[gépi fordítás]
A vámos inkább megigazult, mint a farizeus. Kettőjük közül a külsőleg rosszabb embert fogadták el inkább, mint azt, aki látszólag jobb volt. "Ez az ember inkább megigazulva ment le a házába, mint a másik". Figyeljétek meg, kedves Barátaim, Megváltónk milyen szelíden írja le e két ember közötti ellentétet. Azt mondja, hogy a vámos "inkább megigazult, mint a másik", de mindannyian tudjuk, hogy e szelíd és elnéző kifejezés mögött ott van Isten szomorú és ünnepélyes Igazsága, hogy a farizeus egyáltalán nem volt megigazult. Erről a tényről fogok most beszélni nektek. A vámos megigazult, a farizeus pedig nem, mégis Urunk csak annyit mondott: "Ez az ember inkább megigazulva ment le a házába, mint a másik". A mi részünkről is igazi bölcsesség lesz, ha néha a lehető legszelídebb módon mondunk ki egy Igazságot. Egy szentírási tanítás semmit sem veszít hatásából, ha gyengéden fejezzük ki - sőt, Isten egy erőteljes Igazságának erejét még növelheti is, ha inkább lekicsinyeljük, mint túlhangsúlyozzuk. A mi Urunk Jézus Krisztus tudta, mikor kell használni ezt a szent művészetet, és Ő ezt tette ebben az esetben is, és ezért bölcsek leszünk, ha mi is így teszünk, amikor megfelelő alkalom kínálkozik rá.
Vegyétek észre továbbá, kedves Barátaim, hogy az istentiszteleten várt áldás lényege, a középpontja, a megigazulás. Hogy Isten elfogadjon, hogy igaznak tekintsen, hogy Ő úgy becsüljön meg minket, mint akik helyesen cselekszenek - ez az, amire törekednünk kell, amikor istentiszteletre jövünk össze! És ebben az értelemben a vámpír, aki komolyan kiáltott kegyelemért, megigazult - vagyis Isten elfogadta őt, igaznak tekintette -, míg a farizeus, aki ott állt és hivalkodva hirdette saját kiválóságait, nem igazult meg, nem fogadta el, nem tekintette igaz embernek, és nem kapott Istentől semmit azokból a kegyelmekből, amelyeket Ő szokott adni azoknak, akik helyesen imádják Őt lélekben és igazságban.
A farizeus azért nem kapta meg azt, ami minden istentisztelet célja - nevezetesen az Istennél való elfogadást és a megigazulást az Ő színe előtt -, mert túl jónak tartotta magát ahhoz, hogy megigazuljon. Saját véleménye szerint túlságosan is igaz ember volt ahhoz, hogy Isten kegyelmére és irgalmára szoruljon. És most szeretnék szólni mindazokhoz, akik úgy gondolják, hogy túl jók ahhoz, hogy üdvözüljenek. Mindig a bűnösöknek prédikálok, és nagy örömömre szolgált, hogy sok-sok bűnöst láttam az evangélium hálójába fogni és üdvözülni. Most azokhoz akarok beszélni, akik aligha bűnösök, kivéve, hogy bókként elismerik, hogy azok. "Igen", mondják, "mindannyian bűnösök vagyunk". És ha templomba járnak, azt mondják: "Uram, könyörülj rajtunk, nyomorult bűnösökön". De mindeközben nem tűnnek nyomorultnak, és nem is igazán vannak tudatában annak, hogy Isten előtt bűnösök, és már eleve kárhozat alatt állnak. Különösen ehhez a csoporthoz szeretnék szólni. Nagy kár, hogy ez így van, mégis sokan vannak, akik saját megítélésük szerint túl jók ahhoz, hogy üdvözüljenek, túl jók ahhoz, hogy megigazuljanak, túl jók ahhoz, hogy a mennybe jussanak! Lehet, hogy van itt néhány ilyen ember. Ha igen, akkor Isten Szentlelke áldja meg számukra azt, amit Krisztus nevében mondani fogok!
I. Az első megjegyzésem az, hogy még mindig vannak olyan személyek, mint ez a gyógyszerész.
Még mindig sokan vannak a világon, akik saját véleményük szerint túl jók ahhoz, hogy megigazuljanak, túl jók ahhoz, hogy üdvözüljenek. Azért jutnak ebbe az állapotba, mert összehasonlítják magukat másokkal. Ez a farizeus azt mondta: "Istenem, hálát adok, hogy nem vagyok olyan, mint mások, zsarolók, igazságtalanok, házasságtörők, vagy akár olyan, mint ez a vámos". Egészen szentnek érezte magát a vámpírhoz képest. Sok fokot emelkedett a saját megbecsülésében, amikor arra gondolt, hogy az a vámos milyen gonosz zsaroló volt! És eszébe jutott valaki, aki házasságtörő volt, és egy másik személy, aki igazságtalan volt - és ha önmagát ezekkel az emberekkel szembeállította, úgy érezte, hogy ő a legbecsületesebb ember, akit ismert - egy olyan ember, akit nagyon nagyra kell becsülni! Úgy érezte, hogy Istennek kell hálát adni, amiért ilyen embert teremtett, és ha senki más nem teszi meg, akkor ő maga teszi meg, mert ez olyan kötelesség, amelyet azonnal teljesíteni kell. Az emberi kiválóság egy ilyen figyelemre méltó példányát nem szabadna a földön hagyni, hogy az emberek hálátlanul elfelejtsék - és mivel úgy tűnt, hogy sokan elfelejtik őt, és nem látják a kiválóságát, ő maga áldja Istent, hogy legalább egy olyan ember van a világon, aki mindaz, aminek lennie kellene, ha nem egy kicsit több! Azért tartotta magát olyan jónak, mert összehasonlította magát más emberekkel.
Kedves Hearer, te is nagyon jó vagy ilyen mércével mérve? Azért vagy szuperlatívuszosan kiváló, mert hasonló mérce szerint ítéled meg magad? Ha igen, akkor hadd kérjelek meg, hogy ezt a mércét másképp használd, és ne azokkal hasonlítsd össze magad, akiket alsóbbrendűnek tartasz, hanem azokkal, akiket felsőbbrendűnek kell elismerned. Bizonyára olvastál már néhány életrajzot igazán jámbor, komoly, szent, megszentelt emberekről, akiknek az élete mindenben, ami igazán értékes, sokkal meghaladja a tiédet. Ha tehát felfelé nézel, ahelyett, hogy lefelé néznél, azt hiszem, hamarosan azt fogod mondani: "Ó, én messze elmaradok az ő mércéjüktől! Egyáltalán nem vagyok olyan, mint azok az emberek voltak. Nem élek olyan gondos, imádságos, éber, önmegtagadó, megszentelt életet, mint ők". Ez a gondolat vegyen ki egy kicsit az önhittségből. Kezdjetek el gondolkodni azon, hogy nem vagytok olyan jók, mint amilyennek gondoltátok magatokat, és talán jót tesz nektek, ha egy ideig ezen a tényen elmélkedtek.
"De", mondjátok, "nem várhatjuk el mindannyiunktól, hogy megfeleljünk az általuk elvártaknak, hogy ezt tegyük, és még sokkal többet, mert ha a cselekedeteink által akarunk megigazulni, akkor messze az ő mércéjük fölé kell emelkednünk! Az igazi mérce, amelyhez mérned kell magad, még csak nem is a legszentebb szenteké, sem a legodaadóbb mártíroké és hitvallóké. A mérce minden ember számára, aki a saját igazságossága által akar üdvözülni, Isten szent törvénye! Hallgassátok meg: "Szeresd az Urat, a te Istenedet teljes szívedből, teljes lelkedből, teljes erődből és teljes elmédből, és felebarátodat, mint önmagadat". Megközelítetted már ezt a mércét? Biztos vagyok benne, hogy nem. Messze elmaradtál attól, amit Isten követel tőled, így mit számít, bár azt mondod, hogy "jobb vagyok, mint egyesek"? Nyilvánvalóan rosszabb vagy, mint mások, és sokkal rosszabb vagy - végtelenül rosszabb -, mint amilyennek lenned kellene! És Isten tökéletes törvénye, ha meg akarsz igazulni általa, tökéletes engedelmességet követel minden parancsának - és ezt te soha nem tudod teljesíteni. Ó, kedves uraim, önök szörnyű tévedésben szenvednek! Saját megítélésetek szerint szuperlatívuszokban vagytok jók, de erre a következtetésre csak úgy jutottatok, hogy egymás között összehasonlítottátok magatokat - egy olyan eljárás, amely, ahogy Pál apostol mondja nekünk, "nem bölcs". Mérjétek meg magatokat Isten törvényével, és azonnal semmivé zsugorodtok, ha becsületes, bölcs és értelmes emberek vagytok.
Vannak, akik túl jónak tartják magukat ahhoz, hogy Isten által megigazuljanak, és ebben a tévhitben élnek, mert egyik kötelességet a másik fölé helyezték. Hallgassátok meg ennek a farizeusnak a dicsekvését: "Kétszer böjtölök a héten." Urunk korának farizeusai között, úgy hiszem, a hétfő és a csütörtök volt a szokásos böjti nap. Hallottam, hogy egyes modern farizeusoknál a péntek a kijelölt böjti nap, de ez egy olyan dolog, amiről nem sokat tudok. A farizeus nyilvánvalóan úgy érezte, hogy nagyon fontos dolog, hogy a héten kétszer is böjtöljön - és aztán hozzátette: "Tizedet adok mindenből, amim van". Voltak bizonyos tizedek, amelyeket Isten törvénye megkövetelt, de úgy tűnik, arra utal, hogy ő többet tett, mint amit megköveteltek tőle, mert tizedet adott mindabból, amije volt. Megkockáztatom, hogy a többi farizeushoz hasonlóan ő is tizedet adott a "mentából, ánizsból és köményből" - valószínűleg együttvéve nem volt sok, és "a törvény súlyosabb dolgaihoz - ítélet, irgalom és hit" - képest, amelyeket kihagyott, ez olyan volt, mint semmi. De nagyon ügyelt arra, hogy a menta, az ánizs és a kömény tizedét megfizesse.
Ez talán az ő érdeme lett volna, ha nem úgy állította volna be, hogy ez legyen a fő és legfontosabb dolog, amit a kirakatba kell tenni, a kiválasztott cikk, amit ki kell állítani a kirakatban, hogy mindenki láthassa, milyen figyelemre méltóan kiváló ember ő! "Kétszer böjtölök a héten, tizedet adok mindenből, amim van." Nem szólt semmit az özvegyasszonyok házairól, amelyeket felfalt, sem a színlelésről és képmutatásról, amely hosszú imái mögött rejtőzött. Nem szólt semmit a büszkeségéről és embertársai megvetéséről, amit még abban is ki mert fejezni, amit imáinak nevezett. Nem, hanem bizonyos más dolgokat hozott előtérbe - minden igaz arányon kívül -, és akkor érezte magát csodálatosan jónak.
Nos, ismerünk néhány olyan személyt, aki a legrendszeresebben jár az istentiszteletekre. Talán valaki megkérdezi: "Nem jó ez nekem?". Igen, ez egy kiváló dolog, de nem sokat mondok róla, ha rövid súlyt adsz a boltodban, vagy ha hazudozol otthon, vagy bárhol máshol, vagy ha erkölcstelen életet élsz. Vannak más dolgok is, amikre gondolni kell azon kívül, hogy vasárnap elmegyünk egy gyűlésre. "Ó, de hiszen megkeresztelkedtünk, és úrvacsorázunk". Igen, tudom, hogy ezt teszitek, és nagyon fontos dolog, hogy ezt tegyétek, ha az Úr Jézus Krisztusban hívők vagytok, és ha valóban úgy éltek, ahogyan az igazi hívőknek élniük kell. De ha bármilyen vallási szertartást előtérbe helyezel, és kihagyod az életbevágóbb dolgokat, az nem lesz jó!
Aztán tudod, hogy vannak olyanok, akik azt mondják: "Nos, uram, engem csecsemőként megkereszteltek, a püspök konfirmált, mindig is jártam a plébániai templomba, minden adakozáshoz adom a guinea-t, van családi ima, van - aligha szeretném megmondani, mennyi jó dolgom van". Csak így tovább. Egyes embereknél ez a helyzet - bizonyos kötelességek egy részét előtérbe helyezik, míg más kötelességeket elhanyagolnak. És vérvörösre festik Isten előtt az egyik kötelességet egy másik meggyilkolásával. Vannak, akik Istennek adták azt, amit hazugsággal és csalással szereztek az üzletükben, vagy Istennek adták azt, amit a szegények csontjaiból és csontvelőjéből őröltek ki. Nem így van ez gyakran? De nem várható el, hogy Isten elfogadja akár magunkat, akár az adományainkat, mert úgy döntünk, hogy a külső kötelességek egy sorát állítjuk előtérbe, és aztán azt mondjuk: "Mi szuperlatívuszokban vagyunk jók". Ez egy rettenetes téveszme! Isten mentsen meg tőle, Barátom, ha ebben vagy! Emlékezz az Úr Jézus ünnepélyes szavaira éppen ezen a ponton: "Ezeket meg kellett volna tenned, és a másikat nem hagynod elintézetlenül".
Vannak olyanok is, akik nagyon jónak tartják magukat, mert úgy gondolják, hogy szinte többet tettek, mint amennyit kellett volna. Van az "elég jók" családja és van a "túl jók" családja. Azt hiszem, ők unokatestvérek. Bizonyára nagyon szoros rokonságban állnak egymással. Ez a farizeus a "Túlságosan jók" családjába tartozott. Már emlékeztettelek benneteket, hogy azt mondta: "Kétszer böjtölök a héten". Nos, a zsidók törvénye szerint évente egyszer kellett böjtölniük - ez az ember tehát száz napot adott egyért, mert kétszer böjtölt a héten. Tizedet kellett adniuk a földjük terméséből, de ő ennél többet tett. Azt mondta: "Tizedet adok mindenből, amim van. Bizonyára van egy egyenleg a számlámon. Ha valahol elmaradok, akkor más dolgokban túlléptem a célt, és többet tettem, mint amennyit elvártak tőlem".
Sajnos, gyakran jellemző a képmutatókra, hogy az egyik részt túlzásba viszik, a másikat pedig alulmúlják! Emlékezzünk a Hóseás 7,8-ban található frappáns hasonlatra: "Efraim olyan, mint egy meg nem fordított torta". Mi történik a meg nem fordított süteménnyel? Hát, az egyik oldalát túlságosan, a másikat pedig egyáltalán nem csinálják meg! Az egyik oldalon feketére ég a parázs, a másik oldalon pedig tészta, mint amikor letették sütni! Hányan vannak, akik mindig a megégett oldalukat nézik! "Ó", kiáltják, "megsültünk, és még annál is jobban megsültünk". Igen, de nézzétek meg a másik oldalatok, amit Isten is lát - ott még alulsültetek. Ó, bárcsak lenne annyi eszünk, hogy igaz fényben nézzünk magunkra, és meglássuk egész önmagunkat - mert akkor hamarosan eltűnne ostoba önigazságunk!
Hadd beszéljek még egy kicsit ezekhez a nagyon jó emberekhez. Ez a farizeus, bár a saját megbecsülése szerint nagyon jó volt - nem lehetett megigazulni, mert nem imádkozott. Valaki talán azt kérdezi: "Nem imádkozott?". Nem. Felment a templomba imádkozni, de nem imádkozott. Egyetlen imádságos szó sem volt mindabban, amit mondott. És te, Barátom, lehet, hogy gyermekkorod óta minden reggel és minden este letérdeltél, és mégsem imádkoztál soha, mert az imádság a szegény szívnek a gazdag Istenhez való fordulása - a tényleges kérés, hogy kérj valamit Istentől -, de te nem érezted, hogy szükséged van valamire Tőle, ezért nem kérted! Soha nem kiáltottál a szívedből az Úrhoz. Kimondtál bizonyos szavakat, és ezzel vége is volt. Lehet, hogy halálodig mindennap elmondod az imáidat, és mégsem imádkoztál soha. Hogyan várhatta ez a farizeus, hogy üdvözüljön, amikor soha nem imádkozott?
Ezután pedig nem szerette embertársait. És Istennél az a szabály, hogy ha nem szeretjük embertársainkat, nem kapjuk meg az ő szeretetüket. Ha mi nem bocsátunk meg tévelygő testvérünknek, az Úr sem bocsát meg nekünk. Ez a farizeus nem szerette a testvérét - az egész emberiséget egy kalap alá vette, és azt mondta: "Istenem, hálát adok neked, hogy nem vagyok olyan, mint a többi ember" - az összes többi embert. Ő maga állt ott egyedül - ő volt az egyetlen ember, akiért Istennek kellett hálát adni! Nem szerette a társait, különben jobban gondolt volna rájuk, és nem tette volna le mindannyiukat, mint akik méltatlanok arra, hogy vele együtt legyenek, és nem emelte volna magát mindannyiuk fölé. Különösen azt a vámpírt nem szerette. Elborzadt, hogy ilyen közel állt hozzá, és még az Isten házában is megvetően nyilatkozott a bűnös társáról. Hogyan küldhetne Isten egy olyan embert igazoltan haza, aki szeretetlen volt és nem érzett együttérzést embertársa iránt?
Figyeljük meg azt is, hogy ez a farizeus nem kegyelmet kért. Nézzétek meg újra a színlelt imáját. Semmi sincs benne, ami az irgalomra vonatkozna. Azt mondta: "Istenem, köszönöm neked", de nem kiáltotta: "Adj nekem irgalmat. Adj nekem bocsánatot. Bocsásd meg minden ellened elkövetett vétkemet". Egyetlen szó sem volt benne kérésről vagy könyörgésről - akkor hogyan adhatta volna meg Isten azt az embernek, amit soha nem kért? Hogyan adhatna megigazulást annak, aki soha nem kérte azt?
Talán a legvégzetesebb hiba az volt, hogy áhítatában nem volt utalás engesztelésre. Azt mondta: "Istenem, köszönöm neked, hogy nem vagyok olyan, mint a többi ember", de nem hivatkozott arra, hogy az oltáron felajánlott engesztelés érte is használhatna. Mégis, a szegény vámos imájának mélyén ott rejlik az engesztelésre vagy az irgalmasszékre való utalás. A bűnbánó kiáltás: "Isten, légy irgalmas hozzám, bűnöshöz", magában hordozza a nagy engesztelő áldozat burkolt gondolatát! De hogyan fogja Isten meghallgatni annak az embernek az imáját, aki nem hivatkozik Jézus vérére, és nem tesz említést az Ő nagy áldozatáról a bűnért? A farizeus teljesen túlságosan jó volt a saját megbecsülésében, ezért nem lett megigazulva. Vajon vannak-e itt ilyen emberek?
II. Másodszor, de röviden, hadd mondjam el az olyan személyekről, mint ez a farizeus, hogy NEKIK NEM LEHET JOGOSÍTANI.
Állításomat a következő okokkal tudom alátámasztani. Először is, ha Isten megigazítaná őket, azzal megszégyenítené önmagát azáltal, hogy az adósuk helyébe helyezi magát - és ez soha nem lehet így. Ez az ember mintegy arra hivatkozott, ha egyáltalán hivatkozott, hogy Isten azért fogadja el és igazolja meg őt, mert bizonyos dolgokat nem tett meg, de másokat igen - ezért Isten úgyszólván adós maradt neki rendkívüli kiválóságáért! De Férfi, Nő, gondolod-e, hogy Isten valaha is adós lesz neked? Ki merészeltek állni Teremtőtök elé, és úgy beszélni vele, mintha lennének olyan érdemeitek, amelyek megérdemelnék, hogy dicséretet kapjatok tőle? Valószínűleg nem mondanátok ezt ilyen sok szóval, de sokan vannak, akik gyakorlatilag ezt mondják. Ők például a kiválasztás tana ellen rúgnak. Azt mondják, hogy az, hogy Isten az egyik embert megmenti, a másikat pedig nem, helytelen, mert nekik ugyanolyan igényük van rá, mint másoknak - ami igaz, mert nekik egyáltalán nincs igényük, ahogy másoknak sincs! Mégis, maga az ellenállásuk Isten szuverén jogainak gyakorlása ellen azt bizonyítja, hogy szívük mélyén azt hiszik, hogy van valamilyen igényük vele szemben, és hogy Isten bizonyos értelemben az adósuk. De, kedves Barátaim, soha nem lehet megigazulni, amíg ilyen módon beszéltek vagy cselekszetek! Isten szabadon adja a mennyet, magát a mennyországot! Odaadja a saját Fiát az Ő Kegyelmének ingyenes ajándékaként, de nem fog veletek foglalkozni, ha azt hiszitek, hogy bármilyen követelésetek van Vele szemben. Igényt tartasz rá? Szerencsétlenek, akik már régen megérdemelték, hogy a pokolba vessék őket - hogyan beszélhettek a saját érdeketekről, amikor a végtelenül szent Isten előtt álltok?
Továbbá, Isten nem igazolhatja ezeket az önigazult embereket, mert ha ezt tenné, az olyan lenne, mintha azt mondaná, hogy Krisztus engesztelésére nem volt szükség. Ha a saját cselekedeteiddel a mennybe juthatsz, akkor miért halt meg Krisztus? Ha böjtöléssel, imádsággal, vallási előírásokkal és erkölcsiséggel oda lehet jutni, akkor az a kereszt, amelyen Krisztus volt, felesleges és tévedés volt! Nem volt szükség semmiféle megváltási tervre, és nem volt szükség vér általi engesztelésre, ha az emberek végül is elég jók ahhoz, hogy megmentsék magukat! De tudjuk, hogy Krisztus engesztelő áldozatán kívül nincs üdvösség, ezért Isten nem tudja megigazítani az önigazságosokat, ha ehhez saját bölcsességét és saját, jól szeretett Fiát kellene megrágalmaznia. Ti jó emberek, ti, akik túl jók vagytok ahhoz, hogy üdvözüljetek - úgy értem, túl jók a saját megbecsülésetekben -, ti nem igazulhattok meg!
Továbbá, ha Isten megigazítaná azokat, akik olyanok, mint ez a farizeus volt, akkor vagy két utat nyitna a mennybe, vagy pedig kizárná a bűnösöket. Látjátok, kedves Barátaim, Istennek ki kell zárnia a bűnösöket, ha a Mennyországba vezető ajtó csak a jók számára van nyitva, vagy külön bejáratot kell készítenie a szelíd embereknek - egy kis magánajtót, ahol a képzett emberek saját érdemeiket leíró jegyek bemutatásával bemehetnek. De ha ez lenne a helyzet, akkor meg kellene változtatnunk a Bibliát, mert ez az áldott könyv azt mondja nekünk, hogy az üdvösségnek csak egy útja van, és az Úr Jézus Krisztus maga mondja, hogy Ő az Út. A Biblia azt mondja, hogy csak egy alap van, és hogy "más alapot senki sem rakhat, mint ami van, amely Jézus Krisztus". Péter apostol Izrael vezetőihez és vénjeihez szólva azt mondta: "Ez az a kő, amelyet ti, építők, semmibe vetettek, és amely a sarok fejévé lett. Másban sincs üdvösség; mert nincs más név az ég alatt, amely az emberek között adatott volna, amelyben üdvözülnünk kell".
Tegyük fel, hogy a bűnösök részben cselekedetek, részben pedig kegyelem által üdvözülnek? Akkor mi lesz azokkal, akiknek nincsenek jó cselekedeteik, amelyekre hivatkozhatnak? Elvesznek? Nem, mégis, ha üdvözülni akarnak, akkor csakis a Kegyelem által kell üdvözülniük. Akkor két útnak kell lennie az emberek megmentésének - egy részük a Kegyelem által - ez a bűnösök útja. Néhányan Kegyelem és cselekedetek által - ez az út a tisztességes emberek számára, mint például néhányan közületek. Akkor két kapunak kellene lennie a Mennyországba, és ha kettő, miért ne lehetne húsz? És akkor végül arra jutnánk, hogy húszezer különböző utunk lenne a Mennyországba! Láttam egy könyvet, amelynek címe: "Mindenki saját ügyvédje", és idővel talán lesz egy másik könyv is a témában: "Mindenki saját Megváltója". Gyakorlatilag ez lenne a vége, ha az üdvösségnek nem csak egy útja lenne! De ez nem így van, és soha nem is lesz így. Az üdvösségnek egyetlen útja van mindazok számára, akik Istenhez jönnek, és ez a Jézus Krisztusba vetett hit által van! És ha nem akarsz ezen a keskeny úton járni - ha túl jó vagy ahhoz, hogy ezen a zarándokúton járj -, akkor el fogsz pusztulni az átkozott önigazságodban! Valóban átkozott, mert sokakat elzárt a kegyelem minden reményétől, mert túl jónak tartották magukat ahhoz, hogy üdvözüljenek!
Ha az önigazságosok meg akarnak menekülni, akkor az általam idézetteken kívül más helyeken is meg kell változtatnunk a Bibliát. A mi Urunk Jézus Krisztus mondta: "Akik egészségesek, azoknak nincs szükségük orvosra, de akik betegek. Nem azért jöttem, hogy az igazakat, hanem a bűnösöket hívjam bűnbánatra". Ezt a részt ki kell törölni, és ugyanígy ki kell törölni az "Őt, aki megigazítja az istenteleneket" utalást is. Nem szabad többé azt mondani: "Boldog az, akinek a vétke megbocsáttatott, akinek a bűne be van fedezve", hanem azt kell mondanunk Dáviddal, hogy "Boldog az, aki egyáltalán nem vétkezett, de akinek érdemei alapján megérdemli az örök életet". Szegény Dávid rosszul járt volna egy ilyen szabály szerint!
Az egyházat és a Bibliát is meg kell változtatnia. Nekem el kell mennem, és a legtöbb Testvéremnek és Nővéremnek is el kell mennie, mert nem fogunk tudni kijönni olyan jó emberekkel, mint amilyenek ti vagytok! Mindannyian bűnösök voltunk, és Isten megkegyelmezett nekünk - és mi nagyon szeretjük Őt, mert sokat megbocsátott nekünk -, és amikor ti, önigazságos emberek bejöttök, nem fogtok velünk szívesen társulni. És amikor így imádkozunk: "Isten, légy irgalmas hozzám, bűnöshöz", szégyellni fogjátok magatokat miattunk. Mégis, jegyezzétek meg, az Egyház nem fog megváltozni azért, hogy nektek tetszen!
Ha így lenne, akkor sok legjobb énekünket is meg kellene változtatnunk. Nem énekelhetnénk azokat az énekeket, amelyeket ma este énekeltünk. A "Rock of Ages"-nek is mennie kellene, mert úgy éreznénk, hogy Toplady hibát követett el, amikor megírta. És a "Jézus, lelkem szerelmese" című dalnak kellene követnie. Ha ez a helyes rendszer - ha a jó embereknek a saját jóságukkal kell Krisztushoz jönniük, és azért kell üdvözülniük, mert olyan jók -, akkor mi lesz az egész énekeskönyvünkkel? Miért, minden a feje tetejére fog állni! De ezt jegyezzétek meg - a felfordulás más módon fog bekövetkezni. Ti, önigazságosok lesztek azok, akiket a feje tetejére állítanak! És ha továbbra is megtévesztettek benneteket, és elhiszitek a hazugságot, akkor szenvedni fogtok érte. Imádkozom, hogy Isten az Ő irgalmasságában most alázzon meg benneteket igazi alázattal, és tegyen meg benneteket Jézus lábaihoz, mert ha nem, akkor az Úr eljövetelekor kell majd megalázkodnotok, azon a napon, amikor Ő mindent Isten tévedhetetlen igazsága szerint fog megítélni - és akkor a ti képzelt igazságosságotok úgy fog elolvadni, mint a fagy a napfelkeltekor, és kétségbeesetten kiáltani fogtok: "Jaj nekem!". Jaj nekem! Jónak és kiválónak hittem magam, de most ki vagyok vetve, míg a bűnösök, akiket megvetettem, be vannak vezetve, hogy örökre lakomázzanak az Ő csodálatos kegyelméből!".
III. Most pedig azzal a megjegyzéssel fejezem be, hogy azokkal az emberekkel kapcsolatban, akik saját megítélésük szerint túl jók ahhoz, hogy a Kegyelem által megigazuljanak, és akik ezért nem keresik Isten Kegyelmét, azt mondom, hogy AZ A LEGJÓBB, HOGY NEM JOGOSULNAK MEG.
Elmondom, hogy miért a legmegfelelőbb, és először is, mert a saját helyzetükben veszi őket. Az embernek soha nem szabadna a saját értékítélete szerint viszonyulnia. Egyszer volt egy olyan élményem, amely talán jól szemlélteti, hogyan bánik Isten azokkal az emberekkel, akik olyanok, mint ez a farizeus. Eljött hozzám egy úriember - egy nagyon nagyszerű úriember -, aki a Főiskola hallgatója akart lenni. Azt mondta nekem, hogy minden valószínűség szerint soha nem volt még olyan figyelemre méltó zsenim, mint amilyen ő maga ajánlotta fel magát diáknak. Természetesen el voltam ámulva és mélyen meg voltam elégedve. Megkérdeztem tőle, hogy milyen módon tudja megmutatni zsenialitását, mire ő azt válaszolta, hogy évek óta tanul a lelkészi pályára, hogy rendkívül folyékonyan és ékesszólóan beszél, és hogy ha szeretném, helyben tart nekem prédikációt bármilyen témáról, amit csak akarok. Azt mondtam: "Nem, nem hiszem, hogy most meghallgathatnék tőled egy prédikációt, mert rengeteg más ember vár rám". Folytatta, hogy meséljen nekem a csodálatos eredményeiről, de megállítottam, és azt mondtam: "El kell utasítanom a kérelmét". "De miért?" - kérdezte. "Nos", válaszoltam, "a kollégiumban nincsenek olyan embereink, mint amilyen te vagy. Nincs egy sem a maga fajtájából." "Nos, akkor", mondta, "itt az ideje, hogy legyen". Erre én elmondtam neki, hogy a tanárok nagyon is közönséges emberek, és a saját elmondása szerint ő kezdetben sokkal többet tud, mint ők, és azt is mondtam, hogy a főiskola elnöke még közönségesebb ember, és hogy, tekintve, hogy ebben a rövid beszélgetésben mennyire zavarba ejtett a káprázatos zsenialitása, valóban vissza kell utasítanom őt. Lehetetlen volt, hogy együtt tudjunk boldogulni, hiszen semmit sem tudott volna megtanulni, hiszen ő már mindent tudott, így nem volt szükség arra, hogy diák legyen nálunk.
Képzelhetitek, mennyire meglepődött, mert a saját lábára állítottam. Olyan feltűnően csodálatos embernek mutatta magát, hogy csak annyit éreztem: "Át és át tudlak olvasni, és megértem, milyen bolond vagy". Ezt nem mondtam neki, de a saját lábán állva találkoztam vele, és közöltem vele, hogy túlságosan is jó ahhoz, hogy felvegyem a Főiskolára. Azt hiszem, helyes volt, hogy így válaszoltam neki, mert Salamon azt mondta: "Válaszolj a bolondnak az ő bolondsága szerint, hogy ne legyen bölcs a maga önhittségében". És, ó, milyen zordan és ünnepélyesen fog Isten végül minden önelégült bolondnak az ő bolondsága szerint válaszolni - "Azt mondod, hogy nem vétkeztél úgy, mint az a vámos. Nem, és ezért nem is bántad meg, mint az a vámos. Krisztus azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket, de a saját kijelentésed szerint te nem tartozol közéjük, tehát nem azért jött, hogy megmentsen téged. Ő azért ontotta a vérét, hogy megmossa a tisztátalanokat, de te azt mondod, hogy te nem vagy tisztátalan, ezért soha nem mosakodhatsz meg, hanem örökre olyan maradsz, amilyen vagy." Ez lesz az egyik módja annak, hogy az önigazságosak lássák, hogy Isten hogyan nevet azok szerencsétlenségén, akik megvetették az Ő irgalmát, amikor eljön a félelmük. Az egész önigazságosságuk Krisztus és az Ő drága vére - és a Szabad Kegyelem és az Evangélium - kigúnyolása és kinevetése volt, így eljön majd az idő, amikor egy másfajta nevetést fognak hallani, és ez csak úgy illik, hogy hallják.
Illik, hogy az önigazságosok ne legyenek megigazulva, és ők maguk sem csodálkozhatnak ezen, mert tudják, hogy nem hajlandók elfogadni az evangéliumot. Nem csodálkozhatnak azon, hogy nem részesülnek annak áldásaiban, mert nem tetszenek nekik a feltételei! Attól tartok, vannak köztetek olyanok, akik nem hajlandók megvallani a bűneiket. Azt mondjátok, hogy nem akartok szeretetből megmenekülni, hogy Isten szuverén, ki nem érdemelt kegyelme által megmeneküljetek attól, hogy a gödörbe kerüljetek - valahogyan bele kell szólnotok a dologba, mert azt hiszitek, hogy van valami igényetek Istennel szemben! Nos, akkor csodálkozol, hogy amit nem akarsz megkapni, azt megtagadják tőled? Akik behunyják a szemüket, ne csodálkozzanak, ha úgy tűnik, hogy a nap nem süt többé számukra. Ha az emberek nem akarnak hallani, nem szabad csodálkozniuk, ha a hang megszűnik beszélni. Vigyázzatok magatokra, ti, akik a saját igazságotokban bíztok, nehogy Isten, ha szaván fogva tart titeket, és látja, hogy nem vagytok hajlandók elfogadni Krisztus vérét és igazságát, joggal adjon át titeket a bűnben való pusztulásra!
Milyen szörnyű látvány lesz ez - egy ember, aki örökre a saját büszkeségének mártírja lesz! Még a démonok is megkérdezhetik a pokolban: "Miért került ez az ember a pokolba? Igazságtalan volt?" Nem. "Zsaroló volt?" Nem. "Házasságtörő volt?" Nem. "Akkor miért jött ide?" Mert nem akart a Mennybe jutni a Kegyelem által! Hálát adott Istennek, hogy nem olyan volt, mint a többi ember, de most nem sok oka van hálát adni Istennek, mert kirekesztve találja magát, míg a többi ember közül, akiket megvetett, sokan üdvözülnek. "De miért került a pokolba?" Csak azért, hogy fenntartsa a saját büszkeségét, hogy a maga útját járja, és ne hajtsa meg a nyakát Krisztus igazságos uralma előtt. Amikor egy ember feláldozza az életét a hazájáért, amikor egy ember elveszíti az életét a tudományért - mindenekelőtt, amikor egy ember halálra égeti magát Istenért és az Igazságért, akkor meg tudom becsülni őt -, de amikor egy ember elveszíti a lelkét a büszkesége miatt, akkor az angyalok és az emberek akár örök megvetéssel is elboríthatják őt!
Ó, uraim, kérlek benneteket, ha a büszkeség tart benneteket távol a Mennyországtól, adjátok fel, és boruljatok Jézus lábaihoz! A régi mese egy rókáról szól, aki egy nagyon kis lyukon keresztül jutott be egy szőlőskertbe. Akkor még nagyon sovány volt, de annyi szőlőt evett, hogy kétszer akkorára nőtt, mint volt, és nem tudott onnan többé kijutni! Elkaphatták és megölhették volna, mert túl nagyra nőtt ahhoz, hogy elmenekülhessen, így nem volt más dolga, mint éhen halni a korábbi méretére, és így kijutni egy biztonságos helyre. És ha olyan nagyra növesztettétek magatokat a saját igazságosságotokkal, hogy nem tudtok átjutni azon a keskeny és keskeny úton, hogy átadjátok magatokat Krisztusnak, bízva benne és engedelmeskedve neki - akkor össze kell zsugorodnotok és éheztetnetek magatokat erre a méretre. Imádkozom Istenhez, hogy mielőbb lehozzon titeket, amíg ti is csődbe jutott bűnösök, kiüresedett bűnösök, elkárhozott bűnösök nem lesztek - és akkor csak Krisztusra kell néznetek a kereszten, és élni fogtok, mert-
"Van élet a megfeszítettre való tekintetért,
Ebben a pillanatban van élet számodra" -
ha akarod, de ott keresd meg! De ha csak magadban keresed, el fogsz pusztulni a vétkedben, és a véred a saját fejeden fog száradni. Isten áldja meg ezt az igét mindazoknak, akiket érint, Jézusért! Ámen.