A tékozló tetőpontja

[gépi fordítás]
A bűnös történetében különböző szakaszok vannak, és ezeket érdemes megjelölni a tékozló tapasztalatában. Először is van az a szakasz, amikor a fiatalember az apjától való függetlenségre törekedett. A kisebbik fiú azt mondta: "Atyám, add nekem a javakból azt a részt, ami rám esik". Ismerünk valamit ebből a lelkiállapotból, és sajnos, ez nagyon gyakori! Még nincs nyílt pazarlás, nincs kifejezett lázadás Isten ellen. A vallási szertartásokon részt vesznek, az atya Istenét tisztelik, de szíve mélyén a fiatalember állítólagos szabadságra vágyik - minden korlátozástól el akar szabadulni. Társai arra utalnak, hogy túlságosan kötődik az anyja kötényzsinórjához. Ő maga úgy érzi, hogy talán vannak olyan furcsa élvezetek, amelyeket még soha nem élvezhetett, és Éva anyának az a kíváncsisága, hogy megkóstolja annak a fának a gyümölcsét, amely jó táplálék volt, kellemes a szemnek, és olyan fa, amelyet meg kell kívánni, hogy bölccsé tegyen, megfordul a fiatalember fejében - és szeretné kinyújtani a kezét, hogy elvegye a jó és a rossz tudásának fájáról a gyümölcsöt, hogy egyen belőle. Soha nem szándékozik a vagyonát féktelen életmódra költeni, de szeretné, ha lehetősége lenne arra, hogy úgy költse el, ahogyan neki tetszik. Nem akar pazarló lenni, mégis, szeretné, ha a maga részéről megilletné a megtiszteltetés, hogy a helyeset választhassa. Mindenesetre most már férfi - érzi, hogy a pironkodó megtiszteltetés teljes mértékben rajta van, és most már szeretné gyakorolni saját akaratának szabadságát, és érezni, hogy ő, ő maga valóban a saját ura! Ki, kérdezi, ki az úr fölötte?
Talán vannak olyanok, akikhez beszélek, akik éppen ilyen állapotban vannak - ha igen, akkor Isten Kegyelme tartóztasson fel benneteket, mielőtt még jobban eltávolodtok Tőle! Érezzétek meg, hogy Istennel nem tartotok összhangban - hogy el akartok szakadni Tőle, és hogy más érdekeitek vannak, mint azoké, amelyek Őt, aki teremtett benneteket - veszélyes lehet, és valószínűleg végzetes lesz! Ezért most, még most, történelmed eme legkorábbi szakaszában térj magadhoz, és te is úgy szeresd és örülj Istennek, mint a tékozló fiú, aki visszatért az apjához!
A példabeszédben szereplő fiatalember azonban hamarosan egy egészen más szakaszba lépett. Megkapta a vagyonrészét - mindazt, amit az apja halálakor kapott volna, készpénzre váltotta -, és ott volt. A sajátja, és azt csinálhat vele, amit akar. Miután már engedett az apja iránti független érzésének, és annak a vágyának, hogy teljesen különálló létesítményt kapjon tőle, tudta, hogy szabadabban valósíthatja meg a terveit, ha ezt rögtön meg is teszi. Bárhol, ahol az apja közelében van, az fékezi őt - úgy érzi, hogy az otthona befolyása némileg megnyirbálja a szárnyait. Ha eljuthatna egy távoli vidékre, ott lehetősége lenne kibontakozni - és mindazt, amit az evolúció tehetne érte, kiélvezhetné -, ezért összeszed mindent, és elmegy a távoli vidékre.
Lehet, hogy olyanokat szólítok meg, akik már eljutottak ebbe a szakaszba. Most az önkielégítés minden tébolya ott van. Most már csupa vidámság, "rövid élet és vidámság", elfeledkezve a hosszú örökkévalóságról és a szomorúságról! Most már tele a pohár, és a vörösbor szikrázik a tálban. Még nem harapott meg, mint a kígyó, és nem csípett meg, mint a vipera, ahogyan túl hamar meg fog tenni - csak most a halálos édesség az, amit megízlelsz, és a kábítószeres kehely mámora az, ami megtéveszt. Sietsz, hogy jól érezd magad! A bűn veszélyes öröm, amelyet a veszély miatt annál inkább szeretnek, mert ahol félelmetes a kockázat, ott a vakmerő szív gyakran intenzív élvezetet talál, és te talán te is egyike vagy ennek a vakmerő csapatnak, amely a napjait bolondságban, az éjszakáit pedig igazságosságban tölti.
Hamarosan eljön a harmadik szakasz a bűnös és a tékozló számára is - amikor már "mindent elköltött". Végül is csak egy bizonyos mennyiségű költőpénzünk van. Akinek határtalanul van aranya, annak mégsem határtalan az egészsége! Vagy ha az egészség nem is hagyja cserben a vétkezésben, de a vágy mégis elmarad, és eljön a jóllakottság, mint Salamon esetében, amikor a boldogságkeresésnek ezt a módját próbálta ki. Végül nem marad méz, csak a méh csípése! Végre nincs édesség a pohárban, csak a mámort követő delírium van! Végül a húst csontig megeszik, és abból a csontból semmi jó nem származik - nincs benne csontvelő, a fogak törnek ki vele -, és az ember azt kívánja, bárcsak soha ne ült volna le ilyen szörnyű lakomára! Elérte azt a szintet, ahová a tékozló jutott, amikor már mindent elköltött. Ó, vannak, akik elköltik minden jellemüket, elköltik minden egészségüket és erejüket, elköltik minden reményüket, elköltik minden egyenességüket, elköltik mindazt, amire érdemes volt! Mindent elköltöttek! Ez a bűnös történetének egy újabb állomása, és ez nagyon is alkalmas arra, hogy kétségbeeséshez, mélyebb bűnhöz és néha a legrosszabb bűnökhöz vezessen, amely az embert a Teremtője elé vezeti, hogy számot adjon a saját vérével!
Ez egy szörnyű állapot, mert a hátterében egy szörnyű éhség áll. Fáradságos munka, hogy valami olyasmit szerezzünk, ami megőrizheti a lelkünket, a disznók etetésének megalázó szintjére való leereszkedés, hajlandóság arra, hogy a disznók által megevett pelyvából együnk, de képtelenség erre! Sokan érezték már ezt a kielégíthetetlen sóvárgást. De a magam részéről örülök, ha "a gereblye haladása" eljutott erre a pontra, mert Isten kegyelméből gyakran ez a tékozlónak a hazaútja! Kerülő úton, de ez a hazaút számára! Amikor az emberek már mindent elköltöttek, és a szegénység követte a meggondolatlanságukat - és a betegség jött a bűnös hívására -, akkor a Mindenható Kegyelem lépett közbe, és a bűnös történetében egy másik szakasz következett, amelyről most beszélni fogok, ahogy Isten segít nekem. Ez az a pont, ahová a tékozló fiú eljutott, "amikor magához tért".
I. Akkor először is: A BŰNÖS BESZÉLYEZETT MAGÁBAN.
Amíg az ember a bűnében él, addig nincs magánál, magán kívül van. Biztos vagyok benne, hogy ez így van. Semmi sem hasonlít jobban az őrülethez, mint a bűn, és a mély problémákat tanulmányozók között vitatott kérdés, hogy az őrület és a bűnre való hajlam mennyire jár egymás mellett, és hol van az, hogy a nagy bűn és a felelősség teljes elvesztése érintkezhet egymással. Ezt a kérdést egyáltalán nem kívánom megvitatni, de azt fogom mondani, hogy minden bűnös erkölcsileg és felelősségteljesen őrült, és ezért rosszabb állapotban van, mintha csak elmebeteg lenne.
Először is azért őrült, mert az ítélőképessége teljesen rendezetlen. Végzetes hibákat követ el minden fontos kérdésben. Úgy véli, hogy e halandó élet rövid ideje minden gondolatát felér, és az örökkévalóságot háttérbe szorítja. Lehetségesnek tartja, hogy egy teremtmény ellenségeskedjen a Teremtővel, vagy közömbös legyen iránta, és mégis boldog legyen! Azt képzeli, hogy ő jobban tudja, mi a helyes számára, mint ahogyan azt Isten törvénye kimondja. Azt álmodja, hogy az örökkévaló evangélium, amely Isten saját Fia életébe került, aligha érdemli meg a figyelmét, és megvetéssel megy el mellette. Kibillentette ítélőképességének kormányát, és szörnyű megfontoltsággal kormányoz a sziklák felé - és úgy tűnik, mintha tudni szeretné, hol találja a legbiztosabb helyet, ahol örök hajótörést szenvedhet! Az ítélőképessége nem működik.
Továbbá, a tettei egy őrült ember cselekedetei. Ennek a tékozló fiúnak mindenekelőtt az apján kívül is voltak érdekei. Őrültnek kellett lennie, hogy ilyen ötletet fogalmazott meg! Hogy nekem érdekeim vannak attól, aki teremtett engem és életben tart - hogy én, egy óra teremtménye, azt képzelem, hogy lehet akaratom Isten akaratával szemben, és hogy így élhetek és boldogulhatok - hát bolondnak kell lennem! Őrültnek kell lennem, ha ilyesmit kívánok, mert a legmagasabb értelemmel összhangban van az a meggyőződés, hogy aki aláveti magát a Mindenható Jóságnak, annak a boldogság útján kell járnia, de aki Isten Mindenható Kegyelme ellen fordul, annak bizonyosan a saját megsebzésére és kárára kell rúgnia a szúrások ellen! Ez a bűnös azonban nem látja, hogy ez így van, és ennek oka az, hogy magán kívül van.
Aztán ez a fiatalember elment az otthonából, pedig az volt a legjobb otthon a világon. Ezt megítélhetjük az azt vezető apa rendkívüli gyengédségéből és nagylelkűségéből, és abból a csodálatos módból, ahogyan az összes szolga teljes mértékben együtt érzett a gazdájával. Boldog otthon volt - jól el volt látva mindennel, amire a fiúnak szüksége lehetett -, és mégis elhagyta, hogy elmenjen, nem tudja hová, idegenek közé, akik egy szalmaszálat sem törődtek vele, és akik, miután kiürítették a pénztárcáját, még egy pennyt sem adtak neki, amiből kenyeret vehetett volna, hogy megmentse az éhhaláltól! A tékozlónak őrültnek kellett lennie, hogy így cselekedett - és bármelyikünk számára, hogy elhagyja Őt, aki minden nemzedékben szentjeinek lakóhelye volt, hogy elhagyja Isten egyházának melegét és kényelmét, amely az öröm és a béke otthona - ez egyértelmű őrültség! Bárki, aki ezt teszi, a saját érdekei ellen cselekszik - a szégyen és a bánat útját választja, minden igazi örömöt elvet - őrültnek kell lennie.
Láthatjuk, hogy ennek a fiatalembernek elment az esze, mert amikor a messzi vidékre ér, elkezdi féktelenül költeni a pénzét. Nem körültekintően osztja el. Arra költi a pénzét, ami nem kenyér, és a munkáját arra, ami nem elégít ki - és a bűnös éppen ezt teszi. Ha önigazságos, akkor a saját műveinek értéktelen anyagából próbál köntöst szőni. Ha pedig falánk, a bűnös élvezeteknek hódol, milyen hiábavaló, hogy a bűn közepette reméli az élvezetet! Talán angyalokkal kellene találkoznom a csatornákban? Mennyei fénnyel egy sötét bányában? Nem, ezek nem az ilyen dolgok helyei, és vajon racionálisan várhatok-e szívem örömét a mulatozástól, kamarázástól, kicsapongástól és hasonló viselkedéstől? Ha igen, akkor bizonyára őrült vagyok! Ó, ha az emberek csak racionálisak lennének - és gyakran tévesen azt hiszik, hogy azok -, ha csak racionális lények lennének, akkor látnák, hogy milyen irracionális dolog a bűn! A legésszerűbb dolog a világon az, hogy az életet a maga igazi céljára fordítsuk, és ne dobjuk el, mintha csak egy kavics lenne a tengerparton.
Továbbá, a tékozló bolond volt, őrült volt, mert mindent elköltött. Még csak meg sem állt félúton a nyomorba vezető úton, hanem addig ment, amíg el nem költött mindent! Nincs határ azok számára, akik a bűn útjára léptek. Aki Isten kegyelméből visszatartja magát tőle, az megmaradhat tőle, de a bűnnel is úgy van, mint a bódító pohárral. A minap mondta nekem valaki: "Ihatok sokat, vagy nem ihatok semmit, de ahhoz nincs erőm, hogy egy keveset igyak, mert ha elkezdem, nem tudom megállítani magam, és bármeddig elmehetek". Így van ez a bűnnel is, Isten Kegyelme meg tud tartani a bűntől való tartózkodásban, de ha elkezdesz vétkezni, ó, hogy egyik bűn hogyan vonzza a másikat! Az egyik bűn csalétek vagy mágnes egy másik bűn számára, és magával vonzza azt, és az ember nem tudja, amikor elkezd lefelé csúszni ezen a csúszós lejtőn, milyen gyorsan és milyen messzire mehet! Így költött el mindent a tékozló a teljes vakmerőségben, és ó, milyen vakmerő volt néhány fiatal bűnös, akit ismerek! És, ó, még nagyobb vakmerőséget mutatnak egyes öreg bűnösök, akik úgy tűnik, elhatározták, hogy elkárhoznak, mert mivel csak egy kis maradék életük maradt, azt az utolsó töredéket is végzetes késlekedésre pazarolják!
Aztán, kedves Barátaim, amikor a tékozló már mindent elköltött, még inkább bebizonyította őrültségét! Ekkor lett volna itt az ideje, hogy hazamenjen az apjához, de úgy látszik, ez a gondolat nem jutott eszébe. "Elment, és csatlakozott annak az országnak egy polgárához", még mindig eluralkodott rajta a vonzalom, amely távol tartotta őt attól az egyetlen helytől, ahol boldog lehetett volna - és ez az egyik legrosszabb bizonyítéka néhányotok őrültségének, akik gyakran látogatjátok ezeket az udvarokat, hogy bár tudtok a nagy Istenről és az Ő végtelen kegyelméről, és tudtok valamit arról, hogy mennyire szükségetek van Rá és az Ő kegyelmére, mégis megpróbáljátok máshol megszerezni, amire szükségetek van, és nem mentek vissza Hozzá!
Nincs időm többet mondani erről a pontról, de emlékeztetnem kell arra, hogy a bűnösökhöz hasonlóan a tékozló is az őrült módjára viselkedett. Időnként olyanokkal kellett foglalkoznom, akiknek az eszük cserbenhagyta őket, és észrevettem, hogy sokan közülük tökéletesen épelméjűek, mégis bölcsek és okosak voltak, egy kivételével minden tekintetben. Így van ez a belsővel is. Ő egy híres politikus, hallgassuk csak meg, mit beszél! Csodálatos üzletember - nézze meg, milyen élesen vigyáz minden fillérre! Mindenben nagyon megfontolt, kivéve ezt - egy dologban őrült - végzetes monomániája van, mert ez a saját lelkét érinti!
Egy őrült gyakran elrejti őrültségét a körülötte lévők elől, így a bűnös is elrejti bűnét. Beszélgethetsz ezzel az emberrel az erkölcsről, és nagyon közelről figyelheted őt - mégis hosszú időbe telhet, amíg meg tudod őt fejteni, és képes leszel azt mondani neki: "Egy dolog hiányzik belőled". Lehet, hogy egyszer csak megérinted ezt a gyenge pontot, és ott áll előtted, teljesen kifejlődve, messzire elmerülve az őrültségében! Máshol eléggé igaza van, de a lelkét tekintve elszállt az esze!
Az őrült emberek nem tudják, hogy őrültek voltak, amíg meg nem gyógyulnak - azt hiszik, hogy csak ők egyedül bölcsek, a többiek pedig bolondok. Itt van egy másik pont, amiben hasonlítanak a bűnösökhöz, mert ők is azt hiszik, hogy mindenki másnak nincs igaza, csak nekik. Hallgassátok meg, hogyan szidalmaznak egy jámbor feleséget, mint "bolondot"! Milyen kemény szavakkal illetnek egy kegyes leányt! Hogyan szidalmazzák az evangélium szolgáit, és hogyan próbálják darabokra tépni Isten Bibliáját! Szegény őrült lelkek, azt hiszik, hogy mindenki őrült, csak ők maguk nem! Mi könnyes szemmel imádkozunk Istenhez, hogy szabadítsa meg őket téveszméikből, és hozza el őket, hogy Jézus lábaihoz üljenek, felöltözve és józan ésszel.
Néha a bűnösről látni és tudni fogják, hogy őrült, mert a legjobb barátai ellen fordul, ahogy az őrültek szokták. Azokat, akiket egyébként a legjobban szerettek volna, a legnagyobb ellenségeiknek tekintik. Így Istent, aki az ember legjobb barátja, a legjobban megvetik, és Krisztust, aki a bűnösök barátja, elutasítják, és a legőszintébb keresztényeket gyakran a bűnösök kerülik vagy üldözik a legjobban.
Az őrült emberek is tombolnak néha, és akkor tudod, milyen szörnyű dolgokat mondanak. Így van ez a bűnösökkel is, amikor rohamuk van. Nem merek beszélni arról, hogy mit fognak tenni és mit fognak mondani. Utána gyakran kihúzzák magukat, és szégyellik magukat, hogy ilyen messzire mentek. Pedig így van, mert ők is úgy vannak magukkal, mint a tékozló fiú.
Nem fogok tovább időzni ezen a szomorú tényen, mert témám következő és fényesebb részéről szeretnék beszélni.
II. Másodszor: Áldott dolog, ha a bűnös magához tér. "Amikor magához tért". Ez az első jele annak, hogy a Kegyelem működik a bűnösben, ahogyan a tékozló számára ez volt a remény első jele.
Néha ez a változás hirtelen következik be. Ezen a héten nagyon elbűvölt, hogy találkoztam valakivel, akivel ez történt. Ez egy régimódi megtérés volt, aminek nagyon örültem. Körülbelül három hónappal ezelőtt jött ebbe az épületbe egy ember, aki már hosszú ideje nem járt semmilyen istentiszteleti helyre. Megvetette az ilyen dolgokat. Tudott káromkodni, inni és még rosszabb dolgokat is csinálni. Gondatlan volt, istentelen, de volt egy édesanyja, aki gyakran imádkozott érte, és volt egy testvére, aki, azt hiszem, ma este itt van, és akinek az imája soha nem szűnt meg érte. Nem azért jött ide, hogy imádkozzon - csak azért jött, hogy lássa a prédikátort, akit a testvére már oly sok éve hallgatott. De amikor bejött, valahogy alighogy bejutott a helyiségbe, érezte, hogy nem alkalmas arra, hogy itt legyen, ezért felment a legfelső galériára, olyan hátra, amennyire csak tudott, és amikor egy barátja intett neki, hogy foglaljon helyet, úgy érezte, hogy nem teheti meg - csak hátul kell nekitámaszkodnia a falnak.
Valaki más meghívta, hogy üljön le, de ő nem akart. Úgy érezte, hogy ehhez nincs joga. És amikor a prédikátor kihirdette a szövegét, [Lásd az 1949. évi prédikációt, 33. kötet - Prédikáció a világ legrosszabb emberének - A teljes prédikáció elolvasása/letöltése a . ]-"És a kocsmáros, aki távol állt, nem akarta felemelni a szemét az égre, hanem a mellére csapott, mondván: Isten legyen irgalmas hozzám, bűnöshöz!" - és valami ilyesmit mondott: "Te, aki a legtávolabb állsz a tabernákulumban, és nem mersz leülni, mert olyan nagynak érzed a bűnödet - te vagy az az ember, akihez Isten küldött engem ma reggel, és Ő azt mondja, hogy gyere Krisztushoz, és találj irgalmat!", a szeretet csodája történt! Aztán "magához tért", ahogyan ezt hamarosan el fogja mondani nekünk a gyülekezeti gyűlésen, amikor előáll, hogy megvallja hitét. Nagyon örültem, amikor ezt hallottam, mert az ő esetében olyan változás történt, amit mindenki láthat, aki ismeri őt! Tele lett vágyakozással mindaz után, ami kegyes, mint ahogy egykor mindent gyakorolt, ami rossz! Nos, ez az, ami néha megtörténik, és miért ne történhetne meg, ma este újra? Miért ne jöhetne ma este egy másik férfi, vagy egy nő, aki magához vagy önmagához tér? Ez a hazafelé vezető út - először önmagadhoz jössz - és aztán Istenedhez. "Eljött önmagához."
Másrészt, néha ez a változás nagyon fokozatos. Erre nem kell kitérnem, de sokan vannak, akiknek fokozatosan nyílik meg a szemük. Először úgy látják az embereket, mint a fákat, amelyek járnak. Azután mindent tisztán látnak. Mindaddig, amíg csak önmagukhoz és a Megváltóhoz jutnak, nem érdekel, hogyan jutnak el! Van, aki hirtelen tér meg, van, aki fokozatosan, de minden esetben, ha ez a Szentlélek munkája, és az ember magához tér, akkor jó.
Most nézzük meg, hogyan történt ez a változás. Ha engem kérdeznétek a tékozló tékozló esetének külső körülményeiről, azt mondanám, hogy sok minden kellett ahhoz, hogy magához térjen. "Miért, bizonyára - mondja valaki -, magához kellett volna térnie, amikor már mindent elköltött! Akkor kellett volna magához térnie, amikor már éhes volt". Nem, nagyon sok kellett ahhoz, hogy magához és az apjához térjen - és nagyon sok kell ahhoz, hogy a bűnösök önmagukhoz és Istenükhöz térjenek. Vannak köztetek olyanok, akiket sok csíkkal kell megütni, mielőtt megmenekülnének. Hallottam valakit mondani, akit egy balesetben majdnem halálra zúztak: "Ha nem pusztultam volna el majdnem, akkor teljesen elpusztultam volna". Így van ez sok bűnössel is - ha némelyek nem veszítették volna el mindenüket, akkor már mindent elvesztettek volna -, de az erős, viharos és tomboló szelek néhányukat a béke kikötőjébe sodorják.
A tékozló fiú tetőfokára ez volt az alkalom - nagyon éhes volt, nagy bánat érte, és egyedül volt. Nagyszerű dolog, ha az embereket rá tudjuk venni, hogy egyedül legyenek. Senki sem volt a szegény ember közelében, és nem hallhatott más hangot, csak a disznók röfögését és a csuhéhéj csámcsogását. Ah, egyedül lenni! Bárcsak több lehetőségünk lenne az egyedüllétre ebben a nagyvárosban, mégis, talán a legszörnyűbb magányt egy londoni utcán sétálva lehet megtapasztalni! A bűnösnek néha jó dolog egyedül lenni. A tékozlónak nem volt senkije, akivel ihatott volna, nem volt senki, akivel sportolhatott volna - ahhoz túlságosan elment. Nem volt egy rongya sem, amit zálogba adhatott volna, hogy egy újabb pint szerezzen - ezért csak ülnie kellett egy helyben, régi társai nélkül. Csak azért követték, amit ki tudtak belőle szedni. Amíg ő tudott velük bánni, addig ők is jól bántak vele, de amikor már mindent elköltött, "senki sem adott neki". Társ nélkül maradt a nyomorúságban, amelyet nem tudott csillapítani, az éhségben, amelyet nem tudott kielégíteni. Meghúzta az övet még egy fokozattal feljebb, és szorosabbra húzta - de szinte úgy tűnt, mintha kettévágná magát, ha még szorosabbra húzza! Majdnem csontvázzá vált. Az elzsírosodás eluralkodott rajta, és kész volt lefeküdni és meghalni. Aztán magához tért.
Tudod, miért történt ez a változás a tékozló esetében? Azt hiszem, hogy az igazi ok az volt, hogy az apja titokban mindvégig neki dolgozott. Állapota ismert volt az apja előtt. Biztos vagyok benne, hogy azért, mert az idősebb testvér tudott róla, és ha az idősebb testvér hallott róla, akkor az apa is. Lehet, hogy az idősebb testvér mondta el neki, vagy ha nem, akkor az apa nagyobb szeretete miatt készségesebb füle volt a fiáról szóló hírekre, mint az idősebb testvéré. Bár a példázat nem tudja megmondani nekünk - mert egyetlen példázat sem arra való, hogy mindenre megtanítson minket -, mégis igaz, hogy Atyánk mindenható, és Ő titokban megérintette e fiatalember szívének legmélyét, és az éhség és a szükség e csodálatos műtétjével foglalkozott vele, hogy végre magához térjen.
Talán valaki itt azt mondja: "Bárcsak magamhoz térhetnék, uram, anélkül, hogy végigmennék ezen a folyamaton." Nos, már eljutottál önmagadhoz, ha tényleg ezt kívánod! Hadd javasoljam neked, hogy annak bizonyítására, hogy ez így van, kezdj el komolyan gondolkodni - gondolkodj el azon, hogy ki vagy, hol vagy, és mi lesz belőled. Szánj időt a gondolkodásra, és gondolkodj rendezetten, nyugodtan, komolyan, és ha tudod, jegyezd le a gondolataidat. Néhány embernek csodálatos segítséget jelent, ha papírra vet egy beszámolót a saját állapotáról. Azt hiszem, hogy sokan voltak, akik egy este megtalálták a Megváltót, amikor arra biztattam őket, hogy hazamenve írják fel egy papírra: "Megmentve, mint Jézusban hívő", vagy pedig: "Elítélve, mert nem hiszek Isten Fiában". Néhányan, akik elkezdték leírni ezt a szót: "elkárhozott", soha nem fejezték be, mert akkor és ott megtalálták Krisztust, miközben keresték Őt! Ugye te is vezeted a számadáskönyvedet? Biztos vagyok benne, hogy igen, ha kereskedelemmel foglalkozol, hacsak nem akarod becsapni a hitelezőidet. Vezeted az üzleti könyvelésedet - nos, akkor vezess könyvelést a lelkedről is! Tényleg nézz szembe ezekkel a dolgokkal, a túlvilággal, a halállal - ami oly hirtelen jöhet -, a nagy örökkévalósággal, az Ítélőszékkel. Gondoljatok ezekre a dolgokra! Ne hunyjátok be a szemeteket előttük. Férfiak és nők, kérlek benneteket, ne játsszátok a bolondot! Ha már bolondot kell játszaniuk, válasszanak könnyebb dolgokat, amivel játszadozhatnak, mint a lelkükkel és az örökkévaló sorsukkal! Zárkózzatok be, egyedül, egy időre - nézzétek végig ezt a dolgot következetesen, rakjátok rendbe, készítsetek tervet belőle. Nézzétek meg, hová tartotok. Gondoljátok végig az üdvösség útját, a kereszt történetét, Isten szeretetét, Krisztus készségét a megváltásra - és azt hiszem, hogy miközben ez a folyamat zajlik, érezni fogjátok, hogy megolvad a szívetek - és hamarosan azon kapjátok magatokat, hogy a lelketek hisz a drága vérben, amely megszabadítja a bűnöst!
III. Még sok mindent el kellett volna mondanom, de az időm lejárt, ezért csak néhány szóval kell zárnom erről az utolsó pontról: AMIKOR ELJUTOTT MAGÁHOZ, AKKOR ELJUTOTT AZ APÁJÁHOZ.
Ha a bűnös magához tér, hamarosan Istenéhez is eljut. Ez a szegény tékozló, miután hamarosan magához tért, azt mondta: "Felkelek, és elmegyek apámhoz". Mi vezette őt vissza az apjához? Nagyon röviden Hadd válaszoljak erre a kérdésre.
Először az emlékei ébresztették fel. Eszébe jutott az apja háza, eszébe jutott a múlt, a saját lázadó élete. Ne próbálj meg elfelejteni mindent, ami történt - a rosszul eltöltött múlt szörnyű emlékei talán egy új élet felé vezetnek. Állítsd munkába az emlékezetet.
Ezután a nyomorúsága felbátorította. Minden éhségérzet, amit érzett, a rongyai látványa, a disznókkal való érintkezés megalázó volta - mindezek a dolgok visszavezették az apjához. Ó, uraim, hagyjátok, hogy a szükségletek, a sóvárgásotok, a nyomorúságotok az Istenetekhez vezessen benneteket!
Aztán a félelmei visszaverték. Azt mondta: "Meghalok az éhségtől." Még nem pusztult el, de félt, hogy hamarosan el fog pusztulni. Attól félt, hogy valóban meghal, mert olyan ájultnak érezte magát. Ó, uraim, nézzétek meg, mi lesz veletek, ha bűnetekben haltok meg! Mi vár rátok, ha nem egy végtelen jövő, határtalan nyomorúság? A bűn követni fog benneteket az örökkévalóságba, és ott egyre nagyobb lesz rajtatok, és ahogyan bűnbe fogtok esni, úgy fogtok egyre nagyobb bánatba esni, amely mindig növekszik. Mélyebb megaláztatás és hatalmasabb büntetés fogja kísérni bűneiteket az eljövendő világban! Engedjétek tehát, hogy félelmeitek hazavezessenek benneteket, ahogyan hazavezették a szegény tékozlót.
Közben a reménye vonzotta. Ez a szelíd zsinór ugyanolyan erős volt, mint a súlyos ostor: "Apám házában van elég kenyér, és van belőle bőven; nem kell éhen pusztulnom, még jóllakhatok." Ó, gondolj arra, hogy te még lehetsz! Szegény bűnös, gondolj arra, amit Isten megtehet és kész megtenni érted, megtenni érted még ma este! Milyen boldoggá tud téged tenni! Milyen békés és áldott! Hagyd hát, hogy a reménységed Hozzá vonzzon! Ekkor megmozdult benne az elhatározás. Azt mondta: "Felkelek, és elmegyek apámhoz". Minden más hajtotta vagy vonzotta, és most elhatározta, hogy hazatér! Felkelt a földről, amelyen mocskossága közepette ült, és azt mondta: "Megyek". Ekkor az ember férfivá lett! Magához tért, a férfiasság visszatért belé, és azt mondta: "Akarom, akarom".
Végül pedig ott volt az igazi tett, hogy elment az apjához - ez volt az, ami hazahozta őt. Nem, hadd javítsam ki magam. Azt mondják, hogy "elment az apjához", de ennek hátterében Isten egy magasabb Igazsága áll, mert az apja elment hozzá. Tehát, amikor megmozdulsz, hogy visszatérj, és az elhatározásból tett lesz, és felkelsz, és Istenhez mész, az üdvösség már szinte azelőtt a tiéd, hogy számíthattál volna rá, mert, ha egyszer arrafelé fordítod az arcodat, és miközben még messze vagy, Atyád túlszárnyalja a szelet, és eléd jön, és a nyakadba borul, és a megbékélés csókjával csókol meg! Ez lesz a ti részetek, ha csak az Úr Jézus Krisztusban bízol!
Ami titeket, keresztény embereket illet, akik esetleg azt mondjátok, hogy a prédikációban nincs semmi számotokra, ne váljatok a zsörtölődő idősebb testvérek társaságává! Ellenkezőleg, menjetek haza, és imádkozzatok Istenhez, hogy áldja meg ezt a prédikációt. "De" - mondjátok - "ma este még nem ettem hízott borjút". "Ó, de ha a fiatalabbik fiúért ölték meg, akkor érted is!" "Ma este nem volt nálam zene és tánc". Nos, ma este a hazatért tékozló fiú, néhány lélek miatt, aki már hitt Krisztusban - tudom, hogy igen! Isten nem hagyja, hogy a semmiért prédikáljunk. Megadja nekünk a bérünket, és megadja a jutalmunkat! Örüljetek hát velünk mindannak, amit az Úr tett, és amit tenni fog! Az Úr áldjon meg titeket, Szeretteim, mindannyiótokat, kivétel nélkül, Krisztusért! Ámen.