[gépi fordítás]
Jeremiás e próféciája Babilon pusztulásáról szólt. Izraelt és Júdát fogságba hurcolta az uralkodó hatalom. A foglyok messze, Babilonban éltek, és sírtak, amikor Sionra emlékeztek. A próféta megjövendöli, hogy azon a napon, amikor Isten megtöri Babilon hatalmát és ledönti minden hamis istenüket, akkor eljön az idő, amikor a foglyok visszatérnek saját földjükre. Ez egy nagyon egyszerű megállapításnak tűnik, de tele van vigasztalással, ha eszünkbe jut a szimbolikus jelentése. Természeténél fogva mindenki fogoly a Sátán, a bűn és a halál hatalma alatt. Ez az a nagy Babilon, amely még Isten választottjait is fogságba ejtette! És vannak sokan, akiket Krisztus drága vérével váltottak meg, de még mindig a sötétség hatalmainak rabságában vannak. Nos, ahogyan Izrael vigasztalást és reményt talált, és reményt kapott arra, hogy visszatérhet az ígéret földjére, amikor Babilon hatalma megtört, úgy minden bűnös számára, aki ki akar szabadulni a bűn és a Sátán hatalmából, vigaszt nyújt ez a nagyszerű tény - hogy Krisztus megtörte a régi sárkány hatalmát. Halálos harcban találkoztak. A pokol összes seregei összegyűltek abban a sötét és rettenetes órában, amikor a mi magányos bajnokunk, akit Isten felkent, hogy megvívja a mi csatáinkat, találkozott mindnyájukkal, és legyőzte őket! Összetörték a sarkát, mert testét vérző testet hagyott a kereszten, de betörte a főellenség fejét. Amikor azt kiáltotta: "Vége van", darabokra zúzta az ellene felsorakozott hatalmakat - és Babilon akkor és ott megdöntetett! Itt van a mi reménységünk.
Figyeljetek, ti, akik a Sátán bilincseiben vagytok, a Bárány vére által még legyőzhetitek őt, mert maga a Bárány győzte le őt, és mindazok, akik az Ő nagy áldozatában bíznak, győztesnél győztesebbek lesznek! Ő fogságba ejtette a foglyokat! Ő a helyzet ura, és ellenfeleit teljesen legyőzte. Az ő ellenfelei, mondtam, de ők a ti ellenfeleitek is - ezért minden bűnös, aki ki akar szabadulni a Sátán rabságából, merítsen reményt abból a jó hírből, hogy az Úr Jézus Krisztus személyében Jehova győzedelmeskedett a mi nagy ellenségünk felett! Kettétörte a vas igát, hogy megváltottai szabadok lehessenek! Így Babilon pusztulása Izrael üdvösségét jelenti.
Figyeljük meg a negyedik versben ezeket a szavakat: "Azokban a napokban és abban az időben, azt mondja az Úr, eljönnek Izráel fiai, ők és Júda fiai együtt" - ebből azt veszem ki, hogy amikor az emberek szíve az Úr keresésére indul, csodálatos, hogy mennyire felebaráttá válnak! Tudjátok, hogy Izrael fiai és Júda fiai elszakadtak egymástól. Mindegyiküknek volt egy-egy királya, és gyakran háborúztak. Irigyelték egymást, pedig testvéreknek kellett volna lenniük. De most, amikor Isten elkezd velük foglalkozni, és elkezdik újra keresni Istenüket, akkor barátokká válnak egymással! Hát felejtsük el az emberek elleni ellenségeskedéseinket, amikor elkezdjük megbánni az Isten elleni ellenségeskedéseinket! Itt az ideje, hogy az ember megbocsássa a testvérének a vétkeit, amikor ő maga is így imádkozik az Úrhoz: "Bocsásd meg az én vétkeimet". És ezt meg kell tenni! Nagyon nagy akadálya lesz minden keresőnek, ha megpróbálja megtalálni az Urat, de a szívében mégis ellenségeskedést táplál bárkivel szemben, aki megsértette őt. Hiszem, hogy sokan vannak, akik vágynak arra, hogy békét találjanak Istennel, de soha nem fognak, hacsak előbb nem békélnek meg embertársaikkal. Emlékezzünk Urunk szavaira: "Ha az oltárhoz viszed az ajándékodat, és ott eszedbe jut, hogy testvérednek valami baja van veled; hagyd ott az oltár előtt az ajándékodat, és menj el; először békülj meg testvéreddel, és azután gyere, és ajánld fel az ajándékodat".
Elmész és megkéred a nagy királyt, hogy bocsássa meg neked azt a hatalmas adósságot, amellyel tartozol neki, amikor éppen torkon ragadod a testvéredet, mert az tartozik neked néhány fillérrel? Akkor bizonyára nem gondolhatod, hogy Isten meghallgat egy ilyen könyörgőt, mint amilyen te vagy! Nem, de amikor Isten összehozza az embereket magához, akkor megdöbbentő, hogy milyen közel kerülnek egymáshoz! Izrael és Júda akkor együtt imádkozik és együtt sír - és ugyanazt az Urat keresi. Milyen gyakran történt ez meg ébredés idején! Előfordult, hogy valaki felállt, hogy imádkozzanak érte, és megdöbbenve tapasztalta, hogy egy testvér, akivel hónapokkal korábban összeveszett, ugyanabban az időben könyörgött kegyelemért! Szomszédok, akik összevesztek egymással, eljöttek a sátorba, és együtt találták meg a Megváltót, és azóta is jó barátok - mert az Isten, aki kibékít minket önmagával, biztos, hogy barátságossá tesz minket egymással! Figyeljetek hát erre a tanácsra, ti, akik a Megváltót kerestétek! Ti, akiket felbátorít az a tény, hogy a Sátán hatalma megtört, vigyázzatok arra, hogy minden veszekedésnek véget vessenek, és véget vessenek minden irigységnek és vitának, mert így lesz segítségetekre az Úr keresésében.
Vegyük észre, hogy a bűnösök számára a helyes út a visszatéréshez az, hogy először az Urat keresik, majd pedig Siont - vagyis az egyházat, vagy a mennyet, akármelyiket is értjük Sion alatt. A negyedik vers azt mondja: "Elmennek, és keresik az Urat, az ő Istenüket". És ezután következik a szövegünk: "Kérdezik az utat a Sionhoz". John Bunyan Zarándoklata megmutatja az utat a mennybe, de mindig emlékeznünk kell arra, hogy nem azért írta, hogy a bűnösöknek mutassa meg, hanem hogy megmutassa az utat a mennybe. Ez két különböző dolog, bár bizonyos szempontból hasonlóak, mégis van köztük különbség. A Krisztushoz vezető út ez: "Higgyetek és éljetek". A mennybe vezető út először is az, hogy "Higgy az Úr Jézus Krisztusban", és azután az Ő kegyelme által kövessétek az Úr megismerését, és haladjatok erősségről erősségre, kegyelemről kegyelemre, míg végül felkészültök az örök boldogságra. Van egy különbség Krisztus keresése és Krisztus népének keresése között, amit mindig észre kell venni - nem szabad keresned Krisztus népét, hogy csatlakozz hozzájuk, amíg mindenekelőtt nem találtad meg Krisztust! Semmilyen férfinak, nőnek, gyermeknek sincs joga az evangéliumi rendelésekhez, amíg először is nem bízik Krisztusban. Ha hittél az Úr Jézus Krisztusban, akkor Krisztus a tiéd, és üdvözültél! Akkor gyere és csatlakozz a harcos egyházhoz odalent, és a kellő időben csatlakozni fogsz a diadalmas egyházhoz odafent! De ne feledd, hogy a bűnösnek nem az az első dolga, hogy a mennyet keresse, sem az, hogy csatlakozzon egy gyülekezethez, hanem hogy keresse az Urat. Meg kell békülnöd azzal az Istennel, aki teremtett téged - meg kell tapasztalnod annak az Istennek az erejét, aki egyedül képes újjáteremteni téged, és új teremtménnyé tenni Krisztus Jézusban - keresned kell az Urat.
"De" - mondja az egyik - "Isten emésztő tűz". Tudom, hogy Ő az. Jöjjetek hát Hozzá, hogy minden, ami megemészthető bennetek, megemésztődjék, és hogy Isten olyan el nem fogyó életet adjon nektek, amely még a tűz közepén is megmarad, és nem emésztődik meg! Istenen kívül nincs mennyország, Istenen kívül nincs lelkiismereti nyugalom, Istenen kívül nincs megtisztulás a bűntől. Az Úr még mindig azt mondja: "Keressétek az én arcomat". De sokan hibát követnek el, és elvonulnak, hogy csatlakozzanak néhány keresztény emberhez. Nem, nem! Gyere vissza - így nem mehetsz Istenhez! Először adjátok magatokat az Úrnak, és utána "hozzánk Isten akaratából". Először a Fejhez kell csatlakoznotok, aztán a tagokhoz! Először Krisztushoz, aztán az Ő egyházához. Vegyetek mindent a helyes sorrendben - kezdjétek el és haladjatok úgy, ahogy Isten akarja. "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül". Ezt is őrizd meg emlékezetedben, ha az Urat keresed. Egy másik, a szövegkörnyezetből adódó megjegyzés, hogy sokan, akik keresik az Urat, sírva keresik őt. "Izráel fiai jönnek, ők és Júda fiai együtt, mennek és sírnak." Figyeljük meg ezt a kombinációt: "mennek és sírnak". Vannak, akik sírnak, de nem mennek, és vannak, akik mennek, de nem sírnak. Áldott dolog, amikor a kettő együtt van - gyakorlatilag közeledünk Istenhez, és passzívan mélységes bánatot érzünk a bűnök miatt. Kétféle könny létezik, és azt hiszem, hogy akik igazán keresik az Urat, mindkettőt ontják - az egyik a bűn miatti bánat könnye, a másik az öröm könnye a bűnbocsánat miatt. Szeretném, ha mindkettővel tele lenne a szemem, hogy a bocsánatos bűn miatti örömömmel együtt siratnám, hogy átszúrtam az Urat, szomorkodnék, hogy áthágtam Isten törvényét, de örülnék, hogy megbocsátást nyertem! Nektek, kedves Barátaim, álljanak ezek a könnyek a szemetekben! Soha nem vakítják el a szemet - olyanok, mint egy fényes nagyító, amelyen keresztül még tisztábban láthatjuk Isten irgalmát.
Kezd valamelyikőtök az Úrhoz fordulni, és szomorúbbnak érzitek magatokat, mint korábban bármikor? Nos, ha igen, akkor nem sajnálom önöket - sokan így mennek Krisztushoz - "elmennek és sírnak". A régi puritánok azt szokták mondani, hogy "a mennybe síró-keresztúton vezet az út" - amivel azt értették, hogy a megtérés szükséges az üdvösséghez - és ez így is van! Aki soha nem bánkódott a bűnei miatt, az soha nem örült a Megváltónak! És minél jobban örülsz Krisztusnak, annál jobban fogsz bánkódni a bűneid miatt. Talán a jó ember utolsó bűnbánata a legmélyebb, amit valaha is érez. Úgy értem, hogy jobban fogja gyűlölni a bűnt, amikor a menny kapujában áll, mint amikor először látta meg a bűnbocsánathoz vezető utat az engesztelő áldozaton keresztül. A bűnbánat nem olyan dolog, amit egyszer kinyilvánítunk, és aztán örökre vége - a bűnbánat és a hit kéz a kézben járnak a Mennyországig! A jó öreg Rowland Hill azt mondta, hogy csak egy dolgot sajnál a Mennyországgal kapcsolatban, mégpedig azt, hogy ott nem tudja majd a bűnbánat könnyeit hullatni, mert Isten ott minden könnyet letöröl minden arcról. De amíg a Mennyországba nem jutunk, mindenesetre mindig bánjuk meg a bűneinket, mindig sajnáljuk, hogy valaha is belevetettük magunkat, és ugyanakkor mindig örüljünk, hogy bűneink megbocsáttattak!-
"Én bűneim, én Megváltóm!
Milyen szomorúan esnek Rád,
A Te szelíd türelmed által látva,
Tízszeresen érzem őket.
Tudom, hogy megbocsátottak,
De még mindig fájdalmat okoznak nekem
Minden bánat és gyötrelem
Téged, Uram, fektettek le."
Mindezekkel az előzményekkel, bár valóban a prédikáció részét képezik, rátérek a Szentírásnak arra a részére, amely valójában a szövegemet alkotja: "Arccal a Sion felé fordulva kérdezik az utat." Ez a szakasz használható próbaként, amely az igazi keresőket próbára teszi. Bemutatok nektek négy vagy ötféle keresőt, és olyanokat is, akik egyáltalán nem keresők.
I. Először is, vannak olyan SZEMÉLYEK, akik NEM KÉRDEZIK AZ ÚTAT SIONBA, ÉS NEM TÁMOGATJÁK ARCUKAT AZ ÚTRA.
Lehet, hogy vannak ilyen személyek, akikhez most beszélek. Az ő kapcsolatuk Krisztushoz a teljes közömbösség. Milliók vannak körülöttünk ebben a szomorú állapotban. Ők nem aktív ellenzékiek - nem gondolkodnak eleget Krisztus dolgain még ahhoz sem, hogy ilyen álláspontra helyezkedjenek. Úgy tekintenek az örökkévaló dolgokra, mintha azok csak apróságok lennének, és úgy tekintenek az időleges dolgokra, mintha azok lennének a legfontosabbak. Ezt úgy hívják, hogy "a fő eshetőséggel törődni", és "a fő dologra figyelni". De ami a lelküket, Istent, a mennyet és az örökkévalóságot illeti, teljesen közömbösek.
Gondoljunk csak egy-két percig arra, hogy mi az, ami iránt közömbösek. Teljesen közömbösek Isten iránt. ő teremtette őket, és mégsem gondolnak arra, hogy mivel tartoznak Teremtőjüknek. Minden perc, amit élnek, a lélegzet az orrlyukukban az Ő ajándéka, mégsem viszonozzák Neki - Ő egyáltalán nem szerepel a gondolataikban. Tudjátok, hányan vannak, akik úgy élnek, mintha nem is létezne Isten. Ez szörnyű dolog, mert Isten mindezt megköveteli tőlük. Amilyen biztosan élnek, ha megszegik az Ő törvényeit, meg lesznek büntetve. Ha elhanyagolják az Ő nagyszerű üdvösségét, akkor meglátogatja őket. Ő ismeri minden közömbösségüket, és mindezek miatt szomorú. Hallgassátok meg, hogyan fogalmaz Ő maga: "Halljátok, egek, és hallgassatok, föld, mert szólt az Úr. Én tápláltam és neveltem a gyermekeket, de ők fellázadtak ellenem. Az ökör ismeri gazdáját és a szamár a gazdája bölcsőjét; de Izrael nem tudja, az én népem nem gondolkodik". Nem kis dolog teljesen közömbösnek lenni Krisztus iránt, Őt, aki annyira szerette az emberiséget, hogy nem maradhatott a mennyben, és nem hagyhatta őket elpusztulni, hanem ide kellett jönnie, és alázatos, szenvedő, megvetett, keresztre feszített Emberré kellett lennie, hogy megváltja az embereket. Mégis, mindazok után, amit Ő tett, ami megdöbbentette az angyalokat a mennyben, és ami minden kegyes ember szívét megdobogtatja a földön, ezek az emberek nem törődnek vele...
"Semmit sem jelent ez nektek, mindannyian, akik erre jártok?
Semmit sem jelent neked, hogy Jézusnak meg kell halnia?"
És önmagukkal szemben is teljesen közömbösek. Arra számítanak, hogy lesznek gondjaik ebben az életben; de arról, ami sokunkat megvigasztal e gondok alatt, nem akarnak tudni. Látják, hogy Isten sok embere nyugodt és csendes a fájdalom, a gyász és a bánat alatt - és néha kíváncsiak arra, hogy mi a titok -, de kíváncsiságuk nem elég erős ahhoz, hogy felrázza őket a közömbösségből. Sokan soha nem lépik át annak a háznak a küszöbét, ahol Krisztust hirdetik. Néhány szomszédod a harangok hangjából tudja, hogy szombat van, de számukra csak ennyi a szombat. Ó, ez valóban szomorú! Minden gyöngéd szívre nehezednie kellene, hogy sokan vannak, akik nem kérik az utat a Sion felé, és nem fordítják felé az arcukat. Jaj, hogy közömbösek a saját örökkévaló állapotuk iránt! Tudják, hogy meg fognak halni - nagyon ritkán találkozunk olyan emberrel, aki ezt megkérdőjelezi -, és némelyikük azt hiszi, hogy amikor meghalnak, van egy másik állapot, és lesz egy végső ítélet és egy számadás az utolsó törvényszék előtt! Mindezek ellenére napról napra tovább mennek, "mint a némán hajtott marhák". Ahogy az ökör megy a vágóhídra, és ahogy a bárány megy a sírba, úgy ereszkednek ezek az emberek aggodalom és gondolkodás nélkül a sírjukba.
Jaj, nem gondolnak arra az ébredésre, amely olyan biztos, mint maga a halál, arra a feltámadásra, amely kétségtelen tény, és arra a rettentő megjelenésre Isten égő trónja előtt, ahol a tűz szemei szívükben olvasnak majd, és ahol a mennydörgés nyelve hirdeti majd tetteiket, amelyek Isten Emlékkönyvébe vannak bejegyezve. Ó, nem, mindez nem érdekli őket, mindez csekélység számukra! És sok ilyen van. Sajnáljátok őket, kedves Barátaim, és imádkozzatok értük - és tegyétek ezt annál is inkább, mert "ilyenek is voltak közöttetek". Tegnap sok olyan munkásembert láttam, akik, úgy hiszem, valóban bíztak Krisztusban, és elbűvölt az a mód, ahogyan a munkatársaik elvezették őket a Megváltóhoz. De néhányan közülük, akik legalább 40 évesek voltak, azt mondták nekem, hogy soha nem emlékeztek arra, hogy imádkoztak volna, vagy egyáltalán vallásos gondolataik lettek volna, amíg az Úr nem találkozott velük. És Ő, aki egyesekkel találkozhat, másokkal is találkozhat, ezért legyen imánk, hogy ezt tegye az Ő kegyelme dicsőségének dicséretére!
Gyakran előfordul, hogy az ember közömbös az isteni dolgok iránt, mert hiába képzeli, hogy bölcs. Nem gondolom, hogy neked és nekem mindenbe bele kellene avatkoznunk. Vannak dolgok, amelyeket akár hagyhatunk is sodródni, de ez Istenről és az örökkévalóságról sohasem fog megtörténni! Lehet, hogy én közömbös vagyok Isten iránt, de Ő nem közömbös irántam. Lehet, hogy elfelejtem Őt, de Ő nem felejtette el, amit teszek, gondolok és mondok. Amilyen biztosan élek, úgy kell majd az Ő ítélőszéke elé állnom. Lehet, hogy megvetem Krisztust, de látnom kell majd Őt a Nagy Fehér Trónon ülni. És ha nem akarom Őt Megváltómnak, akkor meg kell jelennem előtte, mint bírám - így hiábavaló a közönyöm!
Egy másik gondolat, aminek sokak számára haza kellene térnie, hogy ez a közöny annyira ostoba. Ha az ember közömbös a saját boldogsága iránt, akkor bolond! Ha egy ember beteg lenne, és lenne valami gyógyszer, ami meggyógyítaná, de ő közömbös lenne iránta, akkor nagyon szomorúak lennétek miatta, de azt mondanátok, hogy nagyon ostoba. Ha egy ember nyomorultul szegény lenne, bár lehet, hogy gazdag, de közömbös lenne iránta, azt gondolnátok, hogy őrült. Nos, nincs olyan öröm, mint a Krisztusban való üdvösség öröme! Nincs olyan boldogság az ég alatt, amely párhuzamba állítható lenne annak az embernek a boldogságával, aki Krisztus kezébe ajánlotta magát, és nyugodtan pihen benne! Mégis ezek a közömbös emberek nem törődnek ezzel. Szegény lelkek, nem ismerik Krisztus értékét. Jól mondta a költő.
"Az ő értéke, ha minden nemzet tudná,
Bizonyára az egész világ is szeretni fogja Őt."
És ha ismernék a vallás örömét, élvezni akarnák azt. Azt mondják, hogy mi egy rakás hosszú arcú, szerencsétlen, melankolikus ember vagyunk. Szerintem nem így nézünk ki! Vagy igen? Mindenesetre nem érezzük magunkat annak...
"A kegyelem emberei megtalálták
A dicsőség lent kezdődött."
A miénk egy éneklő vallás, a miénk egy örömteli hit, amely segít legyőzni minden egyes óra megpróbáltatásait. Ó, hogy az emberek ne legyenek közömbösek ez iránt, hanem arccal a Sion felé fordulva kezdjék el kérni az útjukat!
II. Másodszor, van egy másik csoport, akik a SION-ba vezető utat kérdezik úgy, hogy az arcuk elfordul tőle.
Néha-néha találkozunk velük - némelyikük idejön -, az arcuk elfordult Istentől, de van itt egy padjuk, és szívesen hallanak az evangéliumról. Nem tudok néhány embert kivenni - veszik a fáradságot, hogy szombaton kimennek, hogy halljanak a mennybe vezető útról, mégis szándékosan az ellenkező irányba mennek! Soha többé nem merem kimondani azt, amit egyszer tettem, hogy szinte azt kívántam, hogy néhányan, akik már évek óta hallották az evangéliumot, de soha nem fogadták el, maradjanak távol, ha nem akarják elfogadni - hogy helyet csináljanak valaki másnak, aki elfogadja. Mindig is sajnáltam, hogy ezt mondtam, mert van egy, aki azóta is távol maradt - és akinek a megtéréséért gyakran imádkoztam -, de azt mondta, hogy józan ész volt a megjegyzésemben, és mivel nem szándékozik üdvözülni, nem jön többet hallani róla. És tudomásom szerint soha nem is tette, amennyire én tudom. Néha remélem, hogy az őszintesége talán mégis gondolkodásra készteti - szeretettel van e hely és irántam, bár nem jön el -, és imádkozom Istenhez, hogy még az is, ami olyan szomorú következményének tűnt annak, amit mondtam, végül jóra forduljon. De nem mondom el még egyszer.
Mégis, nagyon furcsa dolog, hogy bárki azt mondja: "Mondd meg nekünk a mennybe vezető utat!", és amikor elmondtuk nekik, a másik irányba indulnak el! "Menjetek kelet felé" - mondjátok. De ők egyenesen nyugatra mennek. Mi lehet ennek az oka? Egy férfi titokban részeges, vagy erkölcstelen, vagy egy nő titkos bűnben él, mégis mindig az evangéliumot hallgatva találják. Miért van ez így?
Szeretnéd növelni a saját kárhoztatásodat? Szándékosan akarod, hogy a
Az evangélium, amelyet nem engedtek meg, hogy az élet ízévé váljon számotokra az életig, a halál ízévé váljon számotokra a halálig? Tényleg ezt választjátok? Nem hiszem, hogy ez így van!
Remélem, hogy nem jössz
hogy hallhassatok olyan dolgokról, amelyeken veszekedhettek és vitatkozhattok. Nem kérdeztek
a Sionhoz vezető utadat, hogy hibát találj az úton, vagy lyukakat szúrj ki annak a válaszában, aki megpróbál válaszolni a kérdésedre - legyen ez távol tőled! Mégis, kétségtelenül voltak olyanok, akik bűnösek voltak ebben a bűnben. Mégis, hadd mondjam, még ha azért jöttök is el egy prédikációt meghallgatni, hogy kigúnyoljátok, gyertek el és hallgassátok meg! Emlékszem, hogy volt valaki, aki később egy jeles szent volt, aki először azért ment el Whitefield urat hallgatni, mert nagyszerű mimikus volt. Azért akarta hallani őt, hogy később utánozhassa őt egy klubban, amelyet "Pokoltűz Klubnak" neveztek el. "Most pedig, cimboráim - mondta -, elmondok nektek egy prédikációt, amelyet tegnap hallottam Whitefield urat prédikálni". És a férfi megismételte a prédikációt, de ő maga is megtért, miközben prédikált - és több társa is, akik káromlás miatt találkoztak! Jöjjetek tehát még akkor is, ha ilyen gonosz céllal jöttök! Mégis, szomorú dolog, hogy vannak emberek, akik a Sionba vezető utat kérik, és az ellenkező irányba fordítják az arcukat. Fordítsd meg őket, Istenem, és meg fognak fordulni!
III. Van az embereknek egy harmadik osztálya, akik megkérdezik az utat SION-ba, de nem fordítják el az arcukat.
Nem ellenzik a vallást, de az arcuk mégsem fordul felé. Nem értem őket - mindig tudni akarják, hogyan üdvözülhetnek, és mindent tudni akarnak az üdvösségről, de úgy tűnik, hogy nem kívánják azt - az arcuk nem erre van beállítva.
Mit jelent a magatartásuk? Talán csak üres kíváncsiság? Úgy akarják megérteni a teológiát, mint mások a csillagászatot vagy a botanikát? Ez majdnem olyan, mintha bort innának a szent edényekből, ahogy Belsazár tette - és tudjátok, hogyan ölték meg azon az éjszakán. Amikor olyan emberek, akiknek nincs részük és sorsuk ebben az ügyben, erről és arról a tanításról vitatkoznak, az olyan, mintha azok, akik nem Isten gyermekei, a gyermekek kenyerével játszanának, vagy darabokra tépnék azt.
Miért kérdeznek az ilyen emberek az üdvösségről? Arról álmodnak, hogy a puszta tudás megmenti őket? Megszólítok itt valakit, aki azt képzeli, hogy egy ortodox hitvallás megmenti őt? Sajnos, azt hiszem, senki sem ortodoxabb az ördögnél, de senki sem veszett el biztosabban, mint ő! Lehet, hogy tiszta fejed van, de ha nincs tiszta szíved, akkor ez semmit sem fog érni a végén. Lehet, hogy kívülről tudod a Westminsteri Gyülekezet Katekizmusát, és szívből elítélhetsz mindenkit, aki eltér az egészséges tanítás eme kijelentésétől. De ha nem születsz újjá, nem lesz hasznod belőle. Azt mondtad, hogy hiszel a 39 cikkelyben? Van egy cikkely, amely alapvető fontosságú - "Újjá kell születnetek" -, és jaj annak az embernek, aki nem ment át ezen a mindent eldöntő változáson!
Lehet azonban, hogy néhányan azok közül, akik a Sionba vezető utat kérik, de nem arrafelé állították be az arcukat, kérdezik, hogy jobban érzik magukat, ha prédikációt hallanak. Ó, furcsa emberek vagytok! Van egy ember, aki nagyon éhes - vajon úgy érzi-e, hogy csillapodik az étvágya, amikor megérzi a vacsora illatát, amikor látja a tányérokat az asztalon elrendezve, és hallja a kések csattogását? Azt hiszi, hogy ha nagyon szegény, akkor attól lesz gazdag, hogy végigsétálhat a Bank of Englandben, és láthatja az ott lévő rengeteg aranyrudat? Furcsa, hogy ezt képzeli, mert inkább növeli, mint csökkenti a szegénységérzetét, ha tudja, hogy ennyi gazdagság van, miközben ön nem részesül benne.
Talán megpróbálsz elraktározni egy kis tudást, amit majd idővel felhasználhatsz? Azért kérdezed a Sionhoz vezető utat, hogy futhass benne, amikor majd jól esik neked? Ó, uram, kényelembe helyezed Istent? Szándékodban áll, hogy Őt félreállítsd, amíg te fontosabb dolgokkal foglalkozol? Mi az, ami Isten elé kerül? Ismertem egy embert, aki sok tekintetben vallásos hajlamú volt, de volt egy parázna, aki Isten előtt állt. Ismertem egy másikat, akinek sok komoly gondolata volt Istenről, de az ő esetében a borospohár és bizonyos barátok társasága volt az, ami Isten előtt állt. Ó, mennyi minden van, ami földi, érzéki, ördögi - és az emberek mégis azt mondják, hogy Istennek várnia kell, amíg ők is sorra kerülnek ezekkel a dolgokkal! Uraim, Ő nem fog lakájjává válni! És lehet, hogy ez is úgy fog történni, mint Félixszel - hogy nektek soha nem lesz alkalmas időtök Isten számára - és Isten soha nem fog alkalmas időt találni nektek! Ó, ne legyen így! Ha a mennybe vezető utat kérdezitek, akkor arccal felfelé menjetek.
IV. Van az embereknek egy negyedik csoportja, akiknek az arca feléje mutat, de nem kérdezik meg az utat.
Ebben az osztályban talán nincs olyan sok, mint az általam leírtak között, de van néhány. Ők elhatározták, hogy megmenekülnek. Vágynak arra, hogy megtalálják Krisztust. Hajlandóak csatlakozni az egyházhoz. Mindenekelőtt vágynak a mennybe jutni - de nem kérdezik az utat. Azt képzelik, hogy sokféle út van? Hány út vezet a mennybe? Ez a könyv kijelenti, hogy csak egy van! Azt mondja: "Más alapot senki sem rakhat, mint ami van, amely Jézus Krisztus." És maga Jézus mondja: "Én vagyok az út". Nem azt, hogy "Én vagyok az egyik út", hanem azt, hogy "Én vagyok az út". Az imént idéztem nektek az egyik utolsó mondását: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül". Nos, tegyük fel, hogy nem hisz, akkor mi lesz? "Aki nem hisz, elkárhozik." Így, látjátok, az Úr Jézus Krisztus tanítása nem tűr megalkuvást! Nem ismeri el, hogy lehetnek más utak a mennybe és más módszerek az üdvösségre. "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök". "Aki hisz Őbenne, az nem kárhozik el; aki pedig nem hisz, az már eleve kárhozott, mert nem hitt az Isten egyszülött Fiának nevében." Vannak olyan emberek, akik, ha történetesen olyan szülőktől születnek, akik hisznek az evangéliumban, követik apjukat és anyjukat a jó úton. De ha történetesen istentelen szülőktől születnek, akkor utánozzák őket. Ha az apám vak lenne, nem látom okát, hogy miért kellene kivájnom a szememet. És ha valamelyikőtöknek történetesen rendkívül szegény apja van, azt mondja-e ezért: "Nos, soha nem fogok megpróbálni felülemelkedni az ő állapotán. Éppen olyan szegény leszek, mint ő volt, és örömöm telik benne, hogy az vagyok"? Bizonyára nem így beszéltek! Akkor miért követnétek szüleiteket abban, hogy Isten ellen vétkezzetek? Ha az apa téved, annál nagyobb az oka annak, hogy a gyermeknek komolyan kell törekednie arra, hogy helyesen cselekedjen! A családodban elég sokan voltak, akik elveszettek - miért ne lehetnél te az első, aki üdvözül, ha mások nem voltak? Gondolkodjatok el ezen a fontos kérdésen. Érdeklődjetek a Sionba vezető útról.
Azt kérdezed: "Hol kell érdeklődnünk?" Nos, először is, a Könyvben érdeklődjetek...
"Ez az a bíró, aki véget vet a viszálykodásnak,
Ahol az ész és az értelem csődöt mond,
Útmutatónk az örök élethez
Az egész komor völgyben."
Ha megkérdezted a Könyvet, akkor térdelj le, és kérdezd meg az áldott Lelket, aki a Könyvet ihlette! Ha nem érted a Bibliát, kérd meg a szerzőjét, hogy magyarázza el neked. Ő ad bölcsességet, ezért kérd a Szentlelket útmutatásért. Kérd az Úr Jézus Krisztust, hogy nyilvánítsa ki magát neked, ahogyan a világnak nem teszi, és vezessen téged az Ő útján. Azt is mondhatom, de csak másodsorban, hogy kérdezzétek meg az Ő szolgáit. Menjetek és hallgassátok az evangéliumot! Ne menjetek oda, ahol szép prédikáció és okos prédikáció van - hacsak nem igazi evangéliumi prédikáció. Ennek az országnak az emberei parlamenti törvényeket hoztak, hogy megakadályozzák a hamisított áruk árusítását - és Londonban az emberek megpróbálnak olyan tejet vásárolni, amiben van legalább egy kis tej -, mégis bemennek egy istentiszteleti helyre, és azt mondják: "Van itt egy okos prédikátor". Igen, de vajon az evangéliumot hirdeti? "Ó, nagyon szép orgonájuk van!" De vajon az evangéliumot teljes mértékben hirdetik-e ott? "A szivárvány minden színét láthatod azoknak a fickóknak a hátán, akik az oltárnál lépnek fel." Igen, de vajon hirdetik-e ott az evangéliumot? Ez az egyetlen pont, amelyen minden múlik - minden más nem sokat számít. Megpróbálhatják eladni nekünk, amit akarnak, de ha nem az igazi árucikk, nem fogjuk megvenni - ha nem az evangélium, mit akarunk vele? Azt akarjuk, ami valóban megment minket az időben és az örökkévalóságban, ezért azt kérjük azoktól, akik az evangéliumot hirdetik, és csakis az evangéliumot.
És azt is hozzátehetem, hogy jól teszitek, ha Isten sok emberétől érdeklődtök az útról. Bár ők nem prédikálnak, örömmel elmondják neked, amit tudnak, és sok istenfélő férfi és nő el tudja magyarázni neked, amit tudnod kell. Szeretem látni, hogy az emberek, amikor komolyan gondolják, felkeresnek egy keresztény barátot, és azt kérdezik: "Mondd csak, hogyan találtál rá Krisztusra?". Jó, ha egy fiatal nő odamegy az osztályfőnökéhez, vagy valami matróna keresztényhez, és azt mondja neki: "Hadd mondjam el a kétségeimet, kedves nővér. Ön jó utat járt be a mennyei úton - mondja meg nekem, hogyan juthatok én is arra". Jó dolog tehát azoktól érdeklődni, akik az úton vannak. Gyakran előfordulhat, hogy tévedéseidet ily módon kijavítják, és mielőtt még nagyon messzire tévedtél volna, a helyes útra terelnek.
I. Most pedig zárásként. Azok a legjobb kérdezők, akik arcukat ZION felé fordítják, és mégis hajlandóak megkérdezni az utat.
Ez a te állapotod, kedves Barátom? Krisztus, a szentség és a Mennyország felé fordítottad-e az arcodat, és kérdezed-e az utat? Nos, akkor hadd mondjak két-három dolgot a bátorításodra. az első: Hála Istennek, hogy az arcod feléje fordul, és hogy az utat kérdezed...
"Az Ő arcát keresve
Az egész az Ő kegyelme,"
mondta az egyik. És így is van. Hála Istennek a Kegyelemért, ami miatt nyugtalankodtál a bűnben, a Kegyelemért, ami miatt Kegyelemre vágytál, a Kegyelemért, ami miatt vágytál arra, hogy keresztény legyél! Becsüld meg ezt a kis Kegyelmet, mert végül is nem kis dolog, és ahogy gondolsz rá, áldd meg érte Istent!
Ne feledjétek, hogy ezután annyit kell tennetek, amennyit tudtok, hogyan kell cselekedni. Ha az Úr megmutatta neked a helyes utat, akkor menj azon az úton. Talán azt mondod: "Ott sok nehézség van". Ne törődj a nehézségekkel - minden egyes hídon úgy kelsz át, ahogyan arra kerülsz. "Ó, de van néhány dolog, amit nem értek!" Kétségtelenül vannak! És sok olyan dolog van, amit nem értek. És van néhány dolog, amit nem is akarok különösebben megérteni! Ha megértem azt, ami valóban az örökkévaló jólétemet, embertársaim javát és Isten dicsőségét érinti, az nekem elég. Amennyire mostanra eljutottam, azt mondhatom, Jackkel, az árussal együtt...
"Én egy szegény bűnös vagyok, és semmi,
De Jézus Krisztus az én mindenem mindenben."
Ez az útiterv eddig is kitartott mellettem, és azt tanácsolom, hogy tartsa magát hozzá, legalábbis egyelőre. "De én mindent tudni akarok a kiválasztás tanáról és így tovább." Tényleg? Nos, egy napon majd megtudod, de most még nem kell annyira Isten eme dicsőséges Igazságára gondolnod, mint arra a Tanításra, hogy Isten elküldte a Fiát a világba, hogy az emberek általa éljenek! Jelenleg az Igazságnak ehhez a vonalához tartod magad. Arccal Sion felé forduljatok, akkor menjetek egyenesen tovább! Megkérdezted az utat, és eleget tanultál ahhoz, hogy tudd, Krisztus az út - akkor hagyd, hogy Ő legyen számodra az út. És ha van még valami, amit meg kell tanulnod - és van -, Isten még ezt is ki fogja neked mutatni.
Az evangélium néhány nagyszerű tanításáról a mi Urunk azt mondhatná nektek, amit a tanítványainak mondott: "Sok mindent kell még mondanom nektek, de most nem tudjátok elviselni". Majd egyszer majd el fogjátok viselni őket. Amikor a kisfiad megkapja az első helyesírási könyvet, elkezd nyafogni, és azt mondja: "Nem tanulhatom meg az A B C-t, anya, mert a bátyám, Harry görögül tanul, és nekem előbb meg kell tanulnom görögül"? Te azt mondod: "Kedves Jánosom, most tanulj A B C-t, és ha szükséges, akkor a görögre is rá fogsz jönni." Tehát, kedves Barátom, te csak tartsd magad az olyan szövegekhez, mint ezek: "Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket". "Aki hisz a Fiúban, annak örök élete van." Ha most a Sionba vezető utat kérdezed arccal a Sion felé, ne feledd, hogy az Úr nagyon is világossá tette az utat. Tudta, hogy sánta lábak fognak rajta közlekedni, ezért szedte ki a köveket. Tudta, milyen homályos szeműek lesznek rajta egyes utazók, ezért sok fényes lámpással világította meg, és Ő, Ő maga ma is a világossága!
Tudta, hogy milyen nehéz terhet viselsz, amíg nem kezded el járni azt a keskeny utat, ezért nyitott sírhelyet állíttatott a kereszt mellé, hogy mindenki, aki Rá néz a kereszten, érezze, hogy a teher lepereg a hátáról, hogy eltemessék abban a sírhelyben, és soha többé ne találják meg! Ó, kedves Barátom, fuss azon az úton, amelyet Krisztus oly világossá tett! Bízz, bízz, BÍZZ, BÍZZ, BÍZZ! Ez az út - BÍZZ! Bízz Istenben, mint Atyádban! Bízz Krisztusban, mint Megváltódban! Bízz a Szentlélekben, mint megújítódban! Végezz magaddal! Végezz mindennel, kivéve Istenedet, Megváltódat, Vigasztalódat. Bízz Jézusban, és megtaláltad az utat! Megváltottál, bűneid megbocsátottak neked, "elfogadva vagy a Szeretettben". Még nem vagy a mennyben, de Isten jó idejében ott leszel. Még nem csatlakoztál Krisztus látható egyházához, de szívesen teszed - ne halogasd! Még nem csatlakoztatok a diadalmas egyházhoz, de egy napon majd csatlakoztok. Legyetek tehát jókedvűek, és az Úr áldjon meg benneteket! Ámen és ámen.