[gépi fordítás]
A tavalyi nyár folyamán tettem egy kis utazást az országba, mivel lehetőségem nyílt arra, hogy prédikáljak és látogatást tegyek azon a vidéken, ahol kisgyermekként éltem, és ahol később iskoláskorom egy részét töltöttem. Minden nagyon élénken érdekes volt számomra, sokkal érdekesebb, mint bárki számára, aki idegen volt a körzetben. Most azt szeretném, ha néhányan közületek, különösen ti, akik szeretitek az Urat, gondolatban visszamennétek a korai időkre, amikor még gyerekek voltatok a Kegyelemben. Igen, menjetek még ennél is messzebbre vissza - a lelki születésetek idejére - azokra az első órákra, amikor az Úr iránti szeretetetek igaz és lángoló volt, és minden körülöttetek friss, fényes és örömteli volt.
Az életrajzok általában akkor érdekesek, ha életrajzok, vagyis ha az adott személy életének eseményeit valóban elmesélik. De azt hiszem, hogy a legérdekesebb életrajz minden ember számára a saját élete. Vegye le azt a könyvet a polcról, és nézzen bele. Azt mondja, hogy nem vezetett naplót? Nos, lehet, hogy nem, de az emlékezetedben van egy. Talán olvasta Pepys naplóját vagy Evelyn naplóját - ezek is érdekesek -, de én arra akarom rávenni, hogy olvassa el a sajátját! Lapozd át az emlékkönyv lapjait, és gondolj azokra az első alkalmakra, amikor kerested és megtaláltad a Megváltót, amikor megbántad, amikor hittél, amikor átadtad magad Jézusnak - amikor Ő magához vett téged, és te magadhoz vetted Őt! Biztos vagyok benne, hogy ez a gyakorlat sok boldog gondolatot fog ébreszteni, és ugyanilyen biztos vagyok benne, hogy sok megbánást fog sugallni. De a boldogság jót tesz neked, ha felkelti a háládat - és a megbánás jót tesz neked, ha elmélyíti a bűnbánatodat.
Szeretném, ha egy kicsit visszamennél, és elgondolkodnál azon, hogy mit tett érted Isten akkor, és mit tett érted azóta. Erre a visszatekintésre hív benneteket egy olyan fejezet, mint az előttünk lévő, amely Isten saját nyilatkozata arról, hogyan bánt a választott néppel. Ez egyúttal egy példázatban az Úr kijelentése arról, hogyan bánt velünk. Emlékszik rá, és szeretné, ha emlékeznénk rá, és a szövegünk szavaival emlékeztet minket a velünk kötött szövetségre: "Igen, megesküdtem nektek, és szövetséget kötöttem veletek, mondja az Úr Isten, és az enyém lettetek".
Szeretteim, a megtérésünk ideje, az az idő, amikor örömmel vettük észre, hogy megmenekültünk, szövetségkötés ideje volt! Maga a szövetség, ami Isten részét illeti, Krisztussal a mi nevünkben kötötték meg, mielőtt a föld létezett volna! Régebbi, mint a hegyek, olyan ősi, mint maga Isten! De ami minket illet, a Szövetség akkor kerül gyakorlati, tapasztalati összefüggésbe velünk, amikor hiszünk az Úr Jézusban, az Ő engesztelő áldozatára támaszkodunk, és az Ő kegyelmi ígéreteire hagyatkozunk. Ismétlem, hogy a megtérő idők szövetségkötő idők. Ekkor kötöttünk szövetséget Istennel. Azt mondtuk.
"'Ez megtörtént! A nagy tranzakció megtörtént!
Én az én Uramé vagyok, és Ő az enyém.
Húzott engem, én pedig követtem,
Elbűvölve vallja be az isteni hangot.
Magasságos ég, aki meghallotta az ünnepélyes fogadalmat,
Ezt a fogadalmat megújítva naponta hallani fogod,
Míg az élet utolsó órájában meghajolok,
És áldd meg a halálban az oly kedves köteléket!"
A szövetség Isten részéről is volt, hiszen megígérte, hogy megmenti mindazokat, akik bíznak benne. És ez az ígéret a miénk lett, amikor bíztunk az Ő drága Fiában. A kegyelmi szövetség minden ígérete különösen nekünk tett ígéretté vált, amikor az Úr Jézus Krisztusban való hit által megkaptuk a szövetség pecsétjét!
Kissé különös dolog, hogy ebben a fejezetben Isten nem mond semmit Izraelnek a szövetségből való részesedéséről. Úgy tűnik, mintha nem is lenne említésre méltó. A nemzet annyira teljesen elfelejtette, és annyira nem volt hűséges hozzá, hogy úgy tűnik, a fejezet egész hangsúlya azon van, hogy mit tett Isten, hogyan tartotta meg Isten a szövetséget. Bár a nép bűne kerül az emlékezetükbe, az Úr mégsem azt mondja nekik: "Szövetséget kötöttetek velem", hanem azt mondja: "Megesküdtem nektek, és szövetséget kötöttem veletek, mondja az Úr Isten, és az enyémek lettetek". Ezért most nem fogok sokat beszélni a Szövetségről, amelyet Istennel kötöttetek - ne felejtsétek el - és ne felejtsétek el, hogy gyakran elfelejtettétek. Szövetséget kötöttetek Istennel, hogy az Övéi lesztek, és ezt komolyan gondoltátok, amikor ezt az ígéretet tettétek. Tudjátok, hogy mennyire voltatok hűek hozzá, de amire én magam is szeretnék emlékezni, és hogy ti is emlékezzetek, az Isten velünk kötött Szövetsége - amit megígért értünk, és amit értünk tett! Maradjon meg ez a gondolat a fejünkben, hogy megújítsa szeretetünket Urunk iránt, és hogy folyamatosan ráébredjünk arra, hogy valóban az Övéi vagyunk, mert Ő kötött velünk szövetséget.
Itt van tehát a szövegünk: "Igen, megesküdtem nektek, és szövetséget kötöttem veletek, mondja az Úr Isten, és az enyémek lettetek." A következő megjegyzéseim lesznek ezzel kapcsolatban: először is, hogy ez egy szabadon kötött szövetség volt. Másodszor, ez egy olyan szövetség volt, amely teljes mértékben szeretetből fakadt. Harmadszor, ez egy nagyon biztos szövetség volt, és befejezésül megpróbálom megmutatni, hogy ez a szövetség nagyon kegyes következményekkel jár.
I. Először is, ez egy szabadon kötött szövetség volt.
A szövegkörnyezetből megtudhatjuk, hogy ez a gyermek, akivel Isten szövetségre lépett, olyan volt, aki nem tarthatott igényt rá. Ez egy olyan szövetség volt, amelyet saját javaslatára, saját szeretetének nagyságából kötött, mert Izrael népének, amelyről beszél, nem volt semmi olyan a származásában, ami erre utalt volna. Az Úr azt mondja: "A te születésed és származásod Kánaán földjéről való; atyád amorita volt, anyád pedig hettita". Jehova mégis szövetségre lépett azzal a néppel. És most, ha visszatekintesz a származásodra...
"Mi volt benned, ami tiszteletet érdemelt volna,
Vagy örömet szerezni a Teremtőnek?"
Vannak, akik nem hisznek az emberi természet romlottságában. Nekem hinnem kell benne, ha én magam is az emberi természet tisztességes példánya vagyok. És minden ember, aki figyelte a saját szívét, és van némi fogalma a benne lakozó bűnről, tudja, hogy eredete romlott, hogy kezdettől fogva hajlamos a rosszra és csakis a rosszra, és ezért születését tekintve semmi sincs benne, ami Isten kegyelmét parancsolhatná vagy érdemelné. Ha Isten szövetségre lép a bukás nélküli emberrel, akkor az ember olyan jelentéktelen teremtmény, hogy ez csakis kegyelmi leereszkedés lehet az Úr részéről! De ha Isten szövetségre lép a bűnös emberrel, akkor az olyannyira sértő teremtmény, hogy annak Isten részéről a tiszta, szabad, gazdag, szuverén kegyelem cselekedetének kell lennie! Amikor az Úr szövetségre lépett velem, biztos vagyok benne, hogy az egész a Kegyelemből történt - semmi másból, csakis a Kegyelemből -, és azt hiszem, hogy mindannyian, akik tudják, mit jelent ez a szövetség, és igényt tarthatnak rá, azt fogják mondani: "Az én esetemben mindenesetre a Kegyelemből és csakis a Kegyelemből történt". Ez egy olyan Szövetség volt, amelyet az isteni Kegyelem által szabadon kötöttünk, mert a származásunk nem ezt sugallta.
A mi állapotunkban sem volt semmi, ami dicséretes lett volna. Ezt a szegény gyermeket soha nem mosták meg és nem öltöztették fel. Minden mocskában hagyták meghalni - semmi sem volt rajta, ami a járókelők figyelmét felkeltette volna. És mi milyenek voltunk természetünknél fogva? Ó, kedves Barátaim, gondoljunk arra, hogy milyenek voltunk, mielőtt megismertük az Urat...
"Hátrafelé alázatos szégyenkezéssel nézünk.
A mi eredeti!
Hogy a természetünk megtört és összetört
Az első apánk bukásában!"
Nem voltunk mindannyian nyílt, kicsapongó bűnösök - néhányan azonban igen. Ha részegesekről, esküszegőkről, paráznákról és hasonlókról beszélek, akkor az apostollal együtt hozzátehetem: "És ilyenek voltak némelyek közületek; de ti megmosakodtatok". És mások közülünk, akiket nem engedtek futni azokon a gonosz utakon, mégis szívünkkel, gondolatainkkal, indulatainkkal és lelkünkkel súlyosan vétkeztünk Isten előtt. Amikor eszembe jut, milyen tisztátalan állatok és madarak barlangja volt a szívem, milyen erős volt a megújulatlan akaratom, és milyen makacs és lázadó az isteni uralom szuverenitása ellen, mindig hajlamos vagyok arra, hogy Atyám házában a legalsó szobát foglaljam el. És amikor belépek a mennybe, akkor a szentek legkisebbjénél is kisebbek közé és a bűnösök legfőbbjei közé fogok kerülni.
Igen, kedves Barátaim, túlságosan is igaz, hogy semmi sem volt a mi állapotunkban, ami Isten előtt ajánlhatott volna minket, vagy ami arra késztette volna, hogy szövetségre lépjen velünk! Csak azért volt, mert Ő ezt akarta tenni, mert könyörülni fog, akin könyörülni akar - mert amikor megmutatja irgalmasságának nagyságát, úgy érzi, hogy ott is megmutathatja, ahol a legnagyobb szükség van rá! Tehát nem az érdemeket, hanem a nyomorúságot keresi! Nem az érdemesek, hanem az érdemtelenek után! Kegyelmének gazdagsága szerint bővelkedik irgalmasságban a legrosszabbakkal szemben is, megbocsátva bűneinket, elnézve vétkeinket és eltörölve vétkeinket.
Ez tehát egy olyan szövetség volt, amelyet szabadon kötöttünk, mert a mi állapotunkban nem volt semmi, ami ezt ajánlotta volna.
Ez is egy szabadon kötött Szövetség volt, mert a mi szépségünkben nem volt semmi, ami ezt indokolta volna. Valójában minden hiányzott belőlünk, ami szépnek és vonzónak mondható. Most már bűnbánó vagy? Pedig akkor a szívetek keményebb volt, mint a hajthatatlan kő! Most már hiszel? Akkor hitetlen voltál! Most buzgólkodsz Istenért? Akkor inkább ellene buzgólkodtál, vagy ha nem, akkor teljesen közömbös voltál az isteni dolgok iránt! Van-e benned valami erény, van-e benned valami dicséret, van-e benned valami jó hírnév? Nem volt ott, amikor Isten szövetséget kötött veled! Ha volt is valami szépség abban a feleségben, akit ebben a példázatban említenek, az a házasság után volt. De mielőtt elvetették, nem volt megtermett. Ami ott volt, az fejletlen volt, és ami még rosszabb, tisztátalan! És azon a napon, amikor Jézus magához vett minket, és mi elfogadtuk Őt Megváltónknak, még semmi sem látszott abból, amit az Ő Kegyelme most munkált bennünk - teljesen hiányzott. Ó, Testvérek és Nővérek, dicsérjük és magasztaljuk azt a Szabad Kegyelmet, amely szövetségre lépett veletek és velem!
Ez az első pont. Ez egy olyan szövetség volt, amelyet a legszabadabban kötöttek.
II. De nem időzhetünk el sokáig dicsőséges témánk egyetlen részén sem, ezért a következő helyen megjegyezzük, hogy ez egy TELJESEN SZERETETBŐL SZÁRMAZÓ KÖTELEZETTSÉG volt.
Ha szövegünket a szövegkörnyezetében vesszük, megtudjuk, hogy ez a szövetség egy házassági szövetség volt. Nagyon csodálatos dolog, hogy Isten házassági szövetséget köt népével, de Ő ezt megtette. Az Úr Jézus Krisztus magára vette a mi természetünket, és csontunkból csonttá és testünkből hússá lett, így amikor Pál a házasságról beszél, azt mondja: "Ezért elhagyja a férfi az ő atyját és anyját, és egyesül a feleségével, és ők ketten egy testté lesznek". És aztán hozzáteszi: "Ez nagy titok, én pedig Krisztusról és az Egyházról beszélek", ami azt jelenti, hogy Krisztus egyesítette magát az Ő népével, és természetben eggyé lett választottjával mostantól fogva és mindörökké! Az Úr Jézus Krisztus úgy vette magához az Ő népét, hogy ezentúl úgy egyesül vele, mint ahogyan a feleség a férjével egyesül! Egyekké válnak, és így Krisztus is eggyé teszi az Ő népét önmagával. Ezt nagyon könnyű kimondani, de szinte lehetetlen megragadni és megérteni! Valóban így lehet, Lelkem, hogy Isten Fiával házasodtál össze? Valóban így van-e, hogy Ő azt mondja: "Igen, megesküdtem nektek, és szövetséget kötöttem veletek", és ez a szövetség egy házassági szövetség, amellyel Ő magához kötötte az egész népét a saját szívéhez, a világ vége nélkül? Kapjátok el ezt a gondolatot, ha tudjátok, és élvezzétek ennek minden kényelmét - de adjatok Istennek dicsőséget az ilyen csodálatos leereszkedésért!
"Az ilyen szerelemről, lelkem, még mindig gondolkodj,
A szeretet oly nagy, oly gazdag, oly szabad!
Mondd, miközben elmerülsz a szent csodálkozásban,
Miért, Uram, ilyen szeretet irántam?
Halleluja!
A kegyelem örökké uralkodni fog!"
Azt, hogy ez egy olyan szövetség volt, amely teljes egészében szeretetből készült, bizonyítja az a mód, ahogyan megvalósult. Nézd meg, hogyan mondják: "Akkor megmostalak vízzel, igen, alaposan lemostam rólad a véredet, és megkentelek olajjal. Fel is öltöztettelek téged hímzett munkával, és borzbőrrel patkoltalak, és finom vászonnal öveztelek, és selyemmel borítottalak be. Díszekkel is feldíszítettelek, és karperecet tettem a kezedre, és láncot a nyakadra. És ékszert tettem a homlokodra, és fülbevalót a füledbe, és gyönyörű koronát a fejedre." És így tovább. Ez a Szövetség mind a szeretetről szól, mert ezek mind szeretetjegyek, szeretetajándékok a szeretett személynek!
Visszamennétek gondolatban, és felidéznétek, mikor kaptátok ezeket az ajándékokat az Úrtól? Emlékeztek, amikor fülbevalókkal volt tele a fületek. Ó, micsoda hallás volt az! Akkoriban nem morogtatok a prédikátorra - élveztétek hallgatni őt, amikor csak lehetett! Korán keltél, és keményen dolgoztál, hogy félszabadságot kapj, hogy elmehess, és meghallgathasd az evangéliumot. Akkoriban fülbevalókkal volt tele a füled! És, ó, mennyire örültél Istennek, amikor Ő adta, de mások is láthatták, és elmondták neked, hogy ott vannak. És néha azt mondták: "Milyen gyönyörűvé tett téged Isten az Ő kegyelme által!". Emlékszel erre? Remélem, nem felejthetted el azokat a boldog időket, amikor a szeretet jelei olyan frissen és gyakran érkeztek hozzád! Azok az esti elmélkedések, milyen elragadóak! Azokra az éjféli ágyban ücsörgésekre, amikor élvezted Urad jelenlétét - azokra a reggeli imákra, azokra a csendes sétákra! Ó, milyen értékes volt a Szentírás sok szövege! Milyen örömmel töltöttek el gyakran Isten Lelkének látogatásai, amikor ezt vagy azt a nagy Igazságot elsöprő vigasztalással hozta lelkedbe!
Én csak emlékeztetlek titeket arra, hogy mit tett értetek az Úr. Ami engem illet, Ő csupa szeretet, jóság, kedvesség és semmi más nem volt velem. Valóban, áldott Férj voltál Te az én lelkemnek, ó Jehova! Nem tudok hibát találni Benned! És nem találok szavakat sem, amelyekkel kellőképpen dicsérhetnélek Téged mindazért a szeretetért és jóságért, amelyet elém társz. Te nem mondod ugyanezt? Azt hiszem, igen. Ahogy énekeltük az imént...
"Azt kérdezed, hogy ki vagyok én?
Ó, Uram, Te ismered a nevemet.
Mégis a kérdés ad egy kérvényt
Hogy támogassam a peremet Veled.
Egyszer egy nyomorultat láttál,
Lázadásban vakon merészen
Megvetem a kegyelmedet, a hatalmadat megvetem...
Az a szegény lázadó, Uram, én voltam.
Egyszer egy bűnös közel a kétségbeeséshez
Imádsággal kerestem Irgalmas Székedet.
A kegyelem meghallgatta és felszabadította őt
Uram, ez a kegyelem eljött hozzám.
Azóta sok nap telt el,
Sok változást láttam.
Mégis, mindmáig fenntartották...
Ki más tarthatna engem, mint Te?"
Dicsőítsük az Úr nevét a Szövetségért, amely a megvalósítás módján bebizonyította, hogy az egész Szövetség Isten szeretetéből fakad!
És, kedves Barátaim, nem szeretném, ha elfelejtenétek, hogy ez egy olyan Szövetség kell, hogy legyen, amelyet Isten olyan teremtményekkel kötött, mint amilyenek mi vagyunk, mert ez nem hozhatna hasznot az Úrnak. Mi haszna származhatna belőlünk? Talán azt mondaná: "Ha éhes lennék, nem mondanám el nektek, mert enyém a világ és annak teljessége". Milyen dicsőséget hozhatnánk a Mindenhatóságnak? Milyen hódolatot tudunk nyújtani annak, aki a menny és a föld birtokosa?-
"Buzgóságom nem tudna szünetet tartani,
Örökké folyhatnának a könnyeim,"
mi hasznát venné Őneki? Nem, ha az Úr szövetségre lép velünk, az nem lehet a saját hasznára! Csak abból a vágyból lehet, hogy hasznunkra legyen. Ezért hajoljunk meg tiszteletteljes hódolattal Isten irántunk való önzetlen, önmagából fakadó szeretete előtt, amelyet azóta ismerünk, amióta abban a drága órában, amikor a lábai elé vitt minket, szövetségre lépett velünk, és mi az övéi lettünk! Bizonyára eleget mondtam erről a témáról ahhoz, hogy sok hálás gondolatot sugalljak Isten minden népének elméjében.
III. De most egy másik pontra szeretném magammal vinni önöket. Harmadszor, ez egy BIZTOS BESZÉD volt - "Megesküdtem nektek, és szövetséget kötöttem veletek".
A szövetség, amelyet Isten a hívőkkel köt, örökre szól. Ez nem olyasmi, amit néhány óra alatt meg lehet szegni, mint a gyermekjátékokat - ez egy örökkévaló szövetség. Olvassátok el a 60. verset: "Mindazonáltal megemlékezem a veletek kötött szövetségemről ifjúságotok napjaiban, és örök szövetséget kötök veletek". Mennyire szeretek az örökkévaló dolgok közé kerülni! Tudod, Kanadában télen jégpalotákat építenek jégből, és nagyon szép dolgok azok. De aztán, amikor eljön a tavasz, hol vannak azok a paloták? És nyárra maga az alap, amelyre épültek, visszaolvadt a Szent Lőrinc folyóba. Isten nem köt olyan szövetségeket hívő népével, mint azok a jégpaloták - az Ő szövetsége biztonságban áll, bár a föld öreg oszlopai meghajolnak. Ha Isten megígérte, hogy megment téged - ahogyan megígérte, ha hiszel Jézusban -, akkor meg fog menteni a halál és a pokol fogai között is! Nyugodj meg ebben a bizonyosságban, és mondd Dáviddal együtt: "Örök szövetséget kötött velem, mindenben rendezett és biztos". Itt van valami, amiben megpihenhetsz - "Megesküdtem neked, és szövetséget kötöttem veled". Azt akarta, hogy az megmaradjon!
És annak bizonyítékául, hogy szándékában áll megmaradni, esküvel erősítette meg azt. Még az emberek között is, ahol eskü van, ott minden kérdésnek véget kell vetni. És ha Jehova az égre emeli a kezét, és esküszik, ki merészeli ezek után azt sugallni, hogy lehetséges kérdés? Azon a napon, amikor hittünk az Úr Jézus Krisztusban, Ő mintegy megesküdött nekünk: "Bizony, áldás, megáldalak titeket". "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül". Semmi másra nem volt szükségünk, mint Jehova ígéreteire, amire támaszkodhattunk volna, de "Isten, hogy még bőségesebben megmutassa az ígéret örököseinek tanácsának változhatatlanságát, esküvel erősítette meg azt: hogy két változhatatlan dolog által, amelyben lehetetlen, hogy Isten hazudjon, erős vigasztalásunk legyen, akik menedéket keresve menekültünk, hogy az elénk helyezett reménységbe kapaszkodjunk". Lelkem, légy tele vigasztalással, mert az Isten, aki szövetségre lépett veled, esküvel erősítette meg ezt a szövetséget...
"Az ő esküje, az ő szövetsége és az ő vére
Támogassatok a süllyedő árvízben!
Mikor minden körülöttem a lelkem megadja magát
Ő tehát minden reménységem és maradásom!
Krisztusra, a szilárd sziklára állok-
Minden más talaj süllyedő homok."
Hogy a szövetséget az eskünél is biztosabbá tegyék, az emberek áldozattal szokták megpecsételni. Kezet ráztak, majd így szóltak: "Öljünk meg egy ökröt, vágjunk le egy bárányt - és a vér legyen a jele annak, hogy ez a szövetség közöttünk létrejött". Most pedig, szeretteim, nektek, akik hisztek, az Úr Jézus Krisztus drága vére, mint egy hibátlan és szeplőtelen bárányé, megerősíti a kegyelem szövetségét. Isten nem tudja megszegni azt! Ha hisztek Jézusban, akkor meg kell, hogy mentsen benneteket, saját Fia életének és halálának zálogával! Ha valóban hiszed, hogy Jézus a Krisztus, akkor Istentől születtél. Ha hiszed, hogy Isten feltámasztotta Őt a halálból, akkor üdvözülsz. Ha egyedül Őbenne bízol, Ő nem tud, nem fog elvetni téged, mert Fiának áldozata teszi biztossá az Örök Szövetséget. Jézus vérét nem úgy hívják, hogy "az Örök Szövetség vére"? És ebben látjuk a Szövetséget a legbiztosabban megalapozottnak.
Szeretném, ha észrevennétek a szövegünkben, hogy a szövetségről Isten megemlékezik. Ő az, aki azt mondja: "Megesküdtem nektek, és szövetséget kötöttem veletek". Ő nem felejti el azt. Nem akarja elfelejteni. Nem áll szándékában elfelejteni. Azt mondja: "Elfelejtheti-e az asszony a szoptató gyermekét, hogy ne könyörüljön méhének fián? Igen, ők elfelejthetik, de én nem feledkezem meg rólatok. Íme, tenyerembe véstelek titeket, falaitok szüntelenül előttem vannak". Az Úr emlékszik arra, amit tett, amikor megesküdött, hogy megmenti népét, és amikor Krisztust adta, hogy a szövetséget biztossá tegye!
Még egyszer, erre a Szövetségre örökké emlékezni fog Ő. Újra felolvasom azt a 60. verset: "Mindazonáltal megemlékezem a veled kötött szövetségemről ifjúságod napjaiban, és örök szövetséget kötök veled". És aztán a 62. verset - "És én megalapítom veletek az én szövetségemet, és megtudjátok, hogy én vagyok az Úr." Szövetséget kötött Noéval, hogy nem fogja újra elpusztítani a földet özönvízzel. És megígérte, hogy szivárványát a felhőbe függeszti e szövetség jeléül - és ezt mind a mai napig megteszi. Nem pusztította el a földet özönvízzel, és az Ő Szövetsége, amelyet a nagyobbik Noéval kötött, aki a mi igazi Nyugalmunk, szilárdan áll, és akkor is szilárdan fog állni, amikor az ég és a föld már nem lesz többé!
Szeretném, ha a legmélyebb hálával gondolnátok erre a csodálatos leereszkedésre, hogy Isten valaha is ilyen szövetséget kötött veletek és velem. Miért, ha elhinném, amit egyesek az ideiglenes, csonka üdvösségről prédikálnak, amely csak ideig-óráig tart, aligha lennék hálás érte! De ha tudom, hogy akiket Isten megment, azokat örökkévaló üdvösséggel menti meg. Amikor tudom, hogy örökkévaló igazságot ad nekik. Amikor tudom, hogy Ő örök szeretet örök alapjára helyezi őket, és hogy Ő elviszi őket az Ő örökkévaló országába, ó, akkor igenis csodálkozom és ámulok! Egy ilyen áldás, mint ez, hogy megadatott nektek és megadatott nekem!-
"Állj meg, lelkem! Csodáld, és csodálkozz!
Kérdezd meg: "Ó, miért ilyen szeretet irántam?""
Üljetek csendben és meditáljatok, amíg a szívetek égni nem kezd bennetek e csodálatos szeretet miatt!
IV. Azzal fejezem be, hogy megjegyzem, hogy EZ A KÖTELEZETTSÉGVÁLLALÁS NAGYON KEDVEZMÉNYES KÖVETKEZMÉNYEKKEL JÁR. Hadd olvassam fel újra a szöveget: "Igen, megesküdtem nektek, és szövetséget kötöttem veletek, mondja az Úr Isten, és az enyém lettetek". Olvassátok el újra ezt az utolsó három szót - "Enyémmé lettetek".
Szeretteim, ha Isten szövetségre lépett velünk, akkor az Úréi lettünk. Kik voltatok azelőtt? A világé? A tiétek? Az ördögé? Nos, nem fogunk vitatkozni a sok igénylővel, de most már valóban mondhatjátok: "Urunk, Istenünk, rajtad kívül más urak is uralkodtak rajtunk, de csakis a te nevedet emlegetjük".
"Az enyém lettél." Emlékszel arra a helyre - talán a saját kis szobád volt -, ahol ifjúkorodban hosszas imádkozás és sírás után ültél? És végül érezted, hogy Jézus a tiéd, és csendben ültél, és azt mondtad magadban: "Igen, az Övé vagyok, minden porcikám. Az Ő vérével vásárolt meg engem, az Övé vagyok". Emlékszel arra az első néhány napra, amikor félig-meddig féltél bármit is tenni, nehogy megbántsd lelkednek ezt a drága Szeretőjét? Akkor mindent meg akartál tenni, hogy örömet szerezz annak, akinek a szolgája lettél. Emlékszem a Szentírás egy versére, amelyet fiatal Hívőként gyakran ismételgettem, mert nagyon kedves volt számomra. Merem állítani, hogy te is szereted. Ez a következő: "Kössétek az áldozatot zsinórokkal az oltár szarvaihoz". Akkor éreztük, hogy teljesen Krisztuséi vagyunk! Most is érezzük ezt? "Az enyém lettél." Visszatérve a házassági szövetséghez, amelyről az Úr beszél - amikor a férj felhúzta a gyűrűt menyasszonya ujjára, azt mondta neki: "az enyém lettél". Emlékszel, amikor érezted az ujjadon a végtelen, örökkévaló, szövetségi szeretet gyűrűjét, amelyet Krisztus helyezett rá? "Az enyém lettél". Ó, az egy örömteli nap volt, egy áldott nap! Boldog nap, boldog nap, amikor az Ő választása megismertetett velem, és az én választásomat Őrá rögzítette!
Szeretteim, egyre inkább az Úréi kell lennünk. Amióta az Övéi lettünk, azóta szeretetének és kegyelmének tárgyai vagyunk. Ő mindent megtett értünk. Nem tudom elmondani, hogy mit tett, és azt sem tudom elmondani, hogy mit nem tett, mert mindent, amit csak kívánni és kívánni lehetett, Krisztus megtett érted és értem! Ez a hosszú felsorolás, amit itt ad, arról, hogy hogyan öltöztette, patkolta, díszítette és koronázta fel az Ő házastársát, emlékeztet engem a 103. zsoltárnak arra a versére, ahol a jótétemények felsorolása eléri a csúcspontját - "aki szerető jósággal és gyengéd irgalommal koronáz meg téged". Nos, most, hogy megtapasztaltuk e szövetség áldásait, jobban kellene szeretnünk Urunkat, Jézus Krisztust, mint valaha, és éreznünk kellene, hogy jobban és teljesebben az Övéi vagyunk, mint valaha is voltunk életünkben!
Ha ez az érzésünk, akkor ez arra fog vezetni bennünket, hogy gyakorlatilag megújítsuk a szövetség kötelékét. "Az enyém lettél." Mindazok után, amit az Úr értünk tett, váljunk újra az Övéivé! Jöjjünk, és adjuk át magunkat újra Neki. Ha valaki közületek visszaesett, vagy elhidegült Urával szemben, jöjjön, és újítsa meg fogadalmát a Magasságosnak. Mondjátok velem együtt: "Megváltóm, nem azt bánom, hogy átadtam magam Neked; hanem azt bánom, hogy nem teljesítettem teljesebben elhatározásomat, hogy teljesen a Tiéd leszek. Ha eddig soha nem bíztam volna Benned és nem szerettelek volna, most már szeretném elkezdeni bízni Benned és szeretni Téged, mert kimondhatatlanul kedves vagy, kimondhatatlanul méltó vagy minden megváltott férfi és nő bizalmára!". Jöjjünk mindannyian, és tegyük kezünket még egyszer arra a drága fejre, amely meghajolt bűneink terhétől, és nézzünk fel arra a kedves arcra, amely oly sokszor felragyogtatta életünket szerető pillantásaival. És adjuk át magunkat most teljesen, tökéletesen, örömmel, újra és újra annak, akinek vagyunk és akit szolgálunk. Isten segítsen, hogy ezt megtehessük!
És ti, akik még soha nem tettétek, jöjjetek Jézushoz ebben a pillanatban! Egyetlen reményetek Őbenne van. Isten azt mondja szolgája, Ézsaiás szája által: "Íme, én adtam őt a nép tanújává, a nép vezetőjévé és parancsnokává". Nincs más szövetség Isten és ember között, mint Jézus Krisztusban! Jöjj hát, és fogadd el Krisztust Megváltódnak, és Isten megesküdött neked, és szövetséget kötött veled, hogy soha nem vet el téged, hanem az övé leszel azon a napon, amikor elkészíti ékszereit. Isten adja meg, az Ő nevéért! Ámen.