Furcsa dolgok

[gépi fordítás]
A világ kezd nagyon öregedni, unalmassá és hétköznapivá válni. Az ember kézbe veszi az újságot, és gyakran, miután átlapozta, azt kell mondania: "Tényleg nincs benne semmi". Ennek oka valószínűleg az, hogy semmi friss vagy új nem történik a földön - ugyanaz a régi, szomorú történet a bűnről és a bánatról, amely állandóan ismétlődik. A világ olyan, mint egy szőlőfürt, amikor már minden bő levét kipréselték. Az élet sok ember számára túlzottan egyhangúvá vált. Az emberi elme mindig újdonságok után sóvárog, és hogy ezeket az újdonságokat megtalálja, "sok hűhót csap a semmiért". Megőrül azon, amire nem érdemes gondolni, és olyan dolgok miatt gerjed intenzív izgalomba, amelyek nem fontosabbak, mint egy csepp a vödörben, vagy a mérleg apró porcikája. Az a helyzet, hogy az ember valami igazán friss és furcsa dologra vágyik, és ha azt megkapja, akkor örömét leli! Aligha hiszem, hogy amikor jó barátunk, John Ashworth úr kihozta a könyvét, ilyen nagy sikert ért volna el vele, ha nem nevezi el Furcsa meséknek. De a furcsaság volt a vonzerő. A benne szereplő történetek az emberiség tömegei számára furcsa történetek voltak, bár néhányunk számára nagyon is ismerős dolgok - de az idegenség volt az, ami vonzotta az olvasókat.
Soha senki nem töltött el úgy egy napot Jézus Krisztussal, hogy ne töltött volna el különös dolgok látványa! Senki sem lépett valaha közösségbe az Úr Jézussal anélkül, hogy ne gyönyörködött volna a szeretet, az irgalom, az isteni kegyelem, Isten igazságai, a jóság csodáiban, mert bár az Ő evangéliuma a régi, régi evangélium, mégis mindig új arcát mutatja, és folyamatosan friss és új - soha nem válik unalmassá! Urunkról azt olvassuk, hogy amikor János meglátta Őt, "feje és haja fehér volt, mint a gyapjú, fehér, mint a hó", hogy jelezze régiségét. A házastárs mégis azt mondta Róla: "A fürtjei bozontosak és feketék, mint a holló", mintegy jelezve örök fiatalságát, csalhatatlan erejét és el nem múló szépségét. Higgyétek el nekem, kedves Barátaim, ha látni akarjátok azt, ami valóban különös, be kell jutnotok abba a szellemi birodalomba, ahol Krisztust Királyként ismerik el, az új Égbe és az új Földre, ahol az igazságosság lakik.
Ha továbbra is ámulni, csodálkozni, ámulni akarsz, szent áhítattal telve, akkor el kell jönnöd és meg kell ismerned a Megváltót, az Ő személyét, az Ő munkáját, az Ő hivatalát és mindent, ami Hozzá kapcsolódik, és ha mindezeket megismerted, akkor állandóan azt kell mondanod: "Ma különös dolgokat láttunk. Valami olyasmi történt, ami még minket is meglepett, akik már hozzászoktunk a meglepetésekhez. Úgy tűnt, hogy Urunk túlszárnyalta önmagát, holott azt hittük, hogy Ő magasabb az égnél - és úgy tűnt, hogy az Ő irgalma mélyebbre hatolt, mint valaha, holott úgy ítéltük meg, hogy már mélyebbre hatolt, mint maga a mélység!". "Ó, csodák világa! Nem mondhatok kevesebbet." Aki belép ebbe a szellemi világba, ahol Krisztust Istenként és Királyként imádják, az olyan csodák szekrényét nyitotta meg, amely egész itteni életében, sőt az örökkévalóságban is ámulatba ejti! Különös dolgokról fogok beszélni, és imádkozom, hogy Isten az elmondottakat sokak szolgálatára tegye.
I. Először is arra kérlek benneteket, hogy jegyezzétek meg annak a bizonyos napnak a különös dolgait, amelyekről a szövegünkben szó van. Annyira tele volt csodákkal, hogy az emberek azt mondták: "Ma különös dolgokat láttunk". Nos, mit láttak?
Először is, aznap látták
Krisztus zavartan prédikált, nagyon zavartan, és mégis örült, hogy így zavarták.
és elfogadja a zavart, mint a szokásos tapasztalata részét, és mint az eszközt, hogy további jót tegyen az emberekkel. Az Úr Jézus bement egy ház négyzet alakú, fedett udvarába - az emberek egymás után nyomultak be mögé, míg sűrű tömegbe nem tömörültek -, és még mindig vannak mások az ajtó körül, akik hiába próbálnak bejutni. Itt jön négy férfi - meglehetősen figyelemre méltó, hogy négy ilyen komoly ember van -, akik egy beteg szomszédot hoztak az ágyán, a négy sarkához kötéllel összekötözve. De úgy találják, hogy a tömegen keresztül nem tudnak bejutni. Tolják, szorítják, küzdenek, de nem tudnak bejutni! És úgy tűnik, szegény béna barátjukat ténylegesen elzárják Krisztustól. Felmennek a ház külső lépcsőjén. Feljutnak a tetőre, amely a teret fedi, ahol Krisztus és az emberek vannak - és elkezdik letépni a cserepeket! És most nézzétek! A férfit a négy kötélen eresztik le a Megváltó arca előtt! Biztos van valami porszem, még ha valami még nehezebb nem is zuhan le a Prédikátor fejére, de itt jön az ágy, rajta az emberrel! Az emberek most már biztosan helyet csinálnak neki, különben a fejükre támasztják! Úgy tűnt, hogy olyan szorosan összepréselődtek, amennyire csak lehetett, de úgy érzik, hogy valahogyan, valahogy még jobban össze kell szorulniuk, és így a férfit fokozatosan ereszti le a négy barátja, akik óvatosan, egyforma ütemben eresztik ki a négy kötelet, jó ütemben egymás mellett, nehogy az ágy egyik vége túl magasra kerüljön, és a férfi leessen.
Ez bizonyára nagyon megzavarta Urunkat! Ismerek olyan prédikátorokat, akik nem bírják elviselni, ha még egy kisbaba is sír a prédikáció alatt. Nem érzem magam különösebben elragadtatva attól az édes zenétől, mégis örülök, hogy a jó asszony nem maradt távol az istentisztelettől! Ami engem illet, hozhatja a kisbabáját, még ha néha sírni is fog - örülök, hogy itt van, hogy Isten megáldja őt. Lehet, hogy egy barátom éppen akkor ejtette le a botját a folyosón, és hangos zajt csapott, amikor a prédikátor éppen nagyon komolyan próbált beszélni. Hát ez kár, de a kedves Megváltót sokkal durvábban zavarta meg a mennyezetről leeső sok holmi, és a beteg ember, aki a tömeg közepébe esett le előtte! Ha lett volna valami "fonal" a prédikációjában, bizonyára elvesztette volna - de az Ő beszédei ennél jobb anyagból készültek. Valóban tűzből voltak, és úgy hullottak az emberek fejére és szívére, mint a tűzpelyhek. Még mindig beszélt, miután egy kis szünetet tartott, hogy foglalkozzon ennek az embernek az ügyével, és nagyon kedvesen foglalkozott vele. Ránézett a négy emberre, akik őt hozták, és látta, hogy nagyon bíznak benne. És látva a hitüket, meggyógyította a beteg embert.
Furcsa volt, hogy ez így van, de mennyire szeretnék még többet látni ebből a furcsa műfajból! Nem tudom, hol találok négy embert, akik annyira szerelmesek egy barátjukba, hogy mennyezeteket és tetőket bontanak le, hogy eljuttassák oda, ahol Krisztus megáldhatja! Valószínűleg négy nagyon meggondolatlan és meggondolatlan ember lesz belőlük mások véleménye szerint - az Úr áldja meg a meggondolatlanokat és a meggondolatlanokat! Általában ők a legjobb emberek egy ilyen feladatra, mint ez. Az óvatosabb embereitek megálltak volna, amíg az istentisztelet véget ér, és az emberek kijönnek, és nagyon valószínű, hogy megvárták volna, amíg Krisztus egy másik ajtón kimegy - és így a barátjuk lemaradt volna Róla. De ezeknek a meggondolatlan, önfejű, beteg felebarátjukat lelkesen szeretőknek valahogy el kell juttatniuk őt Krisztushoz! Így hát felbontják a tetőt, és ott van ő, egyenesen Krisztus jelenlétében! Furcsa dolog volt ez, de, Testvéreim és Nővéreim, ne habozzatok furcsa dolgokat tenni a lelkek megmentése érdekében! Aligha számít, hogy mit tesztek, amíg Krisztushoz tudjátok vinni őket. Uratok nem fog szemrehányást tenni nektek. Ő olyan furcsán szerető - olyan furcsán tele van jóakarattal az emberek iránt -, hogy még ha a buzgalmatokban vétkeznétek is valamilyen meggondolatlanságban, Ő nem fog ezért szemrehányást tenni nektek. Ó, dolgozzatok gyermekeitek, szolgáitok, szomszédaitok lelkéért - és az Úr elfogadja ezt a szolgálatot, és ti még örömmel láthatjátok őket Krisztus által meggyógyulni! Furcsa dolog volt ez a kezdet. Kénytelen vagyok azt mondani, hogy azok az emberek, akik tanúi voltak ennek, egész életükben arról beszéltek, hogy az ember leszállt a mennyezetről, és Jézus Krisztus meggyógyította Őt!
De most még ennél is nagyobb csodát láttak - Isten Krisztusát, aki megbocsátotta ennek az embernek a bűneit! Attól tartok, hogy a bűnök bocsánatáról meglehetősen könnyelműen beszélünk, anélkül, hogy mindig felismernénk, milyen nagyszerű dologról van szó. Tudjátok, hogy amikor Luther Márton mély lelki nyomorúságban volt, egy jó öreg szerzetes azt mondta neki: "Testvér, nem tudod elmondani a Credót?". "De igen", mondta Luther. "Nos, akkor" - felelte az öreg - "a Credóban azt mondod: "Hiszek a bűnök bocsánatában". "Igen", mondta Luther, "ezt tudom. Gyakran mondtam már." "Akkor - kérdezte a másik -, hiszel-e a saját bűneid bocsánatában? Mert ha nem, hogyan mondhatnád, hogy 'Hiszek a bűnök bocsánatában'?". Erről a nagy Igazságról néha úgy beszélnek, mintha a bűnbocsánat egy megfoghatatlan valami lenne, ami megtörtént és mégsem történt meg, de Krisztus sohasem gondolta, hogy ez így lenne. Az Ő halála nem egy árnyékos, homályos engesztelés volt, amely esetleg elérhető a bűnösök számára, hanem a bűn valódi és teljes eltörlése, és akik hisznek benne, azok biztosan tudhatják, hogy bűnük eltöröltetett, és olyan teljesen eltűnt, mintha valóban megszűnt volna, hiszen Krisztus viselte annak büntetését. Igen, és a bűn, maga a bűn, beszámítás által, rá lett rakva, ahogyan írva van: "Az Úr mindnyájunk vétkét rá rakta". "Megsebesíttetett a mi vétkeinkért, összezúzattatott a mi vétkeinkért. A mi békességünk büntetése Őt érte, és az Ő csíkjaival gyógyultunk meg."
Amikor egy bűnösnek megbocsátják a bűneit, az egy különös, egy csodálatos dolog! Soha ne gondoljatok rá úgy, mint egy hétköznapi, jelentéktelen dologra, mert ez a csodák csodája. Az angyalok - egy sokkal nemesebb faj, mint az emberek - elestek az első birtokukból, de az ördögök közül soha senkinek nem bocsátották meg a Fenséges elleni lázadását. Egyetlen Megváltó sem állt ki az ügyük mellett, egyetlen áldozatot sem mutattak be a bűnükért, egyetlen evangéliumot sem hirdettek a fülükbe! Amikor vétkeztek, végleg elbuktak, és most "örök bilincsekben tartják őket a sötétség alatt a nagy nap ítéletéig". Az ember azonban, aki nem tiszta szellem volt, mint az angyalok, hanem az anyagiakkal szövetséges szellem, egy alsóbbrendű lény, elesett - és érte Isten elhagyta trónját, hogy eljöjjön és elvérezzen a földön, hogy engesztelést ajánljon fel! Az emberek számára a bűn megbocsáthatóvá vált! Nem, sőt, az emberek fiainak sokasága számára megbocsátották a bűnt, és amnesztiát és feledést adtak lázadásukra vonatkozóan! Micsoda csodálatos Igazság ez Istennek! Valahányszor a megbocsátott bűn érzését érzed, vagy amikor tudod, hogy embertársad feloldozást kapott a nagy Főpap, Isten Fia által, azonnal mondhatod: "Ma különös dolgokat láttunk".
Amikor ezek az emberek Urunk körül látták ezt a csodát, láttak még valami mást is, ami nagyon meglephette őket - a gondolatolvasás bemutatóját látták. Sok furcsa dolgot hallottam és olvastam a gondolatolvasásról. Némelyiket elhittem, némelyiket nem. Azt, hogy bárki képes olvasni a gondolataimban, megkérdőjelezem! Mindenesetre olvashat ebben a gondolatban, mert megmondom neki, mi jár a fejemben - hogy nem hiszek neki! De a mi Urunk Jézus Krisztus, amikor a farizeusokra és az írástudókra nézett, olvasott a ki nem mondott gondolataikban, és azonnal látta, mi jár a fejükben! Azt hiszem, nem volt könnyű dolog ilyen gondolatokat olvasni: "Ki az, aki káromlásokat beszél? Ki bocsáthatja meg a bűnöket, ha nem egyedül Isten?" De a mi Urunk Jézus olvasta ezeket a gondolatokat, és válaszolt rájuk, noha az előtte álló emberek még egyetlen szót sem szóltak! A gondolatolvasás csodálatos bemutatóit láttam ebben a tabernákulumban - nem én, hanem maga az Úr! Sokan közületek tanúi vagytok annak, hogy erről az emelvényről kimondtam azokat a szavakat, amelyeket ti mondtatok, amikor idejöttetek - és amit az ágykamrában mondtatok, ahol talán senki sem hallotta, csak egy társatok, az megismétlődött ezen a helyen, és ti megdöbbenve tapasztaltátok, hogy Isten Igéje, amely gyors és erős, átkutatja a szívet és szétvágja, ahogyan láttátok, amint egy hentes egy állatot tetőtől talpig felhasít, és a legbelső részeit minden járókelő szeme elé tárja!
Isten Igéje gyakran megteszi ezt - feltárja a szív titkos gondolatait és szándékait, és ráveszi az embert, hogy úgy lássa magát, ahogyan Isten látja - és megdöbbenve álljon, hogy ez így van! Gyakran láttunk már ilyesmit történni, ahogy néha elmesélünk egymásnak néhány rendkívüli esetet, amikor az emberek teste mintha kúszott volna, amikor kiderültek számukra azok a dolgok, amelyeket mondtak és tettek. Valószínűleg sok mással is hasonlóan fog történni - és azok, akikhez Isten így fog szólni, azt fogják mondani, mint ezek az emberek: "Ma különös dolgokat láttunk".
Volt még egy furcsa dolog, amit láttak, és ezzel be is fejezem beszédem első részét. Láttak egy beteg embert, aki se kezét, se lábát nem tudta felemelni, amint az Úr Jézus Krisztus szavára egyetlen pillanat alatt járni és hordozni tudta az ágyát! Furcsa látvány lehetett azoknak, akik ismerték ezt a szegény béna embert, amikor látták, hogy felállt az ágyból, és dicsőítette Istent, amint megtette, amit Jézus parancsolt neki. És amikor az Úr hatalommal szól egy lélekhez, ahogyan ezt állandóan teszi, és az az ember, aki nem ismerte Istent, megtanulja megismerni Őt, és az, aki nem félt az Úrtól, arra jut, hogy bízzon benne, szeresse és szolgálja Őt, milyen csodálatos dolog ez! Néha elgondolkodom azon, hogy vajon kételkedne-e valaki a Szentírás ihletettségében és az evangélium isteni eredetében és erejében, ha minden nap úgy élhetne, ahogy én élek, és láthatná, amit én látok az evangélium által véghezvitt csodákról. Múlt vasárnap este bejött az Exeter Hallba egy ember, akit nem érdekeltek Isten dolgai, de leült és meghallgatta a prédikációt. A testvére hozta el - és őszintén imádkozott érte. Amikor távozott, egy barátja, aki az istentisztelet alatt figyelte őt, így szólt ehhez az emberhez, aki teljesen gondtalanul és krisztustalanul lépett be a terembe: "Ugye, téged érdekelt a ma esti prédikáció?". "Igen", válaszolta, "nagyon is". "Hiszel az Úr Jézus Krisztusban?" A férfi azonnal válaszolt: "Hiszek benne teljes szívemből és teljes lelkemmel". A testvére, aki vele volt, és aki imádkozott érte, azt mondta: "Mérhetetlenül megdöbbentett, hogy ilyen hitvallást tett!".
Ezen kívül még 12 személy jelentkezett az istentisztelet végeztével, és határozottan kijelentették, hogy azon az éjszakán az evangélium hirdetése alatt találták meg a Megváltót. Bár nem voltak vallásos emberek, és aligha gondoltak a lelkükre, Isten mégis megtalálta őket! És ezek a furcsa dolgok nem csak velünk történnek meg - minden nap megtörténnek szeretett barátainkkal, Moodyval és Sankeyval, sőt, nagymértékben mindazokkal, akik az evangéliumot hirdetik! Mindenható erejének saját maga a bizonyítéka, és ahogyan utat nyer, emberek üdvözülnek, meggyógyulnak a bűn halálos bénultságából, és aktív engedelmességgel és örömteli szolgálattal ugrásra késztetik őket Krisztus ügyében! Valahányszor látjátok az irgalmasságnak ezt a csodáját működni, azt mondhatjátok: "Ma különös dolgokat láttunk".
II. Most pedig nagy rövidséggel arra kérlek benneteket, hogy MEGJEGYEZZÜK KRISZTUS NAPJAINAK KÜLÖNBÖZŐ TÉNYEIT.
Ha valaha is a hit szemével szemlélted Urunk életét és munkásságát, bizonyára sok furcsa dolgot láttál. Először is, az emberek Teremtője emberré lett!
Ő, aki végtelen, csecsemővé lett - Ő, aki mindent teremtett, be volt burkolva egy pólyába.
dling ruhák! Őt, aki kitölt minden teret, jászolba fektették, és a Magasságos Fiát Mária Fiaként ismerték meg! Különös dolgokat hallottunk, amikor a megtestesülés tanát hallottuk! "Az Ige testté lett és közöttünk lakott, és láttuk az Ő dicsőségét, olyan dicsőséget, mint az Atya Egyszülöttjének, aki tele van Kegyelemmel és igazsággal". Valóban, ez egy különös dolog volt!
Továbbá, Ő, aki mindennek Ura volt, mindenkinek a Szolgája lett! "Embernek öltözve" tökéletes engedelmességben élt Atyja akarata iránt, és körbejárta a betegeket gyógyítva, a halottakat feltámasztva és szolgálva mindenkit, aki közelébe jött. Mind közül a legcsodálatosabb, hogy Rá, aki nem ismert bűnt, az emberek bűnét rátették, és az igazságos Isten Őrá, az Ártatlanságban részesített, a bűnösöknek járó büntetést! Ez a mi reménységünk alapja és a bűnösök reménységének egyetlen alapja, hogy Ő, az ártatlan Krisztus bűnné lett értünk, "hogy mi Isten igazságává legyünk Őbenne". De micsoda csoda ez! A bűnösök szabadok, mert Ő, aki mentes a bűnösségtől, szenved helyettük! Mondjátok el minden embernek ezt a csodák csodáját!
De ez még nem volt minden. Jézus meghalt a kereszten! És szerető barátai a sírba fektették Őt. A halál legyőzte Őt, de abban a pillanatban a halál legyőzte...
"A halál a halál által megölte."
Azon a napon fogságba ejtette a Halált, magát a Halált, és saját felsőbbrendűségét adta meg. Csodák csodája - a Halál által halálra váltott Halál! Jézus Krisztus az Ő halálával minden embere számára eltörli a halált az útból. Mégis, még ez a csoda sem az utolsó. Nézzétek, ott fekszik egy ideig a sírruhába burkolózva, és úgy tűnik, hogy a Halál uralkodik fölötte. De annak a Szentírásnak be kell teljesednie - "Nem hagyod lelkemet a Hádészban, és nem engeded, hogy Szented romlást lásson". Ott kell várnia, amíg a kijelölt óra el nem üti, és akkor, kora reggel, még a napfelkelte előtt, felkerült és elment! Egy angyal elhengerítette a követ, mert Ő, aki halott volt, újra élt, és Jézus elhagyta a Halál lakhelyét, hogy többé ne haljon meg! Micsoda csoda, hogy Ő, aki halott volt, a mi feltámadásunkat munkálta! És most, mivel Ő feltámadt a sírból, így minden követőjének is fel kell támadnia.
Az Úr Jézus Krisztus történelmének bármelyik pontját vehetitek, és ha valóban megértitek, akkor minden egyes részével kapcsolatban azt fogjátok mondani: "Furcsa dolgokat láttunk" ebben a kérdésben. Ez a csodák láncolata! Olyan, mint Alpok az Alpokon, és még annál is több, mert az irgalmasság hegyei a csillagok fölé tornyosulnak, és még Isten Trónjáig érnek, és maga Isten soha nem volt olyan magasan és dicsőségesen, mint amikor Fiának, Jézus Krisztusnak elképesztő munkájával volt elfoglalva. Csak töltsétek az időtöket a nagy Csodatevő társaságában, és folyamatosan elmondhatjátok majd: "Ma különös dolgokat láttunk".
III. Most pedig azzal kell zárnom, hogy arra kérlek benneteket, hogy MEGJEGYEZZÜK AZOKAT A FURCSÁNT TÉNYEKET, AMELYEKBEN KRISZTUS MŰKÖDIK. Ha Ő eljön és megáld minket, gyakran fogjuk azt mondani: "Ma különös dolgokat láttunk".
Először is, láttunk egy önmagát elítélő bűnöst, aki Krisztus által megigazult. Elmondhatom, mit láttam egy nap, és soha nem felejtem el a látványt az örökkévalóságban! Láttam egy bűnöst, akit nagyon jól ismerek, és nem tudok semmi jót mondani róla, de sok, nagyon sok rosszat, anélkül, hogy egyáltalán megrágalmaznám. Büszke és gőgös volt önmagáról, de olyan fény ragyogott a lelkébe, amely leleplezte előttem mély romlottságát és romlottságát, a bűnt, amely legjobb dolgaiba keveredett, és a még rettenetesebb bűnt, amely legrosszabb dolgaiban erjedt. Láttam azt a bűnöst - mert jól ismerem őt -, amint önmagát kárhoztatja. Megírta a saját ítéletét, és átadta a bírónak. Azt mondta, hogy megérdemli, hogy örökre el legyen vetve Isten jelenlététől és hatalmának dicsőségétől. És amikor átadta a saját halálos ítéletét, egy könnycseppet ejtett rá, és azt mondta: "Most már rábízom magam Isten szuverén irgalmára Krisztus Jézusban". Jól emlékszem erre, és láttam, hogy az önmagát elítélő bűnös egy pillanat alatt megbocsátott! Az Úr azt mondta neki: "Bűneid, melyek sokrétűek, mind megbocsátattak", és arca a sötétségből és a komorságból ragyogó világossággá és örömmé változott! És soha nem veszítette el annak az áldott napnak a benyomását - és ahogy itt áll, hogy elmesélje nektek a történetet, őszintén elmondhatja, hogy azon a napon különös dolgokat látott! De, Testvéreim és Nővéreim, sokan vagytok közületek, akik ugyanezen az áldott műveleten estek át! Az önvád oda vezetett benneteket, ahol a Megváltó feloldozott, és bár most olyan könnyűnek tűnik erről beszélni, ó, milyen áldott volt, amikor először éreztük! A szívem ugrált örömömben! Soha nem voltam még ilyen boldog, és néha azt hiszem, hogy aligha voltam valaha is olyan ujjongó, mint azon a szent izgalom és feldobottság napján!
Emlékszem egy természetes szívre is, amelyet az isteni kegyelem újított meg. Elmentem a kertembe, és láttam sok fát, amelyeknek új ágakat oltottak be, de még soha nem láttam, hogy egy fa új szívet kapott volna. Láttam, hogy új kérget kapott, és sok változás történt vele, de a szívét nem tudja megváltoztatni. Vannak olyan élőlények, amelyek levetik a karmaikat, és újakat növesztenek, de még soha nem hallottam olyan élőlényről, amelynek új szíve nőtt volna. Az bizonyára különös, csodálatos dolog lehet, hogy az élet középpontja és forrása megváltozik! Az Úr Jézus Krisztus mégis állandóan ezt teszi - új indítékokat, új vágyakat, új kívánságokat, új szokásokat ad az embereknek - teljesen megváltoztatja őket, és különösen új szívet és helyes lelket teremt bennük! Valahányszor látod a Kegyelem e csodáját működni, azt mondhatod. "Ma különös dolgokat láttunk". Egy asszony jött hozzám, és a lábaim elé borult. Azt mondta, hogy annyira bűnös volt, hogy nem volt alkalmas arra, hogy beszéljen velem. Felszólítottam, hogy álljon fel, mert azt mondtam, hogy én is bűnös vagyok. És elmondta, hogy mi volt - nem mondom el neked a szomorú történetet, mert szégyenletes szavakat kellene használnom, ha leírnám őt. De most közöttünk van, megmosakodott és megszentelődött - és örömmel szolgálja Istenét, tiszteli és dicsőíti Őt! Mi változtatta meg azt az asszonyt? A félelem? Nem, ő egy bátor lélek volt, aki bármilyen ördöggel szembe mert volna szállni, de Isten Kegyelme megváltoztatta és átformálta őt, és az élő Megváltó szerető szolgálójává tette. Ó, valahányszor látjuk a Kegyelemnek ezt a tettét megtörténni - és folyamatosan látjuk -, azt mondjuk: "Ma különös dolgokat láttunk".
Egy másik csoda az, hogy a lélek megmarad a lelki életben a gyilkos gonoszságok közepette. Láttál már valaha bokrot égni, és mégsem égett el? Láttál-e valaha szikrát lebegni a tengerben, és mégsem oltották ki? Sok ember itt, önmaguk számára, éppen ilyen csodák. Isteni életet élnek a kísértések közepette - szent életet élnek a tisztátalanság közepette - Istent szolgálják minden ellenállás ellenére. Ezek különös dolgok!
Láttad már, hogy a gonoszból jó lett? Isten gyermekei közül sokan vannak, akik ezt folyamatosan látják. "Minden jóra válik azok számára, akik Istent szeretik." Gazdaggá teszi őket a szegénység, egészségessé teszi őket a betegség, erőssé teszi őket a gyengeség, élővé teszi őket a gyilkosság, felfelé viszi őket a süllyedés! Ti, akik az új életet éltek, ismeritek ezeknek a paradoxonoknak az értelmét, és megértitek, hogy ezek a különös dolgok hogyan alkotják a keresztény ember útját Isten Örök Városába. Különös dolgokat lát Isten népe a saját életében, amikor megtalálja a Mennyországot a földön! Különös dolog bárki számára, hogy a földön és mégis a Mennyországban van, de mi bebizonyítottuk, hogy így van! Láttunk embereket betegen, és láttunk embereket haldokolni - és mégis olyan boldogsággal telve, amennyire csak bírták, olyan hálásak a szegénység szobájában - és majdnem olyan vidámak, mintha az angyalok között lettek volna a fenti Isten trónja előtt! A Dicsőségbe vezető úton végig meglepetések érnek bennünket, de mi lesz, ha a végére érünk?
Próbáltad már elképzelni az első félórát a Mennyországban? Gondoltál-e már arra, hogy milyen érzések fognak átjárni téged az ott töltött első napokban? Azt hiszem, nagyon jól meg tudjuk ítélni, hogy mik lesznek azok, mert a Lélek kinyilatkoztatta őket nekünk. Ugyanazok az örömökben lesz részünk, mint itt, csak sokkal magasabb szintre emelve, mert Isten élete a mennyben Isten élete a földi szívben! A menny nem más, mint a szentté avatott élet kinövése, és aki odalent Krisztussal együtt él, az már az Atya házának alsó kamrájában van. Csak egy pár lépcsőt kell megmásznia, és máris a felső kamrában van, ahol a megdicsőültek együtt találkoznak Urukkal! Mégis, nem kétlem, hogy furcsa lesz a földről a dicsőségbe menni.
Amikor erről a kérdésről kezdek beszélni, mindig azon tűnődöm, hogy ki lesz az első közülünk, akit elhívnak, mert minden héten megtörténik, hogy a mi nagyszerű gyülekezetünkből néhányan hazamennek. Néha egyetlen hét alatt hat vagy hét gyülekezeti tagunk megy a nagy Atya házába - kinek a sora lesz a következő? Nekünk nincs választásunk, különben néhányan közülünk talán megkockáztatnák, hogy hamarabb jelentkezzenek, hogy élvezhessék a pihenést. Ismerek néhány idős embert és néhány beteget, és néhányat, akiket nagyon szorongat a Sátán, és néhányat, akiket súlyosan gyötörnek a kétségek és félelmek, akik szívesen mondanák: "Bárcsak itt lenne az ideje, hogy menjünk!". Nos, kedves Barátaim, legyetek biztosak abban, hogy nem vagytok elfelejtve - a hírnök el fog jönni hozzátok, talán hamarosan, és azt fogja mondani nektek: "Holnapra meglátjátok a Királyt az Ő dicsőségében". Le kell majd mennetek az árvízbe - átkelni a sötét folyón, ahogy ők hívják -, de nem hiszem, hogy egyáltalán sötét lenne. Láttam a fényt ragyogni sok zarándok arcán, amint visszanéztek rám, amikor a folyó partján álltam, hogy megvigasztaljam őket - és egyáltalán nem tűnt sötétnek. A haldokló szentek társasága a legboldogabb, amit valaha is tartottam! Néha nagyon vidáman távozom az ágyuk mellől, mert azt mondják nekem: "Ó, kedves lelkész úr, Isten Igazsága, amit prédikálsz, jó élni és jó meghalni!".
Láttam egy férfit és a feleségét, mindketten nagyon betegek voltak, együtt feküdtek az ágyban, de úgy tűnt, egy szótagnyi együttérzésre sem volt szükségük tőlem. És úgy tűnt, örömmel mondták nekem: "A te ajkadról tanultuk Krisztust. Az általad hirdetett evangéliumból éltünk, és ez tart minket, most, hogy itt fekszünk. Örülünk, hogy hazamehetünk a mennybe - már most is tele vagyunk élettel és halhatatlansággal!". Ó, igen, ezek furcsa dolgok - kivéve azok számára, akik ennek a furcsa társaságnak a részesei, Istennel, aki sokak számára idegen a saját világában, és Krisztussal, aki néha idegen a saját egyházában! Elmondhatjuk, és életünk végén el is fogjuk mondani: "Ma különös dolgokat láttunk".
Van egy furcsa látvány, amit szeretném, ha ti, kedves Barátaim, ha még nem tértetek meg, megnéznétek - szeretném, ha Jézust a saját Megváltótokként látnátok. Ő nincs messze egyikőtöktől sem. Ó, nézzétek, nézzétek, nézzétek Őt, és ahogy ránéztek, élni fogtok! Ez az Isten által kijelölt útja az üdvösségnek. "Tekintsetek reám, és üdvözüljetek, a föld minden vége". És, kedves Szívem, ha meglátod ezt a különös lényt - magadat - egy üdvözült bűnöst, szeretném, ha egy másik különös látványt is meglátnál, nevezetesen, hogy az egész családod meg van mentve! Olyan nagy öröm lesz számodra, ha feleséged veled együtt örvendezik Krisztusban, és csatlakozik mindennapi imádságodhoz, gyermekeid pedig már gyermekkorukban is szeretik apjuk Istenét. Van itt egy szöveg, amit meg kell ragadnod, ha feltételezed, hogy még nem tértél meg. Az éjszaka közepe volt, amikor Filippiben a börtön ide-oda kezdett ringatózni. A börtönőr háza fent volt, és tudta, hogy két idegen fogoly van lent a pincében. Éjjel énekeltek, és a többi fogoly meghallotta őket, és ahogy a börtön ringatózott és tántorgott, és az ajtók kitárultak, a börtönőr, egy szigorú római légiós, azt gondolta, hogy a foglyai biztosan megszöktek, és hogy őt halálra fogják ítélni, amiért ezt megengedte.
Már éppen a saját szívébe akarta döfni a kardját, de Pál odakiáltott neki: "Ne tégy magadnak kárt, mert mindnyájan itt vagyunk". Mikor aztán világosságot hoztak, az az ember leborult Pál és Silás előtt, és így szólt hozzájuk: "Uraim, mit kell tennem, hogy üdvözüljek?". Ők pedig így válaszoltak: "Higgy az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülsz te is és a te házad is". Ne hagyjátok ki ezt az utolsó három szót: " és a te házad". Ne keressétek a saját üdvösségeteket anélkül, hogy a családotok üdvösségét is keresnétek! Nézd meg az Apostolok Cselekedetei 16,31-34-ben található részt: "Higgy az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülsz, és a te házad is. És szóltak neki az Úr igéjéről, és mindazoknak, akik az ő házában voltak. Ő pedig az éjszaka ugyanazon órájában fogta őket, és megmosta az ő csíkjaikat, és megkeresztelkedett, ő és mind az övéi, azonnal. És amikor bevitte őket a házába, ételt terített eléjük, és örvendezett, és hitt Istenben egész házával együtt."
Ez egy éjféli istentisztelet volt, és az egész család megkeresztelése hitük megvallása után! Isten küldjön nektek hasonló áldást! Különös dolgokat fogtok látni! Sokan közülünk már láttuk őket a családunkban, és reméljük, hogy ezerszer megismétlődnek! Az Úr adjon nektek, mindenkinek személyes áldást, és akkor áldjátok meg a háztartásotokat is Krisztusért! Ámen.