[gépi fordítás]
Mészek Jáfet fia volt, akitől a történelem szerint azok az emberek származtak, akik az ókoriak véleménye szerint a legbarbárabb vidékeket, Moszkva vagy Moszkva és Oroszország északi részét lakták. Kedár sátrainak lakói Ábrahám egyik fiának leszármazottai voltak, akik nomád szokásokat vettek fel, és folyamatosan vándoroltak a sivatagokban. Úgy vélték, hogy vándorok kifosztásában vétkesek voltak, és kétségtelenül azok is voltak, és semmiképpen sem tartoztak a legbecsületesebb emberek közé. Ebből a versből tehát azt kell értenünk, hogy az a nép, amely között a zsoltáros élt, az ő megítélése szerint a legbarbárabb, legvadabb és legkegyetlenebb emberek közé tartozott. És ezért kiáltja: "Jaj nekem, hogy Mesechben lakom, hogy Kedár sátraiban lakom!". Szívében jajveszékelést érzett e gonosz társaság miatt, amelyben kénytelen volt tartózkodni.
Ez volt Isten gyermekeinek kiáltása minden korban. Lót fülét bosszantotta a szodomai emberek mocskos beszélgetése. Mikeás sok baja származott azoktól az emberektől, akik élesebbek voltak, mint a tövises sövény - mindegyikük kész volt tépni és karmolni felebarátját. Dávid legmélyebb bánatát azok az emberek okozták, akik körülvették - egyrészt Zerúja barátságtalan fiai, akik túl erősek voltak hozzá, másrészt pedig Simei és Béliál fiai, akik minden szavát és tettét gyalázattal illették. Még maga Ézsaiás, ez a vidám lelkű próféta is felkiáltott egy napon: "Jaj nekem, mert elvesztem, mert tisztátalan ajkú ember vagyok"! És aztán hozzátette jajveszékelésének egy másik okát is: "és tisztátalan ajkú nép között lakom". És azt hiszem, őszintén mondhatom, hogy mind a mai napig nektek, Jézus követői, testvéreim, gyakran kellett felkiáltanotok: "Jaj nekem, hogy Mesechben lakom, hogy Kedár sátraiban lakom!". És vágyakoztatok már arra, hogy messze legyetek ettől a szürke világtól, amely oly tele van bűnnel, csapdákkal, buktatókkal és mindennel, ami megbotlik az utunkon - és semmi olyannal, ami segíthetne minket előre a Mennyország felé.
Ez alkalommal először is azt javaslom, hogy mondjak egy-két szót a zsoltáros panaszának indoklásaként, hogy igazolja Isten velünk való bánásmódját, amikor alávetett minket ennek a Mesech sátraiban való lakhatásnak. És harmadszor, néhány szó vigasztalásul azokhoz, akiknek szomorú a szívük a rossz idők és a rossz helyek miatt, amelyekben tartózkodnak.
I. Először is, testvéreim és nővéreim, egy-két szó a PSALMISTA panaszának igazolására. Nem fogom azt mondani, hogy egy keresztényben teljesen dicséretes, ha vágyik arra, hogy távol legyen attól a helytől, ahová Isten Gondviselése helyezte. De azt mondom, és azt kell mondanom, hogy nem csak megbocsátható, de aligha szorul bocsánatkérésre, hogy a keresztény néha felkiált: "Elfáradt a lelkem. Szinte belefáradtam az életembe a gonosz emberek miatt, akik mindenfelől körülvesznek".
Gondoljatok arra, Testvéreim és Nővéreim, hogy mit kell a keresztényeknek elszenvedniük a gonosz világtól, és nem fogtok csodálkozni, nem fogjátok úgy érezni, biztos vagyok benne, hogy mentegetőzniük kell, amikor azt kiáltják: "Jaj nekem", mert gondoljatok arra, hogy a gonosz világ mennyire rágalmazza a keresztényeket. Nincs olyan aljas hazugság, amit az emberek Jézus követői ellen hangoztathatnának! A pogányok között az a gyalázatos rágalom terjedt el, hogy az első keresztények, amikor összejöttek, a legszemérmetlenebb, sőt kegyetlen szertartásokra gyűltek össze - holott azok a szent férfiak és nők csak azért gyűltek össze, hogy kenyeret egyenek és bort igyanak annak emlékére, akit szerettek. És mind a mai napig a Sátán választott fegyvere, amellyel a Gonosz nagy bajt okoz, és amelyre az Egyház elleni pokoli muníciójának remekműveként támaszkodik, a rágalom! És ez gyakran sebet ejt a keresztényen, és vérig sebzi, amikor hirtelen jó hírnevét látja, és amikor mocskot szórnak a hófehér ruhájára. Nem csoda, ha szorgalmasan igyekezett elkerülni a rossznak még a látszatát is - ha megválogatta lépteit, tudván, hogy a világ egy mocsok hely -, ha mindenben igyekezett elkerülni, hogy bárkit is megbántson, és mégis azt látja, hogy mindenfelől gyalázzák! Nem csoda, mondom, hogy így kiált fel: "Jaj nekem, hogy Mesechben lakom!".
De ha csak a rágalmazás lenne az egész, bár ez is elegendő lenne a panasz indoklásához, mégis hiányozna valami. Mert, jaj, a keresztény, aki gonosz emberek között lakik, úgy találja, hogy a jó dolgait állandóan megrontják, és így kell kiáltania: "Amikor jót akarok tenni, a gonosz jelen van velem - nemcsak itt, a saját szívemben, hanem a saját házamban és a környékemen is!". Tudom, hogy néhányan közületek zsúfolt helyen élnek, ahol alig tudtok imádkozni anélkül, hogy ne hallanák meg és ne nevetnének ki titeket, és ha imaórát tartotok, és a barátaitok csatlakoznak hozzátok, hogy együtt énekeljétek a Sion énekeit, hamarosan tömeg gyűlik össze a kis ablakotok körül, és a gúnyolódók mindenféle diszharmonikus hangokat adnak ki. Ha szeretnél megtanulni egy buja éneket, csak fel kell dobnod az ablakodat, és hallgatnod kell, mit énekelnek az utcán - de ha a mennyről szeretnél gondolkodni és Istenről énekelni, milyen nehéz, amikor olyanok vannak körülötted, akik ezeket a dolgokat a fogaid közé vetik, mindenféle gúnyolódást sugallnak, és a legjobb szavaidat is szemrehányássá változtatják ellened!
A keresztény olyan, mint egy láncra vert sas. Milyen gyakran bosszankodik a lánc miatt és harapdálja azt! Látja a csillagokat odafent, és tudja, hogy ő a villám testvére, és szeretne ott fenn lenni a magasban, a saját szülői elemében - hogyan bosszankodik és füstölög a fogsága miatt! Hatalmas lelke küzd testében, és vágyik arra, hogy szárnyait kitárva egyenesen a magasba repüljön! És amikor látja, hogy a körülötte lévők a disznók által megevett pelyvával táplálkoznak, vagy amikor a dögöt dobálják rá, milyen gyakran vágyik arra, hogy szabad legyen - hogy letörje ketrecének rácsait, és elmenjen a saját társaságába - néhány hozzá illő társához, néhány olyan szellemhez, amely rokonszenves az ő szellemével! Mennyire vágyik arra, hogy a saját csoportjával legyen - a kerubokkal és szeráfokkal, a szentekkel, akik éjjel-nappal szüntelenül őrködnek és végtelen harmóniában énekelnek Jehova trónja körül, aki örökké él és marad! Ha világi lenne, megelégedne a világgal, de mivel nemesebb vérből származik, ezek a dolgok itt lent mind arra irányulnak, hogy megfékezzék mennyei születésű szellemének törekvéseit és vágyakozását. Valóban nem különös dolog, hogy így kiált fel: "Jaj nekem, hogy Mesechben lakom, hogy Kedár sátraiban lakom!
De emellett a keresztény ember tudatában van annak, hogy a rossz társaság árt neki. Ha meg nem is égeti, legalább befeketíti az istentelenekkel való érintkezés. Ez a világ olyan hely számára, ahol, ha nem is halmozódik fel tényleges mocsok, nehéz egy órát utazni az útjain anélkül, hogy ne borítaná be a por. Bár Isten kegyelméből egyenesen marad, mégis úgy érzi, amikor újra térdre ereszkedik, hogy szenvedett a szegény, bukott emberiséggel való érintkezéstől. Felmegy a szobájába, hogy Krisztussal közösséget vállaljon, és lelke mintha az Isten trónjáról frissen itta volna a mennyei harmatot! De le kell mennie a világba, és az üzleti élet forró napfénye süt rá - és aztán jön e világ pora, hogy megrongálja őt, és visszamegy a szobájába, és úgy érzi magát, mint Sámson, amikor a haját lenyírták. Sírni kezd: "A lelkem a porhoz tapadva fekszik". Néha arra vágyik, hogy elszakadjon társaitól. Ha tehetné, elvonultan és egyedül maradna, hogy állandó barátságot ápolhasson Krisztussal, és közel maradhasson Jézus vérző oldalához. Ez egy ostoba kívánság, amint azt még be kell mutatnom, de mégsem csoda, hogy hangosan kiáltja, amikor lelkét ilyen szűkösnek találja, és legjobb dolgait ilyen romlottnak: "Jaj nekem, hogy Mesechben lakom, hogy Kedár sátraiban lakom!".
Kétségtelenül sok más oka is van annak, hogy a keresztény ember miért vágyik arra, hogy távol legyen az istentelenek társaságától, és miért menne messze tőlük, ha tehetné. Megelégszem azonban azzal, hogy megemlítek még egyet, nevezetesen a folyamatos kísértés folyamatát, amely körülveszi azt a keresztényt, aki tisztátalan ajkú emberek között van. Az emberek csapdákat állítanak nekünk, és néha nagyon óvatosan és ravaszul - és ha Istenünk nem adta nekünk a kígyó bölcsességét és a galamb ártalmatlanságát, akkor még azelőtt a sarkunkba fogunk állni, mielőtt észrevennénk. Gyakran előfordul, hogy a saját esetemben kérdéseket tesznek fel nekem, látszólag olyan kérdezők, akik nagyon szeretnének megtudni valamit Isten Igazságáról, csak azzal a szándékkal, hogy szavaimmal csapdába ejtsenek, és a válaszomból tőkét kovácsoljanak. És kétségtelenül így van ez mindannyiótoknál. Csupán azért kérdeznek benneteket, hogy a válaszotok nevetség tárgyává váljon. Valami kísértés kerül az utatokba - egy állítólagos barát azt tanácsolja nektek, hogy ezt vagy azt tegyétek. Talán meg is teszitek - és ő az első ember, aki azzal vádol benneteket, hogy rosszat tettetek. Korábban azt mondta: "Ó, én is pont ezt tenném a helyedben!".
Talán megtenné - de amikor látta, hogy megteszed, a vádlóddá vált - a kísértőd utólag megfordult, hogy vádat emeljen ellened! A keresztény ember vágyik arra, hogy kikerüljön egy ilyen világból, ahol minden bokor mögött egy sátáni puskás, minden szikla mögött egy ördögi íjász van, és ahol gyakran, miközben az élet valamelyik csendes völgyében haladunk, teljesen visszavonultan és békésen, a főellenség a hátunk mögött jön, és halljuk hízelgő szavait, majd hirtelen harsány kiáltást hallat, és minden oldalról kísértők tombolnak! Látjuk, hogy mindegyikük állig felfegyverkezve, nyilakkal szárnyaltan repül és szomjasan pusztít! És csodálkozunk, hogy miért kerültünk egy ilyen helyre, ahol minden olyan nyugodtnak és magányosnak tűnt - de most körülvesz minket az ellenség, és kiáltanunk kell: "Jó Uram, szabadíts meg minket! Jöjj el onnan fentről, és ragadj ki minket ebből a veszélyből! Vesse le ellenségeinket, és helyezd lábunkat egy nagy helyre". Jól van, Isten galambja vágyakozhat a mennyországba, amikor itt annyi csapda van, és annyi íjász áll íjaival készenlétben, akik az életére törnek! Ez késztette a zsoltárost arra, hogy madárként a hegyre meneküljön. Talán néha mi is ezt kívánjuk, és a költő nyelvén szólva énekelni kezdünk...
"Jeruzsálem, boldog otthonom,
Neve mindig kedves volt számomra,
Mikor lesz vége a munkámnak,
Örömben, békességben és te?"
II. Miután így szóltam egy szót a zsoltáros panaszának igazolásáról, a következőkben igazolni fogom ISTEN ÚTJÁT velünk szemben, hogy alávetett minket ennek a KEDAR sátrakban való tartózkodásnak.
Nos, testvéreim, bármit is tesz Isten, az helyes - ezt egyszer s mindenkorra elhisszük -, ha olyat tenne, ami a mi értelmünk szerint a legrosszabb dolognak tűnik a világon, hamarabb hinnénk, hogy az értelmünk hazudik, minthogy azt gondolnánk, hogy Isten vagy nem kedves, vagy nem bölcs. Boldog dolog, ha elhisszük, hogy Istennek igaza van, ha nem látjuk, ha bízhatunk benne akkor is, ha nem tudjuk lenyomozni. Kellemes ezt hinni, de inkább látnánk. Nos, azt hiszem, ebben az esetben egy kicsit láthatjuk, hogy Isten miért bánik így velünk.
Helyes, igazságos és jó, hogy Isten megkímélt minket, hogy egy kicsit tovább maradjunk itt, mert először is, Testvéreim, nem azért helyezett-e Isten minket ide, hogy Kedár sátraiban lakjunk, mert ezek, bár veszélyes helyek, mégis előnyös szolgálati helyek? Az angyalok, azok a hatalmas szellemek, akik tökéletesen szolgálják Istent, nekem úgy tűnnek, mint a katonák egy hadseregben, akik a hátvédek. Ők hátul vannak - ott, a nyilak nem érik el őket. Amikor a sátáni gonoszság röppályáit lövik ki, az angyalok hátul vannak, és alig hallják a visszhangjukat. Nekünk azonban, akik asszonyoktól születtünk, szembe kell néznünk a tűzzel, és az élcsapatot kell vezetnünk a mennyei csatában Isten Fia és e nagy áruló között. Nekünk kell az első sorba állnunk, és minden lövésnek a mi hámunkba kell esnie, és a mi páncélunkon kell zörögnie - és nem dicsőséges dolog-e az első sorban állni? Ki akarna hátul maradni egy ilyen csatában, mint ez? Az angyalok talán vágyakoznának arra, hogy oda jöjjenek, ahol mi vagyunk, és komolyan vágynának arra, hogy a csata frontján állhassanak - mert ha ez a veszély helye, akkor ez a becsület helye is!
Ez volt öreg angol királyunk nemes beszéde Agincourt-nál, amikor ellenségek sokasága vette körül: "Nos, legyen így. Nem akarom elveszíteni ezt a nagy megtiszteltetést, és nem akarom megosztani a diadalomat. Nem akarom - mondta -, hogy egy emberrel kevesebb legyen az ellenségeim között, mert akkor kevésbé dicsőséges lenne a győzelem". Így hát hasonlóképpen bátorságot merítsünk még a nehézségeinkből is! A Seregek Ura velünk van. Jákob Istene a mi menedékünk. Jehova-Nissi van a zászlónkra írva! Isten minden teremtménye fölött kiváltságosak vagyunk. Magas és nemes megtiszteltetés számunkra, hogy Jehováért harcolhatunk, és a Kereszt katonáiként - az isteni Egyház harcosaként - kiállva képesek vagyunk megtenni azt, amire az angyaloknak nincs erejük, és ezért nagy okunk van áldani Istent, hogy megengedi, hogy itt megálljunk, mert olyasmit teszünk érte, amire még ők sem képesek! Ha angyal lettél volna, és soha nem lettél volna ember, talán leülnél - ha ilyen gondolatok valaha is átfuthatnak egy angyali elmén - egy napsütötte sziklán, magasan a mennyei hegyek valamelyikén, és így elmélkednél: "Dicsőséges lény vagyok. A nagy Isten boldognak és boldognak teremtett engem, de ott lenn, azon a kis bolygón, amely a nap fényében ragyog, dicsőséges teremtmények élnek, akik sokkal boldogabbak nálam, mert ők megtehetik azt, amit én nem tehetek meg. Ők Jézus szeretetéről mesélnek! Letörlik a könnyeket a gyászoló szeméről. Én fel tudom vinni a lelket a magasba, és örülök, ha erre megbízást kapok - de én nem mehetek, hogy visszahozzam a vándort, és elmondjam neki, hogy Jézus Krisztus drága vérével vásárolta meg őt." Ez az igazság.
Azt hiszem, egy angyal szinte összecsukná a szárnyait, és dédelgetné ezt a kívánságot! Ha egy ilyen gondolat valaha is átfuthat egy kerub lelkén, akkor egy ilyen kívánság teljesen természetesnek tűnhet. Mert tényleg, Testvéreim és Nővéreim, ők nem tudják megtenni azt, amit mi megtehetünk. Vannak a szeretet és a lemondás művei és a hősies szenvedés tettei, amelyeket ezek az áldott szellemek soha nem tudnak megpendíteni, és hadd legyen ő prédikátor, mert az apostolok nemes serege nemesebb, mint a kerubok és szeráfok dicsőséges seregei! Ők Istenért szenvedtek. Tanúságot tettek Istenért. Megálltak ellenségek sokasága közepette, szilárdan, mint a szikla a vihar idején - és megmaradtak szilárdnak, rendíthetetlennek, mindig bővelkedve az Úr munkájában." Ha nincs is más mondanivaló erről a pontról, a keresztény számára bizonyára elégségesnek kell lennie annak, hogy emlékezzen arra, hogy Isten szándékosan tartotta őt itt, hogy Őt tisztelje.
Még egy gondolat, Testvéreim és Nővéreim. Biztos vagyok benne, hogy soha nem fogtok vágyakozni arra, hogy elmenjetek Kedár sátraitól, ha emlékeztek arra, hogy egy másik keresztény miatt maradtatok itt - amikor talán el akart menni -, hogy ma keresztények vagytok. Nézz vissza arra az eszközre, amelyet Isten használt a megtérésedhez. Talán egy idős asszony tanítása volt, aki maga is régen haza akart menni az Atyjához és az Istenéhez. De őt itt tartották, sápadtan és az öregségtől reszketve, hogy megmutassa neked a Menedék Városát. Vagy talán Isten valamelyik fiatalabb szolgája hirdette az evangéliumot - és ti meghallgattátok, és áldást nyertetek. De Isten eme embere gyakran vágyott arra, hogy a mennyben legyen. Ha a mennyben lett volna, amikor azt kívánta, hol lettél volna? Igaz, Isten más eszközöket is találhatott volna, de nekünk, mint embereknek, az emberek módjára kell beszélnünk. Nincs-e okunk hálát adni Istennek, hogy ezeket az eszközöket megkímélte és még mindig itt tartotta, hogy általa Hozzá kerülhessünk?
És most, figyeljetek, nem tény-e, és nem fogjátok-e megnézni, hogy így van-e, hogy Isten választottai közül sokan vannak, akiket Krisztus drága vérével vásároltak meg, akik Krisztus misztikus testének részei, akik még nincsenek bevéve - és nektek kell bevinnetek őket? Testvérek, ha most a mennybe mennétek, talán majdnem egyedül mennétek - addig kell maradnotok, amíg nem lesz egy társatok, aki veletek tart! Az évnek ebben az évszakában két nagyon feltűnő csillag, az Ikrek, az Ikrek, ragyog az égen. Körülbelül egy óra múlva láthatod őket, szinte a fejed felett. Igen, és te talán egyedül lettél volna csillag az égbolton, ha a magad útját járnád, de most ketten fogtok együtt tündökölni! És néhányunkkal együtt - áldott legyen az Isten, aki ezt a megtiszteltetést megadta nekünk - egy egész csillagkép lesz, amely, bár nem tőlünk kölcsönözte a fényét, de rajtunk keresztül mégis megkaphatta a fényét Jézus Krisztustól! És ki szeretne egyedül a mennybe menni - úgy haladni az éter e fényes mezőin, hogy nincs vele más megváltott lélek?
Néha úgy gondolom, hogy nemes dolog lenne, ha Isten szolgája mögött egy sereg állna, és visszanézne, és azt mondaná: "Kik vagytok ti, akik utánam jöttök?". És hallani tőlük a választ: "Mi vagyunk azok, akiket Isten adott neked. Ahogyan az aratás napján a földművessel jönnek a kévék, úgy jövünk mi is veled" - és akkor beléphetne a mennybe, és felkiálthatna: "Itt vagyok én és a gyermekek, akiket Te adtál nekem!". Azt mondani, hogy "Itt vagyok én", áldott dolog, de az a másik mondat, hogy "és azok, akiket Te adtál nekem", az egy nagyszerű kiegészítés! Milyen lehet a mennyben lenni? Dicsőség Istennek, ha valaha is ott leszünk, de a Mennyben lenni másokkal, akiket nekünk adtak - ez azt jelenti, hogy megsokszorozzuk a Mennyet, hogy mennyei hegyeket halmozunk egymásra, hogy megduplázzuk a Nap fényét, igen, hogy hétszeresére növeljük, hogy a Menny több lesz, mint a Menny - a Menny megsokszorozódik mások Mennyében! Hogy ne egyszerűen azt mondjuk: "látom a napot", hanem a napot, amely ezernyi szemüvegen keresztül tükröződik - mások lelkét, akiket Krisztushoz vezettek, és aztán ezt az élvezetet visszatükrözik arra az emberre, aki Isten által a dicsőségbe juttatta őket! Nos, Testvérek és Nővérek, ez arra kell, hogy késztessen bennünket, hogy itt maradjunk.
Van azonban még egy másik ok is, nevezetesen, hogy talán azért tart minket a Mesterünk Kedár sátraiban, mert ez még édesebbé teszi a Mennyországot. A régi rómaiak - sokat hallani a görögök és a rómaiak dicséretéről - de a görögök voltak a legnagyobb tolvajok, akik valaha éltek, a rómaiak pedig a legnagyobb falánkok és zsarnokok, akik valaha is léteztek! Nos, a rómaiak olyan falánkok voltak, hogy mielőtt az étkezésükhöz értek volna, a lehető legkeserűbb dolgokat szokták meginni, hogy szomjasak legyenek, és hogy annyit igyanak, amennyit csak tudnak - nagyon csúnya dolgokat, olyanokat, amikre az ember nem szívesen gondol -, de mindig szerették az ízlelésüket olyan állapotba hozni, hogy amikor megitták a borukat, élvezzék azt. Bizony, testvéreim, ez valami olyasmi, mint a mi esetünk. Azok után az ürömös kortyok után, amelyeket meg kellett innunk, milyen édes lesz a mennyei nektár! Igen, meg kellett innunk az epét, ahogy mi gondoljuk, a legapróbb cseppekig - de amikor az a pohár kiürül, és Isten ad nekünk az Ország új borából, milyen édes lesz az!
Semmi sem teszi olyan édessé a pihenőnapot az ember számára, mint a hosszas munka és fáradozás. A kereskedő, aki hazamegy a kis vidéki házába, azt gondolja: "Hát, ha valaha is eleget tudok keresni ahhoz, hogy mindig idejöjjek, és ebben a házban lakjak, olyan boldog leszek." Ez a gondolat a legboldogabb. Megteszi - és mégsem szereti -, egy hét múlva már nem bírja ki! Régebben azért élvezte a pihenést, mert a napi fáradság megédesítette. Testvérek, így lesz ez velünk is, amikor a mennybe jutunk - akkor, amikor a pihenésünk örökké tart majd, valóban édes lesz! A szárazság hosszú pusztasága ritka és valóságos lesz a mennyei örömökben! A Nílus vizét az egyiptomiak kiváló ízűnek tartották. Utazóink szerint ez nem így van, de ennek az az oka, hogy az egyiptomiak soha nem ittak más vizet, mint a Nílusét, míg mi, akiknek minden utcánkban oly bőségesen van, csak keveset gondolunk erre a zavaros patakra. Nos, mi, akik sokat, de nem túl sokat szenvedtünk a Kedár sátraiban lakó emberektől, milyen áldott lesz ott, amikor majd-
"Távol a bánat és bűn világától,
Istennel örökre bezárva!"
III. Harmadik témám: A MEGBÍZTATÁS SZAVA A KRISZTUSNAK, AKKOR E LÁTÓSAN GONOS KÖRNYEZETEKBEN VAN.
Nos, van egy szó a szövegben, amelynek vigasztalnia kellene őt egy ilyen esetben. "Jaj nekem, hogy itt tartózkodom" - hála Istennek ezért a szóért, "tartózkodom". Igen, nem élek itt örökké - csak idegen vagyok és itt tartózkodó, mint ahogyan az összes atyám is az volt, és bár a következő mondat azt mondja, hogy "lakom", de hála Istennek, ez egy sátor, amelyben lakom, és amely le fog jönni, idővel - "Kedár sátraiban lakom". Ti, e világ emberei, lehet, hogy meglesz a napotok, de a ti napotoknak hamarosan vége lesz! És nekem is lesznek éjszakáim, de az én éjszakáimnak is hamarosan vége lesz. Nem sokáig, keresztény, nem sokáig. Lehet, hogy nevetnek rajtad, de minden egyes nap, amikor nevetnek, egy nappal kevesebbet jelent számodra, hogy kinevetnek. Lehet, hogy gúnyolódnak és gúnyolódnak, és kegyetlenül a pellengérre állítanak, de nem leszel ott örökké. Talán már holnap a mennyországban lehetsz - sosem tudhatjuk, milyen közel vagyunk a Paradicsom kapujához. De mindenesetre tegyük fel, hogy az emberi élet leghosszabb időszakát éljük meg? Végül is nem hosszú.
Amikor hazaérünk a Mennyországba, és visszatekintünk, milyen rövidnek fog tűnni az út! Amíg utazunk rajta, és a lábunkat hólyagok és sebek borítják, azt gondoljuk, hogy minden centi mérföld, de amikor felérünk, azt fogjuk mondani: "Miért, az a könnyű nyomorúság csak egy pillanatig tartott. Azt hittem, hogy fél évszázad volt, de csak egy pillanatig tartott - pedig sokkal nagyobb és örökkévaló dicsőség súlyát váltotta ki számomra". Néha azt mondjuk: "Isten a sírás fárasztó napjait és éjszakáit rendelte számunkra". De amikor majd a mennyben leszünk, azt fogjuk mondani: "A sírás csak egy éjszakán át tartott, de reggelre eljött az öröm". Azt mondom a keresztényeknek.
"Az út lehet rögös, de nem lehet hosszú,
Szóval simítsuk el reménységgel, és énekkel vidítsuk fel."
Fel, Christian! Néhány sikeres küzdelem, és nem lesz több konfliktusod! Még egy-két ütés, és a lábad ellenfeled nyakán lesz! Micsoda? Feladni a csatát, amikor már a végéhez közeledik? Leülnél az árnyékba, amikor felkel a nap, és az ígéret hajnalcsillaga adja a hajnal első jelét? Fel a fejjel, fel a fejjel, könyörgöm nektek! A vég kárpótolni fog benneteket mindazért, amit elszenvedtek, és hálát adtok majd Istennek, hogy megtartott benneteket, megáldott benneteket, lehetővé tette számotokra, hogy szenvedjetek és elviseljetek, és végül biztonságban hazahozott benneteket!
Ez azonban nem minden vigaszom, mert ez úgy nézne ki, mint valami a végén, mint a gyermek, aki ígéretet kap valamire, miközben a gyógyszerét szedi. Nem, van valami, ami megvigasztal titeket a megpróbáltatásaitok alatt. Ne feledjétek, hogy még akkor is, amikor Kedár sátraiban vagytok, áldott társaságotok van, mert Isten veletek van! És bár Mesech fiaival tartózkodtok, mégis van Más, akinél tartózkodtok, nevezetesen áldott Uratok és Mesteretek! Nem vagytok egyedül, mert Krisztus veletek van! Igaz, hogy azok, akik körülöttetek vannak, kellemetlen társak, de akkor van Valaki, aki mindezen jelenetek és csapdák közepette jár, aki azt mondja nektek: "Ne féljetek, mert én veletek vagyok; ne csüggedjetek, mert én vagyok a ti Istenetek!". Lehet, hogy az utcán zaj van, de Krisztus veled van a szobádban. Lehet, hogy vihar van az ajtódon belül - egy férj, aki nem hagy nyugodni, és gyerekek, akik a fogaid közé vetik a vallásodat - de van egy másik Férj is abban a házban, egy mennyei Férj - és az Ő vigasztalása sokkal erősebb, mint a másik férj minden gúnyolódása - a manna, amit Ő ad, olyan édes, hogy képes kivenni minden keserűséget ellenségeid gúnyolódásából!
Bizony, ha Krisztus velünk van, a halál keserűsége elmúlt. Sokkal inkább azoknak a kis megpróbáltatásoknak a keserűsége, amelyek naponta érnek bennünket Mesech fiai és Kedár sátrainak lakói. Ha, Uram, Te velem jössz, nem választom az utat. Ha egyedül kell mennem, jaj, jaj nekem, bár az út füves, az ég tiszta, a nap ragyog, és a patakok mindenfelől folynak! Bár a madarak énekelnek a fákon, és bár saját szemem csillog, mégis nyomorult vagyok, nyomorult vagyok, bizonytalan, veszélyben vagyok, ha Te nem vagy velem! De gyere, ezen az oldalon árok van, a másik oldalon pedig tátongó szakadék vagy mocsár. Ha mindenféle borzalmas dolgok és gonosz szellemek vannak is - ha a lábam alatt holtak csontjai, csapdák, láncok és buktatók vannak - ha fölöttem a halál árnyéka van, amely megakadályozza, hogy a napfény elérjen engem, és ha a szívemben félelem van, mégis, ha Te velem vagy, magának a pokol kapuin is sértetlenül kell bemennie a lelkemnek! A tűz falán át, az isteni bosszú lángja közepette lelkem sértetlenül járhat! Semmi sem árthat nekem, ha Jézus a közelemben van. Vajon nem lesznek-e ettől Kedár sátrai olyan fehérek és szépek, mint Salamon sátrai, ha Jézus meglátogatta őket? És nem olyanok-e Mesech emberei durva szakállukkal, szigorú arcukkal és ismeretlen nyelvükkel, mint a barátságos angyalok, ha tudjuk, hogy Jézus Krisztus velünk van mindörökké?
Már csak egy dolgot kell mondanom, és ezzel le is zárom. Testvéreim, vigasztalhat benneteket ez az édes gondolat, hogy nemcsak Isten van veletek, hanem a ti Mesteretek is ott volt egykor Kedár sátraiban - nem csupán szellemileg, hanem személyesen, akárcsak ti -, és mivel ti is itt vagytok, ennek ahelyett, hogy fájdalmas lenne, vigasztalónak kell lennie számotokra! Nem kaptatok-e ígéretet arra, hogy olyanok lesztek, mint a Fejed? Hála Istennek, hogy ez az ígéret elkezdett beteljesedni! Ha boldogok lennétek Kedár sátraiban, azt gondolhatnátok: "Nem vagyok olyan, mint az én Mesterem, hiszen Ő a fájdalmak embere volt, és ismerte a fájdalmat". De amennyiben gonosz dolgok zúdulnak rád, és az utad nehéz és rögös, azt mondhatod: "Most már tudom, milyen az, hogy közösségben vagyok Vele a szenvedésben, valamilyen gyenge mértékben. Ahogyan a keresztségben eltemetkeztem Vele együtt a halálba, úgy bízom benne, hogy Vele együtt az Ő halálához való hasonulásban is részesültem." Amikor a rágalmazás vagy a rossz hírnév miatt érzett bármilyen fájdalmak tépik a szívedet, akkor azt mondhatod: "Most már tudom, mire gondolt, amikor azt mondta: "A rágalmazás összetörte a szívemet". Amikor azt tapasztalod, hogy bántalmaznak és félreismertetnek, akkor azt mondhatod: "Most már értem, mit viselt el Krisztus, amikor azt mondták, hogy torkos ember és borivó; a vámszedők és bűnösök barátja".
Érdemes Krisztushoz hasonlónak lenni a legrosszabb időkben is, mert ez biztosíték arra, hogy a legjobb időkben is olyanok leszünk, mint Ő! Ha én is úgy hordozom a keresztet, ahogy Ő hordozta, akkor én is úgy fogok koronát viselni, ahogy Ő visel. Ha Vele voltam a test megaláztatásában, Vele leszek a Lélek dicsőségében. Ha Vele voltam, amikor az emberek huhogtak és sziszegtek, és kutyák vették körül Őt, és Básán bikái ostromolták Őt, akkor is Vele leszek, amikor angyali seregek veszik körül, és Őt csodálja mindenki, aki szereti Őt - és imádja az egész teremtés! Olyan leszel, mint a Fejed, szegény szenvedő - mint a Fejed! Akkor mi mást kívánhatsz még? Hát nem elégséges megtiszteltetés ez, hogy a szolga olyan, mint a Mestere, és az alattvaló olyan, mint az Uralkodója?
Néhány hallgató fülében ez furcsa nyelvezetnek tűnhet. Ők csak annyit tudnak, hogy néha maguk is gúnyolódnak a keresztényeken. Nos, uram, ön rosszat mondott a feleségéről és a gyermekeiről, mert azok Krisztust követik. A fél világért sem lennék az ön helyében, de az egész világért sem! Látja ott azt az embert, akinek malomkő van a nyakában? Őt a tenger közepébe fogják vetni - az az ember jobban jár, mint te, mert Krisztus mondta ezt: "Aki megbánt egyet is e kicsinyek közül, akik hisznek bennem, annak jobb, ha malomkövet akasztanak a nyakába, és a tengerbe vetik". Ne nevess ki egy keresztényt vagy egy magát kereszténynek valló embert, még akkor sem, ha az egy koldus, mert lehet, hogy Isten gyermeke - és rossz dolog lenne, ha rajtakapnának, hogy Isten gyermekén nevetsz! Nincs semmi, ami annyira feldühíti az embert, mint az, hogy kineveti a gyermekeit. Nincs semmi, ami annyira feldobja az ember lelkét, mint a gyermekei megérintése. "Mondjatok ellenem, amit akartok, de ellenük ne mondjatok semmit. Érintsétek meg őket - mondja az ember -, és ti engem is megérintetek. Érintsd meg őket, és érezni fogod a haragomat". Atyánk szereti őket, és aki megérinti őket, az az Ő szeme almáját érinti. Ha el akarsz kárhozni, menj és csinálj valami mást, de ezt ne tedd! De ha a pokolba akarsz kerülni, méghozzá a pokol legforróbb tüzébe, akkor menj és engedd ki a haragodat Isten népén! Ha ezt teszed, biztosan meg fogsz érte bűnhődni.
Heródest megeszik a férgek, bár a hangja olyan, mint egy istené, nem pedig egy királyé. Lesznek olyan teremtmények, akiknek, mint Antiochusnak, a beleiket is megégetik, mert bántották Isten népét - és ti, akik kisujjatokkal érintitek őket, érezni fogjátok az isteni kar súlyát! És ha karjával lesújtottál rájuk, akkor az Ő ágyékát fogod találni, amely a legmélyebb pokolba zúz téged! De ne feledjétek, hogy az üldöző számára van kegyelem. Nem azt mondta-e az Úr: "Saul, Saul, miért üldözöl engem? Nehéz neked a tüskék ellen rúgni". "János, János, miért üldözöl engem?" "Uram, én csak nevetek a kislányomon." "Üldöztél Engem - nehéz neked a tüskék ellen rúgni." "Tamás, Tamás, miért üldözöl Engem?" "De Uram, én csak azt mondtam a feleségemnek, hogy kizárom, ha elmegy a hétköznap esti istentiszteletekre." "Ezt tettétek velem, ahogyan a legkisebbekkel, az én népemmel tettétek." És Ő hozzád kiált, és azt mondja: "Nehéz neked meztelen lábbal rúgni ezek ellen a tüskék ellen". És azt mondjátok: "Ki vagy Te, Uram?". Az Ő válasza: "Én vagyok Jézus, akit ti üldöztök". És akkor, ha azt mondod: "Meg tudsz-e bocsátani nekem, Uram?". Az Ő válasza: "Kész vagyok és hajlandó vagyok megbocsátani. 'Jöjjetek, és gondolkodjunk együtt: ha bűneid olyanok is, mint a skarlát, fehérek lesznek, mint a hó; ha vörösek is, mint a bíbor, olyanok lesznek, mint a gyapjú."" Bízz Jézusban, és biztonságban vagy! Vesd magad egyszer s mindenkorra Rá, és nem veszhetsz el, mert aki Jézusban bízik, az üdvözült ember! Isten adja hozzá az Ő Lelkének áldását, Jézusért! Ámen.