[gépi fordítás]
Csodálatos bizonyítéka az emberi természet mélységes romlottságának, hogy az emberek annyi bajt csináltak a túlságosan szimbolikus rendelkezésekből, amelyeket az Úr Jézus Krisztus állított fel. Tudjátok, hogy a hívők keresztségének rendelését hogyan ferdítették el, csavarták ki és fordították el teljesen eredeti használatától. És az úrvacsora rendelését is ugyanilyen szégyenletesen félremagyarázták. Egyik esetben sincs semmiféle mentség erre az elferdítésre, mert a szertartás szabályai minden esetben tökéletesen egyszerűek és világosak. Az úrvacsora bevezetésekor egyetlen szó sem esett arról, hogy az új szertartás áldozat lenne, és egyetlen szótag sem esett arról az oltárról, amelyen azt fel kellett volna áldozni. Nem a jeruzsálemi templomban, hanem egy magánház felső szobájában mutatták be. Nem egy nagy templomi ünnepen, hanem a páska-vacsorán szentelték fel, amikor Krisztus és tanítványai egy asztal köré gyűltek, hogy az ősi zsidó szokás szerint együtt lakomázzanak. Urunk semmit sem mondott arról, hogy az Ő egyetlen nagy áldozatát megismételné a "mise" vér nélküli áldozatának felajánlásával, amiből a római papok oly sokat csinálnak. Ez olyan egyszerű és világos, amennyire csak lehet - "Ezt cselekedjétek az én emlékezetemre". Akik itt megbotlanak, azok bizonyára a fényben botlanak meg - és szemüknek vaknak kell lennie, mert magában a szertartásban nincsenek buktatók.
Figyeljük meg, hogy Krisztus nem ír elő semmit az úrvacsorában, ami bonyolult szertartásokhoz kötődne. Egyáltalán semmi sem hasonlít azokra a különböző bonyolult szabályokra, amelyeket a római egyházban a "mise" ünneplésére, vagy akár az anglikán egyházban az úrvacsora ünneplésére állapítottak meg. Itt semmi mást nem írnak elő, mint a kenyértörést és a kenyér elfogyasztását - és a bor kiöntését és ivását. És ezt a két dolgot Krisztus emlékezetére kell tenni. Még arra vonatkozóan sem állapított meg semmilyen szabályt, hogy milyen testtartást kell felvenniük a kommunikálóknak. Semmi kétségem afelől, hogy a tanítványok a szokásos keleti módon feküdtek az úrvacsoraasztal körül, de Krisztus nem mondja, hogy a szertartás helyes elvégzéséhez le kell feküdnünk, vagy térdelnünk, vagy állnunk, vagy ülnünk kell. Úgy tűnik, hogy semmi más nem igazán lényeges ahhoz, hogy az Úr Jézus Krisztusban hívők helyesen ünnepeljék ezt az úrvacsorát, csak ez: "Vegyétek, egyétek: ez az én testem, amely értetek törtetett meg: ezt cselekedjétek az én emlékezetemre. Ugyanígy vette a poharat is, amikor vacsorázott, mondván: "Ez a pohár az én véremben való új testamentum: ezt cselekedjétek, ahányszor csak isztok belőle, az én emlékezetemre". Milyen kevés van itt valami nagy szertartásszerűségről!
És mégis, jegyezzétek meg, van egy bizonyos rubrika az úrvacsora lelki részével kapcsolatban, amely nem hagyható bárki választására. Lényeges - a szertartás lelke és lényege, hogy Krisztusra emlékezzünk benne - "Ezt cselekedjétek az én emlékezetemre". A külső rend bizonyos tekintetben változhat, de a belső lényegnek meg kell lennie, különben csak egy halott tetemet kapunk, és elveszítjük a lelket, a szellemet, az egész szertartás életét! Megváltónk újra és újra azt mondja: "Ezt cselekedjétek az én emlékezetemre... Ezt cselekedjétek, ahányszor csak iszol belőle, az én emlékezetemre". Krisztusra emlékezni tehát a fő szempont e szertartás helyes megtartásában. Hogy az emlékezés újra az Ő arcába nézzen, hogy az ujját újra a szegek lenyomatába tegye, és a kezét újra az Ő oldalába szúrja. Még egyszer imádni a Megváltót, akinek a fejét értünk tövissel koronázták meg, de most megkoronázta a Dicsőség - emlékezni rá, felidézni őt - ez a fő dolgunk, amikor az ő asztala körül gyűlünk össze. Adja Isten kegyelmesen a Kegyelmet, hogy elérjük azt, ami az úrvacsora lényege, lelke és élete, vagyis Krisztusra való emlékezést!
I. És először is hadd jegyezzem meg, kedves Testvéreim és Nővéreim Krisztusban, hogy miközben az Úr asztala körül gyűlünk össze, MÁS EMLÉKEK is lesznek, de nem szabad megengedni, hogy ezek kiszorítsák az EGY EMLÉKET - "Ezt cselekedjétek az én emlékezetemre".
Más emlékek is eljönnek majd - biztos vagyok benne, hogy eljönnek hozzám, és hiszem, hogy az itt élő keresztény testvéreimhez is eljönnek majd. Jól fogtok emlékezni arra az időre, amikor még nem ismertétek Jézust. Mély sajnálattal fogunk visszaemlékezni arra az időszakra, amikor azt a keveset, amit Krisztusról tudtunk, visszaéltük. Amikor megvetettük és elutasítottuk Őt. Amikor rossz szavaink voltak az Ő népére és kemény szavaink mindenre, ami Őt érintette. Hasznos feladat számunkra, hogy megnézzük a sziklát, amelyből kivájtak minket, és a gödröt, amelyből kiástak bennünket. Ez nem rossz emlék, amivel az Úr asztalához járulhatunk - a szemünk tele van a bűnbánat könnyeivel a múltbéli bűneinkért, mégis örvendezve, hogy most megmosakodtunk és megtisztultunk, bár egykor szennyesek voltunk, és teljesen alkalmatlanok voltunk arra, hogy elfoglaljuk a gyermekek helyét!
Nem fogsz emlékezni te is,
Azokat az időket, amikor Isten és te lebegettetek a
Keresztet, és ennek következtében elkezdett az úrvacsoraasztal körül is lebegni? Emlékszel, amikor fent ültél a karzaton, és lenéztél Isten népére, akik azért gyűltek össze, hogy e szertartás megtartásával emlékezzenek meg Urukról? Ott volt az édesanyád, és talán ott voltak a testvéreid is. És talán ott volt a feleséged, vagy a férjed is, és nagyon fájdalmasan érezted a tőlük való elválást - annál is inkább, mert attól féltél, hogy ez az örök elválás előjátéka lehet, amikor azoknak, akiket vérségi kötelék fűz össze, olyan messze kell elszakadniuk egymástól, mint a Mennyország a Pokoltól, mert soha nem voltak igazán egyek Krisztus Jézusban! Emlékeztek azokra az imákra, amelyeket azért tettetek fel, hogy ti is megismerjétek Jézust, mint Megváltót, és akkor képesek legyetek hitvallást tenni, és szeretteitekkel együtt az Ő asztalához járulni, hogy megemlékezzetek Róla. Jól emlékszem azokra az időkre a saját tapasztalatomból. És ahogy visszaemlékszem rájuk, áldom az Urat, hogy meghallgatta imáimat, és engem is az Ő gyermekei közé helyezett.
Nem emlékeztek-e arra az időre is, amikor először kerültetek az Ő asztalához? Némelyikőtöknél ez ifjúkorotok első fellángolásában történt. Hallottatok Jézusról és hittetek benne. Azonnal azt mondtátok: "Az Ő tanítványa leszek, felveszem a keresztjét és követem Őt". Csatlakoztatok az Ő egyházához, és amikor eljött az óra, hogy először élvezhessétek a Vele való közösség kiváltságát az Ő asztalánál, izgatott várakozással számoltatok vele. És sok imádsággal és szent vágyakozással jöttél az első úrvacsorás istentiszteletre, hogy ott találkozhass Uraddal. Ez egy nagyon értékes időszak volt számodra. Azóta talán voltak ennél jobb időszakok is, de valószínűleg egyikre sem emlékszel jobban, és egyikben sem volt nagyobb frissesség a szívedben az Urad iránti szeretet. Akkor még virágzott a barack - a reggeli harmat még mindig ott volt a mezőn, amelyet az Úr megáldott. Lehetséges, hogy a harmat és a virágzás egy részét a világgal való érintkezés lemosta, de akkor még nagyon friss és gyönyörű volt. Nem lehet haszontalan, ha emlékeztek a jegyeseitek szeretetére! És ha ez az emlékezés arra késztet benneteket, hogy első szerelmetekkel együtt végezzétek első cselekedeteiteket, akkor ez az emlékezés még az Úr asztalánál sem lesz helytelen!
És, Testvéreim és Nővéreim Krisztusban, ahogy most, az istentisztelet végén újra az úrvacsorai asztalhoz járulunk, szent emlékek jutnak most eszembe néhányan, akik velünk együtt ültek ennél az asztalnál, az egyház néhány tisztviselője, akik ezen az emelvényen ültek, és az egyház sok tagja, akik itt ültek, és ott, és ott - jó emberek és igazak, és szent asszonyok, és fiatal szentek, akik örültek Krisztusban, különböző munkások és különböző szenvedők - különböző rangú és rangú személyek, de "mindnyájan egyek Krisztus Jézusban" - és most a magasabb közösséget élvezik a fenti Atyjuk országában! Készek voltak "elmenni és a Krisztussal lenni, ami sokkal jobb", és ez most az ő áldott részük. Biztos vagyok benne, hogy ilyen emlékek, mint ezek, biztosan sokaknak eszébe jutnak közületek, mert néhányan közületek éppen azokat a székeket foglalják el, amelyeken ők ültek, vagy pedig mellettetek ül valaki, aki tavaly ilyenkor még nem ült ott. Nos, nem hiszem, hogy ezek haszontalan emlékek, mert összekötnek bennünket azokkal, akik elmentek, hogy lássák a Királyt - és segítenek nekünk emlékezni a megváltottak hatalmas seregére, akik az Ő kegyelme által győzedelmeskedtek, és most Vele vannak az Ő dicsőségében! Segítenek nekünk abban is, hogy felismerjük Jézus Krisztus egyetlen egyházának egységét, amelyről néha énekelünk...
"
Egy családban lakunk Őbenne
Egy templom fent, egy templom lent,
Bár a patak most kettéválasztja,
A halál keskeny patakja."
Néhányunknak olyan szeretteink emlékei is felidéződnek, akik nincsenek itt, bár a szívük itt van, mert betegségük miatt sokáig nem lehettek az úrvacsoraasztalnál. Néhányan közülünk, akik megtapasztalták e nélkülözés keserűségét, mély együttérzést éreznek más szenvedőkkel, akiket távol tartanak a szent ünneptől. És imádkozunk a Mesterhez, hogy küldjön haza mindegyiküknek olyan áldást, amely örömmel tölti el lelküket és hálaadással a szájukat! Ahogyan Dávid elrendelte, hogy azok, akik az anyag mellett maradtak, egyformán részesüljenek azokkal, akik lementek a csatába, úgy azok is, akiket elzártak a nyilvános szolgálattól és a szertartás megtartásától itt velünk együtt, kapjanak különleges részt közvetlenül a Mester saját kezéből és szívéből!
És ahogy itt ülünk, néhányan közülünk
nagy örömmel gondolunk azokra, akik itt ülnek velünk. Sajnálom, hogy olyan gyakran
kísértésbe esünk, hogy emlékezzünk keresztény társaink hibájára. Ó, törlődjenek örökre az emlékezetemből! Becsüljük meg embertársaink erényeit és kiválóságait, és keressük bennük a Lélek munkájának jeleit! És emlékezve saját tökéletlenségeinkre és hibáinkra, ne szegezzük tekintetünket az ő hibáikra. De sokan ülnek itt velünk együtt, akik Isten Kegyelmének emlékművei - és ahogy rájuk nézünk, eszünkbe jut, mit tett Isten az ő lelkükért. Néhány kedves testvérünk és nővérünk az elmúlt évben nagyon hasznos volt mások számára. És ha egy kicsit elfordítják a szemüket, sok lelki gyermeküket láthatják maguk körül ülni. Tudom, hogy örömteli emlék számukra, hogy az elmúlt év gyümölcsöző volt az Úr szőlőskertjének az ő részükben! És én is áldom Istent, amikor sokatok arcába nézek, mert tudom, hogy olyan szeretet van közöttünk, amelyet sok víz nem tud eloltani, mert ezen a helyen szólt Isten először a ti lelketekhez az Ő Igéjének szolgálata által. Ezek az emlékek hasznosak, és jól tesszük, ha emlékezünk azokra, akik Krisztus egyetlen misztikus testének részét képezik. Nem része-e a közösségünknek, hogy Krisztus testének tagjai a követő tagjaikkal és dicsőséges Fejükkel is közösséget vállaljanak?
Egy sötét emlék azonban átfut az agyamon, és nincs kétségem afelől, hogy gyakran átfutott azok agyán is, akik Krisztussal voltak azon az éjszakán, amikor azt mondta: "Ezt cselekedjétek az én emlékezetemre", és ez Júdás emlékezete volt. Ez a mondat: "Egyikőtök elárul engem", tette oly szomorúvá azt az éjszakát azok számára, akik abban a felső szobában voltak - és Júdásnak sok utódja volt az Egyházban. Voltak olyanok is, akik még magas hivatali beosztásban is voltak, de mégis elcserélték Urukat és Mesterüket csekély ezüstért. Jaj! Jaj, jaj, amíg emlékezünk azokra, akik így tettek, ne azzal az önigazsággal, amely arra késztet, hogy azt gondoljuk, hogy soha nem lett volna szabad ezt tennünk, hanem azzal a szent óvatossággal, amely azt kérdezi: "Uram, én is megtegyem-e ezt a dolgot?". És azzal a szent imádsággal, amely azt kiáltja: "Tarts fel engem, és biztonságban leszek".
Úgy gondolom, hogy mindezek az emlékek természetesek, megengedettek és hasznosak, de másodlagos helyen kell tartani őket, és soha nem szoríthatják ki Krisztusra való emlékezést! Nem azt mondta tanítványainak: "Ezt tegyétek egymás emlékére", vagy "saját megtérésetek emlékére", vagy "korábbi bűnös állapototok emlékére". Nem, azt mondta: "Ezt cselekedjétek az én emlékezetemre". Tehát én a Mesterre való emlékezésnek követelem az első helyet - és azt mondom ezeknek a többi emléknek: "Álljatok hátrébb! Álljatok hátrébb, és hagyjátok, hogy Ő töltse be a központi helyet, hagyjátok, hogy Ő foglalja el a Trónt! Ha akarjátok, ülhettek az Ő nagyszerű Trónjának lépcsőfokain, de Isten e Trónjára nem szabad felülnetek - az az Őé, aki azt mondja tanítványainak: "Ezt cselekedjétek az Én emlékezetemre!"".
II. Figyeljük meg, hogy ez a rendelkezés nagyon hasznos az egyetlen szent emlékezethez - Krisztus emlékezetéhez.
Az asztalon lévő jelképek, amelyek jelenleg el vannak takarva a szemetek elől, de hamarosan láthatóvá válnak - a kenyér és a bor - arra emlékeztetnek bennünket, hogy Jézus Krisztus valóban ember volt. Amikor eljött erre a földre, nem volt fantom. Még feltámadása után is, amikor tanítványai azt hitték, hogy egy szellemet láttak, azt mondta nekik: "Nézzétek kezeimet és lábaimat, hogy én magam vagyok; fogjatok meg engem és lássátok; mert a szellemnek nincs teste és csontja, ahogyan ti látjátok, hogy nekem van." A tanítványok azt hitték, hogy egy szellemet láttak. Vett egy darabot egy sült halból és egy mézesmadzagból, és megette előttük. János apostol azt mondja, hogy szemükkel látták Őt, és kezükkel megfogták. Ő valóban a testben megjelent Isten volt - és hálásak vagyunk, hogy ebben a szertartásban két anyagi jelkép van elénk állítva, hogy emlékeztessen minket arra, hogy bár szent vallásunk a legmélyebben szellemi, mégis az anyagiakat is érinti, mert Krisztus valóban csont volt a mi csontunkból és hús a mi húsunkból - ember az Ő anyjának anyagából - és mint ilyen élt, és mint ilyen halt meg valóban.
Ezek az asztalra helyezett jelek azt hivatottak megmutatni, hogy áldott Urunk mennyire bizalmasan bánik velünk. A kenyeret nem úgy emelik fel, hogy kiállítják nektek, miközben leborultok előtte, mintha az Istenetek lenne, és a pohárban lévő bort sem úgy emelik fel, mint az imádat és az imádás tárgyát, hanem mindkettő jelképet az asztalra helyezik - a kenyeret, hogy megegyük, és a bort, hogy igyuk. Ez arra emlékeztet bennünket, hogy Isten megtestesült Igéje, Krisztus Jézus, a mi Urunk és Megváltónk, ismerkedett az emberek fiaival. "Eljött az övéihez". Ember volt az emberek között. Velük volt az ünnepeiken, és velük sírt a temetésükön. Éhezett, szomjazott, fáradt volt és szenvedett, mint mi. Ismerősen, mégis hűségesen beszélt a szegény bűnös asszonnyal a szikári kútnál. És hasonló stílusban beszélt a nagy sokasághoz is. Nem volt remete! Nem volt keleti hatalmasság, akit a tömeg elől őriztek, hanem mindig az emberek között volt, gyógyította a betegségeiket és együtt érzett velük a bánatukban!
Ez nagy áldás számunkra, mert miközben Jézus így közeledik hozzánk, mi is meghívást kapunk, hogy közeledjünk hozzá. A kenyeret az asztalra helyezik, de az asztalt nem emelik a karnyújtásunkon kívülre. És arra kérnek bennünket, hogy gyűljünk köré, és együk meg a kenyeret, ami rajta van - és így a lehető legközelebbi ismeretségbe kerüljünk azzal, ami az asztalon van. Ma tehát Jézus meghívja a bűnösöket és a szomorúakat, hogy jöjjenek hozzá. "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek". Ami pedig a saját népét illeti, Ő annyira ismeri őket, hogy ha lenne valami, amit még nem mondott nekik, ami valóban a javukat szolgálná, akkor most elmondaná nekik. Azt mondta tanítványainak az Atyja házában lévő sok lakóházzal kapcsolatban: "Ha nem így lenne, elmondtam volna nektek". És azt is mondta nekik: "Mostantól fogva nem nevezlek titeket szolgáknak, mert a szolga nem tudja, mit tesz az ura; hanem én barátoknak neveztelek titeket, mert mindazt, amit az Atyámtól hallottam, tudtotokra adtam". Jézus Krisztus nem olyan, mint Mózes, akinek dicsősége taszított - az Ő dicsősége vonz! Ő a Jó Pásztor, aki örömmel hajtja keblére a bárányokat. Ő az Ember az emberek között, aki szereti az embereket, és szereti, ha az emberek körülötte vannak, mert az Ő örömei még mindig olyanok, mint mindig is voltak - az emberek fiaival.
Ennek az Igazságnak segítenie kell, hogy emlékezzünk Urunkra - hogy Ő valóban Ember, egy Ember közöttünk, aki közel van hozzánk, akinek nagyon kedvesek vagyunk, és akinek nagyon kedvesnek kell lennie, és bízom benne, hogy az is! Ő a mi Testvérünk, igen, még a testvérünknél is közelebb áll hozzánk, mert Ő a mi részünk! Túloztam-e, amikor ezt a kifejezést használtam? Nem, hiszen nem Ő a mi Fejünk, és nem vagyunk-e mi "az Ő testének, húsának és csontjainak tagjai"? És ezért nem kellene-e örülnünk annak, hogy erre a nagyszerű tényre emlékeztetnek bennünket azok az otthonos jelek, amelyek Őt oly ismerősen mutatják be ebben a szertartásban?
Akkor majd észreveszed, hogy a kenyeret meg kell törni és a bort ki kell önteni, hogy a Megváltó szenvedését mutassa. Maga a kenyér a szenvedés leglátványosabb típusa. A kukorica a sötét földbe van temetve, sok fagy csípte meg, amikor a föld fölé magasodik, és sok megpróbáltatásnak van kitéve, mielőtt teljes növekedésre jutna. Amikor megérik, éles sarlóval levágják, sokszor keményen csépelik, majd malomban őrlik, a lisztet tésztává gyúrják, kenyér formájúra préselik, forró kemencébe tolják és megsütik - majd ez utóbbi folyamat során összetörik. Úgy tűnt, hogy áldott Mesterünk mindezen tapasztalatokon keresztülment a földi életében. Valójában az általam leírt folyamatok némelyikét saját maga képeként használta, mint például abban a nevezetes esetben, amikor azt mondta: "Ha a búzaszem nem esik a földbe és nem hal meg, egyedül marad; ha pedig meghal, gyümölcsöt terem". Különösen a folyamatnak ez az utolsó része - a kenyértörés, mint az Ő szenvedéseinek a típusa - mutatkozott meg egész életében. Mikor nem szenvedett? Micsoda szenvedések zsúfolódtak bele nyilvános működésének három évébe! Az Ő élete állandó szenvedés volt, és végül eljött mindennek a nagy csúcspontja - és egyikünk sem tudja teljesen megmondani, hogy mit jelentett a Gecsemáné és a véres verejték, a Gabbatha és a szörnyű ostorozás, a Golgota és a kegyetlen és gyalázatos halál az elátkozott fán. Krisztus szenvedéseinek egy másik, igen szuggesztív szimbóluma is van azokban a különböző folyamatokban, amelyek eredményeként "a szőlő gyümölcse" az úrvacsorai asztalon lévő kehelyben van. Mindkét jelkép lenyűgözően mutatja be Megváltónk szenvedéseit.
De ennél többről van szó, mert Krisztus halála a bortól elválasztott kenyér tanulságos szimbólumában jelenik meg. Ha összekevernénk őket egy kehelyben, azzal elrontanánk a szertartás egész metaforikus tanítását! A vér a testtel együtt az élet, de a testtől elfolyó vér a halál. A vért a bor önmagában képviseli a kehelyben - a kenyér pedig önmagában a testet. És a két jelkép együtt a halált jelképezi - egy erőszakos halált -, egy olyan halált, amilyen Jézus meghalt. Nem énekeltetek róla az imént.
"
Lássuk a fejéről, a kezéről, a lábáról,
Szomorúság és szeretet keveredve folyik lefelé!
Találkozott-e valaha ilyen szeretet és bánat,
Vagy tövisek alkotnak ilyen gazdag koronát?"
Soha ne felejtsük el, hogy a bűn büntetése nem egyszerűen szenvedés, hanem halál. "Aki vétkezik, annak meg kell halnia". És csak Krisztus halála után lett teljes mértékben törlesztve az adósság, amely az Ő népétől Isten igazságossága előtt esedékes volt. A két jelképnek ebben a szertartásban ezért külön kellett lennie, hogy drága Urunk és Megváltónk halálát állítsa elénk - és így segítsen nekünk emlékezni rá.
Ezután a kenyér evése és a bor ivása jelképezi Krisztus befogadását legbensőbb énünkbe. A jelek szemlélése után, akik közösséget vállalnak, esznek és isznak belőle, hogy mint egy ábra mutassa, hogyan fogadják be Krisztust a lélekbe. A hitnek a lélek szájává kell válnia, és ebbe a szájba magát Krisztust kell befogadnunk, és belőle kell élnünk. Ezt az új életet, amelyet Isten teremtett bennünk, Krisztus engesztelésének nagyszerű Igazságának, az Ő helyettesítő áldozatának csodálatos tanításának kell táplálnia és fenntartania mindazokért, akik hisznek benne. Van itt egy nagyon fontos tanulság, és imádkozom, hogy egyikőtök se hagyja ki.
Az is eszembe jutott, hogy amikor az ünnepnek vége, és a kenyeret megették, a bort megitták, senki sem kérdezi: "Hol találunk kenyeret az úrvacsora újabb megünnepléséhez?". Vagy: "Honnan szerezzünk bort, hogy újra eljöjjünk megünnepelni ezt a szent lakomát?". Nem, mert mindenki tudja, hogy gyakorlatilag a kenyérnek nincs fukarsága, a bornak pedig nincs határa - és úgy tűnik, mintha - más okok mellett - azért választották volna ezt a két jelképet, hogy bőségükkel Krisztus mindenre elégséges voltára tanítsanak. Ha ma este lelkileg táplálkoztunk belőle, akkor holnap is ugyanannyi marad számunkra, amennyiből táplálkozhatunk! És ha örömmel ittunk az Ő emlékezetében, akkor jöhetünk és ihatunk újra és újra, mert ez maga az áldás tengere, amelyből inni hívnak minket. Ha egy pohár vizet vennél a tengerből, annál kevesebb lenne benne, bár senki sem venné észre a különbséget! De ha a Megváltóból kivennél egy tengernyi szeretetet és örömöt, akkor sem maradna benne kevesebb! Az Ő Kegyelmére igaz, hogy nem csökken mindazzal, amit az Ő népe kap belőle, és soha nem merülhet ki. 'Kellemes gyümölcsöt szedni ott, ahol sok a súlyosan megrakott fa, és pénzt kapni egy olyan raktárból, amelyben még sok marad, miután mindent megkaptunk, amire szükségünk volt. És kellemes eljönni és lakomázni egy olyan asztalnál, amely még mindig gazdagon megrakott, miután már miriádok lakomáztak rajta, és amely még mindig ugyanolyan jóllakott, mint valaha, bár tízezerszer tízezer szentet lakmároztak itt már jóllakottan!
Azt hiszem, így mutattam meg nektek, és imádkozom a Szentlélekhez, hogy mutassa meg nektek, hogy ebben a rendtartásban sok minden van, ami segít nekünk emlékezni Urunkra és Megváltónkra.
III. De most, szeretteim, harmadszor, talán hasznos lesz számotokra, ha újból felhívom a figyelmetekbe azt a tényt, hogy KRISZTUS EMLÉKEZETE MAGÁBAN AZONBAN A LEGSZÜKSÉGESEBB MINDEN HÍVŐNEK.
Először is, a Krisztusra való emlékezés a hit aktusának meghosszabbítása. Mi más a hit, mint az első pillantás Krisztusra?És mi más az emlékezés rá, mint a folyamatos pillantás rá? Mindenesetre, ha nem is ugyanaz a dolog, az egyik cselekedet a másikhoz vezet, mert soha egyetlen lélek sem emlékezett igazán Krisztusra anélkül, hogy hite ne növekedett volna. Jöjjetek tehát az Úr asztalához mindnyájan, akik a Jézus Krisztusba vetett hit által éltek Istennek, és imádkozzatok, hogy itt hitetek nagymértékben növekedjék! Hittetek Őbenne, és Őt Isten tette számotokra "bölcsességgé, igazsággá, megszentelődéssé és megváltássá". Bíztatok Őbenne, és megbocsátott, elfogadott, üdvözített titeket Ő. Jöjj hát az Ő asztalához, tekints rá, mint Megváltódra, tekints rá, akiben elfogadva vagy, tekints rá, aki által reméled, hogy végre a mennybe juthatsz! Emlékezésetek legyen áldott számotokra, mint az első hitetek folytatása.
Ezután a Krisztusra való emlékezés nagyon áldott ösztönzőleg hat a szeretetünkre. "A távollét a szívet jobban megdobogtatja" - mondják egyesek. Ez egy megkérdőjelezhető közmondás földi barátainkkal kapcsolatban, de biztos vagyok benne, hogy Krisztusra és az Ő népére nézve soha nem volt igaz, és soha nem is lesz igaz! Vele kell lennünk, hogy igazán szeressük Őt - és minél tovább vagyunk vele, annál jobban fogjuk szeretni Őt! És amikor örökké és szünet nélkül Vele leszünk, akkor szeretni fogjuk Őt teljes szívünkből, lelkünkből és erőnkből - hidegség és hidegség nélkül örökké. A Krisztusra való emlékezés hozza Őt hozzád! Az Ő arcképét fogja az elméd szeme elé tartani, és lehetővé teszi, hogy lásd az Ő szívét, amint szeretettel dobog hozzád! Éreztetni fogja veled, hogy Ő még mindig szeret téged, noha magasan uralkodik, és akkor a te szereteted is szabadabban fog felé áramlani viszonzásul.
És, szeretteim, lesz még egy jó dolog, ami Krisztusra való emlékezésből származik, mert ez a megújult reménység sugallata lesz számotokra. Amikor az ember emlékezik arra, hogy Jézus Krisztus valóban az övé, akkor azt mondja: "Van-e nekem ilyen Megváltóm, mint ez? Akkor majd nemsokára ott leszek Vele, ahol Ő van, és meglátom az Ő dicsőségét, mert ez az Ő imája rólam! Az Ő karja elég erős ahhoz, hogy megtartson engem. Az Ő szíve elég meleg ahhoz, hogy szeressen engem. Az Ő szemei elég fényesek ahhoz, hogy lássanak engem. Tudom, hogy örökre megmenekülök Tőle."
Nekem úgy tűnik, hogy az úrvacsorai asztalhoz járulni, hogy emlékezzünk Krisztusra, ha valóban emlékezünk rá, olyan, mint egy visszahívás, mint amikor hallottuk a trombitaszót, hogy a katonák visszatérjenek a zászlóhoz. Ez egy visszahívás a világból. Azt mondja neked: "Most felejtsd el a dolgaidat, felejtsd el a fájdalmaidat, felejtsd el a családi gondjaidat, felejts el mindent, csak az Uratokat ne! Gyere vissza, szegény, tanácstalan Márta, és légy olyan, mint Mária, és ülj Krisztus lábaihoz. Ezt tedd az Ő emlékezetére." Ez egy visszahívás önmagunkból. Azt mondtad: "Nem növekedtem a Kegyelemben, ahogy reméltem. Sok a kétségem, számtalan a bűnöm, lelki állapotom nem olyan, amilyennek szeretném". Akkor térj vissza mindezekből az Uradhoz - a szennyből a tisztító kúthoz, a leprából a gyógyuláshoz, a börtönből a nagy Szabadítóhoz, a szegénységedből az Ő gazdagságához, az elveszett birtokodból ahhoz, aki minden üdvösséged és minden vágyad, és aki azt mondja neked: "Ezt tedd az én emlékezetemre". Ez visszahív téged az önvizsgálatból, a magadba nézésből a távolba, az Uradba nézésbe, a Jézusra nézésbe!
És vajon ez az emlékezés nem hív-e vissza mindannyiunkat Urunkhoz, bármiben is voltunk elfoglalva, még az Ő nevéért is? Vitába keveredtünk-e? Harcoltunk-e az istentisztelet szabadságáért, az egyház és az állam szétválasztásáért, a kálvinista tanításért, a második adventről alkotott nézetért, vagy a tanítás valamelyik különleges formájáért? Akkor azt hiszem, hallom Jézus hangját, amint azt mondja: "Gyere vissza, gyermekem, a csatatérről, amelyen bátor és igaz szívvel küzdöttél hitem védelmében - gyere vissza hozzám. Most nem arra hívlak, hogy emlékezz a Tanra, hanem arra, hogy emlékezz Rám. "Ezt tedd az Én emlékezetemre." Jöjjünk tehát együtt az Ő asztalához, bár sok tekintetben különbözünk egymástól. Itt egységben emlékezhetünk Rá, bárhol máshol nem tudunk egyesülni. És térjünk vissza mi is minden keresztényi munkánkból. Szeretnék elfelejteni ennél az asztalnál mindent, ami hibás a saját munkámban, vagy a Testvéreim munkájában, vagy a jellemükben - mindent, ami bánt, bosszant és bosszant. Megpróbáljuk mindezt magunktól elfelejteni, mert éppen most szól hozzánk Urunk parancsa: "Ezt cselekedjétek az Én emlékezetemre".
Azt mondtam, hogy ez az emlékezés olyan, mint egy visszahívás, hogy a katonákat visszahívjuk a zászlóhoz. De olyan is, mintha a reggeli kürt hangja az egész táborban tisztán szólna, hogy felébressze a katonákat. "Ezt tegyétek az Én emlékezetemre." Krisztus felment az Ő dicsőségébe, távol a földi nedvektől és ködöktől. Gondoljatok, Szeretteim, arra a Dicsőségre és ragyogásra, amely ott bővelkedik, ahol Ő áll, és amelynek Ő a központi nap! És ebből a dicsőségből, tisztán és harsányan, mintha az arkangyal trombitájának első hangjai lennének, újra és újra hallom az üzenetet, amely így hangzik: "Emlékezzetek meg rólam! Emlékezzetek rám! Emlékezzetek meg Rólam dicsőségemben és szégyenemben is! Emlékezz rám diadalomban és harcban egyaránt! 'Ezt cselekedjétek az Én emlékezetemre.'" Ha valóban hittünk Jézusban, úgy jöjjünk az Ő asztalához, mintha az itteni közösségünk annak az Örökkévaló Vacsorának az első fogása lenne, amelyhez majd odafent fogunk leülni Vele együtt! Vagy, hogy megváltoztassuk az ábrát, és helyesebbé tegyük, legyen ez a szomorú lakoma, ahogyan az egyik vértanú nevezte, a reggeli, amelyben megtörjük e világ hosszú böjtjét, és Krisztussal együtt táplálkozunk a mennyei kenyérből, tudva, hogy hamarosan ott leszünk a Bárány nagy menyegzői vacsoráján, amely nem ismer véget, és ahol örökké lakomázni fogunk az Ő színe előtt!
Nem igaz-e tehát, hogy ebben az emlékezésben sok minden van, ami értékes, értékes és valóban szükséges mindazok számára, akik hisznek az Úr Jézus Krisztusban?
IV. De most azzal kell zárnom, hogy emlékeztetem Önöket, hogy EZ A SZIMBOLIKUS FESZTIVÁL NAGYON JÓTÉKONYSÁGOS AZ EMLÉKÜNK FELTÖLTÉSÉRE.
Biztos vagyok benne, hogy szükségünk van erre a vacsorára, bár ez csak egy anyagi lakoma, mert még a testben vagyunk. Vannak olyanok, akik, ha hatalmukban állna, elég merészek lennének ahhoz, hogy eltöröljék a keresztséget és az úrvacsorát, mert olyan durván visszaéltek velük. De ha el tudnák törölni őket, az Krisztus egyházának helyrehozhatatlan veszteséget jelentene. Ezek a szertartások az egyetlen kapocs hitünk lelkisége és az anyagelvűség között - és nem szabad elfelejtenünk, hogy Isten nem dobta el az anyagelvűséget, mint olyan dolgot, amit nem lehet jobbá tenni. Egyszer ugyan megátkozta a földet, és az még mindig töviseket és töviseket hoz, de nem akarja, hogy mindig átok alatt maradjon. Eljön majd az idő, amikor szó szerint új ég és új föld lesz, és itt, ahol a bűn győzedelmeskedett, a kegyelem fog uralkodni. A hívők még mindig itt vannak a testben, de Pál szavai ma is ugyanolyan igazak, mint amikor írta őket: "Nem tudjátok-e, hogy a ti testetek a bennetek lévő Szentlélek temploma?". Éppen ezek a mi testeink fognak feltámadni a sírból! Lehet, hogy egy ideig a porban alszanak, de újra eljönnek fogságuk földjéről, és testünkben meglátjuk Istent - és testünk és szellemünk egyaránt élvezni fogja az örökkévalóság boldogságát Megváltónkkal az Ő testében és szellemében is az Ő nagy diadalában! Természetesen nem olyan test lesz, mint amilyen most, mert hús és vér nem örökölheti Isten Országát. De mégis ugyanaz a test lesz, bár csodálatos változáson ment keresztül. Hálát adok tehát Istennek a két szertartásért, a keresztségért és az úrvacsoráért, mert ezek arra tanítanak, hogy semmi sem közönséges vagy tisztátalan. Megszentelik számomra a folyókat. Megszentelik számomra a mindennapi kenyeremet. Ezek által nem úgy érzem magam, mintha brahminként egy olyan világban élnék, ahol minden beszennyezhet engem, hanem mint keresztény - egy olyan világban, ahol Krisztus élt, és olyan helyzetben, ahol minden lehet számomra "szentség az Úrnak", ha szívem igaz előtte!
Ez a szimbolikus ünnep nem csak azért hasznos számunkra, mert az anyagiság még mindig a testünkhöz tartozik, hanem azért is különleges, mert Jézus rendelte el. Ő soha nem rendelt volna el felesleges szertartást! És Ő nem volt a haszontalan szertartások szerelmese. Soha nem írt Directoriumot (nem így hívják?), amelyben utasításokat adott a különböző egyházi szertartások megünneplésére! Tehát, mivel Ő rendelte el ezt az emlékművet, tudnia kellett, hogy feledékenységünk miatt szükségünk van rá. És egészen biztosak lehetünk abban, hogy mivel Ő rendelte el, meg is fogja tenni, hogy megfeleljen annak a célnak, amiért bevezette!
Emellett a tapasztalat sokunkat megtanított arra, hogy ez a rendelet mennyire értékes. Saját magam tanúsíthatom, hogy sok-sok szombaton, amikor máshol kevés táplálékot találtam a lelkemnek, az úrvacsorai asztalnál találtam. Tudjátok, hogy néha mi, akik hirdetjük az evangéliumot, magunk sem táplálkozunk belőle, még akkor sem, ha azok, akik hallanak minket, talán épp abból lakmároznak - de a Mester még mindig a saját asztalánál ül, és gondoskodik arról, hogy a lelkész éppúgy jóllakjon, mint a többi úrvacsorázó! Voltam olyan idegen országban, ahol nem volt gyülekezet, amely nyilvános istentiszteletre gyűlt volna össze, de az a két-három hívő, aki ott volt, mindig együtt törte meg a kenyeret minden vasárnap, és ez számunkra egészen teljes, a lelket leginkább erősítő szolgálat volt, amikor Urunk asztala köré gyűltünk, hogy "ezt" tegyük az Ő emlékezetére!
Még egy dolgot megemlítek, mégpedig azt, hogy Krisztus milyen gyakran pecsételte meg ezt az úrvacsorát azzal, hogy megáldotta azt, nemcsak azok számára, akik az Ő emlékezetére végezték, hanem még azoknak is, akik csak nézők voltak. Bátorító gondolat számunkra, hogy Isten Lelke, miközben a Jézusban hívők gyülekezete felett lebegett, szánakozó tekintetét azokra is ráirányította, akik csak szemlélői voltak a szertartásnak - és a szimbólumokat prédikációvá, az úrvacsorai szolgálatot pedig lenyűgöző beszéddé tette! És sokan vannak most a mennyben, akiket olyan szent gondolatok vezettek oda, amelyeket először az úrvacsoraosztás alkalmával ültettek el elméjükbe és szívükbe! És sokan mások is úton vannak a dicsőségbe, akiknek a lába először akkor került a helyes útra, amikor figyelték a többieket, akik így találkoztak, hogy együtt emlékezzenek drága Urukra és Megváltójukra! Becsüljétek meg tehát nagyon ezt a szertartást, Szeretteim, mert oly nagy hasznotokra válik emlékezetetek felfrissítésében, és azért is, mert mellékesen mások számára is áldássá tehető!
Azzal zárom, hogy az Úr parancsából világosan kitűnik, hogy ezen a szertartáson való részvétel minden keresztény számára kötelező. "Ezt tegyétek" - nem azt, hogy "Ezt nézzétek", hanem azt, hogy "Ezt tegyétek az én emlékezetemre". Mindazoknak, akik igazán szeretik Urukat, hallaniuk kell, hogy azt mondja nekik: "Ha szeretsz engem, tartsd meg parancsolataimat". Néhány hívő elhanyagolja ezt a rendelkezést. Ha ilyenek vannak most ebben a gyülekezetben, azt mondanám nekik: - Szeretett barátaim, nagy áldást veszítetek el, és engedetlenek vagytok Uratokkal szemben. Gondoljatok bele, mi történne, ha az összes többi hívő úgy cselekedne, ahogy ti teszitek. Ha ezt tennék (és ugyanannyi joguk van hozzá, mint nektek), akkor az Úrvacsora ünneplése megszűnne, és Krisztus halálának megmutatása, amely "amíg Ő el nem jön", szükségszerűen megszűnne. Az önök tartózkodása az egyháztagságtól és a Krisztus által kijelölt két szertartás elhanyagolása olyan példa, amelyet katasztrofális lenne, ha mindenki más követne! Ne képzeld, hogy ez az elhanyagolás részedről helyes lehet, hanem az első adandó alkalommal vessen véget neki. Ennek a rendelésnek a betartása nem fog megmenteni benneteket. És ha még nem vagy üdvözült, nincs jogod részt venni benne, de ha üdvözültél, ha valóban hittél Jézusban, akkor Ő azt mondja neked: "Ezt cselekedjétek az én emlékezetemre".
Ne feledjétek azt sem, hogy ezt az előírást minden kereszténynek gyakran kell betartania. Urunk azt mondta tanítványainak: "Ezt tegyétek, ahányszor csak isztok belőle, az én emlékezetemre". Nem mondom, hogy Krisztus valóban azt a szabályt határozta meg, hogy ezt gyakran kell megtartani, de úgy tűnik számomra, hogy szavai arra utalnak, hogy így kell tenni. És ahányszor csak megtörténik, annyiszor kell megemlékeznünk róla. Ne éljetek hónapról hónapra anélkül, hogy Krisztusra ne emlékeznétek e külső jelek által, amelyeket Ő maga jelölt ki különleges emlékül! Emlékezzetek rá gyakran! Imádkozzatok, hogy az emlékezet mindig az Ő képmását hordozza a homlokán, de ne hanyagoljátok el azt a hasznos rendelkezést, amelyet maga az Úr állított fel számotokra.
És végül, mindenekelőtt, soha ne gyertek ehhez az asztalhoz, hacsak nem azzal az ünnepélyes elhatározással, hogy emlékezni fogtok Rá. Kigúnyoljátok Krisztust, ha ezt a közösséget másnak tekintitek, mint az Ő emlékezetének. Mi van abban a kenyérben? Mi van abban a borban? Nincs ott semmi más, csak a kenyér és a bor, miután áldást mondtunk rájuk, mint ahogyan azelőtt is volt! Semmiféle tiszteletet nem tanúsítunk e jelképek iránt, és nem is tehetnénk ezt anélkül, hogy bálványimádásban ne lennénk bűnösek! Az egész szertartásban semmi más nincs, csak az emlékezetünk segítése, és megpróbáltam elmagyarázni nektek, hogyan segíti az emlékezetet. De ha nem emlékeztek Jézusra, ha nem hisztek benne, ha nem szeretitek őt, ha nem vetitek magatokat teljesen rá, akkor mi dolgotok van az ő asztalánál? Sem részetek, sem sorsotok nincs ebben a dologban! Először a Krisztusba vetett hit, aztán a keresztség, aztán az úrvacsora! De e szertartások egyike sem a hitetleneknek való - és aki hitetlenként meri megtartani őket, vagy másokat, akik nem hisznek Krisztusban, rávenni, hogy tartsák meg őket, az a szertartások meggyalázója, tolvaj és rabló, aki felbecsülhetetlen kárt okoz az emberek lelkében! Jöjjetek először Jézushoz - higgyetek benne, és üdvözülni fogtok. Menj a kereszt lábához, valld meg bűneidet, és bízzál Őbenne, aki ott függött - és azután azt mondják nekünk, hogy emlékezz meg mindenről, amit Ő parancsolt neked, és mondd el, hogy megígérte, hogy velünk lesz a világ végezetéig!
Figyeljétek meg tehát ezeket a dolgokat a helyes sorrendben! Először a Jézusba vetett hit, majd a Jézusnak való engedelmesség és a Jézusra való emlékezés az Ő általa kijelölt módon. Ha kihagyjátok a Jézusba vetett hit mindent eldöntő kérdését, akkor megnyertétek a pelyvát, de elvesztettétek a búzát - megnyertétek a sót, de annak nincs íze - van egy nevetek, hogy éljetek, de nincs örök életetek! Adja Isten, hogy egyikünk sem találjon így hiányt az egyetlen szükséges dologban, Jézus Krisztusért! Ámen. -
IMÁDKOZZATOK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT.
HOGY SOKAKAT JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE HOZZON.