[gépi fordítás]
A házastárs énekli: "Míg a nap fel nem virrad, és az árnyak el nem tűnnek", így lehet az Úr szerettei a sötétben. Éjszaka lehet vele, akinek helye van a Jól-szeretett szívében. Isten gyermeke, aki a világosság gyermeke, lehet, hogy egy ideig sötétségben van. Először is, sötétségben, összehasonlítva azzal a világossággal, amelyet néha élvezhetett, mert a napok nem mindig egyformán világosak. Egyes napok világosak, tiszta napsütéssel, más napok pedig felhősek lehetnek. Így lehet, hogy Isten gyermeke az egyik napon a hit teljes bizonyosságával, az Atyával és az Ő Fiával, Jézus Krisztussal való szoros közösségben jár, máskor pedig megkérdőjelezi a kegyelmi szövetségben való részesedését, és inkább sóhajtozik, mint énekel, inkább gyászol, mint örvendezik. Isten gyermeke tehát lehet, hogy viszonylagos sötétségben van.
Igen, és lehet, hogy pozitív sötétségben van. Lehet, hogy nagyon sötét van nála, és lehet, hogy kénytelen lesz felkiáltani: "Nem látom a visszatérő nap jeleit". Néha hosszú ideig sem a nap, sem a hold nem jelenik meg, hogy felvidítsa a sötétben élő hívőt. Ez részben a test betegsége miatt következhet be. Vannak a testnek olyan betegségei, amelyek egészen sajátos módon érintik a lelket - a különös fájdalomhoz mégis nagy fényesség és öröm társulhat -, de vannak bizonyos más betegségek, amelyek más módon hatnak ránk. Szörnyű depressziók törnek ránk. Sötétségben járunk, és nem látunk fényt. Nem szeretném kitalálni, hogy az igaz szív néha milyen nehézzé válhat - néha szükségszerű, hogy sokféle megpróbáltatás miatt nehézségek között legyünk. Nemcsak a megpróbáltatásokra van szükség, hanem az azokból fakadó nehézkedésre is. Nem mindig van az, hogy az ember összeszedi magát, és dacol a heves szélviharokkal, és mennyei nyugalommal jár át tűzön és vízen. Nem, Testvérek és Nővérek, "a megsebzett lelket ki bírja elviselni"? És ez a megsebzett lélek az Isten legszebb fiainak a része lehet! Valóban, az Úrnak vannak gyengébb, beteges fiai, akik mégis az Ő családjának legszebbjei. Nem mindig az erősek azok, akikre a legnagyobb hangsúlyt fekteti, hanem néha azok, akiket látszólag sarokba szorítottak - akiknek a napjai gyászban telnek - a legértékesebbek az Ő szemében! Igen, Isten gyermekének sötétsége lehet viszonylagos sötétség, és lehet nagymértékben pozitív sötétség is. De mégis csak átmeneti sötétség lehet. Ugyanaz a szöveg, amely az éjszakát sugallja, hajnalt ígér - "Amíg a nap fel nem virrad, és az árnyak el nem tűnnek" - mondja a házastárs éneke. Talán nincs is olyan szöveg, amely gyakrabban kerülne az ajkamra, mint ez. Nem hiszem, hogy a Szentírás bármely szakasza gyakrabban visszatérne a szívembe, amikor egyedül vagyok. És most úgy érzem, hogy az Egyház és a világ felett egyre nagyobb a sötétség. Úgy tűnik, mintha közeledne az éjszaka, olyan éjszaka, amely sóhajtásra és kiáltásra készteti az embert: "Amíg a nap fel nem virrad, és az árnyak el nem tűnnek".
Három dologról fogok beszélni, amelyek a szövegben szerepelnek. Az első a kilátásunk lesz. Van egy kilátásunk arra, hogy a nap felvirrad, és az árnyékok elszállnak. Másodszor, a testtartásunk - "amíg a nap fel nem virrad, és az árnyak el nem tűnnek". Harmadszor, a kérésünk - "Fordulj meg, szerelmem, és légy olyan, mint a gímszarvas vagy a fiatal szarvas a megosztottság hegyein". Elégedetten várakozunk, ha Ő eljön hozzánk. Ha örülünk az Ő jelenlétének, az éjszaka rövidnek fog tűnni, és jól elviseljük mindazt, amit hoz! Tegye fel szövegünk imáját mindenki, aki a sötétségben várakozik, és legyen mielőbbi meghallgatása boldogító tapasztalatotok!
I. Mindenekelőtt nézzük meg a mi KÉPESSÉGÜNKET. A mi kilátásunk az, hogy a nap felvirrad, és az árnyak elszállnak. Ezt a részt sokféleképpen olvashatjuk és különböző esetekre alkalmazhatjuk.
Gondolj először is Isten gyermekére, aki tele van kétségekkel. Attól fél, hogy feltételezett megtérése végül is nem volt igaz, és hogy saját helytelen viselkedésével bebizonyította, hogy hamis volt. Fél, alig tudom, mitől, mert annyi félelem tolakszik rá. Istenhez kiált, hogy szüntesse meg a kétségeit, és engedje meg neki, hogy újra...
"Olvassa el a címét tisztán
Az égi kastélyokba."
Szemei a kereszt felé néznek, és valahogyan reménykedik, ha nem is egészen meggyőződése, hogy Krisztusban megtalálja a világosságot, ahol oly sokan mások is megtalálták. Bátorítanám ezt a reményt, amíg szilárd meggyőződéssé és teljes várakozássá nem válik! A nap fel fog virradni számodra, kedves gyászoló! Az árnyak még el fognak tűnni. Miközben ezt mondom, úgy érzem, hogy nagy bizalommal beszélhetek, mert a szemem, ahogy körülnéz erre a gyülekezetre, sok olyan Testvért és Nővért fedez fel, akikkel a felhős és sötét napon beszélgettem. Együtt imádkoztunk, kedves Barátaim - nem igaz? Elismételtem nektek azokat a drága ígéreteket, amelyek reménységünk párnái, mégis, akkor úgy tűnt, hogy soha nem fogtok felvidulni vagy megvigasztalódni. Azok a barátok, akik veled éltek, nagyon szomorúak voltak, hogy ilyen szomorúnak láttak téged. Nem tudták megérteni, hogy az olyanok, mint te, akik olyan lelkiismeretesen éltek, ahogyan azt helyesnek tartottad, mégis szomorúságba és csüggedésbe esnek!
Nos, te már kijöttél ebből az állapotból, nem igaz? Szinte látom a ragyogó arckifejezést a szemedben, ahogy visszavillantod a választ: "Így van, uram! Most már a leghangosabbak között énekelhetünk. Ugrálni tudunk, mint a szarvas, és az egykor néma nyelvünk most dicséretet zenghet az Úrnak, aki megszabadított minket." Ennek a nagy változásnak az az oka, hogy akkor is ragaszkodtatok Krisztushoz, amikor úgy tűnt, hogy nincs értelme ragaszkodni! Merész hited volt - amikor még hinni is kockázatos dolognak tűnt, te hittél - és tovább hittél! És most felvirradt számotokra a nap, és az árnyékok elszálltak. Nos, így lesz ez mindazokkal, akik ugyanilyen szorult helyzetben vannak, ha csak bíznak az Úrban, és megmaradnak a mi Istenünkben! Bár sötétségben járnak, és nem látnak világosságot, de idővel számukra is felvirrad a nap!
Ez a kifejezés akkor is alkalmazható, amikor valamilyen személyes, nem éppen lelki jellegű bánat ér bennünket. Tudom, hogy Isten gyermekei nem sokáig maradnak nyomorúság nélkül. Amíg a búza a cséplőpadon van, addig számítania kell arra, hogy érzi a cséplést. Talán volt már gyászeset, vagy üzleti veszteségek, vagy keresztek a családodban, vagy a saját testedben szenvedtél súlyos megpróbáltatásokat. És most Istenhez kiáltasz, hogy szabadítson meg az időleges bajból. Ez a szabadulás biztosan el fog jönni. "Bízzatok az Úrban, és cselekedjetek jót; így fogtok lakni a földön, és bizony, táplálkozni fogtok". "Fiatal voltam" - mondta Dávid - "és most öreg vagyok; mégsem láttam az igazakat elhagyatva". Az Úr még meggyújtja gyertyádat, és fényességgel veszi körül utadat. Csak türelmesen reménykedj és csendesen várj - és még meglátod az Úr üdvösségét. "Sok a nyomorúsága az igazaknak". Jegyezd meg - tudod, hogy a versnek ez a része igaz, de a többi része is az - "de az Úr megszabadítja őt mindezekből". Kapaszkodjatok meg, mert ez ugyanúgy igaz! "A világban nyomorúságban lesz részetek". Tudjátok, hogy ez igaz. "Legyetek jókedvűek", mondja Krisztus, "én legyőztem a világot". Ezért várjátok, hogy ti is legyőzzétek azt a ti győzedelmes Uratok által! Igen, a legsötétebb emberi bánatban is ott van az az örömteli kilátás, hogy a nap felvirrad, és az árnyak elszállnak!
Úgy vélem, hogy ez a helyzet a vallás jelenlegi depressziójával kapcsolatban is nagyobb léptékben áll fenn. [1886] Néhányan közülünk kénytelenek szomorúan elmenni, amikor az egyház és a világ állapotát nézzük. Nem szoktunk borúsan látni a dolgokat, de nem tudunk nem szomorkodni azon, amit látunk. Egyre inkább ránk kényszerül, hogy a régimódi evangéliumot vagy elhanyagolják, vagy a porba tiporják! A régi szellem, a régi tűz, amely egykor Isten szentjei között égett, még mindig ott van, de jelenleg nagyon gyengén ég. Szükségünk van - nem is tudom elmondani, mennyire szükségünk van a tiszta és szeplőtelen vallás újjáélesztésére napjainkban! El fog ez jönni? Miért ne jönne? Ha vágyunk rá, ha imádkozunk érte, ha hiszünk benne, ha dolgozunk érte és készülünk rá, akkor biztosan eljön. A nap fel fog virradni, és az árnyak el fognak tűnni!
A gúnyolódók azt hiszik, hogy eltemették a mi Urunkat, Jézus Krisztust. Lehet, hogy így van, de Őt feltámasztják. A kiáltás így hangzik: "Ki hengeríti el értünk a követ?" A kő el lesz hengerítve, és Ő, az a Krisztus, akiben atyáink bíztak, Luther és Kálvin, Whitefield és Wesley Krisztusa - ugyanaz a Krisztus lesz közöttünk az Ő hatalmának teljességében és dicsőségében a Szentlélek munkája által, amely az emberek miriádjainak szívében munkálkodik! Soha ne essünk kétségbe, hanem éppen ellenkezőleg, töröljük le a könnyeket a szemünkről, és kezdjük el keresni a reggeli világosságot, mert "eljön a reggel", és a nap felvirrad, és az árnyékok el fognak tűnni!
Hadd bátorítsam azokat a barátaimat, akik Krisztusért dolgoznak valamelyik körzetben, amelyik feltűnően kopárnak tűnt, ahol a mező kövei mintha megtörnék az ekét. Még mindig higgyetek, Szeretteim - az a talaj, amely a legterméstelenebbnek tűnik, egy idő után talán százszoros terméssel hálálja meg! A kilátás talán sötét, de talán, kedves Barátaim, még sötétebb lesz. Lehet, hogy hiába dolgoztunk és hiábavalónak tűnt a munkánk. Lehetséges, hogy minden munkánk hiábavalósága még jobban megmutatkozik, de mindezek ellenére "eljön a reggel". "Akik könnyekkel vetnek, örömmel aratnak." A legkevésbé sem szabad félnünk még a legsűrűbb sötétségben sem, hanem éppen ellenkezőleg, várnunk kell az eljövendő áldást!
Hiszem, hogy ez az egész világon is így lesz. Még mindig a sötétség ideje van, még mindig az árnyékok órája van. Nem vagyok próféta, sem próféta fia, és nem tudom megjósolni, hogy mi fog még történni a földön. Lehet, hogy a sötétség még jobban elmélyül, és az árnyékok megszaporodnak és növekednek - de az Úr el fog jönni! Amikor felment az Olajfáról, leküldte két angyalát, hogy azt mondja: "Ti galileai emberek, miért álltok és bámultok fel a mennybe? Ugyanaz a Jézus, aki felemelkedett tőletek a mennybe, úgy fog eljönni, ahogyan ti láttátok őt a mennybe menni." Ő biztosan eljön, és bár visszatérésének időpontja rejtve van a szemünk elől, az idők minden jele úgy tűnik, hogy nagyon hamar eljöhet! A minap olvastam, amit az öreg William Bridge mester mond erről a témáról: "Ha a mi Urunk éjfélkor jön el, akkor bizonyára nagyon hamar eljön, mert nem lehet sötétebb, mint most".
Ez kétszáz évvel ezelőtt íródott, és a mi Urunk még nem jött el, és én is nagyjából ugyanazt mondhatnám, amit Bridge mester mondott! Ne kételkedjetek Krisztus eljövetelében, mert az késik. Egy ember haldoklik, és a róla szóló jelentés így szól: "Nos, nem úgy néz ki, mintha még sokáig élhetne". Újra felhívod, és azt mondják: "Nos, még életben van, de úgy tűnik, hogy aligha éli túl az éjszakát". Elmész, és azt mondod: "Ó, nem fog meghalni, mert már napok óta vártam, hogy megtudjam, hogy elhunyt"? Ó, dehogy! De minden egyes alkalommal, amikor meghallod a hírt, úgy érzed: "Hát, már sokkal közelebb van a vég". És így van ez a mi Mesterünk eljövetelével is! Minden órával egyre közelebb kerül, ezért várjuk továbbra is. Az a dicsőséges advent véget vet fáradt várakozásunk napjainak! Véget vet a hitetlenséggel és a papsággal való konfliktusainknak! Véget vet minden hiábavaló törekvésünknek, és amikor a Nagy Pásztor megjelenik az Ő dicsőségében, akkor minden hűséges alpásztor és egész nyája megjelenik Vele együtt - és akkor a nap felvirrad, és az árnyak elszállnak!
Ami a menekülő árnyakat illeti, mik azok az árnyak, amelyek az Ő közeledtére repülnek? A szertartási törvény típusai és árnyai mind véget értek, amikor Krisztus először megjelent. De sok árnyék még mindig megmaradt - kétségeink árnyai, félelmeink zord, titokzatos árnyai, a bűn árnyai, amelyek olyan feketék, olyan sűrűek - a bőséges hitetlenség árnyai - tízezer árnyék! Amikor Ő eljön, ezek mind el fognak tűnni, és velük együtt eltűnik a menny és a föld - a mostani menny és föld, mert mik ezek, ha nem árnyékok? Minden dolog, ami nem anyagi, el fog múlni, amikor Ő megjelenik! Amikor eljön a nap, akkor minden eltűnik, csak az nem, ami örök és láthatatlan! Örülünk, hogy ez így lesz, és imádkozunk, hogy hamarosan kitörjön a nap, és az árnyékok elmeneküljenek. Ez tehát a mi kilátásunk.
II. Most néhány percet szeretnék az Önök idejéből azzal tölteni, hogy megvizsgáljuk a PÓZÍCIÓNKAT, "amíg a nap fel nem virrad, és az árnyak el nem tűnnek". Mi itt vagyunk, mint az őrségben lévő katonák, és várjuk a hajnalt. Éjszaka van, és az éjszaka egyre mélyül - hogyan foglaljuk el magunkat, amíg a nap fel nem virrad, és az árnyak el nem tűnnek?
Nos, először is, türelmes kitartással várunk a sötétségben, amíg Isten úgy rendeli. Bármilyen árnyék is jön még, bármilyen hideg, nedves levegő és éjszakai harmat is hulljon ránk, el fogjuk viselni. A kereszt katonái, ne akarjátok elkerülni ezeket az árnyakat! Ő, aki erre a szolgálatra hívott benneteket, tudta, hogy éjszaka lesz, és éjszakai szolgálatra hívott benneteket. És mivel az éjszakai őrségbe kerültetek, maradjatok a helyeteken. Egyikünknek sem áll jogában azt mondani: "dezertálunk, mert olyan sötét van". Nem fordult-e meg néha a fejetekben a gondolat: "Nem sikerül - elszaladok"? Nem éreztétek-e gyakran, mint Jónás, hogy elmenjetek Tarsisba, hogy megmeneküljetek a Mesteretek üzenetének átadása elől? Ó, ne tedd! A nap fel fog virradni, és az árnyak el fognak menekülni - és addig is, vigyázz az éjszakában, és ne félj az árnyaktól! Játsszátok az embert, emlékezzetek arra, milyen hétszeres éjszakán ment keresztül a Mesteretek, amikor a Gecsemánéban még a véres verejtékig is elszenvedett értetek! Amikor a kereszten még a napközbeni órája is éjfél volt - milyen sötétség boríthatta lelkét? Ő elviselte - és ti is elviselitek. A félelem gondolata ne járjon át az elméden, vagy ha mégis, ne hagyd, hogy a szíved megzavarodjon, hanem emelkedj a félelmed fölé, amíg a nap fel nem virrad, és az árnyak el nem tűnnek. Legyetek bátrak, Krisztus katonái, és várjatok türelmes kitartással.
Mit tegyünk ezután, amíg a nap fel nem virrad? Legyen reményteljes figyelés. Tartsátok szemeteket kelet felé, és keressétek a közelgő reggel első szürke jeleit. "Figyeljetek!" Ó, milyen kevés ilyen munkát végeznek! Alig figyelünk úgy, ahogyan az ördög ellen kellene, de milyen keveset figyelünk Mesterünk eljövetelére! Keressétek megjelenésének minden jelét, és mindig figyeljetek szekérkerekeinek hangjára. Tartsd égve a gyertyát az ablakban, hogy Ő lássa, hogy ébren vagy. Tartsátok az ajtót a reteszén, hogy amikor Ő jön, gyorsan kinyithassátok Neki. Reménykedve figyelj, amíg a nap fel nem virrad, és az árnyak el nem menekülnek.
Továbbá, kedves Barátaim, miközben fenntartjuk a türelmes kitartást és a reményteljes figyelést, bátorítsuk egymást kölcsönösen. A hajótörést szenvedett emberek kezet nyújtanak egymásnak, és azt mondják: "Testvér, talán mégiscsak megmenekülünk". Most, hogy éjfél van mindenütt, minden keresztény nyújtson kezet a társának. Bátorság, testvérek és nővérek, az Úr nem feledkezett meg rólunk! Mi a sötétben vagyunk, és nem látjuk Őt, de Ő lát minket, és mindent tud rólunk - talán az éjszaka középső őrségében, amikor úgy tűnik, hogy kis csónakunkat a viharos szél kész elsüllyeszteni a hullámok alá, talán eljön a viharos vízen sétálva! Most úgy érzem magam, mintha katona lennék ebben a nagy őrségben, és mintha ezekben az árnyékokban és talán a sötétségben ülnénk, és nagyon csüggedtnek tűnnénk. És azt mondanám nektek, bajtársaim: "Gyertek, testvéreim, viduljunk fel! Az Úr megjelent egyikünknek és másikunknak. Néhányunknak megadta az Ő Arcának fényét, és Ő visszatér, hogy mindannyiunkat magához fogadjon. Ne csüggedjünk - dicsőséges Vezetőnk nem feledkezik meg a leggyengébbekről és a leggyengébbekről sem, és a csatatér egyetlen része sincs a nagy Kapitány szeme elől elzárva! Ő látja, merre halad a küzdelem, és számtalan tartalékot tartogat, amelyeket a megfelelő időben elő fog hívni. Mintha most is hallanám a lova patáinak zenéjét. Eljön Ő, aki a harc legrosszabb pillanatában megfordítja a mérleg nyelvét, mert a csata az Úré, és Ő adja az ellenséget a kezünkbe! Senkinek ne hagyja el a szívét az a bizonyos Góliát! Az Isten, aki embert támasztott, hogy megölje az oroszlánt és a medvét, még talál egy Dávidot és egy sima követ, hogy megölje ezt a hatalmas óriást. Ezért, testvérek és nővérek, legyetek bátrak!"
Mit tegyünk még a sötétben? Nos, az egyik legjobb dolog, amit a sötétben tehetünk, hogy megállunk és megőrizzük a helyünket. "Amíg a nap fel nem virrad, és az árnyak el nem menekülnek", maradjunk a helyünkön, és szilárdan tartsuk meg a pozíciónkat. Egy Testvér, aki 20 évvel ezelőtt a hátam mögött ült, nemrégiben ismét beugrott, hogy hallgasson engem prédikálni. Az istentisztelet után azt mondta nekem, hogy Amerikában volt, és 20 év után újra idejött, és hozzátette: "Ez ugyanaz a régi történet, Spurgeon, mint amikor korábban itt voltam - ragaszkodsz a régi evangéliumhoz." Azt válaszoltam: "Igen, és ha 20 év múlva is eljössz, ha Isten megkímél, akkor is ragaszkodni fogok a régi evangéliumhoz, mert én a zászlómat az árbocra szegeztem, és semmi közöm ehhez az újkeletű, progresszív teológiához." Én azt válaszoltam: "Igen, és ha 20 év múlva is eljössz, ha Isten megkímél engem, akkor is ragaszkodni fogok a régi evangéliumhoz, mert a zászlómat az árbocra szegeztem, és nem akarok semmit sem kezdeni ezzel az újkeletű, haladó teológiával." Számomra az evangélium már régen tökéletessé vált az Úr Jézus Krisztus személyében, és soha nem léphet túl ezen a tökéletességen! Mi nem hirdetünk mást, csak azt az evangéliumot, amely megmentette a saját lelkünket, és megmentette az örök nyugalomra ment miriádok lelkét - és nem szándékozunk semmi mást hirdetni, amíg valaki nem talál nekünk valami jobbat - és ez nem holnap lesz, nem holnapután, és nem is addig, amíg a világ áll! Sötét van, nagyon sötét, ezért mi csak maradunk ott, ahol vagyunk, szilárd bizalommal az Úrban, aki oda helyezett minket, ahol vagyunk! Nem fogunk vakmerő módon tovább ugrani - úgy értjük, hogy nézzük, mielőtt ugranánk, és mivel túl sötét van ahhoz, hogy nézzük, nem fogunk ugrani, hanem csak itt maradunk keményen a Kereszt mellett, harcolva Isten Igazságának minden ellenfelével, amíg van jobb kezünk, hogy a Mindenható Isten nevében mozogjunk, "amíg a nap fel nem virrad, és az árnyékok el nem tűnnek".
Mi mást kellene tennünk? Tartsuk meg a gondos elkülönülést a sötétség cselekedeteitől, amelyek körülöttünk zajlanak. Ha sötétnek tűnik nektek, szedjétek össze szoknyáitokat, és övezzétek fel ágyékotokat! Minél több a bűn a világban, annál inkább kell Isten egyházának a legszigorúbb szentségre törekednie. Ha valaha is volt olyan kor, amelynek újra szüksége volt a puritanizmus legszigorúbb formájára, akkor ez a kor az! Ha valaha is volt olyan kor, amikor szükségünk volt a metodisták régi, eredeti bélyegére, akkor most van rá szükségünk - egy Istennek elkülönült népre, egy olyan népre, amelynek semmi más dolga nincs, mint Istennek tetszeni és lelkeket menteni - egy olyan népre, amely semmilyen módon nem hajlik meg a kor divatja előtt! A magam részéről azt szeretném, ha egy George Fox visszatérne közénk, igen, kvéker, amilyen volt - hogy olyan bizonyságot tegyen, mint amilyet ő tett Isten Lelkének erejével korának gonoszsága ellen. Isten érezze velünk, hogy most, a sötétségben nem lehetünk olyan elnézőek a minket körülvevő bűnnel szemben, mint amilyenek fényesebb napokban lehettünk volna!
Van-e köztetek olyan, aki elcsábult az úgynevezett "társadalomba", és annak a társadalomnak a szokásaiba? Azok, akik időnként újságot olvasnak, kapnak egy kis képet arról, hogy mi folyik a "társadalomban". A "társadalomból" áradó bűz elárulja, hogy milyen lehet, és arra késztet, hogy távol tartsuk magunkat tőle! Azok a szörnyű leleplezések, amelyek egyszer már történtek, és amelyek miatt rosszul lettünk a szégyentől és a bánattól, talán újra megtörténnek, mert az állítólagos nagyobb tisztesség felszíne alatt ugyanolyan mocsok és szenny van. Ó, keresztény emberek, ha tudnátok - amit a legtöbbeteknek nem kellene tudnia -, hogy milyen rossz ez a világ, akkor nem kezdenétek el beszélni a csodálatos javulásáról, vagy megkérdőjelezni az emberi romlottság tanát! Egyes tanítók szerint az "evolúció" révén haladunk előre valamerre - ha megjósolhatnám, hogy mi az, azt mondanám, hogy sok ember ördöggé fejlődik! Lefelé, lefelé, lefelé mennek, kivéve ott, ahol az örök Kegyelem egy magasabb és jobb és nemesebb természetet nemz az emberek szívében, amelynek tiltakoznia kell a tudatlanság vagy képmutatás ellen, amelyről ez a nap beszél - civilizációnk fejlődéséről és az Isten felé való haladásról! "Amíg a nap fel nem virrad és az árnyékok el nem tűnnek", tartsátok magatokat Uratokhoz, és halljátok meg ezt a hangot, amely a sötétségen keresztül szól - a Bölcsesség hangját, amely többet lát, mint ti látjátok - "Menjetek ki közülük, és különüljetek el, mondja az Úr, és ne érintsetek tisztátalan dolgot, és én befogadlak benneteket, és Atyátok leszek, és fiaim és leányaim lesztek, mondja a Mindenható Úr".
"Amíg a nap fel nem virrad és az árnyak el nem tűnnek", emeljétek kezeiteket az ég felé, és fogadjátok meg, hogy külön zarándokéletet fogtok élni, amíg el nem jön Ő, akinek arca előtt az ég és a föld el fog tűnni!
III. Most pedig azzal zárom, hogy megjegyzem a KÉRÉSÜNKET: "Amíg a nap fel nem virrad, és az árnyak el nem tűnnek, fordulj meg, Szerelmem, és légy olyan, mint egy őz vagy egy fiatal szarvas a Bether-hegységben."
Nem fogok prédikálni a szövegünknek erről a részéről, csak arra buzdítalak benneteket, hogy imádkozzatok érte. Várnunk kell, Testvérek és Nővérek - várnunk kell a sötétségben, itt-ott felvidítva az Isten Világosságától izzó aranylámpás fényével. A világ sötétségben fekszik, de mi Istentől vagyunk, kisgyermekek, ezért ez kell, hogy legyen a mi imánk a mi Jól-szeretettünkhöz: "Jöjj hozzánk". "Fordulj hozzám, Kedvesem, mert Te elfordultál tőlem, vagy a Te Egyházadtól. Fordulj vissza, kérlek Téged. Bocsásd meg langyosságomat, bocsásd meg közömbösségemet. Fordulj hozzám újra, Szerelmem. Ó, Te lelkem Férje, ha megbántottalak Téged, és elrejtetted előlem arcodat, fordulj vissza hozzám! Mosolyogj, mert akkor felvirrad a nap, és az árnyak elszállnak! Jöjj el hozzám, Uram, látogass meg még egyszer!" Tegyétek fel ezt az imát, Szeretteim!
A házastárs imája ebben a költői formában hangzik el: "Jöjj át a megosztottság hegyein". Ahogy kinézünk a sötétségbe, az a kevéske fény, ami van, úgy tűnik, hogy Alp az Alpokon, hegy a hegyen, és úgy tűnik, hogy a Szerelmünket elválasztják tőlünk ezek a hegyek. Most az az imánk, hogy jöjjön át a hegyek tetején - mi nem tudunk átmenni a hegyek tetején Hozzá - de Ő átjöhet a hegyek tetején hozzánk, ha úgy gondolja, hogy ezt megteheti. Mint a szarvasok lába, ez az áldott reggeli Hind a legnagyobb gyorsasággal átugorva a hegyeken át tud jönni, hogy meglátogasson és megszabadítson minket! Tedd ezt az imádságoddá: "Nagy Mester, édes Szerető, jöjj át a megosztottság hegyein, és jöjj gyorsan, mint egy őz vagy egy fiatal szarvas! Jöjj könnyen, jöjj váratlanul! Ahogy a gímszarvasok és a szarvasok senki sem tudja, mikor jönnek, úgy jöjj el Te is hozzám!". Azt kívánom, hogy még akkor is, amikor itt ülünk, Isteni Urunk jöjjön el lelkünkhöz minden elragadó bájával, hogy felkiáltsunk: "Mielőtt még tudatosult bennem, lelkem olyan lett, mint Amminadib szekercéi".
Nem érezted még soha, hogy olyan hatás kerített hatalmába, amely kiemelt téged önmagadból, és olyan sebességgel, mintha égő kerekeken, forró tengelyekkel haladnál, ahol azelőtt lomha és tompa voltál? A mi Jól-Látottunk hirtelen el tud jönni és meglátogathat minket, anélkül, hogy bármi gondot okozna magának. Az Ő életének vérébe került, hogy eljöjjön a földre, hogy megmentsen minket - nem kerül neki semmibe, ha most is eljön, hogy megáldjon minket! Emlékezz arra, amit Ő már megtett, mert ha már annyi mindent megtett, nem fogja megtagadni tőled azt a kisebb áldást, hogy eljöjjön hozzád. Megváltott téged az Ő kegyelme? Akkor ne hidd, hogy Ő megtagadja tőled a magával való közösséget!
Imádkozzatok érte most. Mielőtt az úrvacsorai asztalhoz járulunk, imádkozzatok érte, és miközben ott ültök, legyen ez a kiáltásotok: "Jöjj hozzám, Szerelmem, a megosztottság hegyein túl! Jöjj, mint őzike vagy fiatal szarvas!" És Ő el fog jönni hozzád. Fogalmazd meg imádságodat az imént énekelt édes szavakkal -
"Mikor jössz el hozzám, Uram?
Ó, jöjj, legdrágább Uram!
Gyere közelebb, gyere közelebb, még közelebb,
Áldott vagyok, ha közel vagy!
Mikor jössz el hozzám, Uram?
Amíg meg nem jelensz,
Minden pillanatot egy napra számolok,
Minden perc egy évig."
Ó, bárcsak ez is egyike lenne azoknak a boldog időszakoknak, amikor nem a prédikátor beszédéből táplálkozol, hanem abból, hogy a Mester kinyilatkoztatja magát neked! Isten kegyelmesen adja meg ezt!
Lehet, hogy olyanokat szólítok meg, akik vágynak arra, hogy megtalálják a Megváltót. Ma reggel kaptam egy barátomtól, aki bejött hozzám, egy illusztrációt, amelyet átadok nektek. Elmondta nekem - és ó, mennyire megörvendeztette a szívemet -, hogy hat évvel ezelőtt, ahogy az Apostol mondja, "a saját igazságát akarta megalapozni". Ő egy jó hírű ember, és amikor egy barátja elküldte neki néhány prédikációmat, hogy olvassa el, azt gondolta magában: "Mire kellenek nekem ezek a prédikációk? Olyan jó vagyok, amilyen ember csak lehet". De elolvasta őket, és a barát megkérdezte tőle: "Olvastad Spurgeon úr prédikációit, amelyeket küldtem neked?". "Igen", válaszolta, "igen, de semmi jót nem tudtam kihozni belőlük". "Miért nem?" "Miért", mondta, "elrontott engem! A földbe döngölte a reményeimet. Elvette a vigaszomat és az örömömet. Azt hittem, hogy olyan jó vagyok, mint bárki más, aki él, ő pedig úgy éreztette velem, mintha végig rohadt lennék." "Ó - mondta a barátja -, az a gyógyszer jól hat! Még többet kell belőle szedned." De minél többet olvasott a prédikációkból, annál boldogtalanabb lett, annál inkább látta minden korábbi reményének ürességét - és nagy sötétségbe került - - a nap nem tört fel, és az árnyak nem menekültek el!
De egyszer csak Isten kegyelméből a fényre került! Ahogy ma reggel elmesélte nekem a történetet, a szemei nedvesek voltak, és az enyémek is. Így vezette őt az Úr a békességbe. Szeretném, ha az elbeszélés ugyanezt az áldást hozná el néhányatoknak. Azt mondta: "Elmentem a barátommal lazacot horgászni Loch Awe-ba. Bedobtam egy legyet, és ahogy bedobtam, egy hal ugrott fel, és egy pillanat alatt elkapta." "Tessék - mondta neki a barátja -, ezt kell tenned Krisztussal, amit az a hal tett a legyeddel! Biztos vagyok benne, hogy nem tudom, hogy a légy kapta el a halat, vagy a hal kapta el a legyet - mindkettő volt, a csali kapta el a halat, és a hal kapta el a csalit. Tegyétek ugyanezt Krisztussal, és ne kérdezősködjetek. Ugorjatok rá, vegyétek magatokhoz, ragadjátok meg Őt!" Az ember így tett, és azonnal megmenekült! Bárcsak valaki más is így tenne! Soha nem kérem, hogy válaszoljatok arra a kérdésre, hogy Krisztus ragad-e el benneteket, vagy ti ragadjátok el Krisztust, mert mindkettő ugyanabban a pillanatban fog megtörténni. Akarjátok-e Őt? Megkapjátok-e Őt? Ha te akarod Őt, akkor Ő is téged! Ha akarod Krisztust, Krisztus már készségessé tett téged az Ő hatalmának napján! Vesd magad Krisztusra, ahogy a lazac kinyitotta a száját és befogadta a csalit, úgy fogadd be te is Krisztust a lelkedbe!
A rómaiakhoz írva Pál azt mondja: "Az Ige közel van hozzátok, még a ti szátokban is". Mi a teendő azzal, ami a szádban van, ha meg akarod tartani? Hát persze, hogy lenyelni! Tedd ezt Krisztussal együtt! Engedd, hogy Ő egészen a lelkedbe menjen! Tegyétek Őt a szátokba, úgymond, miközben prédikálok. Fogadd el Őt, fogadd be Őt, és Ő közvetlenül a tiéd. Akkor felvirrad a nap, és az árnyékok elszállnak, és a te Szeretetted eljön hozzád a megosztottság hegyein át, hogy soha ne hagyjon el téged, hanem örökké veled maradjon! Ó, Isten áldott Lelke, add meg mindenkinek itt az Isteni Kegyelmet, hogy lenyelhessék Krisztust, most, mert csak Te adhatsz nekik életet, hogy lenyelhessék! Isten áldjon meg benneteket! Ámen.