[gépi fordítás]
Természetesen ez a tanács és buzdítás elsősorban a keresztény lelkészeknek, és különösen a fiatal keresztény lelkészeknek szóló útmutatás. Sokat kell olvasniuk, ha prédikátorként hasznukra akarnak lenni másoknak. Régebben az egyház egyes részeiben volt egy nagyon ostoba hiedelem, hogy ha egy lelkész sokat olvas, akkor csak poshadt igazságot ad ki, vagy amit egyes együgyűek "halott emberek agyának" neveztek. Az emberek azonban mostanra megtanulták, hogy az lesz a legfrissebb és legeredetibb a saját gondolataiban, aki a legszorgalmasabban műveli az elméjét más elmék gondolatainak tanulmányozásával és mérlegelésével. Aki soha nem idéz, azt soha nem fogják idézni, és aki nem olvas, azt valószínűleg nem fogják olvasni. Természetesen a lelkésznek először is arra van szüksége, hogy a Lélek tanítsa, de akkor a kérdés az, hogy - hogyan tanít a Lélek? Kétségtelen, hogy elsősorban az Igén keresztül tanít, és az Igével való saját kísérleti ismerkedésünkön keresztül. De ha úgy tetszik, hogy Isten egy igazságát egy másik embernek kinyilatkoztatja, és én nem olvasom el ezt az igazságot úgy, ahogyan azt az a másik ember lejegyezte, akkor elhanyagoltam Isten Lelkének tanítását. A Megváltó csodáival kapcsolatban tudjátok, hogy nem volt köztük olyan, amelyik felesleges lett volna. Soha nem tett olyat csodával, amit a természet rendes törvényei alapján is meg lehetett volna tenni. Így van ez a Lélek tanításával is - nincs jogom elvárni, hogy a Lélek kinyilatkoztassa nekem az Igazságot könyv használata nélkül, amikor magam is rájöhetek a könyv segítségével. "A Szentlélek segít a mi gyengeségeinken", de nem a tétlenségünkön! Szándékosan adatott nekünk, hogy segítsen, amikor gyengék vagyunk, de nem azért, hogy elkényeztessen ott, ahol lusták vagyunk. Néha megtapasztaltam azt a kimondhatatlan nyomorúságot, hogy olyan prédikációt hallgattam, amelyet állítólag Isten Lelke diktált, de amelyben nyilvánvaló volt, hogy a prédikátor soha nem gondolkodott a témán, mielőtt beszélt - és csak azt mondhatom, hogy nem tudtam észrevenni semmi különös szépséget a prédikációban, és egyáltalán nem láttam semmi olyat, ami miatt az épülés forrása lett volna, ami jobb lett volna, mint egy olyan prédikáció, amelyet valaki más készített. Az emberi tudatlanság számos vonását véltem felfedezni - és a Szentlélek munkájának csak nagyon kevés nyomát.
Ma este sok fiatal van itt, akik a szolgálatra készülnek. Én azonban nem fogok erre a kérdésre bővebben kitérni, hanem csak komoly megfontolásra és a legodaadóbb elmélkedésre fogom őket sürgetni. Ez az ihletett buzdítás, amely nem az enyém, sőt nem is csak az apostolé, hanem Isten Szentlelkének az apostol által adott buzdítása - "Figyeljetek az olvasásra". Ha, Testvérek, meg akarjátok áldani Isten Egyházát, és igazán értelmes keresztényekből álló csapatot akartok nevelni, ne mindig csak az érzelmekre apelláljatok, hanem adjatok át jó, szilárd, erős evangéliumi tanítást is - és illusztráljátok a tanítást, hogy másoknak is megmagyarázzátok és kommentáljátok. Tegyétek ezt különösen úgy, hogy a szentírás teológiájának legnagyobb mestereinek szavait olvassátok - és ezek kellemes és kedves társaitoknak és nagyszerű segítőiteknek bizonyulnak majd abban, hogy szolgálatotok gazdagon hasznos legyen hallgatóitok számára.
Ma este azonban nem ez a mi különleges témánk. Ugyanez a buzdítás, amely oly sajátosan illik a lelkészre, minden hallgatójára is illik, mert a szolgálat nem egy kevesek sajátos vallási kasztja, hanem nekünk, mindannyiunknak tanítanunk kell másokat aszerint, ahogyan Isten tanít minket! És ahhoz, hogy mi is hasznosak legyünk a magunk területén, ahogyan a lelkész a sajátján, ugyanazokat az eszközöket kell alkalmaznunk, hogy alkalmassá tegyük magunkat magas kiváltságunkra, és felkészüljünk arra, hogy Isten használjon bennünket. Ahogyan a lelkésznek olvasás nélkül kevés hatalma lesz, úgy lesz ez a keresztényekkel általában is. "Fordítsatok figyelmet az olvasásra" - ez az a buzdítás, amelyet a legtöbbetekre sürgetnék, különösen azokra, akiknek van szabadidejük, és akiket nem hívnak kimerítő munkára, amely minden idejüket leköti.
Nem fogok azonban olyan szorosan ragaszkodni a szövegemhez, hogy csupán az olvasásra buzdítsam önöket. Arra akarlak kérni benneteket, hogy olvassátok Isten Igéjét! Nekem úgy tűnik, hogy az a keresztények könyve. Olvashattok más könyveket, és elmétek ezáltal jól el lesz látva szellemi dolgokkal, de ha Isten Igéjéhez ragaszkodtok, akkor, ha a szabadelvű műveltség sok pontján hiányt szenvedtek is, nem fogtok hiányt szenvedni abban a műveltségben, amely alkalmassá tesz benneteket az itteni áldott szolgálatra, az égiek szolgálatára, az Istennel való közösségre a földön és a Krisztussal való közösségre a dicsőségben!
Ma este az a célom, hogy elmondjak néhány dolgot arról, hogyan olvassuk a Bibliát. Múlt csütörtök este hosszasan beszéltünk Isten Igéjéről, annak kiválóságairól. Ma este úgy gondolom, hogy helyénvaló, hogy beszéljünk egy kicsit arról, hogyan olvassuk ezt az Igét a legnagyobb haszonnal a lelkünk számára. Ennek során reméljük, hogy hét szabályt fogunk megvizsgálni, amelyek mindegyike erőteljesen érinti ezt a fontos kérdést. Az első szabályunk a következő lesz.
I. OLVASSA ÉS FELELELKEDJEN Isten Lelkére. Hányszor nyitjuk ki a szent könyvet, és olvasunk végig egy fejezetet, talán a családi imában, vagy talán a saját magánáhítatunkban, és miután elolvastuk az első versszaktól az utolsóig, becsukjuk a könyvet, azt gondolva, hogy valami nagyon helyeset és nagyon helyeset tettünk - és valamilyen homályos módon valamilyen módon hasznunkra vált? Valóban nagyon helyes és nagyon helyes, és mégis, bármennyire is helyes és helyes a dolog, lehet, hogy valójában semmit sem nyertünk vele! Lehet, hogy valójában csak a vallás pusztán külsődleges részét fúrtuk át, és nem élveztünk semmi spirituálisat, vagy bármi olyat, ami a lelkünkre nézve hasznos lehet, ha elfelejtettük az isteni Lelket, aki által az Ige eljutott hozzánk!
Nem kellene-e még arra is emlékeznünk, hogy a Szent Ige helyes megértéséhez szükségünk van a Szentlélekre, hogy az Ő saját magyarázója legyen? Az ének a Gondviselésről szól.
"Isten a saját tolmácsa
És Ő majd világossá teszi"
és bizonyára így van ez a Szentírás tekintetében is! A kommentátorok és magyarázók valóban nagyon hasznosak, de a legjobb magyarázó mindig maga a könyv szerzője. Ha lenne egy könyvem, amit nem egészen értek, nagyon nagy kényelem lenne számomra, ha a szerző szomszédságában laknék, mert akkor beszaladhatnék hozzá, és megkérdezhetném, hogy mire gondol. Pontosan ez a te helyzeted, Christian! A könyv néha zavarba ejt téged, de az isteni szerző, akinek ismernie kell a saját jelentését, mindig készen áll arra, hogy elvezessen a jelentésébe! Ő benned lakik, és veled lesz, és Krisztus Jézus azt mondta: "Amikor Ő, az Igazság Lelke eljön, elvezet téged a teljes Igazságra".
De az Ige megértése nem elég. Arra is szükségünk van, hogy éreztesse velünk az erejét. Hogyan tehetnénk ezt meg, ha nem a Szentlélek által? "A Te Igéd élesztett meg engem, Istenem, de csak úgy, ahogyan Te élesztettél meg általa." Isten Igéjét szó szerint kell olvasni, de "a betű az, ami megöl". Csak "a Lélek ad életet", és bármennyire is kiválóak a kijelentései, önmagukban még ezeknek sincs szellemi erejük! Hacsak a Szentlélek nem tölti be őket, még ők is olyanok lesznek, mint a kutak víz nélkül és mint a felhők eső nélkül. Nem tapasztaltátok-e gyakran magatok is így? Most a saját tapasztalatotokra hivatkozom. Néha olvastatok már egy-egy részt a Szentírásból, és úgy tűnt, hogy a lap izzik, a szívetek égett bennetek, és azt mondtátok, hogy az Ige erővel tért haza hozzátok.
Éppen így, de a Szentlélek volt az, aki a maga igazi erejében hazahozta a lelkedbe, és az élet édes ízévé tette számodra az életet az életig! Máskor talán elolvastad ugyanazt az oldalt, és fájdalmasan hiányoltad azt az édességet, amelyet egykor megízleltél - és elvesztetted azt a kedves fényt, amely egykor lelki szemeid előtt felvillant belőle!
Mindennek attól kell függenie, hogy a Lélek beszéljen általa, mert még Isten Igéjének fénye is nagyrészt csak holdfény. Vagyis annak a fénynek a visszatükröződése, amely magából Istenből árad, aki a fény egyetlen igazi forrása. Ha Isten nem világít rá az Igére, amikor olvassuk, akkor az Ige nem világít vissza ránk, hanem sötét Igévé válik számunkra, vagy ahogyan valaki mondja: "inkább homály, mint kinyilatkoztatás, inkább elrejti előlünk Istent, mint kinyilatkoztatja nekünk". Nézz fel, olvasó! Legközelebb, amikor a Könyv a kezedben van, nézz fel, mielőtt kinyitod - és miközben a szemed végigfut a lapon, nézz fel, és imádkozz, hogy Isten ragyogjon rá! És amikor a fejezet véget ér, és elteszed a Könyvet, ismét szánj egy percet arra, hogy felnézz, és kérd az Ő áldását. Ha a Szentírás olvasása által csak mindig eszünkbe jutna a Szentlélek. Ha magából a Szentírásból semmi más jót nem kapnánk, csak azt, hogy lelkünk arra fordul, hogy erre az isteni és áldott Valakire gondoljunk, az már önmagában is felbecsülhetetlen áldás lenne! Olvassátok tehát, elgondolkodva a nagy Szerzőre emlékezve.
A második alapelvünk...
II. OLVASS ÉS MEDITÁLJ.
Nincs manapság divatjamúlt gyakorlat, mint a meditáció! És mégis, Brookes kifejezésével élve, "lélekhizlaló kötelesség". A szarvasmarha a füvet aratja, de a táplálékot a rágás adja! Az olvasás a táplálékunk összegyűjtése, de az elmélkedés a rágás, az emésztés, az Isten Igazságának elsajátítása! Az Igazságot bányászom ki, amikor olvasok, de az ércet megolvasztom, és a tiszta aranyat hozom ki belőle, amikor meditálok! Ruth szüretelt, de utána csépelt. Az olvasó a gyűjtögető, de aki elmélkedik, az a cséplő is. Az elmélkedés hiányában Isten Igazsága elszalad mellettünk, mi pedig elszalasztjuk és elveszítjük. Áruló emlékezetünk olyan, mint egy szita - és amit hallunk és olvasunk, átfut rajta, és csak keveset hagy hátra - és ez a kevés gyakran haszontalan számunkra, mert nem vagyunk elég szorgalmasak ahhoz, hogy alaposan hozzáférjünk. Gyakran nagyon hasznosnak találom, ha egy szöveget reggel édes falatként a nyelvem alá kapok, és ha tehetem, egész nap a számban tartom az ízét!
Szeretem újra és újra forgatni a fejemben, mert a Szentírás bármelyik szövege olyan, mint a kaleidoszkóp. Forgasd el az egyik irányba, és azt mondod: "Milyen szép igazság ez Istenről!". Fordítsd másfelé, és ugyanazt az Igazságot látod, de milyen más aspektusban! Fordítsd meg még egyszer - és csináld ezt egész nap -, és meg fogsz lepődni, és örömmel fogod tapasztalni, hogy milyen sokféle fényben jelenik meg ugyanaz az Igazság, és milyen csodálatos permutációkat és kombinációkat találsz benne! Amikor egész nap ezt csinálod, kénytelen leszel úgy érezni, hogy még egy szövegben is végtelenség van, úgyhogy soha nem tudod teljesen felfogni, de úgy találod, hogy még mindig túl van rajtad! Ha kaptok egy szentírási részt, ne mondjatok le róla gyorsan, mert nem ragadjátok meg azonnal az erejét és teljességét. A manna, amely a pusztában hullott le, nem maradt édes egy napnál tovább - ha a második napra is megmaradt, férgeket szült és bűzlött. De volt egy adag manna, amelyet aranyedénybe tettek, és a frigyládában helyeztek el, amely soha nem vesztette el édességét és mennyei táplálékát! És van mód arra, hogy Isten Igéjének ma nektek adott értékes részeit úgy őrizzétek meg, hogy negyven napon át annak erejével járhassatok, és napról napra, sőt hónapról hónapra friss táplálékot találjatok ugyanabban a szövegben! De ezt csak úgy teheted meg, ha elmélkedsz rajta. Himnuszunkban van egy mese, amikor azt mondja, hogy a-
"Fűszeres szellők
Fújd lágyan Ceylon szigetét."
Az ott járt utazók azt mondják, hogy soha nem érezték a "fűszeres szellő" illatát, mert a fahéj nem ad illatot, amíg meg nem törik és meg nem törik! És bizonyára Isten Igéje is rendkívül illatos, de csak akkor, ha kegyelmesen összezúzta a tiszteletteljes és szeretetteljes elmélkedés. Addig nem kaphatod meg belőle az édességet és az illatot, amíg újra és újra össze nem töröd a gondolat mozsárjában az emlékezés pestisével. Meditáljatok tehát ezeken a dolgokon!
"De hogyan tudunk meditálni", kérdezi valaki, "amikor annyi mindenre kell gondolnunk?". De "egy dologra van szükség", éspedig arra, hogy a keresztény ember Isten dolgairól elmélkedjen! Tudom, hogy sok mindenre kell gondolnotok, és nem kérhetem, hogy ne tegyétek, de amikor csak van időtök pihenni, akkor gondolataitok térjenek vissza a régi otthonba. Az ég madarai egész nap gyűjtögetik a táplálékukat, de éjszaka egyenesen a kotorékukba mennek, és így amikor a napi dolgok véget érnek, és a mindennapi kenyeret megszereztétek, repüljetek a fészketekbe, és pihenjétek meg lelketek Isten Igéjének valamely értékes részében. Napközben is, valahányszor megszabadulsz a szorongástól, engedd, hogy elméd felfelé szálljon - és ebben segíteni fog, ha fogsz egy szöveget, és szárnyakká teszed, amelyek lehetővé teszik, hogy repülve mennyei dolgokról elmélkedj. Olvass és elmélkedj!
A harmadik szabály a vezetőnk számára az kell legyen...
III. OLVASSA EL ÉS ALKALMAZZA. Amire én gondolok, az a következő. Ne úgy olvassátok a Bibliát, mint egy másoknak szóló könyvet. Ne csak azért olvassátok, hogy azt mondjátok: "Igen, ez igaz. Nagyon igaz. Hiszem, hogy a benne foglalt tanítások Isten tévedhetetlen elméjének kinyilatkoztatása." Hanem arra is törekedj, hogy egy-egy oldal elolvasása közben . Néhány fiatal számára nagyon kevés az Isten Igéje a fenyegetéseken kívül. Imádkozzatok Istenhez, hogy segítsen nektek átérezni még a fenyegetések ünnepélyességét is, mert ha most mélyen átérzitek a fenyegetéseket, akkor talán megszabadultok azok tragikus beteljesedésétől, majdan! Ha Isten Igéje alatt reszketni kezdesz. Ha most átérzed az eljövendő haragot,talán soha nem kell átérezned azt a másvilágon. Kérd Istent, hogy fenyegetései űzzenek ki téged bűneidből, és késztessenek arra, hogy Krisztusban keress bocsánatot. Aztán amikor az emberi szívről és a bűnbeesésről, természetünk romlottságáról és romlottságáról szóló leírásokat olvassátok, nézzétek és lássátok magatokat, mint egy tükörben, és mondjátok minden emberről, amikor a bűnéről hallotok: "Én is ilyen ember vagyok, mint ez volt, és ha nem is esem pontosan ugyanabba a bűnbe, de a lehetőség és a veszély ott van a szívemben, és megtehetném, ha Isten visszatartó Kegyelme nem lenne." Ez az igazság. Vigyétek haza a szívetekbe ezeket a történeteket, és találjatok bennük egy-egy bátorító vagy figyelmeztető pontot magatok számára. Ami a Tanokat illeti, ne feledjétek, hogy egy Tan csak akkor öl, ha személyesen megragadjátok, és ha érzitek az iránta való érdeklődéseteket. Ismertem olyanokat, akik nagyon örültek a kiválasztás tanának, de soha nem voltak kiválasztottak, és olyanokat is, akik nagyon örültek a hit általi megigazulás tanának, de nem volt hitük, amely által megigazulhattak volna! Ismertem olyanokat is, akik a végső kitartásban dicsekedtek, de akik, ha végül kitartottak volna, biztosan a pokolban lettek volna, mert úton voltak oda! Egy dolog ismerni Isten ezen Igazságait, sőt, a vitázók buzgalmával és keserűségével harcolni értük, de egészen más dolog, hogy ezeket saját örökségünkként és örökkévaló részünkként élvezzük! Kérjétek az Urat, hogy mutassa meg nektek minden Igazságban való érdekeltségeteket, és ne elégedjetek meg addig, amíg nincs biztos személyes érdekeltségetek bennük! Különösen legyen ez így az ígéretekkel!" Nos, ez egy nagyon szép ígéret, de ha így olvassuk: "Soha nem hagylak el téged", akkor milyen átalakult és megdicsőült ígéretté válik! Az öreg Luther Márton szokta mondani: "Minden életfontosságú vallás a személyes és birtokos névmásokban van". Nem így van? "Amikor te !" Ó, valóban, egy ilyen ígéret olyan, mint egy fürt Eshcol, de az Eshcol völgyében van, és én ott nem érem el! Az alkalmazott ígéret az a fürt, amelyet éppen ott hoztak elém, ahol én vagyok, és én befogadhatom, és gyönyörködhetek buja édességében!
Mindemellett ügyeljünk arra, hogy a parancsolatok alkalmazására törekedjünk. Vannak, akik mindig mások kötelességére figyelnek, és nagyszerű bírái és kritikusai annak, hogy másoknak mit kellene tenniük. "Ki vagy te, aki megítéled a másik embert?" A saját urának áll vagy bukik. Nézd meg, hogy milyen parancsolatok kötelezőek rád nézve, és aztán Isten gyermekeként légy gyors lábú, hogy az Ő parancsolatainak útját járd. Olvasd a Bibliát úgy, ahogy az ember olvassa a rokona végrendeletét - hogy megtudd, milyen örökség van benne a magad számára. Tégy úgy a Bibliával, mint a beteg ember az orvos receptjével - kövesd azt azzal, hogy személyesen teszed meg, amit az ajánl. Kérd Istent, hogy a te Bibliád ne más ember Bibliája legyen, hanem a te saját Bibliád - Isten saját szája, amely a lelkedhez szól azokról a dolgokról, amelyek a te békédet szolgálják.
Negyedszer - és ez nagyon nehéz munka - OLVASSZON ÉS PRAKTIKÁBAN. Ha ezt nem teszed, akkor a saját kárhozatodra olvasol! Ha azt olvasod: "Aki hisz Őbenne, nem kárhozik el", ha nem hiszel, akkor "máris kárhoztatva vagy", mert nem hittél Isten Fiában! Az evangélium egy nagyon ünnepélyes dolog minden ember számára, mert ha nem az életnek az életre való ízét adja, mivel mindig valamilyen ízének kell lennie - ezért a halálnak a halálra való ízévé válik! Úgy tűnik, mintha egyesek azért olvasnák a Bibliát, hogy tudják, hogyan ne tegyenek - ha Isten többet parancsol, ők nem engedelmeskednek! Bár Ő vonzza őket, mégsem jönnek hozzá. És amikor Ő hívja őket, nem válaszolnak Neki. Szánalmas, szánalmas az a szív, amelyik úgy használja Isten Igéjét, hogy az a bűnei súlyosbodásává válik! Az életünknek olyannak kellene lennie - és ha Isten Kegyelme sok benne, akkor az is lesz -, mint a Biblia új fordítása. Beszéljünk arról, hogy a Bibliát le kell vinni a köznyelvbe! Nos, ez az! A világiak Bibliája a keresztény. Soha nem olvassa a Könyvet, de olvassa Krisztus tanítványát, és a keresztény vallást annak professzorainak élete alapján ítéli meg! A világ jobban fog tanulni, és nagyobb valószínűséggel fogja megismerni Krisztust, ha a keresztények élete jobb lesz, és ha a keresztény élet Bibliája jobban összhangban lesz a keresztény tanítás Bibliájával! Isten tegyen minket szentté! Szenteljen meg minket, szellemünket, lelkünket és testünket, és akkor finomabbá válunk mind az Egyház, mind a világ számára! Olvassátok és gyakoroljátok! De erre csak úgy leszünk képesek, ahogyan Isten, a Szentlélek segít bennünket. Akkor hát...
I. OLVASSZON ÉS IMÁDJON. Ez talán majdnem visszautal az első pontra, vagyis arra, hogy a Szentlélektől függve olvassunk. De én egy egészen más gondolatot szeretnék a lelketekbe vésni. Luther Márton azt mondja, hogy többet tanult az imádság által, mint valaha bármilyen más módon. Egy kőtörő egy nap éppen térden állva törte a kovaköveket, amikor egy lelkész arra járt, és azt mondta: "Látom, azt csinálod, amit én is gyakran csinálok, kemény dolgokat törsz szét". "Igen, uram", volt a válasz, "és úgy teszem, ahogyan neked is tenned kell, térden állva".
A Szentírás egy-egy szakasza gyakran megnyílik, amikor imádkozunk felette, ami ellenáll a puszta kritikának vagy a magyarázókra való tekintésnek. A szöveget a gyakorlatba helyezed, és akkor megérted. Gondolom, ha valaki anatómiát tanulna, és soha nem látta volna a testet élőben, talán nem tudná, hogy mire való egy bizonyos kötőszalag, vagy egy ilyen csont - de ha mozgásba hozná azt a testet, akkor talán megértené a különböző részek használatát, feltéve, hogy látná őket. Így amikor a Szentírás egy szövege úgyszólván holtan fekszik előttünk, lehet, hogy nem vagyunk képesek megérteni - de amikor az imádság által a szöveg életre kel, és mozgásba hozzuk - azonnal megértjük! Lehet, hogy néha elmélkedés közben kalapálunk egy szöveget, és újra és újra lecsapunk rá, és mégsem enged nekünk, de mi Istenhez kiáltunk, és azonnal megnyílik a szöveg, és meglátjuk benne az isteni bölcsesség és kegyelem csodálatos kincseit elrejtve!
De az imádságnak nem csupán arról kell szólnia, hogy megértsük a szöveget. Úgy gondolom, hogy minden szövegért imádkoznunk kell, hogy képessé váljunk arra, hogy kihozzuk belőle azt, amit Isten át akar adni nekünk. Egy szöveg olyan, mint egy kincsesláda, amely le van zárva - és az imádság a kulcs, amellyel kinyithatjuk - és akkor megkapjuk Isten kincsét! A szöveg Isten levele, tele szeretetteljes szavakkal, de a pecsétet az imának kell feltörnie. Ha az olvasás együtt jár az imádsággal, és az imádság együtt jár az olvasással, akkor az ember két lábbal megy, a madár két szárnnyal repül! Csak olvasni haszontalan - olvasás nélkül imádkozni nem olyan lélekgazdagító, de ha a kettő együtt fut, akkor olyanok, mint a lovak, amelyek a szekeret húzzák, és egészen vidáman száguldanak!
Olvass és imádkozz keresztény! De vigyázzatok, hogy ne olvassatok anélkül, hogy olvasásotokat imával öntöznétek meg. Pál ültethet, Apollós öntözhet, de Isten adja a növekedést! És még ebben az áldott könyvben Mózes is ültethet és Dávid is öntözhet, de az imádságnak Istenhez kell kiáltania, különben nem lesz növekedés! Most a hatodik helyen...
VI. OLVASSA ÉS PRÓBÁLJA KI. Próbáld ki, amit hallasz. Próbáld ki, amit vallasz. Próbáld ki, amit olvasol. Az aranyművesek savas üvegeket tartanak, amelyekkel mindent megvizsgálnak, amit eladásra kínálnak nekik, hogy lássák, arany-e vagy csak flitter. A keresztény embernek pedig Isten Igéjét kell kéznél tartania és a lelkében őriznie, hogy ezáltal próbára tegyen mindent, amit hall. "Próbáljatok ki mindent, tartsátok meg, ami jó". Sok hallgató elhiszi mindazt, amit mondanak, mert az a személy, aki azt nekik kijelenti. Ez nem Krisztus gondolata szerint való! Semmit sem szabadna életbevágó vallási igazságként elfogadnunk, hacsak nem felülről küldték nekünk! És bármennyire is tiszteljük a lelkipásztort vagy a tanítót, nem szabad úgy átadnunk az ítélőképességünket senkinek, hogy pusztán azért fogadjuk el a tanítását, mert ő úgy dönt, hogy kimondja. Isten Igazságának minden formáját, amelyet átadnak nektek, még ha szónoklattal csillog is, és ha ésszerűnek és helyénvalónak tűnik is, vigyétek a Szentírás próbájára! Erre azonban nagyon nehéz rávenni az embereket. Úgy tűnik, hogy abban a pillanatban, amikor ezt elmondod nekik, azt hiszik, hogy sötét indítékaid vannak. Mindannyiunk természetében van egyfajta konzervativizmus a vallásos hitünkkel kapcsolatban, ami eléggé helyes, ha ezt egy másik elv ellensúlyozza. Helyes, ha ragaszkodom ahhoz, amit tudok, de még helyesebb, ha hajlandó vagyok bármit elfogadni vagy megtenni, amit Isten megtanít elfogadni vagy megtenni. Tudnom kell, hogy mi az, amihez ragaszkodom, különben lehet, hogy kárt okozok magamnak azzal a megrögzöttséggel, amellyel ahhoz ragaszkodom, amit megtanultam. A szamariai asszony azt mondta: "Atyáink ezen a hegyen imádták Istent". Ez a személyek számának érve. "Apáink ezt és ezt tették." Ez egy nagyszerű érv lenne, ha feltételeznénk, hogy atyáinknak mindig igazuk volt, de nagyon abszurd érv, ha feltételeznénk, hogy tévedtek! Remélem, nem vagyunk olyanok, mint az a korai szász, aki megkérdezte, hová tűnt az apja és az összes őse, és amikor azt mondták neki, hogy kétségtelenül eltűntek, azt válaszolta a misszionáriusnak, hogy inkább megy oda, ahol vannak, minthogy keresztény legyen és elszakadjon tőlük!
Vannak, akik úgy tűnik, hogy ebből a vérből származnak, és ezzel dicsekednek. Az őseik hittek ebben vagy abban, és ők követni akarják őket. Sokan vannak, akik olyan tanokat vallanak, amelyeket soha nem tanultak, és amelyeket valójában nem ismernek és nem is értenek. Megvan a héj, de a magot soha nem érik el. Nem ez a helyzet sokunkkal közülünk ma este? Ha egyáltalán van Isten valamelyik tanítása a fejedben, keresd meg azt a szöveget vagy azokat a szövegeket, amelyek azt bizonyítják! Ha történetesen vannak más szövegek is, amelyek látszólag más irányba mutatnak, ne vágjátok le és ne szűkítsétek le egyiket sem, hanem fogadjátok el mindet, és várjátok meg, amíg a Lélek kinyilatkoztatja, hogy miben egyeznek valójában! A Szentírásnak nem azért kell megfelelnie a véleményednek, hanem a véleményednek kell megfelelnie az áldott Igének! Van egy mese egy bolond kertészről, akinek volt egy fája, amelyik kitartóan furcsán nőtt. Nem szerette megfékezni, ezért falat építtetett neki, hogy azon nőjön. Azt hiszem, sokkal bölcsebb volt az az ember, aki békén hagyta a falat, és kicserélte a fát! Vannak emberek, akik nagyon hajlamosak arra, hogy a Szentírást a saját nézeteikhez igazítsák, kihúznak egy szót, amíg az nem lesz olyan hosszú, kihagynak egy másikat, vagy teljesen megváltoztatják a jelentést, bár mindenki tudja, hogy az erőltetett és természetellenes, vagy pedig addig bütykölnek egy szöveget, amíg az a saját hóbortjukhoz vagy sajátosságukhoz nem illik. Ez nem tiszteletadás! Ez nem az Isten Igéjével való bánásmód, ahogyan azt kezelni kellene. Isten Igéje nem egy viaszorr, amelyet a mi - vagy bárki más - fantáziánk szerint kell alakítani. Bár senki másnak nem szabadna kimondania, amit gondol, Isten mindig kimondja. Ő nem szeretné, ha olyan nyelven beszélnénk, amely féltucatnyi jelentésre képes - és Ő maga sem beszél így. Ő olyan világosan beszél, hogy ha őszinték vagyunk, és tudni akarjuk, hogy mire gondol, nem nehéz, különösen, ha hozzá fordulunk érte. Fogadjuk meg tehát ezt a tanácsot, és próbáljuk meg a szellemeket, hogy Istentől vannak-e, és a nemes béraiakhoz hasonlóan kutassuk a Szentírást, hogy ezek a dolgok valóban így vannak-e - és így olvassuk a Szentírást, és próbáljuk ki, amit olvasunk.
És végül a szöveg után jelentős mértékben következik: "Figyeljetek az olvasásra, a buzdításra". Ezért a hetedik helyen azt mondom...
VII. OLVASD ÉS MONDD EL
amit olvastál.
Ez egy hatékony módja annak, hogy bevéssétek a saját emlékezetetekbe. Amikor a Szentírás egy szakaszát olvasod, és örömöd leled benne, menj el beteg felebarátodhoz, és mondd el, amit Isten mondott neked. Ha egy tudatlan emberrel találkozol, amikor valamennyire ismered Isten dolgait, mondd el neki. A nemzetek gazdagodnak a kereskedelem cseréje által, és a keresztények is! Mindegyikünknek van valamije, ami a másiknak nincs, és neki van valamije, amire nekünk szükségünk van. Kereskedjünk egymással. "Akkor azok, akik félték az Urat, gyakran beszéltek egymásnak", és nagyon jó, hogy így tettek. Beszélgetéseink sajnos túl gyakran nagyon komolytalanok - sok a pelyva, de kevés a búza. Ha csak többet beszélnénk a Szentírásról, és ezt divatként meghonosítanánk a keresztények között, sokkal gyorsabban és erősebben növekednénk, és bölcsebbek lennénk a Királyság dolgaiban.
Ismerek egyet, aki fiatal korában egész nap olvasott, amíg el nem jött az este, aztán minden este elment és prédikált. Az esti prédikálás, amit napközben olvasott, megpecsételte és rögzítette Isten Igazságait a saját elméjében, és kimondhatatlanul hasznossá tette azokat számára! Amikor egy órát olvastál, tölts még egy félórát azzal, hogy közöld egy gyerekkel, vagy egy szolgával, vagy egy keresővel, vagy egy ágyhoz kötött szenttel azt, ami gazdagított és segített neked.
Mennyire szeretném ezt rátok sürgetni, mindenkire, kedves Testvéreim és Nővéreim, akik ennek az Egyháznak a tagjai vagytok. Nagyon sok megtérést köszönhetünk az itt végbement megtérések közül egyháztagjaink személyes erőfeszítéseinek. Istené a mi . Örömünkre szolgál az egyházi összejöveteleken, hogy amikor megtérők jönnek, gyakran azt kell mondaniuk, hogy a szószékről hirdetett Ige áldott volt számukra, és mégis azt hiszem, hogy majdnem ugyanilyen gyakran mondják, hogy Isten Igéje volt az, ami az egyes órákon vagy a padokban elhangzott - mert nem kevesen közületek voltak már lelki szülei idegeneknek, akik beugrottak! Folytassátok ezt továbbra is! Legyen tele a gyülekezetünk ilyen lelki mesterlövészekkel, akik kiválasztják, ki-ki az emberét, és akik az evangélium fegyverével egyenesen minden egyes emberre tüzelnek!
Persze, ha semmit sem tudsz, akkor semmit sem tudsz mondani. Ha még soha nem olvastál semmit, ami Isten áldása által erőteljesen a saját lelkedbe hatolt, ne próbálj meg másoknak beszélni. Először a saját lelkedben kell valamit elkezdeni, de ha személyes kapcsolatba kerültél az Isteni Igazsággal, akkor legyen ez a lelked első impulzusa, hogy-
"Mondd meg a bűnösöknek, hogy
Milyen kedves Megváltót találtál."
A szamariai asszony otthagyta a vizesedényét, bement a városba, és így szólt: "Jöjj, nézd meg az embert, aki mindent elmondott nekem, amit valaha is tettem; nem ez-e a Krisztus?". Szeretteim, tegyünk mi is így! Nem ismerek olyan élőlényt, még egy vadvirágot sem a sövényben, amelyik ne igyekezne meghosszabbítani a fajának létét. A gyűszűvirág az egész parton ontja magvait - bármilyen apró virág is legyen az, igyekszik hasonlót teremni. Így te, keresztény, aki Isten legnemesebb műve vagy, nem lehetsz elégedett, ha az életed nem Isten Igazságának folyamatos terjesztése, amely számodra életképessé vált, és mások számára új élet lesz!
Milyen nagyszerű koronája és lezárása lenne ennek az esti szolgálatnak, ha Isten arra használna bennünket, hogy egy lelket a sötétségből a világosságra, a rabszolgaságból a szabadságra vezessünk! Magunktól nem tudjuk ezt megtenni, de Isten segíthet bennünket. Nem sétálnál egy mérföldet, igen, sok mérföldet, hogy ezt megtedd? Nos, nem kell mérföldeket gyalogolni! Nagyon is lehetséges, hogy éppen az a személy, aki ma este, mintegy véletlenül, ön mellett ül, az a személy, akit Isten arra rendelt előre, hogy áldott legyen, és hogy ön áldott legyen! Mindenesetre próbálja ki. Semmi sem veszik el, és sokat nyerhetnek. Miért tanította Isten az Igazságot neked? A saját érdekedben? Igen, de nem szabad önzőnek lenned! Legyetek legalább olyan önzetlenek, mint az a három leprás, akik, amikor a szíriai tábort elhagyatottan, aranyban és ezüstben bővelkedve találták, azt mondták: "Nem jó nekünk itt maradni. Ez az örömhír napja; menjünk be a városba, és mondjuk el". Kedves Barátom, nem teszel jól, ha csak magadnak olvasol! Miután olvastál, menj ki, és mondd el, amit olvastál, és az áldás a saját kebledbe fog érkezni, még ha nem is jut el másokhoz! És áldott leszel, és Isten megdicsőül!
Végezetül ezt szeretném rávezetni néhányotokra, akik még nem tértek meg. Sokszor az emberek a Szentírás olvasása által jutottak Krisztushoz. Figyeljetek a prédikált szolgálatra, de olvassátok és kutassátok a Szentírást is. Emlékszem, amikor Krisztust kerestem. Elolvastam Doddridge Rise and Progress of Religion in the Soul című könyvét, de a könyv nagyon összezavart, bár bizonyos tekintetben nagyon csodálatra méltó könyv. Aztán elolvastam Alleine Riadóját, és mindezek csak egyre jobban felszántották a szívemet. De a vigasztalás, amit kaptam, Isten Igéjéből jött. Abból a drága szövegből: "Tekintsetek rám, és üdvözüljetek, mindnyájan, a földnek végei". Akkor világosságot kaptam! Forduljatok el minden emberi könyvtől az isteni könyv felé, és minden emberi segítőktől ahhoz, akire a segítség támaszkodik, és aki hatalmas, hogy megmentsen! Olvassátok Isten szeretetét az engesztelés könyvében a kereszten, a Megváltó folyó vérének és patakzó ereinek bíborvörös soraiba írva! Nézzetek Krisztusra és bízzatok benne, és élni fogtok! Isten áldjon meg téged Jézusért!