A királyi lakoma vendégei

[gépi fordítás]
E lenyűgöző példázat előző verseiben azt látjuk, hogy a Nagy Király kegyetlenül bántak az alattvalóival, és haragjában elsöpörte a lázadókat. A lakoma azonban még mindig várta a vendégeket, és elérkezett az idő, hogy megünnepelje fia nászát. A királyi hatalom rémuralma bebizonyosodott, de még hátra volt a császári vendéglátás pompájának bemutatása. Ezért, míg még a fegyverropogás a fülünkben van, meghalljuk a királyi kegyelem hangját! A háború lármája és a harcosok csörtetése nem feledtette el a lakodalmat és a lakomát, és a harag sem törölte el a kegyelmet! Azt olvassuk, hogy "kiküldte seregeit, és megölte azokat a gyilkosokat, és felégette városukat", de a következő sorban ezt olvassuk: "akkor ezt mondta szolgáinak: Menjetek ki az országutakra, és amennyit találtok, hívjatok meg a lakodalomra". Haragjában megemlékezik a kegyelemről. Fegyveres emberei nyomában elküldi a béke követeit. Hatalma elindult, hogy elpusztítsa ellenségeit, de követeit követte azért is, hogy összegyűjtse a rászorulókat az utcákról. Az ítélet az Úr különös munkája, de Ő gyönyörködik az irgalomban! Egyszer lesújt, de csak azután, hogy háromszor is meghívta a lázadókat, hogy jöjjenek hozzá. És amikor végre legyőzi a javíthatatlant, ebből az alkalomból sok másra is kiterjeszti bőkezűségét. Valóban, Isten a Szeretet!
A példabeszéd jelen részében láthatjuk, amint a király a szolgáival foglalatoskodik...
I. A nagylelkűségének visszautasítására adott MEGFELELŐSÍTÉS. Úgy tűnik, hogy a királyi sereg mintegy tanácskozik a szolgáival. Micsoda elképzelés! Az Örökkévaló Atya mérlegeli a dolgok helyzetét, amelyet azoknak a gyalázatos magatartása okozott, akik elutasították a Fia evangéliumát! Nyilvánvalóan nem kis dolog ez számára. Az Egyszülött dicsősége közel áll a szívéhez. Úgy van ábrázolva, mint egy Király, aki felméri az előkészületeket és mérlegeli a vendégek hiányát. "A menyegző készen van, de akik meg voltak hívva, nem voltak méltók rá". Az Isteni Elme az emberek módjára van ábrázolva, mint akit nagyon meghatott és felkavart az előtte álló dilemma. Vendégek nélkül nem lehetett volna lakoma, és mégsem voltak vendégek - és ebben az esetben pazarlás, csalódás, szégyen és annak az örömteli elemnek a hiánya következett volna be, amely annyira illik egy házasság megünnepléséhez! Hiába a hízott tehén, a válogatott liszt, a bor és az olaj, ha senki sem jött, hogy részesüljön belőle. Jobb szó híján úgy jellemeztük az állapotot, hogy a házigazda szégyene! És valóban így is lett volna, ha a házigazda nem maga Isten lett volna, akinek az értelmét nem lehet kutatni! Számára semmi sem sötét, de emberi szemszögből nézve valóban dilemmának tűnt, amikor Jézus eljött az övéihez, és az övéi nem fogadták be Őt - amikor az Irgalmasság kezét hiába nyújtotta egész nap az engedetlen és megtagadó nemzedék felé! Lehet, hogy te magad is sokba került egy lakoma előkészítése, sokat törekedtél arra, hogy a társaságodnak örömet szerezz, és számítottál a vendéglátás közösségére - és aztán valamilyen kedvezőtlen körülmény folytán senki sem jött el a várt időben! Ez nagy gondot okozott nektek, és elrontotta az örömötöket. Ha ez egy házasság lett volna, sokkal rosszabb lett volna.
Ebben a példázatban azonban nem lehetett az előre tudás és a mindentudás tanítását tanítani, különben az ábra összeomlott volna. Egyetlen metafora sem taníthatja az Isten összes Igazságát vagy az Igazság minden oldalát. Itt a dolog emberi oldaláról van szó, és ezt gondosan meg kell jegyeznünk. A példázat célja, hogy lássuk, mik Isten gondolatai, amikor azt látja, hogy a bűnösök nem hajlandók Hozzá jönni, és nem részesülnek a megváltásban, amely Krisztus Jézusban van. Csodálattal nézzétek az isteni elmét, amint szemléli a jelenetet. Minden készen van, Istennek már nincs mit tennie a megváltásunk munkájában. Az Úr Jézus Krisztus tiszteletére nincs más hátra, mint hogy az emberek higgyenek Őbenne és elfogadják az Ő kegyelmét! Az Úr teljesítette ígéreteit! Az Ő Fia megtestesült. A szentség tevékeny életét Krisztus élte. A törvénynek való passzív engedelmességet Krisztus teljesítette. Ha a léleknek lelki húsra van szüksége, Krisztus az a hús. Ha a léleknek lelki italra van szüksége, Krisztus az az ital - és mind az ételből, mind az italból van bőséges készlet Őbenne. Ha az embereknek, mielőtt eljöhetnének és tiszteleghetnének Krisztus előtt a lakodalomban, meg kell mosakodniuk, ott van a vérrel teli kút! Ha ruhára van szükségük, ott van a páratlan igazságosság köntöse! Ha díszítésre vágynak, ott vannak a drága ékszerek. "Minden készen áll", semmi sem hiányzik - semmi, csak a szívek, hogy befogadják az áldást!
A példabeszédben szereplő eset szerint egy bizonyos számú embert hívtak meg. Úgy tűnik, hogy egyes teológusok elmélete szerint csak azokat kellett volna meghívni, akik biztosan eljönnek. Ők azt vallják, amit mi is örömmel vallunk, hogy létezik kegyelmi kiválasztás. A kegyelem tanait szilárdan tartva jól teszik, de tévednek, amikor azt tanítják, hogy a meghívásnak a kiválasztottakra kell korlátozódnia, mert itt olyan világos, mint a napfény, hogy az első meghívás azoknak szólt, akik egyáltalán nem voltak a kegyelem kiválasztásában! Akiket meghívtak, azok "nem bizonyultak méltónak", és mégis meghívták őket, újra és újra, őszintén és jóhiszeműen. A Király mondta, hogy meghívták őket, és ez azt jelenti, hogy maga Isten akarta, hogy az Ő Kegyelmének elutasítóit is meghívják! Az Ő szolgái nem tettek rosszat, amikor meghívták őket, mert a király erre utasította őket. Azt mondták: "Hasztalan olyan bűnösöket hívni Krisztushoz, akik már halottak és nem akarnak eljönni". Haszontalan, amennyire mi látjuk - haszontalan, ami a behívásukat illeti -, de nem ismerjük Isten minden célját és tervét, és van, amiben mi nem látjuk a hasznot, de lehet, hogy mégis szükséges az Ő céljai szempontjából! Azt képzeljük, hogy a virágok "elpazarolják édességüket a sivatagi levegőn", de a Nagy Házigazda intézkedéseiben nincs pazarlás - és az Isteni Gazdaság egy napon igazolást nyer! Isten tervének vannak olyan részei, amelyekben nyilvánvaló hasznosságot látunk, és csak a mi hitünkre marad, hogy elhiggyük, hogy az összes többi is ugyanolyan bölcsességgel telítettnek fog bizonyulni. Az evangélium hirdetője "Krisztus édes illata az üdvözülőkben és az elpusztulókban - az egyiknek a halál illata a halálra, a másiknak pedig az élet illata az életre". De attól még édes illat! Még mindig hirdetnünk kell az evangéliumot a bűnösöknek, és meg kell hívnunk őket, hogy jöjjenek - meg kell hívnunk őket, hogy jöjjenek, még ha nem is akarnak jönni! Továbbra is meg kell hívnunk azokat, akik a maguk útját járják a gazdaságukba és a portékájukhoz. Nem szabad elmulasztanunk azokat sem hívni, akik dacosan kihasználnak minket. Az elfogadásnál sokkal szélesebb körű a meghívás, mert "sokan vannak elhívva, de kevesen vannak kiválasztva". Az isteni elrendelés előre tudta, hogy így lesz!
Minden készen áll tehát, és az embereket meghívják, de azt mondják, hogy nem voltak méltók. Mit jelent ez?Bizonyára az evangélium nem méltóság kérdése, mert "Krisztus a maga idejében meghalt az istentelenekért", és Ő "azért jött, hogy megkeresse és megmentse azt, ami elveszett". Ami a személyes igazságosságra való méltóságot illeti, Ádám egyetlen fiában sincs semmiféle méltóság - és a kifejezést nem szabad így érteni. Nincs szükségünk érdemi méltóságra ahhoz, hogy eljussunk az evangéliumi lakomára - de ez a kifejezésmód a dolgok alkalmasságának jelölésére szolgál. Nem volt helyénvaló, hogy olyan emberek, akik a csekély vagyonukat a király kegye helyett előnyben részesítették, és szívükben árulók voltak, részt vegyenek a fejedelmi esküvő ünnepségén. Túl jónak tartották magukat, és ez volt a méltatlanságuk! Túl büszkék, túl önhittek, túl nagyravágyók voltak ahhoz, hogy méltó címzettjei legyenek a bőkezűségnek és a kegyelemnek. Az evangélium alatt az a méltó befogadó, aki méltatlanságát érezve eljön, és elfogadja az evangéliumi gondviselést, mint az isteni kegyelem ajándékát - de aki nem jön el, mert méltatlannak tartja az evangéliumot, az önmagát mutatja méltatlannak!
Amikor elhatározzuk, hogy megbocsátunk egy bűnözőnek, nem tekintjük őt méltatlannak arra, hogy visszanyerje kegyelmünket, amíg ő nem tagadja a hibáját, és szeretetünkkel dacolva újra és újra megsért minket. A kegyelem még ekkor is úgy érzi, hogy magára kell hagyni. Aki továbbra is elutasítja a bocsánatot, amelyet az evangélium hirdet, és a sok dorgálás után is megkeményíti a nyakát, és úgy hal meg, ahogy most van, az bebizonyította, hogy teljesen méltatlan a kegyelemre. Ha egy királyi alamizsnát a szegényeknek adnának, tekintet nélkül a jellemükre. Ha egy szegény ember eljönne és hálásan fogadná, korábbi élete nem zárná ki. De ha egy másik gúnyolódna az alamizsnásokon és kigúnyolná az ajándékot, akkor bebizonyítaná, hogy nem méltó rá. Nem a szegénysége, hanem a büszke viselkedése diszkvalifikálná őt! Kedves Barátom, hajlandó vagy-e Isten útján, a Krisztus Jézusba vetett hit által üdvözülni? Akkor légy biztos benne, hogy minden méltóságod megvan, ami szükséges! Ne hátrálj hát, mert bűnös vagy! Ne mondd, hogy "méltatlan vagyok", mert nincsenek jó cselekedeteid, mert az önigazság nem bizonyítaná, hogy alkalmas vagy a Kegyelemre, hanem éppen ellenkezőleg, hiszen a Kegyelem a bűnösökért van - az érdemtelenekért és az elveszettekért!
Látod tehát, milyen helyzetbe került a királyi sereg? Ott volt az esküvői jókedv. A finomságok nemcsak kéznél voltak, hanem valóban készen is álltak. Az ökrök nem az istállóban hizlaltak, hanem már leölték, megfőzték és készen álltak a tálalásra. Keleten olyan a hőség, hogy az állati eredetű ételeket azonnal meg kell enni - és ebben az esetben már az asztalon volt. Mi több, a lakodalom is készen állt, a kijelölt nap virradt. Mi volt a teendő? Egyetlen alternatíva volt, mégpedig az, hogy érvénytelenítik az esküvőt, és hagyják az ügyet. Erre azonban sem a király, sem a fia nem gondolt. Meghívót küldtek, de a meghívottak nem jöttek el! A harag forró sietségében azt mondhatta volna: "Zárjátok be az ajtót örökre!". De nem, Isten gondolatai nem olyanok, mint a mi gondolataink, és az Ő útjai sem olyanok, mint a mi utaink. Az Úr mondhatta volna, amikor az evangéliumot a zsidók elutasították: "Ezek olyanok, mint a többi emberfia, mind megátalkodottak. Nem kegyelmezek nekik, hanem megkönnyezem ellenfeleimet". Amikor Jézus eljött az övéihez, és ilyen barátságtalan fogadtatásban részesült, azt mondhatta volna: "Visszatérek oda, ahonnan jöttem. Ha azért jövök ide, hogy meghaljak az emberekért, és az emberek nem nyújtanak Nekem jobb fogadtatást csecsemőkoromban, mint egy jászol. Ha nem adnak Nekem jobb foglalkozást, mint egy ács. Ha nem hívnak Engem jobb névvel, mint a galileai. Ha nem nyújtanak Nekem jobb szórakozást, mint hogy hajléktalan vagyok, és nincs hol lehajtanom a fejem - akkor visszamegyek, és hagyom, hogy meglássák, mi lesz belőle. Semmisítsék meg a Szövetséget, vonják vissza az Evangéliumot, vesszen véget a kegyelem, és a hálátlan faj menjen le az örök nyomorúságba!"
De Jehova Isten, és nem változik, és ezért mi nem vesszünk el! A királynak nem volt a szívében, hogy visszalépjen szándékától, vagy abbahagyja bőkezűségét. A fia esküvőjének folytatódnia kellett. A lakomát meg kell enni, és a lakomának olyannak kell lennie, hogy megmutassa pompáját. A fiának tisztelete volt az indíték, amely a királyt a példázatban megingatta, és ilyen fő indíték uralkodik Isten szívében is. "Nem - mondta a király -, a lakodalmat vendégekkel kell berendezni. A fiamnak nem kell csalódnia ezen a boldog napon. Országomat még az ő házassági ünnepének hírével fogom megörvendeztetni! Íme a terv, amelyet eddig elhallgattam, de ma felfedem szolgáim előtt. Az első meghívásom, mint régről tudtam, leleplezte a meghívottak őszintétlenségét és árulását. Most leleplezek egy másik módszert, amely bizonyosan megmutatja kegyelmemet és szuverén kegyelmemet. Azt hozom be, akit akarok, hogy kenyeret egyen ezen a menyegzőn! A föld alantas dolgait veszem, hogy megzavarjam a hatalmasokat, és a nem létező dolgokat, hogy semmivé tegyem a létező dolgokat." Most pedig figyeljétek meg ezt, ti, akik oly régóta hallottátok az evangéliumot, de elutasítottátok - Isten tehát nem fogja visszahívni az evangéliumot, nem fogja felbontani az Ő szeretetszövetségét, és nem fogja visszahívni az Ő kegyelmének rendelkezéseit, mert nem a ti érdeketekben, hanem az Ő Fia és az Ő saját becsülete érdekében elhatározta, hogy végigviszi ezt a dolgot! Jézus nem fog hiába megtestesülni! A Szövetség ökrei és hízói nem lesznek megölve a semmiért - a jó legyőzi a rosszat, az irgalom örül az ítéletnek - Jézus látja az Ő lelkének gyötrelmeit és megelégszik! A Megváltónak az Ő Egyházával való egyesülését nem fogják kísérni az isteni kegyelemnek azok a gazdag megnyilvánulásai, amelyek minden kor csodájává teszik azt!
Bár azok, akiket először meghívtak, visszautasították. Az Ő tisztítótüze megmarad, és az Ő választottai üdvözülnek. Meghiúsult-e már az Úr bármi, amit megkísérelt? Ki akadályozta meg valaha is az Örökkévalót? Vagy ki mondta neki, hogy "mit csinálsz?"? Vajon a káosz a maga vad zűrzavarával megakadályozta-e a világ rendezését? Vajon a Lélek nem mozgott-e a vízen, és nem hozott-e ott életet és rendet? Amikor sötétség volt a mélység színén, az ellen tudott-e állni Neki? Vajon a "világosság legyen" szavak nem szórták-e szét azonnal a sötétséget? És így lesz ez most is, az elme világában éppúgy, mint az anyag világában, mert Jehova a szellemek Ura, és azt tesz, amit akar a mennyei seregek között és ennek az alsóbb világnak a lakói között! Bár egyesek nem így gondolják, mégis teljes bizonyossággal ateizmusnak számít Isten mindenhatóságának tagadása az elme birodalmában! Mindkettőben fölényesen uralkodik anélkül, hogy bármelyiknek a természetét megsértené, kivéve, ha az Ő dicsőségére szokatlan csodákat tesz. Sokan nem értik, hogy ez hogyan lehetséges, hacsak nem csökkentjük az elmét az anyag rabságába - és az embert gépként képzeljük el, szabad cselekvőképesség nélkül -, de ezzel elveszítik Isten Igazságának Dicsőségét! Isten mindenhatósága abban dicsőül meg, hogy bár az embernek van akarata,mégis Isten szabad ügynökként irányítja őt. Nem sérti meg az akaratot, és mégis tudja, hogy szellemi erőkkel hogyan tudja a saját céljait megvalósítani, hogy az ember azt tegye, amit Ő akar. Az, hogy Isten úgy kormányozza az embert, mint az építőmester a köveit és a faanyagát, az az idióták elképzelése, de hogy meghagyja őket embereknek, szabadságuk teljes birtokában, és mégis megvalósítja az Ő kegyelmének céljait, az Isten Igazsága! Neki titokzatos szeretetzsinórjai és emberpántjai vannak, amelyekkel az embereket vonzza - kénytelenek bejönni, de mégis "az emberek önként ajánlják fel magukat". Ez egy paradoxon, és így van ez Isten minden Igazságával is, ha hajlandóak vagyunk meglátni az egészet. Az ilyen tudás túl csodálatos számomra, túl magas, nem tudom elérni, és ezért elfogadom, mint ami annál világosabban összhangban van annak tulajdonságaival, akinek útjai kifürkészhetetlenek. Látjátok tehát, hogy Isten nagy elhatározása az, hogy folytassa az Ő evangéliumi fesztiválját. Úgy tűnik, hogy leereszkedő módon szolgáinak, hogy megforgatja a fejében, de minden benne volt a tervében a régi örökkévalóság óta, és Ő most leleplezi azt. A példabeszéd szavai a lelki elmék előtt leplezik le Isten Izraellel és a pogányokkal való bánásmódjának titkait - és lehoznak minket abba az időszakba, amikor a királyok és próféták előtt elrejtett nagy evangéliumi titok napvilágra került, és a nemzetek meglátják Isten üdvösségét Krisztus Jézusban, az Ő Fiában!
Térjünk át egy másik szempontra, és figyeljük meg...
II. A KIBŐVÍTETT BIZOTTSÁG. "Akik meghívást kaptak, nem voltak méltók. Menjetek tehát" (éppen ezért) "az országutakra, és amennyit találtok, hívjatok meg a menyegzőre".
Csalódást okozott a szolgáknak, hogy a gyakran meghívott vendégek nem jöttek el, de bőséges kárpótlást kaptak azért, hogy egy sokkal hálásabb társaság gyűlt össze - és sokkal figyelemreméltóbb gyülekezet, mint amilyen a palotában összegyűlt volna, ha a meghívottak hívásukra eljönnek. A szolgák számára aligha tűnhetett kisebb katasztrófának, mint a vendégek hiánya. Egy lakoma, különösen egy királyi lakoma, nem lehet teljes vendég nélkül! Az embereket erőszakkal kényszeríteni nem felelt volna meg a célnak - vidám, örömteli, elragadtatott lakomázóknak kellett lenniük, különben rabszolgasággá változtatták volna a lakodalmat! A probléma az volt, hogy hogyan lehet megszerezni ezeket a készséges és vidám vendégeket - hol lehet őket megtalálni? A király jól tudta, hogy hol vannak, és rámutatott a bölcs módszerre, amikor azt mondta: "Menjetek ki az országutakra, ahol a szegények kóborolnak, és ahol az éhezők elájulnak az út mellett; menjetek ki oda, ahol sokan vannak, és hívjátok meg őket, jöjjenek, és lakomázzanak teljes mértékben; ahányat csak találtok, hívjatok meg a lakodalomra". Ó, hogyan örültek ezek az országutak csavargói, ezek a csavargók, ezek a házalók, árusok és koldusok, akik oly kevéssé számítottak arra, hogy valaha is meghívást kapnak - akik minden emberi számítás szerint teljesen alkalmatlanok és szalonképtelenek voltak az udvarban -, hogyan örültek annak, hogy meghívták őket a házasságra? Az evangélium, amelyet a büszkék megvetnek, édes azok számára, akik lelki nyomorban élnek! Tudjátok meg tehát, hogy annak érdekében, hogy szívesen látott vendégeket hozzanak az irgalmasság ünnepére, a próféták régi megbízatása kibővült az apostoloknak való átadásban - nem korlátozódtak a meghívott zsidókra, hanem minden teremtményre! Kiküldték őket az egész világra, mint vándorló megbízottakat, korlátlan hatalommal, hogy az embereket Jézusban való hitre buzdítsák! Krisztus szolgái, igen, és most minden keresztényt ugyanarra a küldetésre küldtek - és mindnyájatokhoz elküldték ennek az üdvösségnek az igéjét!
Kinek kellett volna mennie? "Akkor azt mondta a szolgáinak." Látjátok tehát, hogy azok mentek, akik már korábban is mentek, és akiket elutasítottak, sőt, akiket dacosan kihasználtak. És ebből arra következtetünk, hogy a korábbi munkánkban való csalódások nem okok a visszavonulásra, hanem érvek a fokozott aktivitásra, és hogy a szolgák, akiknek üzenetét elutasították, mégis elő kell ugraniuk, és azt kell mondaniuk: "Itt vagyunk mi, küldj el minket!". Hallom, amint ezek az elhanyagolt hírnökök ekképpen könyörögnek: "Kegyelmes király, engedd meg, hogy ismét útra kelhessünk. Megdöbbenve álltunk és keservesen sírtunk, amikor hallottuk ellenségeid elutasítását, de most add meg nekünk azt az örömet, hogy más alattvalótársainkat is bekísérhetjük királyi csarnokaidba". Ha közülünk valaki eddig hiába költötte erejét, kérjen engedélyt, hogy a jobb siker reményében ismét hirdethesse az evangéliumot! Akiknek nagy sikerük volt, azok a legkevésbé álmodnak arról, hogy felmentést kapnak a további szolgálat alól - ők örökre a munkához vannak kötve! Azt kívánom Istennek, hogy ti, akik sikertelenek voltatok, ugyanígy legyetek azok.
Kikhez kellett a hírnököknek menniük? Az útjuk egyenes volt előttük. Az ajtókon kívül volt az útjuk, és a közös főút volt a mezőjük - mindenkit meg kellett hívniuk, akit csak találtak! Nem értem ezeket a szavakat, ha nem éppen ezt jelentik - hogy az evangéliumot mindenkinek el kell mondanunk, akivel találkozunk. "Amennyi embert találtok, hívjátok meg a házasságra". Vagyis mindenkit, akit látsz, aki mellett elhaladsz, akivel együtt élsz, akivel üzletelsz, akit ismersz vagy akiről hallasz - mindenkit, akit a Gondviselés és az erőfeszítés lehetővé teszi, hogy elérj! Talán az egyik szolga, amikor kiment, összefutott a saját testvérével. "Testvér - mondta -, kérlek, gyere el a herceg esküvőjére! Vendégekből hiány van, és téged szívesen látnak". Talán egy kicsit tovább ment, és találkozott a nővérével, vagy az anyjával, vagy az apjával, és egyszerre csak felkiáltott: "Gyertek, kedveseim! Gyertek a lakodalomra! a király azt parancsolta, hogy hívjak meg mindenkit, akivel találkozom, és én találkoztam veletek - gyertek azonnal". Aztán ahogy távolabb ment, meglátott egy rongyos, mankón sántikáló koldust. Tudta, hogy furcsa alak, és egyáltalán nem illett sem az arca, sem a végtagjai, sem a ruhája egy királyi lakoma díszítésére - de így szólt hozzá: "Nagy lakoma van kész, és nyitva áll előtted. A király azt mondta nekem, hogy hívjak meg mindenkit, akit csak találok." "Hát nem örülnék neki!" - mondta a koldus, "de elmehetek-e?". "Igen, minden kétséget kizáróan, mert aki megparancsolta, hogy mindenkit hívjak meg, nem utasít el senkit, aki eljön." A hírnök továbbszaladt, és csatlakozott egy szekérhez, amelyen egy nagy nemes lovagolt - miután meghívta uraságát, továbbsietett, hogy egy tolvajt és egy bűnös asszonyt hívjon, és nem is állt meg, amíg el nem jött az idő, hogy visszatérjen ahhoz, aki küldte. Azok a szolgák, gondolom, sok különös alakkal, számkivetettekkel, különcökkel és semmirekellőkkel szereztek különös tapasztalatokat! De azt tették, amit mondtak nekik, és ez nagy öröm volt számukra. Küldetésük különös jóindulata nagy varázst adott neki. Hamarosan egy vegyes csoportot gyűjtöttek össze - rossz és jó, gazdag és szegény, magas és alacsony, sánta, vak, beteg és szerencsétlen! Olyan volt, mint Noé bárkája, mert tiszták és tisztátalanok egyaránt érkeztek, és volt elég vendég, bár mindenkinek jutott hely. Nem kellett attól tartaniuk, hogy túl sokan lesznek, vagy hogy nem a megfelelő embereket hívják meg - a gazdájuktól kapott megbízásuk bőséges helyet és elegendő helyet biztosított számukra, és nem is késlekedtek, hogy azt szó szerint végrehajtsák. Ó, hogy a Kegyelem kövesse áldott példájukat! Minden Hívő próbáljon így tenni!
Nem csak a mi feladatunk, hogy oktassuk azokat, akik hozzánk jönnek, hanem az is, hogy az emberek után menjünk, hogy tanítást kényszerítsünk rájuk. Elismerjük, hogy ebben az éghajlatban általában szükségünk van egy tetőre, de fogadjuk el, mint szükséges rosszat, és soha ne tekintsük ezt vallási követelménynek, még kevésbé börtönnek, ahová az evangélium hirdetését be kell zárni! Azonnal hagyjátok el a templomot, a kápolnát, a tabernákulumot, a gyülekezeti házat, ha a tömegeket nem éritek el, és menjetek ki a nyilvános csarnokba, a piacra vagy a mezőre, ha ott hallgatóságot lehet szerezni. Az evangélium üzenete nem az, hogy "Várjatok odabent", hanem az, hogy "Menjetek ki!". Mit mond az a régi nagy missziós szöveg? "Menjetek el az egész világra, és hirdessétek az evangéliumot minden teremtménynek". Ki a szószékről, uram! Ne higgyen a párna és a bojt erényében. Ki, mondom, ki a nyilvános helyekre! Nem, nem én, hanem a ti Uratok parancsolja nektek! Hirdessétek az evangéliumot az országutakon, a nyilvános helyeken - hívjatok meg annyi embert, amennyit csak találtok. Ez az eleve elrendelt módja annak, hogy a menyegzőt vendégekkel lássátok el. A régi módszer, hogy csak azokat hívjátok meg, akiket már sokszor meghívtak, kudarcot vallott - ezért ezentúl használjátok a nagylelkű evangéliumi módszert - keressétek meg az idegeneket, az eddig meg nem hívottakat, az evangelizálatlanokat, a tudatlanokat, a vallástalanokat! És hirdessétek nekik az Úr elfogadható évét! Néhányunknak köztereken kell prófétálnia a tömegeknek, akiknek szükségük van a trombitaszóra. Másoknak pedig a mellékutakon kell végigfutniuk, és kis csoportokban vagy egyesével hívni az embereket. Menjetek oda az utcasarkokra, ahol a semmittevők tanyáznak, akiket senki sem bérelt fel, és keressetek vendégeket a Mestereteknek! Ott, ahol a szédelgő társaság táncol egy gyalázatos dalra, vagy ahol mások hallgatják a tétlen mesét - ott vidd az Élet Üzenetét! Nyomd az örömhírt az éhezőknek a dologház ajtajánál és a bűnözőknek a cellájukban! És ne menj el az elesett nő mellett, sőt még a csábítója mellett sem, akinek mocskos szemei újabb tárgyakat keresnek kéjvágya számára! A részegesnek, ha józanul találjátok, beszéljetek a mennyei borokról, jól kifinomult borokról, és a koldusnak a leggazdagabb és legszabadabb alamizsnáról!
Mindenféle embert, rosszat és jót, amennyit csak találsz, kivétel nélkül meg kell hívnod! Nem kell attól tartanod, hogy nemkívánatos vendéget hívsz meg, sem attól, hogy túl nagy társaság jön. Soha nem fogjátok kimeríteni Mesteretek ellátását vagy türelmét. Menj, és tedd, amit Ő mond, és találj annyi embert, amennyit csak tudsz, mert akiket elhozol, azokat Ő be fogja fogadni. Ha van valaki, akit hitetlenségedben át akarsz hagyni, akkor nagy a valószínűsége, hogy ő az, akit Isten úgy rendel, hogy megáldja, mert Ő nem úgy lát, ahogy az ember lát, és nem az ember preferenciái szerint választ. Talán elfelejtenéd a szegényeket, de "Isten e világ szegényeit választotta ki". Talán elnéznétek a nyomorultakat, de "az Emberfia azért jött, hogy megkeresse és megmentse azt, ami elveszett". A megkülönböztetés Istenen múlik - nem rajtad! Hogy kik a választottak, Ő tudja, de ti nem tudjátok, és nem is akarjátok tudni, amíg Ő ki nem nyilatkoztatja őket - nektek elég, hogy sok embere van ebben a városban. Más juhai is vannak a Megváltónak, akik még nem tartoznak az Ő látható nyájához, akiket szintén be kell hoznia. Menjetek, és legyetek az Ő eszközei ebben az ügyben! Ne, ne tartsatok szünetet, ne kívánjatok különbséget tenni. Isten az Ő megkülönböztető Kegyelmét az evangélium egyetemes, válogatás nélküli hirdetése által nyilatkoztatja ki! Gyakran úgy munkálkodik, hogy ellentmondásokat keres, és azáltal éri el a célját, amit az ember bolondságnak tart. Ő a legjobb bírája az alkalmasságnak és a következetességnek - nem a ti dolgotok, hogy megítéljétek módszereit, hanem hogy engedelmeskedjetek parancsainak.
Így szemléltük az evangéliumi megbízatás bővítését. Most pedig lássuk...
III. A MEGBÍZÁS TELJESÍTÉSE. A szolgáknak megparancsolták, hogy menjenek, és ők el is mentek. Ó, ugyanilyen készséges engedelmességet kérünk a mi részünkről is. Egyetlen szolga sem mondta: "Nem vagyok alkalmas arra, hogy elmenjek", vagy "Nem merek elmenni", hanem meg van írva: "És azok a szolgák kimentek". Vajon így lesz ez ebben az egyházban is? A lelkipásztornak kell vezetnie az utat - fogtok-e menni, ti, diakónusok és vének, egytől egyig? Ki lesz közületek olyan aljas, hogy visszatartja? Ti, az egyház tagjai, el fogtok menni? Vissza meritek utasítani az isteni hívást? Nővérek, mentek-e? Nem kell messzire mennetek a lábatokkal - a házi kötelességetek a ti utatok. Beszéljetek ma este azokhoz, akik benne vannak! Te, Barátom, ott, egy olyan munkateremben dolgozol, ahol sok kéz szorgoskodik - kérlek, használd ki a lehetőségeidet. Talán találnak alkalmat arra, hogy kigúnyolják a vallásodat - viszonozd bátran, hogy elmondod nekik, mit tett érted a vallás. Amikor eljön Isten hatalmának napja, az Ő népe készséges lesz az Ő szolgálatára! Mielőtt pünkösdkor elhívták volna a 3000 főt, a tanítványok beteltek Szentlélekkel. Kétféle kérdező van, és az egyik mindig megelőzi a másikat - a kérdező szentek vezetik a kérdező bűnösöket - "Mert ezt fogja kérdezni tőlem Izrael háza, hogy megtegyem nekik". Amikor Isten szolgái a bűnösök után mennek, a bűnösök Krisztus után jönnek! Ez Isten szokásos szabálya. "Az igehirdetés bolondsága által", amely magában foglalja a keresztény tanítás minden fajtáját, az Úr elrendeli, hogy üdvözítse azokat, akik hisznek.
Kétségtelen, hogy minden szolga a saját útját járta, mert ha megfigyelitek, az "országutak" szó többes számban szerepel. Ha mindannyian együtt mentek volna, akkor elpazarolták volna az erejüket, de ha egyikük az egyik úton ment, másikuk pedig a másikon, akkor sokkal többen találkoztak volna. Azt hiszem, látom őket az ajtó előtt, amint a gazdájuk parancsára kirohannak! Az egyik idősebb szolga felkiált: - Testvérek, álljatok meg egy percre! Rendezkedjünk el, és egyezzünk meg abban, hogy átfésüljük a várost. Ti az északi út mentén szaladjatok, ti pedig a déli utat keresztezitek. Te a keleti, én pedig a nyugati utat választom." Kétségtelen, hogy ugyanaz a szabálytalan Testvér azt mondaná: "Engem nem lehet szabályokhoz kötni, oda megyek, ahová tudok". "Rendben van", mondanák, "menj, Testvér, de vigyázz, hogy ne lézengj!". Valószínűleg azok lennének a jobb fajtából, akik elfogadnák a testvéri megállapodást, és úgy hajtanák végre, hogy az egész várost átfésülnék, és az egész kerületet bejárnák. Nézzétek, mennyire örülnek mindannyian, milyen komolyan és milyen gyorsan! Hogy szerettem volna közéjük tartozni! Neked is van ilyen kívánságod? Hát mi lehetünk! Azonnal indulhatunk. Örömmel tölti el a lelkemet a gondolat, hogy azért küldtek, hogy Krisztus kifürkészhetetlen gazdagságát hirdessem szegény elveszett lelkeknek! Nincs ehhez fogható öröm, kivéve azt, hogy látom őket ténylegesen üdvözülni! Ezek a jó szolgák, amikor megtudták, hogy a király olyan meglepően nagylelkű, hogy mivel a nemesek és az arisztokraták nem jönnek el, a koldusokat, az útonállókat és a sövény alatt alvókat akarja behívni - olyan örömöt érezhettek lélekben, hogy felugrottak és hangosan kiáltották: "Aki akar, jöjjön el a királyi menyegzőre, mert a király azt parancsolta, hogy hívjunk meg annyi embert, amennyit csak találunk, jót és rosszat egyaránt."
Elindultak tehát mindazok a szolgák, de bár különböző utakon jártak, mindannyian találtak vendégeket, mert összegyűjtöttek mindenkit, amennyit találtak, és volt annyi, hogy a kamrát teljesen berendezték vendégekkel! Amikor Isten elküldi szolgáit, azok nem mennek eredménytelen útra! Amikor Ő készségessé teszi őket arra, hogy ide-oda menjenek, hirdetve az Ő kegyelmét, biztos, hogy lesznek kiválasztottak az útjukon! Az Úr szándékosan állít bűnösöket az utunkba, hogy jót tegyünk velük - és ha éberek vagyunk, hogy minden alkalmat megragadjunk -, Isten meg fogja áldani törekvéseinket.
Bár a szolgák különböző utakon jártak, megfigyelhetitek, hogy mindannyian egy központi helyre irányították azokat, akiket találtak. "Összegyűjtötték mindazokat, akiket találtak". Mindannyian azt mondták, ahogy mondták nekik: "Gyertek a menyegzőre", és mindenkinek, aki az útról érdeklődött, azt mondták: "Íme, a lakoma". Bárhol is voltak a szolgák, ujjukkal a királyi palota felé mutattak. Micsoda kegyelem, amikor egy komoly keresztény gyülekezetnek nincs más témája, mint Krisztus. Amikor a lelkipásztor arra törekszik, hogy a bűnösöket Jézushoz vezesse, és az egész testvériséget ugyanaz a vágyakozás tölti el! Boldogság, amikor minden bizonyságtétel egy! Ha belépsz a vasárnapi iskolába, a tanítók nem a jó cselekedetek általi üdvösséget hirdetik a kicsiknek, hanem csakis Jézust! És ha belépsz a bibliaórára, nem szertartásosságot tanítanak, hanem megtisztulást a drága vér által! Sok ügynök van, de mindannyian egy terv szerint dolgoznak - a területeik különböznek, de a tanításaik nem - a tehetségeik különböznek, de az üzeneteik nem!
Ennek az ügynökségnek az eredményeképpen mindenféle ember eljött a lakomára, " rossz és jó". Bármely valódi kegyelmi munkában a megtérők soha nem lesznek egy osztályba tartozók - lesznek gazdagok, Dicsőség Istennek, amikor elhozzák őket! Lesznek szegények, és az Úr nevét dicsérjük érte! Számíthatunk arra, hogy istenfélő szülők gyermekei megtérnek, de remélhetjük, hogy azokat is üdvözölhetjük, akik soha nem hallották Isten nevét! Örömmel hallottuk az elmúlt napokban, hogy hitetlenek is megtértek! Nagy öröm volt látni egy bűnös asszony könnyeit, és hallani azoknak a kiáltásait, akik a részeges telepedésekhez voltak szokva, miközben sokan jöttek, akik korábban kiváló jelleműek és külsőleg vallásosak voltak. Amikor az evangéliumot minden teremtménynek hirdetik, összegyűjti azokat, akik az emberek ítélete szerint jók és rosszak egyaránt!
De hogyan lehetett, hogy olyan sokan, akik az országutakon voltak, amikor a szolgák kirohantak és sietve szóltak nekik, hogy jöjjenek, hajlandóak voltak elfogadni a meghívást? Ők nem kaptak előzetes meghívót, mégis eljöttek - míg azok, akik időben kaptak értesítést, nem jöttek el. Milyen különösek az emberek útjai! Még furcsábbak Isten útjai! Láttuk - láttuk örömünkre és bánatunkra - örömünkre, hogy néhányan, akik még soha nem hallottak az evangéliumról, már akkor Jézushoz jöttek, amikor először hallottak róla! Szomorúságunkra, hogy azok, akik ifjúságuktól fogva ismerik az evangéliumot, még mindig nem hajlandók engedelmeskedni dicsőséges üzenetének! Miért is jöttek el? Azért jöttek, mert a Király, aki elküldte a szolgákat, egy titkos erőt küldött velük. Ő készítette fel az embereket az utcákon, hogy jöjjenek!
Kifejtésünket és buzdításunkat a legédesebb szóval zárjuk. Az első kudarc ellenére a megbízás kibővült és teljesült, és most azt látjuk...
IV. A KIRÁLY TERVE MEGVÉGZETT - "A lakodalomra vendégek érkeztek". Korábban minden más volt, csak vendégek nem. Most már vendégei is vannak. Amikor tehát az evangéliumot minden nemzetnek hirdetik, Isten hatalma működik vele, és örökkévaló tervei beteljesednek! Jézus látja az Ő lelkének gyötrelmeit. Az emberiséggel való egyesülését örömünnep ékesíti!
Figyeljük meg, hogy a király bőkezűsége végül is illusztrált volt. Azok, akiket először meghívott, nem jöttek el, nem akartak a királyi bőkezűség címzettjei lenni. Most azonban jobban tündököl a nagylelkűségben, mintha eljöttek volna, mert mindenki azt mondja: "Ez a király lakomát rendezett a koldusoknak, az utcalányoknak, az útonállóknak és mindenféle embereknek". Nevét sokak között hangoztatták leereszkedő jósága révén! Ha az erkölcscsőszök elutasítják a Megváltót, akkor amikor Ő megtéríti a durván bűnösöket, akkor a Kegyelemnek nagyobb neve lesz, mint valaha! A farizeusok elutasítása az Ő dicsőségére válik, amennyiben Ő meghívja a vámosokat. Amikor leölte ökreit és hízóit, az volt a szándéka, hogy mindannyian megehessék, és ezt nem is biztosíthatta volna biztosabban, mint az éhező szegények bevonásával, mert ezek magukkal hozták a mohó étvágyat! Isten minden kegyelme arra való, hogy felhasználjuk, és amikor olyanokat térített meg, mint amilyenek mi vagyunk, a helyes utat választotta, hogy kegyelme felnagyítódjék, mert mi az Ő teljességéből részesültünk, kegyelemről kegyelemre, és még mindig éhezünk még többre! Az irgalom lakomájának egyetlen része sem maradhat érintetlenül! Szükségünk van mindarra, ami a Szövetségben el van raktározva. Lesz elég számunkra, de mindenre szükségünk lesz.
A király a boldogságot akarta elősegíteni a lakomával, és tízszer nagyobb boldogságot okozott, hogy a szegények és rászorulók az utcáról jöttek be, mintha a nagyok jöttek volna el, akiket először hívtak meg. Micsoda boldogság az éhezőknek, hogy a mennyei kenyérrel táplálkozhatnak! Soha életükben nem kaptak még ilyen ételt! Még álmukban sem gondoltak arra, hogy egyszer egy császári asztalnál ülhetnek! Hogy néztek egymásra, miközben élvezték a kövér, velővel teli dolgokat! Hogyan mosolyogtak egymásra és mondták: "Micsoda lakoma ez az éhes léleknek! Soha nem laktam még így jól!" És, ó, mivel Isten néhányunkat, ilyen nagy bűnösöket hozott be, biztos vagyok benne, hogy senki sem olyan boldog, mint mi! Senki sem tud ennyire örülni a megbocsátó szeretetnek, az örökbefogadó Kegyelemnek és a Szövetség minden gazdagságának. Ahelyett, hogy az Úr vereséget szenvedett volna abban a tervében, hogy boldoggá tegye az embereket, dicsőséges győzelmet aratott ellenségeinek elutasításán keresztül. A zsidók elutasították, de a pogányok még inkább dicsőítik Őt! A szabályos vallásosság hívei elutasítják Krisztust, de a bűnösök elfogadják Őt és örülnek.
Azt is akarta, hogy a fiának becsülete legyen, és bizonyára, ha dicsérő kiáltásokat akart a fiának, megtalálta a megfelelő embereket, hogy szívből és buzgón tegyék ezt. Ha a nagyon tekintélyes emberek jöttek volna, akkor mindent nagyon csendesen, enyhe langyossággal vettek volna, de az utcák durva emberei csupa lelkesedés és buzgalom voltak, és amikor jól megettek, mennyire kiabáltak örömükben! Micsoda éljenzéssel köszöntötték a királyt és a fiát. Még így is, amikor a Kegyelem elhozza a kitaszítottakat, érzik, hogy senki sem fog hangosabban énekelni a mennyben, mint ők! Senki sem fog jobban szeretni vagy dicsérni. Milyen elragadtatással kellene dicsérnünk az Urat, hogy a nagyok és nemesek mellett elhaladva e világ alantas dolgait és a nem létező dolgokat választotta, hogy semmivé tegye a létező dolgokat!
Ha a király szeretetre vágyott a fia iránt, akkor a legbiztosabb úton járt, hogy elérje ezt, amikor a vendégeknek az országutakat gereblyézte, mert azok biztosan megszerették volna a leereszkedő herceget, most, hogy vele lakomáztak. Annyira megbecsülnék az aznapi ünnepet, hogy ezentúl a herceg sajátjának tekintenék magukat - és örökre hű alattvalói, odaadó tisztelői lennének! Tisztelettel és örömmel mondanák: "Micsoda király a miénk! Micsoda királyi szó volt, amikor azt mondta: "Menjetek ki az országutakra, és hozzatok be annyit, amennyit találtok!". Ó, mennyire szeretnék őt! Ha lázadó várost pusztított el, a veszteséget azzal pótolta, hogy új, hűséges polgárokból álló csapatot teremtett! Itt voltak emberek, akik az életükkel is szolgálnák őt, vagy meghalnának érte a csatáiban. Ilyen szíveket nyert meg Jézus! Most, hogy eljutottunk az üdvösség elfogadására, Jézusért élnénk, érte halnánk meg...
"Minden, ami vagyok, és minden, amim van,
Örökké a tiéd lesz."
Te, aki oly sokat tettél értem, segíts, hogy mindent megtegyek érted, amit csak tudok. Isten áldja meg az Immanuel Herceg minden ilyen szeretőjét! -
IMÁDKOZZATOK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT.
HOGY SOKAKAT JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE HOZZON.