[gépi fordítás]
Ez a zsoltár Isten mindentudásáról szól. A legnyomatékosabban mutatja be, hogy Isten szeme mindig is rajtunk pihent, és most is rajtunk pihen. Itt azt látjuk, hogy Isten már születésünk előtt is mindent tudott rólunk, hogy most is olvas legrejtettebb gondolatainkban, és hogy kimondatlan szavaink mind ismertek előtte. És szeretném, ha észrevennétek, hogy a zsoltár egyáltalán nem abban a gyászos hangnemben szólal meg, amelyben néha Isten mindentudásáról beszélünk. Nagyon ünnepélyes dolog, hogy Isten mindenütt ott van. "Te Isten lát engem", ez a legsúlyosabb hang, amikor a bűnös fülébe hangzik, de azok számára, akik Isten népe, semmi rettenetes nincs abban a gondolatban, hogy Isten lát minket. Nincs semmi, ami elkeseredésre késztetne vagy elszomorítana bennünket abban a tényben, hogy Isten irányt mutat az utunknak és a fekvésünknek. Sőt, amennyiben teljesen megbékéltünk Istennel, szeretjük Őt és örülünk benne, örömünkre szolgál majd az a gondolat, hogy legjobb Barátunk soha nincs távol tőlünk - hogy Védelmezőnk keze soha nincs távol, hogy az isteni Szeretet nagy, figyelő szemei soha nincsenek lezárva!
Ó, kedves Barátaim, ha valaha is olyan helyre mennénk, ahol Isten nem található, az az Ő népe számára a poklok pokla lenne! És ha lenne olyan időszak, amikor az Úr nem nézne ránk, azt mondhatnánk: "Töröljék ki azt a napot a naptárból". Öröm, boldogság, a Mennyország előízlése, ha tudjuk, hogy "ahol keressük Őt, ott megtaláljuk", és még ha nem is keressük Őt, akkor is ott van felettünk, alattunk és körülöttünk! Ő soha nincs messze egyikünktől sem. Legyen meg mindannyiunknak az a Kegyelem, amely lehetővé teszi számunkra, hogy örüljünk a jelenlévő Istennek! Az Isten előtti helyzetünket ebből a próbából ítélhetjük meg - vajon öröm vagy félelem tárgya-e az a gondolat, hogy állandóan figyel minket? Ha rettegünk tőle, akkor bizonyára még mindig rajtunk van a rabság régi szelleme! De ha örülünk neki, akkor tudhatjuk, hogy megkaptuk a gyermekké fogadás Lelkét, amellyel azt kiáltjuk: "Abba, Atyám".
Megpróbálok beszélni, ahogy Isten segít nekem, először Isten rólunk szóló gondolatairól. "Milyen drágák a Te gondolataid is számomra, Istenem! Mily nagy azok összessége!" Másodszor, szeretnék egy kicsit beszélni a mi gondolatainkról Isten gondolatairól. Az Ő gondolatai értékessé válnak számunkra, amint gondolkodunk róluk. Harmadszor, szeretnék egy kicsit hosszabban beszélni magáról az Istenről szóló gondolatainkról. "Amikor felébredek, még mindig veled vagyok."
I. I. Először is, elmélkedjünk egy kicsit Isten rólunk szóló gondolatairól.
Az, hogy a végtelen Jehova gondol ránk, teljesen bizonyos. Gondol az egész világ minden lakójára. van egy általános Gondviselés, amely felügyel mindent, ami a föld minden részén történik. Tudom, hogy egyes emberek felfogása szerint a világ olyan, mint egy óra, és Isten úgy végzett vele, mint mi az óránkkal - vagyis felhúzta, a párnája alá tette, és elaludt. De ez nem így van, mert ebben a nagy világórában - hogy a képet fenntartsam - Isten jelen van minden kerékkel és minden fogaskerék minden fogaskerekével - nincs benne semmi más cselekvés, mint az Ő jelenlévő erejének kifejtése, hogy mozgásba hozza azt. Semmi sem történik pusztán a "törvény" eredményeként, ahogyan azt egyesek álmodni látszanak, mert a törvény semmi a mögötte álló erő nélkül! Amikor bizonyos dolgokról úgy beszélünk, mint amelyek törvény által szabályozottak, akkor egyszerűen azt értjük, hogy amennyire meg tudtuk ítélni, ez az általános módja annak, ahogyan ez a bizonyos dolog mozog, vagy ahogyan hat rá, vagy ahogyan hat valamilyen más dologra. De akkor hol van az az erő, amely lehetővé teszi, hogy így cselekedjen, vagy amely miatt így hat rá? "Ez a gravitáció - mondja valaki. Igen, ez a ti nevetek erre az erőre, de valójában Isten az, aki mindenütt munkálkodik! Bár a gravitáció törvényéről azt mondhatjuk, hogy állandó, a gravitációs erő mégis csak az az erő, amely Istentől ered. Isten még mindig az Ő erejét fejti ki, és a saját módszere szerint hat az anyagi anyagokra.
Isten tehát az egész világra gondol - és én örülök, hogy így van! Nem tetszik a gondolat, hogy úgyszólván dajkának állítsanak ki, és mennyei Atyám személyes felügyelete nélkül hagyjanak. Szeretek egy olyan világban lenni, amely valóban Isten kertje, saját tanyájának egy része, amelyben Ő lakik, és ahol mindig közvetlenül az Ő szemei alatt vagyok. A dalnak ismeretlen, a civilizációtól távol eső folyók mégis otthonos helyek annak, aki megtanult otthon lenni Istennél.
Nos, ahogy Isten gondolkodik és gondolkodnia kell az egész anyagi világegyetemről, amelyet Ő teremtett, sokkal inkább gondolkodik az emberekről, és leginkább rólunk, akik az Ő választott népe vagyunk, akikhez Atyaként egészen különleges kapcsolatban áll, aki "újjászült minket élő reménységre Jézus Krisztusnak a halálból való feltámadása által". Istennek gondolnia kell ránk - a vér nem folyna az ereinkben, a lélegzet nem dobogtatná meg a tüdőnket, és a különböző testi folyamataink sem mennének végbe az Ő hatalmának állandó gyakorlása nélkül. Istennek gondolnia kell ránk, különösen lényünk minden magasabb rendű részlegében, mert azok az Ő állandó gondoskodásától eltekintve gyorsan semmivé válnának. Nem lenne az imádság szelleme, ha Ő nem munkálná bennünk. Nem lenne a fiúi szellem, ha a Szentlélek nem tanítana meg minket arra, hogy folyamatosan kiáltsuk: "Abba, Atyám". A hit, a remény és a szeretet olyan növények, amelyek csak Isten napfényében élnek. És ha a Fények nagy Atyja visszavonulna, mindezek elpusztulnának. "Nélkülem semmit sem tehetsz", ez ugyanolyan biztosan igaz ránk, akik az Ő népe vagyunk, mint azokra, akik gonosz világok által távol vannak Tőle. Istennel egyesülnünk kell, különben elpusztulunk, és ezért, mivel tudjuk, hogy soha nem fogunk elpusztulni, egészen biztosak lehetünk abban, hogy Mennyei Atyánk gondol ránk. Gondoljatok arra a sok kegyelmi hatásra, amelyek személyetekben találkoznak, hogy életeteket - mármint lelki életeteket - szentségeteket, vigasztalásotokat, örömötöket megörökítsék. Gondolj Isten minden olyan szándékára, amely benned összpontosul, hogy általuk tökéletesedj, és így alkalmassá válj arra, hogy részese légy a szentek örökségének a világosságban. Gondolj ezekre a dolgokra, mondom, és rögtön látni fogod, hogy ahhoz a nagyszerű tervhez, amelyet Isten veled kapcsolatban tervez, feltétlenül szükséges, hogy gondoljon rád - és gondol is rád!
Ezután Isten gondolatainak rólunk nagyon soknak kell lenniük. A szövegünk szerint ezek összessége nagyon nagy - hogy mekkora, azt a zsoltáros nem mondja meg. Isten gondolatainak száma olyan hatalmas, hogy még ha meg tudnád is számolni a tengerpart homokját, akkor sem tudnád megszámolni Isten gondolatait rólad! Ó, milyen fontossá tesz ez minket, szegény teremtményeket, ha eszünkbe jut, hogy Isten gondol ránk! Szeretném, ha egy percre leülnél egy kicsit, és átgondolnád Isten e csodálatos Igazságát. Tudjátok, hogy az emberek nagyon büszkék, ha egy király csak rájuk nézett. Hallottam egy emberről, aki egész életében azzal dicsekedett, hogy IV. György király - olyan gyönyörűség, amilyen volt! - egyszer beszélt hozzá. Csak annyit mondott: "Menj el az útról", de egy király volt az, aki ezt mondta, így az ember nagyon elégedettnek érezte magát. De te és én, Szeretteim, örülhetünk annak, hogy Isten, aki előtt a királyok olyanok, mint a szöcskék, valóban gondol ránk, és gyakran gondol ránk. Egy-két gondolat nem lenne elég a sok szükségletünkre - ha csak néha-néha gondolna ránk, mit tennénk közben? De Ő állandóan gondol ránk! Azt mondja, hogy a tenyerébe vésette a nevünket, mintegy jelezve, hogy milyen állandóan előtte vagyunk. Dávid mondta: "Szegény és szűkölködő vagyok, mégis gondol rám az Úr". És Megváltónk azt mondta tanítványainak: "Atyátok tudja, mire van szükségetek, mielőtt még kérnétek tőle", bizonyítva, hogy gondolt rájuk, és gondos szemmel nézett rájuk, és figyelte minden szükségüket. Igen, Isten valóban és valóban gondol az Ő népére - és a rájuk vonatkozó gondolatai nagyon sokfélék!
És nagyon gyengédek is. Isten soha nem gondol keményen az Ő népére. Soha nem kegyetlenkedik még a legjobban tévelygőkkel szemben sem, akik az Ő gyermekei. Úgy tekint rájuk, mint egy apa a gyermekére, intenzív szeretettel, szánakozva rajtuk, amikor eltévednek Tőle. És ha néha meg is szidja őket a helytelen cselekedeteikért, még akkor is csak fátylat borít szeretetének céljára, hogy azt annál jobban beteljesítse. Mindig arra törekszik, ami a legjobb egészségünket, legigazibb gazdagságunkat és végső tökéletességünket segíti elő. Időnként felhők kerülnek lelkünk és Istenünk közé, de az Ő szeretete mindig ragyog. Ó, szeretteim, ha az Úr nem gondolna ránk nagyon gyengéden, néhányunkat már régen földhöz vágott volna, mint a fásultakat. "Nem a mi bűneink szerint bánt velünk, és nem a mi vétkeink szerint jutalmazott meg minket". Hányszor megóvott minket a bajtól! Milyen gyakran készített fel bennünket a megpróbáltatásra, hogy amikor eljött, ne nyomjon össze bennünket! Milyen gyakran mentett meg minket súlyos veszélyekből! Hányszor meglátogatott minket az éjszakában, és énekelt nekünk bánatunk közepette! "A te szelídséged tett naggyá engem" - mondta Dávid, és Isten sok más gyermeke mondta ugyanezt! Nincs semmi, ami felérhetne Isten gyengédségével irántunk, az Ő szegény, gyarló és tévelygő gyermekei iránt.
De miközben Isten gondolatai velünk kapcsolatban ilyen gyengédek voltak, nagyon bölcsek is voltak. Olyan üveget készíteni, amely színtelenül tükrözi vissza az eléje helyezett tárgyat, régóta vágytak azok, akik bizonyos optikai műszereket készítettek. Sokáig dolgoztak eredménytelenül, de végül valaki felfedezte, hogyan lehet akromatikus lencsét készíteni, és íme, amikor ez az ember minden részletében tökéletesen kidolgozta tervét, képes volt olyan üveget készíteni, amely pontosan olyan volt, mint egy rovar szeme, amelyet már gyakran láttam. Amikor tehát az ember helyesen gondolkodott, pontosan úgy gondolkodott, ahogyan Isten gondolkodott, és miután hosszas körbejárás után, amikor mégiscsak eljutott a helyes következtetésre, pontosan oda jutott, ahol Isten volt. És hasonlóképpen, ha te és én megpróbálnánk megoldani az életünk problémáját, és ha elég bölcsek lennénk ahhoz, hogy felfedezzük a legjobb utat, amelyen a Mennybe juthatunk, pontosan arra az útra jutnánk, amelyet Isten jelölt ki számunkra, és pontosan azt tennénk magunkkal, amit Isten tesz velünk! Ha mindig bölcsek lennénk, soha nem zúgolódnánk. Ha végtelen bölcsességgel lennénk felruházva, örülnénk azoknak a dolgoknak, amelyek most szorongatnak minket - és a felhőkön és sötétségen, amelyeket most igyekszünk elkerülni, szívesen átmennénk, ha csak úgy látnánk, ahogy Isten látja, a véget és a kezdetet is! Az Ő gondolatai bölcsek egész életünkre nézve. Ő nem egyszerűen arra gondol, hogyan tegyen minket ma a legboldogabbá, vagy hogyan szerezzen nekünk a legtöbb örömet egy héten át - így gondolkodnak és terveznek a fiukkal kapcsolatban a gyengéd és ostoba anyák. Kacsákat csinálnak belőlük - és azokból libák nőnek fel. Elkényeztetik és elkényeztetik őket, de Isten soha nem így gondolkodik gyermekei boldogságáról. Ő messze előre tekint. Az örökkévalóságot veszi gondolatai körébe, és megítéli, hogy mi a legjobb, amit értünk tehet, nem csupán egy óra, vagy egy hét, vagy egy hónap, vagy akár egy egész élet szempontjai szerint, hanem az örökkévalóságot veszi mérlegre, és mindent jól elrendez örök időkre!
Te és én nem tudnánk így gondolkodni, ugye? Hamar összezavarodunk a kis számításainkkal, és nem bölcs dolog túl messzire előre nézni. Ha egyszerre 50 gondot kezdünk el mérlegelni, az túl soknak fog bizonyulni számunkra. A legjobb megoldás, ha egyenként vesszük őket sorra, és napról napra, vagy ami még jobb, pillanatról pillanatra élünk. Egy ilyen út nem lenne bölcs számunkra, ha nem lenne egy Másik, aki nem a napok szerint élve, Ő maga, hanem az egész örökkévalóságot kitöltve, a zsoltárosnak ez az áldott strófája szerint ítél helyettünk: "Az Ő irgalma örökké tart".
Ezek tehát Isten gondolatai rólunk - biztosak, számosak, gyengédek és végtelenül bölcsek.
És Isten gondolatai is nagyon gyakorlatiasak. Ő nem gondol ránk, és nem hagyja, hogy ez a gondolkodással végződjön, hanem Isten gondolatai valójában az Ő cselekedetei, mert nála akarni annyi, mint cselekedni. Kimondja a gondolatát, és íme, az megvalósul! Az Ő fiatja elérte azt. Isten sokat gondolhatott volna rólunk, és a gondolat nem lett volna vigasztaló, ha nem mozdította volna meg a kezét, hogy megsegítsen és segítsen minket. Gondoljatok egy kicsit Isten gyakorlati gondolataira rólunk az örökkévalóságban, amikor kiválasztott minket, mielőtt a nappali csillag megismerte volna a helyét. Gondoljatok az Örök Szövetségre, amely mindenben rendezett és biztos volt, és amelyet még azelőtt kötött, hogy a nap egyetlen fénysugarat vetett volna a földre. Gondoljatok különösen a Szövetségnek arra a részére, amelyben az Atya a Fiát a mi Szövetségünk fejévé tette, és Őt adta oda, hogy a mi helyünkbe álljon, mint a mi Kezesünk és Helyettesünk. Ó, micsoda gondolat volt ez - milyen csodálatosan gyakorlatias -, hogy Isten kivette szeretett Fiát az Ő kebeléből, és odaadta Őt meghalni, hogy mi élhessünk! És azóta is, egész történelmünk során Isten ránk gondolt. Gondolt ránk, amikor csecsemők voltunk, és táplált és dédelgetett minket. Gondolt ránk, amikor még gyermekek voltunk, és megtanultuk az Ő nevét suttogni. Gondolt ránk...
"Amikor az ifjúság csúszós ösvényein,
Figyelmetlen sietséggel futottunk."
Azóta gondol ránk, amióta férfivá váltunk. Igen, és sokunk esetében a gyermekeinkre és gyermekeink gyermekeire is gondolt. És még mindig gondol ránk, és akkor is gondolni fog ránk, amikor utolsó gondolataink is kihunynak az érzéketlenségben. Emlékezzetek az Ő népének tett ősi ígéretére: "Még a hajszálakig is elviszlek titeket: Én teremtettelek, és én hordozlak, sőt én hordozlak és megszabadítalak titeket". És így is fogjuk találni! És minden Hívő Dáviddal együtt mondhatja: "Bizonyára jóság és irgalom követ engem életem minden napján, és az Úr házában lakom örökké". Ezek tehát Isten gondolatai rólunk - állandóak, jóságosak, bölcsek, gyengédek, kegyelmesek, tökéletesek, isteniak, mint Ő, akinek végtelen elméjében ezek megtalálhatók!
II. Most pedig elmélkedjünk néhány percig az ISTEN GONDOLATAIRA VONATKOZÓ GONDOLATAINKBÓL.
Mit szólsz, Szívem, Isten e csodálatos Igazságához - hogy az Úr gondol rád? Kész voltam azt mondani, ami a héber nyelv nagyon helyes fordítása lenne - "milyen ritkák a Te gondolataid!". Tudjátok, hogy a "ritka" szót a régi időkben más értelemben használták, mint most. A Westminster-apátságban van egy kő, amelyen ezek a szavak vannak: "Ó, ritka Ben Jonson!" - ami különöset, különlegeset, sajátosat, megkülönböztetettet jelent. Isten gondolatai tehát ritka gondolatok, amelyekhez hasonlót sehol máshol nem találunk! Az angyalok gondolatai vagy a fenti tökéletes szellemek gondolatai valami nagyon csodálatosnak kell lenniük, de, ó, Isten gondolatai! Ha azt mondanák nekem, hogy egy ragyogó angyalt küldtek, hogy egész nap és egész éjjel gondoljon rám, hogy ő a Mesterem szolgája, hogy vigyázzon rám, örömöt éreznék a gondolatban, de ez mégis szegényes, szegényes dolog lenne ahhoz képest, hogy Isten gondol ránk és vigyáz ránk! Az Úr azt mondta Mózesnek, hogy az Ő angyala a nép előtt fog menni a pusztán keresztül, de talán észrevettétek, hogy Mózes hogyan tiltakozott egy ilyen döntés ellen - "Ha a Te jelenléted nem megy velem, ne vigyél fel minket innen". Nekünk százszor annyira nincs szükségünk angyali jelenlétre, mint amennyire szükségünk van az Isteni Jelenlétre! Itt tehát Isten ránk vonatkozó gondolataiban valóban van valami ritka és csodálatos! És ez a mi gondolatunk erről, hogy nincs más gondolat, ami egy pillanatra is összehasonlítható lenne vele!
Milyen örömteli az is, hogy Isten gondolkodik rólunk! Már mondtam, hogy néhány ember számára az az igazság, hogy Isten rájuk tekint, a félelem és a rettegés aspektusát hordozza. "Ó", mondja valaki, "nem szörnyű arra gondolni, hogy Isten szeme mindig rajtam van?". Számomra nem szörnyű - egyenesen örülök, hogy így van, és Dáviddal együtt imádkozom: "'Vizsgálj meg engem, Istenem, és ismerd meg szívemet; próbálj meg engem, és ismerd meg gondolataimat; és nézd meg, van-e bennem gonosz út, és vezess engem az örökkévaló útra. Sok mindent fogsz látni, ami bánt Téged, és sok mindent, amit meg kell majd javítanod, de mégis, semmit sem szeretnék elrejteni előled, Uram. Nem ezen az úton van-e minden reménységem, maga a mennyországom? A Te szemed pillantásai, nem éppen azok-e az orvosságok, amelyek meggyógyítják lelki betegségemet, vagy legalábbis az eszközök, amelyekkel hozzájuthatok az orvossághoz, amely meggyógyít a bűn szörnyű betegségéből?".
Így van ez, és Isten igaz gyermeke mindig egyre közelebb és közelebb szeretne kerülni Mennyei Atyja felügyelete alá - és Isten gondolatai vele kapcsolatban elbűvölik és gyönyörködtetik őt. Vajon Isten valóban gondol-e rám, attól a pillanattól kezdve, amikor reggel felébredek, és egész nap, amíg este be nem zárom a szívemet, és át nem adom Neki a kulcsot? Vajon folyamatosan gondol-e rám, miközben alszom, és képtelen vagyok bármire is gondolni, kivéve az álmaimban előbukkanó szegényes, kósza gondolatokat? Ha igen, áldott legyen az Ő neve, hogy leereszkedik, hogy bármi ilyesmit tegyen! "Milyen drágák a Te gondolataid számomra, Istenem!" Milyen kellemes, hogy Te így gondolsz rám! És milyen vigasztaló is ez!
Mindannyian szeretjük, ha gondolnak ránk és emlékeznek ránk. Elmentem meglátogatni egy súlyos beteg embert. Az orvos azt mondta, hogy senkit sem szabad fogadnia, de amikor a barátai szóltak neki, hogy ott vagyok, felkiáltott: "Ó, hadd jöjjön fel!". "Nem", válaszolták, "nem szabad, mert felizgatná magát, és árthatna magának". "Akkor add át neki üdvözletemet", mondta, "és mondd meg neki, hogy jót tesz nekem, ha tudom, hogy odalent van". Szeretjük, ha gondolnak ránk, ebben biztos vagyok. Még egy kisgyermek felénk irányuló gondolatai is vigaszt nyújtanak. Sok anya van, aki megözvegyül, és úgy ül le sírni, mintha meg kellene szakadnia a szívének. De amikor a kisgyermeke megpiszkálja a szoknyáját, nem tudván a bánatról, amelyet egy napon az anyával együtt kell majd éreznie, és az anya meghallja a gyermek vidám kis hangját, az gyakran a legjobb vigasztalás, amelyet Isten küld a gyászoló léleknek!
Mindannyian szeretjük, ha kedvesen emlékeznek ránk, de, ó, mi az, hogy Isten gondol ránk? "Ha atyám és anyám elhagy engem, akkor az Úr felemel engem." És ha az emberek félremagyaráznak, félreértelmeznek, rosszat mondanak rólunk, és kitaszítanak a társaságukból, mit számít ez, amíg az Úr közelebb kerül hozzánk, mint korábban? Isten szolgáinak Skóciában bátor időket éltek át a puszták között, amikor Claverhouse dragonyosai után kellett őrködniük, és életveszélyben voltak. Az Úr különösen a magányos sziklák között volt jelen, és hallották az Ő hangját a zsoltárban, majd fentről a mennydörgésben! Az Úr olyan közel volt hozzájuk az üldözés sötét napjaiban, hogy később, amikor eljöttek a békésebb idők, és nyugodtan mehettek a templomba, voltak, akik sajnálattal tekintettek azokra a más napokra, amikor életveszélyben találkoztak, és Isten volt a Vezetőjük! Isten gondolatai tehát drága vigasztalásul szolgálnak számunkra.
Más hatással is vannak ránk, mert Isten gondolatai gyakran megmozgatják a keresztények lelkét, megerősítik őket a hitben, szeretetre ébresztik és buzgóságra serkentik őket. Sok ember van, aki Isten jelenlétének érzése alatt olyat tett, amiről álmában sem álmodott volna, ha nem vette volna észre, hogy az Úr ott van. Ahogy a felföldi törzsfőnök, amikor elesett és haldoklott, azt mondta klánja férfiainak: "Figyelni foglak titeket, gyermekeim, amint a harcba rohantok", és ezzel bátorrá tette őket - amikor arra gondolunk, hogy Isten figyel minket, és hogy szeme rajtunk van, mi is bátrak leszünk, és hőstetteket teszünk az Ő színe előtt! És mindannyian énekeljük.
"Mindent megtehetek, vagy elviselek,
Minden szenvedés, ha az én Uram ott van!
Édes örömök keverednek a fájdalmakkal,
Míg az Ő bal keze tartja a fejemet."
Az Ő jelenléte minden, amire a szívünknek szüksége van. Valóban, szeretteim, amikor valóban magunkba szívjuk Isten gondolatait, a lelkünk megtelik mindennel, amire szüksége van, és mint egy hatalmas rohanás - a Kegyelem teljes áradata - viszi előre a Mennyei Trónusig!
III. Most eljutottam beszédem utolsó részéhez, az ISTENRŐL MAGÁRÓL SZÓLÓ GONDOLATAINKHOZ. Dávid azt mondja itt: "Amikor felébredek, még mindig veled vagyok".
Először is szeretném, ha észrevennétek, hogy úgy tűnik, arra utal, hogy a gondolataink közel visznek minket Istenhez. Ha Rá gondolunk, rájövünk, hogy az Ő közvetlen jelenlétében vagyunk. Nem tudom leírni azt az érzést, hogy egy szellem tudatosan jelen van Istennél, de bár nem tudom leírni, biztos vagyok benne, hogy sokan közületek tudják, mi ez, és ugyanilyen biztos vagyok benne, hogy én is tudom, mi ez. Voltak nálunk olyan alkalmak, amikor valójában nem a látás szerint jártunk, de mégis nagyon örömteli élményünk volt Isten velünk való jelenlétéről. Nemcsak hittünk Isten létezésében, hanem úgy tűnt, hogy a lelkünket beburkolta és körülölelte az Ő Lelke, és úgy tűnt, mintha mintegy lángra lobbant volna, mint amikor a sivatagban a bokor a benne lakozó Istentől izzott. Nem mindig van ez így velünk, de voltak olyan időszakaink, amikor rendkívül tudatosan közel voltunk Istenhez. Imádság után, amikor felálltunk a térdünkről és az órára néztünk, észrevettük, hogy egy teljes félóra telt el, miközben azt hittük, hogy csak egy-két percig voltunk áhítatunkban. Kamránkban, egyedül, miközben az Igét olvastuk, a szent oldal szokatlanul ragyogni látszott. Nem emlékszünk, hogy korábban ilyen ragyogást vettünk volna észre azokban a szavakban, de Isten az Igén keresztül szólt hozzánk, és ez tette a különbséget.
Néha, amikor a szentélyben ültünk, nyilvánvalóan ünnepélyes félelem töltötte el minden szívünket. És amikor elmentünk, azt mondtuk egymásnak: "Bizonyára Isten volt azon a helyen, és mi tudtuk". Tudjátok, hogyan mondja Pál az elragadtatás élményéről: "Hogy a testben, nem tudom megmondani, vagy a testen kívül, nem tudom megmondani: Isten tudja." Ilyen dolgok Isten sok emberével megtörténtek, és hiszem, hogy minél többet élünk benne, és járunk vele, annál gyakrabban lesz ez az élményünk, míg végül akár örökké tartóvá is válhat, és lelkünk ugyanolyan biztos lesz Isten jelenlétében, mint testünk jelenlétében. Olyan éles érzékünk és felismerésünk lesz Isten velünk lévő jelenlétéről, mint a minket körülvevő légkörről. Dávid kijelentése: "Amikor felébredek, még mindig veled vagyok", arra utal, hogy az Isten drága gondolatainak szent gondolatai Isten közelségébe helyeznek bennünket!
Ezután pedig azt sugallja, hogy ezek a gondolatok segítenek minket Istenhez közel tartani. "Amikor felébredek, még mindig veled vagyok" - mondtaDávid, mintha azt akarná mondani: "Már régóta a te társaságodban vagyok. Most már hetente, havonta, évente, a Te arcod fényében tartózkodom, élvezem édes társaságodat. Kegyelmed közel tartott hozzád."
Továbbá az ilyen gondolatok segítenek visszaadni Isten jelenlétét, ha egy időre elvesztettük azt. "Amikor felébredek" - ez azt jelenti, hogy "elaludtam, és így elvesztettem Isten Jelenlétének tudatát". Tudtad-e már, milyen az, amikor éjszaka nagyon sajnálsz elaludni, mert annyira tele voltál szent örömmel, hogy attól féltél, hogy elveszíted, miközben nem voltál eszméletednél? Soha nem feküdtél még ébren, és nem gondolkodtál és elmélkedtél Isteneden, annyira élvezted az Ő Jelenlétét, hogy azt mondtad: "Ez jobb, mint az alvás. Bárcsak ébren tarthatnám a szemeimet, hogy elfelejtsék a pihenés szükségességét, hogy folytathassam ezt a megszentelt közösséget"? De a mi szegény, gyarló testünkkel aludnunk kell, így hát nem édes-e, hogy amikor felébredsz, ott vagy, ahol abbahagytad, hogy ahogy a lelked Istennel tartott közösséget, amikor elaludtál, amikor kinyitottad a szemed, megint ott volt Ő még mindig? Készen álltál arra, hogy ott folytasd a boldog foglalkoztatást, ahol abbahagytad, mert nem szakadt el a fonál - és még mindig folytattad a közösséget Isteneddel!
Ez a szöveg nyilvánvalóan részben a természetes alvásra utal. Ha gondolataink sokat vannak Istennel, akkor megtörténik, hogy az alvásunk nem szakítja meg a Vele való közösségünket. Fájt valaha is egy álom? Senkit sem teszek felelőssé az álmaiért, de ha nem lenne bennünk bűn, akkor még az álmainkban sem lenne bűn. Ha tökéletesen tiszták lennénk - ahogyan egyesek gondolják -, még az álmainkban is tökéletesen tiszták lennénk. Vedd le a lovakról a kantárt, vedd ki a fogatokat a szájukból, és engedd őket oda, ahová akarják, mégis, ha alaposan idomítottak, nem fognak vadul rohangálni, és még mindig engedelmeskedni fognak a hívásodnak. Ha egy ház tökéletesen tiszta, ugyanolyan tiszta lesz, ha minden zárat leveszünk, és az álom néha arra késztethet bennünket, hogy figyeljük, hogyan kerülhet ilyen huncutság a gondolatainkba. Nem kerülhetett volna oda, ha nem lakik bennünk a bűn. De, ó, milyen áldásos dolog olyan közel kerülni Istenhez, hogy amikor elalszol, mintha még álmaidban is hallanád az Ő hangjának zenéjét! És amikor reggel felébredsz, szívesen felidéznéd azokat az áldott gondolatokat, amelyek akkor is eszedbe jutottak, amikor egész lényed álomtól átitatva látszott! A szöveg azt mondja: "Amikor felébredek, még mindig Veled vagyok". És úgy gondolom, hogy azt is jelenti: "Amikor felébredek bármilyen átmeneti letargiából, amelybe esetleg beleestem, még mindig Veled vagyok". Néha mindannyian kerülünk ebbe az állapotba - alszunk, bár a szívünk ébren van. Szeretnénk élénkebbek, élénkebbek lenni - de nem tudjuk magunkat felrázni. Énekelünk.
"Édes Istenem! És mindig hazudjunk
Ilyen szegényes haldoklási arány mellett?"
Egyfajta kábulatba estünk. Micsoda áldás, ha felébredünk belőle, esetleg egy súlyos nyomorúság, talán egy komoly beszéd által! Ekkor az ébredő így szól: "Most visszatértem Hozzád, Istenem. Volt bennem valami, ami nem tudott elfelejteni Téged, még egy időre sem, bár mozdulatlanul és szunnyadva feküdt".
És a legjobb az egészben, hogy milyen nagyszerű dolog lesz egy ilyen napon, amikor utoljára felmegyünk az emeletre, és az ágyon elnyúlva azt mondjuk: Adieu! Adieu!" mindazoknak, akiket odalent szeretünk - és aztán visszatesszük a fejünket a párnára, miközben azok, akik figyelnek, azt mondják: "Jézusban alszik!". "Elégedett leszek, amikor a Te hasonlatosságoddal ébredek." "Amikor felébredek, még mindig Veled vagyok. Bíztam Benned, amikor elaludtam, és reggel arra ébredtem, hogy Te még mindig a Barátom vagy."
Akkor, amikor testem hosszú álmából a sírban elsorvad, minden egyes felemelkedő csontja az Urat fogja elismerni! Szemeim meglátják Őt azon a napon - az Istent, aki szeretett engem és meghalt értem! Ó, milyen áldott dolog, ha az egész szívünket annyira Istenre szegezzük, hogy akár jön az alvás, akár jön az élet, akár jön a halál, akárhogyan is lesz, olyanok leszünk, mint az iránytű tűje, amely mindig a pólus felé fordul! Megfordíthatod, ha akarod, de mindig visszafordul, és nem mutat máshová, csak abba az egy irányba. Legyen igaz rád és rám is, hogy sehol máshol nem nyugodhatunk meg, csak Istenünkben! Beszédemet, mint már annyiszor tettem, ezzel az édes verssel zárom...
"Nekem már csak az marad.
Csak szeretni és énekelni,
És várj, míg az angyalok eljönnek
Hogy elvigyél a királyhoz."
Bárcsak mindannyian ismernétek ezt az áldott élményt, amiről beszéltem. Néhányan közületek nem tudják. Féltek Istentől. Féltek attól, hogy meglát benneteket. Féltek odamenni hozzá. Nézzétek hát, itt van Jézus Krisztus, aki magára vette a mi természetünket, noha Ő Isten! Menjetek hozzá, bízzatok benne, higgyetek benne - akkor Ő Isten gyermekévé tesz benneteket, és nem fogtok félni Atyátoktól. Isten áldjon meg téged, Krisztusért! Ámen.