[gépi fordítás]
Bizonyára észrevettétek, amikor Jákobnak a fiairól szóló próféciáit olvastátok, hogy a jó öreg, amikor Józsefről kezdett beszélni, hirtelen szabadabbnak tűnt a beszéde, mint amikor a többiekhez szólt. Úgy tűnt, hogy az élet kialvó lángja benne fényesebben lobogott öregkori fia, szíve kedvence láttán. Az áldás, amelyet Jákob mondott Józsefre, végtelenül nagy volt - úgy tűnt, mintha a mennyet és a földet kutatta volna át, hogy kifejezze lelkének vágyát - és azt, amiről prófétaként tudta, hogy Isten szándéka.
Itt megfigyelhető, és ez számos más helyen is megfigyelhető, hogy Isten leggazdagabb áldása gyakran azokra esik, akiket a legjobban megpróbáltak. Ez a határtalan áldás "annak fejének koronájára száll, aki féltékenységük, rosszindulatuk és rosszindulatuk miatt elkülönült testvéreitől". Mindez az áldás annak szól, akit az íjászok nagyon megszomorítottak, akire lőttek, és akit kétségbeesetten megsebesítettek. Így figyeltük meg ti és én is, Szeretteim, hogy amilyen sok a nyomorúságunk, olyan sok a vigasztalásunk Krisztus Jézus által. Úgy tűnik, mintha szükséges lenne egy olyan élethez, amely a legmagasabb áldást akarja elnyerni, hogy nagymértékben sanyargatva legyen nyomorúságokkal. Le kell menned, ha fel akarsz emelkedni! Súlyos ballasztot kell cipelned, ha teljes vitorlákat akarsz vinni. Sokunk tapasztalatai szerint így volt ez, amíg erre a következtetésre jutottunk - az öröm napjaiban reszketünk mindazért a jóért, amit az Úr elénk tárt, de a megpróbáltatások napjaiban örvendezünk, mert várjuk a dicsőség nagyobb súlyát és az igazság békés gyümölcseit, amelyek a bajokon keresztül idővel a miénk lesznek!
Azt hiszem, mindannyian, akik bölcsek vagyunk, hajlandóak lennénk elfogadni József áldását. Lehet, hogy nem szívesen lennénk vele, hiszen testvérei megvetették. Lehet, hogy nem szívesen kerülnénk vele együtt a gödörbe. Talán nem szeretnénk vele együtt börtönbe vetetni magunkat. De megelégedhetünk azzal, hogy a keserűséget is elfogadjuk az édességgel együtt, mert amikor József eljutott az édességhez, az valóban rendkívül édes volt!
Ne feledjük azt sem, hogy József nemcsak a kipróbált szentek, hanem az elszakított szentek példaképe is volt. Isten népe közül vannak olyanok, akiket annyira körülvesznek az ellenfelek, hogy nagyon is egyedül kell a mennybe menniük. Jobb, ha Nagyszívű úrral, a nőkkel és a gyermekekkel, az öreg Becsületes atyával és Vitéz-az-igazságért úrral - és az összes jó társasággal, akik Isten egyházát alkotják a zarándoklaton. De néha van olyan zarándok, akinek egyedül kell folytatnia az útját. Ez némileg veszteség számára, mert a keresztény közösség áldásai közül sok mindenről lemarad - de Isten képes kárpótolni népét minden veszteségért, ha az hűséges hozzá. Így József, bár nem volt közössége a testvéreivel, jobb közösséget talált az ő Istenében, és nagy nyereséget ért el! Vajon ebben a pillanatban Isten egy próbára tett gyermekéhez szólok, aki kénytelen nagyon is magányosan járni az útját? Akkor, kérlek, kérd az Urat, hogy adja meg neked a szöveg áldásait - azokat az áldásokat, amelyek a fejed fölött lesznek. "A mennyei áldásokat odafentről." És azokat az áldásokat, amelyek a lábad alatt lesznek - "a mélység áldásait, amely alattad van".
Sőt, hogy kiegészítsem József leírását, megjegyzem, hogy nemcsak megpróbálták és elválasztották, hanem nagyon komoly kísértésnek volt kitéve. Nem kell többet tennem, mint utalnom a Potifár házában történt kísértésére. Ahhoz képest, hogy milyen fiatal volt, milyen jól viselkedett! Milyen dicsőségesen megmutatta, hogy valóban félte Istent! És hiszem, hogy bármelyikünk, aki szokatlan kísértésnek van kitéve, ha csak elég Kegyelemmel rendelkezik ahhoz, hogy ellenálljon neki, sokkal nagyobb áldás felé halad, mint amire a meg nem kísértettek számíthatnak. Az Úr különböző módokon próbára tesz bennünket, és amikor úgy jövünk ki a kohóból, mint hétszeresen megtisztított arany, akkor van valami tiszteletre méltó felhasználás, amire azt az aranyat használni kell! Kísértésbe estél most, kedves Barátom? Valami nagyon kellemes a testnek, de nagyon halálos a léleknek? Menekülj az életedért, és ezzel a meneküléssel kinyitsz egy ablakot, amelyen keresztül a napfény teljesen váratlan módon fog rád sütni! Talán nem most, mert Józsefnek börtönbe kellett mennie, és ott kellett feküdnie hosszú ideig, de hamarosan meglátod, hogy a lelkiismerethez és Isten Igazságához való hűség bizonyosan meghozza a maga jutalmát. Ezeket az előzetes megjegyzéseket a szövegünk környezete sugallja, amelyből kiderül, hogy az áldás a megpróbált, elszakított és megkísértett Józsefre szállt.
"Nem értem" - mondja valaki - "hogyan férnek össze a megpróbáltatások és az áldások". Lehet, hogy te nem, de sok idős asszony van itt, aki igen - és sokan vagyunk közöttünk, akiket te talán nagyon tudatlanoknak tartanál -, akik tökéletesen értik ezt. Látjátok, a tapasztalat tanít. Sokan vannak, akik bírálni fogják Ralph Erskine néhány mondatát a Hívő találós kérdésében, és azt mondják, hogy ezek a dolgok ellentmondásosak. Így van, de a hitnek ellentmondásokat kell hitelt adnia." Ha nem tudod, hogy a lelki élet mélységes paradoxon, akkor egyáltalán nem tudsz semmit. A kígyó útja a sziklán, vagy a hajó útja a tengeren, csupán apróság az ember lelkében a szellemi élet útjához képest! Ahhoz, hogy megértsd magad, meg kell értened a két természet misztériumát és a kettő közötti mindennapos belső konfliktust - a testi elmét, amely soha nem békülhet meg Istennel, és azt a mennyei elmét, amely nem tud vétkezni, mert Istentől született -, és mindkettő együtt létezik a hívőben. Ezek miatt gyakran úgy jár, mint Pál, akiben két sereg társasága volt, és az egyik pillanatban azt kiáltotta: "Ó, nyomorult ember, aki vagyok!", és ugyanabban a pillanatban azt mondta: "Hálát adok Istennek a mi Urunk Jézus Krisztus által".
Kérjük, jegyezzétek meg, hogy egyedül Isten a forrása minden áldásnak: "A Mindenható által, aki megáld benneteket a mennyei áldásokkal odafentről, a mélység áldásaival, ami alant van". Mindezek az áldások egyértelműen Istentől származnak, és nincs semmi, ami áldásnak látszik, ami áldásnak bizonyulna, ha nem ismerjük fel benne Istent. Ha Isten adja neked a vagyonodat, akkor leszel igazán gazdag - különben azok közé a szegény gazdag emberek közé tartozol, akik semmit sem élveznek. Ha Isten megadja neked az egészségedet, és hálás vagy érte, akkor igazi józanságban lesz részed, mert a lelked is egészséges lesz, ahogy a tested is az. A betegségből való felépülést mindig Istennek kell tulajdonítani. Bármilyen szerepet is játszik az orvos - és gyakran nagyon fontos szerepet játszik -, a kegyelmi eredményt mégis Istennek kell tulajdonítani, aki bölcsességet és ügyességet ad az orvosnak. Bármit is mondjunk, hogy a természetnek köszönhető - és kétségtelen, hogy egy jó alkat gyakran több gyógyulást eredményez önmagában, mint az orvos gyógyszere -, de mivel ez az alkat Isten ajándéka, még mindig Őt kell dicsérni! Minden pillanatban az Úr jóságos elnézésének köszönhetjük az orrlyukainkban lévő levegőt. Ez a por hamarosan visszatérne portestvérévé, ha Isten nem éltetné az Ő leheletével. Ezért Őt kell dicsérni életünk minden pillanatáért. De amikor bizonyos alkalmakkor betegség és fájdalom tör ránk, és rendkívül legyengülünk - és az életünk ilyenkor, látszólag jobban, mint valaha, egy hajszálon függ -, ha helyreállunk, akkor Istenünk még különlegesebb hálaéneket érdemel. Nem énekelt-e Ezékiás király az Úrnak, amikor súlyos betegségből feltámadt, és életét megőrizte? Nem a fügeköteget dicsérte, amely megszabadította őt, vagy nem énekelt dicséretet Ézsaiás prófétának, aki előírta neki - hanem az Istent dicsérte, aki meggyógyította őt, és felmagasztalta szent nevét! Ne feledjétek, szeretteim, hogy bármit ad nektek Isten, az jobboldali áldás, amiért meg kell köszönnetek Neki, és ami által szolgálnotok kell Őt. De ne feledjétek azt sem, hogy "minden jó ajándék és minden tökéletes ajándék felülről való, és a Fények Atyjától száll alá, akinél nincs ingadozás, sem változás árnyéka". Amit az ördögtől kapsz, és amit magadtól kapsz, az átoknak fog bizonyulni számodra - egyedül Isten adhat neked áldást!
Hát nem édes arra gondolni, hogy az Úr mindenható, mint áldó Isten? Jákob azt mondja Józsefnek: "A Mindenható, aki megáld téged", és mintha arra utalna, hogy Ő mindenható áldást fog adni! Hát nem dicsőséges gondolat, hogy Isten, aki végtelenül nagy, nem úgy ad, mintha kicsi lenne, és hogy a Végtelen nem a mi véges elménk szűk határai szerint ad áldást? Nos, csatlakozhatunk Pál apostolhoz, amikor azt mondjuk: "Annak, aki képes túláradóan bőségesen megtenni mindent, amit kérünk vagy gondolunk, a bennünk munkálkodó erő szerint, neki legyen dicsőség az egyházban Krisztus Jézus által minden időkön át, világestig. Ámen." Igen, Isten mindenható, hogy megáldjon minket. Ó, boldog az az ember, akin az Úr áldása nyugszik!
És a vers szerint, amelyben szövegünk található, az Úr különösen örömmel áldja meg saját szolgáinak gyermekeit - "Atyád Istene által, aki megsegít téged, és a Mindenható által, aki megáld téged". Nem érzed, hogy a legkedvesebb barátod fia valamilyen módon igényt tart rád? Ha már régóta szereted az apát, akkor természetes, hogy az ő kedvéért ragaszkodsz a gyermekeidhez. És bár a Kegyelem nem folyik a vérben: "Mert az ígéret neked és gyermekeidnek szól, és mindazoknak, akik távol vannak, mindazoknak, akiket az Úr, a mi Istenünk elhív", Ábrahám Istene mégis gyönyörködik Izsákban, és Izsák Istene gyönyörködik Jákobban, és Jákob Istene megáldja Józsefet, és József Istene megáldja Efraimot és Manasszét! Isten szeret ragaszkodni régi barátaihoz, még ezer nemzedékre is azokhoz, akik szeretik Őt! Soha nem fordul el azoktól, akik megtartják az Ő szövetségét. Sokkal nagyobb megtiszteltetésnek tartom, hogy Isten szentjeitől származom, mint hogy a legnagyobb fejedelmektől származom, akik valaha megmozgatták a világ történelmét. Nem fogtok-e, Szeretteim, imádkozni gyermekeitekért, ahogyan atyáitok imádkoztak értetek? És nem fog-e ez a vers arra bátorítani benneteket, hogy nagy áldást várjatok Józsefetek számára attól az Istentől, aki oly kegyelmesen bánt veletek? Ó, ifjú, jöjjön rád atyád Istenének áldása, sőt "a Mindenható áldása, aki megáld téged az ég áldásaival odafenn, a mélység áldásaival, amely alattad van"!
Mielőtt belemennénk a szöveg lényegébe, még egyszer jegyezzük meg, hogy amikor Isten meg akarja áldani népét, a nyugtalanság okait képes az áldás forrásává tenni. Az emberek természetüknél fogva félnek az egektől - a babonás emberek rettegnek az égbolt jeleitől, és néha még a legbátrabb lélek is megremeg, amikor az égbolt villámokkal lángol. És amikor a csengő mennydörgéstől úgy tűnik, hogy az ég hatalmas homorúsága megremeg és visszhangzik, ki más, mint Isten adhatná nekünk a felső égbolt áldásait? Ami pedig "a mélységet illeti, amely alatta van", miért, egyesek képzeletében ez a sötétség világa és a halál árnyékának völgye! És amikor földrengések történnek, mint ahogy keleten sokkal gyakrabban, mint nálunk, akkor az emberek nagyon félnek. Nem tudják, mi rejlik az alattuk lévő mély barlangokban, és reszketnek, és megijednek, de Isten meg tudja adni nekünk "az alattuk lévő mélység áldásait". Ő valójában áldásokkal tud körülvenni bennünket, hogy örömmel menjünk előre, és békességgel vezessen minket. A hegyek és a dombok énekelni fognak előttünk - és a sötét erdőkben a fák is tapsolni fognak! Nem azt ígérte-e, hogy a mező állatai békében lesznek velünk, és hogy a mező kövei szövetségben lesznek velünk? A csillagok a pályájukon Isten népéért harcolnak! És a földet odalent még mindig a legmélyéig mozgatja annak ereje, aki megtartja Izraelt, aki nem szunnyad és nem alszik.
Így, kedves Barátaim, eljutottunk a szöveghez, amely, úgy gondolom, könnyen két részre osztható, és így adja meg nekünk az elmélkedés témáit - először is, a mennyei áldások odafent és a mélység áldásai odalent.
I. Először is, Józsefnek megadatott a FENTI ÁLDÁS. És hiszem, hogy ezek Isten minden népének is megadatnak, akik bajban vannak, akik jól viselik a kísértést, és akiket az isteni kegyelem támogat, mint Józsefet. Te és én, mint Isten népe, a mennyei áldásokban részesülünk.
József először is szó szerint, azaz a hazáján kapta őket. Ott volt a nap áldása, amely a maga idejében sütött, hogy segítse a növényzetet a fejlődésben, a gyümölcsök megtermésében és a termés beérésében. Ott volt a hold áldása, mert az éjszakai sötétségben az embereket felvidította - és a holdnak számos olyan finom hatása van a növényekre és az emberekre, amelyekről keveset tudunk. De bármi is volt ez az áldás, József földje a hold és a csillagok áldását élvezte. Hegyeire a harmat áldása hullott, amely keleten az esti szürkületkor nagyon sűrűn érkezik - és pótolja az eső hiányát. Józsefnek volt harmata, és a kellő időben Józsefnek volt esője is - a korai és az utolsó eső -, és a két törzs, Efraim és Manassé örvendezett, hogy termékeny földet birtokol, egy olyan földet, amelyről az Úr, az ő Istenük különösképpen gondoskodott. Így a szó szoros értelmében a mennyei áldásokban részesültek. És ti és én, Szeretteim, rendelkezni fogunk a fenti Mennyország minden áldásával, szó szerint, amennyiben azok valódi áldások lennének számunkra, az ősi ígéret szerint: "A nap nem sújt meg titeket nappal, sem a hold éjjel... Az Úr megőrzi a ki- és bejöveteleiteket ez időtől fogva, sőt mindörökké." Ez az ígéret a következő: "A nap nem sújt meg titeket nappal, sem a hold éjszaka.
De most azt fogom megmutatni, hogy Isten népe ezeket az áldásokat metaforikusan fogja megkapni. Azaz, azt fogják kapni, amit a nap képvisel - az isteni kegyelem napfényét. Beteljesülni fog számodra, Isten kipróbált gyermeke, a főpap áldása: "Az Úr áldjon meg téged, és őrizzen meg téged; az Úr ragyogtassa fel rád az ő orcáját, és legyen kegyelmes hozzád; az Úr emelje fel az ő orcáját reád, és adjon neked békességet." Annyit kapsz Isten arcának fényéből, amennyit csak elbírsz, és ha úgy jársz vele, ahogy József tette, minden gondossággal és egyenességgel, akkor ez a napfény folyamatosan veled lesz, örvendeztetve szívedet, és érlelve benned a kegyelem gyümölcseit Isten dicsőségére!
Akkor, amikor eljön az éjszaka, Isten Igéje úgy fog ragyogni a lelkedben, mint a hold, és gyakran az evangéliumi szolgálat kölcsönvett és visszavert fénye áldás lesz számodra, amikor egyébként a lélek sötétségében lennél. Áldásod lesz éjjel éppúgy, mint nappal - áldás az alvásodra és a pihenésedre éppúgy, mint a munkádra! Isten soha nem szűnik meg áldani a mennyből azokat, akiket örökké az övéinek választott.
Nektek, akik az Úr népe vagytok, nem fog hiányozni az éltető és frissítő harmat. Ha közel éltek Istenhez, Jóbhoz hasonlóan mondhatjátok majd: "A harmat egész éjjel az én ágamon feküdt". Gyakran, amikor a cséplőföld száraz, a ti gyapototok nedves lesz, mert az Úr örökös öntözést küld nektek a mennyei harmat által. Nem Ő mondta-e az Ő szőlőskertjéről: "Én, az Úr, őrzöm azt, minden pillanatban öntözöm; hogy senki se bántsa, éjjel és nappal őrzöm"? Ó, testvéreim és nővéreim, valóban nagy áldás, amikor a lelketek tele van a mennyei harmattal - a Szent megkenésével - a Szentlélek öntözésével! Ez az áldás Isten egész népének is szól.
És az esőt is a maga idejében kapjátok meg, mert a mennyei áldások értéke nagyban függ attól, hogy melyik évszakban érkeznek. Néha jót tesz nekünk, ha párás légkör és sötét felhők vesznek körül bennünket, de vannak időszakok, amikor a növényeknek napfényre van szükségük. És vannak évszakok, amikor a léleknek gyönyörködnie kell Istenében. Meg kell kapnod a nedvességet, amikor szükséged van rá, és meg kell kapnod a fényességet, amikor el tudod viselni. Az Úr megadja neked, ahogyan egy földnek is megadja, amikor meg akarja áldani, a korai esőt a maga idejében és a késői esőt a maga idejében - a harmatot az éjszakában és a napfényt a nappal. Ó, örülj, kedves Barátom, hogy mindaz, amivel Básán magas csúcsai és Efraim hegyei valaha is rendelkeztek, lelkileg a tiéd lesz, és bőséges gyümölcsöt fogsz teremni Isten dicsőségére!
Most egy-két percig hadd mutassam meg, hogy a Mennyországnak ezt az áldását fentről úgy tekinthetjük, mint ami hasonló a
áldás A mennyei áldások, mind természetes, mind szellemi értelemben, szuverén módon jutnak el az emberekhez. Ha összehívnánk egy parlamentet, akkor beszélhetnének annyi ostobaságot, amennyit csak szoktak, de nem tudnának esőt zúdítani minden beszédükkel! Ha a világ összes királyát és királynőjét összehívnánk, akkor sem tudnának egyetlen napsütéses napot sem adni a földművesnek, amikor Isten úgy akarja, hogy az égboltot felhőkkel borítsa be! Ő harmatot, esőt vagy napfényt ad, ahogyan Ő akarja. Nos, így van ez Isten Kegyelmével is, annak mindenféle formájában! Ez a menny szuverén ajándéka, és az Úr saját kezében tartja a kiváltságot, hogy adja vagy visszatartsa...
"Mikor elborult kétségbeesésében elzárkózik,
Ki tudja eltávolítani a vasrudat?"
És amikor Ő világosságot és szabadságot ad, ki az, aki elsötétítheti Isten gyermekét, vagy tömlöcbe taszíthatja? Isten az, aki az esőt, a harmatot és a napfényt adja - és Ő az, aki egyedül képes az isteni kegyelmet adni.
De a Mennyország ezen áldásai hatékonyak és egyben szuverének is. Amikor Isten esőt hoz keleten, akkor esik, és senkinek sem kell kimennie, hogy megnézze, esik-e vagy sem. És amikor keleten süt a nap, akkor meleg van, és senkinek sem kell megkérdőjeleznie, hogy süt-e a nap vagy sem. Annyira süt, hogy egy nagy szikla árnyéka alá kell húzódni a fáradt földön, és ugyanígy tudom, hogy amikor Isten megáldja az Ő népét, akkor áldott lesz! Ha az Ő Kegyelme leszáll, bőséges záport ad, amivel valóban felfrissíti örökségét, amikor az elfárad! Ha az Ő harmata hull, akkor az átitatja a gyapjúnkat, amíg ki nem tudjuk csavarni a vizet, mint Gedeon tette! Az Úr soha nem mulasztja el, hogy a különböző évszakokban befejezze az általa tervezett folyamatokat! Ki állhat meg az Ő hidege, vagy az Ő melege előtt? Így van ez az Ő Kegyelmével is - az eredményes a Magasságos céljainak megvalósításában.
De a mennyei áldások is rendkívül tiszták. Mi lehet fehérebb az égből hulló hónál? Mi lehet tisztább a hegyi forrásnál? Szinte túl tiszta az ember bűnös ízlésének, de minden, amit Isten a Mennyből küld, hozzá hasonlóan tiszta és tiszta. Így van ez az Ő kegyelmével is. Amikor a szívünkbe jut, szép dolog, jó hírű dolog, és minket is jó hírűvé tesz, ha engedünk erejének.
És milyen fenséges dolog az, ami a Mennyből jön! Tudjátok, hogyan mondta Isten Jóbnak: "Van-e apja az esőnek? Vagy ki nemzette a harmatcseppeket?" Úgy tűnt, mintha azt kérdezné, honnan máshonnan származhatnának, mint Tőle - és bizony Ő az, aki az Ő Kegyelmét adja, bármilyen formában is legyen az! A Kegyelem minden cseppje, amely az ember lelkébe jut, azt az Istent dicsőíti, aki küldte, így Isten Kegyelmének ajándékai a mennyei áldások közé tartoznak odafent.
Az Ég áldásai is folyamatosak, mert ha nem mindig esik az eső, akkor a napfény veszi át a munkát, vagy a hold hat a földre. De mindig érkezik valami áldás az égből az ember felé. A világ soha nem szakad el a csillagok között - mindegyiküknek megvan a maga rendelt hatása ránk, és hasonlóképpen - Isten egyetlen gyermeke sincs soha az ígéretek Plejádjainak édes befolyásától távol! És Isten, a Fények nagy Atyja, mindig jótékonyan hat minden népének szívére. Folyamatosak a Mennyből érkező áldások!
Látjátok tehát, hogy van hasonlóság a Kegyelem áldásai és a Természet áldásai között.
És, kedves Barátaim, úgy gondolom, hogy néhány áldásban van egy olyan sajátosság, ami azt bizonyítja, hogy ezek a fentről jöttek, egyértelműbben, mint bármely más áldás. Például az első Kegyelem, amely a szívben munkálkodik - nem olyan ez, mint az eső, amely akkor jön, amikor senki sem keresi? Az ember soha nem imádkozott a Kegyelemért, vagy ha imádkozott is érte, nincs igazi ima, amelyet valaha is felajánlottak volna, amíg először nem jött el a Kegyelem, hogy előidézze az imát. A bűnös soha nincs előre Istennél. Ha ebben a pillanatban elkezdesz imádkozni, az azért van, mert Isten Kegyelme elkezdett dolgozni a szíveden, hogy imádkozni tudj. Ő mindig az első! Ez a Mennyország egyik áldása - az ÖrökkévalóSzellem első mozdulata a halott, kaotikus szívre, amely fényt és rendet teremt. Ez biztosan a Mennyből való, és Isten adta ezt az Ő népének.
És nem látjátok, hogy a Kegyelem mennyire egyértelműen a Mennyből jön, mert akkor is folyamatosan jön, amikor nem mi tápláljuk? Bár mi gyakran lankadunk lelki tapasztalatainkban, a nagy Isten soha nem lankad. "Ha mi nem is hiszünk, Ő mégis hűséges marad: Ő nem tagadhatja meg önmagát." Gyakran, amikor szívünk tüze kialudna, az Ő lángoló szeretete olyan folyamatosan ég, hogy a bennünk lévő tűz életben marad. Mivel Ő kitart a szeretetben, mi is kitartunk a Kegyelemben. Ha Isten megváltozna a velünk kapcsolatos gondolataiban, akkor teljesen elvetnénk, de Ő nem változik, és ezért mi sem vesszünk el. Ez egy újabb bizonyíték arra, hogy az Ő Kegyelmének ajándéka tisztán és világosan a Mennyből származik - a Menny saját jótéteménye, a mennyei áldás odafentről.
Sok olyan kegyelemre tudok visszatekinteni, amelyet kaptam, és amelyről úgy tűnik, hogy nem jutott el hozzám más csatornán keresztül, mint az áldott Közvetítőn, az Úr Jézus Krisztuson keresztül. Nem emberi csatornákon keresztül. Gyakran, amikor egyedül vagyunk, édes gondolatok frissítenek fel bennünket, és vigasztalások szállnak lelkünkbe - dalolva, mint a madarak, amelyek tavasszal mind élnek. Nem tudjuk, hogyan jöttek ezek az édes énekesek, de halljuk őket énekelni! Ezek valóban áldások a mennyből, fentről, amelyek soha nem érik a földet, hanem egyenesen Istentől érkeznek a szívünkbe. Talán hamarosan több ilyenben lesz részed, a nagyobb bajok és súlyosabb betegségek idején, és ahogy egyre közelebb kerülsz a Hegyi Vidékhez, amikor már csak a keskeny folyó lesz közted és az aranypart között, akkor egyre több és több áldásban lesz részed a mennyei áldásokból. Ezek mind a tiétek, de a maguk idejében fognak eljönni hozzátok.
Végezetül, ezzel a fejezettel kapcsolatban azt mondhatom, hogy valóban és biztosan rendelkezünk a Mennyország áldásaival odafent. Miért, Szeretteim, minden, ami a Mennyben van, nekünk adatott! Van Isten, az Atya a mennyben, és Ő a mi Atyánk. A "mennyei áldások odafent" magukban kell, hogy foglalják annak áldását, aki Jézus Krisztusnak a halálból való feltámadása által újjászült minket az élő reménységre! Drága Atyánk saját áldása melegen jön hozzánk az Ő végtelen szívéből - abból a szívből, amely Jézust adta nekünk, és most semmit sem tagadhat meg tőlünk. Ó, micsoda áldás a mi mennyei Atyánk e szeretetében! De Jézus is ott van -
"Ő, aki a földön Emberként volt ismert,
És viselte bűneinket és fájdalmainkat,
Most az örökkévaló trónon ül,
A dicsőség Istene uralkodik"
és minden áldás, ami benne van, leáramlik az Ő népére!
Isten gyermekei között nincs egy sem, aki egy ezredrészét is el tudná képzelni annak az áldásnak, amelyet folyamatosan kap az Úr Jézus Krisztustól. "Úgy tetszett az Atyának, hogy benne lakjék minden teljesség", és az Ő teljességéből naponta kapunk, kegyelemről kegyelemre. Ott van a mennyben az áldott Lélek, a Vigasztaló is, és Ő áld meg minket, mert Ő itt is és ott is ott is van. Ő bennünk és velünk van, és velünk marad mostantól fogva és mindörökké, hogy megvilágosítson, vigasztaljon, irányítson, felfrissítsen, megszenteljen, tökéletessé tegyen. Az Ő áldásának minden formája a miénk. Akkor, amikor újra felnézel a mennybe, biztos lehetsz benne, hogy ott nincs olyan angyal, aki ne áldana meg téged. Amikor a háromságos Isten a te Isteneddé válik, akkor bizonyos, hogy a király palotájának minden udvaronca a te szolgáid, "kiküldve, hogy szolgáljanak azoknak, akik az üdvösség örökösei lesznek".
Krisztusban szeretettek, mi van a mennyben, amit nem biztosít számotokra a ti szövetségtisztelő Istenetek, aki örökkévaló, változhatatlan, áldással teljes, végtelen, mindenható abban a szeretetben, amellyel gyermekei iránt viseltetik? Mindez az áldás a tiétek, akár süt a nap és a hold, akár beborul! Mindezek az áldások a tiétek, még akkor is, ha a harmat lehull, az eső és a hó leszáll az égből, és nem tér vissza oda. Minden évszakban nyitva vannak a Mennyország ablakai, és ti nem kaptok - igen, és kapni fogtok -, ha csak Kegyelemmel tágra nyitjátok a szátokat, hogy nagymértékben kérjetek - és nagymértékben kapjatok Tőle, aki szűkmarkúság és szemrehányás nélkül ad. Áldott férfiak, áldott nők vagytok ti, akik hittetek Krisztusban, és a Mennyország áldásai a tiétek! Sajnálom azokat, akik nem így hittek, mert az átok - és nem az áldás - örökösei.
II. Most néhány percet kell arra fordítanunk, hogy megvizsgáljuk témánk második részét, nevezetesen a MÉLYEN TÚLI ÁLDÁSOKAT. Ezek azok az áldások, amelyek Isten műveiből - a természetből - a Gondviselésből származnak: "a mélység áldásai, amely alattunk van". Mózes úgy nevezte, hogy "a mélység, amely alant hever".
Ez az ígéret először is szó szerint érthető, mint a kutakra és forrásokra való utalás. A föld alatt hatalmas víztartalékok vannak, amelyeket manapság folyamatosan megcsapolnak az artézi kutakat készítő emberek, de abban az országban, ahol nem tudtak semmit az artézi kutak fúrásáról, tudták, hogy a források gyakran nagyon furcsa helyeken, néha a hegyek tetején is felbukkannak a föld gyomrából! Figyelemre méltó dolog, hogy Szent Ilona szigetén - egy egyszerű sziklahegy, amely több száz méterrel a tenger szintje fölött emelkedik ki a vízből - számos vízforrás található, amelyek bőven elegendőek a hely minden szükségletének kielégítésére. És mindenféle furcsa helyen, ahol nem is várnánk, még a sivatagokban is források törnek fel, és zöld oázist teremtenek a kopár homok közepén. Így József törzseinek is részesülniük kellett a források áldásában, amelyek a völgyek között bugyognak fel, vagy a dombokról szöknek lefelé, hogy megörvendeztessék a legelőket és a mezőket.
Ennek analógiája éppen ez - hogy Isten minden népének részesülnie kell a teremtés belső tervének áldásában.Mi az? Azok a dolgok, amelyeket láthatsz, csupán Isten valamilyen nagyszerű gondolatának a ruhái. A tenger, a föld, az ég - ezek mintegy a szavak, amelyekbe az Örökkévaló valamilyen gondolata van burkolva - részben elrejtve, részben kinyilatkoztatva. A teremtés nagy terve azonban Isten dicsősége az Ő megváltottjainak üdvösségén keresztül. A Teremtés legbelső szívén, ha hozzá tudnátok férni, és Isten szemével tudnátok olvasni, ezt a feliratot látnátok: "Isten választottai üdvösségének megvalósítására és ezáltal Isten dicsőségére teremtetett". Amikor megteremtette az emberiséget a földön, amely olyan sokféle, mint a méhek, amelyek a kaptárjaikból rajzik ki, Isten első gondolata a saját népére vonatkozott. A fajnak az Ő legfőbb kegyelméből kellett élnie és léteznie, mert szeretetét saját népe iránt érezte - és az Ő népe még mindig azért van teremtve, hogy éljen, hogy mások megáldásának eszköze legyen! Először a kenyeret a tanítványoknak adják, majd a tanítványok adják a sokaságnak. Isten első gondolata az, hogy a saját gyermekeit megáldja. Amikor a hullámzó tengerre nézek, vagy a síkságokat és az erdőket nézem, vagy erre a kerek világra és a csillagok miriádjaira gondolok, az első dolog, amire emlékeznem kell, az ez - hogy Isten szeretete az, amely gondolatát e csodálatos ruhákba öltöztette! A mélység, amely mindezek alatt rejlik, az Ő szeretete az Ő népe iránt, és ezt ti, akik az Övéi vagytok, a legáldásosabban fogjátok élvezni.
És ez a következő, ez az isteni gondviselés titka. Nem láthatod a mélységet, ami alatta rejlik, de érzékelheted, hogy mi Isten terve a Gondviselésben. Miért ezek a háborúk és a háborúk híresztelései, földrengések, éhínségek és pusztítások? Az az ember, aki képes helyesen olvasni a történelmet egészen Krisztus születéséig, és ezt a középpontba helyezve, tovább olvas Krisztus haláláig és az egész későbbi történelemig. Kezdi majd megérteni, hogy mindez csupán a kiválasztott nép üdvösségét hirdeti - akár közelebbről, akár távolabbról -, minden erre az eredményre törekszik. Minden esemény kérdései a megváltás nagyszerű tervén fordulnak meg! Így van ez az élet nagy dolgaiban és ugyanígy van ez a kis dolgokban is. A szegénységed, a betegséged, egy szeretted halála - mindezekben benne van az a mélység, amely Isten dicsőségét és örök biztonságodat szolgálja! Tehát, Szeretteim, amikor legközelebb olyan helyzetbe kerülsz, amikor nem látsz a tiszta víz fenekére, mondd magadnak: "Van egy mélység, ami alatta van, és az az enyém, és az áldásom lesz belőle. Nem látom, hogy Isten mit ért ezen a tapasztalaton, de hogyan is remélhetné egy ilyen csecsemő, mint én, hogy megértheti a Végtelent? Én csak tegnap születtem, az Örökkévaló Isten pedig örökkön-örökké él. Biztosan vannak olyan tervei, amelyeket én nem tudok felfogni. A Gondviselésben rejlő mélység azonban az enyém."
Isten szolgái életük áttekintése során gyakran megdöbbenve veszik észre, hogy szolgálatuk során egyszerű dolgokról bebizonyosodott, hogy az Úrtól származnak, bár akkor még nem tudták. Nem hallottátok még a skót lelkész történetét? Ez egy olyan történet, amely minden kétséget kizáróan tiszta tény. Elment egy bizonyos helyre prédikálni, és magával vitte a prédikációt, amelyet használni szándékozott. Felment az emeletre, hogy felfrissítse az emlékezetét a kéziratával, és letérdelt imádkozni. És amikor befejezte az imádkozást, nem találta a prédikációt! Nagyon aggódott miatta, mert nem jutott eszébe semmi más, amit prédikálhatott volna, csak a "Ne ölj" szövegről szóló prédikáció. Úgy gondolta, hogy nagyon furcsa lenne ezt a beszédet elmondani, amikor alkalmi istentiszteletet tart egy lelkésztestvér templomában - és nem is akart prédikálni. Ez egyike volt azoknak a prédikációknak, amelyeket a saját népének tartott a Dekalógusról, de bár ez a prédikáció látszólag teljesen alkalmatlan volt az alkalomra, nem jutott eszébe más, és ezért a "Ne ölj!" szövegből prédikált - a gyilkosság bűntette ellen prédikált.
Amikor az istentisztelet véget ért, egy láthatóan demens férfi rohant be a sekrestyébe. Az ajtót jól bezárva, hogy senki ne hallja, bevallotta a prédikátornak, hogy gyilkosságot követett el, amelyet soha nem fedeztek fel. És utasítást kapott a lelkésztől, hogy mit kell tennie, hogy békét találjon Istennel. Miután ez megtörtént, a prédikátor visszatért a hálószobába, ahol imádkozott - és az első dolog, amit látott, amikor belépett a szobába, az volt, hogy a prédikáció, amelyet el akart mondani, ott feküdt, ahol nem tudta megállni, hogy ne lássa! Gyakran nem vesszük észre azt, ami közvetlenül a szemünk előtt van - és ez a jó ember nem látta a kéziratát, mert a Gondviselés titkos terve volt, hogy az elvesztésén keresztül munkálkodjon.
Van egy nagy mélység is, amely nemcsak a Teremtésben és a Gondviselésben rejlik, hanem Isten tanításaiban is a Szentírásokban. Ti, kedves Barátaim, akik nemrég tértetek meg, nem érthetitek meg teljesen szent hitünk néhány mélyebb tanítását. Kegyelem, hogy nem kell megértenetek őket ahhoz, hogy üdvözüljetek. Ha nagyon szomjas vagyok, nem kell lemennem a föld belsejébe, hogy megnézzem, hol van az összes víztározó - itt van egy kis forrás, amely bugyog, és csak le kell feküdnöm mellé, hogy igyak. Ez elég nekem, mert ez oltja a szomjúságomat. Persze, miután ezt megtettem, vágyom arra, hogy minden tudásban részt vegyek, és szeretnék Isten Igazsága nagy tengerének rejtett forrásai után kutatni, hogy megtudjam, mi az, amit Isten az Ő mély dolgainak nevez, hogy mindent megismerhessek, amit csak tudok velük kapcsolatban. De akármik is legyenek azok a mély dolgok, ti, akik szeretitek az Urat és közel éltek hozzá, részesültök e mély tanok áldásában, e hatalmas Igazságokban, amelyek előtt az emberi elme hódolattal borul le. Ezek mind a tiétek - tiétek a mélység áldásai, amelyek alattatok rejlenek!
Bármi legyen is Isten örökkévaló szándéka, amely még nem tárult fel, nem a te és az én dolgom, hogy megpróbáljunk felmászni és belenézni a titokzatos kötetbe, amelyben meg van írva mindaz, ami még meg fog történni. De egészen biztosak lehetünk abban, hogy nincs olyan dolog abban a könyvben, ami ne lenne tele áldással azok számára, akik szeretik Istent és elhívottak az Ő szándéka szerint. Ezzel elégedettek lehetünk! Amikor Istennek tetszik, hogy a jövő kötetének következő lapját megfordítja, és hallod, hogy zizeg, ne légy türelmetlen, hogy elolvasd, mik lehetnek a következő sorok. Legyenek azok akár borúsak, akár örömteliek - állj hátrébb, és mondd azt...
"Istenem, nem vágyom arra, hogy lássam
A sorsom kíváncsi szemekkel,
Milyen komor sorokat írnak nekem,
Vagy milyen ragyogó jelenetek emelkednek fel."
Nekem elég, hogy a nevem benne van az Élet Könyvében, és mivel ott van, minden dolognak együtt kell működnie a javamra! A mélység, amely alatta van, az enyém, a benne rejlő összes áldással együtt.
Minél többet gondolkodtok ezen a témán, annál inkább meglátjátok, hogy mi rejlik benne, mert végül is nincs olyan sötét dolog, amire ne gondolhatnátok, de ami alatt egy nagy áldás mélysége rejlik. Például mi rejlik a halál alatt, maga a halál? Hát a feltámadás! És Jézus azt mondja: "Én vagyok a feltámadás és az élet". De nem lehetne feltámadás, ha nem lenne előbb a halál! És nem rossz dolog, hogy ez a test a sírban fekszik, és közösségben van Krisztussal a halálban, hogy aztán közösségben legyen Vele a feltámadásban! Ne elégedjetek meg azzal, hogy az Isten Igazságának talajának tetejét nézzétek, hanem gondoljatok a Végtelen Irgalom és Szeretet hatalmas mélységére, amely alatta van!
De mi van mindennek a mélyén? Azt válaszolom, maga Isten. , mert "alatta vannak az örökkévaló karok". Isten irgalma, Isten szeretete, Isten kegyelme - ez az a mélység, ami minden alatt van! Ez a mélység kifürkészhetetlen. Ahogyan senki sem láthatja a föld alatt rejlő nagy mélységet, úgy mi sem kutathatjuk vagy mérhetjük fel az örökkévaló szeretet nagy mélységeit. Ezt tudjuk - a világ alatti nagy mélységek mindig ott vannak. Ahogyan ott voltak Noé idejében, és válaszoltak Isten hívására, és az Ő parancsára elpusztították a földet, úgy most is ott vannak, és ott is lesznek, amíg a föld megmarad. És Isten szívében mindig ott van az Isteni Szeretet és hűség megváltoztathatatlan mélysége az Ő Józsefével szemben. A mélységek mindig ott vannak, és mindig biztosak lehetünk abban, hogy ezek a mélységek kimeríthetetlenek. A mélységből feltörő források nyáron soha nem száradnak ki, és télen soha nem fagynak be. Ismerek egy forrást, amely a forrásától néhány méterre olyan folyót hoz létre, amely egy nagy malomkereket forgat, körülbelül e tabernákulum hosszának megfelelő távolságban attól a helytől, ahol a földből feltör. Rendkívüli dolog az az erő, ami a mélyben van, ami a föld alatt van - egy olyan erő, ami soha nem merül ki! És ilyen Isten örökkévaló szeretete az Ő kiválasztottjai iránt.
A legjobb az egészben az, hogy ez a nagy mélység, amely alattunk van, bár kifürkészhetetlen, megváltoztathatatlan és kimeríthetetlen, mégis elérhető! Nézzétek, Mózes csak rácsap a sziklára, és a vizek kiáradnak a nagy mélységből, amely alattunk van. Isten csak szól, és a pusztában víz tör fel, és patakok folynak a sivatagban. Amikor az ember nem tudott hozzáférni az alatta lévő áradathoz, akkor Isten az áradatot az ember számára feltörni engedte! És most megtanította az embert, hogy hozzáférjen, és az ember munkába állítja a fúrógépezetét, és ha elég sokáig kitart, nagyon ritkán fordul elő, hogy végül ne csapolja meg Isten nagy borospincéjét - a legjobb bort, ami valaha volt -, amelyet az örökkévaló hegyek között főz, hogy italt készítsen az Ő népének. És feljön, mindig frissen, tisztán és édesen, ahogyan Isten régen elraktározta, és most az ember szorgalmának érintésére adja ki. Ó, kedves Barátaim, bárcsak eljönnének néhányan közületek, hogy igyanak a vízből, amely oly szabadon folyik! És azok, akik nem találják, azt szeretném, hogy kezdjetek el dolgozni az ima áldott fúrógépével, és folytassátok a munkát a kétség és a félelem minden szikláján keresztül - fúrjátok, fúrjátok, fúrjátok és fúrjátok, míg végül eljutok az Élő Vízhez, amelyből örökké ihatsz majd!
A Nightingale Lane-i házamban volt egy kút, amely a legédesebb vizet adta, amit valaha ittam. 460 láb mély volt. Az ember, aki csináltatta, csak oda akart kutat fúrni, így a munkások 100-200-300 láb mélyre ástak, és teljesen kétségbeestek, hogy vizet találnak. De a tulajdonos azt mondta: "Dolgozzatok tovább. A föld középpontjáig fogok fúrni, de a kutat meg fogom csináltatni, úgyhogy folytassátok tovább". És addig folytatták, amíg el nem érték a hatalmas 460 láb mélységet! Aztán egy nap a munkások feljöttek vacsorázni, és soha többé nem mentek le - mert amíg távol voltak, a víz feltört! Lent hagyták a szerszámaikat, de már nem tudták felhozni őket, és most is ott vannak.
Ismerek néhány embert, akiknek nagyon mély élményeik vannak, és sokáig fúrják magukat érzéseik sáros és sáros mocsarában. Ha bármelyikőtökkel ez a helyzet, remélem, hogy hamarosan túljut ezen az élményen, és eljut az Élő Vízhez. És amikor az felfelé rohan, el kell majd dobnotok a szerszámaitokat, és csak igyatok a teljesség igényével abból, amit Isten ingyen ad mindenkinek, aki kéri! Csak kérnetek kell és kapnotok kell! Isten adja, hogy ezt megtehessétek Jézusért! Ámen.