[gépi fordítás]
A bor szentírási jelképe, amely a leggazdagabb földi öröm jelképének szánták, az idők folyamán az ember bűne miatt meggyalázódott. Feltételezem, hogy azokban a korábbi korokban, amikor Isten Igéje íródott, aligha lett volna elképzelhető, hogy a földön olyan tömegű részeges férfi és nő létezhetett volna, mint amilyenek most jelenlétükkel szennyezik és bemocskolják azt. Az ember manapság ugyanis nem elégszik meg azzal a borral, amelyet Isten készít, hanem magának készít olyan bort, amelyből nem tud részegség nélkül inni, legalábbis nem bőséges mennyiségben. Váltsátok meg a szövegünkben szereplő ábrát, ha tudjátok, és menjetek vissza napjaink ivási szokásaitól a kezdetlegesebb és tisztább időkig, amikor az ember hétköznapi étkezése nagyon hasonló volt ahhoz, ami ezen az úrvacsorai asztalon terítve van - kenyér és bor -, amelyből az emberek rossz hatásoktól való félelem nélkül részesülhettek. De ne használjátok a metaforát úgy, ahogyan azt ma az emberiség tömegei értenék, legalábbis a miénkhez hasonló országokban.
"A szerelmed jobb, mint a bor." Amikor ezeket a szavakat abban a szellemben vizsgálom, amelyben az ihletett író használta őket, mindenekelőtt megpróbálom megmutatni, hogy Krisztus szeretete azért jobb a bornál, mert nem az. Másodszor pedig, hogy azért jobb, mint a bor, mert az, ami. Ezután megvizsgáljuk a szöveg marginális olvasatát, amely a Krisztus szeretetéről tanít valamit a többes számban: "A ti szeretetetek jobb, mint a bor". Végül pedig visszatérünk az előttünk lévő változathoz, amelyben Krisztus szeretetét egyes számban fogjuk látni, mert Krisztus szeretete, még ha többes számban írják is le, mindig egy - bár sokféle formája van - mindig ugyanaz a szeretet.
I. Először is be akarom bizonyítani nektek, hogy KRISZTUS SZERETETE JAVASABB, mint a bor, mert az, ami nem az.
Először is azért, mert kérdés nélkül elfogadható. A borral kapcsolatban lehetnek és mindig is lesznek kérdések a világban. Lesznek, akik azt mondják, és bölcsen mondják: "Hagyd békén". Lesznek mások, akik felkiáltanak: "Igyál belőle bőségesen". Míg egy harmadik társaság azt fogja mondani: "Használjátok mértékkel". De az igaz emberek között nem lesz kérdés, hogy Krisztus szeretetéből a legteljesebb mértékben részesüljenek! Az istenfélők közül senki sem fogja azt mondani: "Tartózkodjatok tőle", és senki sem fogja azt mondani: "Használjátok mértékkel" - minden igaz keresztény visszhangozni fogja magának a mennyei Vőlegénynek a szavait: "Igyatok, igen, igyatok bőségesen, ó, szeretteim". A Krisztus szeretetének bölcsességét még a mennyei tiszta szellemek sem fogják soha megkérdőjelezni - ez az a bor, amelyet ők maguk is örökké tartó tálakban isznak Isten jobbjánál, és maga a Dicsőség Ura kéri őket, hogy igyák belőle, amennyit csak tudnak! Ez mindazok legfőbb öröme, akik ismerik Krisztust és a Szentlélek megújító ereje által újjászülettek! Ez a legnagyobb örömünk, amíg itt lent vagyunk, és ebből soha nem lehet elég! Igen, még úszhatunk is a boldogságnak ebben a tengerében, és nem lesz senki, aki meg meri majd kérdezni bármelyikünktől is: "Mit keresel ott?". Sok gyönyörűség, sok földi öröm, sok élvezet e világon nagyon is megkérdőjelezhető élvezet. A keresztények jobban teszik, ha távol tartják magukat mindentől, amivel kapcsolatban nem teljesen tiszta a lelkiismeretük - de minden lelkiismeretünk tiszta az Úr Jézussal és a szívünk iránta való szeretetével kapcsolatban! Az Ő szeretete tehát ebben a tekintetben jobb, mint a bor.
Krisztus szeretete azért is jobb, mint a bor, mert pénz nélkül kapható. Sok ember koldult már és pazarolta el vagyonát a világi élvezetek iránti szeretete - és különösen a bor iránti vonzódása - miatt. Krisztus szeretetét azonban pénz nélkül is meg lehet szerezni. Mit mond a Szentírás? "Jöjjetek, vegyetek bort és tejet pénz és ár nélkül". Krisztus szeretete megvásárolhatatlan, és hozzátehetem, hogy megvásárolhatatlan! Salamon mondja e könyv nyolcadik fejezetében: "Ha valaki házának minden vagyonát odaadná a szeretetért, teljesen megvetné azt". És mi is ugyanilyen igazul mondhatjuk: "Ha valaki házának minden vagyonát odaadná Krisztus szeretetéért, az teljesen megvetetté válna". Jézus szeretete ingyen jut el az Ő népéhez! Nem azért, mert megérdemlik, vagy valaha is ki fogják érdemelni - nem azért, mert bármilyen érdemükkel elnyerték, vagy bármilyen imájukkal biztosították volna -, hanem spontán szeretet. Krisztus szívéből árad, mert annak jönnie kell, mint a patak, amely egy örökké folyó forrásból csordogál. Ha azt kérdezzük, hogy miért szereti Jézus az Ő népét, nem tudunk más okot mondani, mint ezt.
"Mert jónak tűnt az Ő szemében."
Krisztus szeretete a legszabadabb dolog a világon - szabad, mint a napsugár, szabad, mint a hegyi patak, szabad, mint a levegő! Isten gyermekéhez vásárlás és érdem nélkül jut el, és ebben a tekintetben jobb, mint a bor.
Ismétlem, Krisztus szeretete jobb, mint a bor, mert romlás nélkül élvezhető. A legédesebb anyag a földön, amely egy ideig kellemes az ízlelésnek, előbb-utóbb megsavanyodik az ember száján. Ha mézet találsz, hamarosan annyit ehetsz belőle, hogy már nem fogod élvezni az édességét. Jézus szeretete azonban még soha nem savanyította meg az újszülött lélek ízlését. Aki a legtöbbet kapta Krisztus szeretetéből, az kiáltotta: "Még! Még! Még!" Ha valaha is volt olyan ember a földön, akiben Krisztus szeretete a legteljesebb mértékben megvolt, akkor az a szent Samuel Rutherford volt, mégis láthatjuk leveleiben, hogy mennyit fáradozott a megfelelő kifejezésekért, miközben megpróbálta kifejezni Krisztus szeretete utáni éhségét és szomjúságát. Azt mondja, hogy úgy úszik Krisztus szeretetén, mint hajó a folyón És aztán furcsa módon azt kéri, hogy hajója süllyedjen el, és menjen a fenékre, amíg ez az áldott folyam át nem folyik közvetlenül hajója árbocán! Azt akarta, hogy megkeresztelkedjék Krisztus szeretetébe, hogy belevesszen Megváltója szeretetének óceánjába - és ez az, amire az igaz keresztény mindig vágyik.
Az Úr Jézus egyetlen szerelmese sem mondta még soha, hogy elege lett volna Krisztus szeretetéből. Amikor Madame Guyon sok-sok napot és hónapot töltött Jézus szeretetének édes élvezetében, a legfinomabb énekeket írta erről, de mindegyik tele van vágyakozással a több után - semmi jele annak, hogy bármi változást kívánt volna az ő Urához való ragaszkodásában, vagy bármi változást ragaszkodásának tárgyában. Megelégedett Krisztussal, és egyre több és több szeretetre vágyott az Ő szeretetéből. Ah, szegény részeges, leteheted az ördögök poharát, mert megelégelted annak halálos huzatát, de aki Krisztus szeretetének borából iszik, az sohasem lett jóllakott, sőt még csak meg sem elégedett vele! Mindig többet és még többet kíván belőle.
Továbbá Krisztus szeretete jobb, mint a bor, mert nincs benne üledék. Minden borban van valami, ami tökéletlenné és romlásra hajlamossá teszi - van valami, aminek le kell ülepednie, van valami, amit le kell hámozni a tetejéről, van valami, amit meg kell tisztítani. Így van ez a földi örömökkel is - biztosan van bennük valami, ami megrontja tökéletességüket. Az emberek már sok találmányt találtak ki a vidámság és az élvezet, a szórakozás és a gyönyör érdekében, de mindig találtak valahol valami hibát vagy hiányosságot. Salamon mindenféle kellemes dolgot összegyűjtött magának, ami a királyok öröme. A Prédikátor könyvében felsorolja őket: "Nagy műveket készítettem magamnak, házakat építettem magamnak, szőlőt ültettem magamnak: Kerteket és gyümölcsösöket csináltam nekem, és fákat ültettem beléjük mindenféle gyümölcsből: Víztócsákat csináltam nekem, hogy öntözzem vele a fákat, amelyek fákat teremnek: Szereztem magamnak szolgákat és szolgálóleányokat, és születtek szolgáim a házamban; továbbá nagy vagyonom volt nagy és kis jószágokban, mindazoknál, akik előttem voltak Jeruzsálemben: Gyűjtöttem magamnak ezüstöt és aranyat is, és a gyűrűk és a tartományok különös kincseit: Szereztem magamnak férfi énekeseket és énekesnőket, és az emberek fiainak gyönyörűségeit, mint hangszereket, éspedig mindenféle hangszereket". De az ítélete mindezekről így szólt: "Íme, minden hiábavalóság és a lélek bosszúsága volt".
De aki Krisztus szeretetében gyönyörködik, az megmondja nektek, hogy ott nem talál hiúságot és lelki bosszúságot, hanem mindent, ami elbűvöli, örvendeztet és kielégíti a szívet! Az Úr Jézus Krisztusban nincs semmi olyan, amit szívesen elvennénk Tőle! Az Ő szeretetében nincs semmi, ami tisztátalan, semmi, ami nem kielégítő. Drága Urunk a legfinomabb aranyhoz hasonlítható! Nincs benne semmilyen ötvözet. Nem, nincs semmi, ami hozzá hasonlítható lenne, mert "Ő egészen kedves", minden tökéletesség egyetlen tökéletességgé olvadt, és minden szépség egyetlen felfoghatatlan szépséggé egyesült! Ilyen az Úr Jézus, és ilyen az Ő szeretete az Ő népe iránt - anélkül, hogy bármi tökéletlenséget el kellene távolítani!
Krisztus szeretete is, áldott legyen az Ő neve, jobb, mint a bor, mert soha nem savanyodik meg, mint a bor. A fejlődés bizonyos szakaszaiban és bizonyos hatások alatt az édes megerjed, és bor helyett ecet keletkezik. Ó, milyen erjedéseken mehetett volna keresztül Krisztus szeretete, ha képes lett volna bármiféle külső behatásra! Ó, hányszor, Szeretteim, bántottuk Őt! Hidegek és ridegek voltunk vele szemben, amikor olyanoknak kellett volna lennünk, mint a tűz parazsa! Szerettük e világ dolgait, hűtlenek voltunk a mi Legjobb Kedvesünkhöz, engedtük, hogy szívünk más szeretők felé vándoroljon - de Ő soha nem volt és nem is lesz irántunk savanyú! Sok víz nem olthatja ki az Ő szeretetét, és az árvíz sem fojtja el. Ő most is ugyanaz a szerető Megváltó, mint aki mindig is volt, és mindig is az lesz. És Ő el fog minket vinni arra a nyugalomra, amely Isten népe számára megmarad. Valóban, mindezekben a vonatkozásokban, mert az Ő szeretetében nincs ilyen tökéletlenség, jobb, mint a bor!
Még egyszer: Krisztus szeretete jobb, mint a bor, mert nem okoz rossz hatást. Sokan vannak a hatalmasok, akik a bortól megölve estek el. Salamon azt mondja: "Kinek van jaj? Kinek van szomorúsága? Kinek van veszekedése? Kinek van fecsegése? Kinek vannak ok nélküli sebei? Kinek van szemei vörössége? Akik sokáig időznek a bor mellett; akik elmennek kevert bort keresni." De kit ölt meg valaha Krisztus szeretete? Kit nyomorított meg valaha is ez a szeretet? Mámorosodtunk meg tőle, mert Krisztus szeretete olykor olyan szent mámort okoz, hogy az ember azt mondja: "Hogy testben vagy testen kívül, nem tudom megmondani". Van egy olyan emelkedettség, amely a lelket minden földi dolog fölé emeli, és a lelket feljebb viszi, túl oda, ahol a sasok szárnyalnak, még a tiszta légkörbe is, ahol Isten az emberekkel kommunikál! Van mindaz a szent felemelkedés, ami Krisztus szeretetét illeti, de ebből nem származik semmi rossz hatás. Aki akar, ihat ebből az arany kehelyből, és annyit ihat, amennyit akar, mert minél többet iszik, annál erősebb és annál jobb lesz!
Ó, adja meg Isten, kedves Barátaim, hogy megismerjük Krisztus szeretetét, amely meghaladja az ismeretet! Biztos vagyok benne, hogy miközben egy ilyen témáról prédikálok, néhány jelenlévő számára úgy tűnhet, hogy badarságokat beszélek, mert ők még soha nem ízlelték meg Jézus szeretetét! De azok, akik már megízlelték, szavaim által talán sok édes élmény jut majd eszükbe, ami felfrissíti lelküket, és vágyakozásra készteti őket, hogy újabb kortyokat kapjanak ebből a minden értéket felemésztő szeretetből, amely végtelenül felülmúlja a földi örömöket! Ez tehát az első pontunk - Krisztus szeretete azért jobb, mint a bor, mert az, ami nem az.
II. Másodszor pedig, KRISZTUS SZERETETE JAVASABB, mint a bor, mert az, ami.
Hadd emlékeztessem Önöket a bor néhány keleti felhasználási módjára. Gyakran használták gyógyszerként, mivel bizonyos gyógyító tulajdonságokkal rendelkezett. A jó szamaritánus, amikor rátalált a sebesült emberre, "olajat és bort" öntött a sebeibe. De Krisztus szeretete jobb, mint a bor - lehet, hogy a test sebeit nem gyógyítja meg, de a lélek sebeit igen. Nem emlékeznek-e néhányan közületek arra, amikor szegény szíveteket Mózes tőrével keresztül-kasul átszúrta, amikor éreztétek az Isten törvénye által okozott sebeket, a halálos sebeket, amelyeket emberi kéz nem tudott begyógyítani? Akkor milyen édesen ömlött Krisztus szeretetének bora a tátongó sebekbe!
Voltak olyan gyógyító cseppek, mint ez: "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek". Vagy ilyenek, mint ez: "Jézus Krisztusnak, az Ő Fiának vére megtisztít minket minden bűntől". Vagy ez: "Mindenféle bűn és káromlás megbocsátatik az embereknek". Vagy ez: "Aki hisz Őbenne, nem kárhozik el". Vagy ez: "Tekintsetek reám, és üdvözüljetek, a föld minden vége; mert én vagyok az Isten, és nincs más". Talán nem tudom idézni azt a szöveget, amely úgy hullott az önök sebeibe, mint a bor és az olaj, de jól emlékszem arra a szövegre, amely az enyémbe hullott. A drága borosüveg, amely egy pillanat alatt begyógyította minden sebemet, és meggyógyította a szívemet, az a szöveg volt, amelyet legutóbb idéztem: "Tekintsetek rám, és üdvözüljetek, a föld minden vége". Az ember által készített bor nem lehet orvosság egy megtört szívnek, és nem gyógyíthatja meg a megsebzett lelket - de Jézus Krisztus szeretete képes erre, mégpedig tökéletesen!
A bort a férfiak gyakran társították az erőadással. Nos, bármennyi erőt adhat vagy nem adhat a bor, Jézus szeretete minden bizonnyal erőt ad - erősebbet, mint a leghatalmasabb földi erő -, mert amikor Jézus Krisztus szeretete elárasztja az ember szívét, az ember képes elviselni a bánat súlyos terhét. Ha az Atlasz terhe a vállára nehezedne, és ha az egész világ minden gondja a szívét nyomná, mégis, ha Krisztus szeretete a lelkében van, képes lenne elviselni a terhet! Krisztus szeretete segít az embernek megvívni az élet harcait. Boldoggá teszi az életet, annak minden gondjával és bajával együtt. Képessé teszi az embert nagy tettekre, és erőssé teszi a szenvedésre, erőssé az önfeláldozásra, erőssé a szolgálatra. Csodálatos, ha a szentek történetét olvasva észrevesszük, hogy Krisztus szeretete mire tette őket alkalmassá! Majdnem azt mondhatnám, hogy hegyeket szedett le és vetett a tengerbe, mert a más emberek számára lehetetlen dolgok elég könnyűvé váltak a Krisztus szeretetétől lángoló emberek számára. Amire Krisztus Egyházának most szüksége van, hogy megerősödjön, az a több szeretet az Ura iránt, és az Úr szeretetének teljesebb kiélése tagjainak lelkében! Nincs ehhez fogható erősítő hatás.
A bort gyakran használták az öröm szimbólumaként is, és ebben a tekintetben Krisztus szeretete bizonyára jobb, mint a bor. Bármilyen öröm is van a világban (és bolondság lenne tagadni, hogy van valamiféle öröm, amelyet még a legalantasabb emberek is ismernek), Krisztus szeretete mégis messze felülmúlja azt! A földi forrásokból származó emberi öröm egy sáros, piszkos medence, amelyből az emberek nem innának, ha tudnák, hogy van egy édesebb, hűvösebb és sokkal üdítőbb patak. Jézus szeretete olyan örömöt hoz, amely angyalokhoz méltó, olyan örömöt, amely még a mennyben, magában a mennyben is folytatódni fog, olyan örömöt, amely a földet a mennyországhoz teszi hasonlatossá! Ezért sokkal jobb, mint a bor.
Még egyszer mondom, jobb, mint a bor, a szent mámor miatt, amit ad. Erről már beszéltem - Krisztus szeretete a megújult természet legnagyszerűbb serkentője, amit csak ismerhetünk! Lehetővé teszi az ájult ember számára, hogy felébredjen ájulásából. Az erőtlen embert arra készteti, hogy felugorjon az elgyengülés ágyából, és a fáradt embert újra erőssé teszi. Fáradtak vagytok, Testvéreim és Nővéreim, és meguntátok az életet? Csak több Krisztus szeretetére van szükségetek, amelyet a szívetekbe árasztottak! Készen állsz, kedves Testvérem, hogy a hitetlenség miatt elájulj? Csak több Krisztus szeretetére van szükséged, és minden rendben lesz veled. Bárcsak mindannyian a legteljesebb mértékben megtelnénk vele, mint azok a hívők pünkösd napján, akikről a gúnyolódók azt mondták, hogy tele voltak új borral! Péter valóban azt mondta, hogy nem részegek voltak, ahogy az emberek feltételezték, hanem Isten Lelke és Krisztus szeretete töltötte el őket szokatlan erővel és szokatlan energiával, és ezért az emberek nem tudták, hogy mi az! Isten adja meg nekünk is ezt a nagy erőt, és Krisztusé legyen ennek minden dicsősége!
III. De most, gyorsan továbbhaladva, mert az időnk rohan, a szövegünk szélső olvasata többes számban van - "Szerelmetek jobb, mint a bor" -, és ez arra tanít bennünket, hogy KRISZTUS SZERETETE többes számban beszélhető, mert oly sokféleképpen nyilvánul meg. Kérek minden megújult szívet, amelyet megnyertek Jézusnak, a szűz lelkeket, akik követik Őt, bárhová is megy, hogy képzeletben sétáljanak velem Krisztus szeretetének szent nyomain.
Gondoljatok, Szeretteim, Krisztus szövetségi szeretetére, arra a szeretetre, amellyel Krisztus szeretett minket, mielőtt a világ létezett! Krisztus nem új szerelmese népe lelkének - Ő már akkor szerette őket, amikor még a nappali csillag sem ismerte a helyét, vagy a bolygók nem kezdték meg hatalmas forgásukat! Minden lelket, akit Jézus most szeret, örökkön örökké szeretett! Micsoda csodálatos szeretet volt az - végtelen, határtalan, örökkévaló -, amely arra indította Őt, hogy szövetségre lépjen Istennel, hogy elviselje bűneinket és elszenvedje büntetéseinket, hogy megváltson bennünket attól, hogy a gödörbe kerüljünk! Ó, Jézus szövetséges szeretete! Néhány kedves lélek fél elhinni Isten eme Igazságát - hadd győzzem meg őket, hogy kutassák a Szentírást, amíg meg nem találják, mert a Szentírás összes tanítása közül nem ismerek olyat, amely a szívnek nagyobb vigaszt nyújtana, ha helyesen fogadják el, mint az isteni predestináció és a személyes kiválasztás nagy alapigazságai. Amikor látjuk, hogy örökké kiválasztottak vagyunk Krisztusban, örökké Krisztusnak adta az Atya, örökké elfogadott minket a Szeretettben, és örökké szeret Krisztus, akkor szent hálával mondhatjuk: "Az ilyen szeretet jobb, mint a jól finomított, sörben érlelt borok".
Gondoljatok legközelebb, Szeretteim, Krisztus elnéző szeretetére - a szeretetre, amely ránk nézett, amikor megszülettünk, látta, hogy tele vagyunk bűnnel, és mégis szeretett minket - a szeretetre, amely látott minket, amikor az anyaméhből eltévelyedtünk és hazugságokat beszéltünk - a szeretetre, amely hallotta, hogy gyalázatosan beszélünk, gonoszul gondolkodunk és makacsul engedetlenek vagyunk, és mégis mindvégig szeretett minket! Hagyd, hogy ennek gondolata elragadja a szívedet, miközben énekelsz...
"Látta, hogy ősszel tönkrementem,
Mégis szeretett engem, mindezek ellenére!
Megmentett az elveszett birtokomtól,
Az Ő szerető jósága, ó, milyen nagyszerű!"
Így lettünk Krisztus kiválasztó szeretetének és elnéző szeretetének alanyai.
Igen, de a legédesebb számunkra az volt, amikor felismertük Krisztus személyes szeretetét, amikor végre a keresztje lábához vittek minket, és alázatosan megvallottuk bűneinket. Megkérhetlek benneteket, akik erre képesek vagytok, hogy térjetek vissza arra a boldog pillanatra? Ott feküdtetek a kereszt lábánál, darabokra törve, és azt hittétek, hogy nincs remény számotokra. De felnéztél a megfeszített Krisztusra, és azok az áldott sebek drága vérfolyamot kezdtek árasztani rád - és láttad, hogy Őt megsebezték a te vétkeidért, hogy Őt összezúzták a te vétkeidért, hogy a te békességed büntetése rajta volt - és hogy az Ő csíkjaival meggyógyultál! Abban a pillanatban minden bűnöd eltöröltetett! Egyetlen hitet sugárzó pillantást vetettél a vérző Megváltóra, és bűneid minden foltja, foltja és foltja eltűnt - és bűneid örökre megbocsátást nyertek!
Amikor először érezted Krisztus megbocsátó szeretetét - nem akarlak megsérteni azzal a kérdéssel, hogy nem volt-e jobb, mint a bor. Ó, az a kimondhatatlan öröm, az a leírhatatlan boldogság, amit akkor éreztél, amikor Jézus azt mondta neked: "Én a saját testemen viseltem bűneidet a fán, én hordoztam bűneid nagy terhét, én töröltem el őket, mint egy felhőt, és örökre eltűntek rólad!". Ez a szeretet felfoghatatlanul értékes volt! Már a puszta felidézésénél is megugrik bennünk a szívünk, és lelkünk valóban magasztalja az Urat!
Azóta az örömteli óra óta Krisztus elfogadó szeretetének alanyai vagyunk, mert "a Szeretettben elfogadottá lettünk". Krisztus irányító, gondoskodó és tanító szeretetét is élvezzük. Az Ő szeretete mindenféle módon eljutott hozzánk, és hasznunkra vált és gazdagított minket. És, Szeretteim, részesültünk a megszentelő szeretetben - a Bárány vére segített nekünk, hogy megküzdjünk ezzel és azzal a bűnnel, és legyőzzük őket. Isten Lelke adatott nekünk, hogy képesek legyőzni ezt az uralkodó szenvedélyt és legyőzni ezt a gonosz hatalmat. Az Úr nagyon éles bajok alatt is megtartó szeretetet adott nekünk. Néhányan közülünk sok történetet tudnánk elmesélni Krisztus édes, megtartó szeretetéről - szegénységben, vagy testi fájdalomban, vagy a lélek mély depressziójában, vagy kegyetlen rágalmak, vagy gyalázkodás alatt. Az Ő bal keze a fejünk alatt volt, míg a jobb keze átölelt minket. Szinte udvaroltunk a szenvedésnek, magának a szenvedésnek, a vigasztalás gazdagsága miatt, amelyet a szenvedő idők mindig magukkal hoztak! Ő olyan drága, drága, drága Krisztus volt számunkra, hogy nem is tudjuk, hogyan beszélhetnénk elég jól az Ő drága nevéről!
Akkor gondolkodjunk el szégyenkezve Krisztus irántunk való tartós szeretetén. Mióta megtértünk, számtalanszor megszomorítottuk Őt! Amint már emlékeztettelek rá, gyakran voltunk hamisak Vele szemben - nem szerettük Őt azzal a szeretettel, amit Ő joggal követelhetett volna tőlünk. Krisztus mégsem vetett el minket soha, sőt, még most is, mind a mai napig mosolyog ránk! Azt mondja saját testvéreinek, akiket vérrel vásárolt meg, és mindannyiunknak: "Tenyerem tenyerébe véstelek titeket. Örökre magamnak jegyeztelek el benneteket. Soha nem hagylak el benneteket, és nem hagylak el benneteket." A legkedvesebb és legkedvesebb kifejezéseket használja velünk szemben, hogy megmutassa, hogy az Ő szeretete soha nem hal meg! Dicsőség az Ő szent nevének ezért! Hát nem jobb az Ő szeretete a bornál?
Egy szót nem szabad kihagynom, mégpedig Krisztus fenyítő szeretetét. Tudom, hogy sokan közületek, akik Hozzá tartoztok, sokszor fájt az Ő fenyítő keze, de Krisztus soha nem sújtott le rátok haraggal. Amikor keresztet vetett a hátatokra, az azért volt, mert annyira szeretett benneteket, hogy nem tudta azt visszatartani. Soha nem vett el örömet anélkül, hogy ezzel ne akarta volna növelni örömödet, és mindig a te javadat szolgálta. Talán most még nem mondhatjuk, hogy az Úr büntető szeretete mindig édes volt számunkra, de egy napon majd elmondjuk, és azt hiszem, most kell kimondanom! Áldom az én drága Mesteremet mindazért, amit velem tett, és soha nem tudom elmondani mindazt, amit az üllőnek, a kalapácsnak, a tűznek és a reszelőnek köszönhetek! Áldott legyen az Ő neve, mert sokan közülünk elmondhatják: "Mielőtt nyomorúságban voltam, eltévelyedtem, de most megtartottam a Te Igédet". Ezért fogjuk Krisztus fenyítő szeretetét az Ő többi szeretete közé tenni, és azt mondjuk róla: "Ez a szeretet is jobb, mint a bor". Inkább Isten fenyítései, mint a világ örömei! Inkább Isten pohara legyen tele epével, mint az ördög pohara tele a legédesebb borral, amit valaha készített! Inkább fogjuk Isten bal kezét, mint a világ jobb kezét - és inkább járnánk Istennel a sötétben, mint a világgal a fényben! Hát nem minden keresztény mondja ezt?
Szeretteim, Krisztus szeretetének más formái is vannak, amelyek még nem nyilvánultak meg számotokra. Nem reszketsz néha a halál gondolatától? Ó, meg fogjátok tapasztalni - és erre már most gondolnotok kellene -, Krisztus szeretetének különleges kinyilatkoztatásaiban fogtok részesülni haldoklásotok pillanataiban! Akkor azt fogjátok mondani, mint a kánai lakodalom kormányzója: "Mostanáig megtartottátok a jó bort". Azt hiszem, alig van fogalmunk arról, hogy az Úr milyen vigasztalást áraszt az Ő népének lelkébe a haldoklás pillanataiban. Még nincs szükségünk ezekre a vigasztalásokra - most még nem tudnánk elviselni őket -, de el vannak raktározva, és amikor szükségünk lesz rájuk, elő fogják hozni. És akkor lelkünk meg fogja tapasztalni, hogy beteljesedik az Úr ígérete: "Amilyenek a ti napjaitok, olyan lesz a ti erőtök".
És akkor - de talán jobb, ha hallgatok erről a témáról -, amikor a fátyol lehull, és a lélek elhagyja a testet, mi lesz Krisztus szeretetének boldogsága a vele együtt a dicsőségben összegyűlt lelkek számára?-
"Ó, a repülés boldogságáért,
Feltámadt Urammal találkozni!
Oh, a többi hazugságért
Örökké az Ő lábainál!
Ó, a látás órájára
Megváltóm szemtől szembe!
A remény, hogy mindig
Azon az édes találkozóhelyen!"
Vagy ahogy Dr. Watts fogalmaz...
"Évmilliók óta csodálkozó szemem
Szépségeid fölött bolyongani fogok
És végtelen korszakokig imádni fogom
A Te szereteted dicsősége."
Akkor gondoljatok a feltámadásunk napjának szeretetére, mert Krisztus a testünket is szereti, akárcsak a lelkünket, és dicsőségbe öltözve, ezek a halandó testek fel fognak támadni a sírból! Ó, a boldogság, hogy olyanok leszünk, mint Urunk, és vele leszünk, amikor eljön a második advent teljes pompájában - és mint assessorok ülünk vele, hogy megítéljük a világot, és megítéljük még az angyalokat is! És aztán ott lenni az Ő diadalmenetében, amikor felemelkedik Istenhez, és átadja a Királyságot az Atyának, és a közvetítői rendszer véget ér, és Isten lesz mindenben minden! És aztán örökké, örökké, örökké, "örökké az Úrral" lenni, anélkül, hogy félnünk kellene a lélek kihalásától, anélkül, hogy rettegnünk kellene a megsemmisülés hamis tanításától, mint egy zord kísértettől, amely mindig keresztezi boldogságos utunkat! Az Isten életével egyidős életünkkel és isteni adottságú halhatatlanságunkkal túléljük a napot! És amikor a hold elsápad és örökre elhalványul, és ez az öreg föld és minden, ami rajta van, elég, mi mégis örökké Vele leszünk! Valóban, az Ő szeretete jobb, mint a bor! Ez a Mennyország lényege! Jobb mindennél, amit csak el tudunk képzelni!
Isten adjon nekünk ízelítőt a mennyei szeretetből Jézus szeretetének jelenlegi megvalósításában, amely ugyanaz a szeretet, és amelyen keresztül maga a Mennyország el fog jönni hozzánk!
IV. Most pedig csak néhány percet kell szánnom az utolsó pontomra, és ez Krisztus szeretete az EGYSZERŰSÉGBEN - egy olyan téma, amely legalább fél tucat prédikációra elegendő lenne! Nézzétek a szöveget úgy, ahogy van: "A te szereteted jobb, mint a bor".
Gondoljatok először is Krisztus szeretetére a klaszterben. Ott van először a bor. Beszélünk az eszéki szőlőről, de ezek nem méltóak arra, hogy Jézus Krisztus szeretetéhez képest említésre kerüljenek, amint az a régi örökkévalóságban, Isten szándékában, a kegyelmi szövetségben, majd az Ige ígéreteiben és Krisztus különböző kinyilatkoztatásaiban, a szertartási törvény típusaiban és szimbólumaiban látható. Ott látom Krisztus szeretetét a halmazban. Amikor hallom, hogy Isten megfenyegeti a kígyót, hogy az asszony magva összezúzza a fejét, és amikor később sok próféciát találok arról, aki hatalmas, hogy megmentsen, akkor látom a bort a fürtben, Krisztus szeretetét, amely valóban ott van, de még nem élvezhető! Micsoda örömöt okoz nekünk, ha csak ránézünk is Krisztus szeretetére a fürtben!
Ezután nézzük meg Krisztus szeretetét a kosárban, mert a szőlőt le kell szedni és a kosárba kell önteni, mielőtt a bor elkészülhet. Látom Jézus Krisztust, amint itt él a földön az emberek fiai között - úgyszólván a szent szőlőtőkéről szedve, és mint egy fürtöt a kosárba dobva. Ó, Jézus Krisztus szeretete a betlehemi jászolban, Jézus szeretete a názáreti műhelyben, Jézus szeretete a szent szolgálatában, Jézus szeretete a pusztában való megkísértésben, Jézus szeretete a csodáiban, Jézus szeretete a tanítványaival való közösségében, Jézus szeretete abban, hogy értünk szégyent és gyalázatot viselt, Jézus szeretete abban, hogy olyan szegény volt, hogy nem volt hová lehajtania a fejét, Jézus szeretete abban, hogy elviselte a bűnösöknek az önmagával szembeni ellentmondását! Nem remélhetem, hogy belemehetek ebbe a nagyszerű témába! Csak felhívhatom rá a figyelmet, és továbbmehetek.
Először is ott van Krisztus szeretete a fürtben, és azután ott van Krisztus szeretete a kosárban. Gondoljatok erre, és miközben erre gondoltok, mondjátok: "Jobb, mint a bor".
De ó, ha a szívetekben van egy kis gyengédség iránta, gondoljatok Krisztus szeretetére a borsajtóban. Nézzétek Őt ott, amikor a kosárban lévő szőlőfürtöt kezdik összezúzni! Ó, micsoda zúzás volt az a szőlőtaposó lába alatt, amikor Krisztus úgyszólván nagy vércseppeket izzadt! És milyen rettenetes volt a nagy prés, újra és újra, amikor Ő a hátát adta a verőknek, és az arcát azoknak, akik a haját tépték! És nem rejtette el arcát a szégyen és a köpködés elől! De ó, mennyire folyt a vörösbor a présből - micsoda forrásai voltak ennek a drága édességnek, amikor Jézus a keresztre volt szegezve - testben szenvedve, lélekben lehangoltan és Istentől elhagyatva! "Eloi, Eloi, lama Sabachthani?" Ezek azok a hangok, amelyek a borsajtóból jönnek, és milyen szörnyűek és mégis milyen édesek! Álljatok ott és higgyétek el, hogy minden bűnötöket Ő viselte - és hogy Ő elszenvedte azt, amit nektek kellett volna elszenvednetek - és mint a ti Helyettesetek, értetek eltiporta magát...
"Azért viselt, hogy te soha ne viselhess,
Atyja igazságos haragját."
Igen, Szeretteim, Krisztus szeretete a borsajtóban jobb, mint a bor!
Szeretném, ha most Krisztus szeretetére gondolnátok a zászlóban, ahol az Ő drága szeretete van elraktározva az Ő népe számára - az Ő ígéreteinek szeretete, amelyet nektek adott. Az Ő gondviselésének szeretete, mert Ő uralkodik értetek. Az Ő közbenjárásának szeretete, az Ő népéért. Az Ő egyesülésének szeretete az Ő népével, mert ti egyek vagytok Vele - Ő a Fej, ti pedig az Ő testének tagjai vagytok - mindannak a szeretete, ami Ő, ami Ő, ami Ő volt és ami Ő valaha is lesz, mert Ő minden minőségében és minden körülmények között szeret titeket, és szeretni fog titeket vég nélkül! Gondoljatok az Ő gazdag szeretetére, az Ő bőséges szeretetére az Ő népe iránt! Én ezt nevezem korsónyi szeretetnek, az Ő szeretetét minden szent iránt, amelyet elraktározott számukra.
És akkor, Szeretteim, ne csak gondoljatok Krisztus szeretetére a pohárban, hanem élvezzétek azt, ami alatt az Ő szeretetét értem irántatok. Mindig úgy érzem, amikor ehhez a témához érek, mintha inkább leülnék és megkérnélek, hogy gondoljátok át, minthogy megpróbáljak beszélni róla. Úgy tűnik, ez a téma elhallgattat engem. Azt hiszem, mint a költő...
"Jöjj hát, kifejező csend, mélázz az Ő dicséretén."
Szerelem nekem! Kedves Isten gyermeke, gondolj erre így - hadd beszéljek helyetted -: "Ő szeret engem! Ő, egy király, szeret engem! Egy király? A Királyok Királya, Ő szeret engem! Isten, a nagyon Isten nagyon Istene, szeret engem!" Különös kapcsolat ez a Végtelen és egy féreg között! Hallottunk és olvastunk már romantikus történeteket császárok szerelméről szegény falusi leányok iránt, de mi a helyzet ezekkel? A férgek soha nem emelkedtek olyan magasra alantasabb társaik fölé, mint az Úr Jézus fölénk! Ha egy angyal egy hangyát szeret, akkor sincs akkora különbség, mint amikor Jehova-Jézus szeret minket! Pedig nincs olyan tény az ég alatt vagy az égben, ami annyira vitathatatlan lenne, mint ez a tény - hogy Ő szeret minket, ha az Ő hívő népe vagyunk! Erre vonatkozóan az Ihlet kijelentése áll rendelkezésünkre. Nem, Testvéreim, még ennél is több van, ami minden kétséget kizáróan megerősíti ezt, hiszen itt van nekünk az Ő saját kereszthalála! Ezt a dokumentumot saját vérével írta alá, hogy egyetlen Hívő se kételkedhessen annak hitelességében!
"Ebben van a szeretet." "Íme, micsoda szeretet" van a keresztben! Milyen csodálatos szeretet van ott! Ó, akkor legyen Krisztus szeretete a kehelyben, a szeretet, amelyet naponta ihatunk, a szeretet, amelyet személyesen most, ebben a pillanatban ihatunk, a szeretet, amely csak a miénk lesz, mintha nem lenne más a világon - és mégis egy olyan szeretet, amelyben tízezerszer tízezren egyenlő mértékben részesülnek velünk!
Isten áldjon meg benneteket, kedves Barátaim, és adjon nektek ebből a borból inni! És ha valaki itt nem ismeri Jézus Krisztus szeretetét, kérem az Urat, hogy ismertesse meg vele. Újítsa meg a szívüket, és adjon nekik hitet Őbenne, mert aki hiszi, hogy Jézus a Krisztus, az Istentől született! "Aki hisz Őbenne, az nem kárhozik el". Az Ő nagy evangéliumi igéje: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül". Az Úr erősítse meg ezt az Igét az Ő Lelke által, a mi Urunk Jézus Krisztusért! Ámen.