[gépi fordítás]
EZ a bámulatos, mégis szent bátorság példája. A próféta az Úrtól azt a kifejezett parancsot kapta: "Ne imádkozzatok ezért a népért, hanem a javukra!" És mégis, miután Istennel megbeszélte a dolgot, szíve annyira felmelegedett a szent buzgalomtól, és lelke olyan szenvedélyes buzgalomtól lángolt fel, hogy nem tudott nem könyörögni a bűnös népért! Kiöntötte lelkét a heves imádságban, és így szólt az Úrhoz: "Várni fogunk Rád". Ez talán engedetlenség volt a külső formáját tekintve, de a próféta belső lelkületét tekintve nem volt engedetlenség, mert az Úr nem tekinti engedetlenségnek népe szívének komoly könyörgését és vágyakozását. Ez egy csodálatos példája annak, hogy a legcsüggesztőbb körülmények között - amikor úgy tűnik, semmi kilátás nincs a sikerre - az emberek, akiket Isten arra indít, hogy imádkozzanak embertársaikért, belekapaszkodnak az Ő ruhájába, és mégis közbenjárnak azokért, akik teljesen méltatlanok a könyörgésükre.
Jeremiás többek között azért határozta el, hogy még mindig várni fog Istenre, mert az ügy annyira sürgős volt. A földet a hosszú szárazság megviselte. A szegény állatok szomjan haltak. Férfiak és nők sápadtak és csípte őket az éhség, és nem volt senki, aki megszabadíthatta volna őket a nyomorúságukból. Az égiek maguktól nem tudtak esőt hullatni, és a pogányok istenei sem tudtak segítséget nyújtani, ezért Jeremiás így szól: "Ezért várunk rád. Ez az egyetlen reménységünk, és bár reménytelennek tűnik, mégis, mivel ez az egyetlen reménységünk, kétségbeesett elszántsággal ragaszkodunk hozzá".
Két dolog van, amit a szövegünk és annak összefüggései szemléletesen illusztrálnak számomra. Az első a közbenjáró szépsége - és szeretném, ha ezt annyira megcsodálnátok, hogy utánozzátok a közbenjárást. A második pedig a szükségszerűség, amely az embereket Istenhez hajtja - és szeretném, ha éreznétek a szükségszerűséget, amely arra késztet benneteket, hogy várjátok az Urat. Adja Isten, a Szentlélek, hogy érezzétek ezt!
I. Először is, szeretném, ha meglátnátok az igazi közbenjáró szépségét, és Isten Lelkének ereje által igyekeznétek utánozni a közbenjárást.
Jeremiás közbenjárt a népért, de nem kell messzire mennünk, hogy felfedezzük, miért tette ezt. Isten végtelen irgalmasságában azért adta a síró prófétát bűnös népének, hogy ne maradjanak pásztor nélkül, mint a juhok, és ne adják őket teljesen a teljes pusztulásnak. És bárhol találkozunk olyan emberrel, aki közbenjár Istennél embertársaiért, és ezt teszi élete fő feladatává, benne Isten Kegyelmének egyik legértékesebb ajándékát látjuk annak a kornak, amelyben él. Isten az, aki a közbenjárást az emberek szívébe írja. Minden igaz imádság tőle származik, de különösen az imádságnak az a legkevésbé önző és legkrisztusiasabb formája, amelyet közbenjárásnak neveznek - amikor a könyörgő mindent elfelejt magáról és saját szükségleteiről, és minden könyörgése, könnye és érve másokért szól. Ismétlem, hogy az ilyen emberek a menny legdrágább ajándéka, és biztos vagyok benne, hogy a reformáció előtt több száz istenfélő férfi és nő lehetett, akik éjjel-nappal közbenjártak az Úrnál, és nem hagytak neki nyugtot, amíg meg nem hallgatta könyörgéseiket - és Luthert és a többi reformátort Isten küldte válaszul arra a sok imára, amelyet a történelem soha nem jegyzett fel, de amely az Úr emlékkönyvébe be van írva.
És amikor Wesley és Whitefield a modernebb időkben megmozgatta a vallás parázsló parazsát ebben az országban, ez azért történt, mert istenfélő emberek, talán szegény, homályos férfiak és nők a házaikban, a Szentírást olvasva látták a vallástalanság és közöny szomorú állapotát, amelybe a nemzet esett - és sóhajtoztak emiatt, és terjesztették az ügyet Isten előtt. Nem tudom, hogyan becsüljem meg akár egyetlen ember értékét, akinek hatalma van Istennel az imádságban! Amikor John Knox felment, hogy Skóciáért esedezzen, ez volt a skót történelem legnagyobb eseménye. Minden lehetséges azzal az emberrel, aki, mint Illés a Kármelen, a földre veti magát, arcát a térdei közé hajtja, és addig kiált ahhoz, aki meghallgatja az imát, amíg az ég, amely olyan volt, mint a réz, hirtelen bőséges záporesőt nem zúdít! Nincs a közbenjárás erejéhez fogható hatalom! A titkos rugók, amelyek a föld bábjait mozgatják - mert a királyok és fejedelmek gyakran alig több annál -, Isten hívő népének imái. A rejtett kerekek, amelyek az egész gépezetet beindítják és mozgásban tartják, Isten népének imái. Ó, ha az Úr közbenjáróvá tesz téged, kedves testvérem vagy nővérem, még ha nem is tudsz emberekhez szólni Isten nevében, ha tudod, hogyan kell Istennel beszélni az emberek nevében, akkor olyan pozíciót foglalsz el, amely semmihez sem fogható. Isten segítsen, hogy jól töltsd be!
Az igazi közbenjárók tehát Isten különleges ajándékai, és amikor erre a magas szolgálatra férfiakat vagy nőket emel fel, azt fogjátok tapasztalni, hogy az ilyen személyek hatalmas érvekkel esedeznek. [A prédikáció végi magyarázat mindig a prédikáció előtt volt.] hogy Jeremiás jól tudta, miért imádkozik. Lelki szemei előtt voltak az ország mindazok a nemesek, akik olyan szegénységbe süllyedtek, hogy gyermekeiket vízért küldték vadászni. Prófétai szeme még a szarvasokat is látta a mezőn, amint hagyják meghalni az őzgidákat, mert nem volt fű, amit ehetnének, és nem volt víz, amit ihatnának. Jeremiás szívén viselte a nemzet minden gyötrelmét, és úgy imádkozott, mintha az övé lenne a szomjúság, és mintha éhen pusztulna! Magára vette a bűnös nép terhét, és ő lett a szószólójuk Isten előtt, bár nem hálálták meg neki, hogy könyörgött értük, hanem megverték, és dacosan kihasználták. Mégis a saját együttérző szívébe vette minden bánatukat, és erőteljesen könyörgött Istenhez, miközben mindez a nagy teher a lelkén nyugodott.
Szeretném, ha észrevennétek, hogyan könyörög. Először is, Isten nevére hivatkozik. "Uram - mondja -, ezt a népet Jehova népének hívják, és bár nem érdemelnek mást, mint a te kezedből való elítélést, mégis, ha nem áldod meg őket, a pogányok azt fogják mondani: 'Jehova elhagyja az ő népét! Így jár, ha valaki kiválasztott nép - és így a Te nagyszerű neved megbecstelenedik a földön'." És ezután Jeremiás egy nagyon erős kifejezést használ - mert ha jól tudom, hogy ezt használta, nemrégiben egy lelkipásztort számon kértek rajta, és ezen nem csodálkozom, mert ha nem ihletett volna, akkor is túl erős kifejezés lett volna bárki szájából: "Ne gyalázd meg dicsőséged trónját". Isten dicsőségének ez a Trónusa az Irgalmasszék volt - és ha azt el lehetne vinni Babilonba, a pogányok örülnének, és a körülmetéletlenek leányai diadalmaskodnának! És így Isten dicsőségének trónja megszégyenülne. Jeremiás joggal érezte, hogy ez egy erős érv, ezért sürgette, amikor az Úrhoz könyörgött: "Ne hagyd, hogy a Te dicsőséged beszennyeződjön, járj közbe, hogy megakadályozd az ilyen csapást".
A legerősebb érvként a Szövetségre hivatkozik - és ez mindig mesteri érv az Úrral szemben. Lapozzunk a 21. vershez. "Emlékezz, ne szegd meg velünk kötött szövetségedet". Isten szövetséget kötött Ábrahámmal, Izsákkal, Jákóbbal és Dáviddal - és bár a nép bűnei miatt felfogható, hogy a szövetség semmissé vált, és bár bizonyosan nem érdemelték meg, hogy Ő megtartsa velük kötött szövetségét, Jeremiás mégis bátornak érezte magát, hogy ezt mondja: "Ne szegd meg velünk kötött szövetségedet". Bízzunk benne, hogy Isten soha nem szeg meg egy Szövetséget - és nincs olyan könyörgés, amelynek nagyobb súlya lenne nála, mint a "Szövetség, a Szövetség". Ó testvérek, ha Isten közbenjárókká tett minket, jöjjünk szent bátorsággal a kegyelem trónjához, és könyörögjünk nemzetünkért, korunkért és rokonainkért, hogy Isten áldja meg őket! És legyen ez a legfőbb érvünk - szent neved tiszteletére, Trónod dicsőségére és a szövetség kedvéért, amelyet nagyszerű kezesünkkel kötöttél, ne hagyd el azokat, akiket kiválasztottál, bármennyire is érdemtelennek bizonyultak! Figyeljük meg ezután, hogy amikor az ember szíve a közbenjárás eme áldott munkájára van beállítva, akkor gyorsan megragad minden előnyt, amit csak megtehet, amikor Istenhez könyörög. Jeremiás így érvelt Istennel: "Uram, azt mondtad nekem: "Ne imádkozz ezért a népért, hogy jót tegyél vele!" De a hamis próféták azok, akik megtévesztették őket, ezért, Uram, szánj meg a szegény népet. Ők félre vannak vezetve. A papok tévútra vezették őket. Szegény buta bárányok, akik követték a pásztorokat, akik becsapták őket. Ezért, Uram, könyörülj rajtuk és kíméld meg őket."
Tetszik Jeremiás szent leleménye, amely arra készteti, hogy egy ilyen kérésen kapjon észbe, és Isten előtt szorgalmazza azt. Ez valami olyasmi, mint amit Ábrahám tett, amikor neki is kétségbeesett ügye volt - Szodoma és Gomora ügye. Csak ezek a nagy közbenjárók azok, akik felvállalhatnak ilyen eseteket, mint az ilyenek. Ott áll, hogy Szodoma és Gomorra érdekében esedezzen! Figyeljétek meg a szent bátorságot, amellyel Isten előtt fellép. "Uram - mondta -, talán 50 igaz ember van a városban. Talán 45 igaz van ott. Talán 40 igaz van ott", és így tovább, míg végül azt mondta: "Talán 10 igaz van ott - elpusztítod-e az igazakat is a gonoszokkal együtt?". Ez szép könyörgés volt, és Isten engedett neki, mert megkímélte volna a várost 10 igaz emberért, ha megtalálta volna őket. És ha tudjátok, hogyan kell könyörögni Istennél, akkor mindent fel fogtok gereblyézni, ami valamilyen mértékben számíthat az emberek érdekében, ahogyan a Mesteretek is tette, mert amikor semmi mást nem tudott mondani a gyilkosai javára, azt mondta: "Atyám, bocsáss meg nekik, mert nem tudják, mit cselekszenek". Még a tudatlanságukat is valamiféle könyörgéssé változtatta, és csodálatos irgalmasságában felhasználta azt, amikor az Atyjához imádkozott. Tanuljuk meg mindannyian, hogyan kell így könyörögni a bűnösökért!
Az igazi közbenjárók egy másik tekintetben is hasonlítanak Jeremiáshoz - nem térnek el a könyörgésüktől. Ha visszautasításba ütköznek, és úgy tűnik, hogy nem érkezik válasz a könyörgéseikre, akkor is könyörögnek tovább! Csodálatos látvány látni egy édesanyát - egy igaz, gyengéd, kegyes édesanyát -, amint könyörög Istennél a fiáért. Már akkor elkezdett könyörögni érte, amikor még a bölcsőben feküdt, vagy még azelőtt. Már akkor kiáltott érte Istenhez, amikor még csak megtanult járni, de még csak tántorgó léptekkel. Imáival végigkísérte őt gyermek- és ifjúkorának fondorlatos útjain - és akkor is, amikor a fiú elment otthonról, és magára hagyta őt, hogy szomorkodjon érte. A szülői visszafogottság megszűnt, még az anyai szeretetet is elutasította, miközben a világ nagy részén bolyongott. Mostanra bronzos férfivá nőtt - arcát az Egyenlítő perzselő napjától lebarnult, és hazatért -, de édesanyja imái követték vagy kísérték őt, bárhová is ment!
Kitartóan könyörgött Istenhez érte. Igaz, hogy szombatszegő és káromkodó volt, és már a hangja is megrémítette a kedves öreg lelket, amikor hallotta, hogy kemény dolgokat mond Izrael Istene ellen. De hallani kellene őt imádkozni, amikor egyedül van! Nem tudja azt mondani: "Uram, mentsd meg a fiamat, mert van benne valami jó dolog irántad". Hanem így kiált: "Ó, Te, aki hatalmas vagy, hogy megments, nem engedhetlek el, amíg meg nem mentsd szegény bűnös fiamat! Nem azt mondtad-e: 'Hívj engem a baj napján! Én megszabadítalak, és te megdicsőítesz Engem'? Uram, nagy bajban vagyok a fiam miatt! Kérlek, könyörülj rajta, és mentsd meg! Nem hallgattál-e a szirofenikiai asszonyra, amikor a gyermekéért imádkozott? Ó, hallgass meg, amikor az enyémért imádkozom!"
Ó, én nem tudom ezt olyan szánalmasan megfogalmazni, mint ő, mert van egy csodálatos szent lelemény az igazi anyai szívben, amely különös erővel könyörög a gyermekéért, még akkor is, amikor az már férfivá érett. Remélem, érti, mire gondolok, mert ezt tette. Amikor nagy csüggedések közepette látod, hogy azok, akikért könyörögsz, egyre rosszabbul mennek - amikor látod, hogy megkeményednek, és látszólag javíthatatlanok és sebezhetetlenek lesznek - amikor még Isten Igéjének nyilai sem látszanak megérinteni vagy átszúrni őket -, akkor is kitartasz az imádságban! És azt fogom mondani, amit egyesek talán nagyon erős dolognak tartanak - még akkor is, ha okod van attól tartani, hogy elkövették a halált okozó bűnt -, emlékezz, hogyan fogalmaz János: "Nem mondom, hogy imádkozzon érte". De azt sem mondja, hogy ne tegyétek - ezért használjátok ki a negatívumot, és imádkozzatok tovább! Igen, még addig is, amíg a lelkük a változás hatókörén túl nem kerül - a láthatatlan világba -, üldözzétek őket kitartó közbenjárásotokkal! És lehet, hogy még mindig teljesülni fog szíved vágya velük kapcsolatban, annak ellenére, hogy egyelőre minden az ellenkező irányba látszik tendálni.
Most pedig, kedves barátaim, hadd mondjam el, hogy ha bármelyikünk valaha is megtanulja, hogyan kell ilyen imát mondani - ha valaha is képesek leszünk ilyen módon közbenjárni Istennél -, akkor magának az áldott Jézus Urunknak az utánzóivá válunk, mert Ő volt, egyszersmind, kiemelkedően a közbenjáró. Ha láthattátok volna Őt reggel, amint kijött, hogy hirdesse az evangéliumot és meggyógyítsa a betegeket, észrevehettétek volna, hogy ruháját mennyire beborította a harmat, amely akkor hullott rá, amikor egész éjjel Istenhez imádkozva térdelt. Gyakran valóban elmondhatta: "Fejem tele van harmattal, és hajfürtjeim tele vannak az éjszaka cseppjeivel", mert az egész éjszakát a magányos hegyoldalon töltötte, ahol azok lelkéért gyötrődött, akiket szeretett. Az Ő szomorú panasza - "Ó Jeruzsálem, Jeruzsálem, te, aki megölöd a prófétákat, és megkövezed azokat, akiket hozzád küldtek, hányszor szerettem volna összegyűjteni gyermekeidet, mint a tyúk a szárnyai alá a tyúkokat, de te nem akartad" - csak egy villanása volt annak a tűznek, amely mindig az Ő szívében égett.
A könnyek, amelyek Megváltónk szeméből hullottak, amikor Jeruzsálemet siratta, abból a felhőből hullottak, amely mindig az Ő lelkén pihent, amely mindig mély együttérzéssel telt meg azok iránt, akik megvetették és elutasították Őt. És most, ma, Testvéreim és Nővéreim, bár levetette a varrat nélküli ruhát, amelyet a földön viselt, és felvette a hófehér királyi, papi ruhát, még mindig viseli azt az arany övet, amelyet János látott a Jelenések könyvében. A hit szemei láthatják Őt ott fent, gond nélkül a homlokán, nyál nélkül az arcán, ostor nélkül a hátán, hanem angyalok hárfái és szeráfok éneke közepette áll Atyja trónja előtt, mint a mi nagy közbenjárónk még mindig, mert Ő mindig azért él, hogy közbenjárjon értünk, hogy-
"Mert mindazok, akik általa jönnek Istenhez"-
lehet örök és biztos üdvösség! Ó, bárcsak hallhatnánk Őt imádkozni! Persze, nem lehetnek olyan könnyek és kiáltások, amilyenek a Gecsemáné és a megaláztatása lett, de a Te kiáltásodban, ó, bűnösök áldott Szerelmese, a Te dicsőséged közepette éppoly komolyan kiáltottál, mint a Te szégyened mélyén!
I. Szeretett Testvéreim Krisztusban, tanuljátok meg Uratoktól és Megváltótoktól, hogyan legyetek hatalmasak a közbenjárásban! Ezt az áldott munkát adom nektek, mindannyiótoknak, akik igazán ismeritek és szeretitek Őt. Amint már mondtam, lehet, hogy nem mindannyian tudtok Isten nevében beszélni az emberekhez, de mindannyian tudtok Istennel beszélni az emberek nevében. Ma reggel [1471. prédikáció, 25. kötet - ISTEN SZAVAZÁSÁNAK FEDÉSE - a teljes prédikációt ingyenesen olvashatjátok/letölthetitek le az alábbi címen ] Elmondtam nektek, hogyan használjátok az egyik kezeteket a harcra azáltal, hogy nem rejtitek el a Szent szavait - most pedig itt a módja annak, hogyan használjátok a másik kezeteket a harcra azáltal, hogy erőteljes, uralkodó közbenjárással közeledtek Istenhez! Ezzel a két felemelt kézzel ez az egyház, mint Józsué, teljesen el fogja pusztítani Amáleket, és a nap és a hold meg fog állni, amíg ez megtörténik! És amíg Mózes imádkozik, Áron és Húr pedig feltartja a kezét, addig a győzelemnek biztosan el kell jönnie!
II. Most szeretném, ha nagyon komolyan figyelnétek beszédem második és talán fontosabb részére, amelyben arra foglak buzdítani benneteket, hogy ÉREZZétek a szükségszerűséget, amely titeket Istenhez hajt.
Tried Believer, itt egy lecke számodra. Nagyon nehéz helyzetbe kerültél? Nagyon nagy bajban vagy - olyan bajban, amilyet eddig nem ismertél? Akkor várj az Úrra, és ha először nem válaszol neked, és úgy tűnik, mintha a Mennyország kapui zárva lennének előtted, akkor is várj tovább az Úrra. Hová máshová mehetnél, ha elfordulsz Tőle? Erre az egy útra vagy bezárva, ezért ne keress más kiutat a nehézségeidből. Fogd Szennácherib káromló levelét, és terjeszd az Úr elé, ahogyan Ezékiás tette. Fogd azt a keserű bánatot, és mondd el mindezt az Ő füle hallatára. Kihez vagy hová menj, ha elfordulsz Tőle? Ezért ragaszkodj hozzá, és ha meg is öl, akkor is bízzál benne, mert nincs senki más, akiben megbízhatnál!
De elsősorban a bűnösökhöz akarok szólni. Talán olyanokhoz szólok, akik a Szentlélek tanítása által tudatára ébredtek veszélyességüknek, és akik ezért vágyakoznak az örök üdvösség megtalálására, de félnek, hogy erre soha nem lesznek képesek. Kedves Barátom, menj és várj Istenre, és kérd Őt, hogy üdvözítsen téged. Terjeszd elő előtte az ügyedet, most, és könyörögj hozzá, hogy könyörüljön rajtad - és aztán mutasd meg, hogy könyörgésed őszinte, azzal, hogy elfogadod az üdvösséget, amelyet Ő Krisztus Jézusban állít eléd mindazok számára, akik hisznek az Ő nevében.
Hogy arra buzdítsalak benneteket, hogy várjatok Istenre, csak ezt a néhány dolgot szeretném elmondani. Először is, el fogsz pusztulni, ha Isten nem hallgat meg téged.Azt mondod, hogy már egy hónapja imádkozol az Úrhoz, de nem kaptál választ. Nos, még ha ez így is van, ne hagyd el az Ő ajtóinak oszlopait, mert nincs más ajtó, amelyen a siker reményével kopogtathatnál! Talán azt mondod: "Próbáltam hinni Jézusban, de nem tudok". Ezúttal nem fogom kijavítani a tévedésedet, de ezt mondom - ne feledd, hogy ha nem hiszel Jézus Krisztusban, akkor nincs más, akiben hihetnél, hogy üdvözülj, "mert nincs más név az ég alatt, amely az emberek között adatott volna, hogy üdvözüljünk". Vagy Krisztus, vagy semmi! Vagy a Krisztusba vetett hit, vagy az örök pusztulás! Jézus Krisztusba vetett hit, vagy örökre száműzetés Jehova dicsőségének jelenlétéből. Eljutottál idáig, hogy Istennek meg kell mentenie téged, vagy örökre elkárhozol! Magának Istennek kell megmentenie téged, vagy elveszett ember vagy! El vagy zárva ettől az alternatívától, ezért, mivel el vagy zárva ettől, mondd az Úrnak teljes szívedből: "Ezért várlak Téged".
Most gondolkodj, mi mást tehetnél még? Ha meg akarsz üdvözülni, mire támaszkodhatsz, ha nem Isten kegyelmére Jézus Krisztusban? A korábbi életed nem használ. Merészelnél arra a megtört nádszálra támaszkodni? Ha önelégült vagy, és az emberiség legjobbjai között tartod magad, vagy úgy gondolod, hogy nem követtél el nagy hibát, nos, akkor nem tudom, hogy van-e evangéliumom, amit hirdethetnék neked, mert a mi Urunk Jézus maga mondta: "Akik egészségesek, azoknak nincs szükségük orvosra, hanem azoknak, akik betegek: Nem azért jöttem, hogy az igazakat, hanem a bűnösöket hívjam bűnbánatra". De ha az Úr az Ő Szentlelke által foglalkozott veled, és meggyőzött téged az Ő szemében való valódi állapotodról, akkor tudom, hogy olyan hibákat veszel észre a múltbeli életedben - olyan fekete bűnöket - olyan sokat - olyan szívbeli eltávolodásokat Istentől -, hogy nem mered jobban rábízni a lelked üdvösségét a múltbeli cselekedeteidre, mint ahogy nem mernéd magadat egy pókhálóval hintett gödör szája fölött bízni! Te jobban tudod, minthogy ilyesmit tegyél - a múltbeli életed olyan mélyen megfertőzte a bűn, hogy tudod, hogy Jézus drága vérében kell lemosnod magad róla, különben biztosan elpusztulsz!
Nem, a múltbeli életed nem szolgálhatja az üdvösségedet. És tegyük fel, hogy azt javasolják, hogy bízz a jövőbeli elhatározásaidban - meg fognak-e menteni téged? Ha ma este jó elhatározást teszel, olyan erőset, amilyet csak tudsz - az jó alapot ad a reménységre? Nem, kedves Barátaim, tudjátok, hogy nem fog, mert már korábban is hoztatok nagyon erős elhatározásokat, és mind hiábavaló volt. Új kötelekkel kötöttétek meg a bennetek lévő Sámsont, és nem tudom, mi mással, de ő kiment, megrázta magát, és szétszakította köteleiteket, és ismét láthattátok, hogy az erős ember nem győzött. Egyáltalán nem adnék semmit azokért az elhatározásokért, amelyeket a saját erődben hozol - ezek csak növelik a bűneidet, mert egyszerűen csak újabb példái a te elbizakodott önbizalmadnak! De kedves Barátom, ugye te jobban tudod, minthogy a saját elhatározásaidban bízz? Te valóban üdvözülni szeretnél, és a szíved mélyén tudod, hogy csak gúnyolódás lenne, ha a saját elveidre, elhatározásaidra és efféle dolgokra támaszkodnál. Miért, önmagadban olyan gyenge vagy, mint a víz! Hát nem bizonyítottad be újra és újra fájdalmas kísérletekkel, hogy benned, vagyis a testedben semmi jó nem lakozik? Gyere hát - menekülj el a hazugságok menedékéből, és menj Jézushoz - várd Istent, mert máshová nem mehetsz üdvösségért!
Nincs üdvösség, amit papoktól, vagy formáktól és szertartásoktól kaphatnánk. Van ott egy úr, aki arra kér, hogy menjetek hozzá. Jól ismerem őt - Mr. Priest-Craft a neve. Azt mondja, hogy hatalma van arra, hogy megszabadítsa az embereket a terheiktől, hogy valami bűvös varázsigével feloldozást tud adni nekik. "Szia! Presto!" Elmormolja a formuláját, és a bűn eltűnik - és a bűnös olyan fehér, mint a hó! Ó, igen! Mindent tudok a trükkjeiről. Láttam már kuruzslókat az utcán, akik bolondoknak árulják a gyógyszereiket, és kétségtelenül vannak bolondok, akik a kuruzslók szavára hagyatkoznak a templomokban, katedrálisokban és hasonlókban! De "egyikük sem válthatja meg testvérét semmivel, és nem adhat váltságdíjat Istennek érte". Az összes szörnyű hazugság közül, amelyek azt mutatják, hogy az emberi civilizáció képtelen józan észt, hogy ne mondjam, vallást adni az embereknek, az egyik legdurvább a papok állítólagos hatalmának e hazugsága! Megparancsolom nektek, ne menjetek ahhoz az emberhez! Elveszi a pénzeteket, de rosszabbul hagy titeket, mint amilyenek előtte voltatok.
Van megbocsátás - van kegyelem -, amelyet Istentől Jézus Krisztuson keresztül kaphatunk. De Ő nem adott hatalmat senkinek, hogy megbocsássa a bűnöket. Azt mondja nekem és minden szolgájának, hogy hirdessük a bűnbocsánatot azoknak, akik megbánják, és mi ezt tesszük, és Isten bebizonyítja, hogy az igehirdetés igaz. De, ha a bűnösök tőlünk, vagy papoktól, vagy bármely halandó embertől várják, hogy bocsánatot találjanak náluk, hiába keresik! Ne forduljatok oda, könyörgöm nektek! Vegyétek le szemeteket Róma papjairól és Baál papjairól! Egyedül Krisztusra nézzetek, és mondjátok: "Istenre fogok várni. Nem tehetek mást, ha üdvösséget akarok találni". Tegyetek úgy, mint az a szegény szerzetes, aki aszketikus élet után végül eljutott a halálba. Cellájában talált egy példányt a Szentírásból, amelyet olyan jól olvasott, hogy amikor az úgynevezett "szentségeket" hozták neki, félrelökte azokat, és hallották, amint azt mondja: "Tua vulnera, Jesu! Tua vulnera, Jesu!" - "A te sebeid, Jézus! A te sebeid, Jézus!" Ah, ez az emberi bűn ellenszere, és nincs más! "Ezért várunk Rád, Uram! Ha lenne a Kegyelemnek más forrása, talán elhagynánk Téged, hogy elmenjünk és megkeressük, de tudjuk, hogy nincs. Ezek a papok nem használnak nekünk. Jártunk azoknál a törött ciszternáknál, és nem találtuk ott az Élet vizét. Ezért jövünk hozzád, a Te kegyelmeddel". Ó jöjjetek, Testvérek és Nővérek, és várjátok így az Urat!
Mindannyiótoknak tudnia kell, hogy nincs máshol üdvösség, csak Krisztus Jézusban, de tegyük fel, hogy bármelyikőtök azt mondja: "Igen, ezt tudom. Én sem fogok máshol üdvösséget keresni, hanem bátran kiállok a dolog mellett. Soha nem fogok engedni Istennek! Megpróbálom megkockáztatni." Ah, de meg tudod-e tenni, amit mondasz? És ha megtehetnéd, mi lenne a jó benne? Eljön majd az idő, amikor az az erős kereted olyan gyenge lesz, mint a rohanás, és akkor egészen másképp fogsz beszélni. Én is tudtam már, mit jelent a testi erő és az erő, de nem sok héttel ezelőtt még azt sem tudtam, mit jelent, ha jobban remegek, mint egy csecsemő! Úgy éreztem, mintha az élet nem is érné meg, olyan nagy volt a testi fájdalmam és a szívem nehézsége. És ilyen idők jöhetnek nektek, nagydarab, robosztus férfiaknak - és ti, erős lelkű nők is érezhetitek ugyanezt -, és akkor elkezdtek remegni. Ahogy a nagy Caesar, amikor a roham rászakadt, úgy nyöszörgött, mint egy beteg gyermek, úgy sokan a ti hencegő embereitek közül éppen azok, akik a legjobban reszketnek, amikor eljön a halál ideje!
Ó, és amikor Isten, a Mindenség Bírája, az eljövendő világban megragad téged, még ha a csontjaid vasból és az inaid rézből lennének is, minden ízületedben remegni fogsz! Belsazár csak "egy ember kezének ujjait" látta, amelyek palotája falára írták tűzzel írt betűkkel: "Mérlegre kerültél, és hiányosnak találtattál", és bár nem tudta a misztikus betűk jelentését, "a király arca megváltozott, és gondolatai nyugtalanították, úgyhogy meglazultak ágyékának ízületei, és térdei egymáshoz csapódtak". Ott ült, reszkető gyáván - de mit fog tenni az, aki látja, hogy Isten keze idővel nem a falra ír, hanem felemelkedik, hogy olyan csapást mérjen rá, amely darabokra töri Őt, mint a fazekas edényeit a vasrúddal?
"Most pedig fontoljátok meg ezt, ti, akik elfeledkeztek Istenről" - mondja - "nehogy darabokra tépjelek benneteket, és ne legyen, aki megmentsen benneteket". Ezek nem az én szavaim. Nem merek ilyen szörnyű dolgokat mondani a magam nevében! Ezek a Szeretet Istenének figyelmeztető szavai! És ha a Végtelen Szeretet így beszél, akkor oda kell figyelnetek arra, amit mond! Olyan súlya van ennek az üzenetnek, amit az én hangom nem tud átadni. Hadd mondjam el újra, szomorú és szívből jövő komolysággal, könyörögve, hogy soha ne kockáztassátok, hogy megtudjátok, mit jelentenek ezek a szörnyű szavak. "Gondoljátok meg ezt, ti, akik megfeledkeztek Istenről" - nem pusztán ti, akik káromlást követtek el, hanem ti, akik megfeledkeztek róla, és nem gondolnak rá - "Gondoljátok meg ezt, ti, akik megfeledkeztek Istenről, nehogy darabokra tépjelek benneteket, és ne legyen, aki megmentsen benneteket". Adja Isten, hogy ne próbáljatok meg Vele harcolni, mert nem tudtok, ez lehetetlen!-
"Ti bűnösök, keressétek az Ő kegyelmét,
Akinek haragját nem tudod elviselni!
Repülj az Ő keresztjének menedékébe,
És ott találjátok meg az üdvösséget."
"De" - mondja valaki - "én nem hiszek semmilyen jövőbeli állapotban". Nos, barátom, tegyük fel, hogy úgy lesz, ahogy te kívánod - van-e akkor is valami előnyöd velem szemben? Tegyük fel, hogy végül is nem lesz jövőbeli állapot? Nekem is ugyanolyan jól megy, mint neked. Ha nem lesz pokol és mennyország, akkor is ugyanolyan jól járok, mint te. De ha van pokol és van mennyország, akkor hol leszel te? Ne feledd, hogy a hitetlenség nem ugyanaz, mint a cáfolat - és én a magam részéről biztos vagyok benne, hogy amilyen biztosan élsz, létezik egy jövőbeli állapot, és létezik egy Isten, aki ítélkezni fog feletted! Andyour hitetlensége nem halaszthatja el a rettentő ítéletet.
A strucc a homokba dugja a fejét - tudom, hogy elcsépelt a hasonlat, de most nem tudok jobbat kitalálni -, és amikor nem látja a vadászt, meggyőzi magát, hogy megmenekült a veszélytől. De azt képzeli, hogy azért, mert nem hajlandó hinni a Szentírásnak, aztán majd megváltoztatják azt, hogy a kedvére tegyen? Ez soha nem történhet meg! De ha nem akarsz hinni, akkor gondolom, addig kell vétkezned, amíg rá nem jössz Isten Igazságára, és a kétségbeesés gyötrelmében fel kell kiáltanod: "Most már késő!".
Adja meg az Úr, hogy ez ne így legyen. De mivel ez igaz, ezért várjatok most Istenre, mert máshol nincs remény.