[gépi fordítás]
A TÁRGYAK gyakran értékükhöz képest aránytalanul nagy hatást gyakorolnak ránk közelségük miatt. Például a Hold a Naphoz képest egy nagyon kicsi, jelentéktelen test, mégis sokkal nagyobb befolyása van az árapályra és sok más dologra a világon, mint a Napnak, egyszerűen azért, mert sokkal közelebb van a Földhöz, mint a Nap. Az eljövendő élet végtelenül fontosabb, mint a mostani, és remélem, hogy a szívünk legmélyén úgy gondoljuk, hogy a látható és időleges dolgok csak apróságok a nem látható és örökkévaló dolgokhoz képest! Mégis gyakran előfordul, hogy a kevésbé fontos dolgok nagyobb hatással vannak ránk, mint a sokkal fontosabbak, egyszerűen azért, mert a földi dolgok sokkal közelebb állnak hozzánk. A mennyország végtelenül jobban kívánatos, mint a földi örömök bármelyike, mégis távolinak tűnik, és ezért ezek a múló örömök nagyobb jelenbeli vigaszt nyújthatnak számunkra. Isten haragjától sokkal jobban kell félni, mint az ember haragjától, mégis néha egy teremtménytársunk homlokráncolása vagy dorgálása nagyobb hatással van ránk, mint Isten haragjának gondolata. Ez azért van, mert az egyik távolinak tűnik, míg ebben a testben lévén, olyan közel vagyunk a másikhoz.
Nos, Szeretteim, néha megtörténik, hogy egy olyan dolog, amely aligha méltó egy halhatatlan szellem gondolatára, napról napra bosszant és aggaszt minket. Van valami elnyomó, ahogy a szöveg mondja, akitől állandóan rettegünk és félünk, de elfelejtjük a Mindenható Istent, aki a mi oldalunkon áll, aki erősebb minden elnyomónál, aki valaha élt, és aki minden embert és minden dolgot az Ő irányítása alatt tart! Azért cselekszünk így, mert úgy gondolunk Istenre, mintha messze lenne, miközben szemünkkel látjuk az elnyomót, és fülünkkel halljuk fenyegető szavait. Szeretnék ezúttal Isten kezében az eszköz lenni, hogy az Ő népe gondolatait a jelen nyomorúságáról az öröm és a vigasztalás felé fordítsa, amely, bár távolabb van, de valódi belső nagysága miatt mégis erősebbnek kellene lennie az elme és a szív fölött.
I. És először is erről a pontról szeretnék beszélni - hogy sok FÉLELEM, MELYEKET JÓ FÉRFIAK ÉS NŐK VÉGEZNEK, VALÓBAN ALAPVETLEN.
"Folyamatosan féltél minden nap az elnyomó dühe miatt, mintha kész lenne elpusztítani... és hol van az elnyomó dühe?" Ennek a versnek a valószínű jelentése az, hogy az elnyomó soha nem jött el, így soha nem érezték meg haragjának erejét, és hasonlóképpen Isten népe közül sokan állandóan olyan csapásoktól tartanak, amelyek soha nem fognak bekövetkezni - sokkal többet szenvednek pusztán attól, hogy rettegnek tőlük, mint amit el kellene viselniük, ha valóban bekövetkeznének! Képzeletükben folyók állnak az útjukban, és alig várják, hogy megtudják, hogyan gázoljanak át rajtuk, vagy hogyan ússzanak át rajtuk. Ilyen folyók nem léteznek, de izgatottak és szoronganak miattuk. Régi közmondásunk azt mondja: "Ne menj át a hídon, amíg nem érsz oda", de ezek a félénk emberek folyamatosan olyan hidakon mennek át, amelyek csak az ostoba képzeletükben léteznek! Képzeletbeli tőrökkel szúrják magukat, képzeletbeli éhínségekben éheznek, sőt képzeletbeli sírokba temetik magukat! Olyan furcsa teremtmények vagyunk mi, hogy valószínűleg jobban okoskodunk olyan csapások alatt, amelyek soha nem érnek minket, mint azok alatt, amelyek valóban bekövetkeznek! Isten vesszeje nem sújt olyan élesen, mint a saját képzeletünk vesszeje - alaptalan félelmeink a legfőbb gyötrőink, és amikor képesek leszünk megszüntetni az önmagunk által okozott sérelmeket, a világ minden jelzése elég könnyűvé válik. Kár azonban, hogy bárki, akit Isten tanított, és akinek Krisztusba vetett hitet adtak, olyan bűnös és ugyanakkor fájdalmas szokásba esik, mint ez, hogy fél az elnyomótól, aki nem jön, és aki soha nem is fog jönni!
Egyeseket nagyon zavarnak a
az embertől való félelem. Pontosan ez az az eset, amelyet a szövegünkben említettünk - "a düh a
elnyomó." Nagyon elnyomó ember volt - kemény, érzéketlen, büszke, erős, követelőző -, és féltek tőle. Ráadásul olyan indulatos természetű ember lehetett, akivel nem lehetett szót érteni, és olyan szenvedélyes, hogy nem pusztán az elnyomótól féltek, hanem "az elnyomó dühétől". Ő az a fajta ember, akivel nem tudod, hogyan találkozz, vagy hogyan menekülj el előle. Ha elmenekülsz előle, ő dühében üldözni fog téged. Ha csendben maradsz, a türelmed nem fogja őt elcsendesíteni - és ha ellenállsz neki, a dühe annál nagyobb lesz. Úgy tűnik, hogy ez volt az elnyomó jelleme, akitől azok féltek, akikkel az Úr akkoriban gondolkodott. És ismertünk olyan hívőket, akik féltek attól, hogy mit tehetne az ilyen-olyan hatalmas ember, ha úgy cselekednének, ahogy a lelkiismeretük azt mondta nekik, hogy cselekedniük kellene. Kiűzné őket a gazdaságukból, vagy elveszíthetnék az üzletét a boltjukból.
Lehet, hogy a félelmetes egy olyan fiatal, akinek van egy rokona, aki gyűlöli a vallást, és hogy ez a hatalmon lévő rokon mit tehet, el sem tudja képzelni. Vagy az elnyomó egy önkényes munkaadó, és ha az alkalmazottai nem pontosan engedelmeskednek a parancsainak, még akkor is, ha ezek a parancsok történetesen helytelenek, elveszítik az állásukat. Hónapokig munka nélkül maradhatnak, és ők és gyermekeik éhen halhatnak. Elképzelik a megpróbáltatások és bajok hosszú távlatát, amelyek "az elnyomó dühe" miatt érik majd őket. Nos, néha van alapja ennek a fajta félelemnek, mert az emberek valóban nagyon kegyetlenül viselkednek embertársaikkal szemben - és éppen azok, akik a legtöbbet beszélnek arról, hogy liberális nézeteket vallanak, általában a legnagyobb üldözők. Ha már vallási ellenségem kell, legyen egy bevallottan és nyíltan bigott, de ne a ti "szabadgondolkodóitok" vagy "széleskörű egyházi embereitek", ahogy őket nevezik, mert nincs senki, aki úgy tudna gyűlölni, mint ők! És a liberális gondolkodásúak szerelmesei, akiknek egyáltalán nincs hitvallásuk, úgy gondolják, hogy különös kötelességük megvetni azokat, akiknek van némi elvük, és nem tudnak pontosan úgy csűrni-csavarni-csavarni, mint ők. Kétségtelen, hogy még mindig vannak kegyetlen gúnypróbák, amelyeket el kell viselniük azoknak, akik hűek Krisztushoz. A társadalomban "hidegen hagyják" őket. Más társaságban kemény szavakat használnak, és durva gúnyolódások hangzanak el. A keresztényeknek számolniuk kell azzal, hogy el kell viselniük az emberek ellenkezését. Ez mindig így volt és mindig így lesz. Ha elfordulsz a világ útjáról, és gyakorlatilag megvádolod a világot, hogy rosszat teszel, a világ ezt nehezményezni fogja. "Ha a világból volnátok, a világ az övéit szeretné".
De végül is nem gondolkodnak-e sokkal többet ezen a kérdésen, mint amennyire szükség lenne, hiszen "hol van az elnyomó dühe"? Ismerek fiatal keresztényeket, akik féltek valakitől vagy mástól, és nem merték bevallani lelkiismereti meggyőződésüket - és amikor végre összeszedték elég bátorságukat, hogy megtegyék, meglepődtek, hogy az a személy, akitől azt várták, hogy ellenük fordul, egészen kedvezően állt hozzájuk. A feleség félt megemlíteni a férjének, hogy szeretne egyesülni az egyházzal, de amikor a férj meghallotta, azt gondolta, hogy ő is elmegy, és meghallgatja a lelkészt. Emlékszem egy férfira és a feleségére, akik eljöttek, hogy csatlakozzanak az egyházhoz. Mindketten féltek elmondani a másiknak, hogy mit tapasztaltak - és amikor azon az estén, amikor más jelöltekkel együtt jelen voltak, találkoztak egymással, nagy meglepetéssel tapasztalták, hogy ahelyett, hogy okuk lett volna félni egymástól, a legnagyobb okuk volt az örömre! Azt mondták, hogy olyan volt számukra, mint egy új házasság, amikor mindegyikük felfedezte, hogy a másik Krisztus Jézusban van, pedig mindegyikük azt hitte, hogy a másik olyan erősen ellenzi a vallást, hogy nem merték megemlíteni megtérésüket, amíg így nem tették meg közös felfedezésüket! Talán, kedves Barátom, neked sem kell jobban félned, mint nekik. Menj tovább - az óriásról, aki az utadban áll, kiderülhet, hogy csak egy árnyék, vagy ha valóban óriás - Isten segíteni fog neked, hogy megküzdj ellene, és többé tesz, mint hódítóvá!
Vannak, akik másfajta félelmet táplálnak - nem a saját magukkal szembeni ellenállástól, hanem attól félnek, hogy az egyház és Isten igazsága teljesen megsemmisül az emberek ellenállása miatt. Nem vetted-e észre sokszor, hogy egyfajta pánik járja át az egyházakat egy állítólagos tudományos felfedezés vagy egy új tanbeli tévedés megjelenése miatt? Egyik keresztény találkozott a másikkal, és reszketve kezdett beszélni arról, hogy mi fog történni. "A régi idők sokkal jobbak voltak, mint ezek" - kezdték ezzel a megjegyzéssel - "és itt van egy új veszély, hogyan fogunk vele szembenézni?". Néhány évvel ezelőtt aggódva kérdezték: "Hogyan fogunk megfelelni ezeknek a geológiai felfedezéseknek?". Most mégis alig hallunk róluk, vagy ha hallunk is, nem foglalkozunk velük! Akkor Dr. Colenso bizonyos számításokat végzett, amelyek nagyon megrémítették a félénk embereket! És Huxley megpróbálta bebizonyítani, hogy majmoktól származunk vagy majmoktól emelkedtünk fel - de kit érdekelnek ma már az ő elméleteik? Mégis találkoztam olyan ideges emberekkel, akik nagyon féltek ennek a zsarnoknak, a Tudománynak a dühétől, amely teljesen el akart minket pusztítani! De mit tett valaha is Isten Igazsága ellen?
Ebben az időben, mint azt önök is jól tudják, nagyon sokan úgy vélik, hogy a rituálé terjedése miatt a gyertya, amelyet Latimer meggyújtott, ki fog aludni, és mindannyian sötétben fogunk élni - vagy legalábbis nem lesz jobb gyertyánk, mint a Rómában készült gyertyák, amelyek megvilágítanak minket! Folyamatosan kapok magazinokat, amelyek a legszörnyűbb időket jósolják. Ezek szerint néhányunkat kétségkívül élve fogják megsütni Smithfieldben. Nos, tudom, hogy az ördög nagyon erősen tud fújni, de nem hiszem, hogy ki tudja fújni a gyertyát, amelyet Isten gyújt - még kevésbé tudja kioltani az evangélium napját, amely már több mint 1800 éve ég! Fújj, Sátán, amilyen erősen csak tudsz, de soha nem leszel képes elfújni Isten eme fényét - az még mindig világítani fog az idők végezetéig! Elfújhatsz egy-két felhőt, amely elhomályosítja a Fényt, de maga a Fény ugyanolyan fényes lesz, mint mindig!
Lehet, hogy ott, ahol élsz, egy új tanbeli tévedés jelent meg. Valaki felfedezte, hogy az emberek nem mások, mint a nagy majmok egy fajtája, és hogy csak azok halhatatlanok, akik hisznek Krisztusban - a többiek előbb-utóbb kihalnak - a megsemmisülés lesz a végzetük! Sokakat rettenetesen megrémít ez a tanítás, de én úgy vélem, hogy túlságosan megvetendő ahhoz, hogy bárkit is megijesszen, aki a Szentírást tanulmányozza. Ez egy nagyon szép játék, és sokan játszanak vele. És egy bizonyos idő után jön majd egy másik szép játék, és azzal is játszani fognak! És így lesz ez addig, amíg maga Krisztus el nem jön, és szét nem törik az összes játékot, és vissza nem hozza az Ő egyházát Isten régi, nagyszerű Igazságához, amely szilárdan meg fog állni az emberek vagy az ördögök minden támadása ellenére! De neked és nekem nem kell félnünk, Szeretteim, ezek közül egyik miatt sem! Végül is mi az, ami miatt reszketnünk kellene Isten frigyládája miatt? Egyáltalán semmi! Soha ne engedjétek, hogy ennek az egyháznak bármelyik tagja így nyafogjon, és azt mondja, hogy az evangélium meghal. Az ég és a föld elmúlik, de az Úr Igéje örökké megmarad! Amit az Úr kijelentett ebben az Ő áldott könyvében, az megmarad az örökkévalóságban!
Egy másik félelem, amely néha az igazán istenfélő embereket elönti, hogy talán mégiscsak kiesnek a Kegyelemből és elpusztulnak. Jöhet egy kísértés, amely megtalálja gyenge pontjukat, és megdönti őket. A hajó eddig jól hajózott, bár nem sok hányattatás és veszély nélkül, de lehet, hogy sziklának ütközik, és teljesen darabokra törik. Tudják, hogy milyen gyengék és törékenyek, és hogy mennyi kísértés veszi körül őket. Tudják, hogy milyen alattomos és ravasz az ördög. Tudják, hogy milyen erős a világ a maga sok csábításával. Dávid attól félt, hogy egy napon Saul keze által fog elpusztulni - és ezek a félelmes lelkek, amikor az élet egy-egy új szakaszába lépnek, vagy egy-egy új próbatétellel találkoznak, attól rettegnek, hogy végül is a Kegyelem nem lesz elegendő a szükségleteikhez, és nyomorúságos véget érnek! Ismerem ezt a félelmet. Ki ne érezte volna már közülünk? Ki tudja közülünk őszintén megvizsgálni a saját szívét, és nem érzi ezt? Mégis, kedves Barátaim, valójában nincs benne semmi olyan, ami Isten igaz gyermekét nyugtalanítaná. Ha a vallásunk a saját magunk által szerzett vagy teremtett vallás, akkor el fog pusztulni - és minél hamarabb elmúlik, annál jobb! De ha a vallásunk Isten adománya, akkor tudjuk, hogy Ő soha nem veszi vissza, amit ad, és ha már elkezdett bennünk dolgozni az Ő kegyelme által, akkor soha nem hagyja befejezetlenül! Ha a szövetség cselekedeteken alapulna, akkor elbukna! Ha magunkon múlna, biztosan megszakadna! De ha ez az "Örök Szövetség, mindenben rendezett és biztos", akkor nem bukhat meg! Ha az ígéret Isten ígérete, aki nem tud hazudni, akkor Ő biztosan megtartja azt mindvégig. Nem szabad tehát ezzel az aggodalommal terhelni magunkat, hanem egyszerűen csak haladnunk kell a mindennapi éberség és az Úr Jézus Krisztus megőrző erejére való alázatos hagyatkozás útján - és így meg fogjuk tapasztalni, hogy végül is biztonságban eljutunk a mennybe!
Ismertünk olyanokat is, akiket a rájuk törő anyagi kérdésekben bekövetkező szükségtől való félelem gyötört. Az egyikük azt mondja: "A szegénység óriása biztosan elragad engem! Nincs elég tartalékom, hogy elegendő eltartást biztosítsak magamnak". Ismertem olyanokat, akik még rettegtek is, mert nem volt elég pénzük a saját temetésükre - mintha az nem lenne biztos, hogy valahogyan megoldódik. Az élők biztosan gondoskodnak majd a halottak eltemetéséről. Ismertem másokat, akik azt mondták: "Ha nem lenne munkám. Ha ilyen vagy olyan dolog történne. Ha ez és ez meghalna, mit tennék?". Ah, és ha minden elképzelhető "ha" miatt bosszankodunk, akkor bizonyára soha nem leszünk bosszankodás nélkül! De hol van a te függőséged, keresztény, e világgal kapcsolatban? A világra helyezted-e azt
ember? Akkor nem csodálom, hogy tele vagy félelemmel! De miért nem bízol a testedben
hol bíztál a lelkedben? Ha Jézusra bíztad, hogy halhatatlan lelked Megváltója legyen, nem bízhatsz-e benne, hogy e szegény testnek is ő lesz a gondviselője a mulandó dolgok számára? Isten eteti a hollókat - nem fog-e téged is etetni? Eddig a pillanatig a világmindenség komisszárja még soha nem vallott kudarcot! Az élőlények miriádjai megkapták az Ő kezéből mindazt, amire szükségük volt! Akkor vajon el fog-e feledkezni rólad? Még soha nem tett ilyet - a kenyeredet megkaptad, a vized biztos volt - miért változtatná meg a szokását, és miért hagyná éhen halni a saját drága gyermekét? "Ó, de - mondjátok - a Cserith patak kiszáradt!" Igen, de amikor a patak kiszáradt, Isten elküldte szolgáját, Illést Zárfátba, ahol volt egy özvegyasszony, aki eltartotta őt. Amikor az egyik ajtó bezárul, egy másik kinyílik - és ha egy kút kiszárad, a víz máshol bugyog fel! Az eszközök változhatnak, de az eszközök Istene nem változik! Ő el fogja látni a szükségleteidet. Állj a helyedre, tedd a kötelességedet, engedelmeskedj az Ő akaratának, és Ő nem hagy el téged, hanem biztonságban elvisz arra a helyre, ahol a félelem többé nem fog rád törni.
Egy másik félelem (és csak ezt fogom megemlíteni), a halálfélelem. Néhányan még Isten népe közül is alig mernek a halálra gondolni. Szomorú szükségszerűség számukra, hogy meg kell halniuk - és teljesen feleslegesen bosszankodnak és aggódnak emiatt. De, szeretteim, ha tökéletes békességünk van Istennel, nem kellene félnünk a haláltól! Ismertem olyanokat, akik úgy gondolták, hogy inkább lefordítanák őket, de én inkább nem. Ha holnap este kisétálnék, és látnám, hogy tűzlovak és tűzszekerek állnak készen arra, hogy felvegyenek, sokkal jobban aggódnék, hogy beszálljak egy tüzes szekérbe, mint hogy hazamenjek és lefeküdjek meghalni! Ha az én Uram és Mesterem úgy dönt, hogy életben hagy, amíg el nem jön, és így megakadályozza a halálomat, akkor legyen meg az Ő akarata, de a Lélek azt mondja: "Boldogok a halottak, akik az Úrban halnak meg", tehát elégedjünk meg ezzel az áldással. De néhány jó emberben ott van a halálfélelem, és ezt nem mindig tudják lerázni magukról. Pedig, szeretteim, nincs benne semmi. Ha Krisztusban vagytok, soha semmit sem fogtok tudni a halálról. Nem hiszem, hogy a keresztények bármit is éreznek a halálban. Ha vannak is fájdalmak, mint ahogy gyakran vannak, azok nem a haldoklás fájdalmai, hanem az élet fájdalmai. A halál véget vet minden fájdalmuknak. Lehunyják a szemüket a földön, és kinyitják a mennyben! Lerázták magukról e halandó test nehézkes agyagát, és egy pillanat alatt testetlenül találják magukat a Magasságos Trónja előtt - ott várakoznak, amíg a feltámadás trombitája megszólal, és újra felöltik testüket, átalakulva és megdicsőülve, Uruk testéhez hasonlóan! Szabaduljatok meg a halálfélelemtől, Szeretteim, mert ez nem illik egy keresztényhez. A Hívő szívének annyira az Úr Jézus Krisztusban kell maradnia, aki a Feltámadás és az Élet, hogy mennyei Atyja kezében kell hagynia magát, hogy éljen vagy haljon, vagy várjon, amíg az Úr eljön - ahogyan az Úr akarja.
II. A második megfigyelésem a következő. VANNAK OLYAN FÉLELMEK, AMELYEK AZONNAL MEGHALNÁNAK, HA MEG MERNÉNK KÉRDŐJELEZNI ŐKET.
Észrevetted, hogy a szöveg egy kérdés? "Ki vagy te, aki... minden nap szüntelenül féltél az elnyomó haragja miatt, mintha kész lenne elpusztítani? És hol van az elnyomó haragja?" Megkérdőjeleztétek valaha is a félelmeiteket, kedves Barátaim? Mármint önökre, Miss Csüggedtség ott, és önökre, Mr. Sokat-félő. Megkérdőjeleztétek valaha is a félelmeteket? Ha nem, akkor most katekizáljátok - tegyétek át a katekizmuson. Tegyük fel, hogy Isten egyháza az, amelyik fél az elnyomótól? Kérdezze meg az Egyház: hol van az elnyomó, akitől félnie kell? Talán egy tanbeli tévedés? Nos, az Egyházat egykor elárasztotta az arianizmus, és úgy tűnt, mintha az eretnekek megölték volna Krisztus Istenségének Tanítását! De az Úrnak tetszett, hogy feltámasztotta vitéz szolgáját, Athanasiust, és nagyon hamar az arianizmusnak vége szakadt! Krisztus Egyháza alig érzékeli a sebhelyeit mindazoknak a konfliktusoknak, amelyeken keresztülment. Az, ami azzal fenyegetett, hogy elpusztítja, soha nem bántotta meg igazán, hanem annál tisztábban jött ki a kohóból! Ami az üldöztetést illeti, nem bizonyított-e általánosan, hogy minél jobban üldözték a szenteket, annál jobban gyarapodtak, és hogy a vértanúk vére volt az Egyház magva? Tegyük fel, hogy ismét mártírnapok jönnek? Tegyük fel, hogy ismét eljönnek az eretnekség napjai? Nos, az Egyháznak voltak már ilyen napjai, mégis túlélte őket. A nagy öreg hajó már sok tornádót és vihart megélt, de mégsem vesztett el egy gerendát sem, és nem szakadt el a vásznának egyetlen öltése sem! Miért kellene tehát most félnie?
Tegyük fel újra a kérdést: "Hol van az elnyomó dühe?" És jön a válasz: Isten irányítása alatt áll. Még a Sátán, a legádázabb ellenséged is - Isten teremtette őt, Isten irányítja őt, Isten azt tehet vele, amit akar. Ami pedig azt a szegénységet illeti, amitől féltek, az nem fog bekövetkezni, hacsak Isten meg nem engedi! És ha mégis bekövetkezik, az Úr képes enyhíteni rajta. Attól félsz, hogy elveszítesz egy nagyon kedves gyermeket - de nem fogod elveszíteni, hacsak az Úr el nem veszi őt. Idegeskedsz, mert attól félsz, hogy egy különleges barátodat hamarosan elveszik - de őt nem lehet elvenni, amíg az Úr el nem veszi. Mitől félsz? A saját halálodtól? Tanuld meg énekelni a jó öreg John Ryland versét...
"Körülöttem járványok és halálok röpködnek!
De amíg Ő nem szól, nem halhatok meg!
Egyetlen tengely sem találja el
Amíg a Szeretet Istene úgy nem látja jónak."
Aztán az Úr ismét megkérdezi: "Hol van az elnyomó haragja?" Mintha az olyan hamar elmúlt volna, hogy hiába keresnénk. Valaki elnyom téged. Nos, meg fog halni, talán hamarosan. A baj, amely most bosszant téged, el fog múlni, és milyen rövid idő alatt tűnik majd úgy, hogy a megpróbáltatásod milyen rövid ideig tartott! "A mi könnyű nyomorúságunk, amely csak egy pillanatra van" - mondja az apostol - "sokkal nagyobb és örökkévaló dicsőség súlyát munkálja nekünk". Bajod miatt bosszankodsz, és állandóan aggódsz miatta, de a szöveg mintha azt kérdezné tőled: "Hol van?". Ez egy meteor, amely felvillan az égen és eltűnik! Tegyél fel ilyen kérdéseket a gondjaidnak, és hamarosan el fognak tűnni.
Felteszek még néhány kérdést. Félelmeitek vannak egy titeket fenyegető nagy baj miatt. Nos, el fog-e választani téged Krisztus szeretetétől? Ha erre a kérdésre nem tudsz válaszolni, akkor hadd válaszoljon neked Pál: "Meggyőződésem, hogy sem halál, sem élet, sem angyalok, sem fejedelemségek, sem hatalmasságok, sem jelenvalók, sem jövendők, sem magasság, sem mélység, sem más teremtmény nem választhat el minket Isten szeretetétől, amely Krisztus Jézusban, a mi Urunkban van". Azt mondod, hogy az ellenségeid rágalmaznak téged, de vajon Krisztus hisz-e nekik? Megpróbálják elvenni a jellemedet, de vajon az Urad kevesebbet gondol-e rólad? Vajon Őt is megtévesztik majd a hazugságaik? Azt mondod, hogy a barátaid elhagynak téged, de vajon el fogják-e venni Jézust, és el fogják-e Őt hagyni téged?
Azt mondjátok, hogy ellenségeitek mindent megtesznek, hogy elpusztítsanak benneteket, de vajon el tudják-e pusztítani az isteni ígéreteket? Az Úr megígérte, hogy örök életet ad juhainak - el tudják-e venni tőled ezt az ígéretet, vagy értéktelenné tudják-e tenni? Lehet, hogy rosszallóan néznek rád, de vajon távol tudnak-e tartani a Mennyországtól? Fenyegethetnek téged, de vajon érvénytelenné tehetik-e a kegyelem szövetségét? Amíg az örökkévaló dolgok biztonságban vannak, addig megelégedhetünk azzal, hogy más dolgok úgy jönnek vagy mennek, ahogy Isten akarja!
Ismétlem, tehet-e bárki bármit is veled, amit Isten nem enged meg? És ha Isten megengedi, történhet-e veled bármilyen valódi baj? "Ki az, aki ártani akar nektek, ha a jónak követői vagytok?" "Tudjuk, hogy minden dolog együtt van jóra azoknak, akik Istent szeretik, azoknak, akik elhívottak az Ő szándéka szerint." Akkor hogyan működhetne bármi is a ti károtokra, ha valóban az Úréi vagytok? Átkozhatja-e bárki is azokat, akiket Isten megáld? Olyanok vagytok, mint azok az ostoba emberek, akik félnek egy boszorkány átkától, vagy valamilyen varázslattól, amit a gonoszok mondhatnak rátok? Még Bálám is azt mondta: "Bizonyára nincs varázslat Jákob ellen, és nincs jóslás Izrael ellen". Bálák segítségül hívhatta Bálámot, és ketten együtt állhattak, nézhették Izraelt, és meg akarták átkozni őket - de nem átkozhatták meg azokat, akiket Isten megáldott! Ha a pokol összes ördöge megtöltötte volna a házadat, és megpróbálna megsebezni téged, akkor sem kellene jobban félned vagy reszketned, mint Luther Márton, amikor barátai féltek tőle, hogy Wormsba megy, de ő azt mondta: "Ha ott annyi ördög lenne, mint ahány cserép van a házak tetején, én Isten nevében mindnyájukkal szembe szállnék". És ti is mondhatjátok ugyanezt! Ha a föld mind fegyverben lenne külföldön, és a pokol egy hatalmas sietős-zűrös csatában feljönne, hogy a világgal együtt egyesüljön ellened, akkor is mondhatnád: "A Seregek Ura velünk van, Jákob Istene a mi menedékünk", és a Magasságos nevében támadhatnál rájuk, és mindnyájukat megfutamítanád, mert nagyobb az, aki veled van, mint mindazok, akik ellened vannak!
III. Végül pedig, kedves Testvéreim és Nővéreim Krisztusban, ha ezek a félelmek alaptalanok, és ha néhány kérdés eloszlatja őket, akkor arra kérlek benneteket, akik levertek, hogy kiáltsatok Istenhez, hogy szabadítson meg benneteket ebből a megkötözöttségi állapotból.
Ha nincs alapja a félelmeidnek, akkor mi értelme a semmiért gyötrődni? És ha Isten valóban veled van, nem gyalázod-e meg Őt aggodalmaskodásoddal és félelmeiddel? Mit gondolnál egy kisgyermekről, aki anyja karjaiban mindig attól félt, hogy nincs biztonságban? Nem úgy nézne ki, mintha a gyermek édesanyjába vetett szeretetteljes bizalma némi vereséget szenvedett volna?-
"Biztonságban Jézus karjaiban,"
lehet, hogy...
"Biztonságban a korrodáló gondoskodással szemben."
Ő képes megtartani azt, amit Neki adtál, így ha nem bízol benne, akkor valóban meggyalázod Őt! Egy hadsereg parancsnoka, aki látja, hogy katonái elfehérednek a félelemtől és reszketéstől, miközben az összecsapásra menetelnek, azt mondaná magában: "Ezek a katonáim nem tesznek hitelt a vezetőjüknek". És ti, akiknek van egy kapitányotok, aki oly jól meg tud titeket védeni, megmutatjátok a fehér tollat? Megengedhető-e gyáva lélek Isten szolgálatában? Üdvösségünk kapitányának gyáva sereget kell-e vezetnie a sötétség erőivel vívott harcban? Néha arra gondoltam, amikor hallottam Isten népének félelmeit az időkkel kapcsolatban, amelyekben élünk, és hogy mi lesz velünk, hogy bizonyára nem tudták, hogy a Király közöttünk van, hogy az Úr mint tűzfal van körülöttünk, és a Dicsőség a közepünkben! Mert ha csak tudnák, hogy Ő a mi Védelmezőnk és Védelmezőnk, akkor nem lennének annyira letaszítva, mint amilyenek.
Különben is, ti, akik bosszús lelkületűek vagytok, gyakran bántjátok a többi keresztényt. Vannak mások is, akik olyanok, mint ti, és rosszabbul lesznek attól, hogy kapcsolatba kerülnek veletek! A panaszotok olyan, ami megragad! Időnként találkozom olyan keresztényekkel, akik szeretnek olyan prédikációkat hallgatni, amelyek nyomorúságossá teszik őket. Nemrég kaptam egy levelet egy embertől, aki azt mondta, hogy amint idejött, és látta, milyen vidámak az emberek, biztos volt benne, hogy nem Isten kipróbált népe között van, ezért elment, és befordult egy kis helyre, ahol csak 15 vagy 16 ember volt - és hallott egy jó, mély élményű prédikációt a szív romlottságáról - és ott otthon érezte magát! A magam részéről szeretem az ilyen szövegeket, mint ez: "Örüljetek az Úrban mindenkor, és még egyszer mondom: örüljetek". Rengeteg bajunk és megpróbáltatásunk van, és ha szeretünk bosszankodni rajtuk, akkor talán mindig ezt tesszük. De aztán sokkal több örömünk van, mint bajunk, ezért énekeinknek meg kell haladniuk a sóhajtásainkat! Jó Istenünk van, aki megígérte, hogy amilyenek a napjaink, olyan lesz az erőnk is...
"Miért kellene egy király gyermekeinek
Gyászolnak egész életükben?"
"Ah!" - mondja az egyik - "de ez egy üvöltő vadon." Igen, ha üvöltesz benne, akkor válaszul üvölteni fog - de ha énekelsz, akkor ő is énekelni fog! Emlékezzetek az ősi ígéretre: "A pusztaság és a magányos hely örülni fog nekik, és a sivatag örülni fog, és virágozni fog, mint a rózsa.".
"Akkor hát dalaink bővelkedjenek,
És minden könnyem felszárad...
Immanuel földjén menetelünk át
Szebb világokba a magasban."
És még egyszer: nem gondoljátok, hogy a tompa, nehézkes, zúgolódó lélek nagy akadálya a meg nem térteknek? Ha ilyen állapotban találnak benneteket, azt fogják mondani: "Úgy tűnik, ennek az embernek a vallása nem sok jót tesz". A világiak gyakran mondják, hogy a keresztények a legnyomorultabb emberek a világon. Úgy gondolom, hogy ez nagy tévedés a részükről, és hogy nem ismernek bennünket igazán, mert ha ismernének közülünk néhányat, azt látnák, hogy vidám lelkületűek vagyunk, annak ellenére, hogy sok minden lehangolhat bennünket. Ne hagyja egyik keresztény sem, hogy a világiak azt mondják, hogy Krisztus kemény Mester! Nem szeretnék olyan lovat hajtani, amelyik csupa csont és bőr, mert az emberek azt mondanák, hogy azért, mert a gazdája kevés kukoricát adott neki. Nem szeretném, ha a házamban olyan szolga lenne, aki állandóan a kezét tördeli, és akinek a szeme általában tele van könnyel. A látogatók azt mondanák: "Az úrnője egy boszorkány, ebben biztos lehetsz". És ha a magukat keresztényeknek valló emberek mindig nyomorúságos, boldogtalan állapotban vannak, az emberek biztosan azt mondják: "Á, kemény Mestert szolgálnak! Krisztus útjai kellemetlen utak, és minden útja nyomorúság és nyomorúság".
Bűnös, ez nem igaz! De az igaz, hogy "az igazaknak világosságot vetnek, és az igaz szívűeknek örömöt", és őszintén kívánjuk, hogy jöjjön el, és győződjön meg ennek igazságáról a saját szemével! Ha hinnél Jézusban, tökéletes békességben és olyan boldogságban részesülnél, amelyet semmi sem tud elpusztítani! Lenne egy kis Mennyországotok odalent és egy nagy Mennyországotok odafent! Képesek lennétek gondjaitokat Istenetekhez vinni és otthagyni! És örvendező énekekkel menetelnél, amíg eljutnál arra az áldott helyre, ahol örökké tartó örömök vannak!
Isten áldjon meg titeket, Krisztusért! Ámen.