[gépi fordítás]
Nem tudom, mikor éreztem valaha is a saját szívemben az érzelmek olyan határozott konfliktusát, mint most. Boldog az az ember, akinek olyan üzenetet kell átadnia embertársainak, mint amilyen az én szövegemben van, de megterhelt az az ember, aki úgy érzi, hogy az üzenet túl nagy ahhoz, hogy az ő ajkai, vagy akármilyen emberi nyelv közvetítse. Azt hirdetni az embereknek, hogy a mi Urunk Jézus Krisztus "feláldozta magát" az ő nevükben, valóban olyan feladat, amelyet az angyalok is megirigyelhetnének, de a téma túl nagy ahhoz, hogy bármely emberi lény megragadhassa. Azzal a gondolattal vigasztalom magam, hogy nem szükséges semmilyen kiválóság a beszédben ahhoz, hogy elmondhassam - a kiválóság magában az Igazságban rejlik. És ha az emberek elméje megfelelő állapotban van - ha tudatában vannak elveszett állapotuknak, és valóban tudni akarják, mit tett Krisztus, hogy megmentse őket ebből -, akkor nincs szükségük az emberi ékesszólás díszítésére vagy ízléstelen cifraságaira. Mindössze arra lesz szükségük, hogy hallják, olyan világosan és komolyan, ahogyan csak lehet, a kiengesztelődés üzenetét, amelyet Isten küldött Jézus Krisztus, az Ő Fia által. Mégis, nem tudok szabadulni attól az érzéstől, hogy szövegem jelentése olyan súlyos, hogy megtörheti azoknak a szavaknak a gerincét, amelyek megpróbálják azt közölni velünk. Az én emberi szállítóeszközöm tengelyei készek elpattanni, amikor a Végtelen Szeretet és Bölcsesség olyan terhével van megrakva, mint amilyen rövid, teljes szövegemben - "Ő felajánlotta magát" - eljut hozzánk.
De először is emlékeztetném Önöket, kedves Barátaim, hogy a bűnért való áldozat gondolata valamilyen formában szinte minden emberi vallásban megtalálható. Úgy hiszem, hogy Afrika néhány legmagyarabb törzsét és az unitáriusokat is megtalálták anélkül, hogy az engesztelő áldozat tanítása a vallásukban nem szerepelne, de nem hiszem, hogy bárhol is találnánk olyan jótékonykodó embereket, mint ők. Bármerre is megyünk, azt fogjuk tapasztalni, hogy amint az emberek azt kezdik mondani, hogy "Isten", a következő dolog, amit mondanak, az az "áldozat". És bár az Istenről alkotott elképzelésük gyakran torz, és az áldozatról alkotott elképzelésük is torz, mégis mindkét elképzelés létezik. Az ember, bármennyire is lealacsonyodott, nem tudja teljesen elfelejteni, hogy van Isten, és akkor, visszariadva az isteni szentség rettenetes fenségétől, legalább reméli, hogy van egy áldozat, amellyel eltörölhetők a bűnei. Úgy érzi, hogy kell lennie egy áldozatnak, ha valaha is kapcsolatba akar kerülni Istennel, és így, valamilyen formában, az áldozat fogalma mindenütt felbukkan, ahol egyáltalán van vallás. Ez lehet az emberáldozat szörnyű formája, amely egy szörnyű félreértelmezés, amely a pogányság vagy a hamis tanítás sötétsége és homálya alatt kúszott be. Vagy megjelenhet bikák, bárányok vagy más áldozatok folyamatos feláldozásában, de a gondolat így vagy úgy, de ott van. Úgy tűnik, hogy az ember legbensőbb természetében tudja, hogy áldozatot kell hoznia, ha meg akar jelenni Isten előtt, és ez semmiképpen sem tévedés a részéről. Bármilyen téves is legyen a formája, lényegét tekintve igazság van benne.
Testvérek és nővérek, megismertétek-e valaha Isten ezen Igazságát a saját lelketekben? Nem jött-e el hozzátok a bűn érzése alatt az a meggyőződés, mint abszolút bizonyosság, hogy a bűnt meg kell büntetni? Nem mondom, hogy ezt gondoltátok, amikor azt képzeltétek magatokról, hogy minden rendben van, vagy legalábbis, hogy szinte teljesen tiszták vagytok minden rosszban. Nem, de amikor a lelkiismeret felébredt, és beszélni kezdett a csendes éjszakai órákban, betegség idején, vagy amikor úgy tűnt, hogy az örökkévalóság küszöbén állsz, kérdezem tőled, nem jött-e az a gondolat, hogy a bűnt biztosan büntetés fogja érni? Hogy...
"Félelem a halál utáni valamitől"
amelyről a világ költője beszél, az Isten legbiztosabb igazságába vetett hitet jelzi, hogy az egész föld bírája nem tűri, hogy törvényeit büntetlenül lábbal tiporják, hanem biztosan megbünteti a gonoszságot, a vétket és a bűnt.
Akkor az is megfordult a fejedben, biztos vagyok benne - legalábbis én jól emlékszem, mikor fordult meg a fejemben -, hogy Isten nem tud megbocsátani anélkül, hogy megbüntetné a bűneimet - vagy ha mégis, akkor az egész világegyetem feletti erkölcsi kormányzása meggyengülne. Ha megengedné, hogy a bűnösök ugyanazt a jutalmat élvezzék, amit az igazak kaptak, hol maradna az Ő igazságossága? A bűnösöknek adott amnesztia gyakorlatilag az Ő törvényének eltörlését jelentené - ez egyenértékű lenne azzal, hogy azt mondaná: "Nem számít, hogyan élsz, végül minden rendbe jön". Vannak, akik manapság ezt a tant tanítják, és, hogy egyszerűbben fogalmazzak, ez az a tanítás, amit ők tanítanak - hogy lázadhatunk Isten ellen, káromolhatjuk Istent, megvethetjük Istent - csalhatunk, hazudhatunk, gyilkolhatunk, és így tovább - de egy napon ugyanolyan jól lesz velünk, mint a legjobb emberrel, aki él! Nem kényszeríti-e az emberben megmaradt erkölcsösség legkisebb atomja is arra, hogy visszariadjon az ilyen elviselhetetlen tanítástól? Ez nem lehet helyes! Nem kell vitatkoznunk a kérdésen, lehetetlen, hogy így legyen, mert az emberi társadalom egy ilyen rendezés alatt darabokra hullana, és az egész föld bírájának le kellene mondania a trónjáról, mielőtt ez megtörténhetne! Sok évvel ezelőtt, amikor a bűn érzése alatt voltam, szavakba öntöttem magam számára azt az érzést, amelyet szerintem mások is átélhettek hasonló körülmények között. Azt mondtam: "Ha Isten nem büntet meg engem a bűneimért, akkor meg kellene tennie". Úgy éreztem, hogy ha Ő nem ítél el engem a bűnömért, akkor a lelkiismeretem elítéli Őt, és ha hagyja, hogy büntetlenül megússzam, amikor bűnös vagyok, akkor valamilyen módon megszűnik igazságos Isten lenni, és többé nem lesz méltó a lelkiismeretem tiszteletére.
Nos, ez egy igazság, egy nagy igazság, egy szörnyű igazság, és ezért a meggyőződéses bűnös elméjét az engesztelés reménye hajtja. Ha Isten meg akarja bocsátani a bűnt, akkor valamit tenni kell, amivel az Ő törvényét tiszteletben lehet tartani, az Ő igazságosságát meg lehet igazolni, és az Ő igazságosságát meg lehet állapítani. Valójában engesztelésnek kell lennie! Erre megy ki az egész, különben a bűnbocsánat lehetetlen, és te és én örökre elvesznénk. Szeretném, ha mindannyian nemcsak hinnénk ezt az Igazságot - ahogy gyanítom, hogy a legtöbben közülünk igen -, hanem a saját személyes tapasztalatunkban is éreznénk, hogy ez így van, hogy felismertük, hogy szükségünk van egy engesztelő áldozatra, hogy Isten igazságos legyen, és mégis az istentelenek megigazítója legyen - hogy az Ő törvényének becsülete szeplőtelen tisztaságban ragyogjon, mint a rettenetes kristály, és mégis "szivárványt láthassanak a Trónus körül, amely smaragdhoz hasonló látványt nyújt" az emberek fiai számára, emlékeztetve őket az Atya és a Fiú között kötött szövetségre mindazok tekintetében, akik hisznek Jézus Krisztusban, a mi Urunkban és Megváltónkban!
Ezzel eljutottam a szöveg áldott bejelentéséhez, hogy az engesztelés, amelyet az emberek vakon kerestek, megtörtént! Hogy az áldozat, amelyre a lelkiismeret vágyik, bemutatásra került! Itt van a lehető legjobb hír négy szóban: "Feláldozta magát". Isten Lelke, segíts minket, hogy elgondolkodjunk ezen a magasztos Igazságon, és hogy helyesen beszéljünk róla!
I. Itt van először is a PAP - "Ő ajánlotta fel magát". Jézus Krisztus, Isten Fia, eljött a világba, és "feláldozta magát" a bűnért való áldozatul. A Nagy Főpap, aki e csodálatos és egyedülálló Áldozat alkalmával szolgált, maga Jézus Krisztus volt.
"Ő", aki végtelen méltósággal rendelkezett - Ő, akit első állapotában, mint a nagyon Isten nagyon Istene, a menny összes angyala imádott és engedelmeskedett neki - Ő, aki az Atyával volt, amikor átfogta a mennyeket és lerakta a világegyetem alapjait - Ő volt az, Isten e Fia, aki "felajánlotta magát". Nem volt alacsonyabb rendű pap. Voltak gonosz emberek, akik az Ő halálának megvalósításában alkalmazott eszközök voltak, de végül is a nagy kéz, amely Isten Bárányát mint a bűn egyetlen Áldozatát bemutatta, az Isten Krisztusának keze volt - "Ő ajánlotta fel önmagát". A mi Főpapunk olyan méltósággal bír, hogy senki sem hasonlítható hozzá. Ő a Magasságos Fia, az Atyával egyenlő. Azt akarom, hogy gondoljatok Isten ezen Igazságára, mert talán segít nektek látni, hogy milyen nagy lehetett az áldozat érdeme, amikor maga Isten volt az, aki "feláldozta magát". Nem egyszerű megbízott vagy választott pap volt, hanem maga Krisztus Jézus, akiben "az Istenség egész teljessége testileg lakozik" - Krisztus, aki Atyja dicsőségének fényessége és Személyének kifejezett képmása, Ő volt az, aki az oltárnál állt, és "önmagát" mutatta be Istennek, mint a bűnért való egyetlen és kizárólagos áldozatot! Ó, bűnös emberek, jöjjetek ide, mert itt van egy olyan Áldozat, amely jól kielégítheti az isteni törvény követeléseit, hiszen Krisztus maga veszi fel a papi ruhát és ajánlja fel Istennek!
"Feláldozta magát", vagyis önként vállalta, hogy áldozatul esik ennek a csodálatos áldozatnak. Nem vettétek észre ezt az Igazságot az imént olvasott fejezetben? "Íme, azért jöttem (a könyv kötetében meg van írva rólam), hogy megtegyem a Te akaratodat, Istenem". Krisztus nem kényszerült arra, hogy a földre jöjjön, csak saját szeretetének édes kényszere által. És ezzel a főmotívummal...
"Le a fénylő ülésekről fentről
Örömteli sietséggel menekült."
Önként vette magára a mi természetünket, és Betlehemben született, és önként maradt itt 33 évig. Visszamehetett volna, amikor "eljött az övéihez, és az övéi nem fogadták be őt", de azért jött, hogy áldozatul szolgáljon a bűnért, ezért maradt a halálára kijelölt óráig. És még akkor sem kényszerült meghalni - "felajánlotta magát". Pilátus szolgái és Heródes katonái nem tudták volna megölni Őt, hacsak nem akart volna meghalni. Csak ki kellett volna fújnia a kívánságot, és a Mennyország légiói elégették volna Heródes légióit, mint a pelyvát a kemencében! Sem a rómaiak, sem a zsidók nem tudták volna Őt a fára szegezni, sem az összes papjuk, sem az egész bordalos csőcselék nem tudta volna Őt halálra ítélni az Ő saját beleegyezése nélkül. Amikor csak beszélt hozzájuk a Gecsemáné kertben, hátráltak és a földre estek! Ő, aki halálakor megremegtette és megnyitotta a földet, ha akarta volna, lerázhatta volna őket a földről, vagy eltemethette volna őket a földbe, amíg élt. De Ő önként adta át magát a halálnak.
A legvégsőkig nem volt rá kényszerítve, hogy meghaljon, kivéve a szeretet kényszerét, amelyről már beszéltem. Nektek és nekem meg kell halnunk. A természet gyengeségei arra kényszerítenek bennünket, hogy feladjuk a szellemet, de Ő még halála pillanatában is erős és életerős volt. Az a dicsőséges kiáltás: "Consummatum est" - "Vége van!" - olyasvalakitől származott, aki még mindig ereje teljében volt, és éppen most lépett be örök győzelmébe! Amikor lehajtotta a fejét, azért tette, mert meg akarta tenni, és önként adta át lelkét, átadva lelkét az Atyának - nem kényszerből, hanem "felajánlotta magát". Ó, ez teszi Krisztus áldozatát olyan áldottá és dicsőségessé! Az oltárhoz vonszolták a bikákat és hajtották a juhokat. A borjakat zsinórokkal, sőt az oltár szarvához kötve kötözték, de Isten Krisztusával nem így volt! Senki sem kényszerítette Őt a halálra - Ő önként adta le az életét, mert hatalma volt letenni és újra felvenni azt. "Az előtte való örömért elviselte a keresztet, megvetve a gyalázatot". "Feláldozta magát."
Isten e nagy igazságából két-három gyakorlati tanulságot vonhatunk le. Az első az, hogy milyen káromlás azt feltételezni, hogy bármely úgynevezett "pap" felajánlhatja Krisztust. Vannak emberek, akik azt mondják, hogy a "mise vértelen áldozatában Istennek igaz, helyes és engesztelő áldozatot mutatnak be élőkért és holtakért". Álljatok hátrébb, Szeretteim! Vonuljatok el Korah, Dátán és Abirám fiaitól, nehogy a föld ismét megnyíljon és elnyelje őket, és ők élve pusztuljanak el vétkükben! "Ő feláldozta magát", és ezek a bolondok mégis azt mondják, hogy újra feláldozzák Őt! Isten irgalmazzon nekik, és nyissa meg vak szemüket, hogy ne kövessenek el többé ilyen gyalázatos káromlást az Ő szent neve ellen!
De van egy tanulság is a
hogy megtanuljuk, és ez az ostobaság, hogy megpróbálunk bármilyen áldozatot bemutatni Istennek.
magunkban és önmagunkban, mert, Testvéreim és Nővéreim, soha nem volt olyan áldozat, mint Krisztus a földön. Ez volt a legjobb Áldozat, ami valaha is létezhetett, de senki más nem ajánlotta fel, csak maga Krisztus. Mi a ti áldozatotok és az enyém? Nagyon szegényes dolgok - merjük-e felajánlani őket Istennek? Nem, kérjük Krisztust, hogy ajánlja fel helyettünk minden áldozatunkat. Ha a legjobb áldozathoz Krisztusra volt szükség, hogy bemutassa azt az Atyának, akkor a mi tökéletlen áldozatainkat is csak Jézus Krisztus, a mi Nagy Főpapunk ajánlhatja fel. És bár mi, akik bízunk benne, és szeretjük az Ő nevét, mindannyian papok vagyunk, mert Ő "királyokká és papokká tett minket Istennek", mégis csak Őbenne vagyunk papok, és áldozatainkat csak Őbenne és általa mutatjuk be. Ennek így kell lennie, mert ha a főáldozatot Ő ajánlja fel, akkor az összes kisebb áldozatot is általa kell bemutatni, ha azt akarjuk, hogy Isten elfogadja őket.
És, kedves Testvérek, itt van egy másik lecke is, nevezetesen azoknak a biztonsága, akik Krisztus áldozatában bíznak, mert ha elfogadom Krisztus áldozatát magamért, és bízom benne, ha nem üdvözülök általa - tegyük fel, hogy ez lehetséges -, akkor ebből az következik, hogy a Nagy Főpap, amikor "feláldozta magát", nem végzett hatékony munkát. Ez szörnyű vád lenne az Ő becsületére nézve. Isten ments, hogy egy pillanatra is felfogjuk ezt! Azt mondják, hogy a római katolikus egyházban a "mise" felajánlásában sok minden a pap szándékától függ. Ezt gondolnám, de tudjuk, hogy mi volt a mi Főpapunk szándéka! Nem merünk egyetlen emberi pap szándékára sem hagyatkozni, de tudjuk, hogy a mi Urunk Jézus Krisztus "felajánlotta önmagát" - nem kitalációban vagy képmutatásban, hanem valóságosan, teljes szívéből és lelkéből -, és biztosak vagyunk benne, hogy elfogadható és hatékony áldozatot mutatott be Istennek, és hogy nekünk, akik bízunk benne, meg kell üdvözülnünk. Az ég és a föld elmúlik, de ennek a rettenetes áldozatnak a hatása megmarad, mert Ő, aki azt felajánlotta, Isten Fia! Borulj vissza, Lelkem, erre a szilárd sziklára, és nyugodj meg ott biztonságban, bármilyen kétségek támadjanak is meg!
II. Másodszor, megkérlek benneteket, hogy figyelmesen nézzétek meg az ÁLDOZATOT. "Feláldozta magát." Ez azt jelenti, hogy Jézus Krisztus nem bárányt vagy kost, madarat vagy ökröt áldozott, hanem "önmagát".
Ez egy nagyszerű szó, és azt jelenti, hogy az Ő egész Emberi Természete feláldoztatott a halálban, mint engesztelés értünk - az Ő egész Emberi Természete, tökéletes és bűntelen, és elválaszthatatlanul egyesült az Ő Isteni Természettel. Nem azt mondom, hogy Isten meghalt, és nem is fogalmaznék egészen így, de azt mondom, hogy Ő, aki meghalt, Isten volt, bár Ember, és hogy "felajánlotta önmagát" - egész Önmagát - áldozatul Istennek a mi nevünkben. Az Ő drága teste olyan fájdalmakat szenvedett el, amelyek leírhatatlanok, de kérem, hogy soha ne becsüljétek alá és ne felejtsétek el. Láttam kritikákat azzal kapcsolatban, amit úgy hívnak, hogy "érzékiség" bizonyos énekeinkben, amelyek az Ő sebeiről szólnak, és így tovább. Ne törődjetek a kritikával - legyetek hajlandóak érzékinek nevezni -, a Szentírást ugyanezen az alapon lehet elítélni. Soha nem fogod megérteni Krisztus lelkének gyötrelmeit, ha megveted testének gyötrelmeit, mert míg lelkének szenvedései az Ő szenvedéseinek lelke voltak, addig testének szenvedései az Ő szenvedéseinek teste voltak, és aki nem sokat gondol a szenvedések testéről, az valószínűleg nem sokat tud azok lelkéről.
Az Ő teste érted és értem adatott, és aztán az Ő szellemi természete - az elméje, az értelme, a szíve, a képzelete - az Ő áldott Lelkének minden tiszta, szeplőtelen képessége - mindezt értünk adta oda! Az alabástrom szelencét, az Ő testét, összetörték, és a drága nárdust, az Ő Lelkét, isteni illatanyagként kiöntötték szegény emberiségünk fejére. Mindent értünk adott! "Feláldozta önmagát". Nem csak a ruháit, bár meztelenre vetkőztették - nem csak a Dicsőségét, bár kiüresítette önmagát - nem csak az életét, bár életét adta értünk - hanem "feláldozta önmagát". Ó, ez egy nagy szó, de egy nagy áldozatot ír le, és mindezekre szüksége volt ahhoz, hogy engesztelést szerezzen a bűneinkért - és mindazt, amit Ő adott.
"Feláldozta magát", azaz áldozatul mutatta be magát Istennek, és valóban meghalt. Ó testvérek és nővérek, nem tudom leírni ezt a csodálatos halált! Ti és én soha nem haltunk meg. Voltunk betegek, de a tényleges halálba még soha nem jutottunk el. Néhányan közülünk soha nem fogják megismerni a halált úgy, ahogyan Krisztus ismerte, mert ne feledjétek, a halál számára halál volt, de az Ő szentjei számára a halál keserűsége már elmúlt. Krisztusnak el kellett viselnie a halált annak minden keserűségével együtt, de Ő elvette a halál ürömét és epéjét értünk, akik hiszünk Őbenne. Sokan azok közül, akik az Ő nevéért vértanúságot szenvedtek, amikor a máglyán elégtek, énekelhettek, miközben meghaltak! Úgy tekintették a lángokat, mintha azok csak rózsaágyak lennének, mert Ő velük volt, és Isten velük volt, hogy támogassa őket. De számára nem volt ilyen segítség, nem volt isteni támogatás. "Eloi, Eloi, lama Sabachthani?" - volt a kiáltás, amelybe több gyász volt belecsomagolva, mint amennyit még a pokolban is találni bármely szenvedőnél! Mert ne feledjétek, Krisztus gyásza nem egyetlen elveszett embernek volt elegendő gyász, hanem számtalan miriádnak, akiket egyébként örökre száműztek volna az Isten Jelenlétéből. "Feláldozta magát". Ó, lássátok Őt meghalni, ha el tudjátok viselni a látványt! Áldott lelke kilélegzett, testét hátrahagyva eltemették a sírba. "Megalázta magát, és engedelmes lett a halálig, a kereszthalálig."
Mindig úgy gondolom, hogy az önfeláldozással kapcsolatban, hogy ez egy nagyon titokzatos ügylet volt, amelybe neked és nekem nem szabad bűnös kíváncsisággal belepiszkálnunk. Mégis, ahogy ezen a témán elmélkedtem, úgy tűnt nekem, hogy a kereszt, amely olyan kicsinek tűnt ott kint, azon a kis emelkedő földön, a Golgotán - az az egy kereszt, amely a három középpontjában állt, úgy tűnt nekem, hogy az egész világegyetem középpontja, és ez így is van. Ha az összes csillagok lakói nem látták volna Krisztust meghalni. Ha minden világból nem is láthatták a rettenetes látványt, akkor is sok csillagban hallhattak már róla. Gyors szellemek mesélték el azokban a fényes gömbökben, ahol bukhatatlan teremtmények miriádjai laknak, a történetet, hogy ezen a kis szürke bolygón a bűn harcolt a megtestesült Szeretet ellen, és a Szeretet, hogy legyőzze azt, meghalt, és a haldoklásban győzelmet aratott. Nem tudom megmondani, hogy az angyalok hierarchiáján kívül hány fajnyi értelmes lény létezik, de egyáltalán nem valószínűtlen, hogy annyi világ van, ahány homokszem van a tengerparton - és talán mindegyikben több lakos él, mint a mi Földünkön -, és ők már hallották és folyamatosan hallják, és a hír mindenfelé terjed, hogy az Isten, aki mindannyiukat teremtette, emberi alakot öltött, és meghalt, hogy eltörölje az emberi bűnt!
És ha feltételezzük, hogy ez a helyzet, mit gondolsz, mit mondanak ezek az intelligens lények? Biztosan az a benyomásuk, hogy a bűn szörnyű dolog, hiszen magát Istent szúrja meg! Minden értelmes lénynek azt is éreznie kell, hogy Isten igazságos, hiszen Ő maga is inkább meghal, minthogy büntetlenül hagyja a bűnt. Továbbá az is végigcseng a szférákon, hogy Isten a Szeretet - hogy Ő inkább elvérzik, minthogy hagyja, hogy teremtményei elpusztuljanak! És hogy itt egyszer már bebizonyította halálával, hogy mind a bosszúállásában, mind az irgalmasságában Végtelen! Az egész világegyetem az örökkévalóságban hallani fogja ezt a csodálatos történetet! Olyan csodálatos, hogy sohasem fog megkopni. Ma este csodálkozó gyülekezeteknek mesélik el, amelyekhez képest ez a hatalmas gyülekezet csak egy csepp a tengerben. Valami központi csillagban állva, valami hatalmas intelligencia hirdeti ezt a történetet, talán annyi világnak, ahány férfi és nő van ebben az épületben. Bizonyára méltó egy ilyen hallgatóságra, mert soha nem volt még ilyen hír, mint hogy a Végtelen, Halhatatlan, Örökkévaló, Láthatatlan, Mindenható, szerető Isten eljött és magára vette az emberek bűnét - és végül szenvedett és meghalt a bűnös bűnösök helyett!
Talán azt mondod, hogy álmodom, miközben így beszélek hozzád. De kedves Barátaim, néha több igazságot tudunk meg álmunkban, mint ébren! Mindenesetre azt tudom, hogy hamarabb tévednék, ha túlságosan is kiterjeszteném a Kereszt csodálatos tényét és hatékonyságát, minthogy valaha is azok közé tartoznék, akik addig zsugorítják az engesztelést, amíg nem marad belőle semmi vagy alig valami. Hiszem, hogy Krisztus halálára olyan szükségszerűség volt, amilyet te és én még soha nem képzeltünk el - hogy nem pusztán azért halt meg, mert a halála szükséges volt ezen a bolygón, hanem hogy Isten végtelen uralmának minden tartományában szükséges volt - és hogy magának az Istennek a Természetének is szükséges volt, ami még többet mond. Legfőbb szükségszerűség volt, hogy Krisztus meghaljon. Ebben biztos vagyok, mert különben nem halt volna meg. Az Atya soha nem adta volna Fiát a kereszthalálra, ha nem lett volna feltétlenül szükséges, hogy ezt az áldozatot felajánlják, különben az embereknek örökké szenvedniük kell. Ó, csodák csodája! Mondjátok el mindenütt, és soha ne hagyjátok abba! "Feláldozta magát."
III. Most, hogy ne fárasszam önöket, zárásként csak egy kicsit szólok a harmadik pontról, amely a következő: AZ EZT AZ IGAZSÁGOT KÖRNYEZETESEN KÖVETKEZŐ BIZONYÍTÉKOK, AMELYEK NEKÜNK NAGYON FONTOSAK.
Az első a következő. "Feláldozta magát", de nem önmagáért áldozta fel magát. Ez olyan felajánlás, amit nem lehet elképzelni. Amennyire Krisztus önmagát, egyedül magát érintette, nem volt szükség arra, hogy meghaljon. Ő végtelenül dicsőséges és áldott volt. "Feláldozta önmagát", de nem önmagáért. Akkor kiért halt meg? Az emberekért. Azt mondják nekünk, hogy nem angyalokat vitt fel, hanem Ábrahám magvát. Felvette a bűnös embereket. Ó, szegény bűnös, szeretném, ha erre gondolnál! Hagyd, hogy lelked lássa Jézust a kereszten - vérző, vonagló, szenvedő, megkínzott, haldokló, halott. És akkor emlékezz arra, hogy nem volt egyetlen fájdalma, nyögése vagy sóhaja sem önmagáért - mindez másokért volt - az Ő ellenségeiért. Bárcsak mindannyian mondhatnánk egyenként: "Ez értem volt. Ő szeretett engem, és önmagát adta értem. Elviselte értem a keresztet. Az Ő vére értem kiontatott. Azok a gyötrelmek, sírások és fájdalmak mind értem voltak. Értem a halálfájdalom és a halálos nyögés - mind értem, értem." Ha hiszel Jézusban, akkor ez így van. Valami nagy dolognak kellett ott érted történnie. A te nagy bűnödet ott kellett eltemetni. A nagy pokolnak, amelyet el kellett volna viselned, ott kellett kialudnia. Ami téged illet, a nagy Mennyországnak, amelybe soha nem léphettél volna be, ott kellett megnyílnia, ha Ő ott halt meg érted! Mérhetetlen áldások biztosítottak számotokra abban a páratlan halálban. Ragaszkodjatok ehhez a gondolathoz, Szeretteim. "Feláldozta magát", de nem önmagáért. Akkor a bűnösökért kellett, hogy legyen! Ó, Lelkem, annak kellett történnie - érted történt, ha hiszel benne!
Ezután vegyük észre, hogy a szeretetnek ez a nagyszerű tette valóban megtörtént. "Feláldozta magát". Tényleg megtette! Tudom, hogy amikor prédikálok, úgy tűnik, néhányan azt gondolják, hogy csak fantáziadús vagy képzeletbeli dolgokról beszélek. Ha elkezdenék beszélni Garfield elnökről és a betegségéről, vagy a csapadékos időjárásról és az aratásról, azt mondanátok: "Ezek tények". Ó, uraim, de ez is tény, és minden tények közül a legnagyobb: "Feláldozta magát". Régen történt, de igaz, hogy ezt Ő tette! Ugyanaz az Isten, aki minden virágot megfestett - aki az eget kiterjesztette -, az Isten, aki minket teremtett - idejött emberi alakban, és miután itt áldásos és jótékony életet élt, meghalt, mint Áldozat az emberi bűnért! Ez nem olyasmi, ami még nem történt meg. Ennek már vége! Maga Jézus mondta: "Vége van". Ha azt kellene mondanom nektek, hogy Isten idejön, Emberré lesz, és meghal értünk, azt mondanátok: "Nem lehet - ez túl nagy leereszkedés. Tudjátok, milyen nagy Isten, és el lehet-e képzelni, hogy lejöjjön a földre, emberi testbe burkolózzon, és abban a testben szenvedjen és meghaljon? Ez nem lehet!" De el kell mondanom nektek, hogy ez megtörtént - ez egy megvalósult tény! Ő megtette - "feláldozta magát". Talán néha felmerült a kérdés a Krisztus halála előtt élt hívők körében - "Vajon tényleg meg fog-e halni?". De számodra és számomra ez nem kérdés, mert Ő meghalt - az Ő nagyszerű szeretetteljes tette megtörtént!
És Ő ezt olyan tökéletesen megtette, hogy ez soha többé nem fog megtörténni. Ha nem fogadjátok el ezt a Krisztust, akkor soha nem lesz másik, és ha nem az Ő megváltása által üdvözültök, akkor soha nem is lesztek megváltva! És van ez a vigasztalás - hogy Ő csak egyszer halt meg, mert nincs szükség arra, hogy valaha is újra meghaljon! Az Ő egyetlen halála megölte a halált mindazok számára, akik bíznak benne. Az Ő egyetlen bűnhordozása örökre eltörölte a bűnüket. Isten most már igazságosan megbocsáthat a hívő bűnösnek, és talán el is törli az adósságot, ha azt az Ő Fia megfizette. Jóllehet, elengedheti az ellenünk hozott ítéletet, most, hogy az Ő Fia megállt helyettünk, és elviselte a bűnünkért járó büntetést. Isten tehát igazságos, amikor megigazítja azokat, akikért Krisztus meghalt. Hol lenne az Ő igazságossága, ha nem így tenne? Krisztus kifizette az adósságomat, és én vagyok letartóztatva értük? Meghalt értem, és én elpusztulok? Hol van akkor az engesztelés? Szeretteim, ha hisztek Jézusban, örüljetek, hogy egyszer meghalt, és még inkább örüljetek, hogy nem halhat meg újra, és hogy nincs szükség arra, hogy újra meghaljon! Az engesztelés befejeződött. Megmenekültél, és soha nem kerülsz kárhozatra. Mennyire szeretném, ha egy ilyen témáról prédikálhatnék úgy, ahogyan azt megérdemli! De nem tudom, hogyan lehetne ezt megtenni. Nem úgy tűnik számomra, mintha emberi szavak valaha is méltóképpen tudnának kifejezni egy ilyen csodálatos misztériumot. Nem, még akkor sem, ha az égbolt arcára írták volna - hacsak nem maga Isten írta villámló ujjával -, nem tudom, hogyan lehetne Isten ezen igazságát méltóan megfogalmazni: "Feláldozta magát".
De, kedves Hallgatóim, szeretném, ha mindannyian megragadnátok ezt az áldott Igazságot! Amikor megragadtam, ez volt egész történelmem válsága - és mind a mai napig ez lelkem öröme! Nem tudtam feladni ezt az áldott hitet - hogy "Ő feláldozta magát" minden embere helyett, mindazok helyett, akik hisznek benne, és hogy ezért örökre biztonságban vannak!
Néhány szóban össze kell foglalnom azt, amit még elmondhattam volna. Először is, ez az Igazság megnyugtatja a lelkiismeretet. "Feláldozta magát." A lelkiismeret soha nem zúgolódik, miután Jézus vérét ráhordták. Azt mondom magamnak: "Jézus meghalt értem. Jézus szenvedett helyettem. Jézus magára vette a bűnömet. Jézus viselte a büntetésemet." És a lelkiismeretem azt mondja: "Ez elég. Csak ennyire van szükségem!"
Isten ezen Igazsága az én értelmemet is kielégíti. Akik akarják, gúnyolódjanak csak az egyszerű evangéliumon és a helyettesítés tanán, de nekem nincs olyan nagy értelmem, amely ne lenne elégedett ezekkel a dolgokkal. Nekem úgy tűnik, hogy ha Isten Krisztust a bűnért való engesztelésre rendelte, és ha Ő megelégszik az Ő áldozatával, akkor én is elégedett lehetek. Bizonyára, ha az én nagy Hitelezőm és Bíróm megnyugszik azzal, amit az Ő Fia felajánlott értem, akkor nem az én dolgom, hogy elkezdjek ezen vitatkozni! Tudom, hogy egyesek hogyan bírálják az engesztelés nagy központi igazságát. Engem nem érdekel, hogyan kritizálják, amíg Isten elfogadta azt! És mivel Ő engem is elfogadott Krisztus Jézusban, az én Uramban és Megváltómban, a lelkem tökéletesen elégedettnek érzi magát, és megérti, miért elégedett.
És, ó, mennyire megnyeri ez az Igazság az emberek szeretetét is! Tudjátok-e nem szeretni azt a Krisztust, aki feláldozta magát értetek? És Őt szeretve, nem vágysz-e arra, hogy tiszteld és dicsőítsd Őt? Nem érzed-e, hogy gyűlölöd a bűnt, ami miatt Őt meg kellett halnia? Nem szeretnél-e olyan lenni, mint Ő, és mindenben örömet szerezni Neki a szentség, az önmegtagadás és az önfeláldozás életével? Tudom, hogy igen! Ennek így kell lennie. Mivel Jézus feláldozta magát érted, úgy érzed, hogy teljes szívedből szeretned kell Őt.
Nem ébreszt-e csodálatot benned is Isten ezen Igazsága? Mondjátok, testvéreim és nővéreim, van-e valami, ami úgy meg tud benneteket mozgatni, mint ez a dicsőséges Igazság, amelyről beszéltem? Nem ébreszti-e fel bennetek a legnagyobb csodálatot, ha arra emlékeztek, hogy az Úr Jézus Krisztus magára vette a bűneiket, és szenvedett helyettük? Tudom, hogy nincs olyan kéz, amely olyan erővel tudná szívem húrjait megpendíteni, mint az a kéz, amely értem átszúrattatott! Ez a téma lelkesedésemet lángra lobbantja és szenvedélyeimet lángra lobbantja - és arra késztet, hogy emberi és angyali nyelveket kívánjak, hogy elmondhassam ezt a történetet "az oly csodálatos, oly isteni szeretetről". Nem kérnék más mennyországot, ha választhatnék, mint hogy elmélkedjek Uram szenvedésén, és elmondjam másoknak - és aztán az Ő drága lábaihoz boruljak, és imádjam Őt, világéletemben, mert Ő megölt és megváltott engem az Ő drága vérével! Vegyétek ki Krisztust az evangéliumból és az igehirdetésetekből, és meglátjátok, hogy lelkesedést fogtok-e ébreszteni a népetekben!
Van egy hideg, acélos, éles és halálos vallás, amelyből az engesztelés eltűnt. De volt-e valaha is hatalom ezen a földön, vagy bármely más földön, vagy lesz-e valaha is? Csak hirdessétek a Krisztus nélküli evangéliumot, és pókok bőségesen lesznek az istentiszteleti helyeiteken - de nagyon kevés férfi és nő! Elfutnak, ha bölcsek, onnan, ahol nem hirdetik Krisztust és nem mutatják be állandóan az Ő engesztelő vérét! Mutassátok meg nekem London térképén azt a helyet, és én megmutatom nektek azt a helyet, ahol üres padok koldusszegény sora van, és kevés a hallgató, mert menekülnek, és joggal, ahogyan az éhes emberek menekülnek onnan, ahol nincs kenyér! És ahogy a szomjazók a pusztában elfordulnak a kiszáradt kúttól, még szomjasabbak lesznek, amíg az üres gúnyánál maradnak, úgy sietnek el onnan.
De hirdessétek Jézus Krisztust és a Megfeszítettet - hirdessétek az engesztelő áldozatot - és lássátok, hogyan gyűlnek össze az emberek! Hadd higgyenek ebben az Igazságban, hadd szeressék, és az egész lelkük megmozdul bennük, és mindenki a Kereszt katonájává, Jézus Krisztus harcosává válik! Biztos vagyok benne, hogy így van, és amit én érzek a saját lelkemben, azt tudom, hogy ti is érzitek, mert "mint a vízben az arc válaszol szemtől szembe, úgy az ember szíve az embernek".
És végül, Isten ezen Igazsága, hogy Krisztus felajánlotta magát, arra késztet minket, akik elfogadjuk, hogy készek legyünk az önfeláldozásra. A hívő embert arra készteti, hogy azt mondja: "Ahogyan Ő felajánlotta magát értem, nekem is oda kell adnom magam érte". Tanítja az embereknek Istenért és az embereknek az emberekért való önfeláldozásának tanítását. Ez a bátor lelkek óvodája és az iskola, amelyben az igazi hősöket nevelik. Senki sem volt bátrabb az igazságért és a jogért, a korok előrehaladásáért és Isten dicsőségéért, mint azok, akik a vérvörös keresztet a szívükbe zárták, és akik készek voltak annak szeretetéért akár meghalni is. Ó, Isten Krisztusa, Te, aki felajánlottad magad értünk, mi is felajánljuk magunkat Neked! Fogadj el minket most! Ámen.