[gépi fordítás]
Micsoda lelki nyomorúságot szenvednek el egyesek, mielőtt megtalálják a békét Istennel! Nem szükséges, hogy ez így legyen velük - gyötrelmük gyakran tévedésből ered. Az evangélium nagyon egyszerű - csak annyit mond: "Higgy és élj". Aki hisz az Úr Jézus Krisztusban, az nem kárhozik el - azonnal bűnbocsánatot nyer, a halálból az életbe jut - és soha nem kerül kárhozatra. De nagyon sok ember nem megy a mennybe vezető egyenes úton. Nem tudják elhinni, hogy ez a helyes út, ezért gondolataikban zavarba jönnek - fel-alá bolyonganak elméjükben - ahogy John Bunyan fogalmaz. Sötét hegyeken tántorognak, megbotlanak és elesnek, megsebesítik és összezúzzák magukat, és hosszú időbe telik, mire kijutnak a fénybe és a békesség örömébe a hitben. Különösen nektek, fiataloknak ajánlom, hogy az üdvösséghez vezető egyenes utat válasszátok, és úgy bízzatok Jézusban, ahogy vagytok. Ezzel elkerülhetitek a szegény zarándokok csüggedt ingoványát és sok más dolgot, ami bajt és terhet okozhatna nektek. De mivel tudom, hogy sokan megfordulnak, és így megzavarodnak és zavarba jönnek, a zsoltáros e szavaiból fogok beszélni nekik.
Ez a jó ember, Heman, az Ezraita, ezen a rögös kerülőúton ment, amelyen néhányan közületek jártak, és így szörnyű helyeken találta magát. Úgy tűnik, hogy olyan mélyre került, amilyen mélyre csak kerülhet egy ember, de mindvégig ott volt ez a tény a javára - folytatta az imádkozást. Imádkozott. Imádkozott. Nem lehetett rávenni, hogy abbahagyja az imádkozást! Ha a Sátán valamilyen eljárással el tudta volna rángatni őt az Irgalmasszéktől, akkor ördögi reménye lett volna a végső pusztulására. De amíg az ember térden állt, és ismételgette Istenhez intézett őszinte kiáltását irgalomért, addig nem volt lehetséges, hogy elpusztuljon! Lehet, hogy most olyanokhoz szólok, akik a bajuk mélyén imádkoztak Istenhez. Nem mindig bátor, hívő szívvel, de mégis, mélységes őszinteséggel és komolysággal - és most ez történt velük -, a gonosz lélek azt mondja: "Ne imádkozz tovább. Add fel! Semmi értelme. Isten soha nem fog meghallgatni téged." Ha ez a te kísértésed, kedves Barátom, jöjjön a Szentlélek a segítségedre, miközben bizalmasan beszélek veled az Ő nevében!
Először is, ebből a zsoltárból tanuljátok meg, hogyan kell imádkozni. Másodszor, a zsoltáros példájából határozd el, hogy a legrosszabb esetben is imádkozni fogsz. Miután erről a két pontról beszéltem, azzal zárom, hogy elmondok néhány okot, amiért bölcs dolognak fogjátok találni, hogy így imádkozzatok.
I. Először is, ebből a zsoltárból tanuljunk meg imádkozni.
Nagyon sokan tévednek azzal kapcsolatban, hogy mi is az ima valójában. Úgy tűnik, azt hiszik, hogy az egyfajta szavak ismétléséből áll, pedig nem így van. A régi idők boszorkánya bizonyos mondatokat mormolt, és úgy tett, mintha nagy csodákat művelne azzal, hogy ilyen és ehhez hasonló szavakat ismételget visszafelé! De a szavaiban nem volt valódi erő - puszta babona volt hinni a varázsigéiben. Kérlek benneteket, szeretett barátaim, ne hagyatkozzatok az imára, mint egyfajta boszorkányságra, mert nem jobb, mint boszorkányság azt hinni, hogy bizonyos szent szavak és mondatok puszta kimondása bármilyen értékelhető hatást gyakorolhat akár magatokra, akár Istenre! Az ima a lélek vágyakozása arra, hogy közösséget tartson a Magasságbelivel, a szív vágya, hogy áldásokat nyerjen az Ő kezéből. James Montgomery boldogan írta le, hogy mi az igazi ima, amikor azt írta-
"Az ima a lélek őszinte vágya,
Kimondva vagy kimondatlanul,
A rejtett tűz mozgása,
Ami remeg a mellkasban.
Az ima egy sóhaj terhe,
Egy könnycsepp hullása,
A szem felfelé irányuló pillantása,
Amikor Istenen kívül senki más nincs a közelben.
Az ima a beszéd legegyszerűbb formája
Ezt a csecsemő ajkak is kipróbálhatják!
Imádság a legmagasztosabb törzsek, amelyek elérik
A magasságos Felség!
Az ima a bűnösök hangja
Visszatérve az útjairól
Míg az angyalok énekükben örvendeznek,
És kiáltsd: "Íme, imádkozik!""
Ha helyesen akarsz imádkozni, bölcsen teszed, ha e zsoltár íróját követed, és először is elmondod az Úrnak az ügyedet. Ebben a zsoltárban Heman feltérképezi élete történetét. Leírja az összes sötét helyet, amelyen keresztülment. Megemlíti bűneit, bánatait, reményeit (ha voltak ilyenek), félelmeit, bánatait és így tovább. Na, ez az igazi imádság - az ügyed az Úr elé tárni! Menj a szobádba, csukd be az ajtót, és mondj el mindent magadról az Úrnak! Hiányoznak a szavak? Akkor ne használj szavakat! Mondj el neki mindent egyszerűen a gondolataid mozdulatai által, mert Isten olvasni tudja az emberek gondolatait. Tégy úgy, mintha Ezékiáshoz hasonlóan te is kinyitnál egy levelet - és terjeszd ki az Úr előtt. Ne rejts el semmit előle! Igaz, hogy nem titkolhatod el, mert Ő mindent tud rólad. Mégis, ne próbálj meg semmit sem eltitkolni Istened elől. Mondd el Neki a bűnös életedet. Mondd el Neki a hiábavaló próbálkozásaidat, hogy jobbá tedd magad. Mondd el Neki a sok kudarcodat. Mondd el Neki hamis reményeidet. Mondd el Neki minden hibádat és tévedésedet, majd mondd: "Uram, én még most sem értem teljesen a saját helyzetemet, de Te igen. Tégy velem a Te bölcsességed és megfontoltságod szerint, és mentsd meg szolgádat, kérlek Téged!". Így kell imádkozni! Így imádkozott a zsoltáros. Próbáld ki ugyanezt a tervet, amint hazaérsz. Nem, ne késlekedj, hanem imádkozz így azonnal! Nyisd meg a szívedet Isten előtt, és terjeszd ki az ügyedet most azonnal előtte!
Ezután az imádság következő szabálya az, hogy imádkozz természetesen. Figyeljük meg, hogy a zsoltáros ezt mondja: "Uram, üdvösségem Istene, éjjel és nappal kiáltottam előtted". A gyerekek nagyon ékesszólóak, amikor sírnak - nem kell megtanítanod őket a szónoklás vagy a pózolás művészetére, amikor valóban akarnak valamit - addig sírnak, amíg meg nem kapják! Valóban így kell imádkozni - amikor annyira akarod az áldást, hogy a szíved és a tested az élő Istenhez kiált! Nem kell majd a szavakkal bajlódnod. A szemeid segíteni fognak neked folyékony könyörgéseikkel. A lélegzeted segít neked, amikor sóhajtozol és zokogsz. Lényed minden része segíteni fog, amikor kinyújtod kezed Isten felé. A legjobb ima olyan, mint egy kiáltás - a szív bánatának és szükségének legtermészetesebb kifejezése. Jöjj így Istenhez! Menj fel abba a kis szobába, ahol csak az Úr szeme lát téged, és ott kiáltsd Hozzá: "Isten, légy irgalmas hozzám, bűnöshöz". Ez a módja az imádkozásnak, nem az, hogy valami nagyképű formulát ismételgess, ami talán hasznos volt a szenteknek a régmúlt időkben, hanem hogy hagyd, hogy a lelked, mint a víz, kiöntse magát az Úr előtt, a legtermészetesebb módon, amit csak talál!
De azt is észre kell venned az első versben, ami nagyon lényeges az imádsághoz. A zsoltáros azt mondja, hogy éjjel-nappal Isten előtt sírt. Ez csodálatos különbséget jelent az imádságban! Imádkozni nem fütyülni a szélnek, hanem Isten előtt kiáltani - Istennek beszélni! Nem láthatod Őt, de Ő ott van! Akkor mondd el Neki az ügyedet. Nem hallhatod a lépteit, hogy emlékeztessen a jelenlétére, de Ő ott van, ezért kérd, amire szükséged van - közvetlenül Istennel tárgyalj! Emlékezz arra, amit Pál írt a héberekhez: "Aki Istenhez jön, annak hinnie kell, hogy Ő van, és hogy megjutalmazza azokat, akik szorgalmasan keresik Őt". Higgyétek el, hogy Isten van, és hogy meghallgatja az imát, és a saját tapasztalatotok alapján meg fogjátok tapasztalni, hogy így van! Kihívok bárkit, hogy tegye próbára ezt a dolgot, és lássa, hogy nem úgy találja-e, ahogy mondom. Még soha nem volt olyan, aki így jött volna Istenhez, és Isten üresen küldte volna el! Szegény reszkető Lélek, menj Istenedhez! Ha eddig komolyan imádkoztál, de kihagytad ezt az egy fontos pontot, hogy nem igazán imádkoztál Hozzá, akkor kezdd el azonnal jobb stílusban. Írhatsz száz levelet egy barátodnak, de soha nem kapsz rá választ, ha nem irányítod őket megfelelően és nem postázod! Így sokan elfelejtik imáikat úgy irányítani és postázni, hogy valóban Isten elé tárják azokat.
Ezután, kedves Barátaim, ez a zsoltár segíteni fog nektek az imádságban, ha helyesen olvassátok az első szavait: "Ó, Uram, az én üdvösségem Istene". Imádkozzatok úgy, hogy ez a meggyőződés rögzül a fejetekben - hogy a segítségeteknek Istentől kell jönnie -, és imádkozzatok úgy, hogy az Úrtól várjátok az üdvösséget. Igaz, akár tudod, akár nem, hogy elveszett vagy, és hogy csak Isten maga menthet meg téged. Imádkozz ennek a ténynek a teljes tudatában. Menj Istenhez ezzel a gondolattal az elmédben és ezzel a kijelentéssel a szádból: "Ó, Uram, elveszett vagyok, ha nem segítesz nekem! Elveszett vagyok, ha nem jössz megmentésemre! Itt vagyok a Te Irgalmasszékednél, Hozzád kiáltva, Uram, ments meg engem!". Ne menj az úgynevezett papokhoz. Ne menj lelkészekhez vagy keresztény barátokhoz azzal a gondolattal, hogy ők segíthetnek neked egy garast! Menj egyenesen Istenhez, fordulj hozzá a mi Urunk Jézus Krisztuson keresztül, és nem lehetséges, hogy Ő el fog téged utasítani! Próbáld ki és meglátod. Néhányan közülünk, akik bizonyára olyan bűnösök voltak, mint amilyenek ti valaha is lehettek, kipróbálták ezt a tervet, és kegyelmet találtak, és ezért annál komolyabban kérünk titeket és minden más bűnöst, hogy tegyétek ugyanezt!
Továbbá, kedves Barátaim, hogy helyesen imádkozzatok, vegyétek észre, hogy a zsoltáros gyakran imádkozott. Az első versben azt mondja: "Éjjel és nappal kiáltottam előtted". A továbbiakban azt mondja: "Mindennap Hozzád kiáltottam". Szeretem azokat a reggeli imákat, amelyekről a szövegünk beszél - "Reggelente eléd járul az én imádságom". Emlékszem, amikor még ifjúkoromban a Megváltót kerestem, a nappal keltem fel, hogy legyen időm kegyes könyveket olvasni és az Urat keresni. Ha visszagondolok rá, értem, miért volt áldott számomra az Ige, amikor abban a colchesteri metodista kápolnában hallottam az evangéliumot hirdetni, mert előtte sokszor keltem fel, és kiáltottam Istenhez az áldásért! Vannak itt olyan emberek, akik nem tudják, milyen az, amikor korán reggel van. Ti még soha életetekben nem láttátok a napfelkeltét, ugye, hacsak nem keltetek korábban a szokásosnál egy téli reggelen? Sokszor bebizonyítottam, hogy a kora reggel a nap legjobb része. A reggeli harmat olyan orvosságot tartalmaz, amely sok betegséget elűz. Egy kis idő, egészen egyedül a reggeli órákban, talán bebizonyosodik, hogy Isten találkozik veled - nem próbálnád ki?
De a zsoltáros azt mondja, hogy éjszaka is imádkozott. Talán, amikor mások már aludtak, felszökött a kanapéjáról, térdet hajtott, és Istenhez kiáltott. Amikor minden elcsendesedik és csendben van - és még Londonban is van egy ilyen óra, valahol hajnali három és négy óra között, amikor az utcák egy időre abbahagyják szinte állandó zúgásukat, és a levegő csendes és nyugodt -, csodálatos, hogyan segíthet az imádkozásban a csend, amely körülvesz bennünket! Ó, barátom, ha nem vagy üdvözült, kérlek, kelj fel az éjszaka közepén, és kiálts Istenhez az üdvösségért! Azt tanácsolnám, hogy ne menjetek az ágyatokba, és ne is gondoljatok arra, hogy elaludjatok, amíg nem hittetek Jézusban lelketek üdvösségére, nehogy soha ne ébredjetek fel ezen a világon, hanem abban az állapotban ébredjetek, amelyben örökre nincs remény azok számára, akik bűnbánatlanul haltak meg! Kedves Szívek, sírjatok gyakran, sírjatok folyamatosan Istenhez, amíg Ő meg nem adja nektek ezt az üdvösséget! És azután tudom, hogy mindig Hozzá fogtok kiáltani, mert nem fogtok tudni segíteni rajta! Az imádság lesz a mindennapi lélegzetetek, és akkor olyan természetesen fogtok imádkozni, mint ahogyan most a tüdőtök az élet leheletétől lüktet! De imádkozzatok gyakran, ahogyan Heman is tette.
A zsoltáros azt is elmondja, hogy sírva és gyászolva imádkozott. Olvassuk el a kilencedik verset: "Szemeim szomorkodnak a nyomorúság miatt: Uram, naponta hívlak téged". Ez az imádság áldott stílusa, amikor az imákat bűnbánati könnyekkel sózzák! Ha a szíved megszakad a bűnbánattól és a bűnök miatti bánattól, akkor ledöntöd a rácsokat, amelyek elzárnak a reménytől és a békétől! Ha feladod a bűneidet. Ha gyászolod a bűneidet. Ha sóhajtozol és sírsz, hogy kegyessé és szentté válj, akkor hamarosan győzedelmeskedni fogsz, mert Isten megengedheti, hogy a síró bűnbánó egy ideig álljon a kegyelem ajtaja előtt, de soha nem küldheti el üresen azt a bűnbánót, mert az ajtó fölé van írva (olvasom az arany betűket): "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem ki". Amíg Isten él, addig soha egy bűnös sem fog valóban Hozzá jönni, és mégsem lesz kitaszítva! Még egyszer mondom, menjetek és próbáljátok ki, menjetek és próbáljátok ki, és meglátjátok, hogy így van!
Még egyszer, talán sikeresebbnek találod majd az imádságot, ha követed a zsoltáros könyörgő imádságának módját. Figyeld meg, hogyan fogalmaz a 10. versben: "Vajon felkelnek-e a halottak, és dicsérnek-e téged?". Könyörögj Istenhez! Ha komolyan gondolod, hamarosan találsz olyan kéréseket, amelyeket felhasználhatsz vele szemben. "Uram, ments meg engem! Dicsőségére válik a Te kegyelmednek, hogy megmentesz egy ilyen bűnöst, mint amilyen én vagyok. Uram, ments meg engem, különben elveszek az örökkévalóságig! Ne hagyd, hogy elpusztuljak, Uram! Ments meg engem, Uram, mert Jézus meghalt. Az Ő kínja és véres verejtéke, Keresztje és szenvedése által ments meg engem!". Átveszem azokat a könyörgéseket, amelyeket akkor használtam, amikor érveimet felhozva a Kegyelem Trónja elé álltam, és azt mondtam: "Nem megyek el, nem hagyom el az Irgalmasszéket, hacsak meg nem áldasz engem". Bizonyára találsz valamilyen okot, amiért meg kell, hogy üdvözülj! Ne a saját érdemeidben keresd, különben ott keresed, ahol soha nem találod meg! Hanem nézz az Ő Szabad Kegyelmére és Szuverén Szeretetére - Isten szívére és Jézus vérző sebeire -, és mondd Istennek: "Uram, nem tudlak, nem akarlak elengedni, hacsak meg nem áldasz engem". Ha így imádkozol, nem fog sokáig tartani, amíg az üdvösség reggeli fénye betör zaklatott lelkedbe!
II. Ez vezet engem most arra, hogy röviden szóljak a második felosztásomról - a zsoltáros példájából -, hogy ELSZÁNDÓDJ AZ IMÁDÁSRA A LEGVAGYONOSABB ESETEDBEN.
Szeretném átfutni a zsoltárt, még egyszer, nagyon gyorsan, hogy emlékeztesselek benneteket az író tapasztalatára. Isten eme embere először is tele volt gondokkal. Figyeljétek meg, mit mond a harmadik versben: "Tele van az én lelkem bajjal". Mégis imádkozott! Amikor tele vagy gondokkal, menj Istenhez velük, éppen akkor van a legnagyobb szükséged az imádságra. "De" - mondod - "Spurgeon úr, te nem tudod, mi mindenre kell gondolnom". Nem, de azt tudom, hogy minél több mindenre kell gondolnod, annál több okod van arra, hogy imádkozva menj Istenhez. Ez volt Luther Márton nagyszerű érve, amikor azt mondta a barátjának: "Ma nagyon elfoglalt napom van. Annyi dolgom van, hogy félek, nem fogok végigmenni rajta. Legalább három órát kell imádkoznom, különben nem lesz időm végigcsinálni az összes fáradságomat". Minél több munkája volt, annál több imára érezte, hogy szüksége van! Nem így van ez? Minél több terhet kell cipelned, annál több lóra van szükséged - és minél több a munka, annál több okod van arra, hogy Istenhez kiálts, hogy segítsen neked elvégezni azt! Ez nem időpocsékolás. Éppen ellenkezőleg, ez a legjobb időtöltés, amit bárki elérhet!
Ha tele vagy bajjal, annál többet imádkozz. "Á - mondja az egyik -, azért hagytam abba az imádkozást, uram, mert olyan nagy bajban voltam". Ostoba testvér! Bolond nővér! Egy másik azt mondja: "Addig mentem lefelé a világban, amíg úgy éreztem, hogy nincs olyan ruhám, amibe be tudnék jönni". Ruhák, amibe be lehet jönni? Bármilyen ruha alkalmas arra, hogy bejöjjön, ha fizettél érte! "Ó!" - mondja egy másik, "de olyan zavarban voltam, hogy nem akartam jönni". Micsoda? Nem mész az Úr házába, amikor a legnagyobb szükséged van a vigasztalásra? Ez az az idő, amikor mindenképpen el kellene jönnöd! Kérlek, ne maradj távol a kegyelem külső eszközeitől, amikor bajban vagy! De különösen ne maradj távol magától Istentől, amikor próbára vagy tévedve. Amikor annyira tele vagy bajjal, amennyire csak lehet, akkor van itt az ideje, hogy a legjobban imádkozz!
Ezután úgy tűnik, hogy a zsoltáros készen állt a halálra: "Életem közeledik a sírhoz". Nos, ne hagyd abba az imádkozást, mert készen állsz a halálra! Akkor bizonyára itt az ideje, hogy komolyabban imádkozzunk, mint valaha...
"Az ima a keresztény életfontosságú lélegzete,
A keresztény anyanyelvi levegő!
A halál kapujában a jelszava...
Imával lép be a mennybe."
Ha meg fogsz halni, halj meg imádkozva! Ne hagyjátok, hogy a halálfélelem megállítsa az imádkozásotokat, ez valóban ostobaság lenne!
A zsoltáros ráadásul feladta magát - "azok közé számítok, akik a gödörbe mennek". Nos, ha már feladtad magad, akkor is imádkozz. Tudom, hogy azt mondod: "Uram, kétségbe vagyok esve". Nos, mondj még egy imát, testvér! Még egy imát, és ha nem kapsz vigasztalást, akkor, akkor odamegyek hozzád, és még egyszer mondom: "Még egy imát". Ha minden mástól kétségbeesel, akkor se ess kétségbe Isten irgalmasságától! A te végleted az Úr alkalma lesz. Imádkozzatok tovább! Amíg a pokolból kikerültök, addig is imádkozzatok tovább, és így soha nem fogtok oda kerülni, mert egyetlen imádkozó lélek sem kerülhet ki Isten Jelenlétéből. Imádkozzatok tovább, kérlek benneteket, még ha rosszabbra fordul is a helyzet.
Azt hiszem, hallom, hogy azt mondod: "Ó, de nekem már nincs erőm!" Nos, akkor olyan vagy, mint Heman, akinek nincs ereje, mert azt mondta: "Olyan vagyok, mint az ember, akinek nincs ereje". Annál inkább imádkozzatok, ha ez a ti esetetek. Ha nincs erőd letérdelni, arcra borulni és imádkozni Istenhez, de tarts ki, tarts ki! Ha alig tudsz kitartani, mégis valahogyan kapaszkodj meg az isteni ígéretbe, és könyörögj Isten kegyelméért Jézusért - és soha nem veszel el!
Nem tudom, hogy eléggé széthúzom-e a hálómat, de talán van, aki azt mondja: "Elfelejtettek". Akkor hallgassátok meg, mit mond Heman: "Olyan vagyok, mint a megöltek, akik a sírban vannak, akikről nem emlékezel meg többé, és akiket kivágtál a kezedből." Ez az, amit Heman mond. Ember, ha elveszettnek írtad magad. Ha feladtál minden imádságot. Ha soha nem nyitod ki a Bibliát. Ha elhatároztad, hogy soha többé nem jössz Isten házába, mert kétségbeesel a kegyelemtől, akkor mégis, kérlek, tudd meg, hogy ez egy hazugság, ami becsap téged! Még van remény számotokra! Higgyétek el, hogy Jézus még mindig fogadja a bűnösöket - igen, az olyan bűnösöket, mint amilyenek ti vagytok -, és menjetek hozzá hívő imával, és még mindig kegyelmet fogtok találni! Sok feljegyzés van olyan férfiakról és nőkről, akik a bűntudat miatt 20 évig vagy még hosszabb ideig kétségbe voltak esve, és aztán isteni módon megszabadultak!
Emlékszem egy esetre, Timothy Rogers úréra, aki 28 évig volt kétségbeesve, és mégis kijutott a fényre és a szabadságra - és írt egy csodálatos könyvet az elme problémáiról, amely sok más szenvedő léleknek jelentett vigaszt. Ne essetek kétségbe, még akkor se, ha úgy tűnik, hogy a Sátán megragadott benneteket, és a feneketlen mélységbe ránt! Amíg még élsz, az evangélium int és könyörög, hogy higgy Jézus Krisztusban, mert Isten szívében és szeretetében még van hely egy olyan bűnös számára, mint amilyen te vagy! Kérlek, ne szűnj meg Istenhez kiáltani! Addig hívjátok Őt, amíg Ő
Talán azt mondod: "Annyira érzem Isten haragját". Mi van, ha így van? Menj, és könyörögj Isten irgalmáért Krisztusban, és ahogy Krisztus a bűnösök helyett viselte Atyja haragját, menj, és pihenj meg ebben a nagy helyettes áldozatban! "De nekem nincs senkim, akivel beszélhetnék" - mondja egy másik. Ne törődj azzal, ha nincs - ez még inkább ok arra, hogy imádkozz Istenhez, és könyörögj Istenhez, aki nem hagy el téged. "De én zavart vagyok" - mondja egy másik. Igen, és zavart leszel, és nem csodálkoznék, ha elmenne az eszed, hacsak nem mész Istenhez úgy, ahogy vagy, és nem könyörögsz hozzá, hogy nézze meg a zavaraidat, és tegye rád a gyengéd kezét, és állítson vissza téged önmagadhoz - és aztán állítson vissza önmagához. Bárcsak tudnám, hogyan könyöröghetnék mindannyiótokhoz személyesen. Úgy érzem, hogy szeretnék lemenni ezeken a lépcsőkön, és körbejárni ezeket a galériákat, és kiválasztani azokat a férfiakat és nőket, akiket kísértésbe ejtettek, hogy ne imádkozzanak, újra, és mindannyiuknak testvériesen megfogni a kezét, és azt mondani: "Ne szűnjetek meg könyörögni az életetekért! Ne szűnjetek meg Jézusra nézni a kereszten! Reménykedjetek Őbenne! A Sátánnak az a vágya, hogy tönkretegyen benneteket azzal, hogy kétségbeesésbe kerget benneteket! Meríts reményt, és hidd el, hogy a Kegyelem kapuja még mindig nyitva áll előtted! Jöjjetek, és fogadjatok be, és semmiképpen sem lesztek kitaszítva."
III. Most pedig azzal a néhány okkal fejezem be, hogy miért kell továbbra is imádkoznod, és miért kell imádságodat kiegészítened a mi Urunkba és Megváltónkba, Jézus Krisztusba vetett egyszerű bizalommal.
Ez az első ok. Tegyük fel, kedves Barátom - és én még csak feltételezni sem szeretek ilyesmit -, de a vita kedvéért tegyük fel, hogy igaz, amit a kétségbeesésed mond - hogy el fogsz pusztulni? Akkor nem veszíthetsz semmit az imával, ugye? Emlékezz, mit énekeltünk néhány perccel ezelőtt...
"Csak elpusztulhatok, ha elmegyek.
Elhatároztam, hogy megpróbálom,
Mert ha távol maradok, tudom.
Örökre meg kell halnom."
Ismétlem, hogy az imádsággal semmit sem veszíthettek. "Ó", mondtam magamban, amikor a bűn érzése alatt összeroppantam, "Isten nem haragudhat rám, amiért kegyelemért kiáltok hozzá! Bizonyára nem növelheti a bűnömet - hogy azt merem mondani: "Uram, bocsáss meg nekem". A bíró előtt a legrosszabb bűnöző is könyöröghet legalább kegyelemért, így én is beadom a könyörgésemet - megtört szavakkal és sok könnycseppel. Semmit sem veszíthetek az imádkozással, és ezért biztosan folytatni fogom az imádkozást az Úrhoz."
Ráadásul, kedves Barátaim, végül is nem is olyan nagy dolog, hogy továbbra is kérdezősködni kell. Nem is olyan nehéz dolog számomra, hogy várnom kell egy kicsit. Bűnösként elég sokáig várattam Istent, igen, túl sokáig! Ő hívott, de én nem akartam jönni - mi a csoda, ha most várakoztat engem? Legyek egy háziállat, és mondjam azt, hogy "nem várok tovább"? Ó, mennyi prédikációt hallottam már, és félredobtam! Ó, hányszor megérintette Isten Lelke a lelkiismeretemet, és én ellenálltam az Ő törekvéseinek! Meg kellene-e tehát egyáltalán lepődnöm, ha most azt mondja nekem: "Várnod kell egy kicsit az Irgalom kapujában, mert kopogtatnod kell, és kopogtatnod, és újra kopogtatnod kell, mielőtt beengedlek"? Ó, nem, ez nem olyan nehéz dolog, és meg fog fizetni nekem a várakozásért! Amikor majd csak kinyitja a kaput, nagyon keveset fogok gondolni arra a sok imára és könnyre, amit Neki ajánlottam - annyira örülni fogok, hogy bejuthatok, hogy áldani fogom Őt, amiért várakoztat! Ezért, Lelkem, nyomulj tovább!
Imádkozzatok tovább, mert mi van, ha mégiscsak meghallgat titeket? Ó, szegény Szív, mi van, ha mégiscsak megbocsátja bűneidet, és Isten gyermekévé válsz? Ó te elhagyott, mi van, ha a Mennyország fénye mégis beragyogja a szívedet, és a szent öröm minden harangja megszólal a lelkedben? Mi lenne, ha így történne? És így lesz, ha hiszel az Úr Jézus Krisztusban! Lehet, hogy már most is egy hajszálnyira vagy az üdvösségtől. Hadd mondjam el neked, ha csak Jézusra nézel, máris megvan az üdvösséged! Egyetlen bizalommal teli pillantás a Keresztre, és máris megmenekültél, megmenekültél most és megmenekültél örökre! Isten adja, hogy így legyen veled is!
Mindenesetre ne hagyjátok abba az imádkozást, mert Ő, akihez imádkoztok, kegyelmes Isten. Az özvegyasszony, aki az igazságtalan bíróhoz ment, sürgető volt, és győzött nála, bármennyire is igazságtalan volt. De te egy szerető Istenhez könyörögsz, aki Fiát adta, hogy meghaljon a bűnösökért! Légy jószívű - nem fogsz hiába könyörögni, mert Ő szereti meghallgatni imáidat. Meg kell, hogy válaszoljon neked, mert Ő a kegyelem Istene!
Különben is, ha Ő nem ment meg, vajon nyer-e rajta? És ha mégis megment, vajon vesztes lesz-e általa? Ó, nem, kedves Szívem! Ha megment téged, az az Ő dicsőségét és dicsőségét fogja növelni. Miért, te magad fogod mindenkinek elmondani, milyen jó Isten Ő, nem igaz? És a barátaid és a szomszédaid, amikor meglátnak téged megmenekülni, egy ilyen bűnöst, mint amilyen te vagy, elkezdik majd egymásnak mondani: "Itt van a Kegyelem csodája! Nézzétek, mit tett Isten ezzel az emberrel! Jöjjünk mi is és keressük Őt." Isten számára nem hátrány, hogy megmentett téged, most, hogy Krisztus meghalt. Ezért bátorságotok és bátorságotok legyen.
Sőt, másokat is meghallgatott. Aki hozzátok beszél, most bátran elmondja nektek, hogy Isten meghallgatta őt. "Kerestem az Urat, és Ő meghallgatott engem, és megszabadított minden félelmemtől! Ez a szegény ember kiáltott, és az Úr meghallgatta őt, és megmentette minden bajából." Jöjjön veled, bárki is vagy. Biztos vagyok benne, hogy te is tudsz olyan jól imádkozni, mint én, amikor először kerestem az Ő arcát. Biztos vagyok benne, hogy körülbelül annyit tudsz az evangéliumról, mint én, amikor először kerestem Őt, mert nem ismertem igazán Isten Igazságát, amíg meg nem hallottam azt a szót: "Nézd! Nézzétek! Nézzétek!" Nagyjából ennyit tudok még most is! Ránézek Jézusra, és Ő rám néz! Jézusra nézek, és minden terhemtől megszabadulok! Ez az egész történet. Nézzetek Rá, és ti is meg fogtok könnyebbülni! Ha mások megmenekültek, miért ne menekülhetnél meg te is? Ezért szedd fel a szíved, és még mindig erőteljesen és hívőleg kiálts Hozzá!
Sőt, az Úr megígérte, hogy meghallgat téged. Hallgassátok: "Hívjatok engem a baj napján: Én megszabadítalak téged, és te megdicsőítesz engem". Itt van egy másik értékes ígéret: "Aki segítségül hívja az Úr nevét, üdvözül". Ez egy nagy "bárki"! Hadd ismételjem meg ezt a szöveget. "Aki segítségül hívja az Úr nevét, az üdvözül." "Ha megvalljuk bűneinket, hűséges és igaz, hogy megbocsátja bűneinket, és megtisztít minket minden hamisságtól". Az Úr valóban meghallgatja az imát! Ne hagyd, hogy a hitetlenség ezen a ponton tovább maradjon a szívedben! Ő meghallgat téged, most, a padban ülve. Próbáld ki! Próbáld ki! Ha már hónapok óta imádkozol, és mégsem érkezett hozzád békés válasz, határozd el ebben a pillanatban, hogy soha nem hagyod abba könyörgésedet, amíg Ő meg nem teljesíti szíved vágyát!
Sok fiatal férfit és nőt látok itt - bárcsak mindannyian Jézusra néznének már most is! Ó, bárcsak legalább néhányan közületek, kedves fiatal Barátaim, már ebben az órában keresztényekké válnának! A betakarítás elmúlt, a nyár már majdnem véget ért, és ti még nem vagytok üdvözülve! Mielőtt a levelek lehullanak a fákról, adjátok át magatokat Jézusnak! Van itt néhány fiú és lány - az Úr adja meg, hogy még gyermekkorukban bízzanak Jézusban, és üdvözüljenek! De a legtöbben közületek középkorú férfiak és nők vagytok, és sokan, nagyon sokan közületek idős emberek. Megtaláltad már Krisztust, kedves Barátom? Van köztetek olyan öreg ember, aki Krisztus nélkül van? Nem tudlak titeket szürkefejűnek és még meg nem tértnek? Mi lesz veletek? A természet rendje szerint hamarosan meg kell halnotok. A fiatalok meghalhatnak, de az öregeknek meg KELL halniuk. Ó, bárcsak ne nyugodnátok meg a hanyatló éveitekben, amíg minden rendben nem lesz az örökkévalóság számára! Tudjátok, milyen balesetek történnek állandóan, és milyen hirtelen lépnek át az emberek az örökkévalóságba! Egy embernek szívbetegsége van, és egy pillanatnyi figyelmeztetés nélkül a Teremtője pultja elé siet! Készülj fel az Isteneddel való találkozásra, és tedd ezt úgy, hogy hiszel abban, akit Isten az emberek Megváltójává tett, az Úr Jézus Krisztusban, aki meghalt, "az igaz az igazságtalanokért, hogy minket Istenhez vezessen".
Isten áldjon meg benneteket, kedves Hallgatók! Soha többé nem fogunk találkozni a földön - ez nem lehetséges a világ minden tájáról érkező ezrek között -, de hallgattassék meg a közöttünk élő összes meg nem váltott ember őszinte, bűnbánó imája, hogy mindannyian találkozhassunk a mennyben! Ámen és Ámen.