[gépi fordítás]
Az Úrnak ezt az üzenetét Jeremiás próféta írta a Babilonba, vagy még távolabbi helyekre elhurcolt zsidóknak. Arra kérte őket, hogy ne feledkezzenek meg a szent városról, ahol Jehovát imádták az Ő templomában. Minden gondolatuk között arra szólította fel őket, hogy vigyázzanak arra, hogy gyakran jusson eszükbe Jeruzsálem gondolata. Ez megakadályozná, hogy letelepedjenek azokon a helyeken, ahová fogságba hurcolták őket. Mindig túlságosan készek voltak arra, hogy más nemzetek közé vegyüljenek, és elfelejtsék, hogy Isten azért választotta el őket, hogy örökre a maga népévé váljanak. Jeremiás ezért könyörgött nekik, hogy tartsák szem előtt a szent várost, hogy ne ítéljék magukat perzsáknak vagy babilóniaiaknak, hanem továbbra is emlékezzenek arra, hogy izraeliták, és hogy Jeruzsálem az anyavárosuk és otthonuk.
Emellett ez a fajta meditáció heves vágyakat ébresztett volna a szívükben, hogy visszatérjenek. "Hadd jöjjön Jeruzsálem az elmédbe", azaz "Sóhajts érte. Őszintén vágyjatok arra, hogy visszatérjetek oda, és ahogy elvágjátok a különböző kötelékeket, amelyek a távoli földhöz kötnek benneteket, úgy legyenek napról napra erősebbek azok a kötelékek, amelyek Jeruzsálemhez kötnek benneteket". A 137. zsoltárból tudjuk, hogy a foglyok éppen ezt tették: "Babilon folyóinál, ott ültünk le, igen, sírtunk, amikor Sionra emlékeztünk. Hárfáinkat a fűzfákra függesztettük fel annak közepén. Mert ott, akik fogságba hurcoltak minket, éneket követeltek tőlünk, és akik elvesztegettek minket, vidámságot követeltek tőlünk, mondván: Énekeljetek nekünk egyet a Sion énekei közül. Hogyan énekeljük az Úr énekét idegen földön? Ha elfeledkezem rólad, Jeruzsálem, jobb kezem felejtse el ravaszságát. Ha nem emlékezem meg rólad, nyelvem hasadjon szájpadlásomra, ha nem Jeruzsálemet részesítem előnyben legfőbb örömömnél". Ez azt bizonyítja, hogy azt az országot, ahol laktak - és ahol sokan közülük gyarapodtak és naggyá váltak -, száműzetésük helyének tekintették. Szánalmas siránkozásuk azt bizonyította, hogy addig nem lehetnek igazán boldogok, amíg vissza nem térnek Izrael ünnepélyes gyülekezeteinek helyszínére, arra a helyre, amelyet kifejezetten a Magasságos imádatára szenteltek.
Ez az érzés, hogy idegenek egy idegen földön, és a szülőföldjükre való visszatérés utáni vágyakozás arra késztette őket, hogy mindent, ami Jeruzsálem javát szolgálhatja, gyorsan megfigyeljenek. Ha valamelyikük a király pohárnokává válik, mint Nehemiás, vagy bármilyen pozíciót tölt be az udvarban, mint Mordokaj és Eszter, akkor minden alkalmat megragadnak, hogy szeretett városuk javára dolgozzanak, és minden alkalmat megragadnak, hogy megvédjék és javára fordítsák azt a népet, amelyhez tartoztak. Ez volt a próféta kívánsága, és ez volt az Úr szándéka is, hogy ne találjanak állandó elégtételt Babilonban, hanem mindig sóhajtozzanak ünnepélyeik városa után, amely "helyzetükre nézve gyönyörű, az egész föld öröme" - hogy soha ne énekelhessék Súsán dicséretét, hanem minden csodálatukat Sionra tartogassák, ahol Isten úgy nyilatkoztatta ki magát népének, ahogyan a föld többi nemzetének soha.
Valahogy ugyanebben az értelemben kérlek benneteket, akik az Úr népe vagytok, hogy emlékezzetek meg a lelki Jeruzsálemről, és hasonló okokból, hogy érezzétek, hogy nem ez a világ a ti nyugalmatok, hogy a ti állampolgárságotok nem a földön van, hanem a mennyben, hogy énekeljetek szívből....
"Jeruzsálem, boldog otthonom!
A lelkem még mindig érted epekedik."
A szöveget kétféleképpen fogom használni, és először is megmutatom nektek, hogy van itt lent egy Jeruzsálem, amelynek a tudatunkba kell kerülnie. Másodszor pedig, hogy van egy Jeruzsálem odafent, amelynek a mi elménkben kell megjelennie.
I. Először is, a szöveget arra az ITT LÁTOTT JERUSALEMRE vonatkoztatva fogjuk használni, amelynek gondolatainkba kellene kerülnie, vagyis Isten földi egyházára. Az egyház mind egy, akár a mennyben, akár a földön van. A mennyei Jeruzsálemet nevezhetem a Felsővárosnak, ahol Dávid fegyverraktárnak épített tornya áll, és a Templom a maga teljes dicsőségében. Míg itt lent az Alsó Város - de egy fal veszi körül az egészet. Az élő Istennek csak egy temploma van...
"Királyunk minden szolgája számára,
A földön és a mennyben egy."
Mégis, jelenleg a felosztás jó, mert a tapasztalataink szerint így van. És még mindig azt kell mondanunk az "élő Isten egy seregéről"...
"Seregének egy része átkelt az áradaton,
És egy részük most átkel."
Ha tehát szövegünket úgy vesszük, hogy az Isten földi egyházára vonatkozik, akkor először is azt mondom nektek, hogy ha igaz hívő vagy, akkor ez jusson eszedbe, hogy egyesülhess annak polgáraival. Néhányan közületek, akik szeretitek az Urat, szinte mindenre odafigyeltek, kivéve azt az egyet, amit meg kellett volna tennetek, amint bíztatok Krisztusban, nevezetesen, hogy Isten földi népével vessétek össze sorsotokat. Megcsináltátok a végrendeleteteket, egyenesen és rendben tartottátok az üzleti ügyeiteket. Rendbe tetted a családi ügyeidet. Mindez úgy van, ahogyan lennie kell, de mégis "jöjjön Jeruzsálem az elmédbe". És vannak köztetek olyanok, akik hisznek az Úr Jézus Krisztusban, akik ha erre a kérdésre gondolnának, azt kellene mondanotok: "Nem vagyok Krisztus egyházának bevallott tagja. Bízom abban, hogy Jézushoz tartozom, de nyilvános vallomásommal nem mondtam ki ennyit. Remélem, hogy követem Őt, de attól tartok, hogy ez csak távolról van így, és hogy olyan álarcot viselek, amely elrejti kereszténységemet. Nem léptem fel bátran, és nem mondtam ki: "Az Úr oldalán állok". Ott ül az az ember, akiről Bunyan írja, "egy könyvvel és a tintakürtjével előtte", de én még soha nem mondtam neki: "Írd le a nevemet, Uram!". Én is a názáreti Jézushoz tartozom, és az Ő népéhez fogok tartozni". Lehet, hogy nem olyanok, mint amilyennek szeretném, de attól tartok, hogy sokkal jobbak, mint én - és ha csak a legalacsonyabb helyet foglalhatnám el közöttük, már örülnék. 'Inkább lennék ajtónálló Istenem házában, minthogy a gonoszság sátraiban lakjak'."
Most nem arról beszélek, hogy mi az üdvösséghez szükséges. Nincs kétségem afelől, hogy sok igaz szívű Sionba zarándokló van, aki egyedül lopakodik a Mennyországba. Nem zarándokolnak társaikkal együtt, és ezért nem dicséret illeti őket, mert a keresztény közösség elhanyagolásával sok kiváltságról lemaradnak, és emellett nem is szolgálják annyira Urukat és Mesterüket. Ezek a magányos szentek gondolják át komolyan ezt a kérdést. Ha Isten minden gyermeke így menne a mennybe, mindegyikük egyedül, akkor hol lenne egyáltalán Isten látható egyháza a földön? Hogyan tartanák fenn az evangéliumi rendeleteket? Hogyan folytatódna a Jézus Királyért folytatott háború? De ha egy megteheti, akkor mindenki megteheti - és mindig gonosz dolog, ha Isten bármely gyermeke olyasmit tesz, amit nem akar, hogy a többi Testvére is tegyen!
Emlékszem, hogy egy este, amikor itt prédikáltam, azt mondtam nektek, hogy néhány keresztény olyan, mint a patkányok a fal mögött. A következő szerdán, amikor leültem a kérdezőkhöz, többen is azt mondták, hogy ők nem lesznek többé patkányok. Nem tudták elviselni, hogy ilyen címet viseljenek, ezért elhatározták, hogy kijönnek és megvallják Krisztust! Nagyon örültem, hogy olyan hangosan ugattam, hogy kiijesztettem őket a lyukukból, és szeretném ugyanezt újra megtenni! Ha Krisztushoz tartoztok, mondjátok ki az Ő kijelölt módján! A pártpolitikában az emberek általában nem szégyellik megmutatni, hogy melyik oldalon állnak. És a különböző nemzetiségű emberek, bárhol is vándorolnak, nem szégyellik, ha britnek, amerikainak vagy bárminek nevezik őket. Akkor nekünk, akik a Megváltó követői vagyunk, miért kellene szégyellnünk, hogy elismerjük áldott nevét! Ne így legyen, hanem inkább kiáltsuk: "Ha van egy kereszt, amit hordozni kell, itt van egy váll, amely kész azt hordozni!". Nem ezt mondjátok, kedves Barátaim? Ha van szégyen, amit Krisztusért viselni kell, akkor ott álltok hátul, kényelmesen és kényelmesen, és hagyjátok, hogy mások egyedül viseljék? Nem. Azt hiszem, azt hallom, hogy azt mondjátok: "Ha Krisztus követőit bármilyen sárral kell megdobálni, akkor engem dobáljanak meg vele. Ha bármilyen ellenségeskedést kell tanúsítani Isten kiválasztott népe ellen, hadd vegyek részt benne, mert ahogyan remélem, hogy osztozhatok dicsőségükben, úgy szívesen viselném szégyenük egy részét is."
Gyertek, ti, akik már mindent elfelejtettetek erről a dologról! Kérem, hogy különösen nektek ismételjem meg szövegemet: "Jeruzsálem jusson eszetekbe". Legyen ez az üzenet olyan számotokra, mint amilyen Jehova csendes kis hangja volt Illés számára. És menjetek, és írjátok be a neveteket Krisztus tanítványai közé, és ez ne csak névleges dolog legyen, hanem adjátok oda személyeteket és pénztárcátokat, a ti
Mivel természetesnek veszem, hogy ezt megtettétek, a következő lépésként azt mondom nektek: "Hagyjátok, hogy Jeruzsálem jusson eszetekbe", és imádkozzatok a boldogulásáért. "Imádkozzatok Jeruzsálem békéjéért: boldogulni fognak, akik szeretnek titeket." Úgy gondolom, hogy minden imánkban mindig legyen egy kérés Jézus Krisztus egyetlen nagy egyházáért. Tudjátok, hogy Dávid bűnbánó kiáltásában, az 51. zsoltárban, amikor bűneit siratta és Isten kegyelmét kérte, nem zárhatta le könyörgését anélkül, hogy ne mondta volna: "Tégy jót a Te jóakaratod szerint Sionnak, építsd fel Jeruzsálem falait". Amikor tehát úgy tűnik, hogy a bűnöd és az érte való bűnbánatod leköti az imádságodat, és sok sóhajjal és könnyel kell kegyelmet kérned magadnak, akkor se légy önző, hanem imádkozz mindazokért, akik hozzád hasonló helyzetben vannak. És imádkozz azért a boldogabb csoportért, akik a vérző Bárány által irgalmat találtak, és Isten népéhez sorolnak. Nem lehet magánimádság - nem lehet családi ima - és bizonyára nem lehet nyilvános ima Isten egyházának jólétéért való könyörgés nélkül mindenütt. Vigyázzatok, hogy ne feledkezzetek meg erről a fontos dologról - ebben az értelemben "jusson eszetekbe Jeruzsálem".
És ha ez megtörtént, mi a következő lépés? Ha van a világon valami, amiért érdemes élni, az az Úr Jézus dicsősége, és azoknak az üdvössége és megszentelése, akiket drága vérével vásárolt meg. Nos, e célból - hogy Krisztus egyháza tökéletes legyen Őbenne - sokat kell tenni a bűnösök összegyűjtése, a szentek segítése, vigasztalása és tökéletesítése terén. És neked és nekem ki kell vennünk a részünket ebből az áldott munkából! Vannak, akiknek nincs idejük semmilyen szent feladatra - attól a pillanattól kezdve, hogy reggel felébrednek, egészen addig, amíg este lefekszenek, önként minden energiájukat a pénzkeresésre fordítják. Szeretném nagyon halkan a fülükbe súgni: "Hadd jöjjön Jeruzsálem az elmédbe". Nem érdemli meg Isten az idejük legalább egy részét? És az Ő Egyházának egy kis erőfeszítést az Ő kiterjesztésére? Vannak emberek, akik itt-ott, és jogosan, mindenféle emberbaráti mozgalmakkal foglalatoskodnak, de úgy tűnik, elfelejtik, hogy a legnagyobb emberbaráti szervezet a földön az élő Isten Egyháza! És hogy nincs semmi, ami annyira megáldhatná a világot, mint Krisztus a saját népe körében.
Szeretnék odalépni ezekhez a barátaimhoz, és azt mondani nekik: "Hadd jöjjön Jeruzsálem a fejedbe. Adjatok az Úr Jézusnak egy kis segítséget. Szenteljétek az Ő ügyének gondolataitok egy részét - a leggyengédebb szeretetetek egy részét." Nagy kár, ha semmit sem tudunk tenni Krisztusért - van-e olyan keresztény, aki ilyen szomorú állapotban van? Kéz nélkül - láb nélkül - szem nélkül - nyelv nélkül - szív nélkül? Nos, akkor nem hiszem, hogy sokat tehetnének, ha ez a helyzet. De amíg nem tudják bebizonyítani, hogy elvesztették mindezeket a testrészeiket, addig azt mondom, hogy tehetnek valamit Jeruzsálemért, még ha csak emlékeznek is rá! Ha prédikálni nem is tudnak, imádkozni igenis tudnak! Ha nem tudtok hangosan imádkozni, akkor titokban tudtok Istennel könyörögni! Sokan vannak, akik nem tudnak prédikálni, de tudnak adni - és vannak mások, akik nem tudnak adni, de mégis tudnak itt-ott egy-egy szót szólni az Úr Jézus Krisztusért! Rengeteg fegyver vár rád, ha van kedved használni őket. Tudjátok, mit vittek magukkal az izraeliták, amikor kimentek a filiszteusok ellen harcolni. Csak fejsze, eke és hasonló durva szerszámok voltak náluk, de mindent megragadtak, amit a földeken szoktak használni, és harci fegyverként alkalmazták! Jó, ha tudjuk, hogyan használjuk a házban, a boltban és a kereskedelemben használt minden eszközünket a filiszteusok elleni harcban, és győzelmeket aratunk a Seregek Urának, a Seregek Istenének és az Ő népének! Miközben tehát szorgalmasan és energikusan végzitek különféle emberbaráti és egyéb erőfeszítéseiteket, ismét a füledbe súgom: "Jeruzsálem jusson eszedbe".
Jeruzsálemnek is úgy kell a fejünkbe szállnia, hogy annak kiváltságait előnyben részesítsük a földi nyereséggel szemben. Valahányszor arra készülünk, hogy letelepedjünk valamilyen helyen, és a lakóhely kiválasztása a mi kezünkben van, az első dolog, amit mérlegelnünk kell, az a vallási előnyök vagy hátrányok. Csodálom annak a zsidónak a cselekedetét, aki, amikor ki akarta választani azt a várost, ahol üzleti tevékenységét folytathatja, megkérdezte barátját, a rabbit: "Van-e zsinagóga az adott helyen?". A rabbi azt válaszolta: "Nem", mire a zsidó azt mondta: "Akkor nem megyek oda lakni, mert nem telepedek le olyan helyen, ahol nincs zsinagóga, mert nekem össze kell gyűlnöm a testvéreimmel az Isten imádására." A rabbi azt válaszolta: "Nem". Bárcsak a keresztény emberek mindig hasonlóan gondolkodnának és cselekednének, mégis, gyakran egy csekély haszon kedvéért ott határozzák meg lakóhelyüket, ahol teljesen megfosztják őket a Kegyelem eszközeitől! Nos, ha kénytelenek lennétek egy ilyen lelki sivatagban élni, az már egy másik dolog. És érezned kell, hogy azért küldtek oda, hogy a pusztaságot gyümölcsöző kertté változtasd azáltal, hogy zsinagógát állítasz fel, imaházat alapítasz, és így világossággá válsz a sötét helyen! De az, hogy önszántadból és az anyagi haszonszerzésen kívül minden más cél nélkül olyan lakóhelyet választasz, ahol nem lesz számodra lelki táplálék, úgy tűnik, mintha csak csekély figyelmet fordítanál Krisztusra vagy az Ő egyházára. Ilyenkor "jusson eszedbe Jeruzsálem", és mondd magadnak: "Oda kell mennem, ahol a lelkem táplálékot kap, vagy ahol eszköz lehetek mások lelkének táplálására. Ez kell, hogy legyen az egyik fő szempontom a lakóhelyem kiválasztásakor: "Tudok-e ott Isten egyházának szolgálatára lenni?". Ha nem, akkor jobb nekem a szegénységben hasznosnak lenni, mint haszontalannak a gazdagságban - jobb nekem lelkeket nyerni és kenyérért küzdeni, mint a bőség legmagasabb pozíciójába emelkedni, és soha nem lesz lehetőségem arra, hogy egy bűnöst Krisztushoz vezessek". Légy szíves, gondosan és imádságosan gondolkodj el ezen a kérdésen, és életed minden rendezésében "jusson eszedbe Jeruzsálem"?
Még egyszer erre a témára visszatérve, ha egy keresztény egyház tagja vagy - ha az egyházért dolgozol - ha az egyházért imádkozol, "jusson eszedbe Jeruzsálem" ily módon, mindig az egyházzal való kapcsolatoddal összhangban cselekedj. Örülök, hogy még kisfiúként megkeresztelkedtem a Szentháromság nevére. Jól emlékszem arra a májusi reggelre, amikor az Isleham Ferrynél belesétáltam a folyóba, és ezzel nyilvánosan kinyilvánítottam, hogy az Úr Jézus Krisztushoz tartozom! Az alámerülés aktusával úgy éreztem, hogy átléptem a Rubicont, és nem volt lehetőségem arra, hogy valaha is visszamenjek. Felgyújtottam magam mögött a csónakokat, így nem tudtam visszavonulni, és soha nem is akartam ezt tenni! Nem számított számomra, hány néző nézett rám azon a napon, és az sem, hogy angyalok, emberek vagy ördögök voltak-e - azt akartam, hogy mindannyian tanúságot tegyenek arról, hogy attól a naptól kezdve Krisztus szolgája vagyok - hogy testemen az Úr Jézus jeleit viselem, a vízjelet, amelyet soha nem lehet kivenni - hogy meghaltam a világ számára, és feltámadtam Urammal, hogy örökkön örökké szolgáljam Őt! És gyakran éreztem, amikor kísértés támadt rám, hogy nagyon áldott ellenőrzés volt számomra, amikor eszembe jutott, hogy talán a világ összes embere közül én vagyok a legismertebb, aki az Úr oldalán állt.
Ebben a tekintetben nem akarok kevésbé ismert lenni, de úgy érzem, hogy kétszeresen is óvatosnak kell lennem. Vigyáznom kell, hogyan viselkedem, hiszen kijelentettem az ég, a föld és a pokol előtt, hogy az Úré vagyok! Amikor hallom, hogy egy fiatal azt mondja: "Félek megkeresztelkedni és belépni az Egyházba, mert félek, hogy ez egy ilyen kötelék lesz számomra", megkérdezem: "Nem akarsz egy ilyen köteléket?". Ki akar szabad lenni a bűnre? Én biztosan nem! Nem, áldott Mester, ha van még egy láncod, dobd azt szolgád köré, mert nincs olyan szabadság, mint az Isten szolgálatának szabadsága és az ehhez való kötöttség! Emlékszel, milyen édesen írta Dávid erről a kérdésről: "Uram, valóban a Te szolgád vagyok, a Te szolgád vagyok, és a Te szolgálóleányod fia. Te oldoztad meg kötelékeimet" - mintha csak akkor érezte volna biztosnak szabadságát, amikor az Úr kötelékei körülötte voltak! És akkor minden más kötelék eltűnt.
Ha hajlamosak vagytok nagyon lobbanékonyak lenni, legközelebb, amikor fel fogtok forrni, "engedjétek, hogy Jeruzsálem jusson eszetekbe". Légy nyugodt, és emlékezz arra, hogy kereszténynek vallod magad - vagyis olyannak, aki Krisztushoz hasonló. Aztán ha a kereskedelemben bármikor is úgy tűnik, hogy lehetőség nyílik egy tisztességtelen fillérre, állj, állj, állj, állj! "Hagyd, hogy Jeruzsálem jusson eszedbe". Mit fognak mondani az emberek arról az egyházról, amelyhez tartozol, ha azt látják, hogy ugyanolyan becstelenül tudsz cselekedni, mint az egyszerű világiak? Ez a gondolat sok embert kellene, hogy visszatartson attól, hogy megtegye azt, amit megtenne: "Isten fogadalma rajtam van. Vöröskeresztes lovag vagyok. Krisztus hadseregébe vonultam be, és szégyenletes lenne egy olyan ember számára, akit kereszténynek tartanak, akit azzal a legcsodálatosabb névvel hívnak, amely a Názáreti Jézus, az Isten Fia isteni felkenéséből származik - szégyenletes lenne az ilyen ember számára, ha úgy cselekedne, ahogy az istentelenek tennének ugyanilyen körülmények között." A kereszténység nem a kereszténységről szól. Nem, nem, testvéreim és nővéreim, várjatok egy kicsit - húzzátok ki magatokat, amíg alaposan át nem gondoljátok az egész kérdést. Nézzétek meg minden szempontból, és mondjátok Józseffel együtt: "Hogyan tehetem hát ezt a nagy gonoszságot, és hogyan vétkezhetek Isten ellen?". Ó, hogy ez a szöveg és a rajta való elmélkedésünk oltalom legyen számunkra, valahányszor kísértésbe esünk a bűnre! "Jeruzsálem jusson eszedbe".
II. Az időnk jó részét a beszédem második részére tartogattam, amely a FENTI JERUSÁLEMRŐL fog szólni, amelynek a mi elménkbe kellene kerülnie.
Először is, jusson el a hívő elméjébe. Nem gondolunk százszor annyit a Mennyországra, mint amennyit kellene. A legtöbb ember úgy tűnik, azt képzeli, hogy nem tudhatunk róla semmit, és egy fél szöveget idéznek, ami majdnem olyan rossz, mintha hazudnánk: "Szem nem látta, fül nem hallotta, és az ember szívébe sem ment be, amit Isten azoknak készített, akik szeretik őt". Itt megállnak! De nem itt ér véget a Szentírás, mert az apostol így folytatja: "De Isten kijelentette azokat nekünk az Ő Lelke által; mert a Lélek mindent megvizsgál, igen, az Isten mély dolgait is". A szakasz első felét idézik annak bizonyítására, hogy semmit sem tudunk a Mennyországról, míg a második rész azt mondja, hogy nagyon is sokat tudunk róla! És ha csak arrafelé fordítanánk a gondolatainkat, akkor majdnem annyira megismerhetnénk a gyöngykapuk belsejét, mint ennek a ködös, ködös városnak az utcáit! Sokat tanulhatunk a Mennyországról, még ittlétünk alatt is, ha csak hajlandóak vagyunk Isten tanítására.
Miért kellene a kereszténynek hagynia, hogy Jeruzsálem jusson eszébe? Azt hiszem, először is azért, mert Jézus ott van. Egy kisgyermek, aki haldoklott, nagy örömét fejezte ki, mert tudta, hogy a mennybe kerül. És valaki, aki ott állt mellette, azt kérdezte: "De kicsim, mi késztet arra, hogy odakerülj?". Azonnali válasza az volt, villogó szemekkel: "Mert Jézus ott van". Erre a barát így szólt hozzá: "De tegyük fel, hogy Jézus elmegy a Mennyből?". "Akkor én is vele megyek" - felelte a gyermek - "mert Ő azért imádkozott, hogy azok, akiket az Atyja adott neki, ott legyenek vele, ahol Ő van". Pontosan ezt érezzük mi is! Jézus a szívünk Férje - nem kellene-e sokat gondolnunk arra a helyre, ahol Ő lakik? Ha egy feleséget száműznének egy időre otthonából, tudom, hogy szívesen nézné meg szerelme arcképét és a ház látványát, ahol remélhetőleg újra vele lakik majd. És hasonlóképpen kellene a gondolataitoknak a Szeretteitekhez menniük, miközben egy időre el vagytok zárva attól, hogy élvezzétek a társaságát, és sokat kellene gondolnotok arra a helyre, ahová Ő elment, hogy előkészítse nektek, ahogyan tanítványainak mondta: "Az én Atyám házában sok lakóház van; ha nem így lenne, megmondtam volna nektek. Azért megyek, hogy helyet készítsek nektek. És ha elmegyek és helyet készítek nektek, visszajövök és magamhoz veszlek titeket, hogy ahol én vagyok, ott legyetek ti is". Vajon Jézus így beszél, és mégsem jut eszedbe Jeruzsálem? Ó, bizonyára, az Ő drága kedvéért! Mivel Ő ott van, a szívünk ösztönösen arrafelé fordul. Az Ő megjelenését várjuk, ablakunk nyitva van arra a Jeruzsálemre, várjuk és sietünk arra a napra, amikor Ő eljön hozzánk! És eközben a mennyei Jeruzsálem gyakran jut eszünkbe, mert Krisztus ott van.
Továbbá, Isten gyermekének Jeruzsálemet kell szem előtt tartania minden földi élvezetében. Néha Isten megengedi, hogy az Ő kedves gyermekeinek sok kényelemben legyen részük a földön. Nem mindig vannak nagy nyomorúságban, és akkor fennáll a veszély, nehogy elkezdjék szeretni ezt a világot és a benne lévő dolgokat. Van köztetek olyan, kedves Barátaim, aki egyre gazdagodik? Jó egészségben és erőben vagytok? Körülvett titeket Isten gyermekekkel? Megáldottak vagytok-e minden örömmel ebben az életben? Akkor ne feledjétek, hogy ezek azok a dolgok, amelyek miatt nehéz meghalni, hacsak nincs valami ellen-vonzalom, amit melléjük állíthattok. "Jeruzsálem jusson eszedbe", mert ha az ember egyszer helyesen gondol a mennyországra, a földi legmagasabb örömök nagyon is másodlagossá válnak!
Hallottam egy nemesről, aki a halál kapujában állt, és a királya új címet és új kitüntetéseket küldött neki. Valamilyen nemesi rend lovagja lett volna. A nemes megnézte a lovagi jelvényeket, és azt mondta: "Ezek szép dolgok nektek, akik itt lent vagytok, és ezért szívből köszönöm Őfelségének, hogy elküldte nekem. De én egy másik országba megyek, ahol az ilyen kitüntetéseknek semmi értéke sincs." Így mondhatjátok, ha megvannak az itteni élet kényelmei: "Ezek itt szép dolgok, és szívből köszönöm Istennek, aki jóságában mindezt nekem adta. De én egy olyan országba megyek, ahol ezek a dolgok egyáltalán nem jelentenek semmit, és ezért kevéssé vagy egyáltalán nem fogom őket figyelembe venni. A szívem a mennyben van - a szívem nem itt van. Az én kincsem odafent van, és az magához vonzotta a szívemet, és ott marad." Ó, igen! A legnagyobb boldogságod idején is ragaszkodj Uradhoz! Az öröm napjaiban éppúgy, mint a bánat éjszakáin, legyen Ő a te Mindened! Amikor Isten fénye napsütéssel tölti be az égboltodat, akkor is szeresd Őt ugyanúgy, mint amikor a sötétségben vagy, és a test ítélete szerint minden rosszul megy veled.
De, Testvérek és Nővérek, engedjük meg, hogy a mennyei Jeruzsálem a szegénységben és az üldöztetésben is megjelenjen a tudatunkban. Ó, akkor van itt az ideje, amikor odalent sivár a helyzet, hogy elgondolkodjunk, milyen áldottak azok, akik odafent Jézussal vannak! Renwick, a nagy skót istenfélő és Isten Igazságának mártírja, amikor a mohák és hegyek között üldözték, azt mondta néhány hűséges barátjának, akik köréje gyűltek: "Két éjszakát feküdtem a kopár hegyoldalon, és ezek vad és viharos éjszakák voltak, és semmi más nem fedett be, csak a mennyei függöny. És a legnagyobb örömöt tapasztaltam, amikor a viharok között láttam a csillagokat ragyogni a Dicsőségben - és arra gondoltam, hogy minden szent odafent még fényesebben fog ragyogni örökkön-örökké. És amikor az Isten Trónja előtt állók boldogságára gondoltam, nevettem, amikor arra gondoltam, milyen keveset tehetnek az emberek, hogy Isten bármelyik gyermekét bántsák." A jó embernek igaza volt, és ti is mondhatjátok ugyanazt, amit ő, ha kegyetlen üldözők üldöznek benneteket. Ha csak a Jézussal való közösséget tudod fenntartani, nem kell félned tőlük! Ők csak a testet tudják megölni, és utána már semmit sem tehetnek. De amikor a megdicsőült lélek az arany utcákon jár, és meglátja örök örökségének pompáját, lenéz üldözőire, és azt mondja: "Mit tehetnétek most velem? Halhatatlan vagyok, és nem árthattok nekem! Az örökségem itt van fent, és nem vehetitek el tőlem". Ó, ti, akik nyomortól és üldöztetéstől szenvedtek, "jusson eszetekbe Jeruzsálem", mert ez segít nektek a legnagyobb megpróbáltatásokban is helytállni!
Így Jeruzsálemnek is eszünkbe kell jutnia, amikor nehéz és levertek vagyunk. Isten legjobb szentjei közül néhányan ilyen állapotba kerülnek. Rengeteg keresztény embert ismerek, akik nem elég jók ahhoz, hogy elkeseredjenek - úgy értem, hogy nem gondolkodnak eleget, mert ha valóban gondolkodnának és elmélkednének, hamarosan részesei lennének annak a nehézkedésnek, amelyről Péter beszél, amikor azt mondja: "Bár most egy ideig, ha szükséges, sokféle megpróbáltatás miatt nehézkedtek". Hiszem, hogy Isten gyermekeinek többsége néha lehangolódik. Isten házának van egy szénpincéje és egy díszterme is, és bár én mindig a díszteremben szeretnék élni, sokszor voltam már lent a szénpincében - és ott többet tanultam, mint odafent! Nos, kedves Barátaim, valahányszor lementek Isten nagy házának pincéjébe, kezdjetek el gondolni a felsőbb emeletekre - azokra az achátból készült ablakokra és karbunkulusból készült kapukra, amelyek ott fent vannak! Gondoljatok arra, hogyan fogtok kihajolni a mennyország ablakaiból, hogy lenézzetek erre a szegény, szürke földre. Gondolj arra, hogyan fogsz ott fent járni a kerubok és szeráfok között, ismerkedve örömteli szonettjeikkel - és akkor halandó életed minden bánata csak egy tűszúrásnak fog tűnni, vagy "mint egy álom, amikor az ember felébred". Ó, micsoda boldogság, hogy még akkor is, amikor csüggedtek, hit által fel tudtok emelkedni a mennybe, és Istennel járhattok! Így "jusson eszedbe Jeruzsálem".
Továbbá, jó, ha Jeruzsálemre gondolunk a gyász idején. Ki ne veszített volna már el barátot, gyermeket, feleséget, férjet, valamilyen szeretett személyt? Nos, amikor előveszed a zsebkendődet, mert a könnyek gyorsan folynak, "jusson eszedbe Jeruzsálem". Az a kiváló ember, Halyburton úr, amikor olyan diadalmasan haldoklott - és talán soha nem volt diadalmasabb halál, mint az övé - azt mondta: "Tíz testvérem van, apám és anyám a mennyben, és a 11. gyermekük leszek, amikor odaérek. És ez is része annak az örömnek, amiben függetlenítve vagyok, hogy látni fogom a rokonaimat az Isten trónja előtt." Igen, drága kisgyermekeitek - újra látni fogjátok őket! Ne sírj, Rachel - te a halhatatlanok anyja vagy! Igaz, hogy kis koporsóik a föld alatt vannak, de a lelkük nincs ott. Minden nap meglátják a mi mennyei Atyánk arcát! És néhányunknak vannak olyan szülei vagy nagyszülei, akiket odafentre hívtak. Nos, mi követjük őket, és mi is oda fogunk jutni, Isten jó idejében! Szeretném, ha mi is töretlen családok lennénk Isten Trónja előtt - a mi gyermekeink és gyermekeink gyermekei, mindannyian ott összegyűlve, és senki sem maradna ki! Amikor a néma sír mellett elidőztök, ne sírjatok túl sokat, hanem "Jeruzsálem jöjjön a gondolataitokba".
Szerintem az is megfelelő alkalom, hogy emlékezzünk erre a Jeruzsálemre, amikor már nagyon öregszünk - amikor a hatvan év és tíz év letelt - amikor újabb tíz vagy egy tucat évre vettünk bérleti szerződést, és már majdnem kifutottunk belőle. Most már napszámosok vagytok, és bármikor felmondhattok, hogy távozzatok. Nos, természetesen most van itt az ideje, hogy "Jeruzsálemet a fejedbe engedd". A megdicsőültek szemöldökén nincsenek barázdák, nincsenek sántító végtagok, vagy elgyengülő szemek, vagy becsukódó fülek! Az ősz öregember ott olyan fiatal lesz, mint egy gyermek! "Akkor a vakok szemei megnyílnak, és a süketek füle nem fog elakadni. Akkor a sánta ugrik, mint a szarvas, és a néma nyelve énekel, mert a pusztában vizek törnek fel, és patakok a pusztában." Talán azt mondhatjátok: "Micsoda öröm Jeruzsálemre gondolni!".
Volt egy nemesember, aki meghívta a jó Foxe urat, aki a Mártírok könyvét írta, hogy jöjjön el hozzá, és töltse vele a karácsonyt, "mert - mondta - Foxe úr, remélem, hogy jövő karácsonykor olyan szórakozást tudok biztosítani a barátaimnak, amit ön is helyeselni fog". Foxe úr azt felelte: "Hiszem, hogy jövő karácsonykor nagy nap lesz számomra, mert ott leszek, ahol örökké tartják az ünnepet! Mit gondolsz a halhatatlanok állapotáról, amikor elhagyják a testüket?" Őlordsága teljesen tanácstalan volt, amikor Foxe úr így beszélt hozzá - de ez be is bizonyosodott, mert Foxe akkorra már felment a mennybe, hogy megnézze a vértanúkat, akiknek az életéről írt, és tudom, hogy ő sokkal vidámabban töltötte a karácsonyt, mint ők a lenti kúriában! Mi jobb dolog történhet veletek, kedves öreg szentek, minthogy hazaérkeztek Atyátok házába? Itt vagytok, úgymond, egy ideig kint maradtok a hidegben, de a nagy Ajtó hamarosan kinyílik, és az angyal jön, hogy befelé hívjon benneteket. Néhányan, akik már elmentek, már vigyáztak rátok a kapunál, és örömteli fogadtatásban lesz részetek! Ezért, amikor fájdalmaid és fájdalmaid már rajtad vannak, és az öregség minden zászlaja lobog, "jusson eszedbe Jeruzsálem".
Ugyanezt tedd betegség idején is. És ha a betegséged a halálba vezet, akkor még inkább "jöjjön Jeruzsálem az elmédbe". Egy Hamilton herceg kisfiára gondoltam, réges-régen, amikor még kegyesség volt abban a családban. Ez a fiú rövid időn belül, apja halálakor herceggé vált volna. Nagyon kegyes gyermek volt, és nagyon korán elvették tőle. Amikor már közel volt a végéhez, magához hívta a következő testvérét, és azt mondta neki: "Douglas, te nemsokára herceg leszel, de én király leszek!". Ó, milyen áldott az embernek, ha ilyen dicsőségben biztos lehet! Akár le is mondhatnál a hercegségről, és mehetnél a mennybe bármelyik hajóval, amelyet Isten küldeni akar! Nekem nem lenne választásom ebben a kérdésben. Vannak, akik mindig rettegnek a hirtelen haláltól, de egy keresztény számára mi lehet jobb, mint hirtelen meghalni, és hazamenni, amikor minden rendben és készen áll? De akárhogy is megyünk, akár a hirtelen halál gyors gondoláiban, akár a hosszan tartó betegség lassúbb uszályaiban, rendben eljutunk a kikötőbe - és ez a legfontosabb, hogy elhajózzunk a Szép Menedékbe, ahol örökre megmaradunk! Betegség idején tehát "jusson eszedbe Jeruzsálem".
Most pedig azzal kell zárnom, hogy
egy szó azokhoz, akiknek jelenleg nincs részük vagy sorsuk az Új Jeruzsálemben. Szeretném, ha
hogy én legyek az a médium, amelyen keresztül a csöndes kis hang eljuthat néhányotokhoz, akik még nem ismerik az Urat.
Hallgassa meg. Mi van, ha soha nem lépsz be az Új Jeruzsálembe? Akkor mondjátok: "Búcsúzzatok el" minden szenttől, mert örökre el fogtok szakadni tőlük! Mondjátok: "Búcsúzzatok el", a szívetekben mindazoktól az áldottaktól, akiket a földön szerettetek, és akik halálukban arra buzdítottak benneteket, hogy kövessétek őket. Búcsúzzatok el tőlük, mert soha többé nem fogtok velük leülni, vagy látni őket, hacsak nem olyan távolságból, hogy nem lesz közösség köztetek, mert közöttük és köztetek nagy szakadék lesz! Ó Jeruzsálem, Jeruzsálem, vajon soha nem láthatom-e gyöngykapuidat és rubinszínű falaidat, és soha nem láthatom-e a Királyt, csak ha azt hallom tőle: "Távozzatok, átkozottak, az örök tűzre!"? "Jeruzsálem jusson eszedbe." Ne tétovázz tovább két vélemény között! Ha nem lépsz be az Új Jeruzsálembe, hová máshová mehetnél? Csak egy másik hely van, bár manapság úgy tűnik, hogy még néhány úgynevezett protestáns is igyekszik feléleszteni a "tisztítótűzben" való hitet - pedig ilyen hely nincs!
A minap hallottam egy embert, aki azt mondta a prédikátornak, miután Krisztus Igéje szerint az örök büntetésről prédikált: "Uram, én azt hiszem, hogy egy időre a pokolba kerülök, de utána a mennybe jutok." A prédikátor azt mondta: "Uram, én azt hiszem, hogy egy időre a pokolba kerülök, de utána a mennybe jutok." A prédikátor azt mondta, hogy a pokolba kerülök. "Ember - mondta a prédikátor -, még ha igaz is, amit mondasz, amikor egyenes út vezet a Mennyországba, milyen bolond lehetsz, ha a Pokolon keresztül akarsz megkerülni!". Mégis vannak még mindig ilyen ostoba emberek - azt hiszik, hogy körbe kell menniük, amikor egy nyitott ajtó áll előttük, amelyen ez áll: "Higgy és élj". Vannak, akiknek egyáltalán nem lesz pokol, és ahogy rájuk gondolok, eszembe jut egy történet, amit egy kisfiúról hallottam, akinek a nagybátyja magába szívta ezt a hamis tanítást. A nagybácsi a gyermeknek az erdei kisdedekről szóló történetet mesélte. "Bácsikám", mondta a fiú, "hová mentek a kisbabák, miután a vörösbegyek levelekkel takarták be a testüket?". "A mennyországba mentek, Johnny." "És hová ment a gonosz nagybátyjuk?" "Ó, a mennybe, Johnny!" Johnny teljesen hitetlenkedve nézett. "Nahát, bácsikám!" - mondta - "akkor megint megöli a kicsiket!" Éppen így, ha a természetük nem újul meg, a gonosz emberek a mennyben is ugyanazt tennék, amit itt tettek! És ez nem lehet. Látjátok az ilyen tanítás ostobaságát? Krisztus üzenete az, hogy "újjá kell születnetek". Meg kell újulnotok természetetekben. Krisztushoz kell jönnöd, és belé kell vetned a bizalmadat, különben az Új Jeruzsálembe nem tudsz belépni!
Zárásként szeretném, ha mindannyian feltennétek magatoknak ezt a két-három kérdést. "Milyen az életem ma a Mennyországhoz képest? Úgy élek-e, hogy biztonságosan beengedjenek a Mennyországba? Úgy élek-e, hogy lehetséges legyen, hogy Isten igazságos legyen, és tökéletesen boldoggá tegyen?" Hallgassátok meg ezt a kérdést, és válaszoljatok rá őszintén, mert Isten nem tesz igazságtalan dolgot! És a Mennyországot és a bűnt sem fogja soha összeházasítani. E kettő között örökkévaló szakadás van! Jegyezd meg a következő kérdést - "Milyen ellenvetésem lehet az ellen, hogy ma este üdvözüljek? Mi lehet az ellen, hogy higgyek Jézus Krisztusban, miközben Ő erre kér engem? Nem leszek szerencsétlen attól, hogy a lelkem megmenekül - nem lehetek boldogtalan attól, hogy szentté leszek! A helyes útnak kell lennie a legjobb útnak, és a legjobb útnak kell lennie a legboldogabb útnak. Krisztus nem fog visszautasítani, ha ma este elmegyek hozzá. Nincs okom azt hinni, hogy megteszi, de minden okom megvan arra, hogy tudjam, hogy nem fogja, mert azt mondta: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem el.". Így legyen! Ámen.