[gépi fordítás]
GONDOLOM, hogy bizonyára megdöbbentett benneteket a Salamon és Hiram között zajló kommunikáció mélyen vallásos hangvétele. Hajlamos vagyok azt gondolni, hogy Hírám Izrael hitének hittérítője lehetett. Mindenesetre a két szomszédos király közötti levelezés nagyon kegyes utalásokat tartalmaz Jehovára és az ősi népével való bánásmódjára. Nem mintha azt javasolnám, hogy a mostani királyok közötti levelek is hasonló jellegűek legyenek, mert az koldus képmutatás lenne! Mi köze van Istennek a legtöbbjükhöz? És mi köze van Neki a modern idők ügyleteihez, amelyekben az országoknak a hatalmasabbak általi megszállását állandóan a politika törvényeivel igazolják, amelyek úgy tűnik, hogy éppen az ellenkezője Isten törvényeinek? Ó, bárcsak jobb idők jönnének, amikor a királyok igazságosan uralkodnának! Az ember szinte kétségbeesik, de mindenesetre eljön egy király, aki igazságosan fog uralkodni! Ne késlekedj, ó, Istenünk!
A levélben, amelyet Hírám írt, megjegyezzük, hogy kijelenti, hogy Salamon olyan jellemű volt, hogy uralkodása Isten különleges áldása volt az Ő népe számára. Ez a szövegünk értelme - "Mivel az Úr szerette népét, téged tett királlyá fölöttük". Ilyen volt Salamon jelleme azokban a korai napokban, mielőtt kezdett volna hanyatlani első birtokának fényességéből, hogy még ez a pogány uralkodó is láthatta, hogy a nép számára áldássá kell válnia. Azt kívánom, kedves Barátaim, hogy a ti életetek és az enyém mindig olyan legyen, ami még a világiakat is arra készteti, hogy azt mondják: "Ez a fiatalember valószínűleg áldás lesz a családja számára. Az a nő biztosan áldás lesz a férje és a gyermekei számára." Bárcsak a mi jellemünk olyan átlátszó, olyan igaz, tiszta és jó lenne, hogy mindenki, aki ismer minket, úgy érezze, hogy áldás vagyunk azok számára, akik között élünk!
Szeretném, ha észrevennétek, hogy Hiram itt határozottan elismeri, hogy minden áldás Istentől származik. Ha Salamon áldás az alattvalói számára, Hírám ezt annak tulajdonítja, hogy Isten helyezte őt oda, ahol volt. Nos, ha valaki, aki pogány volt, így visszavezethette az áldást Istenre, mint forrásra, milyen pogányok lehetnek azok, akik soha nem tesznek semmi ilyesmit, hanem az általuk "szerencsének", "véletlennek" vagy bármi másnak tulajdonítják, nem pedig Istennek? Ó, szeretteim, valahányszor bármi jó, bármi kiválóság, bármi boldogság érkezik hozzánk, dicsérjük és áldjuk Istent, aki adta! Túlságosan hajlamosak vagyunk panaszkodni Őrá, amikor szenvedünk, és eléggé készek vagyunk arra, hogy neki tulajdonítsuk szenvedéseinket. Bizonyára tehát, amikor bőséges kegyelmek érkeznek hozzánk, magasztalnunk és dicsőítenünk kell annak az Úrnak, a mi Istenünknek a nevét, akitől ezek jönnek! Minden kegyelemről azt kellene mondanunk, némileg hasonlóan, mint Hírámnak, amikor Salamonhoz írt: "Mivel az Úr szerette népét, ezért tette ezt és ezt velük".
Szándékomban áll azonban, hogy a szövegünket közvetlenül Salamonra vonatkoztassam, mert bármennyire is igaz volt az ő esetében, a mi királyunkra vonatkoztatva még hangsúlyosabban igaz. Még mindig igaz, ahogyan Pál apostol idejében Thesszalonikában mondták: "Van egy másik király, egy Jézus", és hálával tudom, hogy a jelenlévők közül sokan az Ő hűséges alattvalói. Királyok Királya Ő nekünk, és lelkünk szereti imádni és imádni Őt. Nos, most Isten úgy tetszett, hogy Krisztust a mi királyunkká tette, ezért szövegem így hangzik: "Mivel az Úr szerette népét, Jézust tette királlyá fölöttük".
I. Ez lesz az első felosztásunk: ISTEN SZERETETE JÉZUST KIRÁLYNAK TETTE.
Ha ezt hisszük, nem bizonyítja-e ez, hogy Jézus Krisztus uralmát semmiféle tehernek nem tekintjük? Ez azt bizonyítja, hogy a mi megbecsülésünkben az Ő igája könnyű, és az Ő terhe könnyű. Azok, akik kívülről nézik, azt mondják: "Inkább lennénk tökéletesen szabadok - szabad gondolkodók és szabad májerek". És amikor meghallják, hogy bármelyikünk a zsoltároshoz hasonlóan ezt mondja: "Uram, valóban a Te szolgád vagyok, a Te szolgád vagyok, és a Te szolgálóleányod fia: Te oldoztad meg kötelékeimet", úgy érzik, hogy nem akarnak osztozni velünk semmilyen ilyen szolgaságban. Mi azonban élő és igaz tanúi vagyunk annak, hogy Krisztus felettünk való uralmát nem tekintjük semmiféle nehézségnek. Éppen ellenkezőleg, örömünket leljük benne! Isten szeretetére vezetjük vissza, nem az Ő haragjára - még csak nem is az Ő igazságosságára, vagy bármilyen szükségszerűségre, amely kényszerítheti Őt, hanem az Ő végtelen szeretetére és kegyelmes gondolatára, hogy nem tudott volna jobbat tenni értünk, mint hogy Jézus Krisztust adta nekünk, hogy legyen a mi királyunk -, és mi áhítattal köszönjük és áldjuk az Urat ezen a napon, hogy Őt helyezte fölénk, hogy uralkodjék rajtunk, és uralkodjék szellemünk, lelkünk és testünk felett ezentúl és mindörökké.
De, Szeretteim, sürgős szükség volt arra, hogy Jézus legyen a királyunk. Olyan szegény teremtmények vagyunk, hogy nem tudunk élni valamiféle uralom és kormányzás nélkül. Az emberek megpróbáltak anarchiában élni, de kísérletük katasztrofális kudarcnak bizonyult. Gondoljunk csak a 18. század végén lezajlott francia forradalomra, és nézzük meg, milyen szörnyűséges förtelmeket eredményezett. A tigrisek barlangja, akiket egymásra engedtek, maga lenne a békesség, összehasonlítva a minden törvény és rend nélkül élő emberek tömegével! Olyan teremtmények vagyunk, hogy szükségünk van arra, hogy valamiféle tekintély alatt álljunk. Isten gyakran hasonlított minket juhokhoz, de mit tehetnek a juhok pásztor nélkül? Nem tudom, hogy valahol valaha is felfedeztek volna igazán vad juhokat. Vannak bizonyos vadállatok, amelyek némileg hasonlítanak a juhokhoz, de az olyan juhok, mint amilyeneket mi ismerünk - milyen ingadozó, reménytelen, tehetetlen, védtelen teremtmények lennének pásztor nélkül! Hamarosan teljesen kipusztulnának, ha nem lenne az ember. Az ember uralma, vezetése és királyi pásztorsága jó a juhoknak - és Krisztus uralma feltétlenül szükséges az Ő juhai számára. Mi az Ő népe és az Ő legelőjének juhai vagyunk, ha hittünk Őbenne, és, nekünk ugyanúgy szükségünk van Jézusra, a mi Pásztor-Királyunkra, mint a juhoknak a pásztorukra!
Ha kifogásoljátok ezt a számot, gondoljunk magunkra egy magasabb szempont szerint. Ahányan közülünk újjászülettek, annyian vagyunk Isten gyermekei. Nos, egy szabály nélküli család - megkockáztatom, hogy nagyon merészen állítom - nem boldog család. Azok a gyerekek, akiknek mindig megengedik, hogy azt tegyék, amit akarnak, nagyon hamar rendkívül boldogtalanok lesznek. Az apa szelíd uralkodása a háztartás különböző tagjai felett, ami, úgy vélem, a királyság első fajtája, feltétlenül szükséges a gyermekek javára, mert a rendetlenség hamarosan boldogtalanságot, irigységet, viszályt, rosszindulatot és mindenféle rosszat szül. Minden háznak szüksége van egy "házi bandára", amely összetartja azt. Minden családnak szüksége van valakire, aki a feje. Minden gondolkodó ember érzi, hogy ennek így kell lennie, és ezért milyen hálásnak kell lennünk, hogy dicsőséges Istenünk, látva, hogy az Ő saját fényessége, amelyet nem mutatott be, talán túl sok lett volna a mi gyarlóságunknak, nekünk adta Fiát, "akit mindenek örökösévé rendelt", és Őt tette elsőszülötté a sok testvér között, hogy édesen uralkodjék az egész háznépen! Mivel az Úr szerette népét, ezért adta Jézust, hogy király legyen fölöttük.
Továbbá ez a tény nagyban hozzájárul a boldogságunkhoz. Nem pusztán szükségszerűségből, hanem ezen túlmenően rendkívül boldoggá tesz bennünket, hogy olyan királyunk van, mint Jézus. Tegyük csak fel egy pillanatra, hogy mi, Isten népe, törvény és uralkodó nélkül maradnánk. Nos, testvéreim és nővéreim, egy ilyen esetben nem tudnánk, mit tegyünk! Lehet, hogy azt akarnánk tenni, ami helyes, de nem tudnánk, mi a helyes! Biztos vagyok benne, hogy mindannyian vágyunk arra, hogy Isten vezessen minket, mert úgy érezzük, hogy képtelenek vagyunk magunkat vezetni, és nem merünk bízni a legjobb földi vezetőben sem. Kegyelem tehát, hogy van egy Királyunk, akihez minden nehéz ügyet intézhetünk, és aki vezetni fog minket. Miért, még ha tudatában lennék is annak, hogy helyesen cselekedtem, mégis, ha nem lenne Uralkodóm és Törvényadóm, akinek tévedhetetlen szava biztosítana arról, hogy így cselekedtem, akkor is állandóan tépelődnék emiatt! Aggódnék, hogy vajon bölcsen döntöttem-e vagy sem - nem tettem-e végül is keserűt az édes helyett, és édeset a keserű helyett. Amikor az ember a maga ura, akkor minden felelősség az övé azért, amit tesz - de amikor hallgatólagosan engedelmeskedik Krisztus parancsának, akkor nem felelős tetteinek eredményéért - az az Őt terheli, aki a parancsot adta. Ha a jó cselekedeteink során bajba kerülünk - ha üldöztetést kell elszenvednünk, vagy ha az erény jutalma nem ér el bennünket a jelenben -, akkor is vigasztal bennünket, hogy azt tettük, amit Jézus mondott nekünk. Azt tettük, amit Királyunk parancsolt, tehát a felelősséget is Őt kell, hogy terhelje. Ez mindig édes érzés, és sokat könnyít az olyan szegény elméken, mint amilyenek a mieink. "Nos - mondja valaki -, én szeretek a magam ura lenni". Igen, és ez két dolgot foglal magában - először is, hogy nagyon rossz gazdád van, másodszor pedig, hogy a gazdádnak egy bolond a szolgája! De aki az Úr Jézus Krisztust fogadja el Mesterének, az helyesen és bölcsen lesz vezetve - és ebből fakad az ilyen kapcsolat vigasztalása.
De szerintem a Krisztus uralma alatt való boldogság Krisztus jellemében rejlik. Mivel nekem kell, hogy legyen uram, hadd legyen a betlehemi Krisztus - a názáreti Krisztus - a golgotai Krisztus - a mennyei Krisztus! Ha elmémet és akaratomat alá kell vetnem egy másiknak - és bizonyára ezt kell tennem, különben saját vágyaim és szenvedélyeim parancsoló uralmának kell alávetnem, ami a legrosszabb rabszolgaság az egész világon -, ha királyom kell, legyen az Jézus Krisztus, akinek fejét egykor tövissel koronázták!
Mert, Testvéreim és Nővéreim, Benne van Salamon minden bölcsessége, és még annál is végtelenül több. Ő fog uralkodni és bölcsen vezetni minket. Tévedni emberi dolog, Ő azonban soha nem hibázik! Az Ő uralma és vezetése tévedhetetlen!
Ezzel a bölcsességgel együtt jár a korlátlan hatalom is, mert ahol Krisztus uralkodik, ott képes megvédeni is. Ő képes a Mindenhatóság erejét latba vetni. Rendeletei és kijelentései soha nem lesznek elpazarolt szavak. Neki adatott minden hatalom a mennyben és a földön. Bár Ő néha szenvedni hagyja alattvalóit ezen a világon (szenvedniük kell, mert keresztjüket kell cipelniük Őt követve), mégis egy pillanat alatt megszabadíthatná őket, ha akarná, mert nincs senki sem az égen felül, sem alul, aki sikeresen ellenállhatna Isten Krisztusának mindenható hatalmának! Boldogok azok az emberek, akiknek olyan bölcs és erős királyuk van, mint Ő.
De ezzel a bölcsességgel és erővel együtt szelíd is. Volt-e valaha is olyan úriember és olyan úriember, mint Ő? Ki ne szolgálná szívesen Őt, aki tűrte, hogy a kisgyermekek hozzá jöjjenek, és nem engedte, hogy tanítványai megtiltják nekik, hogy eljöjjenek? Ki ne szolgálná szívesen Őt, aki leült a szikári kútnál, hogy addig beszélgessen a szegény bűnös asszonnyal, amíg meg nem nyerte a lelkét, és buzgó és sikeres házi misszionáriussá nem tette? Ki ne szolgálná szívesen Őt, akihez a vámosok és a bűnösök közeledtek, hogy gyengéd szeretettel rávegye őket, hogy hagyják el bűneiket? Ő valóban és istenien királyi! De Ő az is, ahogy a gyerekek tanítják mondani...
"Szelíd Jézus, szelíd és enyhe,"
olyan kedves, nagylelkű, emberséges, jóindulatú, kegyes, istenfélő - hogy az Ő zászlaja alá sorakozni annyi, mint olyasvalakit szolgálni, aki valóban egy zászlóvivő tízezer között! Igen, Ő teljesen szeretetreméltó. Nem szégyelljük, hogy az Úr Jézus Krisztus szolgái vagyunk. Voltak olyan királyok és fejedelmek, akiket az ember szégyellhetett volna szolgálni - bárki jellemén foltot ejtene, ha bármi köze lenne olyan undorító teremtményekhez, mint amilyenek egyes zsarnokok! De Krisztus áldott szolgasága alá kerülni valóban megtiszteltetés! Az Ő királyi konyhájában a leghitványabb senkiházi is több valódi dicsőséget élvez, mint a birodalom összes méltósága együttvéve, ha nem lépett be kegyelmes királyunk szolgálatába!
Továbbá, ez az áldott Király nem csak a Jelleme, hanem a hozzánk való viszonya által is ajánlja magát nekünk.Bizonyára azért, mert az Úr szerette az Ő népét, hogy Királlyá tette Őt, aki a testvérük, mert Jézus a mi testvérünk. Ő mindenben hasonlóvá lett testvéreihez, és amíg a földön volt, mindenben megkísértették, mint minket. De - "Most, bár magasan uralkodik", még mindig a mi Testvérünk, és még a mennyben sem szégyelli, hogy népét "testvéreinek" nevezi.
"Bár most felemelkedett a magasba,
Testvéri szemmel hajol a földre.
Az emberi név részese,
Ő ismeri a testünk gyarlóságát.
Szenvedő társunk még mindig megtartja
A fájdalmainkat együtt érző társ,
És még mindig emlékszik az égen,
Könnyei, gyötrelmei és sírása."
Ha lehet, még ennél is közelebb jön, mert Ő a mi Férjünk, aki minden hívő szívvel házasodott össze, és olyan házastársi kapcsolatban áll velünk, amelyet soha nem lehet felbontani válással. Krisztus a mennyei Vőlegény, és minden hívő lélek az Ő menyasszonya, ahogy a megváltottak egész Egyháza a menyasszony, a Bárány felesége. A 45. zsoltár szavaival mondhatom minden egyes hívőnek: "Így kívánja a Király nagyon a te szépségedet, mert Ő a te Urad, imádd Őt". Ő nemcsak uralkodik felettünk, hanem olyan szeretettel szeret minket, hogy még meg is halt értünk! Melyik más uralkodó tette ezt valaha is az alattvalóiért? Láttatok már olyan királyok portréit, akik a földgömböt és a jogart tartják a kezükben, koronát viselnek, talán győzelmeik jeléül koszorúval díszítve. De amikor a mi királyunk felveszi királyi díszruháját, amikor koronázási palástjában megjelenik, elmondom nektek, mik az Ő szuverenitásának legfőbb zászlói, egyetemes uralmának jelei. Ezek a sebek a kezén, a lábán és az oldalán! Megérdemli, hogy a mi királyunk legyen, és mi örömmel mondjuk neki.
"Vérrel váltottad meg lelkünket.
Szabadon engedték a foglyokat...
Királyokká és Isten papjaivá tettek minket,
És veled fogunk uralkodni."
Valóban, senki, aki igazán ismeri a mi Urunkat, Jézus Krisztust, nem tagadhatja meg az örömöt, hogy az Atya annyira szerette népét, hogy a Megváltót, aki megváltotta őket, mostantól fogva és mindörökké királlyá tette fölöttük.
Azt hiszem, eleget mondtam erről a pontról, ezért most rátérek a téma egy másik oldalára. Csak hogy felfrissítsem az emlékezeteteket, emlékeztetlek benneteket, hogy az első felosztás az volt, hogy Isten szeretete tette Jézust a mi királyunkká.
II. Most megrázzuk a kaleidoszkópot, és akkor látni fogjuk Isten ugyanezt az Igazságát, amelyet egy másik aspektusból mutatunk be nekünk - ISTEN SZERETETE AZ, AMELY Minket JÉZUS KIRÁLY ALATTINJÁVÁ TETT.
Szeretet van a Király kiválasztásában, akit értünk választott ki, és szeretet van az Ő alattvalóinak kiválasztásában is. Minden bizonnyal az isteni szeretet volt az, amely Izráelt választotta ki Salamon alattvalóinak, mert ha Isten nagy királyt akart teremteni, egy bölcs királyt, széles uralommal és hatalmas befolyással, akkor nagyon különös dolog volt, hogy Izráel földjét választotta arra az országra, amely felett Salamon ilyen dicsőségben uralkodhatott. Palesztina egy szegény, nyomorúságos kis ország volt, egy nagyon kis körzet ahhoz, hogy ilyen nagyszerűség központja legyen. És a nép nem volt túlságosan nagyszámú, és nagyon szegény volt. Nem sokkal korábban még a filiszteusok nyomorgatták őket. Dávid, Salamon apja, épphogy csak megmentette őket a filiszteusok rabszolgaságából, előtte pedig állandóan zaklatta őket az összes szomszédos nép, úgyhogy soha nem volt rendezett békéjük. Isten mégis ezt a kis szánalmas népet választotta ki, hogy Salamon uralkodjon fölötte, nevet adjon neki, és a földkerekség vezető nemzetévé tegye!
Nos, szeretteim, mik vagyunk mi, akiket Isten népévé választott? Mik vagyunk mi, hogy Krisztus valaha is uralkodjon rajtunk? Bizonyára, ha uralkodni akart volna, akkor a királyokat, királynőket, urakat, hercegeket és a föld finom népét választotta volna! De tudjátok, hogy meg van írva: "Nem sok bölcs a test szerint, nem sok hatalmas, nem sok nemes van elhívva; hanem Isten a világ bolondjait választotta, hogy megzavarja a bölcseket; és a világ gyöngéit választotta, hogy megzavarja a hatalmasokat; és a világ alantas dolgait, és a megvetetteket választotta Isten, igen, és a nem létezőket, hogy semmivé tegye a létezőket: "hogy senki test ne dicsekedjék az Ő jelenlétében." Még a bölcseknek és okosoknak sem tárta fel az Ő Királyságának igazságait, hanem a kisgyermekeknek tárta fel azokat. "Így is van, Atyám", mondta Krisztus, "mert így látszott jónak a Te szemedben". Bizonyára azért, mert az Úr szeretett minket, hogy Krisztus uralma alá helyezett minket, hogy Ő uralkodjék rajtunk!
Sőt, Izrael e népe Salamon lázadásával kezdődött. Tudjátok, hogy Dávid egész uralkodása alatt folyamatosan rúgtak az uralma ellen. Megmentette őket a filiszteusoktól, mégis, egyszer Absalomot állították ellene, máskor pedig egy másik trónkövetelő jött elő, és ők követték őt, mert úgy tűnt, hogy meg akartak szabadulni legjobb barátjuktól és szabadítójuktól! Még akkor is, amikor Dávid már közel volt a halálhoz, és Adónija királynak kiáltotta ki magát, Joáb és Abjatár, valamint a népből sokan követték őt, így Salamon uralkodása lázadással kezdődött! Mégis királlyá ültették e hazaáruló és hűtlen nép fölé - és micsoda kegyelem nekünk, akik korábban lázadók voltunk Királyunk ellen -, hogy az Úr Jézus Krisztus valaha is befogadott minket jogara alá!
Nem kell belemennem a részletekbe, hogy milyenek voltunk. Néhányunknak könnyeket csal a szemébe, ha csak arra gondolunk, hogy mik voltunk egykor. Uram, milyen lázadó nyomorult voltam! Sokaknak itt a lelkiismeret ellen kellett küzdeniük, küzdeniük kellett azzal, ami minden jó ellen volt, hogy olyanok maradhassanak, amilyenek voltak! Pedig megmaradtak olyannak, amilyenek voltak, amíg az Úr annyira nem szerette őket, hogy Kegyelmével leigázta őket, és a lábai elé vezette őket! Mindenható szeretettel jött hozzájuk, minden ellenállásukat lerombolta, és készségesekké tette őket az Ő hatalmának napján! Biztos vagyok benne, hogy ha valaki közületek örül annak, hogy Krisztus alattvalói vagytok, akkor Isten szeretetének tulajdonítja, és nem a saját akaratának, vagy a saját jóságának, hogy valaha is eljutott Jézus lábaihoz, mert senki sem jut oda magától. Az isteni Kegyelem vonzza őket, és aztán futnak, de soha egy lélek sem guggol le Jézus lábaihoz, kegyelemért kiáltva és Őt Királyának elfogadva, csak a Mindenható Kegyelem cselekedete által, amely a bűnöst erre a boldog és áldott döntésre vezeti! Adjunk tehát minden dicséretet Istennek, ha Jézus Országához tartozunk, mert a Szeretet, a csodálatos Szeretet az, amely ilyen kegyelmes Szuverenitás alá helyezett minket, mint ez.
Most, Testvéreim és Nővéreim, valóban boldogok vagyunk, mert velünk is úgy van, mint Izraellel. Mert miután Salamon egyszer már letelepedett a trónra, nem volt több lázadás. Isten adta bölcsességében úgy irányította a nemzetet, hogy minden csendes és békés volt. Miután egyszer felkapaszkodott a nyeregbe, nem lehetett őt onnan kidobni. És miután Jézus király egyszer felült a szívünk trónjára, a makacs akaratoknak és a lázadó szenvedélyeknek csendben kell maradniuk, mert Jézus tudja, hogyan kell uralkodni. Milyen csodálatos rendet állított fel Salamon! Milyen figyelemre méltó békét élveztek a népek! Milyen rendkívüli jólétben éltek! Mert "a király ezüstöt és aranyat tett Jeruzsálemben olyan bőségessé, mint a kövek".
És, Szeretteim, Krisztus olyan gazdaggá, boldoggá, elégedetté, áldottá tett minket, hogy nem kívánunk menekülni az Ő uralma elől, hanem mindegyikünk inkább így kiált: "Ó, Jézus, hajts alá még jobban! Űzd el minden régi ellenségemet! Gyökere ki bűneimből! Vadászd le őket, mint az árulókat, és akaszd fel őket, hogy meghaljanak - és egyedül Te uralkodj és uralkodj rajtam teljesen. Természetem egész birodalmában, egész szellemem, lelkem és testem felett Te légy a legfőbb és egyetlen Úr! És ne engedd, hogy lázadásra akár csak gondolni is lehessen." De ezt csak Isten szeretetének kell elérnie - mi magunk nem tudjuk megtenni. Isten kegyelme - Isten hatalmas szeretete Krisztus Jézusban - az, ami aláveti lelkünket Krisztus uralmának! És amennyiben Ő ezt már megtette, dicsérjük és áldjuk Őt, és minden olyan tekintetben, amelyben a kegyelmi munka még nem teljesedett ki teljesen, kiáltsunk Hozzá, hogy fejezze be.
III. Beszédemet a harmadik ponttal zárom, amely egyszerűen ugyanannak az Igazságnak egy másik nézőpontja - AZ ISTEN SZERETETÜNK MOST TESZI KRISZTUS URALMÁT MINDIG ÁLDOTTÁ. Amióta megtanítottak bennünket az Úr Jézus Krisztus szeretetére, nagy örömünkre szolgál, hogy az Ő uralma alatt vagyunk.
Először is, testvéreim és nővéreim, Krisztus udvarai a mi otthonunk. Ebben az imaházban az Úr gyakran kinyilatkoztatta magát nekünk. Néhányan közülünk úgy érezzük, hogy amikor a helyünkre kerülünk, és bekapcsolódunk a szent istentiszteletbe, az a legjobb hely a nap alatt. Tudom, hogy így van ez abból, ahogyan igyekeztek idejönni hétfő esténként és csütörtökönként. Sokan örülnek, hogy ilyenkor, akárcsak szombaton, egy kis időre kiszakadhatnak a világból, sőt, talán még a háztartás gondjai közül is. És mivel a mi Urunk Jézus Krisztus megnyilvánul számotokra, itt ez a hely számotokra a nagy Király palotájává válik - és ti szeretetek itt lenni.
Vannak olyan hallgatók, akiknek nagyon nagy istentiszteleti hely és nagyon puha ülőhely kell, és nagyon ékesszóló prédikáció - és még akkor is hamar elalszanak! De Isten igazi gyermeke, aki teljes szívéből szereti Megváltóját, azt mondja: "Bárhol meg tudok állni. Nem bánom, ha egy sarokba szorulok, amíg hallhatok Jézusról...
"Édesebb hangok, mint a zene tudja
Bűvölj el engem Immanuel nevében"."
Így van, testvér, nővér! Játsszátok tovább ezt a dallamot! Dicsérjétek Jézus nevét! Legyen ez minden zenéd témája! Csengessétek újra, és újra, és újra, azokat az édes ezüstös harangokat, amelyek megszólalnak...
"Szabad kegyelem és haldokló szeretet."
A fülemnél és a szívemnél fogva is megfoghatsz, amíg ilyen zenét játszol! Még ha nincs is ékesszólás a szónokban, és csak egyenesen beszél, és elmondja, amit a saját szívében tud Jézusról, akkor is leülök, vagy bárhol megállok, ha csak hallhatom ennek az áldott dallamnak a hangjait! És tudom, hogy sokan közületek ugyanezt mondják. Az arckifejezésetekből látom, hogy ezt mondjátok, és azt is tudom, hogy én magam mit érzek, amikor néha-néha az a kiváltságom, hogy egy Krisztussal teli prédikációt hallgathassak. Ez az, amitől örömkönnyek csordulnak, és amitől azt érzem: "Tudom, hogy az Úré vagyok, mert örülök az Ő bájos nevének zenéjében". Igen, Ő olyan Király számunkra, hogy az Ő udvara a mi legnagyobb örömünk helye! És soha nem vagyunk boldogabbak, mint amikor még a legaljasabbak között is azok között vagyunk, akik az Ő palotájának kapujában gyűlnek össze. Gyakran úgy érezzük, hogy inkább lennénk ajtónállók Istenünk házában, minthogy a gonoszság sátraiban lakjunk.
Azt is felismerjük, hogy Isten szeretete tette Jézust a mi királyunkká, mert az Ő szolgálata a mi legjobb teremtésünkké vált. Hallottam egy fiatalembert, aki a vasúti kocsiban azt mondta: "Nem szeretem az angol vasárnapi szokásokat. Szerintem a vasárnapot a kikapcsolódásnak kellene szentelni - mindenkinek szüksége van kikapcsolódásra". Egy idős úr, aki szemben ült azzal, aki ezt a megjegyzést tette, megkímélt engem attól, hogy válaszoljak neki, és azt mondta: "Azt hiszem, kedves uram, nagyon valószínű, hogy önnek is szüksége van kikapcsolódásra". "Igen - válaszolta a fiatalember -, bizonyára szükségem van rá". "Á!" - mondta a másik - "de talán nem egészen érti azt a szót, amit használtam - a teremtés -, vagyis az újjáteremtés, hogy új teremtmény legyen Krisztus Jézusban. Ha újjáteremtődnél, akkor az újjáteremtés, amire akkor vágynál, másfajta lenne, mint amit most támogatsz."
Ez teljesen igaz volt, de még ha a "kikapcsolódás" szót a szó hétköznapi értelmében használjuk is, azt tapasztaltuk, hogy Isten szolgálata valóban kikapcsolódás számunkra. Amikor neked, testvérem, van egy kis szabadidőd, tudom, hogy örömnek érzed, ha azt Krisztus szolgálatának valamilyen formájával töltöd. Valaki azt mondhatná neked: "Nos, azt gondolnám, hogy elég volt már a tollal való munkából - vezetés, vagy a pult mögött állás, vagy a gyárban való gürcölés -, és ha van egy szabad órád, akkor lefekszel, vagy valamilyen formában pihensz." Ez a te dolgod. "Nem, nem akarom" - válaszoltad. "Elmegyek, és összegyűjtöm az osztályomat, vagy felkeresem a tanítványaimat az otthonukban, és megpróbálom kideríteni, hogy valóban átadták-e a szívüket az Úr Jézus Krisztusnak." "Nos" - mondja a kérdező - "azt akarja mondani, hogy az ilyen munkából kikapcsolódást nyer?" "Igen" - válaszolod - "így van", mire ő: "Akkor te bizonyára furcsa hal vagy!". Nos, lehet, hogy furcsa halak vagyunk, de ez az egyik legnagyobb kikapcsolódási forrásunk! Krisztus szolgálatát olyan áldásosnak találjuk számunkra, hogy ebben pihenünk meg, és ha néha el is fáradunk benne, igazán mondhatjuk, hogy nem fáradunk el benne. Egész lelkünk gyönyörködik benne, és elhatároztuk, hogy amíg csak élünk és lélegzünk, szolgálni fogjuk Megváltónkat.
Sőt, mostanra már olyan örömünkre szolgálhatunk Királyunknak, hogy az Ő bevételei a mi gazdagságunkká váltak. Salamon alattvalói nagyon magas adókkal rendelkeztek, mégis éppen az adók voltak jólétük bizonyítéka. Nagy nyomás alatt dolgoztak, hogy gazdagságot termeljenek. Kezdetben szegény nép voltak, de a Salamon által elfogadott terv szerint gazdagodtak meg. Ez egy drága terv volt, de aztán, ha sokat fizettek adóként, az azért volt, mert évről évre annál többet kaptak. Az ezüst és az arany olyan bőségessé vált, hogy egyáltalán nem volt nehézséget jelentett, hogy a nép segítsen fizetni a királyi posta hatékony fenntartását és mindazokat az egyéb intézkedéseket, amelyekkel ők maguk is gazdagodtak.
Királyunknak hatalmas bevételei vannak, amelyekkel nekünk nincs más dolgunk, minthogy abból merítsünk mindent, amire szükségünk van. A kegyelem határtalan gazdagsága Krisztus Jézusban van elraktározva, és Ő szabadságot ad nekünk, hogy mindent elvegyünk, amire szükségünk van. Ami mindazt illeti, amit Neki ajándékozunk, azt a keveset, amit adni tudunk, a legnagyobb gazdagságunknak tekintjük, hogy felajánljuk Neki, és valahányszor bármit is adunk az Úrnak, azt tapasztaljuk, hogy Ő megsokszorozza mindazt, ami a kosarunkban és a raktárunkban maradt! De ha Ő nem így tenne, akkor is örömmel tennénk az Ő drága lábai elé mindent, amit csak tudunk - és nincs szükségünk arra, hogy Ő visszaadja nekünk. Öröm és öröm számunkra, ha lehetőségünk van bármit is tenni az Ő áldott szolgálatában! Ez nem feladat számunkra, soha nem bosszantó. Néhányan közülünk - nem tudom, hogy mindegyikünk - Dr. Watts-szal együtt énekelhetjük...
"Minden, ami vagyok, és minden, amim van,
Örökké a Tiéd lesz.
Amit a kötelességem megkövetel tőlem,
Vidám kezeim lemondanak.
Mégis, ha szabadna némi fenntartást tennem,
És a kötelesség nem hívott,
Olyan nagy buzgalommal szeretem Istenemet,
Hogy mindent Neki adnék."
Tehát, Testvéreim és Nővéreim, remélem, sokunkkal eljutottunk odáig, hogy Krisztus keresztje a mi koronánk. Beleszerettünk, és örömmel hordozzuk az Ő kedvéért. Éppen azok a nehézségek, amelyeket Krisztus Országával kapcsolatban elviselünk, örömünkre váltak! Míg ami az Ő dicsőségét illeti, az most már a mi dicsőségünk, és ami Őt illeti, Ő a mi mennyországunk!
Így beszéltem, túlságosan gyengén, a Királyról, akit Isten szeretetben adott nekünk. Ha vannak itt olyanok, akik nem Krisztus uralma alatt állnak, kívánom, hogy mindenesetre hallgassanak bizonyságtételemre, miszerint Krisztus szolgálata a legjobb szolgálat az egész világon! Nincs más, ami egy pillanatra is méltó lenne arra, hogy összehasonlítsuk vele. Ha elhatározod, hogy önmagadat, vagy a világot, vagy az élvezeteket, vagy az ördögöt szolgálod, megbánod a napot - erre mérget vehetsz! Van egy figyelemre méltó dolog Krisztus szolgálatában, amelynek nagy súlya kell, hogy legyen a pártatlan megfigyelők számára. Sokan, akik azért éltek, hogy a világot szolgálják, halálos ágyukon megbánták ostobaságukat - de még soha nem hallottunk olyan esetről, hogy egy keresztény is azt mondta volna haldokolva: "Sajnálom, hogy Krisztust szolgáltam". Krisztus Országának alapítása óta soha nem volt olyan alattvalója, aki haldokolva azt mondta volna: "Sajnálom, hogy olyan sokat tettem Krisztusért, hogy olyan komolyan szolgáltam Őt, vagy hogy olyan nagylelkű voltam az Ő ügye iránt". Nem, ilyen eset soha nem volt, és soha nem is lesz!
Mindig azt mondom, hogy az a jó gazda jele, ha az ember megpróbálja bevezetni a fiait a munkaadója szolgálatába. Nem valószínű, hogy az ember panaszkodik a gazdájára, ha odamegy hozzá, és azt mondja: "Nagyon hálás lennék Önnek, uram, ha a két fiamat felvenné a szolgálatába". Úgy tűnik, mintha jó gazdája lenne, ha így beszél! Nos, ez az én esetem - nagy örömömre szolgál, hogy a két fiamat aktívan a Mesterem szolgálatában látom! Ő jó Mester volt számomra. Gyakran csodálkozom, hogy nem fordított el tőlem, de még jobban csodálkoznék, ha így tett volna, mert azt mondta: "Soha nem hagylak el, és nem hagylak el téged". Mindvégig elviselte rossz modoromat, és sok tökéletlenséget tűrt el a szolgálatomban. Csodálkozom, hogy nem fáradt belém, mégis a saját szavát adta, hogy nem fog elhajítani, mert azt mondta: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem el". Szeretnem kell Őt! Dicsérnem kell Őt! És azt kívánom, bárcsak mindenki más is belépne az én áldott Uram és Mesterem szolgálatába. Ha csak egy próbát adnátok Neki, (Isten kegyelméből, ha erre késztetnétek!) soha nem bánnátok meg. Kérdezz meg bárkit, aki szereti az Úr Jézus Krisztust, hogy megbánta-e valaha is, hogy ezt tette - soha nem fogsz találni olyat, aki azt mondaná, hogy igen!
Nos, akkor, ha mindannyian ilyen jól beszélhetünk királyunkról, úgy gondoljuk, hogy a józan ész, ha valóban ésszerű lenne, arra késztetné az embereket, hogy azt mondják: "Nem léphetnénk mi is ebbe a szolgálatba?". Imádkozom, hogy Isten Kegyelme sokakat képessé tegyen arra, hogy ezt mondhassák. Nem akarnátok-e még ebben az órában az Ő szolgájává válni? Az Ő szolgálatába úgy lehet belépni, ha semmivé váltok, és hagyjátok, hogy Ő legyen a Mindent-a-mindenségben. Bármelyik katona el tudja mondani nektek, hogyan kerül az uralkodó szolgálatába. Mit ad azért, hogy katonává válhasson? Adni? Egyáltalán semmit sem ad! Elvesz egy shillinget a toborzó tisztjétől, és ez megpecsételi az aktust! Ez a kereszténnyé válás módja - vedd magadhoz az Úr Jézus Krisztust! Ő adja magát neked, bízz benne és fogadd el, mert így leszel az Ő katonája, örökre besorozva! Ő fogja megtanítani neked a gyakorlatokat. Megmutatja neked, hogyan viselkedj az Ő szolgálatában, és a végén gazdag jutalmat ad neked. Áldjon meg tehát mindannyiótokat, az Ő drága nevéért! Ámen.