Krisztus halálának célja

[gépi fordítás]
Pál apostol írásaiban feltűnő az a tény, hogy alig említi az Úr Jézus Krisztus nevét anélkül, hogy megállna dicsérni és áldani Őt. Pál leveleiben sok olyan áldás és halleluja van, amelyeket az értelem futását tekintve ki lehetett volna hagyni, de egyiket sem lehetett kihagyni, mert szíve annyira izzott az ő isteni Mestere iránti szeretettől, hogy csak meg kellett említenie ezt a drága nevet, és egy másodperc alatt kitört belőle a dicséret! Testvérek, mindannyian próbáljuk megőrizni az apostol szívéhez hasonló szívünket - olyannyira tele szeretettel Krisztus iránt, hogy elég csak a nyomába érnünk, és máris leborulunk, imádjuk és imádjuk Őt, vagy a szent szeretet szárnyán közelebb emelkedünk az Ő Trónjához.
Egészen biztos vagyok benne, hogy amikor Pál a Galata levél megírása közben buzgón nekilátott a feladatának. A galaták elfordultak Isten kegyelmének evangéliumától, és Pál halálos komolyan próbálta visszavezetni őket a Krisztusba vetett hit általi üdvösség és megigazulás tanának nagy igazságához. Égett a vágytól, hogy nekilásson a munkájának, hogy megpróbálja őket visszahódítani a régi útra, de szükségesnek és udvariasnak tűnt, hogy egy üdvözléssel kezdje. Ebben a köszöntésben a mi Urunk Jézus Krisztus neve szerepelt, így az apostol elindult! Bármennyire is igyekezett rátérni arra a különleges témára, amelyről írni készült, úgy érezte, hogy egy kicsit el kell időznie, és írnia kell egy keveset az ő isteni Mesterének tiszteletére. Így olvassuk: "Kegyelem néktek és békesség az Atya Istentől és a mi Urunktól, Jézus Krisztustól, aki önmagát adta a mi bűneinkért, hogy megszabadítson minket ebből a jelenvaló gonosz világból, Isten és a mi Atyánk akarata szerint, akinek dicsőség örökkön örökké. Ámen." Majd rátér a tárgyra, ami a kezében van: "Csodálkozom, hogy ilyen hamar eltávolodtatok attól, aki Krisztus kegyelmébe hívott el titeket, egy másik evangéliumhoz, ami nem más, hanem vannak, akik zavarnak titeket, és el akarják ferdíteni Krisztus evangéliumát", és így tovább.
Véresen forrong a témában, mégis meg kell állnia egy-két percre, hogy néhány dicsérő szót írjon dicsőséges Urának és Megváltójának. A régi közmondás azt mondja: "Imádság és élelem senki útját nem akadályozza". És megállni egy kicsit, hogy dicsérjük és áldjuk Jézus Krisztus nevét, senki érvelését nem akadályozza! Bármi legyen is az, amit tenned kell, ha Mestered keresztezi utadat, állj meg egy kicsit, és dicsérd Őt, amennyire csak tudod. Amikor Mária Krisztus lábainál ült, nem vesztegette az idejét, hanem akkor a lehető legnagyobb haszonnal használta azt! És amikor te és én elvonulunk a Mester munkájától, hogy magára az Urunkra gondoljunk, és dicsérjük Őt, és közösségben legyünk Vele, akkor semmiképpen sem vesztegetjük az időnket! Erőt gyűjtünk, és a lehető legjobb célra fordítjuk azt a jövőbeli munkánk és háborúskodásunk tekintetében.
Látom az apostol nagy bölcsességét, hogy ilyen módon cselekedett. Most készül írni ezeknek a galatáknak arról, hogy elhagyták az evangéliumot - mi a legjobb módja annak, hogy megbánják, amiért elfordultak a hittől? Miért, azzal, hogy magát Jézus Krisztust állítja eléjük, aki maga az evangélium lényege és dicsősége! Hallottam valakiről, aki sokat prédikált bizonyos tévedések ellen, de volt az Úrnak egy másik szolgája, aki soha nem prédikált azok ellen a tévedések ellen, hanem mindig egyenesen az evangéliumot hirdette - és amikor valaki megkérdezte tőle, hogy miért nem támadja a tévedéseket, azt mondta: "Én a leghatékonyabban prédikálok ellenük. Ha van egy görbe bot, és meg akarod mutatni, hogy mennyi görbe van benne, nem kell mást tenned, mint egy egyenes botot letenni mellé - és a másik bot görbületét azonnal észre fogod venni". Az apostol tehát csodálja, dicsőíti és imádja az Úr Jézus Krisztust, és így vezeti be a lehető legjobb módon azt, amit a galáciaiak tévedéseiről mondani akar. Ó, hogy Krisztus arcáról kitörjön a napfény! Akkor a mai nap árnyai hamarosan elszállnának! Azok, akik soha nem látták Őt, szerethetik a modern újdonságokat és hazugságokat, de ha látták az Ő arcát, és megnyerte őket az Ő bája, akkor azt fogják tartani, hogy Ő, aki tegnap, ma és mindörökké ugyanaz, végtelenül előnyösebb az emberek minden találmányánál! Nem mondhattam kevesebbet, amikor észrevettem, hogy milyen helyzetben van a szövegünk.
De most térjünk rá magára a szövegre. Szerintem négy dolgot tartalmaz. Először is, hogy mi volt a mi Urunk Jézus Krisztus célja az Ő népével kapcsolatban - mit tett Urunk, hogy biztosítsa ezt a célt - miért tette ezt - "Akinek dicsőség örökkön-örökké". Ámen."
I. Először is, MIRE TÖREKEDETT JÉZUS KRISZTUS URUNK a népe tekintetében?
Hogy megóvja őket attól, hogy a Gödörbe kerüljenek? Hogy megmentse őket a pokolból? Hogy a Mennyországba juttassa őket? Igen, mindezeket, de még ennél is többet! Az Ő nagy célja az Ő népével kapcsolatban az, hogy megszabadítsa őket ettől a jelenlegi gonosz világtól. Ebben a jelenlegi gonosz világban élünk, és mivel Pál ezt a világot így nevezte, nem kell megváltoztatnunk a kifejezést, mert nem tehetünk róla, hogy tudjuk, hogy ez még mindig egy gonosz világ. És benne van Isten megváltott és kiválasztott népe, amely természeténél fogva része és részese ennek a világnak, ugyanúgy elesett, ugyanúgy eltávolodott Istentől, ugyanúgy rosszra törekszik, ugyanúgy biztos, hogy a pusztulás gödrébe kerül, ha magára marad. Krisztus célja, hogy kiválasszon egy népet ebből a nagy kőpatakból - az a célja, hogy megtalálja a saját népét, akiket neki adtak, mielőtt a föld létezett volna -, és hogy megszabadítsa őket a rabságból és a rabszolgaságból, amelyben ebben az Egyiptomban találhatók, amelynek látszólag egy részét képezik, bár Krisztus szemében mindig olyan különállóak és különállóak, mint az izraeliták voltak, amikor Gósen földjén laktak.
Mit ért az apostol azon, hogy az Úr Jézus Krisztus önmagát adta a mi bűneinkért, hogy megszabadítson minket ebből a jelenlegi gonosz világból?
Először is, Krisztus azért jött, hogy megszabadítsa népét e gonosz világ közös kárhozatától. Ez a pusztulás városa, amely tűzben fog elégni, és Krisztus feladata, hogy kihozza onnan az Ő népét. Ezért elküldi evangélistáit, hogy kiáltsák nekik: "Meneküljetek az eljövendő harag elől! Ne maradjatok a városban, hanem meneküljetek az életetekért - egy halálra ítélt világban vagytok, amely minden bizonnyal el fog pusztulni - ezért meneküljetek az egyetlen menedékbe a közelgő vihar elől." Az Úr azt kívánja, hogy annyira távol legyünk ettől a világtól, hogy amikor elítéltetik, ne legyen részünk a kárhozatban. Krisztus célja, hogy az Ő vére és igazsága által a megigazulás állapotába hozzon minket Isten előtt, hogy ne vesszünk el a közös roncsban azon a napon, amikor a világot tűz emészti el, hanem hogy legyen bárkánk, amelyben, ahogy az igaz Noé megmenekült a vízözön elől, mi is megmenekülhetünk az isteni harag tüzes áradásától. Az Úr Jézus Krisztus azért jött a világra, hogy megszabadítson minket attól a kárhozattól, amely most Ádám egész nemzetségére nehezedik, kivéve azokat, akik menedéket kerestek, hogy megragadják az evangéliumban elébük állított reményt.
De Ő ezzel a további céllal jött, hogy megszabadítson minket abból az állapotból, amelyben a világ van. Pál korában a világ szörnyű állapotban volt. Akkor a rabszolgát a gazdája ajtajához láncolták, mint egy kutyát, és éjjel a lépcső alatti lyukban aludt, és a rabszolga gazdája mindenféle kicsapongásnak és bűnnek hódolt. A rómaiak kegyetlensége gladiátorjátékokkal elégítette ki magát, ahol az emberek egymást gyilkolták, hogy közünnepet rendezzenek. Krisztus azért jött, hogy még ezekből a förtelmekből is összegyűjtsön egy népet - és Ő ki is gyűjtötte őket - egy szent népet, amely nem tudott és nem is akart úgy élni, mint a világ többi része! Nem mentek el a sivatagokba, nem bújtak el barlangokba, és nem éltek remeteként, hanem fel-alá jártak a földön, hűségesen teljesítették a mindennapi élet kötelességeit, de mindenütt megkülönböztetve magukat a többi embertől. Erkölcsi hangvételük - egész gondolkodásuk az e világ és a túlvilág dolgairól - teljesen különbözött az emberiség többi részétől, mert Krisztus azért jött, hogy kihúzza őket a gonoszság kenneléből, amelyben mások úgy éltek, mint az állatok, hogy kiemelje őket a bűn mocsarából, és tiszta lelkű, szent, kedves, nagylelkű, szerető emberré tegye őket, akiknek olyanoknak kell lenniük, mint a Mesterük, Jézus Krisztus!
E célból halt meg a Megváltó. Úgy gondolta, hogy érdemes volt meghalnia a kereszten, hogy ezáltal jobb, tisztább, nemesebb, önzetlenebb, jámborabb népet teremtsen, mint amilyen eddig a római vagy a zsidó világban megjelent. És ezt teszi még mindig ebben a jelenlegi gonosz világban! Felemeli a férfiakat és a nőket abból a szennyből, amelyben eddig vergődtek, hogy megszerettesse velük a szentséget, a tisztaságot, a mértékletességet, és gyűlölje mindazt, ami gonosz Isten szemében.
Ez tehát Krisztus halálának nagy célja - hogy megszabadítson minket a világ kárhozatától, és megszabadítson minket a világ állapotától.
Azért is jött, hogy megszabadítson minket a világ szokásaitól. Sok olyan dolog van, amit egy világi ember tesz, amit egy keresztény nem tehet. Nem kell részleteznem azokat a trükköket, amelyek túlságosan elterjedtek napjainkban, de ha Krisztuséi vagytok, megparancsolom nektek, hogy még csak ne is gondoljatok ezekre, hanem legyen az utatok egyenes, mint a nyílvessző, és a lelkiismeretetek tiszta, mint a hófúvás! Isten népének nem az a dolga, hogy azt mondja: "Ez a szakma szokása, tehát mi is megtehetjük". Mi közötök van ehhez? A szakma szokása, hogy tönkreteszi az emberek lelkét, de Isten egyházaiban nincs ilyen szokás, és azokban sem, akik szorosan követik az Úr Jézus Krisztust. Ő azért jött el, hogy ne igazodjunk az emberek bűnös divatjához, hanem hogy a magunk útja legyen, vagy inkább, hogy Krisztus útját, a szentség útját tegyük a magunk útjává.
Ezért jött el, hogy megszabadítson minket a világ szellemétől. A világ szelleme azt mondja: "Tudok úszni. Így, ha mindenki más megfullad, akkor annál több hely marad nekem". "A saját kezemért harcolok" - mondja a világi, "és ha közben eltiporom az özvegyet és az árvát, nem tehetek róla - ne álljanak az utamba". A politikai gazdaságtan szabályai nem engednek meg semmi olyasmit, mint az irgalom - olyan merevek, mint a természet törvényei. Valahogy így szólnak: "Zúzd le a szegényeket, és a lehető legkevesebb pénzért szedj ki belőlük annyit, amennyit csak tudsz. Ne törődj senkivel, csak magaddal. Törődj a fő esélyekkel. Keress pénzt, becsületesen, ha tudsz, de ha nem, akkor is keress, csak kerüld el a törvényt, mert hiba lenne a karmai közé kerülni." Nos, Krisztus azért jött, hogy összegyűjtsön a világból egy olyan népet, amelyet nem fog megszállni ez az utálatos szellem, hanem amely elhatározza, hogy másokért és nem önmagáért fog élni. Meg kell fontolnunk azokat, akik körülöttünk vannak, és el kell gondolkodnunk azon, hogy viselkedésünk milyen hatással lesz rájuk. Szeretnünk kell az Urat, a mi Istenünket teljes szívünkből, elménkből, lelkünkből, erőnkből, és szeretnünk kell felebarátunkat, mint önmagunkat. Még az ellenségeinket is szeretnünk kell. Jót kell tennünk a hálátlanokkal és a gonoszokkal. Minden módon és képességeinkhez mérten utánoznunk kell mennyei Atyánk példáját, aki az Ő napját a gonoszokra és a jókra egyaránt felragyogtatja, és esőjét a gonoszokra és a jókra is leesni hagyja. Ó, barátaim, nézzétek, hogy Krisztus miért jött el - még azért is, hogy egy hozzá hasonló népet válasszon ki magának ebből a jelenlegi gonosz világból!
De még egyszer, ezt úgy fogja megtenni, hogy megszabadít minket e világtól való minden félelemtől. Milyen sokan vagytok, akik nem mernek mást tenni, mint amit a társadalom szerint tenni kell! Ha a társadalom azt mondja: "Ez a helyes dolog, amit tenni kell", akkor ezt "etikettnek" nevezitek, és azt a bizonyos dolgot teszitek. Akkor minden ember körülöttetek nagyon tiszteletreméltó, és ti is tiszteletreméltónak akartok számítani - és ennek az a következménye, hogy nem meritek a saját lelketeknek nevezni, és nem cselekszetek úgy, ahogyan szeretnétek, amíg előbb nem kértek engedélyt a szomszédaitoktól. Rengeteg ember van még mindig abban az állapotban, hogy aljas rabszolgaságban él a körülötte lévőkkel szemben! De amikor Krisztus eljött a világba, olyan népet gyűjtött össze a világból, amely nem félt senkitől. Miután az Ő jó Lelke megújította őket, a legnagyobb földi hatalmasságoktól sem félve jártak! Ott volt például a nagy római császár, és ki mert valaha is ellentmondani annak, amit a római császár mondott? Az az ember, aki a szövegünket írta, megtette!
És Pál Néró előtt sokkal nagyobb ember, mint a trónon ülő kegyetlen zsarnok. Amikor a szenteket az ítélőszék elé viszik, a római konzul azt mondja: "Áldozzatok a bálványoknak. Ismered a törvényt - vedd azt a tömjént, és tedd az oltárra, ebben a pillanatban". Az egyik őr azt mondja: "Uram, ez az ember makacs és lázadó. Megmondtam neki, mit kell tennie, de ő megtagadja." A konzul így szól: "Te, istentelen nyomorult, megtagadod Jupiter imádatát? Tedd azt a füstölőt most azonnal az oltárra, vagy forró vasakkal tépnek darabokra." Az előtte álló ember így válaszol: "Én keresztény vagyok". "Ez a válaszod?" "Igen, uram, az egyetlen válaszom. Keresztény vagyok." "Akkor tépjétek szét a fogóval! Hadd tanulja meg, mire képes a forró vasam." Megteszik, és a bátor szent elviseli. Talán egy nyögés hagyja el az ajkát, mert a hús gyarló, de amikor újra megkérdezik tőle: "Imádod-e Jupitert?". Ugyanúgy válaszol, mint az előbb: "Keresztény vagyok". "Akkor hát az oroszlánok közé vele együtt! Az oroszlánok közé vele!" - kiáltja a feldühödött üldöző, és az amfiteátrumba viszik. De ahogy ez a szegény egyszerű paraszt végigsétál az arénán, maguk a vadállatok is megijednek előtte, és bár hamarosan darabokra tépik, mindenki azzal megy haza az amfiteátrumból: "Milyen különös lény volt ez az ember!". Úgy tűnt, teljesen mentes a félelemtől!"
Igen, az első keresztények félelem és szemrehányás nélkül voltak, mert Krisztus azért jött, hogy megszabadítsa őket a jelen gonosz világtól való félelemtől.
Ó, testvéreim és nővéreim, vajon a mártírok is ilyen bátrak voltak-e, és vajon engedünk-e bármilyen törvénynek és szabálynak, amit a világ él, hogy felállítson számunkra? Hinni akarunk-e az aktuális teológiájának, vagy filozófiájának, és azt tesszük vagy nem tesszük, amit az diktál? Ami engem illet, "éppoly kevéssé szeretnék élni, mint én magam". Mivel Krisztus adta nekem a szabadságomat, az Ő szolgája vagyok, és hogy divatos vagyok-e vagy nem divatos, nem tartozik rám, amíg Neki tetszem! Kedves Barátaim, így legyen ez veletek is, kérlek benneteket, és az Úr napról napra jobban elválaszt benneteket a világtól, hogy otthon vagy külföldön mindenki láthassa, hogy nem a világból vagytok! Szeressétek az embereket, keressétek a javukat, és a legmagasabb és legjobb értelemben legyetek sokkal szeretetteljesebbek a világgal szemben, mint a világ önmagával szemben, de azért ne féljetek tőle. Miért is kellene? Ez "a jelenlegi gonosz világ", amely "a gonoszban rejlik". Nektek bátran ki kell állnotok a világ elleni tiltakozásotokat minden nap, amikor csak éltek, mert Krisztus azért jött erre a földre, "hogy megszabadítson minket ettől a jelenlegi gonosz világtól".
II. Láttuk, hogy mi volt Urunk célja a halálával. Másodszor, mit tett Krisztus e célból - hogy megszabadítson minket ettől a jelenlegi gonosz világtól?
A szöveg válasza: "Ő adta magát". Nem mondom, hogy odaadta királyi koronáját, azt a diadémot, amely a napot is beragyogta. Nem mondom, hogy levetette azúrkék mellényét, és az égre akasztotta, amikor leszállt a földre. Nem mondom, hogy lemondott értünk a mennyei trónokról és királyi címekről. Tudjátok, hogy mindezt és még sokkal többet is tett - és nem is kell emlékeztetnem titeket arra, hogy amikor a földön volt, lemondott mindenről, amije volt, még az utolsó ruhájáról is, mert szétosztották ruháit maguk között, és sorsot vetettek a ruhájára. Mondanom sem kell, hogy a hátát odaadta a verőknek, és az arcát azoknak, akik a haját tépték ki, sem azt, hogy a kezét a szögeknek, a lábát pedig a kegyetlen vasnak adta. Nem kell mondanom, hogy odaadta a testét, a lelkét és a szellemét, mert mindez benne van ebben a három szóban - "odaadta magát".
"Ő adta magát a mi bűneinkért." Ez Krisztus halálának csodája! Bűneinket nem lehetett volna eltörölni, csak úgy, hogy Ő helyettünk halt meg. Nem lehetett volna a bűneinket kiengesztelni, és következésképpen nem lehetett volna megszabadulni a kárhozattól, csak úgy, hogy Krisztus helyettünk viselte Isten haragját, ami nekünk járt - és Ő megtette. "Önmagát adta a mi bűneinkért". Erről a pontról nem kell többet mondanom, csak ennyit. Kérlek benneteket, ne engedjétek, hogy bármilyen értelemben vagy mértékkel engedjük meg Neki, hogy kudarcot valljon legfőbb céljában. "Ő adta magát a mi bűneinkért, hogy megszabadítson minket ebből a jelenlegi gonosz világból." Ezért, az iránta való hálából, ha másért nem is, de ne legyünk a világból valók, vagy olyanok, mint a világ, a világ szolgái, a világ rabszolgái. Micsoda? Krisztus azért halt meg, hogy megszabadítson minket a világtól, és mi visszamegyünk hozzá, és szándékosan a világ igája alá tesszük a nyakunkat, a világ igáját viseljük, és ismét a világ rabszolgáivá válunk? Szégyellem magam és titeket, amikor egy pillanatra is úgy cselekszünk, ahogy az istentelen világ cselekszik, és olyanná válunk, mint a világ - önzővé, Isten akarata ellen lázadóvá, Krisztus isteni törvénye ellenében élővé. Ó, az Ő Golgotán kiontott vérének minden cseppje tisztítson meg benneteket a világhoz való minden hasonlóságtól! A haldokló Megváltó kiáltása indítson arra, hogy gyűlöld a bűnt, amelyet a világ szeret! A Golgotáról halljátok az Ő kiáltását: "Menjetek ki közülük, és különüljetek el, mondja az Úr, és ne érintsetek tisztátalant!". A vér által, amellyel megvásárolt téged, ne légy a világból való, hiszen Ő megváltott téged az emberek közül, hogy egészen az Övé legyél!
Hogyan szabadít meg minket Krisztus halála a világtól? Azáltal, hogy eltávolítja tőlünk a mi bűnünk kárhozatát. Miután Krisztus a saját testében a fán hordozta bűneinket, örökre megszabadított minket a büntetéstől, amely a mi érdemünk volt. Tudjátok, hogy ez az evangélium lényege, és azt is tudjátok, hogy én Isten ezen igazságát hirdetem minden alkalommal, amikor itt állok, így most nem kell bővebben kifejtenem.
Krisztus is megszabadított minket a világtól azáltal, hogy a bűnt gyűlöletté tette számunkra. Azt mondjuk magunknak: "A bűn ölte meg Krisztust?" Akkor nem játszhatunk azzal a tőrrel, amely leszúrta Urunkat! Hogyan lehetünk barátságosak azzal a világgal, amely elűzte Őt, és felakasztotta egy fára? Ó, gyilkos bűn, hogyan adhatnék neked szállást a szívemben, amikor megölted az Egészen Kedveset?" Az emberek keményen beszélnek a királygyilkosságról, de mit mondjak az istengyilkosságról? És a bűn az az istengyilkosság, amely megölte Isten Krisztusát! Mégis, csodák csodája, azzal a kereszthalállal keresztre feszített minket a világnak és a világot nekünk, és így megszabadított minket ettől a jelenlegi gonosz világtól!
Hozzátehetem, hogy Krisztus is megszabadított minket a világtól az Ő példájának ragyogása által, amikor odaadta magát, hogy meghaljon ellenségeiért, és végtelen érdemének dicsősége által, amellyel visszavásárolta Ádámban Isten képmását, amelyet a bűn eltörölt. Ő önmagát adta, Isten képmását, és még ennél is többet, magát Istent, hogy visszaadja nekünk azt az istenképet, amelyet már régen elvesztettünk. Krisztus így szabadított meg minket ettől a jelenlegi gonosz világtól. Ítéljétek meg, uraim, hogy így szabadított-e meg benneteket.
III. Az idő repül, ezért sietnem kell a harmadik kérdéshez, amely az, hogy MIÉRT TETT EZT KRISZTUS?
Először is, mert szentségünk benne volt Isten szándékában. A szöveg azt mondja: "Isten és a mi Atyánk akarata szerint". Charles Simeon úr azt szokta mondani, hogy az ő idejében voltak olyanok, akik úgy gondolták, hogy maga a "predestináció" szó szinte istenkáromlásnak hangzik. És nincs kétségem afelől, hogy vannak még olyanok, akik nem bírják elviselni, ha Isten akaratáról és szándékáról hallanak! De nekünk ezek a szavak úgy hangzanak, mint a legédesebb zene! Nem hiszem, hogy valaha is lett volna ember, aki kiszabadult volna ebből a jelenlegi gonosz világból, ha ez nem Isten, sőt a mi Atyánk akarata, szándéka és eleve elrendelése szerint történt volna! Hatalmas rántás kell ahhoz, hogy az ember elszakadjon a világtól. Csoda, hogy az ember a világban él, és mégsem a világból való - ez egy olyan hatalmas, folyamatos csoda, hogy biztos vagyok benne, hogy soha nem sikerült volna, ha nem Isten, a mi Atyánk akarata szerint történt volna. Mégis így állt az Isteni Rendelkezésben, hogy legyen egy nép, amelyet az emberek közül választottak ki - egy nép, amelyet az istentelenek tömegéből hívnak ki, amelyet természetfeletti erő vonz, hogy azt kövesse, ami helyes, jó és szent. Egy nép, amely Jézus vérében megmosakszik, és a Szentlélek által megújul elméjének szellemében, és ezért egy különleges nép lesz a világban, de nem a világból - Isten népe, amelyet elkülönített magának, hogy az Övé legyen most és az Övé legyen ezután is, örökkön-örökké! Örömmel emlékszem arra, hogy ez Isten akarata, még a mi megszentelődésünk, a világtól való elkülönülésünk is!
Most Isten ezen Igazságát akarom a szívetekbe nyomni. Ha ez valóban Isten célja, akkor gondoskodjunk arról, Testvéreim és Nővéreim, mindannyian, hogy ezt a célt beteljesítsük mindennapi életünkben. Jöjjünk ki a világból tisztábban és egyenesebben, mint eddig bármikor. Hiszem, hogy sokkal több üldözés lenne, mint most, ha több igazi keresztény lenne. De mi már annyira a világhoz lettünk hasonlatosak, hogy a világ nem gyűlöl minket úgy, mint egykor. Ha igazságosabbak, egyenesebbek, igazabbak, krisztusibbak, istenfélőbbek lennénk, hamarosan hallanánk a pokol összes kutyáját teljes erővel ellenünk csaholni! De mi lesz ebből? Ez csak az isteni cél beteljesedése lenne, és Isten elégedett lenne velünk. Jöjjünk hát, és hagyatkozzunk a Mindenható erőre, amely mindig az isteni akaratban szunnyad. Uram, ha ez a Te akaratod, teljesítsd be bennem! Ha ez a Te szándékod, valósítsd meg bennem! Ó, milyen bátor férfiak és nők voltak azok a korai szentek! Nem csodálom, hogy barátunk az imént felkiáltott, amikor a vértanút ábrázoltam - de az üldöztetés napjaiban több tízezer ilyen szent férfi és nő volt!
Nem hallottál még arról, akit tűzforró vasszékbe ültettek, mert nem akart elfordulni Krisztustól, vagy arról a másik szegény, erőtlen asszonyról, akit bikák szarvára vetettek, de aki mégis bátran kiállt Mesteréért, amikor a halálba ment? Igen, és voltak fiúk és lányok, akik Krisztusért, a bűnnél is hamarabb, a legfélelmetesebb halállal dacoltak! Emlékeztek John Bunyanra, amikor nem volt hajlandó feladni a prédikálást? Börtönbe zárták, és azt mondták neki: "Bunyan úr, akkor jöhet ki a börtönből, ha megígéri, hogy abbahagyja az evangélium hirdetését". Ő azt mondta: "Ha ma kiengednek a börtönből, Isten kegyelméből holnap újra prédikálni fogok". "Nos", mondták, "akkor vissza kell mennie a börtönbe." Erre ő így válaszolt: "Visszamegyek, és ott maradok, ha kell, amíg a moha meg nem nő a szemhéjamon, de soha nem tagadom meg a Mesteremet." A börtönben nem fogom megtagadni. Ez volt akkor az az anyag, amelyből az istenfélők készültek! Az Úr tegyen sokakat közülünk olyanná, mint ők - olyan férfiakká és nőkké, akik nem tudják és nem akarják megtenni a rosszat, hanem Isten nevében kiállnak az igaz és az igaz mellett, bármi történjék is!
IV. Végezetül, mit mondjunk minderről? Miért, csak ennyit: "Akinek dicsőség örökkön örökké. Ámen."
Először is, Isten megdicsőül Krisztus halálában. Az Atya azért adta Fiát, Jézus Krisztust, hogy meghaljon értünk? Akkor van elég dicsőség Jézus Krisztusban a kereszten, hogy az örökkévalóságig tartson! Rögzítsd szemed erre a vérző Megváltóra - nézd meg Isten dicsőséges igazságosságát, amikor a bűnt ráterhelte, megbüntette, és nézd meg Isten felfoghatatlan szeretetét is, amikor így Egyszülöttjét halálra adta, hogy mi élhessünk általa! Nem kell a világot körbejárnod, hogy meglásd Isten dicsőségét a természetben, bár ez egy elbűvölő elfoglaltság, mert Krisztus keresztjében elég dicsőség van ahhoz, hogy az egész örökkévalóságon át kitartson. Az apostol azt mondja: "Akinek dicsőség örökkön örökké". Hogy ez meddig tart, azt nem tudom megmondani. Az "örökké" azt jelenti, hogy nincs vége, de Pál azt mondja: "örökkön-örökké", és Krisztus Keresztjében elég Dicsőség van ahhoz, hogy örökkön-örökké tartson, amíg maga az Örökkévaló Jehova létezik!
Nos, akkor Jézus Krisztus megszabadított minket a világtól? Hozzá menekültünk-e és megkegyelmezett-e nekünk? Elfogadott bennünket a Szeretett? Akkor most kezdjük el dicsőíteni Istent. Dicsőítsük az Ő drága Fiát. Dicsérjük Őt. Szívünk minden dobbanása hirdesse örömteli hálánkat, és így folyamatosan édes zenét szolgáltassunk Istennek. Bárcsak minden lélegzetvételünk olyan lenne, mint egy zsoltár verse, és egész életünk egy végtelen halleluja az Ő dicsőségére!
"Itt kezdeném a zenét,
És így kell felemelkednie a lelkemnek!
Ó, hogy néhány mennyei hangot hordozzak
mert valóban nagy dicséretre méltó, hogy elszakadunk a világtól, és megszenteljük magunkat az Úrnak.
De, Testvérek és Nővérek, ha egyszer elkezditek a zenét, soha ne hagyjátok abba, mert ahogy az apostol mondja, a dicsőséget Istennek kell adni, "mindörökkön örökké". A múlt héten találkoztam egy Testvérrel Amerika hátsó vidékeiről, és azt mondta nekem: "Húsz évvel ezelőtt a sekrestyében voltam, és nagyon jót tettél nekem azzal, amit mondtál nekem". Megkérdeztem: "Mit mondtam?" A jó ember így válaszolt: "Azt mondtad: "Testvér, mint lelkésznek, két alkalom van, amikor Jézus Krisztust kell hirdetned. Megkérdeztem: "Mi az a két alkalom?". Azt válaszoltad: "Időben és időn kívül"." Nos, nos, két alkalom van, amikor Istent kellene dicsőítenünk - "az időben és az időn kívül!". Dicsérd Őt, amikor dicsérni van kedved, és amikor nincs kedved - dicsérd Őt, amíg nincs kedved! Amikor azt mondhatod.
"Mindig énekelni van kedvem,"
akkor énekelj! És amikor azt mondod, hogy "nincs kedvem énekelni", énekelj, csak hogy az ördög tudja, hogy nem ő az urad! Jó dolog Krisztust dicsérni az Ő barátai jelenlétében. Néha még jobb dolog, ha ellenségei jelenlétében dicsőítjük Őt. Nagyszerű dolog nappal dicsérni Jézus Krisztust, de nincs édesebb zene a fülemüle énekénél - és ő éjjel dicséri Istent. Jó dolog dicsérni az Urat az Ő kegyelméért, amikor egészséges vagy, de ügyelj arra, hogy akkor tedd ezt, amikor beteg vagy, mert akkor a dicséreted nagyobb valószínűséggel lesz őszinte. Amikor mélyen a bánatban vagy, ne foszd meg Istent a neki járó hálától - soha ne fukarkodj a dicséret bevételével, bármi más is maradjon el. Dicsérd Őt, néha a magasan zengő cintányérokon - zúgj, zúgj - teljes szívedből és lényedből. De amikor erre nem vagy képes, csak ülj le, és ünnepélyes csendben, lelked mélységes csendjében dicsérd Őt.
Egy haldokló világból megváltva lenni, egy kárhozatra ítélt világból kihozva lenni, a rabszolgaságból kivezetve lenni, Isten gyermekévé válni elég ahhoz, hogy az angyalokat utánozzátok, sőt, hogy felülmúljátok őket! Ők nem tudnak a hála olyan magas szintjére emelkedni, mint amilyenre neked már most is el kellene jutnod, és amit életed minden napján meg kellene tartanod - és aztán "örökkön-örökké" a Király jelenlétében.
Ó, ti szegény lelkek, akik még mindig a világban vagytok, Isten segítsen benneteket, hogy kijussatok belőle! Ó ti, akik elveszettek és tönkrementek, nincs más remény számotokra, mint Jézus Krisztus, a mi Megváltónk! Beszéljetek róla minden embernek, testvérek és nővérek! Ti, akik üdvözültetek, beszéljetek mindenütt Krisztusról! Ne legyen senki, akivel valaha is találkoztok, aki ne ismerné az üdvösség útját. "Nem tudom, mit mondjak" - mondja valaki. "Én magam sem tudok még sokat róla." Akkor ne mondjátok, ha nem tudjátok! De ha ismered, akkor hirdesd! Ha már megkóstoltad és kezelted, hirdesd, amennyire csak tudod - tört angolsággal, ha más stílusban nem is -...
"Hirdessétek a bűnösöknek
Milyen kedves Megváltót találtál."
Tehát még rajtatok keresztül is beteljesedik az a cél, amiért Krisztus vért ontott, vagyis az Ő választottainak elválasztása az emberiség nagy tömegétől, akik között ők fekszenek, és ez az Ő Kegyelme dicsőségének dicsőségére lesz örökkön-örökké! Ámen.