rá, ó ti kishitűek!
" De látok a nővéremben, aki megmenekült, néhány olyan jellemvonást, amelyet csodálatra méltónak tartok. Minden megtért emberben látok valami megváltó vonást, de magamban semmi ilyesmit nem veszek észre. Gyengének tűnök ott, ahol erősnek kellene lennem, és erősnek ott, ahol gyengének kellene lennem! Mindaz vagyok, aminek nem kellene lennem, és semmi sem vagyok, aminek lennem kellene." Ó, Barátom! Szeretném, ha hinnél - megtisztelnéd az én Uramat, Jézust azzal, hogy elhiszed -, amit Ő joggal követelhet tőled, nevezetesen, hogy Ő elég könnyen tud foglalkozni a te eseteddel, mert a te eseted éppen az a tipikus eset, amiért Ő jött, hogy megmentsen! Emlékszel Isten ősi törvényére a leprásról, akinek meg kellett mutatkoznia a pap előtt? A pap kötelessége volt, hogy tetőtől talpig, gondos szemmel megvizsgálja őt. Miközben megvizsgálta őt, egy talán tenyérnyi nagyságú helyre bukkant, ahol a hús tökéletesen egészséges volt. A leprának semmi jele nem volt rajta - és a pap azt mondta: "Ez a folt halálos, tisztátalan vagy; a táboron kívül kell téged eltüntetni". Aztán egy másik leprást is megvizsgált, és amikor végignézett rajta, bár úgy tűnt, hogy a lepra pikkelyei borítják, a pap mégis azt találta, hogy van egy kis, talán az ujja hegyének nagyságú hely, amely teljesen mentes a betegségtől. A férfi azt mondta: "Mindig is azt hittem, hogy van remény számomra, mert látod azt a kis foltot, ott nincs lepra". A pap azonban szomorúan megrázta a fejét, és azt mondta: "Te tisztátalan vagy. Téged a táboron kívülre kell helyezni."
Jött egy másik leprás, aki így szólt a paphoz: "Aligha szükséges, hogy megvizsgálj engem, mert a fejem búbjától a talpamig ez az undorító betegség borít. Nincs rajtam egy pötty vagy folt sem, amelyiken ne lenne mindenütt ez a betegség." A pap megnézte, és egyetlen egészséges helyet sem látott, ezért azt mondta: "Tiszta vagy, mehetsz, ahová akarsz". Gondolom, ez azt mutatta, hogy az ember alkata elég erős volt ahhoz, hogy a betegséget kiűzze magából. Ebből arra következtetek, hogy fizikailag ez volt az indoklás, de mindenesetre a leprás törvénye szerint az ember tiszta volt, és barátom, ha az ember, ha mindenhol megnézi magát, nem lát semmi jót, vagy bármi olyat, ami jónak látszik. És ha a Nagy Főpap, sőt az Úr Jézus Krisztus nem lát benned semmi jót, akkor is tisztának fog nyilvánítani abban a pillanatban, amikor Hozzá jössz, és bízol benne! Ez talán furcsának tűnhet számodra, de ez az evangélium lényege, ahogy Joseph Hart énekli...
"'Csak a tökéletes szegénység
Ez szabadjára engedi a lelket!
Míg mi egy micvát is a magunkénak mondhatunk,
Nincs teljes mentesítés.
De legyen az adósságunk, aminek lennie kell,
Akármilyen nagy vagy kicsi...
Amint nincs mit fizetnünk,
Urunk mindannyiunknak megbocsát."
Nos, nektek, akik így elítélik magatokat, látnotok kellene, hogy éppen az önmagatok elítélése ad reményt az üdvösségre! Azt hiszem, maga az ördög is aligha vitatkozna némelyikőtökkel arról, hogy bűnösök vagytok. Ellenkezőleg, gyakran járt már nálatok, és azt mondta: "Nézzétek, milyen nagy bűnösök vagytok!". Egy alkalommal igazat mondott, bár még ezt is gonosz szándékkal tette. Ha ezt mondja neked, mondd neki: "Igen, Sátán, bebizonyítottad, hogy bűnös vagyok, de ez "az én üdvösségem reménysége, mert hűséges és minden elfogadásra méltó beszéd, hogy Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy a bűnösöket üdvözítse". Aki elítéli magát, azt Isten feloldozza. Aki be van zárva a törvény börtönébe, így nem tud kiszabadulni. Aki megírja saját halálos ítéletét, aláírja azt, és úgy érzi, hogy megérdemli a halált - ő az az ember, akinek az Úr Jézus Krisztus megnyitja az irgalom ajtaját, és azt mondja: "Jöjj hozzám, mert feloldoztalak. Szabad ember vagy. Légy jó vigasztalásban. Azért haltam meg, hogy éppen az olyan lelkeket váltsam meg, mint amilyen te vagy". Ezért ismét azt mondom: "Ó, ti kishitűek, miért kételkedtek?".
Egy másik eset, amivel szeretnék találkozni, az az, amikor valaki azt mondja: " Ó, de nekem olyan kevés az érzékenységem! Attól tartok, nem érzem magam elég alázatosnak. Néhány bűnös sír, de én nem tudok. Vannak, akiket a nagy sötétség borzalmas rémülete vesz körül, de engem nem. Bárcsak lenne." Kedves Barátom, gondolod, hogy ez segítene Krisztusnak megmenteni téged? Ó, akkor rosszindulatúan becsmérled az én Uramat, akinek nincs szüksége a segítségedre! Ő meg tud menteni téged, olyan kőszívű, amilyen vagy. Ha nincs benned érzékenység, vagy bármi más jó, Ő mindezt meg tudja adni neked, vagy meg tud menteni úgy, ahogy vagy! Ne gondold, hogy Neki szüksége van a segítségedre. Mit tehetsz te, szegény bolond? Nem tehetek róla, hogy "bolondnak" nevezlek, ha azt hiszed, hogy bármit is tehetsz azért, hogy segíts Neki megmenteni téged!" Egy olyan igazságosság, mint az övé - összefoltoznád a rongyaidat rajta? Vér, mint az övé - hoznál néhány üveggel teli könnyedet, hogy hozzáadj az Ő nagy áldozatának érdeméhez? Mondom nektek, hogy a legtisztább könny, amit valaha is ontottatok, bemocskolná az Ő drága vérét! Bocsánatra lesz szükséged ezért a könnyért, ha azt álmodod, hogy bármi érdemet adhatsz hozzá az Ő vérének érdeméhez.
" Ismerek néhány embert, aki megtalálta Krisztust, mert úgy tűnt, hogy az Irgalmasszéknél megragadta Őt, de én nem tudom. Alig tudom megérinteni az Ő ruhájának szegélyét." Nos, akkor tedd meg - és ha megteszed, meggyógyulsz! Egy kis őszinte hit biztosítja minden bűnöd halálát. Azt hiszed, hogy Krisztus nagy dolgokat kér tőled? Figyelj, ember - bár Krisztus azt mondja, hogy nézz rá, és élj, Ő az, aki először életet ad a szemednek, különben soha nem nézhetett volna rá. Semmi jó nincs benned - minden Krisztusban van. Az elsőtől az utolsóig Kegyelem, Kegyelem, KEGYELEM! És a Kegyelem, tudod, nem kér fizetséget, mert elrontaná dicsőségét és szabadosságát, ha bármit elvenné tőled, a cérnától a cipőfűzőig. Legyetek ti csak üresség, és Krisztus lesz a ti teljességetek!
" De én nem aggódom" - mondod. Hát akkor légy olyan üres, hogy még az érzelmeid is üresek! Az érzéseid nem tudnak megmenteni téged, de Krisztus megadja neked az összes érzést, amire szükséged van. Jöjj hozzá úgy, ahogy vagy, és bízzál benne mindenben. Olyan vagy, mint egy gyermek, aki valami nagyon rosszat tett, és az apja azt mondja: "Gyermekem, szabadon megbocsátok neked". A gyermek azt mondja: "Nem tudom elhinni. Olyan gonosz voltam. Tennem kell valamit." Az apa azt mondja: "Drága gyermekem, annyira szeretlek, hogy szabadon megbocsátok neked. Mindent meg tudok bocsátani, mindent el tudok felejteni, és meg is tettem." A gyermek azt mondja: "De tudom, hogy ha valaki úgy vétett volna ellenem, ahogy én vétettem ellened, nem tudnék megbocsátani és felejteni." "Nem - mondja az apa -, de, gyermekem, az én utaim nem a te utaid, és az én gondolataim nem a te gondolataid." A gyermek még mindig nem tudja elhinni, hogy az apja annyira szereti őt, hogy kész megbocsátani neki - de ha elhinné ezt, és csak úgy az apja keblére vetné magát azzal a felkiáltással: "Atyám, vétkeztem", ó, micsoda megkönnyebbülést érezne azonnal! Ki a gyónással! Ne hagyd, hogy a bűn tovább parázsljon a kebledben. Mondd el az Úrnak, mennyire bűnös vagy! Mondd el Neki, hogy megérdemled a legnagyobb haragját! Mondd meg Neki, hogy nem tudnál panaszkodni, még akkor sem, ha elpusztítana, hanem mondd meg Neki, hogy ragaszkodsz Krisztushoz és az Ő Igéjében tett bűnbocsánati ígérethez. Mondd Neki.
"Megígérted, hogy megbocsátasz
Mindazok, akik a Te Fiadban hisznek.
Uram, tudom, hogy nem tudsz hazudni.
Add nekem Krisztust, különben meghalok."
Ezt kell tenni. Isten segítsen, hogy megtegyétek! Higgy a bűneid feje fölött. Higgyetek az érzékenységetek feje fölött, és, megparancsolom nektek, ne nézzetek semmi másra, csak Krisztusra! Amikor a bűneidre nézel, ahelyett, hogy Krisztusra néznél, a bűneidből antikrisztust csinálsz. És amikor a hitedre nézel, és azt mondod: "Nem hiszem, hogy a hitem elég", ha a hitedre nézel ahelyett, hogy Krisztusra néznél, azt mondom: "El a hiteddel!". Tűnjön el minden, csak az nem, amit Krisztus tett, ami Krisztus és a nagy megbocsátó Isten határtalan szeretete, akinek szíve vágyakozik utánad, és aki így kiált: "Hogyan adhatnálak fel téged, Efraim? Hogyan szabadítsalak meg téged, Izrael? Hogyan tegyelek téged olyanokká, mint Admá? Hogyan tegyelek téged olyanokká, mint Zeboim? Szívem megfordul bennem, bűnbánatom együtt gyullad... mert én vagyok Isten, és nem ember." "Ó, ti kishitűek, miért vagytok olyan félénkek!" Bízzatok Istenetekben és éljetek!
De végül hallom, hogy valaki más azt mondja: " Az én bajom a keresztény élet nehézségeivel kapcsolatos. Ha elkezdek kereszténynek lenni, hogyan tudok kitartani a végsőkig?" Kedves Barátom, nem tagadom, hogy vannak nehézségek, és hogy ezek nagyon nagyok, sokkal nagyobbak, mint ahogyan te képzeled. De nem a te kitartásod a nagy kérdés - Krisztus az, aki megtart téged! A kegyelemben való kitartásod Krisztuson kívül éppúgy nem lehet a saját cselekedeted, mint ahogyan az első reménységed sem Őbenne van. Krisztusra kell tekintened, hogy Ő legyen az Omega és az Alfa, hogy Ő legyen a Z és az A a keresztény ábécében - és ha eljössz és ráveted magad, akkor nem szokása, hogy bárkit is elhajítson, aki Hozzá jön, sem először, sem később. "Mivel szerette az övéit, akik a világban voltak, mindvégig szerette őket". És Ő ugyanezt fogja tenni veled is. Le fogja győzni a romlottságotokat. Kiűzi a gonoszságaitokat, és végül "hibátlanul" fog bemutatni titeket Atyja trónja előtt! Ó, beszélhetnék erről, de végül is csak az Úr és a Kegyelemadó az, aki el tudja űzni a hitetlenségedet! Tegye ezt most - és az Ő drága neve legyen dicséretére örökkön-örökké! Ámen.