[gépi fordítás]
EZ az ember, aki a daláról beszél, és úgy tűnik, nagyon meg van döbbenve azon, hogy énekes lett belőle, korábban az imádság embere volt. Nem kétlem, hogy még imádkozott, miközben dicsőített, de imádkozni kezdett, mielőtt elkezdett dicsőíteni. Nem jó, ha először a kórusba megyünk - lelki tapasztalatainkat a "bűnbánati formánál" kell kezdenünk. Aki úgy énekel, hogy nem sírt, annak lehet, hogy egyszer majd ott kell sírnia, ahol soha nem tud énekelni!
Hallgassátok meg, mit tapasztalt ez az ember: "Türelmesen vártam az Úrra, és Ő hajlott hozzám, és meghallgatta kiáltásomat". Ez az, ahonnan Isten az énekeseit szerzi - az imádság és a sírás helyéről! Ahol megtanulnak imádkozni, ott kezdenek el énekelni. Ó, igen, még magában a Mennyben is azoké a legédesebb hangok, amelyek Istent és a Bárányt dicsérik, azoké, akik a nagy nyomorúságból jöttek ki, és megmosták ruhájukat, és fehérré tették a Bárány vérében! Ezért vannak Isten Trónja előtt, és szolgálnak Neki éjjel-nappal az Ő Templomában. Ne próbáljátok meg Krisztus örömét anélkül megszerezni, hogy előbb ne lenne bánatotok a bűnök miatt-
"A bánat útja, és csakis ez az út,
Arra a földre vezet, ahol a bánat ismeretlen."
Ez az ember, aki azt mondja, hogy Isten új éneket adott a szájába, egy új imával a szívében kezdte: "Türelmesen vártam az Úrra, és Ő hajlott hozzám, és meghallgatta kiáltásomat".
Továbbá, ez az ember, aki olyan jól énekel, hogy nem tudja megállni, hogy ne beszéljen róla, egykor nagyon siralmas állapotban volt, ahol nem volt számára éneklés, de Isten kihozta onnan! Hallgassuk meg, mit mond: "Engem is kihozott a borzalmas gödörből, az iszapos agyagból, és sziklára állította lábaimat, és megerősítette járásomat". Manapság úgy tűnik, az emberek nem sokat tudnak arról a szörnyű gödörről. Bárcsak tudnának. Több a szelíd, csendes megtérés - és engem nem érdekel, hogyan térnek meg az emberek, amíg valóban megtérnek -, de végül is a régimódi megtérések viselik a legjobban. Azok az emberek, akik tudják, hogy miből vannak megváltva - akik érezték a törvény vasrúdját, és akiket a meggyőződés malomkövei alatt összezúztak és összetörtek - ők azok, akik a legteljesebben értékelik a "szabad kegyelmet és a haldokló szeretetet", és beszélnek róla, és énekelnek róla! Mostanában nem találok olyan sok ilyen éneket, és ennek az az oka, hogy olyan kevés volt az a mély tapasztalat, amelyről jó öreg atyáink beszéltek.
A zsoltáros azt mondja: "Ő hozott ki engem is a borzalmas gödörből, az agyagos agyagból, és sziklára állította lábaimat, és megerősítette járásomat, és ezért van ez az új ének a számban.".
"Sziklán szilárdan állított meg engem,
És tanította vidám nyelvemet
Hogy dicsérjük kezének csodáit
Egy új hálás dalban."
I. Először is, figyeljük meg, hogy itt egy ember van, aki csodálkozik, hogy énekel, mert a szöveg nyilvánvalóan kijelenti, hogy Isten új éneket adott a szájába, és ez még számára is csoda volt. Itt van tehát egy ember, aki csodálkozik, hogy énekelni találja magát, és nem lenne nehéz találni egy hozzá hasonlót.
Mitől vagy ennyire meglepve, Barátom? Más emberek énekelnek - miért lenne egyáltalán meglepő, hogy te is énekelsz? Ő így válaszol: "Azért csodálatos, hogy énekelek, mert annyira hozzászoktam a sóhajtozáshoz. Ha látott volna engem, uram, amikor Isten nyilai szorosan belém szúrtak, sok sóhajt hallott volna, de éneket soha! Ha hazáig követett volna, könnyektől nedves párnámat találta volna. De én nem voltam fülemüle, nem tudtam énekelni a sötétben. Reggel szinte sajnálattal ébredtem, hogy újra szembe kell néznem a világgal, és hogy még mindig hordoznom kell a terhemet! És nem énekeltem reggeli éneket, és még mindig terhelten jártam a világot, amíg újra el nem jött az éjszaka. A körülöttem lévők vesperás énekekről beszéltek, de nekem nem voltak ilyen énekeim. Voltak esti nyögéseim és sóhajaim, mert a bűn nehéz volt rajtam, és úgy tűnt, hogy a haragvó Isten a sötétséget körülöttem érezhető sötétséggé teszi! Ha akkor láttatok volna, nem tartanátok furcsának, hogy most csodálkoznátok, hogy énekelek!" Ó, igen, kedves Hallgatók, ha valaha is megismertétek a bűn miatti bánat mélységeit, csodálkozni fogtok, ha arra gondoltok, hogy azért lehettek olyan boldogok, mint most, mert Krisztus leoldotta a terhet a vállatokról, és szabaddá tett benneteket, mondván: "Menj el, és ne vétkezzél többé. Bűneid, melyek sokrétűek, mind megbocsátattak neked".
Nos, Barátom, értem, miért csodálkozol az énekléseden. Van más oka is? "Igen - feleli -, ha egy kicsit régebben ismertél volna, mielőtt Isten keze alá kerültem, és felébredt bennem a bűnérzet, akkor ismertél volna egy olyan embert, aki tud énekelni, de most az a csoda, hogy 'új éneket' tudok énekelni. Örülök, uram, hogy akkoriban nem hallott engem énekelni, mert az én dalaim nem tettek volna jót önnek. Nagyon könnyedek és jelentéktelenek voltak, néha trágárak, néha trágárak. Ó, mennyire felbőszítettem a társaimat a tréfáimmal! És amikor egy kis ital volt bennem, mennyire szerettem dübörögni néhány laza versszakot, és megkértem a többieket, hogy vegyék át a refrént! És mindannyian "vidám, jó fiúk" voltunk, amikor ezek az ördögi énekek a nyelvünkön szóltak." Ó, te vagy az az ember, ugye? Pedig hallottam, ahogy énekeltél az előbb, és azt hiszem, szívből énekelted -
"Megpihen a szívem, ó, Istenem,
Hálát adok és énekelek!
A szívem a titkos forrásnál van
Minden értékes dologból!
És egy "új dal" van a számban,
A régóta szeretett zenékre!
Dicsőség Neked minden kegyelemért
Még nem kóstoltam.
Örökségem az öröm
Ezt még nem szabad látnom.
A kéz, amely vérzett, hogy az enyém legyen
Nekem tartja meg!"
Ah, most már én is csodálkozom, hogy egy olyan ember, mint amilyen te voltál egykoron, ilyen dalt énekel! Ó, testvéreim és nővéreim, vannak itt néhányan közülünk, akik elámulnak önmagukon, amikor arra gondolnak, hogy milyenek voltunk egykor! Néhányan elfelejtitek a trágyadombot, ahol felnőttetek, de ha van bennetek egy kis őszinteség, akkor nem tudjátok nem érezni, hogy könny szökik a szemhéjatok közé, ha arra emlékeztek, hogy Isten mennyire megváltoztatott benneteket. Micsoda kegyelmi csoda vagytok! Bizonyára mindenható hatalom kellett ahhoz, hogy egy ilyen bűnösből, mint amilyen te voltál, szentet faragjon! A végtelen szeretet végső határát érhette el néhányan, akik ebben az imaházban dicsőítik a megváltó szeretetet, és azt kívánják, bárcsak ezer nyelvük lenne, amellyel a Megváltó dicséretét kiálthatnák! Igen, Barátom, értem, miért van az, hogy csodálkozol, hogy új ének kerül a szádba! Az elmúlt idő bőven elég, hogy énekeltük a Beliál énekeit - most énekeljünk az Úrnak teljes erőnkből, és mondjuk el mindenkinek, hogy milyen nagyszerű dolgokat tett értünk az Ő Kegyelme!
Mégis, Barátom, te, aki annyira csodálkozol magadon, azt mondod nekem, hogy csodálkozol, hogy énekelni találod magad, mert az utóbbi időben oly sokat sóhajtoztál, és távolabb már egészen más dallamot énekeltél. Van ebben más csoda is? "Nos, igen, uram, a legnagyobb csodálkozásom az, hogy új dalt énekelek. Ez egy teljesen új dal - új nekem, mert én semmit sem tudtam róla, valamikor. Nevetségessé tettem azt, amit nem értettem! Megvetettem azt, amit nem volt bennem annyi őszinteség, hogy meg akartam volna ismerni. Azt mondtam, hogy a vallás csak kitaláció, és hogy a vallásos emberek mind képmutatók. Nem tudtam ezt biztosan, de mégis kimondtam. Semmit sem akartam tudni a Megfeszített Krisztusról és az Ő kegyelmének evangéliumáról. Azt mondtam, hogy ezek csak olyan kifejezések, amelyeket fanatikus emberek használnak, és semmi értelmük nincs. Ami pedig a Sion énekeit illeti, miért is, uram, néha parodizáltam őket, hogy egy kis pikantériát adjak profán vidámságomnak. De ami azt illeti, hogy én magam énekeljem őket, úgy éreztem, hogy ez sohasem történhet meg."
Igen, Szeretteim, vannak olyanok, akik most a Szabad Kegyelemről és a haldokló szeretetről énekelnek, akik évekkel ezelőtt még akkor sem hitték volna, hogy ez lehetséges, ha Isten prófétája azt mondja nekik, hogy ez így lesz! Köpködtek volna bárkit, aki azt mondta volna: "És te is vedd fel a keresztet, és kövesd a Názáretit". Ma este mégis egy számukra teljesen új dalt énekelnek! A bűnbánat e mély hangjai, a gyónás mély basszusa mind újak számukra - és ezek a legmagasabb hangok, a jubileumok, amelyek még az égig emelkednek - mind újak számukra. Ebből a kottából semmit sem olvastak a bűnös napjaikban! Soha nem hangolták hárfájukat ilyen zsoltárokra, mint ez a zsoltár a megújulatlanságuk idején. Számukra mindez új. Hát nem emlékszem, amikor nekem is új volt mindez? Pedig gyermekkoromban hallottam. Soha nem távolodtam el a hallásától, de amikor megismertem, ugyanolyan új volt számomra, a jámborság ölén dajkálva, mint nektek, akik egy gonosz világ közepén éltetek, mert én vak voltam a világosságban, ahogy ti vakok voltatok a sötétben! Én süket voltam a zene közepette, ti pedig csak süketek voltatok a diszharmónia közepette. Végül is csak egy kis különbség volt köztünk, és valóban csodálkozunk, ha arra gondolunk, hogy új éneket kellene énekelnünk!
Nemcsak azért hívják új dalnak, mert új számunkra, hanem azért is, mert annyira szokatlan. A gazdag és ritka dolgokat gyakran nevezi újnak a Biblia. Van egy új szövetség, van egy új parancsolat. Nem fogom idézni a Szentírásban azt a sok dolgot, amit azért neveznek újnak, mert olyan ritka. És ó, Isten dicsérete valóban gazdag és ritka! Ha egy angyalt, aki frissen érkezett a mennyből, megkérdeznének, hogy mi a véleménye a különféle zenékről, amelyeket odalent játszanak vagy énekelnek, tudom, mit mondana. A legszebb operák és a legnemesebb dalszövegek, amelyek az idő és az értelem dolgairól szólnak, az ő fülében csak duma lenne, a szíve számára pedig diszharmónia! De a himnuszok, amelyekben haldokló, de feltámadt Urunkat dicsőítjük - a zsoltárok, amelyekben a menny és a föld Istenét magasztaljuk -, ezek valóban zene lennének számára, és ezeket igazán édesnek írná le! Igen, és így van ez velünk is! Tompa az az ének, amely nem dicsőíti Urunkat! De az Őt magasztaló, hatalmas gyülekezetből feltörő, egyesült zsoltáréneklés könnyeket csal a szemünkbe, ahogyan Augustinus mondja, hogy az övében is könnyeket csalt, amikor Milánóban hallotta az éneket. Amikor először lépett be a templomba, ott, a sok egyszerű ember Istent dicsőítő énekét hallani, megérintette a lelkét. De ha ez nem így van - ha a zene nem az Úr dicséretére szól -, akkor nincs benne számunkra semmi gazdag és ritka dolog. Ó, higgyétek el, ritka éneket tanultunk most, hogy megtanultuk dicsérni az Urat, a mi Istenünket!
És az igazat megvallva, van egy csoda az új dalunkban, mert mindig új. Fáradtok-e valaha is - ti, akik szeretitek az Uratokat - fáradtok-e valaha is Őt? Ti, akik Őt dicséritek, belefáradtok-e valaha is az Ő dicséretének éneklésébe? Nagyon is megunhattok engem, szegény teremtmény, aki én vagyok - én, aki már oly sok százszor szóltam hozzátok -, de ti soha nem unjátok meg a témámat, amikor Jézusról beszélek! Nagyon is belefáradhattok bármely emberi hang egyhangúságába, de soha nem tudtok belefáradni abba a sokhúros hárfába, amely abban az egyetlen névben, Jézus nevében rejlik! Az ő neve, friss? Ó, azt hiszem, számomra most újabb, mint amikor először hallottam! Talán paradoxonnak tűnik, de az evangélium számomra annál frissebb, minél tovább ismerem! Nem megugrott-e a szívem Krisztus nevének hallatán majdnem 40 évvel ezelőtt? Igen, de nem úgy, mint most! Az Ő nevének zenéje a halálban új mélységű édességgel frissíti fel lelkünket! Minden új, ahogyan Jézusban haladsz tovább!
Néha úgy tűnik, mintha azt képzelnéd, hogy a végéhez közeledsz, de ennek a zenének nincs vége! Hajóztál valaha a Rajnán felfelé vagy lefelé? Ha igen, akkor a gőzhajón állva azt hitted, hogy inkább egy tóban vagy, mint egy folyóban, és azon tűnődtél, hogyan juthatnál tovább. Sarkon fordultál, és a folyó egy új, gyönyörű szakaszon nyílt meg előtted, és ahol úgy tűnt, hogy vége van, ott is csak káprázat volt a vége, mert a folyó még mindig folytatódott és folytatódott! Így van ez azzal az énekkel is, amelyet az Úr tanított nekünk - mindig friss és mindig új! Elmondhatjuk, ahogy a költő a patakot énekeltette...
"Emberek jöhetnek, és emberek mehetnek,
De én örökké folytatom"
és Jézus drága nevének édes dallama is! Ez egy új ének, egy teljesen új ének!
Mégis, ha csodálkoznak azon, hogy újnak nevezzük, hadd emlékeztessem Önöket, hogy azért új, mert úgy tűnik, hogy az élet újszerűségére ébresztett bennünket. Láttam már embereket izgatottnak - nézzétek meg őket, amikor választások vannak -, de van egy sokkal jobb fajta izgalom, mint amit a politika okoz! Amikor az ember megismeri Krisztust és megszereti Őt, az a feje búbjától a talpáig felébreszti. Tudod, mi, akik állandóan járunk, igyekszünk nagyon nyugodtak és csendesek lenni, és az istentiszteletünk hajlamos szörnyen merevvé és unalmassá válni - de ha hagynánk a lelkünknek szabadságot, ha úgy beszélnénk és énekelnénk, ahogyan érezzük - micsoda zajt csapnánk néha! Valóban hallelujáznánk és harsognánk, és csodálatos, hogy vissza tudjuk őket tartani, mert Krisztus evangéliuma valahogy olyan új képességeket hoz ki az emberből, amelyeket nem is ismer magától, amíg az Örök Élet dicsőséges szellője át nem fúj rajta! Akkor minden oldalról áradnak az illatok, amelyek egyébként aludtak, olyan illatok, amelyekben Isten gyönyörködik! Ez valóban új ének, mert újjá tesz bennünket! Adja Isten, kedves Barátaim, hogy sokan közületek olyan folyamatosan énekeljétek, hogy tudjátok, mire gondolok - és sokkal többre, mint amit elmondhatok! Ez tehát csodálatos dolog - egy új ember, aki új dalt énekel!
Van még egy további csoda. Barátom, azt mondtad nekünk, hogy csodálkozol, hogy van egy új éneked. Mi az, ami ennyire meglep téged? Sokat mondtál nekünk - mondj még egy kicsit többet. És ő így válaszol: "Nos, uram, csodálkozom az új énekemen, mert a mi Istenünkhöz emelkedett - "még a mi Istenünket is dicsérjük". Nem kellene, hogy az legyen, de mégis az, egy csoda, amikor az ember dicséri az ő Istenét. Természetünknél fogva annyira idegenkedünk ettől az édes gyakorlattól, hogy amikor eljutunk odáig, hogy megtegyük, és szívből megtesszük, az egy csodálatos dolog! Nézzétek! Dicsérjük Isten kegyelmét; énekelünk...
"Grace! Ez egy bájos hang!
Harmonikus a fülnek!"
És minden egyes üdvözült ember érzi, hogy ez a saját esetében így van. Dicsérjük Isten erejét! Micsoda hatalmat fejtett ki, amikor kihozott minket a bűn sírjából, és a sötétségből a világosságra és a Sátán hatalmából Istenhez fordított minket ugyanazzal a hatalmas erővel, amelyet Krisztusban munkált, amikor feltámasztotta Őt a halálból, és a saját jobbjára ültette. Igen, minden ember, akit Isten megmentett, az Ő Kegyelmét és hatalmát dicséri.
Az ének lényege ez: "dicséret a mi Istenünknek". Nem dicsérheted más ember Istenét. Legalábbis az ilyen énekben nincs édesség. Ám áldott dallam az, amikor "dicsérjük a mi Istenünket" - a mi szövetséges Istenünket, az Istent, aki hozzánk tartozik, az Istent, aki örök szövetséggel örökre a mi tulajdonunknak adta magát - "dicsérjük a mi Istenünket". Szeretem, ha többes számban szerepel. Az én lelkem dicsérheti az én Istenemet, de a legmagasabb hangot akkor éri el, ha sokan együtt dicsérhetjük "a mi Istenünket" - a tiédet és az enyémet! Mi, akik testvérek vagyunk Krisztusban. Mi, akik ismerjük és szeretjük egymást, különös édességet találunk új énekünkben, amikor az a "mi Istenünk dicsérete". Ha mindannyian tudnátok, hogy milyen édesség másokat Krisztushoz vezetni, többen élnétek ezért, és még meghalni is készek lennétek érte.
Voltak nagyon boldog napjaim az életemben, de a legboldogabb pillanataim olyanok voltak, mint a múlt héten, amikor kezet fogtam valahol száz emberrel, akik engem a lelki atyjuknak neveztek. Számukra egészen nagyszerű napnak tűnt, hogy megérintették a kezemet, míg nekem, ahogyan a könnyek a szememben álltak, amikor mindannyiukat megláttam - olyan volt, mint a mennyország napjai a földön, mert még soha nem láttam mindezeket az embereket! Talán néhányan közülük jártak már ebben az imaházban, néha-néha, de én nem ismertem őket. Olvasták a prédikációkat, és ahogy faluról falura jártam, és az ajtajuk előtt állva találtam őket, könyörögve, hogy álljak meg, csak hogy halljam, hogy egy ilyen prédikáció "áldás volt számomra", és "az öreg apám olvasta a prédikációit, és békében halt meg, miután elolvasta őket" - ott, meg tudtam volna halni az örömtől, mert ez a legigazibb boldogság, amit a földön kaphatunk! Keressétek a bűnösöket, Testvéreim és Nővéreim, teljes szívvel és lélekkel keressétek megtérésüket! Ha boldog férfiak és nők akartok lenni, és a legédesebb dalt akarjátok énekelni, amit a földön énekelni lehet, akkor legyen ez: "Dicsőség a mi Istenünknek" - nem csak a tiétek, hanem azok Istene is, akiket a Végtelen Irgalom megengedi, hogy ugyanannak a drága Megváltónak a lábaihoz vigyetek!
Van még egy csoda ezzel a dallal kapcsolatban, és akkor befejezem, amit erről a barátunkról mondani akarok. Azt mondod, hogy énekelsz, és hogy egy új dalt énekelsz - mi a legnagyobb csoda ezzel a dallal kapcsolatban? "Hát, uram, az igazat megvallva, nem tudom, melyik a legnagyobb csoda. Csodák világa van abban, hogy ezt az új dalt éneklem, de egy dolgot nem mondtam el önöknek, és ez a következő: "Új dalt adott a számba.". Ó, értem, akkor - ezt nem tanultad senkitől? Nem magad találtad ki? "Nem, nem, nem. Ezerszer is, nem! Isten volt az, aki a számba adta." Nos, ha Isten ad egy dalt az ember szájába, az nagy dolog, mert az ördög maga sem tudja kivenni! Ha Isten egy új dalt ad az ember szájába, akkor joga van énekelni, és énekelnie kell - és énekelnie kell -, ezért énekelje!
Magasztaljátok az Urat, ha ezt a nagyszerű dolgot tette veletek, ha ezt az új éneket adta a szátokba! Minden, amit valaha is teszünk magunkért, soha nem lesz olyan édes, mint az, amit Isten tesz értünk. Dolgozhatsz, fáradozhatsz és rángathatsz, és minden bért, amit kapsz, a kezed mélyedésében tarthatod - és elolvad a hajnali napfényben! De ha Isten adja neked az Ő ingyenes, gazdag, szuverén Kegyelméből, akkor ez örök életre forrásozó vízforrás lesz benned! És sem az élet, sem a halál, sem a jelen, sem az eljövendő dolgok nem vehetik el tőled soha! Ha Isten ezt az új éneket adta a szádba, ez a legjobb, amit elmondhatsz róla!
És így, jó barátom, nem teszek fel több kérdést. Énekelj csak, énekelj csak, ameddig csak akarsz! Énekeljetek dicséretet a mi Istenünknek.
"Énekelj, bár az értelem és a testi értelem
Szívesen abbahagyná az örömteli éneket!
Énekelj és számítsd a legnagyobb árulásnak
II. Másodszor, és nagyon röviden, kedves Barátaim, van itt egy EMBER, aki elhatározta, hogy tovább énekel, mert, ha észreveszitek, azt mondja: "Új éneket adott a számba, dicséretet a mi Istenünknek; sokan meglátják, és félnek, és bíznak az Úrban". Tehát ez az ember azt jelenti, hogy továbbra is énekelni fog. Vissza kell, hogy hívjalak, öreg barátom, és megkérdezzem, miért van az, hogy folytatni akarod az éneklést?
Először is azt válaszolja: "Mert nem tehetek róla". Ha Isten énekelni indítja az embert, akkor énekelnie kell! A jó Rowland Hillnek egyszer a szószék lépcsőjén ült egy ember, aki olyan rekedt, nyikorgó hangon énekelt, hogy a kedves embernek elment a kedve tőle. És ez a recsegő hangú ember természetesen hangosabban énekelt, mint bárki más! Ezért Hill úr azt mondta neki, miközben a himnuszt énekelte: "Hallgasson, jóember! Olyan rettenetes zajt csapsz, hogy mindannyiunkat elnyomsz". "Ó - mondta az ember -, én szívből énekelek, Mr. Hill!" "Bocsásson meg, barátom", mondta a prédikátor, "folytassa, folytassa, folytassa az éneklését, ha az a szívéből jön"!
Tehát nem állítanánk meg senkit, bármilyen hangja is van, ha szívből énekel! De mi több, nemcsak azt mondjuk, hogy nem állítanánk meg, hanem azt is, hogy nem tudnánk megállítani, ha akarnánk. Ha, ahogy az emberek mondják, "a gyilkosság ki akarja", biztos vagyok benne, hogy a Kegyelem fogja! Nem lehet az üdvösséget palackba tenni és dugót dugni bele! Akkor kipukkad a palack, mert ki kell jönnie! Ha Isten éneket adott a szádba, akkor azt énekelned kell. Ezért még egyszer mondom, énekeljetek!
De, Barátom, ne énekelj mindenki előtt - talán az olyan lenne, mintha gyöngyöt dobnál a disznók elé. "Ó - mondja -, de muszáj! Sokak előtt akarok énekelni." Miért? "Nos, én is sokak előtt énekeltem gonosz napjaimban. Nem szégyelltem énekelni az ördögnek - amikor szégyellnem kellett volna, nem szégyelltem. És most, hogy nem kellett volna szégyenkeznem, nem fogok szégyenkezni, és énekelni fogok! Különben is, miért legyek olyan gyengéd és tekintettel az idegeikre? Ők nem törődnek az enyémmel." Az istentelenek néha panaszkodnak ránk, amiért a szabadban prédikálunk. Azt mondják, hogy ez zavarja őket. Áldott legyen az ő drága finomságuk! Micsoda zajt csapnak néha éjszaka, amikor megakadályoznak bennünket az alvásban, miközben hangosan kijelentik, hogy "reggelig nem mennek haza"! Bizonyára mi is énekelhetnénk olyan hangosan, mint ők! És amikor a Sion énekeit énekeljük, akkor nyugodtan válaszolhatjuk nekik, hogy ha ők elhallgatnak, és felfüggesztik a zenéjüket, akkor mi is meggondolhatjuk, hogy mikor függesztjük fel a miénket!
Mégis, Barátom, úgy gondolod, hogy érdemes ilyen ütemben énekelni? "Igen - mondja -, mert hiszem, hogy jót tesz nekik, ha hallják". Te is így gondolod? Mi jót tehet nekik? És ő így válaszol nekem. "Nézze meg a szövegét, uram, és akkor nem kell ezt a kérdést feltennie nekem! Mit mond a szöveged?" "Sokan meglátják, és megijednek, és bíznak az Úrban". Jó az evangéliumot hirdetni, de még jobb az evangéliumot hirdetni és énekelni! Úgy értem, kedves Barátaim, hogy ha ti és én a mindennapi életünkben többet énekelnénk az evangéliumot - különösen a jellem szent vidámságával -, akkor nagyon sokaknak hoznánk haza Isten Igazságát, akik most elfordulnak tőle, és nem érzik annak erejét! Énekeljetek Krisztusról, a ti Uratokról! Hirdessétek az Ő szeretetét! Hirdessétek, hogyan tértetek meg! Mondd el, hogyan hozott ki téged a szörnyű gödörből, a málló agyagból - és ahogy ezt teszed, mások is vágyni fognak arra, hogy ugyanezt a szabadulást megtapasztalják, és így az Ő kegyelméről szóló édes bizonyságtételed által a Megváltóhoz vonzódnak. Sokkal több legyet lehet mézzel megfogni, mint ecettel, és sokkal több bűnöst hoz Krisztushoz az Ő szeretetének kegyelmes híre, mint ahányat valaha is a törvényének minden fenyegetése oda fog vezetni. Nem ismerek jobb lélekcsapdát, mint egy boldog keresztény élmény! Ez meg fogja őket fogni - ezért mindenképpen használjátok. Énekeljetek, énekeljetek, énekeljetek az Úrnak egy új éneket! Énekeljétek az Ő dicséretét a világ végéig, mert sokan meglátják majd, és megijednek, és bizalmukat az Úrba vetik!
Ha ma este idejöttem volna, tudva, hogy vannak itt beteg emberek, és azt mondanám: "Figyeljetek. Elmondom nektek, hogyan szenvedtem ugyanabban a betegségben, mint ti", akkor biztos, hogy figyelnétek rám. És ha ezután megemlítenék egy bizonyos orvosságot, és azt mondanám: "Én szedtem, és nagyon figyelemre méltó gyógyulást tapasztaltam", akkor önök mindkét fülükkel hallgatnának, és megkérdeznék: "Hol lehet ezt az orvosságot megvásárolni?". Elkezdenétek azon gondolkodni, hogy holnap reggel tudnátok-e szerezni belőle, különösen, ha ti magatok is nagyon betegek lennétek, mint én, és hálásan távoznátok, hogy találkoztatok valakivel, aki a saját tapasztalatai alapján tökéletes gyógyuláshoz vezethet benneteket!
Nos, pontosan ezt akarom, hogy tegyétek magatokkal kapcsolatban, ti, akik beteg vagytok a bűntől, a gondtól, a félelemtől és a bánattól. Fiatalon én is beteg voltam a bűntől, és éreztettem ezt velem - és nagy bánatot kellett elviselnem miatta. Meg akartam szabadulni tőle. Sok mindenről lemondtam, amiben elkényeztettem magam, és reméltem, hogy önmegtagadással békességre jutok. De nem sikerült, ugyanolyan messze voltam, mint mielőtt elkezdtem volna! Azt mondtam, hogy nagyon szorgalmasan fogok járni a kegyelem eszközeire, és így is tettem. Szombatonként háromszor találtam magam valahol vagy máshol Isten Igéjét hallva. De a puszta prédikációhallgatás nem hoz békességet. Aztán azt mondtam, hogy jó könyveket fogok olvasni. Hogy emlékszem, hogy olvastam Alleine Riadóját, Doddridge Felemelkedés és fejlődés című könyvét és Baxter Hívás a meg nem tértekhez című művét. És hogy felszántottak, és könnyeket csaltak a szemembe - de nem találtam megnyugvást a lelkemnek az összes istenes könyv által, amit olvastam - a legjobbat, amit csak lehetett. Bármit ajánlottak nekem, ami alkalmasnak tűnt arra, hogy megnyugvást hozzon nekem, alig vártam, hogy kipróbáljam. Biztos vagyok benne, hogy hajlandó lettem volna szerzetesnek lenni, vagy bármi másnak a nap alatt, ami békét ígért volna a lelkemnek, mert igazat akartam, és vágytam arra, hogy békében legyek Istennel.
Végre megnyugodtam. A prédikátor Krisztust ábrázolta a kereszten, amint vérzik a bűnösökért. És azt mondta, Urának saját szavaival: "Tekintsetek rám, és üdvözüljetek, ti, a föld minden vége". És én néztem! Ez volt minden, amit tehettem - ez volt minden, amit kértek tőlem -, néztem! Csak egy pillantás volt, de abban a pillanatban minden félelmem véget ért, minden kétségem megoldódott, minden teher eltűnt, és én is elmondhattam: "Új éneket adott a számba. Ő hozott ki engem a szörnyű gödörből, az agyagos agyagból, és sziklára állította lábamat, és megerősítette járásomat."
Most, miután jó néhány éven át próbáltam és teszteltem ezt az üdvösséget - majdnem negyven éven át -, csak ezt tudom mondani róla. Ez egy egyszerű üdvösség, de épp olyan szilárd, mint amilyen egyszerű! A legszegényebbeknek való, de éppoly gazdagító, mint amennyire illik a szegénységünkhöz! A leggyengébb is tekinthet Jézusra, de ha nézi, hamarosan a legerősebbek közé kerül! Aki a halál küszöbén áll, nézhet a Megfeszített Jézusra, de az élet, amit ez a tekintet hoz, örök élet, amely soha nem hal meg! Ott az orvosság, és én már kipróbáltam! Ez minden, amit mondhatok nektek, kivéve, hogy könyörgöm nektek, próbáljátok ki magatok. Próbáljátok ki magatok! Nézzetek Krisztusra! Nézzetek Krisztusra! Bízzatok Jézusban, ez minden - bízzatok, egyszerűen bízzatok! Úgy tűnik, mintha ez nem lehetne minden, de ez az. Ti, összetört szívűek, bízzatok! Te, akinek a szíve nem akar összetörni, bízz abban, hogy összetörik! Ti, akik mélyen bűnbánóak vagytok, bízzatok - de nem a bűnbánatotokban, hanem Krisztusban! És ti, akik nem tudtok megbánni, de meg akartok térni, Krisztusban bízzatok a bűnbánatért!
Bízz! Bízz! Bízzatok, ahogy a fuldokló bízik a mentőbójában, ahogy a hajótörést szenvedett tengerészek bíznak a mentőcsónakban. Bízzatok! Bízzatok a Mindenható Istenben, aki megtestesült a vérző Fájdalmas Emberben, mert Isten az, aki a Názáreti testében a kereszten függ. Bízzatok Jézus Krisztusban, Isten Fiában és Mária Fiában - és amilyen biztosan él Ő, amilyen biztosan él Isten, olyan biztosan fogtok élni és örökké élni! Az ég és a föld elmúlhat, de ez az Ige soha nem múlik el: "Aki hisz a Fiúban, annak örök élete van". Legyen meg neked ma este! Ámen.