[gépi fordítás]
Micsoda különbséget tesz az Isteni Kegyelem, bárhol is lépjen be a szívbe! A szövegünkben vakokat említünk, de ők már nem vakok, ha egyszer a Kegyelem megérintette a szemüket! "Akkor a vakok szeme" "megnyílik". Süketekről is olvasunk, de ők már nem süketek, miután a Kegyelem megművelte őket! "A süketek füle" "feloldódik". Itt vannak emberek, akik "sánták" voltak, de amikor egyszer az isteni Kegyelem mindenható hatása rájuk szállt, úgy ugranak, mint a szarvas! És azok, akik korábban szótlanok voltak, távolról sem némák többé, olyan változást éltek át, amelynek gyökeresnek kell lennie, mert hatása meglepő. "A némák nyelve" nemcsak beszél, hanem énekel is! Az isteni Kegyelem nagy változást hoz az emberben, ha beléje hatol.
Milyen hiábavaló tehát egyesek dicsekvése és hitvallása, akik Isten gyermekeinek vallják magukat, és mégis bűnben élnek! Nincs érzékelhető különbség a viselkedésükben ahhoz képest, ami korábban volt - még mindig olyanok, mint amilyenek a színlelt megtérésük előtt voltak -, még a legkisebb mértékben sem változtak meg a cselekedeteik. És mégis a leghatározottabban állítják, hogy ők Isten elhívott és élő gyermekei, noha teljesen változatlanok! Tudják meg az ilyen emberek, hogy az állításuk hazugság, és hogy a hazugság az egyetlen alap, amivel reményeiket megalapozhatják, mert ahová Isten Kegyelme eljut, ott az embereket mássá teszi, mint amilyenek korábban voltak. A kegyelem nélküli ember nem olyan, mint a kegyelmes ember, és a kegyelmes emberek nem olyanok, mint a kegyelem nélküliek - "új teremtmények vagyunk Krisztus Jézusban". Amikor Isten a szeretet szemével tekint ránk, és munkálja bennünk a megtérést és az újjászületést, akkor olyan ellentétessé tesz minket attól, amilyenek korábban voltunk, mint a fény a sötétségtől, és mint maga a Mennyország a Pokoltól! Olyan nagy változást munkál az emberben, amelyet semmilyen puszta reformáció nem tud utánozni - ez egy teljes változás - az akarat, az érzelmek, a vágyak, az ellenszenv és a szeretet változása. Az ember minden tekintetben újjá válik, amikor az Isteni Kegyelem belép a szívébe. Mégis azt mondod magadról, hogy "megtértem", és ugyanolyan maradsz, mint voltál, még egyszer a szemedbe mondom, hogy olyasmit mondasz, ami nem igaz - nincs rá alapod, hogy ezt mondd! Ha a kegyelem megengedi neked, hogy úgy vétkezz, ahogyan eddig ismert voltál, akkor ez a kegyelem nem az isteni kegyelem! Az a kegyelem nem ér annyit, amely megengedi az embernek, hogy miután megkapta, az legyen, ami előtte volt. Nem, Szeretteim, mindig a megszentelődés nagyszerű tanítását kell tartanunk és tanítanunk. Ahol Isten valóban megigazít, ott valóban meg is szentel. És ahol bűnbocsánat van, ott a bűn elhagyása is megtörténik! Ahol Isten eltörölte a vétket, ott a vétkek iránti szeretetünket is megszünteti, arra késztet, hogy a szentséget keressük, és az Úr útjain járjunk. Azt hiszem, ezt joggal következtethetjük a szövegből, a vele kapcsolatos észrevételeim előzményeként.
Először is szeretném, ha észrevennétek, hogy Isten milyen embereket választott ki arra, hogy az Ő dicséretét énekeljék, mégpedig örökké. Aztán harmadszor, megpróbálok megemlíteni bizonyos különleges időket és évszakokat, amikor ezek a néma emberek édeskésebben énekelnek, mint máskor.
I. Először is, azok a személyek, akiket Isten kiválasztott, hogy örökké az Ő dicséretét énekeljék. "A nyelv a
néma énekelni fog."
Először is arra kérem önöket, hogy vegyék figyelembe, hogy természetüknél fogva nincs különbség a választottak és mások között. Azok, akik most megdicsőültek a mennyben, és akik a tisztaság köntösébe öltözve járnak az arany utcákon, természetüknél fogva ugyanolyan szentségtelenek, szennyesek és ugyanolyan távol állnak az eredeti igazságosságtól, mint azok, akik Krisztus elutasításával és a bűn szeretetével az örök kínok poklába juttatták magukat bűnük büntetéseként! Az egyetlen ok, amiért különbség van azok között, akik a mennyben vannak, és azok között, akik a pokolban vannak, az az Isteni Kegyelem, és csakis az Isteni Kegyelem miatt van. A Mennyben lévők el lettek volna vetve, ha az örökkévaló kegyelem nem nyújtotta volna ki a kezét, és nem mentette volna meg őket. Ők természetüknél fogva egy cseppet sem voltak felsőbbrendűek másoknál! Ugyanolyan bizonyosan elutasították volna Krisztust és lábbal taposták volna Jézus vérét, mint azok, akiket elvetettek, ha a Kegyelem, a Szabad Kegyelem nem akadályozta volna meg őket abban, hogy elkövessék ezt a bűnt! Nem azért keresztények, mert természetüknél fogva akartak volna azok lenni, sem azért, mert természetüknél fogva vágytak volna arra, hogy megismerjék Krisztust, vagy hogy megtalálják Őt - ők most szentek, egyszerűen azért, mert Isten azzá tette őket! Ő adta nekik a vágyat, hogy üdvözüljenek. Ő adta beléjük az akaratot, hogy keressék Őt. Ő segítette őket a keresésben, és utána elérte, hogy érezzék azt a békességet, amely a megigazulás gyümölcse! De természetüknél fogva ugyanolyanok voltak, mint mások, és ha van is különbség, kénytelenek vagyunk azt mondani, hogy a különbség nem az ő javukra szól. Nagyon sok esetben azok, akik most "örvendeznek Isten dicsőségének reménységében", a legrosszabb emberek voltak! Sokan vannak, akik most áldják Istent a megváltásukért, akik egykor káromolták Őt - akik, amilyen gyakran csak merték, könyörögtek, hogy Isten átka szálljon társaikra és önmagukra! Az Úr felkentjei közül sokan egykor a Sátán hajótöröttjei voltak, a társadalom söpredékei, a föld szemete! Ők voltak azok, akikkel senki sem törődött, akiket kitaszítottaknak neveztek, de akiket most Isten kívánatosaknak nevezett, mivel Ő szerette őket!
Ezekre a gondolatokra az a tény vezet, hogy itt azt mondják, hogy azok, akik énekelnek, természetüknél fogva némák voltak. Az éneklésük nem természetes módon, önmaguktól ered - nem születtek énekesnek. Nem, ők némák voltak, akiket Isten az Ő dicséretét énekeltette volna. Nem azt mondja, hogy a dadogók nyelve, vagy annak a nyelve, aki káromkodott, vagy annak a nyelve, aki visszaélt a nyelvével, hanem "a némák nyelve" - azoké, akik a legtávolabb kerültek az éneklés gondolatától, azoké, akiknek nincs erejük vagy akaratuk az éneklésre - az ilyenek nyelve mégis Isten dicséretét fogja énekelni! Különös választást hozott Isten. Különös a kegyelméért, különös módon nyilvánítja meg akaratának szuverenitását. Amikor Isten elhatározta, hogy élő kövekből palotát épít magának a mennyben, honnan szerezte azokat? A leggazdagabb és legtisztább márványt kereste a földi tökéletesség kőbányáiban? Nem, ti szentek: "Tekintsetek a sziklára, amelyből kifaragattatok, és a gödörre, amelyből kiásattatok". Távol álltatok attól, hogy a tisztaságtól fehér kövek legyetek, a tisztátalanságtól feketék voltatok, látszólag teljesen alkalmatlanok voltatok arra, hogy beépüljetek abba a szellemi templomba, amely a Magasságos lakóhelye lesz!
Mégis Ő választott titeket, hogy az Ő Kegyelmének és az Ő megmentő erejének trófeái legyetek! Az aranyművesek drága anyagból gyönyörű formákat készítenek. Aranyból formálják a karkötőt és a gyűrűt, de Isten az Ő drága dolgait alantas anyagból készíti. Az iszapos tó fekete kavicsai közül szedte ki a köveket, amelyeket az Ő Megmásíthatatlan Szeretetének aranygyűrűjébe foglalt, hogy drágaköveket formáljon belőlük, amelyek örökké szikráznak az ujján! Nem a legjobbakat, hanem nyilvánvalóan a legrosszabb embereket választotta ki, hogy az Ő kegyelmének emlékművei legyenek! És amikor Ő a Mennyben kórust akart létrehozni, amely harmonikus nyelveken énekelné az Ő dicséretét - egy kórust, amely örökké halleluját zengne, hangosabban, mint sok víz zúgása, és mint a nagy mennydörgés -, nem küldte le a Kegyelmet, hogy megkeresse a földi énekeseket, és elhívja közülünk azokat, akiknek a legédesebb hangjuk van! Nem, hanem Ő mondta: "Menj, Irgalmasság, és keresd meg a némákat, és érintsd meg ajkukat, hogy énekeljenek. A szűz nyelvek, amelyek eddig soha nem énekelték dicséretemet, amelyek eddig némák voltak, fenséges rapszódiákban fognak kitörni, és ők fogják vezetni a dalt - még az angyalok is csak hátramaradnak, és elkapják a hangokat azok ajkáról, akik egykor némák voltak".
Ó, micsoda vigasztalás forrása nyílik ez meg számodra és számomra! Igen, Szeretteim, ha Isten nem választotta volna ki e világ alantas dolgait, akkor soha nem választott volna ki minket! Ha az emberek arcát tekintette volna. Ha Ő tisztelné a személyeket, hol lennénk ma te és én? Soha nem lettünk volna az Ő szeretetének és kegyelmének alanyai! Nem, ha most magunkra nézünk, és arra emlékezünk, milyenek voltunk egykor, gyakran kénytelenek vagyunk megkérdezni Urunktól...
"Miért lettem arra teremtve, hogy halljam a hangodat,
És lépj be, amíg van hely
Amikor ezrek hoznak egy nyomorult döntést,
És inkább éhezik, minthogy eljöjjön?"
És nem esik nehezünkre megtalálni a helyes választ a himnusz következő versszakában...
" Ugyanaz a szeretet terjesztette az ünnepet,
Máskülönben még mindig nem voltunk hajlandóak megkóstolni,
És elpusztult a mi bűneinkben."
A kegyelem mindig kegyelem, de soha nem tűnik olyan kegyelmesnek, mint amikor azt látjuk, hogy méltatlan énünkhöz hozzák. Igen, Barátaim, lehet, hogy tanításotokban arminiánusok vagytok, de érzéseitekben soha nem lehettek arminiánusok - kötelességetek megvallani, hogy az üdvösség mind a Kegyelemből van, és elvetni azt a gondolatot, hogy az Úr előre látott hitetek vagy jó cselekedeteitek miatt választott ki benneteket! Kénytelenek vagyunk eljutni erre a pontra - érezni és tudni, hogy csakis kegyelemből, ingyen kegyelemből lehetett, és csakis abból -, hogy nem voltunk képesek jó cselekedetekre anélkül, hogy az Ő Kegyelme ne tett volna képessé bennünket a cselekedetekre, és ezért ezek soha nem lehettek az Úr szeretetének indítékai, és nem lehettek az okai annak, hogy felénk áradt! Ó ti méltatlanok, ti szentek, akik érzitek mélységes természetes romlottságotokat, és gyászoljátok az Ádám bukása által okozott romlottságotokat, emeljétek fel szíveteket Istenhez! Ő megszabadított benneteket minden akadálytól, amelyet Ádám vetett rátok! Nyelvetek most meg van szabadítva - Ádám elnémította, de Isten megszabadította! Szemeiteket, amelyeket Ádám bukása vakított el, most megnyitotta Ő, aki felemelt benneteket a szörnyű gödörből és a tajtékos agyagból! Amit Ádám elvesztett értünk, azt Krisztus visszaszerezte számunkra. Ő sziklára állította lábunkat, és megerősítette járásunkat - és új éneket adott a szánkba, dicséretet a mi Istenünknek!
Mielőtt elhagynám ezt a pontot, emlékeztetnem kell titeket arra, hogy ez bátorítást kell adjon nektek, hogy igyekezzetek jót tenni másokkal. Miért, testvéreim és nővéreim, soha nem tudok senkit sem túlságosan elesettnek tartani Isten kegyelméhez, hiszen tudom, hogy Ő megmentett engem! Valahányszor elkeseredtem bármelyik hallgatóm miatt, aki hosszú időn át kitartott a bűntudatban, csak le kellett nyúlnom a saját életrajzomat az emlékezetem polcairól, és arra kellett gondolnom, hogy milyen voltam, amíg az isteni kegyelem meg nem mentett és meg nem hozott Megváltóm lábaihoz. És akkor azt mondtam: "Nem lesz csoda, ha ez az ember üdvözül - azok után, amit az Úr értem tett, bármit elhiszek a Mesteremnek! Ha Ő eltörölte vétkeimet. Ha Ő eltörölte a bűneimet, akkor soha nem eshetek kétségbe egyetlen embertársam miatt sem. Lehet, hogy most még némák, de Ő meg tudja énekeltetni őket."
A fiad, János egy szomorú megátalkodott - imádkozz érte továbbra is, édesanyám - Isten meg tudja változtatni a természetét. A lányod szíve keménynek tűnik, mint a hajthatatlan, de Ő, aki a némát is megénekelteti, még ezt a sziklát is meg tudja olvasztani! Higgyetek Istenben a gyermekeitekért és magatokért is! Vigyétek ügyüket az Ő kegyelmi trónja elé! Bízzanak Őbenne, hogy megmenti őket, és higgyék, hogy a komoly imára válaszul Ő megteszi. És ha vannak szomszédaitok, akik tele vannak a bűn dögvészével, akiknek bűze bűzként tör fel az orrotokba, akkor se féljetek elvinni nekik az evangéliumot! Bár szajhák, részegesek, esküszegők, ne féljetek elmondani nekik a Megváltó haldokló szeretetét. A némákat éneklésre készteti - még csak hangot sem kér tőlük, hogy elkezdhessék - némák, és még a beszéd erejét sem kéri tőlük, de Ő megadja nekik az erőt! Ha vannak olyan szomszédaid, akik nem tartják meg a szombatot, nem szeretik Istent, és nem hajlandók az Ő házába jönni - sőt, még Krisztust is megvetik -, ha úgy találod, hogy olyan messzire mentek, amennyire csak lehet, emlékezz, Ő éneklésre készteti a némákat, és ezért képes őket élővé tenni!
Neki nincs szüksége semmi jóra bennük - neki csak a nyers, nyers anyagra van szüksége, nyersen, csiszolatlanul, csiszolatlanul - és még csak jó anyagra sincs szüksége! Bármilyen rossz is az anyag, Ő képes valami felbecsülhetetlenül értékeset csinálni belőle, valami olyat, ami méltó az Ő drága véréhez! Folytassátok a munkátokat Krisztusért, kedves Barátaim, és ne féljetek a legrosszabb emberektől és asszonyoktól - ha a némák énekelni tudnak, akkor bizonyára soha nem mondhatjátok, hogy bárkit is el kell vetni, mert Krisztus nem tudja megmenteni!
II. Most belemegyek ezeknek az ostoba embereknek a TELJESebb leírásába. Kik ők?
Néha jó gondolatokat merítek Cruden Konkordanciájából. Szerintem ez a legjobb magyarázat a Bibliához, és szeretem tanulmányozni. Nemrégiben kinyitottam a "buta" szóra, és Cruden mester ötféle buta embertípust írt le, de csak négyet fogok megnevezni közülük. Az első néma emberek, akiket említ, azok, akik nem tudnak beszélni. Aztán,másodszor, azok, akik nem akarnak beszélni, és ezért némák.
A némák között, akiknek énekelniük kell, először is azok vannak, akik nem tudnak beszélni. Ez a szó szokásos jelentése,néma. A többiek természetesen csak átvitt értelemben használják a kifejezést. Néma embernek nevezzük azt, aki nem tud beszélni. Lelki értelemben pedig az az ember, aki még mindig vétkekben és bűnökben van, néma, mert halott, és nincs olyan néma, mint a halott! Gyermekkorunkban azt hallottuk, hogy bizonyos templomkertekben csak süketnéma és néma embereket temettek el! Ez a mondás a gyermeki fantáziánkat volt hivatott csiklandozni, és egy kicsit félrevezetett bennünket, de a jelentése az volt, hogy csak halottakat temettek oda. Isten Igéje biztosít bennünket arról, hogy a nem megújult emberek lelkileg halottak. Ebből következik, hogy szellemileg némáknak kell lenniük. Nem tudják Isten dicséretét énekelni. Nem ismerik Őt, és ezért nem tudják magasztalni dicsőséges nevét. Természetes állapotukban nem tudják megvallani bűneiket. Kimondhatják a gyónás szavait, de nem tudnak igazán gyónni, mert nem ismerik a bűn gonoszságát, és nem tanították meg őket arra, hogy érezzék, milyen keserű dolog az. "Senki sem mondhatja, hogy Jézus az Úr, csak a Szentlélek által", és ezek az emberek nem tudják ezt igazán megtenni. Lehet, hogy jól tudnak beszélni a kegyelem tantételeiről, de nem tudnak róluk szívük teljességéből beszélni, mint olyan élő és eleven elvekről, amelyekkel ők maguk is rendelkeznek. Nem tudnak csatlakozni az énekekhez, és nem tudnak részt venni a keresztények beszélgetésében sem. Ha egy darabig együtt ülnek a szentekkel, talán tudtára adják, hogy kiválogattak néhány kifejezést, amelyeket használnak és alkalmaznak bizonyos dolgokra, amelyekről semmit sem tudnak. Olyan nyelven beszélnek, amelynek jelentését nem értik - mint Milton lányai, akik apjuknak idegen nyelveken olvasnak fel, amelyeket nem értettek. Ami a dolog lényegét illeti, ezek a szellemileg halott emberek némák. De éljen a Szuverén Kegyelem! "A némák nyelve énekelni fog!" Isten olyanná fogja tenni az Ő kedveseit, amilyennek lenniük kellene. Természetüknél fogva némák, de Ő nem hagyja őket ilyennek. Most nem tudják énekelni az Ő dicséretét, de meg fogják tenni! Most nem vallják meg bűneiket, de Ő majd térdre kényszeríti őket, és ráveszi őket, hogy kiöntsék előtte a szívüket! Most nem tudnak beszélni Kánaán nyelvén, vagy Sion nyelvén, de hamarosan megteszik! A Kegyelem, a Mindenható Kegyelem, utat fog törni velük! Megtanítják őket imádkozni! Szemükből a bűnbánat könnyei fognak folyni, és azután ajkuk a Szuverén Kegyelem dicséretére fog énekelni!
Nem kell erre a pontra kitérnem, mert sokan vannak itt, akik egykor némák voltak, és áldják Istent, hogy most már tudnak énekelni. Nem tűnik néha nagyon furcsának számotokra, szeretteim, hogy olyanok vagytok, amilyenek vagytok? Azt hiszem, az egyik legfurcsább dolog lehet a világon, hogy egy néma ember beszél - mert fogalma sincs arról, hogy mit érez az ember, amikor beszél, fogalma sincs a dologról egyáltalán! Egy születésétől fogva vak embernek fogalma sincs arról, milyen dolog lehet a látás. Hallottam egy vak emberről, aki azt gondolta, hogy a skarlátvörös szín nagyon hasonlíthat a trombita hangjára. Nem tudta másképp leírni. Így a néma embernek sincs fogalma arról, hogyan kell beszélni. Nem gondolod, hogy furcsa dolog, hogy olyan vagy, amilyen vagy? Egyszer azt mondtad: "Soha nem leszek olyan, mint azok a kántáló metodisták. Gondolod, hogy valaha is vallást fogok vallani? Micsoda? Elmegyek egy imaórára? Nem valószínű!" És vidámságod minden vidámságában végigmentél az utcán, és azt mondtad: "Mi? Kisgyerek leszek, és átadom magam az egyszerű hitnek, és egyáltalán nem az észnek? Micsoda? Hagyjak fel minden érveléssel a dolgokról, és egyszerűen vegyem őket természetesnek, mert Isten mondta őket? Nem, ez soha nem lehet!" Mégis ez történt, és kénytelen leszek azt mondani, hogy amíg itt vagy, csodálkozni fogsz, hogy Isten gyermeke vagy! És még a mennyben is az lesz a legnagyobb csodátok, hogy valaha is megismertétek a Megváltót!
De vannak olyan buta emberek, akik nem fognak beszélni. Őket említi Ézsaiás. Azt mondta, hogy az ő idejében az őrök közül néhányan "néma kutyák" voltak. Áldom Istent, hogy nincs annyi ilyen néma emberünk, mint régen. Isten az utóbbi időben, különösen az anglikán egyházban, nagyszámú alapvetően evangélikus embert támasztott fel, akik nem félnek Isten egész tanácsát hirdetni. Az evangéliumnak sok ilyen hűséges hirdetője van. [1882-ben hangzott el.] Nincs ok arra, hogy az anglikán egyház ne legyen alapvetően evangélikus. Ha betartja az alapszabályait, akkor annak kell lennie! Ez a legellentmondásosabb egyház az egész világon, ha nem kálvinista - és ellentmondásos lesz, hacsak nem tartja magát Isten azon nagyszerű, alapvető igazságaihoz, amelyek a cikkelyeiben le vannak írva, és amelyek a hit törvénykönyvét jelentik, amelyet minden hívőnek el kell fogadnia!
De, ó, nagyon sok prédikátor van a hitetlenek között és az anglikán egyházban is, akik "buta kutyák". Még mindig sokan vannak, akik alig tudnak valamit az evangéliumról! Sok mindenről prédikálnak, de Jézus Krisztusról keveset vagy semmit! Olcsón megveszik a prédikációikat, és kedvükre prédikálnak. Kérik Istent, hogy tanítsa meg őket, mit mondjanak, aztán előhúzzák a zsebükből a kéziratot! Gyászolnunk kellett, különösen az elmúlt években, hogy gyülekezetről gyülekezetre járva csak "buta kutyákat" találtunk a szószékeken. És néhány ember, aki, ha akart volna, egy kis komolysággal szólhatott volna, hagyta, hogy a nép alatta szunnyadjon, ahelyett, hogy az Igét igazi hűséggel hirdette volna, nem feledve, hogy az utolsó alkalommal Istennek kell majd számot adniuk! Idős nagyapám mesél egy történetet, amelyet azt hiszem, meg tudna erősíteni, egy olyan személyről, aki egyszer a közelében lakott, és az evangélium prédikátorának nevezte magát. Meglátogatta egy szegény asszony, aki megkérdezte tőle, hogy mit jelent az újjászületés, mire ő így válaszolt: "Jó asszonyom, miért jössz hozzám ezzel a kérdéssel? Nikodémus, a zsidók elöljárója bölcs ember volt, mégsem értett az újjászületésről - mit gondolsz, hogyan kellene nekem értenem?". És csak ezzel a válasszal kellett elmennie.
Volt idő, amikor egy ilyen választ sokan adhattak volna, akiket a vallás hiteles tanítóinak tartottak, de akik valójában semmit sem tudtak a dologról. Sokkal többet értettek a rókavadászathoz, mint a prédikáláshoz - és többet értettek a földjük megműveléséhez, mint Isten egyházának szellemi gazdálkodásához! De áldjuk Istent, hogy most már nem olyan sokan vannak ilyenek, és imádkozunk, hogy ez a faj teljesen kihaljon - és hogy minden szószék tele legyen olyan emberrel, akinek tüzes a nyelve és lángoló a szíve, és aki nem fél Isten egész tanácsát hirdetni, nem keresi az emberek mosolyát, és nem retteg a rosszallásuktól!
A szövegünkben ígéretet kapunk arra, hogy ez így lesz. "A némák nyelve énekelni fog". És ah, amikor Isten énekelteti őket, akkor jól énekelnek! Emlékeznek Rowland Hill történetére, a "Falusi párbeszédekben", Mr. Merrimanról? Ő egy szomorú, szerencsétlen lelkész volt, akit minden vásáron és mulatságon látni lehetett, és ritkán lehetett a szószékén találni, amikor ott kellett volna lennie. De amikor Isten kegyelméből megtért, úgy kezdett prédikálni, hogy könnyek folytak az arcán! A templom hamarosan zsúfolásig megtelt, de a földesúr nem akart elmenni - még a padját is bezárta. Ezért Merriman úr egy kis létrát csináltatott az ajtó elé, mivel nem akarta feltörni, és az emberek a lépcsőn ültek, az egyik oldalon felfelé, a másikon lefelé, így kétszer annyi hely volt, mint korábban!
Nincs olyan ember, aki olyan jó prédikátor lenne, mint az, aki valaha néma volt! Ha az Úr megnyitja a szájukat, azt fogják hinni, hogy nem tudnak elég gyakran és nem tudnak elég komolyan prédikálni ahhoz, hogy jóvá tegyék azt a rosszat, amit korábban tettek! Maga Chalmers talán soha nem lett volna ilyen ékesszóló prédikátor, ha nem lett volna sokáig néma kutya! Azt mondta, hogy addig prédikált erkölcsöt, amíg a gyülekezetében az összes embert erkölcstelenné nem tette! Addig sürgette őket, hogy tartsák be Isten törvényét, amíg meg nem szegték azt! De amikor megfordult, és elkezdte hirdetni Krisztus evangéliumát, akkor a némák énekelni kezdtek! Ó, Isten munkálja ezt a változást mindannyiunkban! Ha némák vagyunk, mint megvallott szolgák, nyissa meg a szánkat, és kényszerítsen minket arra, hogy az Ő Igéjét mondjuk, nehogy az utolsó napon hallgatóink lelkének vére a ruhánkon legyen, és mint hűtlen intézők elvetessenek bennünket!
Most bemutatom önöknek a buta emberek egy harmadik fajtáját. Azért némák, mert nem mernek beszélni. Ők jó emberek, áldott lelkek. Hallgassátok meg egyiküket: "Néma voltam, nem nyitottam ki a számat, mert Te tetted". Á, milyen áldott dolog ilyen módon némának lenni! Az Úr szolgájának gyakran kell némának lennie a megpróbáltatások és bajok alatt. Amikor a Sátán arra csábítja, hogy zúgolódjon, akkor az ujját az ajkára teszi, és azt mondja: "Hallgass, zúgolódó szív! Hallgass!" "Miért panaszkodik az élő ember, az ember a bűnei büntetése miatt?" Még Isten gyermeke is úgy tesz néha, mint Jób, amikor hét nap és hét éjjel ült a földön, és egy szót sem szólt, mert úgy érezte, hogy olyan nehéz a baja, hogy nem tudott semmit sem mondani. Jobb lett volna, ha a következő napokban befogja a száját - a hallgatás nem lett volna olyan rossz, mint néhány dolog, amit kimondott! Vannak idők, amikor nektek és nekem, szeretteim, kénytelenek vagyunk a nyelvünkön tartani a féket, nehogy zúgolódjunk Isten ellen. Rossz társaságban vagyunk. Talán forró a lelkünk bennünk, és bosszút akarunk állni az Úrért. Olyanok vagyunk, mint Dávid barátai, akik meg akarták ölni Simeit. "Vágjuk le ennek a döglött kutyának a fejét" - mondjuk, és akkor Jézus azt mondja nekünk, hogy tegyük vissza a kardunkat a hüvelyébe, mert "az Úr szolgájának nem szabad veszekednie". Hányszor voltunk már így némák!
Néha, amikor rágalmak érték a jellemünket, és az emberek rágalmaztak minket, ó, mennyire viszketett az ujjunk, hogy rájuk szálljunk! De mi azt mondtuk: "Nem. A mi Mesterünk nem válaszolt a vádlóinak, és példát hagyott nekünk, hogy kövessük az Ő nyomdokait." A főpapok sok mindennel vádolták Őt, de "Ő egy szót sem válaszolt nekik". Nehéznek találtuk, hogy némák legyünk, mint a bárány, amikor a nyíróhoz viszik, vagy a bárány, amikor a vágóhídon van. Alig tudtunk hallgatni. Amikor betegségben feküdtünk az ágyunkon, megpróbáltunk minden zúgolódó szót elfojtani. Egyetlen mondatot sem engedtünk ki a szánkon, amikor csak lehetett, de mindezek ellenére nehéz munkának találtuk, hogy némák maradjunk - bár áldott munka, ha képesek vagyunk rá.
Ti, akik nagy bánat alatt némák voltatok. Ti, akiknek éneke elakadt, mert nem mertétek kinyitni ajkatok, nehogy a sóhajok elfoglalják a dicséret helyét, jöjjetek, hallgassátok meg ezt az ígéretet: "A némák nyelve énekelni fog". Igen, bár most a legmélyebb bajban vagytok, és kénytelenek vagytok hallgatni, mégis énekelni fogtok! Bár Jónáshoz hasonlóan a pokol gyomrában vagy, ahogy ő nevezte - bár a föld a rácsaival úgy tűnik, hogy örökké körülötted van, és a gyomnövények a fejed köré tekerednek - mégis újra az Ő szent temploma felé fogsz nézni! Bár hárfádat a fűzfákra akasztottad, áldd meg Istent, hogy nem törted el. Majd lesz még rá szükséged, és le fogod venni nyugvóhelyéről, és...
"Hangosan dicsérjétek az isteni szeretetet,
Mondd, hogy minden húr ébredjen!"
Ha nincsenek is énekeitek az éjszakában, az Úr mégis megszabadító énekekkel fog körülvenni benneteket! Ha most nem is énekelhetitek az Ő dicséretét, majd megteszitek, ha majd nagyobb Kegyelem árad a szívetekbe, vagy ha a szabadító kegyelem lesz az éneketek tárgya a még eljövendő jobb napokban! De, áldott legyen az Isten, nem kell mindig hallgatnunk a nyomorúságban. Kötelességünk énekelni. Ha némák vagyunk is a zúgolódáshoz, Isten dicséretét énekelnünk kell! Egy régi puritán mondta: "Isten népe olyan, mint bizonyos madarak - kalitkában énekelnek a legjobban". Úgy értette: "Isten népe gyakran akkor énekel a legjobban, amikor a legnagyobb bajban van". Az öreg Brooks mester azt mondta: "Minél mélyebb volt az árvíz, annál magasabbra emelkedett a bárka az ég felé". Így van ez Isten gyermekével is - minél mélyebb a baj, annál közelebb emelkedik a Mennyországhoz, ha Mesteréhez közel él. A gondokat súlyoknak és terheknek nevezik, tudod, általában eltömítenek minket, és a földön tartanak. De a mechanika törvényeinek felhasználásával vannak olyan módszerek, amelyekkel a súlyt felemelheted - és így lehetséges, hogy a gondjaid közelebb emelnek a Mennyországhoz, ahelyett, hogy hagynád, hogy elsüllyesszenek! Isten néha megnyitotta a szánkat, amikor némák voltunk - amikor hálátlanok voltunk, és nem dicsértük Őt. Megnyitotta a szánkat egy próbatétel által, és bár amikor ezernyi kegyelemben volt részünk, nem dicsértük Őt, de amikor éles nyomorúságot küldött, akkor elkezdtük! Így tette éneklésre a néma nyelvet.
Megemlítek még egy fajtáját a buta embereknek, és akkor befejezem a témámnak ezt a részét. Vannak olyanok, akiknek nincs mit mondaniuk, és ezért némák. Mondok egy példát. Salamon azt mondja a Példabeszédekben: "Nyisd ki a szádat a némákért", és a szövegkörnyezetből kiderül, hogy azokra gondol, akiknek az ítélőszék előtt nincs mit védelmükre kelniük, és némán kell állniuk a pult előtt. Mint az a régi ember, aki, amikor a király belépett, hogy megnézze a vendégeket, nem volt rajta esküvői ruha - és amikor a király megkérdezte: "Barátom, hogyan jöttél be ide, hogy nincs nálad esküvői ruha?". Szótlanul állt, de nem azért, mert nem tudott beszélni, hanem mert nem volt mit mondania! Nem voltunk-e némák mi ketten? Nem némák vagyunk-e most is, amikor törvényes viszonyban állunk Istennel, amikor elfelejtjük, hogy Jézus Krisztus és az Ő vére és igazsága volt a mi teljes felmentésünk?
Nem kell-e elnémulnunk, amikor a parancsolatokat tárják elénk, és amikor Isten törvényét a lelkiismeretünk elé tárják? Mindannyiunkkal volt egy idő, és nem is olyan régen néhány jelenlévővel, amikor Mózes széke előtt álltunk, és hallottuk a parancsolatok felolvasását. És amikor megkérdezték tőlünk: "Bűnös, állíthatod-e, hogy megtartottad azokat a parancsolatokat?", némák voltunk. Aztán megkérdezték tőlünk: "Bűnös, tudsz-e engesztelést adni azoknak a parancsolatoknak a megszegéséért?". És némák voltunk. Megkérdezték tőlünk: "Bűnös, tudod-e egy jövőbeli engedelmességgel eltörölni a múltbeli bűneidet?". Tudtuk, hogy ez lehetetlen, és némák voltunk. Aztán megkérdezték tőlünk: "El tudod-e viselni a büntetést? El tudod-e viselni, hogy örökké szenvedj a pokol lángjaiban? El tudjátok-e viselni a soha meg nem szűnő gyötrelmeket? Tudtok-e örökké tartó égésekkel lakni és örök tüzek között tartózkodni?" És mi némák voltunk.
Ezután feltették nekünk a kérdést: "Fogoly a pultnál, van-e valami oka, amiért nem kellene elítélni?". És mi némák voltunk. És megkérdezték tőlünk: "Rab, van-e segítőd? Van-e valaki, aki meg tud szabadítani?" És némán álltunk, mert nem volt mit mondanunk. Igen, de áldott legyen az Isten, a némák nyelve most már tud énekelni! És mondjam el nektek, mit tudunk énekelni? Miért, ezt énekelhetjük: "Ki tehetne bármit is Isten választottjaira?". Isten nem, mert Ő megigazított minket! "Ki az, aki kárhoztat?" Nem Krisztus, mert "Krisztus az, aki meghalt, sőt, inkább feltámadt, aki még az Isten jobbján is van, aki közbenjár értünk is". Mi, akiknek egy szavunk sem volt a magunk nevében, most mindent elmondhatunk! Mondhatjuk Urunknak.
"Bátran állok majd azon a nagy napon,
Mert ki tehetne bármit az én számlámra?
Míg a Te véred által feloldoztál engem
A bűn óriási átkától és szégyenétől?"
Igen, a buták tudnak énekelni! Így fogsz te is, szegény néma, ha Isten némává tett téged azzal, hogy kivette a szádból Baál minden nevét - ha kivette minden önigazságodat és minden önmagadba vetett bizalmadat -, akkor valóban, ahogyan valaha is bezárta a szádat, ki fogja nyitni azt! Ha Isten megölte önigazságodat, akkor egy jobbat fog adni neked! Ha Ő lerombolta minden hazugság menedékedet, Ő jó menedéket fog építeni neked! Ő nem azért jött, hogy elpusztítson téged. Becsukta a szádat, hogy megtöltse azt az Ő dicséretével. Legyetek jókedvűek! Tekintsetek a keresztre! Nézzetek Jézusra! Bízzál benne, és még te is, aki hajótöröttnek hiszed magad - még te is, szegény síró Mária - még te is énekelni fogsz a megváltó Kegyelemről és a haldokló szeretetről!
III. Most pedig azzal kell zárnom, hogy megjegyzem azokat az alkalmakat, amikor ezeknek a buta embereknek a nyelvük a legjobban énekel.
Mikor énekel a néma nyelve? Hát, azt hiszem, mindig énekel, akár keveset, akár sokat! Ha egyszer szabadjára engedik, soha nem hagyja abba az éneklést. Vannak köztetek olyanok, akik azt mondják, hogy ez a világ egy üvöltő vadon. Nos, ha ez így van, akkor ti vagytok az üvöltők, ti üvöltitek az egészet! Ha úgy döntötök, hogy üvöltötök, nem tehetek róla, de én inkább a szövegem ígéretét választom: "Akkor a némák nyelve", nem üvölteni fog, hanem "énekelni"! Igen, mindig énekelnek, akár keveset, akár sokat! Néha mély hangon, néha elég mélyre kell menniük a basszusban, de van, amikor a legmagasabb hangokig is fel tudnak emelkedni. Vannak különleges éneklési alkalmaik. Amikor a Kereszt lábánál elvesztették a terhet - ez az az idő, amikor énekelni kezdenek! Soha nem szólt még olyan édesen a mennyei hárfa, mint amikor egy hazatérő tékozló ujja megérintette! Még az angyalok éneke sem tűnik számomra olyan édesnek, mint az elragadtatás első éneke, amely Isten megbocsátott gyermekének legbelső lelkéből árad! Tudjátok, hogyan írja le ezt John Bunyan. Azt mondja, amikor szegény keresztény a keresztnél elvesztette terhét, három nagyot ugrott, és énekelve ment tovább! Nem felejtettük el azt a három nagy ugrást - azok a dicsőítés nagy ugrásai voltak! Azóta sokszor ugráltunk örömünkben és hálánkban, de úgy gondoljuk, hogy soha nem ugrottunk olyan magasra, mint akkor, amikor láttuk, hogy a sok bűnünk mind eltűnt, és vétkeinket a Megváltó sírja betakarta! Látjátok tehát, kedves Barátaim, ez az egyik alkalom, amikor énekelhetünk - amikor a Keresztnél elveszítjük a terheinket.
És azután Isten népe énekel? Igen, az úrvacsorai órákban énekelnek. Ó, a zene, amit ez a szó, a "közösség" jelent, amikor a lélek meghallja - a Jézussal való közösség, a Jézussal való közösség - akár az Ő szenvedéseiben, akár az Ő dicsőségében! Ezek az éneklő órák, amikor a szív felemelkedik, hogy érezze a Krisztussal való egységét és a Vele való életszentségét, és a Megváltóval való közösség által képessé válik arra, hogy "örvendezzen Isten dicsőségének reményében"!
Nem volt-e már néhány értékes énekes alkalom az Úr asztalánál? Ó, amikor a kenyeret megszegték, és a bort kiöntötték, hányszor volt számomra az éneklés ideje, amikor az emberek mindannyian együtt énekeltek...
"Gecsemáné, elfelejthetem?
Vagy ott A konfliktusod lásd
A te gyötrelmed és véres verejtéked,
És nem emlékszem Rád?
Amikor a Keresztre fordítom tekintetem,
És pihenjetek a Golgotán,
Ó, Isten Báránya! Áldozatom!
Emlékeznem kell Rád."
Isten házában vagyok, azt hiszem - minden nap. Azt hiszem, Dávid nem kérhetett volna többet, mint amit én kaptam, amikor azért imádkozott, hogy örökké az Úr házában lakhasson, mert időm nagyobb részét töltöm Isten házában, mint bárhol máshol. De a legjobb pillanataim az Úr asztalánál vannak. Akkor örülök, amikor nem gondolok arra, hogy mit kell mondanom másoknak, hanem egyszerűen csak leülök az Úr családja közé, és megkóstolom a falat kenyeremet, és kortyolok a borból. Ó, ilyenkor találja meg a lélek a Megváltóját értékesnek! Várom minden hónapot, amikor újra Mesterem asztalához ülhetek, és lelkileg ehetem az Ő testét és ihatom az Ő vérét, és érezhetem, hogy valóban életem van benne, mert igazi egységben vagyok Vele. Ó, ezek éneklő idők az Isten családja számára! És így vannak néha a prédikációs és a meghallgatási idők is. Az imaórák gyakran különleges éneklési alkalmak - sőt, a Kegyelem minden eszköze nagyon gyakran Isten áldása lesz számunkra az éneklés alkalma!
De végül, kedves Barátaim, mert nem állhatom meg, hogy ne említsem ezeket az énekes alkalmakat, a legjobb az lesz, amikor meghalunk! Ah, vannak köztetek olyanok, akik olyanok lesznek, mint a hattyúról szóló mesék. A régiek azt mondták, hogy a hattyú soha életében nem énekelt, de mindig akkor énekelt, amikor a halála előtt állt. Nos, sokan vannak Isten csüggedt gyermekei közül, akik úgy tűnik, hogy felhők alatt élik le az életüket, de a hattyú éneke elhangzik, mielőtt meghalnak. Életük folyója talán feketén és a gondoktól mocsarasan folyik lefelé - és amikor elkezdi érinteni a tenger fehér habjait, egy kis csillogás jön a vizében. Így, Szeretteim, bár lehet, hogy az út terhei miatt nagyon elcsüggedtünk, de amikor a végére érünk, édes énekünk lesz! Félsz a haláltól? Ó, ettől soha ne féljetek! Féljetek az élettől! Az élet az egyetlen dolog, ami bajt okozhat nekünk - a halál soha nem árthat egy kereszténynek! Félsz a sírtól? Olyan ez, mint Eszter fürdője, amelyben egy ideig feküdt, hogy megtisztuljon a fűszerekkel. A sír felkészíti a testet a mennyországra. Ott fekszik, és a romlás, a föld és a férgek csak finomítják és megtisztítják testünket!
Ne féljetek a haláltól - az egyáltalán nem tart sokáig. A halál felszabadulás, szabadulás, mennyei boldogság Isten gyermeke számára! Soha ne félj tőle - éneklő idő lesz. Féltek a haláltól, mondjátok, a halál fájdalmai miatt. Nem, ezek az élet fájdalmai - az életé, amely a folytatásért küzd. A halálnak nincs fájdalma - a halál maga nem más, mint egy szelíd sóhaj - a béklyó megszakad, és a lélek felszabadul. Egy keresztény életének legjobb pillanata az utolsó, mert ez az a pillanat, amelyik a legközelebb van a Mennyországhoz - és ekkor kezdi el megütni annak a dalnak a hangját, amelyet az örökkévalóságig fog énekelni! Ó, micsoda ének lesz az! Szegényes zajt csapunk most, amikor itt csatlakozunk az énekhez. Talán már-már szégyellünk énekelni! De odafent a mi hangunk tiszta és jó lesz! És ott...
"Leghangosabban a tömegből énekelünk,
Míg a mennyek zengő kúriái csengenek...
Szuverén kegyelem kiáltásokkal!"
A minap az a gondolat fogalmazódott meg bennem, hogy az Úrnak a mennyben lesz néhány olyan nagy bűnös - olyanok, akik messzebbre tévedtek, mint bárki más, aki valaha élt -, hogy teljessé tegyék a dallamot azzal, hogy elénekelnek néhány olyan alt hangot, amit néha hallunk, és amit te és én, mivel mi nem tévedtünk olyan messzire, soha nem leszünk képesek kiejteni! Vajon lépett-e be ma reggel valaki ebbe a kápolnába, akit Isten kiválasztott arra, hogy a dicséret skáláján néhány ilyen alt hangot énekeljen? Talán van itt egy ilyen ember. Ó, milyen hangosan fog énekelni, ha a Kegyelem, a Szabad Kegyelem megkegyelmez neki!
És most búcsúzom, csak ezzel a búcsúszóval. Testvéreim és nővéreim, ennek az egyháznak a tagjai, igyekezzetek együtt imádkozni, hogy Isten megáldjon benneteket. Ne elégedjetek meg azzal, ami vagytok, bármennyire is jólétben vagytok, hanem törekedjetek arra, hogy egyre jobban és jobban gyarapodjatok. Imádkozzatok azért, hogy ti és gyermekeitek itt, Krisztus Egyházához csatlakozzatok, és megéljétek, hogy mások is csatlakozzanak. Ne hanyagoljátok el az imaórákat. Karácsony Evans jó ötletet ad nekünk az imádságról. Azt mondja: "Az ima a kötél a haranglábon. Mi meghúzzuk, és az megkondítja a harangot a mennyben". És ez így is van. Vigyázzatok, hogy a csengő ne maradjon el! Gyakran húzzátok meg otthon, és gyertek fel az imaórákra, és húzzátok tovább! És bár a harang olyan magasan van, hogy nem halljátok a csengését, bízzatok benne, a mennyei toronyban hallatszik, és Isten trónja előtt cseng, aki a hiteteknek megfelelő békességgel fog válaszolni nektek. Legyen nagy és bőséges a hited, és így lesznek a válaszok is! Ámen. -