[gépi fordítás]
I. Az első észrevételem ezzel a szakaszal kapcsolatban az, hogy a LEGNAGYOBB HITŰEK is ki vannak téve néha a FINTING FÜGGETLENSÉGEKNEK.
Jakab apostol azt mondja nekünk, hogy "Illés olyan ember volt, aki hasonló szenvedélyeknek volt alávetve, mint mi". És ez a tény nagyon világosan megmutatkozott azon az alkalmon, amelyre a szövegünk utal. Egyébként úgy tűnt, hogy a legtöbb dologban felülmúlta az emberek átlagos futását, egyfajta vaspróféta volt - mi lenne, ha a TŰZ PRÓFÉTÁJÁNAK nevezném -, az az ember, akinek egész élete egy lángvillanás volt - hatalmas, égő, extatikus szeretet és buzgalom Isten ügye iránt? De Illésnek is voltak hibái, mint ahogy a napnak is vannak foltjai. Bármilyen erős ember is volt, néha kénytelen volt elájulni, ahogy a nap is szenved néha napfogyatkozástól. Az ő ájulása is olyan formát öltött, amely nagyon gyakori Isten szentjei között. Így kiáltott: "Uram, vedd el az életemet, mert nem vagyok jobb atyáimnál". [Lásd a 46. kötet 2725. számú prédikációját - ELJÁH ELÁBADÁS - a teljes prédikáció ingyenesen olvasható/letölthető a http://www.spurgeongems.org oldalon.] A távozás vágya, ha bölcsességből és tudásból, valamint a dolgok általános áttekintéséből fakad, nagyon is helyénvaló. De amikor a halálvágy pusztán a szenvedély eredménye, egyfajta veszekedés Istennel, mint ahogy a gyermek néha veszekszik a szüleivel, akkor több benne az ostobaság, mint a bölcsesség, és sokkal több benne az ingerlékenység, mint a jámborság! Figyelemre méltó dolog, hogy az ember, akinek soha nem kellett meghalnia, akinek Isten végtelenül jobb sorsot rendelt el, az ember, akit forgószél vitt volna a mennybe egy tüzes szekéren, amelyet tűzlovak vontattak - az ember, akit, akárcsak Énók, "lefordítottak, hogy ne lássa a halált" -, így imádkozott a halálért!
Itt van egy emlékezetes bizonyítékunk arra, hogy Isten nem mindig szó szerint válaszol az imára, bár valójában mindig válaszol. Illésnek valami jobbat adott, mint amit kért, tehát valóban meghallgatta és meghallgatta az imáját. De furcsa volt, hogy Illés azt kérte, hogy meghaljon - és áldottan kedves volt Mennyei Atyánk részéről, hogy nem vette szaván szolgáját, és nem ragadta el azonnal, hanem megkímélte, hogy megmeneküljön a halál csípősségétől. Van, Szeretteim, egy határ a Hit imájának tanításában. Nem szabad elvárnunk, hogy Isten mindent megadjon nekünk, amit kérni akarunk. Tudjuk, hogy néha kérünk és nem kapunk, mert "rosszul kérünk". Ha Isten ígéreteivel ellentétesen kérünk - ha ellentétben állunk azzal a szellemmel, amelyet az Úr szeretne, hogy ápoljunk - ha az Ő akaratával vagy Gondviselésének rendelkezéseivel ellentétesen kérünk valamit - ha pusztán saját kényelmünk kielégítésére kérünk, anélkül, hogy az Ő dicsőségét szem előtt tartanánk, nem várhatjuk, hogy megkapjuk. Mégis, ha hittel kérünk, semmi kétséget nem kételkedve - ha nem pontosan azt kapjuk, amit kértünk, akkor is kapunk érte ellenértéket, és még annál is többet! Ahogyan egy megjegyzi: "Ha az Úr nem ezüsttel fizet, majd arannyal fog. És ha nem fizet aranyban, akkor gyémántban fog. Ha nem adja meg pontosan azt, amit kértél, megadja azt, ami több mint egyenértékű, és amit nagy örömmel fogsz kapni helyette".
Illés ájultsága azonban a halálvágynak ezt a sajátos formáját öltötte - ez nem is olyan szokatlan, különösen Isten keményen dolgozó és legkiválóbb szolgái között.
Ezt az ájulásos rohamot könnyen meg lehet magyarázni. Illés számára a legésszerűbb dolog volt a világon, hogy rosszul lett a szíve, és meg akart halni. Nem látjátok őt egyedül állni a Kármel hegyén? Ott vannak az oltárt körülvevő Baál papjai. Izgalmukban felhevülnek. Késekkel és lándzsákkal vagdossák magukat, de mind hiába. Aztán a Próféta nevetve és iróniával felszólítja őket, hogy hangosan kiáltsanak hiányzó vagy alvó istenükhöz, Baálhoz, és rövidesen eljön az ünnepélyes próbaidő. Megparancsolja nekik, hogy öntsenek vizet az oltárára és a körülötte lévő árokba - és a bikára és a fára, amelyre fektették. Ott áll, egy magányos ember, aki hisz a láthatatlan Istenben - és hiszi, hogy a láthatatlan Isten képes arra, amire a látható Baál nem képes! Az egész ügyet erre az egy próbára teszi: "Az az isten, aki tűzzel válaszol, legyen Isten". Nagy lehetett lángoló lelkének izgalma. Ha valaki érezte volna, hogy hatalmas szíve éppen akkor dobog, csodálkozhatott volna, hogy bordái ilyen csodálatos rejtélyt képesek befogadni! Amikor "az Úr tüze leesett", képzeljétek el, ha tudjátok, szent elragadtatását, mámoros örömét! És gondoljatok rá a pillanat dühében, amikor azt kiáltotta: "Vigyétek a Baál prófétáit! Egyikük se meneküljön meg!" [See Sermon #1058, Volume 18–NO QUARTER–Read/download the entire sermon, free of charge, at .] És gondoljatok rá, amint lehozta őket a Kishon patakjához, és saját kezével kezdte meg a mózesi törvény által halálra ítélt férfiak lemészárlását, mert elferdítették Izrael népét a Magasságos Isten imádatától!
És most látjátok őt, amint felmegy a Kármel csúcsára és imádkozik? Egyszer már legyőzte Istent azzal, hogy tüzet hozott le a mennyből. Legyőzte Baált és prófétáit - és holttestüket halomra rakva hagyta a patak partján. Most pedig felmegy, hogy még egyszer meghódítsa a mennyet, és nem tüzet, hanem vizet kér! Imádkozik, és hétszer megparancsolja szolgájának, hogy menjen és keresse meg a választ. Végre egy kis felhőt vesz észre - az ég kezd elsötétülni. Illés elküldi a szolgáját, hogy mondja meg Áháb királynak, hogy jön az eső. Aztán felszedi az ágyékát, és úgy fut a király szekere elé, mintha ugyanolyan fiatal szívvel és ugyanolyan tevékeny végtagokkal rendelkezne, mint valaha! Ilyen kemény napi munka, ilyen szigorú szellemi fáradság, ilyen csodálatos lelki gyakorlatok mellett csoda, hogy a férfi esze nem tántorodott meg? De ehelyett jött az a reakció, amelynek, amíg halandó emberek vagyunk, erős izgalmat kell követnie - most levertnek és nehéznek érzi magát -, és egy nő fenyegető szavai birkóznak meg vele, akit egykor fegyveres seregek sem tudtak volna megfélemlíteni! Ő, aki az égre nézett, és nem félt annak minden tüzétől, most fél Jezebeltől, mert az asszony megesküszik, hogy halálra fogja ölni! Nem csoda, hogy így történt, hiszen ez éppen az emberi természetre vall. Péter olyan bátor, hogy levágja Malchus fülét, és amikor mégis bejön egy kis cselédlány, és azzal vádolja, hogy Jézus barátja, esküvel és átkokkal tagadja! A legbátrabbak is megremegnek néha - és ez könnyen megmagyarázható a természeti elvek alapján.
Észrevettétek, hogy milyen jókor jönnek ezek az ájulási rohamok? Illés nem ájult el, amikor Isten becsülete forgott kockán a hegy tetején. Ott állt, mintha semmi sem tudná megmozdítani! Nem ájult el, amikor eljött az idő, hogy megölje Baál papjait. Gyors szemmel és erős végtagokkal nekirontott, és hatalmas győzelmet aratott. Nem ájult el, amikor eljött az imádkozás ideje - ki ájul el térdelve? De elájul, amikor mindennek vége! És amikor már nem sokat számít, hogy elájul-e vagy sem. Nincs különösebb oka, hogy ne ájuljon el - talán többet tanulhat Isten erejéről és a saját gyengeségéről. Most, hogy a munkája befejeződött, nyugodtan félre lehet tenni. Nem vettétek még észre, kedves Barátaim, hogy Isten bölcsen időzíti az évszakokat, amikor megengedi, hogy lelki depresszióba essetek? Nem érinti meg a combod inát, miközben az angyallal birkózol - akkor sántít, amikor a győzelem véget ér, de addig nem! "Hálát adok Istennek" - mondhatja sok keresztény - "hogy amikor levert és elcsüggedt voltam, az olyan időben történt, amikor ez nem okozott olyan végzetes kárt nekem és Isten ügyének, mint amilyet akkor okozott volna, ha máskor történt volna." A keresztény ember azt mondja: "Hálát adok Istennek". Nem nagyon sokatmondó-e az ígéret: "Amilyenek a te napjaid, olyan lesz a te erőd"? Amikor nehéz napi munkát kell elvégezned, akkor lesz meg a szükséges erőd. De amikor pihenőnapotok van, akkor nem lesz elvesztegetni való erőtök. Nem lesz erőnk arra, hogy a saját büszkeségünkre költsük, vagy a saját dicsőségünkre áldozzuk. A csatát megvívják, és aztán elveszik az erőt a harc megvívásához! A győzelmet megnyerték, és ezért elveszik az erőt, hogy megnyerjék, és Isten szolgája elmegy, lefekszik és alszik egy borókafa alá, ami talán a legjobb dolog volt, amit tehetett.
És ezek az ájulásos rohamok, amelyeknek Isten gyermekei ki vannak téve, bár önmagukban rosszak, nagyobb gonoszságokat előznek meg. Illés több lett volna, mint egy ember, ha nem érezte volna magát beképzeltnek és büszkének, vagy legalábbis ha nem lett volna benne hajlamos a lélek elragadtatására, amikor az általa véghezvitt tettek nagyságára és pompájára gondolt. Mindenesetre ki tudott volna elviselni közülünk annyi tiszteletet, amennyit Isten ráruházott, anélkül, hogy a csillagokig emelte volna a fejét? Így hát elájult. Most kénytelen beismerni azt, amit - biztos vagyok benne, hogy mindig is tudott és érzett a szívében -, hogy minden dicsőséget Istennek kell adni, és nem annak a szegény, gyarló eszköznek, amelyet szívesen használt. Isten kegyelmesen küldte ezt az ájulásos rohamot, hogy megfékezze őt abban, ami sokkal súlyosabb bukásba sodorta volna!
A lelkek e levertsége kétségtelenül nagy leckét adott Illésnek. Erős tanításra volt szüksége ahhoz, hogy eligazítsa őt. Illés nem olyan ember volt, akit közönséges tanítók taníthatnak. Ha besétálhatott volna egy olyan helyre, ahol Isten más szolgái is szolgáltak, azt hiszem, mindannyian leültek volna, és azt mondták volna: "Hadd beszéljen Illés! Ki taníthatja őt közülünk?" Isten leghatalmasabb szolgái talán elhallgatnak előtte, és ezért maga Isten tanítja őt. Az Úr egyes szolgáit Isten olyan módon tanítja, amely mások számára teljesen ismeretlen. Van egy út, amelyet a sas szeme nem látott, és amelyet az oroszlánkölyök nem járt be - a titkos fenyítés és a titkos kinyilatkoztatás útja egyaránt. Akiket Isten nyilvánosan megbecsül, azokat gyakran megfenyíti a magánéletben. Azok az emberek, akik leginkább úgy ragyognak, mint az Úr saját jobbkezének gyertyái, néha úgy érzik, hogy csak sziporkák lennének, ha Isten Kegyelme eltávozna tőlük. Istennek módjai vannak arra, hogy mindannyiunkat csontjainkban és testünkben tanítson, de különösen tudja, hogyan tegye ezt azokkal, akikre bármilyen megtiszteltetést helyez az Ő szolgálatában. Ne csodálkozzatok, ha Istennek tetszik megáldani benneteket a lelkek megtérésére, hogy néha okoskodni is fogtok. Emlékezzetek arra, hogy Pál minden kegyelme mellett sem lehetett "tövis nélkül a testben". Kell, hogy legyen "a Sátán küldötte is, aki megkínoz téged", nehogy mértéktelenül felmagasztosulj! Tanuljátok meg tehát vidáman alávetni magatokat egy olyan fegyelemnek, amely bár fájdalmas számotokra, Mennyei Atyátok tudja, hogy bölcs dolog!
Ráadásul ezek az ájulásos rohamok, amelyeknek Isten szolgái ki vannak téve, nemcsak azoknak hasznosak, akiknek vannak, hanem másoknak is. A kis dolgokat a nagyokhoz hasonlítani, néha az az ostoba gondolat jut hallgatóink eszébe, hogy a lelkész bizonyára soha nem lehet nagyon elesett. A fiatal megtérők néha azt gondolják, hogy a régi szentek soha nem ismerhetnek olyan belső viszálykodást, kétkedést, a lélek olyan megalázkodását, mint amilyet ők éreznek. Ah, de akár törpék, akár óriások, a keresztény emberek tapasztalata elképesztően hasonló! A teremtményben vannak olyan gyengeségvonalak, amelyeket még az isteni kegyelem sem tud eltüntetni. "Amikor a páva a szép tollait nézi" - mondja az öreg Dyer mester - "utána megnézheti a fekete lábait". És így, valahányszor a legragyogóbb keresztény is elkezd büszke lenni kegyelmeire, biztosan lesz rajta valami, ami másokat és saját magát is arra emlékezteti, hogy még testben van! Már elfelejtettem, hányszor van az, hogy Ezékiel próféciájának könyvében "emberfiának" nevezik. A minap megszámoltam őket, és nem találom, hogy más prófétára olyan gyakran alkalmazták volna ezt a címet, mint rá. Miért van ez így? Miért, soha nem volt még egy olyan próféta, akinek olyan sasszárnyai lettek volna, mint Ezékielnek! Neki megadatott, hogy minden másnál magasabban szárnyaljon! És ezért nevezik őt mindig "emberfiának", hogy megmutassák, hogy mégiscsak ember. A legmagasabb rendű embereitek, a legmagasztosabb szentjeitek nem mások, mint a bukott Ádám fiai, akiket ugyanazok a gyengeségek és gyarlóságok érintenek, mint teremtménytársaikat, és akik hajlamosak, hacsak a Kegyelem meg nem akadályozza őket, ugyanabba a bűnbe esni, amelybe mások is esnek!
Azt hiszem, ezek jó és elégséges okok arra, hogy a legerősebb hívők gyakran a legnyomasztóbb gyengeséget tapasztalják.
II. Most térjünk rá egy második gondolatra, ami a következő: AKKOR A HITELESEK HITELEZNEK, KÜLÖNLEGES MEGFELELŐSÍTÉSEKET KAPNAK.
Illést gyakran táplálták figyelemre méltó módon. Egyszer hollók gondoskodtak a szükségleteiről, máskor pedig egy elszegényedett özvegyasszony adott neki szállást. Ez alkalommal azonban egy angyal táplálja őt. A legrosszabb időben a legjobb frissítőt kapja! Azt is mondhatta volna: "A legjobb bort mostanáig tartogattad, amikor a legnagyobb szükségem volt rá". Azt az ételt, amit Cseritben evett, minden reggel és minden este el kellett hozni neki, de az étel, amit most kapott, 40 napra és 40 éjszakára elegendő volt számára - és bár az özvegyasszony korsója nem fogyott el, mégis állandóan hozzá kellett nyúlnia. Ebben az esetben azonban egyetlen étkezés, vagy inkább egy kétszeri étkezés elegendő volt ahhoz, hogy hat hétig tartó utazása alatt is kitartson! Természetfeletti módon ébredt fel. Kéznél volt az étel - egy sütemény és egy korsó víz - csak fel kellett kelnie és elvennie!
Nos, kedves Testvéreim és Nővéreim Krisztusban - mert most csak hozzátok szólok -, nem tapasztaltátok-e még, hogy amikor a szív és a test egyaránt kudarcot vallott, kiváltságosnak éreztétek magatokat, hogy különleges segítséget kaptatok a Mennyből? Néha ez a segítség olyan formában érkezett hozzátok, hogy
a Krisztusban való érdekeltséged teljes bizonyossága. A szíved nagyon nehéz volt. A munka, amit
az ön előtt túlságosan nehéznek tűnt önnek. A lelked megremegett az ellenségeid előtt. A bajok súlya túl nagy volt számodra, de éppen akkor Jézus halkan a füledbe súgta, hogy az Övé vagy! Korábban kételkedtél abban, hogy valóban Krisztusé vagy-e, de többé nem kételkedhettél ebben - a Lélek tanúságot tett a szellemeddel, hogy Istentől születtél, és tudtad-
"Olvasd el tisztán a címet,
Az égi kastélyokba!"
Bámulatos, hogy ez a bizonyosság kétféleképpen hat. Ez a nagy gyógyír számunkra, amikor túl magasra szárnyalunk. Amikor Krisztus tanítványai ördögöket űztek ki, így szólt hozzájuk: "Ennek ellenére ne örüljetek, hogy a lelkek engedelmeskednek nektek, hanem inkább örüljetek, mert nevetek fel van írva a mennyben". És ez a gyógyír számunkra is, amikor túlságosan mélyre süllyedünk. Ne bánkódjatok emiatt, hanem mégis "örüljetek, mert nevetek fel van írva a mennyben". Sok öreg szent, aki a kémény sarkában ülve a fájdalmak, fájdalmak, gyengeségek és bánatok halmaza alatt, énekelt...
"Amikor tisztán olvashatom a címemet
Az égi kastélyokba,
Búcsút mondok minden félelemnek
És töröld meg síró szememet!
Ha a föld a lelkem ellen támad,
És pokoli dárdákat dobálnak...
Akkor mosolyoghatok a Sátán dühén,
És nézz szembe egy homlokráncolódó világgal."
Áldjátok meg Istent a hit teljes bizonyosságáért, mert ez ad nektek táplálékot, amelynek erejével 40 napig és 40 éjszakán át kitarthattok. Adja Isten, hogy állandóan táplálkozzunk belőle! De néha éppen akkor adja nekünk a leggazdagabb ételt belőle, amikor a leggyengébb állapotunkban vagyunk, és készek vagyunk kétségbeesésünkben feladni.
Megismertük, hogy az Úr néha Isten egy másik Igazságával táplálja népét, nevezetesen az Ő nagyságának és nagyságának tanításával. Isten nagyságának látványa nagyon áldott tartózkodás számunkra a mi kicsinységünk érzése mellett. Ott fekszel összetörve és összezúzva, mint egy szétzúzott rovar. Felnézel, és a fény átvillan a sötét felhőn, és megpillantasz valamit Isten nagyságából és dicsőségéből, és azt gondolod: "Mik az én gondjaim? Ő elviseli őket! Mik az én bánataim? Neki csak olyanok, mint a mérleg apró pora. Miért kellene elgyengülnöm vagy elfáradnom, amikor Ő, akire támaszkodom, nem fárad el, és nem is fárad el? Alattam vannak az Ő örökkévaló karjai. Ő hatalmas, bár én egy semmiség vagyok. Ő bölcs, bár én elveszett, zavarodott és bolond vagyok. Ő hűséges, bár én kételkedem és reszketek." -
"Minél inkább szemünkbe ötlik az Ő dicsősége" -
annál kevésbé leszünk hajlamosak a kétségbeesésbe belehalni! Úgy fogunk táplálkozni ebből az ételből, mint Illés a parázson sült pogácsából, és hozzá hasonlóan negyven napig ennek erejével fogunk járni!
Néha mi is megismertük azt az áldást, amikor abból a bizonyosságból táplálkoztunk, hogy Isten ügye végül győzedelmeskedni fog. Emlékszem, amikor, mint egy összetört, megtört és értéktelen dolog, úgy tűnt, hogy félre lettem állítva a keresztény szolgálattól és az Istenért végzett munkámtól, amelyet szerettem. Úgy tűnt, mintha soha többé nem térhetnék vissza az Ige hirdetésére. Csodálkoztam, hogy Isten alatt végzett kezem munkája hogyan fog boldogulni, és a lelkem elborult bennem. Szorgalmasan kerestem a vigaszt, de nem találtam. Lelkem tanácsot tartott magában, és így fokozta a bánatát, de nem jött világosság. Soha nem fogom elfelejteni azt a pillanatot, amikor hirtelen ezek a szavak jutottak eszembe: "Ezért Isten is felmagasztalta Őt, és olyan nevet adott Neki, amely minden név fölött való, hogy Jézus nevére minden térd meghajoljon, ami a mennyben, ami a földön és ami a föld alatt van, és hogy minden nyelv vallja, hogy Jézus Krisztus az Úr, az Atya Isten dicsőségére." Ez az Isten az Atya dicsőségére. [Lásd a 101. prédikáció, 2. kötet-KRISZTUS FELEMELÉSE - A teljes prédikáció ingyenesen olvasható/letölthető a . Ez volt Spurgeon úr első prédikációja a Surrey Gardens-i katasztrófa után. Az emlékezetes időszak teljes történetét C. H. Spurgeon önéletrajza II. kötetének 1. fejezete, "A nagy katasztrófa a Surrey Gardens Music Hallban" című fejezetében olvashatjuk]. Egyszerre azt gondoltam: "Mit számít, ha én, a katona, elesem a csatatéren, ha nagyszerű kapitányom biztonságban van? Jehova uralkodik! Krisztus felmagasztaltatott!" Aztán úgy tűnt, mintha a magam félreállítását - a szégyenemet, a gyalázatomat, a halálomat vagy bármi mást, ami velem történhetne - egy pillanatnyi gondolatot sem érdemelnék, mert a király ott állt, és a vérvörös zászló diadalmasan lobogott! Ó Istenem, a Te Igazságodnak végül győznie kell! Az ellenségeidnek menekülniük kell! Mi van, ha itt-ott egy kis előnyre tesznek szert a vonal mentén? Mi van, ha itt-ott réseket ütnek Sionunk bástyáin? Úgy fognak repülni, mint a pelyva a szél előtt azon a napon, amikor megjelensz! A harc a Tiéd, Uram, és Te hamarosan a mi kezünkbe adod őket! Isten Igazságának végső győzelme vigasztaljon, amikor elcsüggedsz, mert úgy tűnik, hiába fáradozol, és hiába költöd az erődet. Legyetek jókedvűek - a Hódító, aki Bozrából festett ruhában jön, még mindig az Ő Egyháza közepén van! Ez a parázson sült pogácsa gyakran adott táplálékot szegény ájult Illésnek.
Az a meggyőződés, hogy Jézus Krisztus együtt érez velük, gyakran nagyon finom táplálék és értékes szívmelegítő volt a gyászoló lelkek számára. Talán ez a legelső tanítás, amelyet a gyászoló és beteg szenteknek tanítunk. Azt mondjuk nekik, hogy "minden nyomorúságukban Ő is nyomorúságos volt". És valószínűleg nincs olyan vers, amelyet gyakrabban és nagyobb édességgel énekelnének, mint ezt az egyet-
"Milyen keserű az a pohár, amit egy szív sem tud felfogni,
Amit Ő egészen megivott, hogy a bűnösök éljenek!
Az ő útja sokkal durvább és sötétebb volt, mint az enyém...
Krisztus, az én Uram, szenvedett, és nekem kell visszautasítanom?"
Olyan dicsőségessé teszi a fájdalmat, ha arra gondolsz, hogy ugyanaz a fájdalom lövell át rajta, mint rajtad, hogy valójában nem is annyira az ujjadban van fájdalom, mint a fejedben, hogy valóban a fej a valódi székhelye minden érzékenységnek. Nem annyira Krisztus népe szenved, mint inkább maga Krisztus szenved bennük. Nem teszi dicsőségessé a keresztet, ha azzal a gondolattal viseled, hogy Krisztus keresztjét hordozod? Krisztusért szenvedni a szegénységet egészen más dolog, mint elvontan szenvedni a szegénységet. Az evangéliumért megvetve lenni más dolog, mint bármilyen más okból megvetve lenni, Krisztusért megvetve lenni megtiszteltetés - és Krisztusért szenvedni öröm! Egy anya éjszakáról éjszakára fennmarad, hogy szoptassa a kedves gyermekét. Senki másért nem tenné meg, bármilyen pénzért, amit felajánlhatnál neki - és bár nagyon fáradt, mégis megy a munkájához, és megteszi a gyermekéért azt, amit más gyermekéért nem tenne, és valószínűleg nem is tudna megtenni. Néhányan közülünk tehát szeretetből megtennék azt, amit haszonért eszünkbe sem jutna megtenni. És amikor tudjuk, hogy Krisztusért teszünk és szenvedünk - és érezzük, hogy Krisztus mindebben velünk van -, akkor ez nagyon áldott szívélyessé válik, és mi-
"Örüljetek a mély nyomorúságban"-
hiszen Jézus Krisztus velünk van!
És hányszor adott Isten vigaszt az Ő népének, amikor már mindent fel akartak adni, egy mennyei látomás által? Volt valaha ilyen látomásod? Néha lágyan lopja át magát a lelkeden, különösen súlyos betegségben, amikor a nehézkedés és a nyugtalanság úgy tűnik, hogy a sír kapujához visz. Nem hallod a füleddel a mennyei harangokat, nem üdvözölnek téged az angyalok hárfáinak kósza hangjai, és nem látod a fehér ruhás seregeket természetes szemeiddel, de a lelked mindent lát és hall! Isten néha az Ő népét "Beulah földjére" viszi, mielőtt még igazán elérnék azt abban a sorrendben, ahogyan John Bunyan ezt allegóriájában megfogalmazza. Néhányan közülünk már a mennyország kapujában jártak. Olyan ízelítőt kaptunk a Mennyországból, hogy úgy érezzük, most már meg tudjuk vívni a harcot, és vidáman várakozhatunk-
"A mi hatvan évünk és tíz évünk"-
ha az Úr úgy akarja, hogy ilyen sokáig kíméljen meg minket, mert a végén a korona olyan dicsőséges! És hogy végigjárhatjuk a pusztát, mert a Kánaán annyira méltó mindarra, amit megtehetünk vagy elszenvedhetünk, hogy beléphessünk oda. Szeretteim, Jézus Krisztus látomása és a Mennyország látomása elég lesz ahhoz, hogy a legelesettebbeket is megvigasztalja! És ott, ahol szívesen akasztanátok hárfátokat a fűzfákra, ha Jézus Krisztus megjelenik nektek, és az Ő Atyja mosolyog rátok, és az Ő Lelke tevékenyen munkálkodik szívetekben, és a Mennyország kapuja megnyílik előttetek - akkor felkapjátok hárfátokat, és a legédesebb dallamokra ébresztitek a Szuverén Kegyelem dicséretére! Ti Illés, akik most azt mondjátok: "Hagyjatok meghalni", változtassátok meg a hangotokat, mert parázson sült pogácsa van számotokra - keljetek fel és egyetek belőle!
III. Harmadszor, figyeljük meg, hogy VALAHÁNYszor Isten ily módon nagyon figyelemre méltó élvezeteket ad gyermekeinek, az azért történik, hogy az élvezetek erejében hosszú ideig élhessenek.
Illés nem azért táplálkozott, hogy megerősödjön, majd elpazarolja erejét. Isten szolgálatában nincsenek sinecures! Minden igaz szolgája igazi munkás, és amikor erőt kapnak Tőle, nem azért, hogy megmutassák, milyen derék fickók, hanem azért, hogy a Mesterük ügyéért fáradozzanak. A katona a béke napjaiban a parádén okosnak látszó fickó - és még sokáig tarthat, amíg oka lesz arra, hogy ilyenkor többet tegyen, minthogy megmutassa magát -, de Isten katonái mindig aktív szolgálatban vannak, és amennyire biztos, hogy a Mester dupla adag lőszert ad nekik, annyira biztos, hogy mindet el is kell sütniük! Ha valaha is új kardot ad nekik, az azért van, mert hamarosan szükségük lesz rá! És amikor új páncéllal látja el őket, akkor azért teszi, mert tudja, hogy szükségük lesz a szent páncélzatra. Isten kegyelmének ellátásában nincsenek felesleges dolgok!
Mit kellett Illésnek tennie? Miután táplálkozott az angyalok eledeléből, hosszú, magányos utat kellett megtennie. Vajon el tudjátok-e képzelni, hogy 40 nap és 40 éjjel tartott az útja! Nekem úgy tűnik, abból, amit a történetből megtudtam, hogy soha nem állt meg. Bizonyára nem állt meg, hogy frissítőt vegyen, hanem egyenesen a pusztába ment, és valószínűleg egész idő alatt otthagyta szolgáját Beersebában. Egész idő alatt nem látta az ember arcát. Csodálatosabban böjtölt, mint Mózes, aki békében és csendben böjtölt a hegyen! Ez a titokzatos próféta böjtölt, és közben óriási lépéseket tett a magányos pusztában, megriasztotta a ragadozó vadakat, a vadkecskék és a gazellák járatlan ösvényein lépkedett örökös lábaival! Végig a nappal égető hőségén és az éjszaka fekete árnyékán, 40 napon és 40 éjszakán át meg sem állva! Furcsa menetelés volt ez, de Isten néha valami nagyon hasonlóra hívja népét. Különös, furcsa és magányos a lelked - és senki sem mehet veled oda, ahová menned kell - olyan lépéseket kell tenned, amelyek senki másnak nem tetszenek. Olyan utat kell járnod, amelyet még senki más nem járt be. A Mester különleges szenvedésre hívott el téged, ha nem is különleges szolgálatra. Nincsenek úttörőid és társaid. Feltételezem, hogy minden ember, akit arra hívtak el, hogy Istent különleges módon szolgálja, vagy hogy különleges módon szenvedjen érte, bizonyára észrevette már saját életének magányosságát. Ne mondd nekem, hogy a magány csak a vadonban létezik - az embernek ott bőven lehet társasága -, a legrosszabb magány az, amit az ember élhet társai milliói között. Nézd meg Mózes magányát. Amikor Mózesre a legsúlyosabb gondok nehezedtek, kivel tudott igazi közösséget tartani? A 70 vénnel? Egy sas is lehajolhatott volna, hogy ennyi verebivel közösséget vállaljon! Ők messze alatta álltak - nem volt elég nagy szívük ahhoz, hogy a nagy lelkű Mózessel közösséget vállaljanak. Talán azt fogjátok mondani, hogy Áron megtehette volna. Igen, valóban, egy testvér szíve nagyon felvidító, ha ugyanabban a dallamban dobog, mint a sajátod, de Áron egészen más lelkületű ember volt, mint Mózes, és senkinek sem jutna eszébe összehasonlítani a két embert! Mózes olyan, mint azok a kolosszális alakok, amelyeket az egyiptomi sziklákba vájtak, vagy amelyek Karnak romjai között állnak - úgy tűnik, mintha egyike lett volna azoknak a nagy szellemeknek a régi időkből, mielőtt az emberek termete csökkent volna -, és ő teljesen egyedül van. A keblén hordozza az embereket, és egész életében magányos ember.
Ilyen volt Illés is. Most talán azért lesz különleges lakomád Krisztusból, mert megpróbáltatásodban vagy munkádban meg kell tanulnod, hogy van egy titok, amit nem mondhatsz el senkinek másnak, csak Istennek - hogy van egy keserűség, amivel más szív nem keveredhet -, hogy vannak magasságok és mélységek, amelyeken át kell menned, és egyedül kell átmenned. Ne csodálkozzatok, kedves Barátaim, ha ezek a szavak az elkövetkező napokban valóra válnak számotokra. Ne csodálkozzatok, ha az a vers, amit néha énekelünk, ezen a csendes, békés estén éppen rátok illik -
"Valami veszélyt kell sejtenünk a közelben,
Amikor túl sok örömet érzékelünk."
Ha Isten angyali eledellel táplál minket, akkor azt akarja, hogy többet tegyünk, mint az emberek munkája.
De azt akartam, hogy a következő helyen észrevegyétek, hogy míg Illés így táplálkozott, hogy hosszú és magányos útra indulhasson, addig őt azért küldték erre az útra, hogy még inkább együtt érezhessen Istennel, mint azelőtt. Miért kellett neki "negyven nap és negyven éjjel Hórebbe, Isten hegyére" utaznia? Azt mondják, hogy nem volt több mint 80 mérföld, és úgy tűnik, hogy nem volt több mint száz mérföld. Ilyen hosszú időre nem volt szükség a távolság miatt - miért vállalta hát Illés? Nem látjátok, hogy ez egy nap egy évnek felel meg? "Negyven éven át - mondja Jehova - szomorkodtam ezen a nemzedéken" a pusztában. Negyven nap és negyven éjjel kellett tehát az Úr szolgájának végigmennie azokon a nyomokon, ahol Izrael felverte a sátrait. És Isten mintha azt mondta volna neki: "Ó Illés, elveszíted a türelmedet, elfordulsz Izráeltől, és halálodat kéred, amikor negyven évig kellett elviselnem népemet, és ennek ellenére most mégis örökölnek a szép földön, és eljutottak a Libanonra?". Szeretteim, Isten szolgáinak gyakran kell találkozniuk hálátlansággal, barátságtalan bánásmóddal, kemény szavakkal és kegyetlen beszédekkel azok részéről, akiket szolgálni próbálnak! És néha Isten saját népe nagyobb csapás Isten szolgáinak, mint amellett az egész világ többi része. Nos, mi van ezzel? Nem úgy tűnik-e, mintha az Úr azt mondaná: "Most megtanítalak titeket arra, hogy mik az én könyörületességeim. Megtanítalak titeket arra, hogy milyennek kell lennie az Én türelmemnek. Negyven napig kell majd a pusztában járnotok, hogy megértsetek valamit abból, amit akkor éreztem, amikor negyven éven át tűrtem ennek a görbe és perverz népnek a rossz modorát, lázadásait és bálványimádását"? Hát nem nagyszerű dolog, Testvéreim és Nővéreim, ha az ember együtt érez Istennel? Nem hiszem, hogy a legtöbb keresztény megérti ezt - hogy úgy érezzük magunkat, mint Isten, hogy úgyszólván képessé váljunk arra, hogy a dolgokat Isten szemszögéből lássuk, és elkezdjük megérteni, miért haragszik a gonoszokra - és hogy felmagasztaljuk azt a páratlan Kegyelmet, amely oly sokáig elviseli az emberek fiait! Lehetséges, testvéreim, hogy a Mester valami különleges és finom étellel táplált benneteket az Ő asztalánál, vagy a szolgálat alatt, vagy komoly imádságban, vagy közösségben, vagy elmélkedésben, hogy a jövőben jobban együtt tudjatok érezni Vele azáltal, hogy a ti mértéketekben ugyanazt az utat járjátok, amelyet Ő járt be a régmúlt években!
Mindig van egy különleges ok, amikor egy különleges kegyelem jön, és így befejezésül arra kérlek benneteket, hogy vegyétek figyelembe, hogy az Úr azért adta szolgájának ezt a különleges jótéteményt, mert egy nagyon különleges dorgálást akart neki adni. "Mit keresel itt, Illés?" - ez nem az a fajta nyelvezet volt, amelyet Illés az ő Istenétől szokott hallani! Ő maga is tudott ilyen nyelvezetet használni embertársaival szemben, mint ahogyan tette, amikor Ahabbal beszélt, de nem volt hozzászokva, hogy ilyen szavakat halljon Isten részéről hozzá szólni! Eddig lágyabb mondatok fogadták a fülét, de most Isten meg akarja dorgálni, amiért elfutott a munkája elől, amiért gyávát játszott, és amiért példát mutatott a hitetlenségből! Mielőtt azonban megdorgálná, minden szükségét kielégíti, és 40 napra elegendő erőt ad neki. Az Úr nem fenyíti meg gyermekeit, amikor gyengék és betegek, "anélkül", ahogyan valaki mondja, "hogy egyik kezével támogatná őket, míg a másikkal megveri őket". Megadja a vigasztaló Kegyelmet és a fenyítés kiváltságát is. A vessző nélkül nem boldogulhattok, de az Ő által adott táplálék erejével képesek lesztek elviselni azt anélkül, hogy lelketek teljesen elájulna.
Lehetséges, hogy Isten néhányunk számára különleges dorgálást tartogat. Lehet, hogy az Ő Igéjének valamelyik mennydörgő szakaszát félelmetes erővel akarja a lelkünkbe juttatni. Lehet, hogy a betegség ágyára akar fektetni bennünket, és ezért most, azzal, hogy erősítő táplálékot ad nekünk, felkészít bennünket erre, hogy még a kemencében is képesek legyünk az Ő dicséretét zengeni!
Azokra hagyom ezeket a gondolatokat, akik ismerik a vadon útját. Akik nem ismerik, azok nem fognak sokat törődni velük, de imádkozhatom Istenhez, hogy a bűnös, aki nem ismeri ezeket az ájulásokat, egészen addig ájuljon el, amíg lelke meg nem hal benne a lelki kétségbeeséstől! És amikor így meghal, akkor az Úr, aki megöli, életre kelti! Ha már nincs erőd, ha a kereszt árnyéka alá vetheted magad, ha tested ott is elaltat, mint Illés a borókafa alatt, mégis hallani fogsz egy hangot, amely felszólít, hogy kelj fel - és a Megváltó nagy engesztelésében találsz majd egy olyan kalácsot, amelyet milyen forró parázson sütöttek, most nem vállalkozom arra, hogy megmondjam. Olyan táplálékot fogsz találni benne a megfáradt léleknek, hogy ha már részesültél belőle, szegény bűnös, merj elmenni Isten hegyére, sőt a Hórebre, és szembe kell nézned Isten szörnyű törvényével, és meg kell kérdezned: "Ki fog nekem bármit is felróni?". Jézusból táplálkozva, az Ő drága vérének hatékonyságában bízva titokzatos módon fenntartva, addig fogsz menni, amíg szemtől szembe nem látod Istent az Ő szent hegyén, a Dicsőségben, annak erejében, aki azt mondta: "Mert az én testem valóban étel, és az én vérem valóban ital".
Isten áldjon meg mindannyiunkat, Jézusért! Ámen.