[gépi fordítás]
Minden előszó vagy bevezető nélkül, ezekből a szavakból három-négy tanulságot fogunk levonni.
I. A szöveg első tanulsága a következő: ISTEN AZ EMBEREN KÍVÜLI KEGYELMI CÉLJAIRÓL SZÓL anélkül, hogy észrevenné az ember akaratát vagy akaratlanságát - és anélkül, hogy megengedné, hogy a saját célját az egyik vagy a másik megváltoztassa.
Az üdvösség szabad akaratú terve szerint feltétlenül szükséges lenne, hogy Isten ezt így fogalmazza meg: "Azon a napon - mondja az Úr -, ha akarjátok, úgy fogtok hívni Engem, hogy Ishi, és többé nem hívtok Engem, hogy Baali. És ha hisztek és megbánjátok, ha akarjátok, kiveszem a Baalim nevét a szájatokból. És ha hajlandó vagy rá, többé nem emlékeztek meg a nevükről." De figyeljük meg, hogy Isten egyáltalán nem tesz bele "ha", hanem úgy beszél az emberekről, mintha nekik egyáltalán semmi közük nem lenne a dologhoz - és mintha Ő, Ő maga tette volna az egészet! Valaki ellenvethetné: "De tegyük fel, hogy nem akarják elfelejteni a Baalim neveit?". "Á - mondja Isten -, de az ő akaratuk az Én kezemben van! Nálam van az emberek akaratának kulcsa - én tudom kinyitni, és senki sem tudja bezárni. Be tudom zárni, és senki sem tudja kinyitni." "De tegyük fel, hogy keményszívűek lesznek, és nem akarnak megbánást tanúsítani?" "Igen" - mondja az Úr - "de nálam van a kalapács, amely darabokra törheti a szívet, és reszketésre késztetheti!" "De tegyük fel, hogy kőszívűek és nem akarnak megolvadni?" "Nem", mondja az Úr, "de nekem olyan tüzem van, amely megolvasztja a valaha ismert legmakacsabb sziklát is. Igen, amely képes a sziklát a szívből felemészteni és teljesen kiégetni." Ezért, amikor az izraelitákról beszél, akik Baalimnak szolgáltak, akik megrészegültek a bűntől, akik elszántan a világi gonoszságra vetemedtek, és akik messze eltávolodtak Istentől, nem teszi bele azt, hogy "ha", hanem határozottan azt mondja még róluk is: "Elveszem Baalim nevét a szájukból, és nem emlékeznek többé a nevükre".
Észrevettétek már, hogy a Szentírás során Isten milyen pozitívan beszél az embereken végzett üdvösséges cselekedeteiről? "Hozzám fog jönni". "Aki hozzám jön, megelégszem vele." A szabadelvűek felállhatnak, és azt mondhatják: "De tegyük fel, hogy nem akarnak üdvözülni? Isten megmenti őket akaratuk ellenére?" Erre mi azt válaszoljuk: - Egyáltalán nincs szó az akaratukról - az egyetlen utalás Isten akaratára vonatkozik! Nyilvánvaló, hogy Istennek olyan hatalma van az emberek felett, hogy képes azt tenni a szívükben, amit akar, függetlenül attól, hogy akarják-e vagy sem, így amikor én idejövök a szószékre prédikálni, ha Isten Lelke úgy akarja, hogy bár mindannyian fogcsikorgatva haragudjatok, mégis, az Ige hangja alatt mindannyiótokat meg tud téríteni. Ha elszántan Isten Igéje ellen szegeznétek a szíveteket, és átkozódva lépnétek be az Ő házába, Ő mégis meg tudna változtatni benneteket, mielőtt elhagynátok a helyet, és más gondolkodásra bírna benneteket!
És bár ti jöttetek volna ide mindenféle könnyelműséggel, megkeményedett szívvel, Istent és az Ő evangéliumát megvetve, mégis olyan ereje van, hogy Ő egyetlen szavával, Lelkének leheletével át tudna változtatni benneteket az Ő élő gyermekeivé, akiknek pont az ellenkezőjét kellene tenniük annak, amit most tesztek! Hiába mondja tehát egy hitetlen, hogy őt soha nem lehet megtéríteni, mert Isten meg tudja őt téríteni. Hiába mondja egy ember, hogy "Isten soha nem fogja meghajlítani a térdeimet imádságban". Isten tudja, hogyan kell meghajlítani a térdet, legyen az akármilyen merev. "Soha nem fogok, mint egy gyáva, kegyelemért kiáltani" - mondja valaki. De Isten tudja, hogyan kell bűnbánó kiáltást teremteni a szívedben, és hogyan kell elérni, hogy ezek a kiáltások is küzdjenek a kimondásért! Ő tart téged a kezében, még a harapófogó is a szádban van. És bármennyire is kétségbeesetten állsz ellene, mégis oda tud fordítani, ahová akar. Őt, aki Leviatánt megkötözi, és kettévágja a sárkányt, nem fogja megállítani egy olyan szegény, szánalmas halandó, mint te! De ha Kegyelmi céljai vannak veled szemben, akkor azokat a céljait meg is valósítja. Ha Ő elhatározta, hogy meg akar menteni téged, akkor Ő maga fog a pusztába csalogatni téged, és új szívet és helyes lelket ad neked! És ha Ő így rendelte el, küzdj bármennyire is ellene, eljön az óra, amikor az Ő Igéje kalapácsának egyetlen csapásával darabokra törik a szíved! És egy korty az Ő áldott kegyelmi italából, és a lelked örülni fog a vérrel vásárolt bűnbocsánatnak!
Ez az evangélium egyik nagy tanítása - a kegyelem erejének tanítása -, az a tanítás, hogy Isten azt menti meg, akit akar, hogy "nem attól van, aki akarja, sem attól, aki fut, hanem Istentől, aki irgalmat cselekszik". "Ah", mondja valaki, "ha én akarok üdvözülni, nem fog-e Isten megmenteni engem?". Uram, igen, és ezzel megadta neked az üdvösség csíráját, mert az Isten módján való megmenekülésre való hajlandóságod az üdvösség lényege! "De", mondja valaki, "ha nem vagyok hajlandó üdvözülni, vajon meg fog-e engem üdvözíteni?" Nem, uram, nem, amíg nem vagy akaratos, de ha úgy akarja, készségesnek fog tenni, és akkor kinyilvánítja benned az Ő hatalmát, hogy megmentsen! Isten nem üdvözít akarata ellenére - és mégis akarata ellenére. Ralph Erskine ezt így fogalmazza meg: "Teljes beleegyezéssel, akaratom ellenére üdvözültem". Azt akarja mondani, hogy "a régi akaratom ellenében, amely mindig is rosszat akart tenni, de mégis, minden erőm teljes beleegyezésével, mivel azok megújultak, újjá lettek teremtve Krisztus Jézusban, és ezért azonnal hajlandóak voltak alávetni magukat mindannak, amit Isten meghatározott".
Ó, mennyire örülök, hogy olyan evangéliumot hirdethetek, amely nem tőlem veszi kölcsön az erőt, hanem Istentől kapja az erejét! Micsoda vigasztalás, hogy bármerre megyünk, hogy hirdessük Isten Igéjét, ha Isten úgy akarja, ez az Ige a legrosszabb emberek között - gúnyolódók, gúnyolódók és megvetők között - is hatékonnyá válik! Miért van az, hogy az emberek nem mennek az Igét hirdetni az írországi romanisták közé? Mert azt mondják, hogy nem fogják meghallgatni őket. Ó, de meghallgatnák! És mi legalább megszabadulnánk a vérüktől, ha csak kiállnánk és bizonyságot tennénk Isten Igéjéről! Bármennyire is vonakodnak, Isten az Ő bőséges Kegyelmével mégis meg tudja változtatni a szívüket! "Semmi értelme - mondta az egyik -, hogy elmegyünk a bechuánához a kraaljába - ő nem üdvözülhet - ő soha nem lenne hajlandó feladni régi szokásait". De egyáltalán nem függsz az ő akaratától! Elmész hozzá az evangéliummal, és Isten új akaratot ad neki, és a nagy változás megtörténik! Mindössze annyit kell tenned, hogy hirdeted az Igét! "A hit hallásból származik, a hallás pedig Isten Igéje által", mert Isten Igéjével együtt az Ő Szentlelke is elindul, amely megváltoztatja az embereket, megújítja jellemüket és szívüket, és olyanná teszi őket, amilyenek azelőtt soha nem voltak. Ó, áldom Isten nevét, hogy bár a világ összes embere felemelné kezét a Magasságos ellen, és kijelentené, hogy soha nem fog üdvözülni, Isten mégis egy pillanat alatt, ha úgy tetszik Neki, rávehetné őket, hogy mindannyian térdet hajtsanak előtte, sírjanak a kegyelemért, amelyet egykor elutasítottak, és keressék a Megváltót, akit egykor megvetettek! Itt rejlik az evangélium ereje, hogy uralmat nyer az ember gonosz akarata felett, és beleegyezése nélkül megváltoztatja a természetét, majd teljesen megkapja a beleegyezését, miután a természete megváltozott!
Azt hiszem, ez az első Isten-tan, amit a szövegből tisztességesen levonhatunk.
II. Most pedig a második, ami az, hogy ISTEN TÖRVÉNYES MUNKÁT TÖRTÉNIK, AMIKOR MEGSZENTELI AZ EMBERT.
Figyeljük meg, hogy ezek a zsidók bálványimádók voltak, Isten mégis azt mondja: "Nemcsak arra fogom rávenni őket, hogy hagyják el bálványimádásukat, hanem még többet is teszek - kiveszem emlékezetükből a Baalim nevét -, mert többé nem fognak emlékezni a nevükről." A Bálványimádásról nem fognak emlékezni. Isten megszentelő munkája vagy már megtörtént, vagy még teljes lesz. Azt mondtam, hogy vagy már befejeződött, vagy még befejeződik - így van ez nálatok, ragyogó lelkeknél Isten trónja előtt, és a többiek esetében, ha Isten elkezdte a jó munkát, akkor azt a végső tökéletességig folytatni fogja, amíg a bűn neve tisztán ki nem vétetik a szánkból, és emlékét ki nem tisztítja a lelkiismeretünkből és emlékezetünkből!
Érdemes megjegyezni, hogy ez az ígéret a zsidók esetében szó szerint beteljesedett. Sok bűnük van, de egy bűnük nincs - kivéve lelkileg -, azaz nem bálványimádók! A fogságuk előtt állandóan egyik vagy másik hamis Istent imádták. A legnehezebb dolog volt a világon, hogy visszatartsák őket attól, hogy leboruljanak fa- és kőtömbök előtt. De most, bármerre is jársz, alig találsz olyan zsidót, aki bálványimádó. Itt-ott egy-kettő közülük csatlakozott a római egyházhoz, és így bálványimádókká váltak azáltal, hogy leborultak képek és szentek ereklyéi előtt - öntött csontok, rothadt csontok és hasonló dolgok előtt. De ha a zsidókat mint népet vesszük, ők az utolsó nép a világon, amely ténylegesen bálványimádóvá vált! Az ősi üzenet: "Halld meg, ó Izrael! Az Úr, a mi Istenünk egy Úr", úgy tűnik, beleégett beléjük, és nem lehet kivenni belőlük - és nem is hajlandók elismerni a hit bármely olyan formáját, amely látszólag tagadja az Istenség egységét, vagy azt sugallja, hogy másnak kellene imádni, mint annak a felfoghatatlan és titokzatos Lénynek, akit ők, akárcsak mi, Jehovaként imádnak. A Baalim nevét kivették a szájukból - nem emlékeznek rá, és nem is idézik fel!
És az is nagyon figyelemre méltó dolog, amit már gyakran láttunk, hogy az emberek, amikor megtérnek, általában éppen attól a bűntől válnak a legtisztábbá, amellyel egykor a legfertőzöttebbek voltak. Megfigyelhetitek, hogy egy ember, aki megtérése előtt nagyivó volt, néhány esetben nemcsak hogy rendkívül józan lesz utána, hanem még a végletekig is viszi a nézeteit, ha lehet. Annyira elszántan ellene lesz mindannak, ami egykor ártott neki, hogy még azokat is gyanakodva nézi, akik mértékletesen élnek. Megfigyelhetitek, hogy ez így van azzal az emberrel, aki megszokásból szombatszegő volt. Amilyen biztosan megtér, olyan biztosan lesz a legpontosabb szombattartó, akit valaha is ismertél! Az a bűn, ami bántotta, az lesz az a bűn, amit meg fog ölni, ha lehet. A megégett gyermek retteg a tűztől, és ugyanígy van ez a bűn által megégetett emberrel is. Nem szívesen nyúl hozzá újra. Tiszta távol kell tartania magát tőle, el kell fordulnia tőle, el kell mennie mellette, és teljesen meg kell undorodnia tőle. Így volt ez a zsidókkal is - a Baalim imádása volt a kedvenc bűnük, ezért a Baalim nevet ki kellett venni a szájukból, és nem szabad többé az emlékezetükbe idézni.
De, Testvéreim és Nővéreim, milyen nemes lények leszünk ti és én, amikor nem csak a bűneinket tisztították meg, amikor nem csak a mindennapi romlottságunkat szüntették meg, hanem amikor minden bűnös természetünk teljesen eltűnik! Jól mondta az apostol: "Még nem látszik, hogy mivé leszünk". Nem, testvéreim, aligha sejthetjük, hogy mik leszünk! De egy pillanatra elgondolkodhatunk rajta. Milyen nemes lény lehet az ember, amikor alaposan megtisztul - amikor minden bűne eltűnik - amikor nem marad benne egy gonosz szenvedély sem - amikor nem rejtőzik egy bujkálós sarokban a vágy, hanem amikor a lelke alaposan megtisztul, és a szíve teljesen megújul! Ó, milyen nemes teremtmény! És emlékezzünk csak erre, bármennyire is szegények, gyengék és értéktelenek vagyunk, az a hit, amely bennünk van, végül megtisztít bennünket, és szentek leszünk, mint ti fényes lelkek Isten trónja előtt!
Milyen nagyszerű ember lenne az, akiben nem lenne bűn! Tegyük fel, hogy ő jön erre a világra? Pontosan olyan életet élne, mint amilyet a mi Urunk, Jézus Krisztus élt, és Ő volt a legnagyszerűbb minden ember közül! Csodálatos az Ő Jellemének különböző tulajdonságait szemlélni, ahogyan azok az Ő életében megnyilvánultak, de ne feledjük, hogy mi is olyanok leszünk, mint Ő, amikor meglátjuk Őt olyannak, amilyen. Olyan tiszták leszünk, mint Ádám volt a kertben, azzal a kiegészítéssel, hogy a mi tisztaságunk nem csupán makulátlan lesz, hanem olyan fehér, hogy soha nem lehet majd foltos! A természetünk nem pusztán tiszta lesz, hanem olyan tiszta, hogy soha nem lehet tisztátalan! Isten olyan kitörölhetetlenül rányomja majd a tisztaság bélyegét, hogy az örökkévalóságig tiszta marad! Ó, milyen áldott gondolat - Baalim neve eltűnik a számból, a bűn a szívemből, a kéjes pillantás örökre eltűnik a szememből, a gonosz dolgok a képzeletemből mind eltűnnek! Ó, nem fogjuk-e dicsérni Urunkat abban a fényes pillanatban, amikor az Ő hasonlatosságában ébredünk, amikor megdicsőült lelkünk fehér lesz, mint a hófehér, a Szeplőtelen, a Tiszta, a Tökéletes boldog társaságában? Ó, micsoda örömkiáltásokat fogunk akkor felemelni! Micsoda kórusszimfóniák, micsoda énekszó, micsoda hála halleluja! Bizony, a szavak nem tudják kifejezni azokat az érzelmeket, amelyeket akkor fogunk érezni, amikor tisztán és szentül, tisztán és megtisztulva, "folt és ránc és mindenféle más dolog nélkül" Isten trónja elé kerülünk!
"Elveszem a Baalim nevét a szájából, és többé nem emlékeznek meg a nevükről." Azt hiszem, az első nap a mennyben meglepetésekkel teli nap lesz. Nem fogjuk tudni, hogy mit kezdjünk vele! Soha nem lesz még olyan nap az életünkben, amikor ne lett volna valami bajunk, vagy valami bűnünk. Az első nap, amikor ott leszünk, amikor nem lesz ördög, aki megkísérthet minket, és nem lesz bűn, ami fájdalmat okozna nekünk, és nem lesz baj, ami bántana minket - amikor teljesen tisztán találjuk magunkat, azt hiszem, alig fogjuk tudni, mit tegyünk, annyira meg fogunk lepődni! Mr. Medley himnusza megragadta a helyes gondolatot -
"Akkor hadd szálljak fel és szálljak el
A végtelen nap fényes világába
És elragadtatással és meglepetéssel énekel,
Az Ő szerető jósága az égben!"
Majdnem olyanok leszünk, mint szegény Caspar Hauser, akit sok éven át - valójában gyermekkorától kezdve - egy sötét tömlöcben tartottak, ahová alig jutott be egy fénysugár. Őt aztán az őrzője kivitte, hogy lássa a nap fényét, és elvegyüljön olyan emberek között, akiket azelőtt soha nem látott, és hallja a hangjukat, noha bezártsága aligha sértette meg! De téged és engem, akiket nem sértett meg a bezártságunk ebben a lenti barlangban, azonnal elragadnak a földről, letesznek a Paradicsom utcáin, és tisztán találjuk magunkat! Egy koldus meglepetése, aki felébred és királynak találja magát, feleannyira sem lenne nagy, mint egy szent meglepetése, amikor Krisztus képmásában ébred fel és Isten tiszta képmásává átalakulva találja magát! Szemléljük ezt örömmel és boldogsággal, és minden mindennapi konfliktusunk közepette számoljunk a győzelemmel! Előzzük meg a hittel a győzelmet, és ragadjuk meg már most a pálmaágat, és tegyük fejünkre a koronát a remény extázisával és a hit teljes bizonyosságával, mert ha harcolunk, uralkodni fogunk! Ha szenvedünk, győzni fogunk! Ha kitartunk, elnyerjük "az élet koronáját", amely nem múlik el!
Ez a szövegünk második tanulsága, hogy Krisztus alapos munkát fog végezni ott, ahol elkezdte a megváltást és a megszentelést.
III. És most egy harmadik leckét hozok nektek. VANNAK OLYAN DOLGOK, AMELYEK ÖNMAGUKBAN NEM GONOSZAK, DE AMELYEKHEZ EGY KERESZTÉNYNEK SEMMI KÖZE NEM LEHET, MERT GONOSZ DOLGOKKAL TÁRSULTAK.
Megmagyarázom, hogy mit értett az Úr, amikor azt mondta: "Hívjatok engem Iszhi-nek, és ne hívjatok többé Baáli-nak." Baali rossz név volt? Egyáltalán nem - Isten két-három helyen is Baalinak nevezi magát a Szentírásban. Emlékeztek arra az áldott szakaszra: "A te Teremtőd a te férjed"? Valójában ez így hangzik: "A te Teremtőd a te Baálod". És van még számos más hely, ahol a "Férj" szót használják Istenre utalva, amelyeket lefordítatlanul is hagyhattak volna - és így hangzottak volna: "A te Teremtőd a te Baali-d". Akkor miért nem lehet Istent úgy hívni, hogy Baali? A zsidók egy időben valóban így nevezték Őt. Ezzel a címmel imádkoztak Hozzá - miért ne tehetnék ezt továbbra is? Mert a pogányok helytelenül használták ezt a szót - hamis Istenüket Bálinak nevezték, és ezért Isten azt mondta: "Ne alkalmazzátok ezt a címet Rám, mert ők hamis isteneikre használták". El tudom képzelni, hogy egy zsidó, például egy fiatalember ezekben az időkben azt mondja: "Most már senki sem állhat közém és a lelkiismeretem közé. Azt hiszem, a Baali név nagyon jó név. Mindig is használtam, és sok jó ember használta. Nagyon őszintén használom az imádságban, és nem érdekel, hogy mások rosszul használják - nem tehetek róla! Tudom, hogy kifejezi a gondolataimat - azt jelenti, hogy férj, uram, férj -, és nem lehetek annyira válogatós, mint Hóseás próféta, ezért továbbra is használni fogom."
Sokan így vitatkoznak manapság. Azt mondja az egyik: "Én keresztény vagyok. Szándékomban áll Istent szolgálni, de vannak bizonyos élvezetek, amelyek a megengedett és a nem megengedett közötti határvonalon állnak". "Szándékomban áll - mondja egy fiatalember -, hogy követem őket, mert nem látom, hogy bármi rossz lenne bennük. Bevallom, hogy másoknak nagy kárt okoznak, de nekem nem ártanak. Gyakoroltam őket, amikor a világban voltam, de most már nem ártanak nekem - nem tudsz semmit sem hozni a Szentírásból, ami bizonyítaná, hogy helytelenek. Van egy ilyen-olyan hely, ott néha valóban imádom Istent. Lehet, hogy tévedek, de nem értem, miért ne tehetnék ilyen-olyan dolgot, ha nem látok benne semmi pontosan rosszat, bár elismerem, hogy kapcsolatban van a rosszal, és másoknak ezzel kárt okoz." Éppen ez az - nem azért nem szabad használnod a címet, Baali, mert rossz név, hanem azért, mert mások rossz célra használták! Tehát, keresztény, sok mindent nem szabad tenned, és sok helyen nem szabad megfordulnod - nem azért, mert abszolút helytelenek, hanem azért, mert kapcsolatban állnak a helytelenséggel -, és ha eltűröd őket, akkor osztozol az általuk elkövetett bűnben! Sőt, akár tudod, akár nem, az oda járásod csak az a kevés és kevés, amiről meg van írva: "Apránként és apránként elbuksz". Tehát a legjobb módja az, ha a kicsinyekkel szemben állsz ki - inkább túl szigorú vagy, mint túl laza -, és ezzel Isten megjutalmaz téged, mert nagyobb boldogsággá teszi számodra, hogy tartózkodsz a testi örömöktől, mint amekkora boldogság lett volna, ha részesülsz belőlük. "Ne nevezzetek engem többé Baálinak", mert bár a név önmagában rendben van, mások visszaéltek vele.
A kockára csakis undorral tudok tekinteni. Ha megkérdezik, hogy miért, azt válaszolom: - Mert a katonák a kereszt lábánál kockáztak a Megváltóm ruhájáért, és soha nem hallottam még kockák csörgését, de felidéztem a szörnyű jelenetet: Krisztus a keresztjén - és a szerencsejátékosok a kereszt lábánál az Ő vérével fröcskölt kockákkal! Nem habozom azt mondani, hogy minden bűn közül nincs olyan, amely biztosabban elkárhoztatja az embereket, és ami még rosszabb, az ördög segítőjévé teszi őket mások elkárhoztatásában, mint a szerencsejáték! És mégis sokan azt mondják: "Nos, én csak a szórakozás kedvéért játszom - tudod, hogy nincs benne semmi". Persze, hogy nincs benne semmi, de nézd meg az összefüggést. Szo és Szo uram nagyon szép dolognak tartja, hogy elmegy megnézni egy lóversenyt, azt mondja, hogy nem tudom bizonyítani, hogy ez nem igaz. Szép társasággal fog ott találkozni! Nem beszélnek túl jól a dolog mellett.
Egy másik azt mondja: "Meg tudom csinálni ezt, azt és a másikat. Nem fáj nekem." Merem állítani, hogy igen, de nézd meg az ügy összefüggéseit. Kerülnöd kell egy dolgot, nem pusztán azért, mert erkölcsileg helytelen, vagy mert kárt okoz neked, hanem azért, mert másokat bátorít a bűneikben! Egy jó jámbor zsidó letérdel imádkozni, és így kiált Istenhez: "Baali, hallgass meg engem!". Egy szegény bálványimádó áll mellette, és azt mondja: "Az a jó, tiszteletreméltó külsejű ember az imént Bálishoz imádkozott - és én is imádkozhatom". "Nagy tévedés, kedves barátom" - mondja a zsidó. "Én nem imádkoztam Bálishoz! A Mindenható Istenhez imádkoztam, nem a te Baálodhoz". "De hát azt mondta, hogy Baal, kedves uram." "Ah, barátom, de hát nem értesz engem! Én az Ég és a Föld Istenéhez imádkoztam, és nem ahhoz a szegény, szánalmas bálványhoz, akit te Baálnak nevezel." A szegény pogány mégis természetesen azt hitte, hogy a zsidó a hamis istent imádja.
Vigyáznunk kell arra, hogy ne tegyünk olyat, ami mások szemében rossznak tűnik, hogy ezzel félrevezessük őket. Nem szabad mások lelkiismerete alapján ítélkeznünk, de ugyanakkor nem szabad másokat megbotránkozásra késztetnünk. Amennyire csak lehet, törekednünk kell arra, hogy elvágjuk azokat a dolgokat, amelyek alkalmasak arra, hogy másoknak kárt okozzanak. Ha azt hallanám, hogy valamelyik tagom színházba megy, azt hiszem, utána mennék, és soha többé nem mennének oda, mint gyülekezeti tagok. Talán azt tenném, amit Rowland Hill tett. Ő jegyet váltott a színházba, és ott látta néhány tagját. "Tessék - mondta -, hallomásból sohasem hinném el". Aztán elsétált, és azonnal kiutasította őket a templomból. Meglehet, hogy az a nyomorúság vár rám, hogy néhányan közületek, akik vallást tesznek, de nem tartják be a vallásukat, utánanézhessek. Most nem hozzátok, világi emberekhez beszélek, akik úgy döntöttek, hogy ezeket a helyeket látogatjátok. De nektek, akik Krisztus követőinek valljátok magatokat, azt mondom: "Tegyétek el még a nevét is az ilyen dolgoknak. A ti dolgotok nem az, hogy beszéljetek arról, hogy megengedhető, hanem az, hogy eltegyétek, mert mások rosszul használják." Lehet, hogy azt mondjátok, hogy "Baal", talán anélkül, hogy nagyon nagy bűnt követnétek el, de ezzel másokat bátorítotok a bűnre.
Aki vallást tesz, annak többnek kell lennie, mint a többi embernek. Aki arról beszél, hogy a Kegyelem által üdvözült és Jézus drága vérében megmosakodott. Aki azt várja, hogy ott fenn éljen, és fehér köntöst viseljen, és az Örökkévaló dicséretét énekelje Isten trónja előtt, annak másnak kell lennie, mint másoknak. Amit más büntetlenül megtehet, azt ő nem merheti megtenni. Egy indiai bennszülött élhet a dzsungelben, és nem hal meg, de mi, akik nem vagyunk az ország bennszülöttei, nagyon hamar belehalhatunk a dzsungellázba. Így az az ember, aki nem keresztény, talán sokféle szórakozásba belemehet, és mégsem lesz rosszabb attól, de egy keresztény nem mehet oda, mert nem annak a földnek a lakója! Nem az ő szülőföldje, nem az ő helye, és tudja, hogy nem az! Ezért az a dolga, hogy minél messzebb menjen tőle!
Olvastam egy hölgyről, aki kocsist akart. Hirdetést adott fel. Hárman jelentkeztek. Egyenként behívta őket, és az elsőnek azt mondta: "Jóember, kocsisnak akarsz állást, ugye?". "Igen, asszonyom." "Nos, egy kérdést szeretnék feltenni: - Milyen közel tudnál vinni a veszélyhez?" "Nos, asszonyom, azt hiszem, egy méteren belül tudnék vezetni." "Nekem nem fogod megtenni" - mondta a lány. Hoztak egy másodikat, és a nő más kérdések után azt kérdezte tőle: "Milyen közel tudna vezetni a veszélyhez?". "Hát asszonyom, ami azt illeti, egy hajszálon belül tudnék vezetni." "Nekem nem fogsz megfelelni" - mondta az asszony - "nem olyan sofőr vagy, amilyet én akarok". Bemutatták a harmadikat. Óvatos lélek volt, és amikor feltették neki a kérdést: "Milyen közel tudna vezetni a veszélyhez?". Azt felelte: "Ha megkérhetem, asszonyom, én ezt soha nem próbáltam. Mindig olyan messze vezetek, amennyire csak tudok". Erre az asszony: "Nagyon jól fogod csinálni. Pontosan olyan kocsis vagy, amilyet én akarok." Mindenkinek ajánlom, hogy utánozza ezt a kocsist! Ne próbáljátok ki, hogy milyen közel tudtok a veszélyhez hajtani, hanem mondjátok: "Az én dolgom az, hogy olyan messzire vezessek, amennyire csak tudok." Ne azt próbáljátok ki, hogy mennyire tudjátok elviselni azt, ami nem helyes, hanem azt, hogy mennyire tudjátok elkerülni, elmenni mellette, és nem vegyülni vele!
IV. Most elérkeztünk a szöveg utolsó tanulságához. ISTEN OLYAN ÉRTÉKES CÍMEKKEL RENDELKEZIK, AMELYEKET CSAK A HÍVŐK HASZNÁLHATNAK. "Azon a napon lesz, azt mondja az Úr, hogy úgy fogtok hívni engem, hogy Ishi, és nem hívtok többé Baali-nak".
A témának ezt a részét a végére hagytam, mert nem vagyok benne biztos, hogy amit most mondani fogok, annak megvan az a súlya, amit egyesek tulajdonítanának neki. Van különbség az Ishi és a Baali szavak között. Az Ishi szó azt jelenti, hogy "a férjem". Ahogy a Baali szó is, de az Ishi szó az a szó, amit a feleség a férjéhez használna, mint szeretetét kifejező, simogató kifejezést, ami a szeretetét fejezi ki. A Baali az a szó, amit a nő a férje felé alázatos kifejezésként használ, azokon a nagyon ritka alkalmakkor, amikor úgy érzi, hogy egy pillanatra aláveti magát a férfinak. Ez az alázatosságát fejezi ki. Ez az a fajta szó, amelyet Sára is használt, amikor - meglehetősen a szokásostól eltérően - tisztelettel viseltetett a férje iránt, "uramnak szólítva őt". Ez a szó, az Ishi, az a kifejezés, amelyet akkor használt volna, amikor egyszerűen a "saját drága férjem", az ő férje, az ő Szeretettje szeretetteljes becézőjével szólította őt. Valószínűleg akkor használta volna ezt a szót, Baali, amikor a férje egy kicsit élesen beszélt vele, és egy kicsit igényt tartott a férjet megillető fejedelemségre. De amikor együtt ültek le, a lágyabb pillanataikban, már nem hívta volna őt, Baálinak, hanem így szólította volna: Iszi, az én nagyon szeretett - nem féltett, hanem nagyon szeretett férjem.
"Most pedig" - mondja Isten az Ő Egyházának - "többé ne hívjatok Engem Bálintnak - "Mesteremnek, Uramnak, gőgös Férjemnek", bár végül is a férj minden helyes tulajdonságával is rendelkezem, hanem hívjatok Engem Izsinek - "szerető Férjemnek"." Ezután a "szerető Férj" szóval fogtok hívni. Jegyezd meg, nincs semmi rossz a szóban, Baali, ahogyan már mondtam, mert éppen ebben a szakaszban alkalmazzák Istenre: "A te Teremtőd a te Férjed". És ott van egy kedves jelentése, valamint a felsőbbrendűség aspektusa, de mégis, a szó, Ishi, a szebb cím a kettő közül, és messze a jobb. Ez az, amelyet mindig is használni szeretnénk Istennel szemben. Ha az Ő népe vagyunk, Ő nem szereti, ha görnyedve és görnyedten jövünk elé. Nem azt szeretné, ha úgy jönnénk és azt kiáltanánk, hogy "Baali", hanem azt szeretné, ha úgy jönnénk hozzá, mint egy szerető Baráthoz és Atyához, azzal az édes szóval az ajkunkon, hogy "Ishi". Azt akarja, hogy úgy jöjjünk, hogy Krisztusról úgy beszéljünk, mint Emmanuel Ishi - "Isten velünk" - nem pedig mint Emmanuel Baali - "Isten a mi Uralkodónk". Azt kívánja, hogy úgy beszéljünk Róla, mint "csontunkból való csont és húsunkból való hús" - "a mi Emberünk, a mi Férjünk" - és ne úgy, mint "a mi Emberünk, a mi Urunk".
Van itt egy nagyon áldott különbségtétel. Azt hiszem, a keresztény ember képes ezt észrevenni, bár a világi ember nem. Amikor a bűnös a bűnében van, néha megpróbálja Istent szolgálni. A bűnről való meggyőződés valamiféle törvényes bűnbánatot munkál benne - megpróbál jobbá válni, de a bűnös mindig Baálival az ajkán próbál jobbá válni - "Uram, helyesen kell cselekednem, különben megbüntetnek érte. Meg kell javulnom, különben a pokol néz rám. Jobbá kell válnom, különben meghalok és osztozom az örök kínban". Így próbál jobbá válni a félelem által. Nem így a keresztény! Ő megpróbálja szolgálni az ő Istenét, de a nevet, Baalit, elteszi magától. "Ó, áldott Istenem!" - mondja - "Olyan sokat tettél értem, igazán szeretlek Téged. Szeretnem kell Téged, szolgálnom kell Téged, élni fogok érted, meghalok érted. Öröm Téged szolgálni. Ha a Mennyország kialudna, és a Pokol eltörlődne, akkor is Téged szolgálnálak, mert Te vagy az én Izsikém, az én Szerelmem, akit teljes szívemből szolgálok."
De nem így van ez a bűnösökkel, amikor először keresik a kegyelmet. Letérdel és imádkozik Istenhez, hogy könyörüljön rajta, de mindvégig Baali az, akihez beszél. Soha nem mondhatja, hogy Ishi, miközben a bűn meggyőződése alatt áll. Kiáltása így hangzik: "Uram, én vagyok a bűnösök főnöke!". "Nem vagyok méltó arra, hogy fiadnak nevezzenek". Ez az egész Baali! De amint az Úr megjelent neki, és azt mondta neki: "Eltöröltem a te bűnödet", már nem mond olyan imát, mint azelőtt! Bátran jön, és azt mondja: "Uram, a Te gyermeked vagyok! Jézusért add meg nekem ezeket a dolgokat!" És teljes bizalommal imádkozik a szívéből, mert most már Iszhi, nem pedig Baali! Ugyanaz az Isten volt azelőtt, csak más aspektusban. Azelőtt is jóságos Isten volt, de Ő volt a Baali Isten. Most Ő egy jóságos Isten, de Ő jóságosabb - Ő az Ishi Isten minden hívő számára.
Ó, szeretett Testvéreim, szeretném, ha mindannyian ajkatokon tartanátok ezt a szót, az Ishi-t! Ez egy héber szó. Áldom Istent, hogy megtartott néhány héber szót a Bibliában, hogy emlékezzünk a zsidókra. De emellett van valami nagyon édes ebben a régi kifejezésben: Ishi - az én emberem, az én Férjem! Menj haza, Szeretteim, üljetek le, és gondolkodjatok el ezen a címen. Isten azt kéri, hogy ma este bátran jöjjetek hozzá, és hívjátok Őt: Ishi. Üljetek le, és kezdjetek el gondolkodni Isten Fiáról, aki emberré lett. Amikor meglátjátok Őt a bölcsőben, szólítsátok Őt, Ishi, és simogassátok a csecsemőt a kebletekhez. Amikor meglátjátok Őt felnőtt Emberként, menjetek oda hozzá, és hittel öleljétek át a karjaitokba, és hívjátok Őt, Ishi, miközben Ő a Hegyi beszédet hirdeti nektek. Keressétek meg Őt a kertben. Állj és nézd Őt, de ne úgy, mint valami csodálatos Embert, aki messze fölötted áll, a te felsőbbrendűséged, egy Baali számodra - hanem gyere és térdelj le mellé, és miközben térdelsz, szemlélődve lásd a véres verejtéket, amely még mindig folyik a homlokáról. Hajoljatok fölé, és mondjátok: "Ó, Ishi, Te vagy az én Emberem, az én Férjem, aki megfizeted értem a drága árat ezzel a szörnyű véres verejtékkel!".
Aztán kövessétek Őt a járdán. Nézd meg a hátát, amint Pilátus korbácsának korbácsa véresre korbácsolja, és hívd Őt, Ishi, akkor. És amikor meglátjátok Őt a kereszten, ó, ott az Ishi még világosabban ki van írva, mint valaha! Amikor a szíve megnyílik,amikor az ereiben vérzik, akkor láthatjátok a vérébe írva ezt a nevet: Ishi-ember Veled, a Férjeddel. És akkor lásd Őt a sírjában, és ott hívd Őt, Ishi-nek. Kövesd Őt a mennybe a mennybemenetelén, és hívd Őt, Ishi, ahogy fogságba vezeti a foglyokat. Lásd Őt Isten trónja előtt könyörögni kinyújtott kezekkel. Nézd meg a mellvértjét, olvasd el a saját nevedet, és hívd Őt, Ishi! És aztán nézz előre - lásd Őt, amint eljön a mennyei felhőkben - és akkor hívd Őt, Ishi. Lásd Őt, amikor Ő és egész népe haza lesz gyűjtve a Dicsőségbe. Ő lesz akkor a te Ishi-dnem a te Baali-d, a te Urad, a te felettesed-, hanem a te Ishi-d, a te Embered, a te Férjed-, akit átölelnek és szeretnek, aki édes közösségben lesz veled, aki a te Ismerősöd, a te Barátod, a te "Társad", ahogy az Ő Atyja és a tiéd áldott módon szívesen hívja Őt!
És, keresztény, amikor holnap munkába mész, vigyázz, hogy ne rabszolgaként tedd. Gyakorold ezt, "Ishi", minden nap. Ne szolgáld Istent, mert nem mersz mást tenni, mint Őt szolgálni! Ne szolgáld Őt, mert félsz attól, hogy nem szolgálhatod Őt! Ne félelemből tedd! Ne úgy dolgozz, mint egy rabszolga, a gazdája korbácsa alatt, hanem menj ki és szolgáld a Mesteredet tiszta örömödből, mert Ő a te Ishi-d, a te Embered, a te Férjed is....
"Többé nem hazudnánk,
Mint rabszolgák a trón alatt,
A hitünk 'Ishi, Jézus,' kiáltana,
És Te a rokonoké."
Menjetek a munkátokhoz, szolgáljátok az Uratokat szeretetben, örömmel és boldogsággal...
"'A szeretet az, ami készséges lábunkat
Gyors engedelmességgel mozduljatok."
És most, befejezésül, Barátaim, sokan vannak itt, akik nem mondhatják, hogy Ishi, mert Krisztus nem Ishi számukra! Baali az egyetlen szó, amit Istenre tudnak használni. Mit tegyünk értük, kedves Barátaim, azokért, akik itt ismerik az Urat? Mit tegyünk értük? Van egy kis Nővérünk - mit tegyünk érte, a nap ellen, amikor a Királyhoz szólnak érte? Ha ő egy fal, akkor sok imával fogunk rá építeni, ami drága, mint az ezüst! Ha ő egy ajtó, körbevesszük őt könyörgésünk cédrusfaágával! Éjjel-nappal imádkozni fogunk ezekért a szegény lelkekért, akiket még nem vezettek be, de akik közül sokakat be kell vinni, hogy egy nyáj és egy Pásztor legyen! Szegény bűnösök, hirdetem nektek az evangéliumot, mielőtt elküldenélek benneteket. Remegsz és reszketsz, görnyedsz és kuporogsz Isten előtt? Félsz Tőle? Azt hiszed, hogy az Ő kardja kibújt a hüvelyéből, és vadászik rád? Látod-e a bosszúállás nyilát, amely vérre szomjazik és szárnyakat bont, hogy megöljön? Látod-e Isten törvényét a nyomodban? Akkor már eljutottál Baaliig! Ah, Lélek, ha tudod, mi a bűn, annak minden feketeségében, és ha sírsz miatta, és ha vágysz a bocsánatra, ha hajlandó vagy lemondani minden bűnről és minden önigazságról, itt van az üdvösség útja!
Ishi azt mondja nekem, hogy mondjam el nektek: "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök." "Engedjen el, uram! Hadd menjek haza és imádkozzak." Nem, uram! Higgy az Úr Jézus Krisztusban! "Hadd menjek ki ebből a kápolnából, hazaszaladok, és elolvasok egy fejezetet." Nem, uram! Ahogy itt állsz, ha tudod, hogy szükséged van a Megváltóra, higgy az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülni fogsz! Nézd meg a börtönőrt! Pál és Szilás lábát a kalodába kötötte, és bezárta őket a belső börtönbe, mint egy vadállatot, amilyen ő volt. De amikor jött a földrengés, amely megrázta a börtönt, azt kérdezte: "Mit kell tennem, hogy üdvözüljek?". "Higgy az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülsz!" - mondta Pál! Hitt, és Isten gyermeke lett! És közvetlenül ezután megkeresztelkedett, Jézus félelmében járva. Hiszem, hogy a megtérés nagyon gyakran fokozatos, de nincs okunk arra, hogy ez így legyen. Ha Isten most olyan állapotba hozott téged, hogy tudod magad elveszettnek és romlottnak, akkor minden okod megvan arra, hogy elhidd, hogy Krisztus meghalt érted, és hogy rávetd magad, úgy, ahogy vagy, egyetlen más jogalap nélkül, mint hogy Jézus meghalt érted!
Meggyőztek a bűnről? Úgy érzed, hogy Isten igazságos lenne, ha elpusztítana téged? Kérdezed-e: "Lehetséges-e, hogy minden bűnömet egy pillanat alatt eltörölje?". Lehetséges, Uram? Az biztos, hogy lehetséges! Biztos, hogy így lesz! Biztos, hogy azok VANAK, ha most hiszel Krisztusban!
Múlt hétfőn egy hölgy keresett fel ezzel a bajjal. Azt mondta, hogy nem hallott engem prédikálni, de olvasta a prédikációimat, és Istennek tetszett, hogy megáldotta azokat - nem csak a meggyőződésére, hanem a megtérésére is. Elment a gyülekezet lelkipásztorához, tele örömmel, hogy megtalálta a Megváltót. Elkezdte mesélni neki az örömét, és hogy mennyire örült, hogy minden bűne eltöröltetett. A férfi megállította, és azt mondta: "Jó asszonyom, ez mind csak káprázat! Nincs jogod azt hinni, hogy bűneidet megbocsátották, amíg nem éltél több évnyi jámborságot és áhítatot!" Az asszony szomorúan ment el - és eljött hozzám, hogy megkérdezze, igaz-e, amit a lelkész mondott. És amikor idéztem azt a verset.
"Abban a pillanatban, amikor a bűnös hisz,
És bízik a megfeszített Istenében,
A bocsánatát azonnal megkapja,
Teljes megváltás az Ő vére által!"
"Ó - mondta -, most már tisztán látom!" És amikor folytattam, hogy elmondtam neki, hogy sokan, akik hittek Krisztusban, az egyik pillanatban fekete bűnösök voltak, a másikban pedig hófehérek - egyszerűen Krisztusra vetették magukat, és azonnal békességet találtak -, nem tudta nem a szívébe zárni Krisztus drága ígéreteit, és Jézusban hívő, hit által megigazult, és Isten békéje, amely minden értelmet meghalad!
Imádkozom, hogy az Úr most azonnal adja meg neked! Annyian, ahányan most Krisztusra néznek. Annyian emeljétek fel a szíveteket Őhozzá. Ahányan közületek, akiket Isten az örök életre rendelt, és akik ezért hisznek Őbenne, menjetek most ki ebből a házból, mint a régi vámos, "inkább megigazulva, mint a másik", diadalmasan, hogy ti, akik idejöttetek, hogy megvalljátok bűnösségeteket, és azt kiáltjátok: "Uram, irgalmazz nekem, bűnösnek", úgy mehettek ki, hogy Jézust, Ishi, hívjátok, és karjaitokba zárjátok Őt, mint Megváltót, Megváltót és Mindenséget!
Adjon az Úr mindnyájatoknak ilyen hitet Jézusért! Ámen. -