[gépi fordítás]
EZ egy nagyon szörnyű zsoltár. Isten és népe ellenségei ellen tartalmaz néhány imát, amelyek a felháborodás mennydörgésével zúgnak. Tudjátok, hogy azt parancsolják nekünk, hogy szeressük ellenségeinket, de azt soha nem parancsolják, hogy szeressük Isten ellenségeit. Lehet, hogy nem gyűlölünk senkit sem emberként, de mivel Isten, az igazság, az igazságosság, a tisztaság ellen vannak, lehet és kell is, ha mi magunk is igaz gondolkodásúak vagyunk, égő felháborodást éreznünk ellenük! Olvastad már az afrikai rabszolga-kereskedelem idején a "középső átjáró" történetét, amikor a négerek százával haltak meg, vagy a tengerbe dobták őket, hogy könnyítsenek a hajón? Olvastál-e valaha is ezekről a borzalmakról anélkül, hogy imádkoztál volna: "Istenem, haragod villámai hulljanak azokra az emberekre, akik ilyen szörnyűségeket képesek elkövetni"? Amikor hallottad a bolgár kegyetlenségek történetét, nem érezted-e, hogy mintegy meg kell tépned Isten ingujját, és azt kell mondanod neki: "Miért késik a Te igazságod? Engedd, Uram, hogy a gonoszság szörnyetegeivel úgy bánj el, ahogyan megérdemlik"?
Ez ennek a zsoltárnak a szelleme. De nekem ez a vers tetszik benne a legjobban, mert miközben igazságos felháborodást lehel a gonoszok ellen, a szeretet gyengéd szelleme is keveredik benne. "Töltsd be arcukat szégyennel" - imádkozik a zsoltáros - "de a Te szigorúságodat az ő örökkévaló javukra fordítsd felül, "hogy keresni tudják a Te nevedet, Uram". A legrosszabb sors, amit bármelyik Hallgatómnak kívánok, aki Isten nélkül és remény nélkül van a világban, az, hogy ezt az imát őszinte és szerető szívek imádkozzák érte és a hozzá hasonlókért: "Töltsd be arcukat szégyennel, hogy keresni tudják a Te nevedet, Uram".
I. Először is hadd emlékeztesselek benneteket arra, hogy az istentelen embereknek jó okuk van a szégyenkezésre.
Először is beszéljünk egy kicsit a Teremtőjükkel szembeni rosszról. Ha mindannyiótokat kézen foghatnám, azt mondanám nektek: "Barátom, hiszel Isten, a Teremtőd létezésében, ugye? Nos, akkor vajon helyesen bántál-e Vele? Ha már 20 éve élsz a világban, vagy talán 40 vagy 50 éve, és mégsem szolgáltad Őt soha, úgy gondolod, hogy ez igazságos vele szemben? Ha Ő teremtett téged, táplált és tartott fenn téged ennyi éven át, nincs joga elvárni tőled némi szolgálatot? Még tovább megyek, és megkérdezem, hogy nincs-e joga elvárni a szeretetedet? Többet kér-e, mint amennyit kérnie kellene, amikor azt mondja: "Szeressétek az Urat, a ti Isteneteket teljes szívvel, teljes lélekkel és teljes erővel"? Mégis éltél ennyi éven át, és alig gondoltál Rá! Bizonyára nem beszéltél Vele,soha nem vallottad meg neki a hibáidat, és nem kérted a bocsánatát. Minden szempontból úgy éltél, mintha nem is létezne Isten! Mégis, földi ügyeidben nagyon becsületes ember vagy, és mindenkinek megadod, ami jár - miért fosztod meg akkor Istenedet attól, ami jogosan az övé? Nincs olyan ember a világon, aki igazat mondhatna rólad, hogy tisztességtelenül bántál volna vele. Büszkék vagytok a becsületességetekre és tisztességetekre! De vajon egyedül Istennek kell-e szenvednie a ti igazságtalanságotok miatt? Minden lény közül egyedül Őt, aki minden más lényt teremtett, kell-e egyedül elhanyagolnotok? Ő az első mindenek között - és ti Őt teszitek a legutolsó helyre? Ő a legjobb mind közül - ti mégis Őt kezelitek a legrosszabbul? Ha így van, úgy gondolom, hogy az ilyen viselkedés, mint ez, szégyellni való dolog, és imádkozom, hogy szívből szégyelljétek magatokat emiatt"."
Hadd hagyjam abba ezt a gondolatmenetet, és hadd emlékeztesselek benneteket, hogy sok istentelen ember van, és gondolom, néhányan itt is jelen vannak, akiknek szégyellniük kellene magukat, mert a világosság és a tudás ellenében, lelkiismeretükkel és jobb belátásukkal ellentétesen cselekszenek. Sok megtéretlen ember van, aki soha nem tud visszatekinteni életének egyetlen napjára sem anélkül, hogy ne kellene vádolnia magát rosszal. És bár ők nem keresztények, aligha próbálnák igazolni a helyzetüket. Amikor rosszul cselekszenek, van bennük egy hang, amely azt mondja nekik, hogy rosszul cselekszenek. Nem vakok - látnának, ha úgy akarnának látni. Nem süketek, csakhogy senki sem olyan süket, mint azok, akik nem akarnak hallani. Borzalmas dolog az ember számára, ha állandóan lefogja a lelkiismeretét, mint a rendőr a veszett kutyát. Szörnyű dolog, ha az embernek háborúban kell állnia önmagával, hogy elpusztítsa önmagát - jobbik énje ellenáll és úgyszólván küzd a megváltásért -, de rosszabbik énje visszaszorítja lénye magasabb rendű részét, elcsúsztatja a lelkiismeretét, és elfojtja a keserűséghez való bármilyen közeledés kiáltásait, amelyek esetleg benne vannak. Isten óvjon attól, hogy az emberek így cselekedjenek, és vétkezzenek a világosság és a tudás ellen! Nagyon halkan, de nagyon ünnepélyesen megkockáztatom, hogy mindazoknak, akik így tesznek, azt mondom, hogy szégyellniük kellene magukat az ilyen magatartás miatt. Már a puszta gondolattól is el kellene pirulniuk, hogy így cselekszenek az olyan világossággal szemben, amilyennel rendelkeznek, és a saját lelkiismeretük meggyőződése ellen.
Vannak olyan Hallgatóim is - és erről nagyon pozitívan beszélek -, akiknek szégyellniük kellene magukat, mert elhalasztják azt, amiről tudják, hogy helyes. Újra és újra elhalasztják azoknak a kötelességeknek a betartását, amelyekről tudják és elismerik, hogy kötelességük. "Meg kellene bánnom a bűneimet" - mondja az egyik. És aztán hozzáteszi: "és meg is fogom tenni, egy napon". "Krisztusban hívőnek kellene lennem" - ismeri el - "és remélem, az is leszek, mielőtt meghalok". Ó, milyen tisztességesen beszél, Mr. Halogató! Tudja, hogy mit kellene azonnal megtenni, de mindent a jövőre hagy. Nem tudja, hogy minden alkalommal, amikor az ember elhanyagol egy kötelességet, bűnt követ el? Az, amit ön kötelességének vall, minden egyes pillanatban, amikor késlekedik vele, bűnt követ el a késlekedéssel! És a késlekedés által az engedelmesség egyre nehezebbé válik, és te magad is folyamatosan nagyobb valószínűséggel követsz el még nagyobb bűnt! Úgy gondolom, hogy annak az embernek, aki azt mondja: "Hinnem kellene Krisztusban, meg kellene bánnom a bűneimet, szeretnem kellene Istent", és mégis azt mondja: "Nos, majd megteszem egy alkalmasabb időben", szégyellnie kellene magát, amiért ilyen gonoszul beszél és cselekszik! Imádkozom Istenhez, hogy így legyen.
Néhányakhoz még jobban fogok szólni, amikor azt mondom, hogy szégyellniük kellene magukat, mert megszegték a fogadalmukat, amelyet tettek. Nemrég nagyon beteg voltál, és azt mondtad: "Ó, Istenem, ha megkíméled az életemet, és visszaadod az egészségemet és az erőmet, akkor felkelek ebből az ágyból, és jobb ember leszek!". Isten felemelt téged, de nem lettél jobb ember. Súlyosan megsérültél egy balesetben, és valószínűleg meg fogsz halni - és szorultságodban így imádkoztál: "Ó, Istenem, ha meghosszabbítod méltatlan életemet, új életet kezdek. Egészen más ember leszek a jövőben!" Nos, más ember vagy, mert rosszabb vagy, mint a baleset előtt voltál! Ennyi a változás, ami benned munkálkodott. Isten nyilvántartást vezet a fogadalmakról, amelyeket itt lent oly könnyedén megszegnek, de a mennyben oly jól emlékeznek rájuk, és eljön majd a nap, amikor előhozzák azokat, hogy elítéljék azokat, akik tették, de aztán nem tartották meg! Ha elhatároztad, hogy hazug leszel, ne hazudj Istennek! Ha elhatároztad, hogy ígéreteket teszel, csak hogy megszegd őket, legalább ne játszadozz azzal, akinek a kezében van az életed, és akinek minden utad a kezében van. Akinek bolondot kell játszania, jobb, ha ezt egy másik bolonddal teszi, és nem parádézik bolondságával "Az előtt, aki az égen lovagol az Ő nevén JAH". Gondoljatok tehát, kedves Barátaim, a megszegett fogadalmakra, és piruljatok el miattuk!
Sőt, úgy tűnik nekem - és az önök ítéletére bízom, hogy mérlegeljék és helyeseljék, amit mondok -, hogy minden embernek szégyellnie kellene, hogy nem szereti az Úr Jézus Krisztust, és nem bízik egy olyan Megváltóban, mint az Úr Jézus Krisztus: Isten emberi testben, aki vérzett, meghalt, elviselte az emberi bűn büntetését, majd szabadon bemutatta magát, mint áldozatunkat, és azt mondta, hogy aki hisz benne, nem vész el, hanem örök élete lesz! Eltaszítod Őt magadtól? Eltaposod az Ő vérét, és szentségtelen dolognak tartod? Megvetitek az Ő keresztjét? Néha úgy tűnik nekem, hogy a káromlás, a házasságtörés és a gyilkosság - bár hatalmas gonoszságok ezek - aligha éri el a bűnösségnek azt a magasságát, amely Krisztus nagy szeretetének megtagadásából fakad - félrelökve Őt, akit Isten az Ő kebléből vett ki és adott fel ma, hogy az emberek élhessenek általa! Ha valakit meg kell bosszantanod, bosszants bárkit, csak ne Isten Krisztusát! Ha el akarsz utasítani egy barátot, utasíts el bárkit, csak a vérző Megváltót ne, aki nem kímélte magát az életét, hanem kiöntötte szívének áradatát, hogy megmentse a bűnösöket!
Látjátok tehát, kedves barátaim, hogy aki nem szereti Krisztust, és nem bízik Krisztusban, annak jó oka van szégyenkezni.
Erről az első pontról nem mondok többet, csak egy dolgot, mégpedig azt, hogy szégyellje magát az az ember, aki még csak nem is gondol ezekre a dolgokra. Nagy számban vannak olyan polgártársaink Londonban és teremtménytársaink az egész világon, akik elhatározták, hogy egyáltalán nem gondolnak a vallásra. Ott áll Isten háza, de ugyanezen az úton alig van olyan ember, aki valaha is belépne oda. Szinte minden házban van Biblia, de manapság sokan nem olvassák, vagy nem próbálják megérteni. Azt hittem volna, hogy egyedül a közönséges és üres kíváncsiság késztetheti az embereket arra, hogy megértsék a keresztény vallást, a keresztre feszített Megváltó általi üdvösség útját. Azt hittem volna, hogy betévednek, hogy megnézzék, milyen a mi istentiszteletünk. Ha Mumbo Jumbo imádatáról lett volna szó, akkor azt szerették volna látni, de amikor a Mindenható Úristen és az Ő Fia, Jézus Krisztus imádatáról van szó, akkor úgy tűnik, hogy a tömegek teljesen közömbösek iránta! A keresztről hallom haldokló Mesteremet kiáltani: "Semmit sem jelent ez nektek, mindazoknak, akik elhaladtok? Nézzétek, és lássátok, van-e olyan szomorúság, mint az én szomorúságom". Még az Ő tátongó sebeinek hangja, véres verejtékének hangja és megtört szívének hangja is úgy tűnik, hogy olyan szívekre esik, amelyek nem akarnak hallgatni, és olyan fülekre, amelyek süketek, mint a kő!
Sokan, akik eljönnek, hogy meghallgassák az evangéliumot, elmennek a gazdaságuk és a portékájuk felé, de nem törődnek azzal, aki többet ér mindennél. Ó, uraim, azon a napon, amikor ez a szilárd föld meginog és meginog, amikor a lángoló égbolt felbomlik, amikor a csillagok lehullanak, mint az őszi levelek, és amikor az égbe vitorlázik, mindenki tekintete előtt feltűnően, a Nagy Fehér Trón, és azon ül majd a megvetett Megváltó, akkor majd megbánjátok, és megbánjátok, amikor már túl késő lesz, hogy nem adtatok Neki gondolatotokat, hanem a vallás ügyeit teljesen félretettétek! Vizsgáljátok meg ezt az ügyet, megbízlak benneteket! Azzal, hogy mennyit ér a halhatatlan lelketek, az örök Mennyország és a végtelen Pokol - és mindkettő létezik, annak ellenére, amit egyesek mondanak -, megbízlak benneteket, mivel találkozni fogok veletek az Ítélőszék előtt, és szeretnék tisztázni a véremet -, fordítsatok komoly figyelmet azokra a dolgokra, amelyek a békéteket szolgálják, és fontoljátok meg Isten és az Ő Krisztusának követeléseit! És keressétek az üdvösség útját a Jézusba vetett hit által.
Így bizonyára eleget mondtam erről az első pontról - az istentelen embereknek jó okuk van a szégyenkezésre.
II. Másodszor, ami ezeket az istentelen embereket illeti, hadd mutassam meg nektek, hogy a szégyen nagyon is kívánatos dolog, ha Istenhez vezeti őket. Ezért az ima: "Töltsd be arcukat szégyennel, hogy keresni tudják a Te nevedet, Uram".
Tudom, hogy a szégyen különböző módokon tereli az embereket Istenhez. Néha a szégyen az önigazságosság felbomlásával jár együtt. Ismertem egy fiatalembert, aki egész életében nagyon becsületes erkölcsű ember volt. Úgy tűnt, hogy úgy gondolta, hogy jó cselekedeteivel a mennybe jut, de fogalma sem volt a Megváltóról, és nem törődött Krisztus dolgaival. Egy nap, amikor a műhelyben volt, felborított egy olajkannát, és a főnöke, aki meglehetősen rosszkedvű ember volt, élesen érdeklődött, hogy ki pazarolta el az olajat. És ez az ember, aki addig mindig őszinte volt, ez alkalommal hazudott, és azt mondta, hogy nem ő borította fel a kannát. Senki sem jött rá, jegyezzék meg - olyan nagy tiszteletnek örvendett, hogy a munkaadója teljes mértékben elhitte, hogy nem ő tette -, de a saját megbecsülésében nagyot esett. Azt mondta nekem: "Uram, az igazságosságom egy pillanat alatt darabokra hullott. Tudtam, hogy hazudtam. Undorodtam magamtól, és amikor kijöttem az üzletből, életemben először Istenhez kiáltottam kegyelemért, mert láttam, hogy bűnös vagyok". Most nem kívánom egyikőtöknek sem, hogy további bűnöket kövessen el, hogy felismerje valódi állapotát Isten előtt! Már így is elég rosszat tettetek, anélkül, hogy még többet tennétek, de szeretném, ha valamelyik bűn olyan élesen jutna el hozzátok, hogy szégyelljétek magatokat, és feladjátok az önigazságosság minden színlelését - és hit által Krisztushoz térjetek, és az Ő igazságosságát vegyétek tökéletes feddésnek Isten előtt.
Ismerem ezt a szégyent, amely egyesekben munkálkodik, amikor rosszat tettek, és elvesztették azt a hírnevet, amelyet embertársaik körében élveztek. Rájöttek, hogy rosszat tettek, és bármennyire is szomorú volt ez számukra, mégis, amikor úgy érezték, hogy nem tudnak többé az élre állni és vezetni, ahogyan korábban tették - amikor tudták, hogy valahol hátrébb kell kerülniük, és ha kiderülne valódi jellemük, az emberek elkerülnék őket -, akkor a tékozló fiúhoz hasonlóan azt mondták: "Felkelek és elmegyek az én Atyámhoz". Sok olyan ember van, aki magasan áll a közmegbecsülésben, de soha nem valószínű, hogy üdvözülni fog, mert túl büszke és önhitt ahhoz, hogy valaha is keresse a Megváltót. De voltak olyanok is, akiknek súlyos hibájuk miatt minden dicsőségük a mocsárba került, és aztán mégis keresték Krisztus arcát. Nem érdekel, hogyan keresik ezt az áldott arcot, amíg megtalálják és üdvözülnek!
Van tehát két olyan eset, amikor a szégyen Istenhez vezeti az embert. Először is, amikor az ember elvesztette a saját magáról alkotott jó véleményét. A következő, amikor elveszítette mások jó véleményét. A szégyentől eltelve gyakran menekült Krisztushoz.
Így láttam azt is, amikor a kudarc az Erőshöz hajtotta az embert az erőért. Van egy fiatalember, aki nemrég érkezett vidékről. Ismerte a londoni kísértéseket, de azt mondta az apjának és az anyjának: "Soha nem fogjátok hallani, hogy a fiatok, János, ilyeneket csináljon". Ó, János! Még nem hallottak róla, de mostanra már nagyon sok rosszat tettél, és szégyellned kellene magad! Ha az apád rájön, ami elég valószínű, hogy rá fog jönni, akkor szégyellni fogod magad. De mivel te már rájöttél.
magadat, azt kívánom, hogy szégyelld magad az Úr előtt! Ó, az az erényes János!
az a csendes ifjú, az a kedves fiatalember! Épp most akartál belépni az egyházba, nem igaz? Hol voltál tegnap este? Ah, nem ittam az úrvacsorakehelyből, ezt garantálom! Hol vagy most? Ó, János, ha hat hónappal ezelőtt láttad volna magadat olyannak, amilyen most vagy, nem tartottad volna olyan magasra a fejed, amikor eljöttél a szülővárosodból! De a kudarcod, az a szerencsétlen, törött hátad, amivel olyan mereven akartál állni, mind-mind segítenie kell, hogy Istenhez vezessen - apád Istenéhez és anyád Istenéhez!
Kedves Barátom, imádkozom, hogy keresd a Magasságos arcát, és kezdd újra, mert, János, ha magadtól nem is tudsz megállni, Isten meg tud állítani! Új szívvel és helyes lélekkel sokkal jobbat tudsz tenni, mint amit a múltban a saját erődben tettél, ami teljes gyengeség. Ismertem olyan antialkoholistát, aki teljesen biztonságban érezte magát, mert kék szalagot viselt, hogy e nagyon is kívánatos jelvény ellenére iszákos lett. Ha ez a te eseted, testvérem, ha emiatt szégyenkezel magad miatt - és ez így van rendjén -, menj az Úrhoz új szívért és helyes lélekért, és aztán kezdd újra, hogy valóban az legyél, amire törekszel, példa mások számára! Látod tehát, hogy a szégyen az olyan kudarcok esetében, mint amilyeneket leírtam, Krisztushoz vezetheti az embert.
Ismertem olyan embereket is, akiket másfajta szégyen hozott Krisztushoz - a lelki terror szégyene vezetett alázatos hithez. Egy fiatal úriember úgy érezte, hogy elég régóta hallotta már a régimódi evangéliumot, és szeretne elmenni, hogy meghallgassa az új evangéliumot.
új evangélium. Azt mondják, hogy az utóbbi időben több fény tört elő - csak azt tudom mondani, hogy ez néhány nagyon sötét helyről jön, és nem hiszem, hogy sok fény van benne. De ez az úriember úgy gondolta, hogy tudnia kell erről az új világosságról, és egyre tovább és tovább ment. És az új fény, mint a suttogó akarat, mindenféle mocsaras helyre vezette őt. És most már kezdi úgy érezni, hogy nagyon sok mindent megtehet, amit egykor nem mert megtenni, mígnem hirtelen az a gondolat támad benne: "Hová jutottam most?". Teljesen hitetlenné vált! Aki egykor majdnem meggyőződött arról, hogy keresztény lett, nagyon vad utakra tévedt, és semmi sem biztos vele! Minden ide-oda ringatózik előtte, mint a tenger hullámai, és semmi szilárd nem maradt benne. Ah, most már kezd szégyenkezni, ugye? Mégsem vagy olyan bölcsességgel teli, mint hitted! Gyere hát vissza! Gyertek vissza, és higgyetek a régi könyvben, és bízzatok a Megváltóban, aki oly sokakat vezetett az Örökkévaló Királyságba! Higgyetek az Ő Szavainak, kövessétek az Ő nyomdokain, és éppen ez a szégyen a képzelt intellektuális kiválóságotok miatt, amelyről kiderült, hogy merő ostobaság, a jövőben Krisztus egyszerű Keresztjéhez fog kötni benneteket, és soha többé nem fogtok eltávolodni tőle!
Még egy dolgot szeretnék javasolni, mielőtt elhagynám a témámnak ezt a részét. Ebben a gyülekezetben bizonyára sok olyan férfi és nő van, aki jól tenné, ha visszatekintene korábbi életének teljes haszontalanságára. Ahogy végignéztem ezeken a galériákon, a gyülekezetben a férfiak óriási túlsúlyát látva, ami nálunk annyira megszokott, arra gondoltam: "Milyen sokan lehetnek itt, akik, ha befolyásuk súlyát velünk együtt vetnék latba, és igyekeznének jót tenni másokkal, mérhetetlenül értékesek lennének Isten egyháza számára!". De vajon nincsenek-e sokan, talán még kereszténynek is vallják magukat, akik, visszatekintve az elmúlt életükre, kénytelenek lesznek azt mondani, hogy semmit sem tettek? Mit értek el valaha is,kedves Barátaim? Volt egy hölgy, akinek nagy összegű pénz volt a birtokában - sokkal több, mint amennyi a szükségleteihez szükséges. Keresztény asszony volt, aki csendes, kényelmes életet élt a tengerparton. Egy este, miközben fel-alá sétált a parton, azt mondta magában: "Mit tettem én valaha is azért, aki meghalt értem? Ha most meghalnék, hiányoznék-e valakinek? Amikor az életem véget ér, vajon elértem-e valamit?" Úgy érezte, hogy semmit sem tett, ezért hazament, és azon töprengett, mit tehetne.
Nagyon takarékosan kezdett élni, hogy megtakarítson mindent, amit tud, és elég nagy összeget halmozott fel, mert volt egy célja, amiért élnie kellett. A stockwelli árvaház ennek a jó asszony tengerparti gondolkodásának eredménye! Vagyonát egy olyan otthon létrehozására ajánlotta fel, ahol olyan fiúk és lányok kaphatnak otthont, akiknek az apjuk meghalt. Nem tudok nem gondolni rá, és azt mondom magamban: "Hát nincs sok hölgy, sok úr, sok férfi, sok nő, akik fel-alá járkálhatnak, és azt mondhatják: "Hát most, amikor meghalok, kinek fogok hiányozni?"". Hiszem, hogy rengeteg olyan ember van, aki kereszténynek nevezi magát, akit kézzel-lábbal megkötözve az Atlanti-óceánba dobhatnának - és senkinek sem hiányoznának a saját családja két-három tagján kívül. Nem tesznek semmit, és a semmiért élnek. "Ó, de" - mondják - "mi pénzt gyűjtünk!". Igen, igen. Ez olyan, mintha egy dakota szemetet rejtegetne az ajtó mögött, és mindent elrakna, amit csak tud. Szegény dolmányos madár! Ezt csináljátok, semmi mást! Pénzt szerezni elég, ha úgy szerzed meg, hogy jól használod fel. És tanulni is elég jó, ha azzal a céllal tanulsz, hogy másokat taníts. Ha nem akarjuk, hogy az életünk kárba vesszen, akkor nemes céllal kell élni Istennek! És azoknak, akik hiába éltek a jócselekedetek sokféle lehetősége mellett, szégyellniük kell magukat - és ez a szégyen alázatos bűnbánattal kell, hogy a Megváltó lábaihoz vigye őket. Isten adjon ilyen szégyent, mint amilyet itt bárkinek is kellene, hogy azonnal az Úr nevét keressék!
III. Azzal kell zárnom, hogy csak röviden szólok beszédem utolsó fejezetéről, amely arról szól, hogy AZ ÚR AKARJA MOST FELVÉTETNI AZOKAT, AKIK SZÉGYEN SZÉGYELLIK MAGUKAT. Hadd ismételjem el ezt még egyszer. Az Úr várja és hajlandó, most, hogy szívének szeretetébe fogadja azokat, akik így szégyellik magukat.
Nem hiszem, hogy sokat kell mondanom ahhoz, hogy Isten e nagyszerű igazságát megerősítsem. Van itt olyan ember, aki szégyelli magát a múltbéli bűnei miatt? Akkor te vagy az az ember, akit meghívok, hogy jöjj ahhoz a Megváltóhoz, aki a te szégyenedet a saját testén viselte a kereszten! Te vagy az az ember, akiért Ő meghalt. Emlékezz, hogy Ő maga mondta: "Az Emberfia azért jött, hogy megkeresse és megmentse, ami elveszett". És az elveszettek egyik ismertetőjegye a mélységes szégyenérzetük, amikor annyira elszégyellik magukat, hogy megpróbálnak elbújni embertársaik tekintete elől. Ha szégyelled magad, Krisztus kész befogadni téged! Íme, Ő tárt karokkal áll előtted, és arra kér, hogy gyere és bízzál benne, hogy nyugalmat adjon neked.
Te vagy az a fajta ember, aki Krisztushoz jön, mert először is neked van rá a legnagyobb szükséged. Az éhínség idején az ételt először a legéhesebb családnak adjuk oda. Akinek van alamizsnája, amit szétoszt a szegényeknek, ha bölcs, a leggyorsabban azoknak nyújt segítséget, akik a leginkább nélkülöznek. És te, kedves Hallgatóm, ilyen vagy, ha szégyelled magad! Te vagy a csődtömeg, te vagy a koldus, te vagy az a fajta bűnös, akinek a megmentésére jött Jézus! Isten választottait erről a jelről ismerjük meg - a saját természetes állapotukban olyan szegények, mint maga a szegénység. Ha üres vagy, van számodra egy teljes Krisztus! Ha az utolsó filléred is elfogyott, a Mennyország kincsei mind nyitva állnak előtted! Jöjjetek és vegyétek el őket, vegyétek szabadon, olyan szabadon, mint ahogyan a levegőt lélegzitek, olyan szabadon, ahogyan a folyóból iszogattok! Jöjjetek és fogadjátok el Krisztust kérdés és késlekedés nélkül! Fogadjátok el Őt, most, és legyetek boldogok! És a módja annak, hogy elfogadjátok Őt, az, hogy bízzatok benne, bízzatok meg benne teljesen! Ő a Megváltó - engedd, hogy megmentsen téged. Ne legyen ujjad a munkában, magadnak, hanem bízz mindent Rá! Add át magad teljes mértékben és abszolút azoknak a hatalmas kezeknek, amelyek az eget és a földet formálták - azoknak a drága kezeknek, amelyeket a keresztre szegeztek! Jézus meg tud menteni téged! Ő fog megmenteni téged! Neki kell megmentenie téged! Ő megígérte, hogy megment téged! Ha hittél benne, Ő megmentett téged, és mehetsz az utadon, és örülhetsz kimondhatatlan és dicsőséggel teljes örömmel!
Ezután, ha szégyelled magad, akkor te vagy az az ember, aki Krisztushoz jön, mert nem fogsz alkudozni Vele.Azt fogod mondani: "Ments meg, Uram, bármi áron és bárhogyan!". És te vagy az az ember, aki minden dicsőséget Neki ad, ha megmenekülsz. Ez az a fajta bűnös, akit Jézus szeret megmenteni - nem pedig az, aki elszalad a megváltás érdemével, és azt mondja: "Mindig is jó voltam, és a kiváló jellem sok nyoma volt rajtam, mielőtt Krisztus megmentett". Az ilyen ember megpróbálhatja megosztani az Úrral az üdvösségének dicsőségét, ezért nem valószínű, hogy megmenekül! De Isten örömmel menti meg azokat, akikben nyoma sincs a jóságnak - azokat a férfiakat és nőket, akik nemcsak azt érzik, hogy Isten szégyellheti őket, hanem akik teljesen szégyellik magukat!
Amikor erről a fontos témáról prédikáltam, nem használtam semmilyen dikciót, sem pedig szónoklatoskodást. Egyszerűen elmondtam nektek az evangéliumi üzenetet, és vitatkoztam azokkal közületek, akik nem vették figyelembe. Azt kívánom, hogy Isten kegyelméből, még mielőtt ez az este elmúlik, jöjjetek el, és nyugodjatok meg Krisztusban. A Szentlélek itt van, és áldott módon munkálkodik néhány szívben. Ha még nem munkálkodik közületek másokon, akkor imádkozom, hogy most kezdje el ezt tenni. Ne feledjétek, kedves hallgatóim, hogy mindannyian halandók vagytok, és némelyikőtök hamarosan eltávozik a földről. Az elmúlt héten én személyesen elvesztettem néhány nagyon jó barátomat, akik elég hirtelen haltak meg. Volt egy fiatal barátom, aki körülbelül egy szombattal ezelőtt járt itt. Múlt vasárnap délután megbetegedett, és néhány órán belül meghalt. Gyászoló barátai ma már nincsenek jelen, mert tegnap délután a Norwood temetőben helyezték örök nyugalomra, szülei és más rokonai szívét szinte összetörve.
Volt egy kedves régi barátom, akinél gyakran voltam Mentone-ban. Múlt hétfőn még úgy tűnt, hogy olyan jól van, mint mindig, de szerdán már ő is meghalt. A múlt hét pénteken levelet kaptam egy plymouthi barátomtól, aki azt írta, hogy feljön hozzám, és megkérdezte, hogy mikor találkozhatok vele? Azt válaszoltam: "Délután ötkor." Tisztelt barátunk, Mr. Serpell volt az. Nem jött el, de kaptam egy üzenetet, hogy nincs egészen jól. Hétfőn beszédet mondott a Kereskedelmi Kamarában, és miközben beszélt, hátraesett, nyilvánvalóan ájulásos rohamot kapott, és így halt meg. Elvesztettem tehát néhány embert, akik mindig is jó segítőim és kedves barátaim voltak. És úgy tűnik, jobban érzem, mint valaha, hogy egy haldokló világban élek. Bármelyikőtök lehetett volna! Én magam is lehetnék. Jöjjetek hát, és keressük mindannyian az Urat egyszerre! Mindannyian keressük Őt, most! "Ha keresitek Őt, megtaláljátok Őt." Isten adja meg, Jézus Krisztusért!Ámen.