[gépi fordítás]
EZ az egyik legtitokzatosabb, legegyszerűbb és mégis legmagasztosabb Isten által ihletett könyv végkövetkeztetése. És természetesen számíthatunk arra, hogy a levél záróversének nagy súlya lesz. Úgy tűnik, hogy ez a gyakorlati következtetése annak az egész ügynek, amelyről János írt: "Gyermekeim, őrizzétek magatokat a bálványoktól". Ezt a levelet különösen a szeretet illatosítja. Ahogy olvassátok, nem tudtok nem észrevenni, hogy egy nagyon gyengéd, szelíd kéz írta, és mégis, amikor ez a szerető író utolsó szavait mondja ebben a levélben, a figyelmeztetés, amellyel zárja, ez: "Gyermekeim, őrizzétek magatokat a bálványoktól". Mivel a szeretet így szólal meg a maga teljességében, legyünk készek komolyan figyelni az általa megfogalmazott üzenetre. János ebben a levélben sokat írt Jézus szeretetéről, és jól tette, hiszen többet tudott erről a szeretetről, mint bárki más. És mégis, amikor a Jézus iránti szeretetről írt, erős féltékenység indította el, nehogy azok szíve, akiknek írt, bármi módon elforduljon a lelküknek attól a drága Szerelmesétől, aki megérdemli a teljes ragaszkodásukat, és ezért nemcsak a hozzájuk való szeretet, hanem a Jézus iránti szeretet is arra késztette, hogy a levelét ezekkel a sokatmondó szavakkal zárja: "Gyermekeim, őrizzétek magatokat a bálványoktól".
I. Az első megjegyzésem a CÍMRE vonatkozik, amely alatt itt megszólítanak bennünket - "Kisgyermekek".
Nem hiszem, hogy János szó szerint a kisgyermekekhez szólt volna. Azt sem gondolom, hogy csupán a hívők egy bizonyos osztályára utalt, akik nagyon kicsik a Kegyelemben, és ezért "csecsemőknek" nevezi őket, ellentétben azokkal, akik férfiak Krisztusban. Úgy gondolom, hogy a Hívők egész testületéhez szólt, akiknek írt, és rajtuk keresztül Krisztus egész Egyházához, amikor azt írta: "Gyermekeim, őrizzétek magatokat a bálványoktól".
Ez először is a mélységes szeretet címe. A keresztény egyház a keresztény szeretet otthona. Ha az, aminek mindig lennie kell, akkor család - "a hit háza", amelynek maga Isten az Atya, az Úr Jézus az idősebb testvér, és minden tagja testvér és nővér - mind egyenlőek, mind egyek Krisztus Jézusban, mind arra törekszenek, hogy a többieket szolgálják, hogy a Krisztusban lévő testvérek egész csoportjának szolgái legyenek. Nagyon helyénvalónak tűnik, hogy egy idős apostol, mint amilyen János kétségtelenül volt, amikor ezt a levelet írta, az Úr családjának fiatalabb tagjaira tekintett, és "kisgyermekeknek" nevezte őket. És ha felidézzük, hogy mennyi mindent tudott, és mindenekelőtt mennyi mindent látott Jézusról, hogy megdicsőült Urának lábaihoz borult, mint egy halott, majd Jézus átszúrt kezét rátette, hogy feltámassza - ha felidézzük, hogy hallotta a hét trombitaszót, és látta a hét fiola kiöntését, hogy látta a mennyben megnyílt ajtót, hogyan számolta meg a dicsőséges város alapjait, és hogyan nézett be annak arany utcáiba, és hogyan hallotta a mennyei hárfák zenéjét - nem csodálkozom azon, hogy egy ilyen elméjű és szívű, Istennel annyira teli embernek, amikor testvérei többi tagjára nézett, minden önzés nélkül úgy kellett tekintenie rájuk, mint akik még mindig "kisgyermekek"." Ez egy olyan megszokott, kedves beszédmód, amilyennek szerintem gyakran kellene elhangoznia idős szentek ajkáról. Mindenesetre, ha a mi kifejezésmódunk nem is pontosan olyan, mint Jánosé, a szeretetnek, amelyre ez a kifejezés így utal, mindannyiunk szívében égnie kell. Ahogyan az apa szereti a gyermekeit, úgy kell a pásztornak is szeretnie a nyáját, a tanítónak is szeretnie kell az osztályát - és olyan kifejezésekkel szólhat hozzájuk, mint ezek: "Én kis gyermekeim".
Figyeljétek meg, hogy ebben a címben sok minden jóra utal. János "gyermekeknek" nevezi azokat, akiknek ír, "gyermekeknek" - Isten gyermekeire gondol, és "kisgyermekeknek" nevezi őket. Nos, jó dolog még kisgyermeknek is lenni Krisztusban,mert ez annak a jele, hogy az újjászületés megtörtént! Ha ez így van velünk, akkor most már nem bűnben élő férfiak vagy nők vagyunk, hanem Isten gyermekei a Krisztus Jézusban való hit által. Micsoda felbecsülhetetlen kiváltság a Szentlélek által való újjászületés! Létezik úgynevezett "újjászületés" egy papi szertartás által, amely az embert vagy a gyermeket ugyanolyan megújulatlanul hagyja, mint amilyen a szertartás elvégzése előtt volt! A Szentlélek általi újjászületés azonban teljesen megváltoztatja az érintett ember természetét, és új szívet és helyes lelket adományoz neki. E magas kiváltság birtoklása a menny egyik legkiválóbb ajándékát jelenti - sőt, ez az, ami minden más áldás élvezetéhez elengedhetetlenül szükséges! Bármilyen szerény is tehát a "kisgyermekek" cím, sok jóra utal, mert nem kis dolog kisgyermeknek lenni Krisztus Jézusban, és még azt is képesnek lenni, hogy kisgyermek módjára azt suttogja: "Abba, Atyám", és Isten egész családjával együtt azt mondja: "Mi Atyánk, aki a mennyekben vagy".
A "kisgyermekek" cím is jelzi azoknak az alázatát, akiket joggal hívnak így. A kisgyermek nem büszke. Nem avatkozik magas dolgokba. Megelégszik azzal, hogy az apja lábainál ül, vagy az anyja keblén fekszik. És a keresztények, akik felülről születettek - újjászülettek -, olyanok lesznek, mint a kisgyermekek, különben nem tudnának belépni a mennyek országába. Valaha nagyon nagy emberek voltak, de most már nagyon kicsik. Egykor azt hitték, hogy akkor nőnek igazán, amikor a saját megítélésük szerint egyre nagyobbak, de most már megértették, hogy akkor nőnek a legjobban, amikor egyre kisebbek! A növekvő keresztények semminek tartják magukat. De a kifejlett keresztények a semminél is kisebbnek tartják magukat! És amikor úgy érezzük, hogy "kisebbek vagyunk, mint a legkisebb szentek", akkor valóban jó úton haladunk az isteni életben. Az, hogy egyre kevesebbre és kevesebbre növekszünk saját megbecsülésünkben, a növekedés helyes fajtája. Természetesen a gyermekkortól a férfikorig felnövünk, de lelkileg a férfikorból a gyermekkorig lefelé növünk - de ez valójában nem lefelé növés, hanem felfelé növekedés, ahogy növekszünk az alázatban.
Ez a cím ráadásul taníthatóságot is jelent. A kisgyermek iskolába fog járni. Egy kisgyermek nem áll a tanulás fölött, hogy megtanulja a betűket. Erre gyakran nem tudjuk rávenni az embereket, különösen a szellemi dolgokban. Annyira el vannak nyomva az előítéletektől, hogy azt hiszik, mindent tudnak, amit tudniuk kell, pedig kevés az, amit tudnak, és még az a kevés is rossz, mégis elég ahhoz, hogy ne legyenek hajlandóak megtanulni azt, amit valóban meg kell tanulniuk! Valóban áldott az az ember, aki Istenhez képest kisgyermek. Hiszem, hogy nagyon gyakran a nagy tudás, és különösen a tudomány és a filozófia nagy tudásra való törekvés áll az emberek útjában, és megakadályozza őket abban, hogy megtanulják azt, amit a leginkább érdemes megtanulni. Isten ments, hogy bármit is mondjak a tudatlanság dicséretére! Mégis úgy gondolom, hogy szellemi dolgokban nagyobb dicséretet adhatnék neki, mint a tévesen "filozófiának" vagy "tudománynak" nevezetteknek. Boldogok és bölcsek voltak a pásztorok, akikhez az angyalok jöttek, énekeltek és beszéltek Jézus születéséről, mert egyszerűségükben egyenesen Betlehembe mentek, és megtalálták az újszülött Királyt! De a bölcsek (akik szintén boldogok voltak, mert egy csillag jött, hogy vezesse őket), bölcsességükben úgy tűnt, hogy tévedtek, mert Jeruzsálembe mentek és azt kérdezték: "Hol van az, aki a zsidók királyaként született?". És így egy időre eltévedtek - és ezzel Heródes arra késztették őket, hogy a Szent Gyermek Jézus életére törjön! Jól mondta Ágoston: "A pásztorok és a kézművesek gyakran belépnek a mennyországba, miközben a bölcsek és a tudósok a reteszt tapogatózva keresik". Tudjatok meg mindent, amit valóban érdemes tudni, de a tudásotok mellett tartsátok szem előtt, hogy megvan bennetek a gyermeki lelkület, amely nélkül minden tudásotok kevés hasznotokra válik! Végül is nincs nagy különbség azok között, akiket bölcseknek neveznek, és azok között, akik csak keveset tudnak, mert a legbölcsebb emberek valójában csak keveset tudnak - és ha valóban bölcsek, akkor tudják, hogy csak keveset tudnak.
Manapság vannak olyanok, akik olyan bölcsnek tartják magukat, hogy úgy tesznek, mintha többet tudnának, mint amit Isten tud, vagy mint amit az Ő Igéje kinyilatkoztatott nekünk. Ők az ítélkezés trónjára ülnek, és magát Istent, magát Istent hívják maguk elé, és vádolják Őt, átbírálják ítéleteit, és azt állítják, hogy ők Isten istenei! Az ilyen "bölcs" emberek a kor leghitványabb bolondjai! Sajnálom azokat a szegény teremtményeket, akik hisznek a pápista csodákban, de mostanra megtanultam azt gondolni, hogy azok, akik képesek hinni az ilyen csalásokban, feleannyira sem idióták, mint azok az emberek, akik azt próbálják tanítani nekünk, hogy az élettelen anyag formálta magát azokba a csodálatosan szép formákba, amelyekben látjuk szerte ezen a csodálatos világon, amelyet Isten "kezdetben" teremtett. Állítsák fel ezeket a "bölcs" embereket a bolondok udvarának közepén egy csipkére, és tegyék a fejükre a legnagyobb bolondsapkákat, amelyeket valaha is készítettek! Amikor gúnyolódnak a Krisztusban hívők hiszékenységén, mondhatjuk nekik, hogy nézzenek haza, mert nincs senki, aki olyan hiszékeny lenne, mint ők! És még mindig úgy jöjjünk Isten Könyvéhez, mint kisgyermekek, akik hajlandóak arra, hogy Isten Lelke megtanítsa őket mindarra, amit Isten Fia a szívünknek mond.
És kicsi, a gyerekek is
hit. Milyen nagy hitük van általában, és milyen gonosz az, hogy bárki valaha is
a kisgyermekek hitével játszadozni! Valóban botrányos, amikor a nővérek és mások üres meséket és ostoba történeteket mesélnek a kisgyermekeknek, amelyeket a gyermekek igaznak hisznek. Nagyon óvatosnak és féltékenynek kell lennünk a kisgyermekeknek az idősebbekbe vetett hitét illetően, és soha semmit sem szabad tennünk vagy mondanunk, ami gyengítené a hitüket. A kisgyermekeknek nagyon szép hitük van, különösen, ha az apjuk szaváról van szó. Tudják, hogy amit ő mond, az igaz. Nevetnek a gondolaton, hogy az apjuk valaha is hazudna. Legyünk mi is ilyen kisgyermekek Isten iránt, és kételkedés nélkül higgyük el, amit Ő mond nekünk - nem kérdezzük meg, hogyan vagy miért van ez így, hanem készen állunk arra, hogy megmondják nekünk, hogy még nem érthetünk mindent, és csak annyit kell tennünk, hogy hallgatólagosan elhisszük mindazt, amit Mennyei Atyánk mond. Ha Isten az, aki beszél, higgyük el, amit mond, és mondjuk egy kisgyermek bizalmával: "Az én Atyám nem hazudhat".
Eddig azt láttuk, hogy jó dolog, ha kisgyermekeknek hívják őket. De azt hiszem, van egy másik nézőpont is, amit nem szabad elfelejtenünk, mert a cím gyengeséget is jelent. "Kisgyermekek" - ez minden, amik a legjobb esetben vagyunk - a kisgyermekek nagyon hajlamosak arra, hogy félrevezessenek, és mi is azok vagyunk. Mindannyian érezzük mások befolyását, és néha jobban érezzük, mint azt beismernénk. És különös dolog, hogy valószínűleg nincs olyan ember, akit mások annyira befolyásolnának, mint azokat, akik maguk is befolyásolnak másokat. A vezetők gyakran azok, akiket leginkább vezetnek, és ezért rendkívül óvatosnak kell lennünk. Mivel bálványimádók seregeivel vagyunk körülvéve, túlságosan hajlamosak vagyunk arra, hogy példájuk által befolyásoljanak bennünket, ezért János ezt mondja nekünk: "Gyermekeim, ne hagyjátok magatokat gonoszságra vezetni azok által, akik körülöttetek vannak. Próbáljatok e tekintetben férfiak lenni, és merjetek helyesen cselekedni, még akkor is, ha egyedül álltok. Álljatok helyt, és lépjetek ki, mint a férfiak. Ne hagyjátok magatokat minden széllel, amely fúj, hanem álljatok, mint egy erős szikla, amely megingathatatlan".
A kisgyerekeknek is megvan az a gyengeségük, hogy általában szükségük van valamire, amit láthatnak. Semmilyen más módon nem lehet őket olyan jól tanítani, mint képekkel és modellekkel. Ez a hajlam bennünk is megnyilvánul szellemileg - vágyunk a jelekre és szimbólumokra. Az emberek nagy tömegének - még a keresztény embereknek is - szüksége van valamire, amit láthat. Mint Izrael a pusztában, azt mondják: "Csinálj nekünk isteneket, akik előttünk járnak". Ha nem lehet istenük valamilyen látható formában, akkor szükségük van valamilyen szertartásra, valamilyen rituáléra, valamire, ami nem tisztán spirituális. Ahogy a kislány a babáját akarja, a fiú pedig a hintalovát, úgy tűnik, hogy azoknak, akik szellemi dolgokban kisgyermekek, szükségük van valamilyen tárgyra, amit láthatnak és megérinthetnek. Ó, bárcsak lennénk elég férfiasak ahhoz, hogy higgyünk a szellemi dolgokban - hogy megelégedjünk Isten Kinyilatkoztatásával anélkül, hogy bármi szimbolikusra lenne szükségünk, kivéve azt a két nagyszerű szimbólumot, amelyet Krisztus adott nekünk az Ő két rendelésében - és még azokat sem helyezzük ki a helyükről, még kevésbé akarjuk őket bármilyen saját díszítéssel feldobni, hanem Őt, aki egy Lélek, lélekben és igazságban imádjuk, és átadjuk magunkat az Ő kegyelmes Lelkének vezetésének, aki megtanít minket arra, hogyan imádjuk Istent elfogadhatóan!
A kisgyermekek is nagyon korlátozott hatókörrel rendelkeznek. Tegyél le egy kisgyereket néhány törött tányérral és egy kis kosszal, és órákig együtt fog szórakozni! Úgy tűnik, nem tűnik fel neki, hogy talán felnőve férfivá válik, és meg kell dolgoznia a megélhetéséért, vagy nagy üzleteket kell vezetnie, mint az apjának. Bizonyos szempontból nagy áldás, ha valaki ilyen gyerek, de kár, hogy lelkileg hajlamosak vagyunk ilyen gyerekesnek lenni. Annyira el vagyunk foglalva a jelennel, hogy ha van egy kis bajunk, úgy bosszankodunk rajta, mintha az a baj évekig tartana! Ha egy kis csüggedéssel találkozunk, akkor aggódunk miatta, és úgy tűnik, hogy elfelejtjük a Mennyországot, amely vár ránk, az Istent, aki uralkodik mindenek felett, az isteni Vigasztalót, aki mindig a közelünkben van, és a tévedhetetlen Bölcsességet, amely a rosszból jót hoz. Túlságosan behatárolt a megfigyelési területünk - túlságosan lefoglal bennünket a jelen, és nem fordítjuk tekintetünket az idő szakadékán át arra a szépséges Dicsőségföldre, ahol a nap már felvirradt, és az árnyékok örökre elszálltak. Gyermekeim, e sajátos gyengeségetek miatt mondta az apostol: "Óvjátok magatokat a bálványoktól".
II. Ez a megjegyzés átvezet témám második részéhez, amely a következő - A FIGYELMEZTETÉS, AMELY NEKÜNK IRÁNYUL. "Óvjátok magatokat a bálványoktól."
Remélem, nem kell mondanom nektek, kedves Barátaim, hogy tartsátok magatokat távol mindenféle látható bálványtól, mert bízom benne, hogy ti is ugyanúgy irtóztok tőlük, mint én. Mégis, ebben a jelenlegi korban a bálványtemplomokat szinte mindenhol felállítják a mi rituális papságunk által! És a bálványimádásnak egy olyan formája, amely a tudatlan afrikaiak fetisizmusával egyenrangú, visszatért erre a földre, mert istent csinálnak egy darab kenyérből. És miután imádták a bálványukat, megeszik azt - egy olyan folyamatot, amelyet csak olyan szarkazmussal lehet találóan leírni, amilyet Illés zúdított volna rá, ha ott állhatott volna e modern Baál-papok között, mint ahogyan ő állt a régi prototípusuk között! Tartsátok magatokat, Szeretteim, távol minden bálványuktól! Ne tiszteljétek őket, sem az úgynevezett "papjaikat". Különös, hogy most, amikor az embereknek nyitott Bibliájuk van és olvasni is tudnak, visszatér hozzánk a régi bálványimádás, amit atyáink megvetettek, és amit még a homályos vallási világosság idején sem tudtak elviselni őseik. Egy pillanatig se tűrjétek el, hanem tiltakozzatok ellene minden nap a lehető legkomolyabban! Harsogjon a kiáltás minden kereszténynek, aki elvegyült a bálványimádókkal: "Menjetek ki közülük, és különüljetek el, mondja az Úr, és ne érintsetek tisztátalan dolgot!". Isten biztosan meg fogja büntetni ezt a földet és minden más földet, ahol ilyen vagy más bálványokat állítanak fel!
De nektek, kedves Barátaim, más bálványokról kell beszélnem. Először is, óvjátok magatokat attól, hogy önmagatokat imádjátok.Jaj, hányan esnek bele ebbe a súlyos bűnbe! Néhányan az asztalnál való engedékenységgel teszik ezt. Mennyi olyan evés és különösen ivás van, ami helyesen szólva nem más, mint falánkság és részegség! Vannak hitvalló keresztények, akiket talán soha nem tekintenek részegnek, mégis kortyolgatnak, kortyolgatnak és kortyolgatnak, amíg, ha nem veszítik el az agyuk feletti uralmat, a megfigyelőket arra késztetik, hogy feltegyék a kérdést, vajon ittak-e egyáltalán! Szinte kár, hogy néhány hithirdető keresztény így otthon is elszórakozhat, mert ha a dolgozó emberekhez hasonlóan haza kellene menniük a borozóból, hamarosan kiderülne, hogy alig tudnak egyenesen járni, és a rossz szokásukból talán kigyógyulnának! Botrányos dolog, ha Isten egyházában ilyen bűn van, mint ez. És mivel ez már ismert, arra buzdítalak mindnyájatokat , Szeretteim, hogy vigyázzatok, hogy ne áldozzatok a falánkságnak, és ne öntsetek felajánlásokat Bacchusnak - mert ha ezt teszitek, akkor bebizonyítjátok, hogy bálványimádók vagytok, akik a saját hasatoknak hódolnak, és hogy Isten szeretete nem lakik bennetek.
Vannak mások, akik azzal imádják magukat, hogy tétlen életet élnek. Nincs semmi dolguk, és úgy tűnik, nagyon alaposan csinálják. Kényelembe helyezik magukat, és ez a legfontosabb dolog, ami érdekli őket. Élvezetről élvezetre, látványosságról látványosságra, hiúságról hiúságra repkednek, mintha ez az élet csak egy kert lenne, amelyben pillangók repkedhetnek virágról virágra, és nem egy olyan szféra, ahol komoly munkát kell végezni és az örökkévalóság számára mindent eldöntő ügyeket kell elvégezni. Ne tiszteljétek magatokat azzal, hogy úgy csekélykedtek, mint ezek a tétlen emberek!
Néhányan úgy imádják magukat, hogy a testüket a legbonyolultabb módon díszítik fel. Első és utolsó gondolatuk: "Mit vegyünk fel?". Ne essetek bele ebbe a bálványimádásba!
Aztán vannak olyan emberek, akik bálványt csinálnak a vagyonukból. Úgy tűnik, hogy a pénzszerzés az életük fő célja. Nos, helyes, ha egy keresztény ember szorgalmas az üzleti életben - nem szabad, hogy bárki mögött is második legyen abban a szorgalomban, amellyel az élet ügyeit intézi. De mindig kár, amikor igazat mondhatunk: "Így és így évről évre gazdagabb lesz, de egyben fukarabb is lett. Most kevesebbet ad, mint akkor, amikor csak feleannyija volt, mint most". Alkalmanként találkozunk olyan emberekkel, mint az az ember, aki, amikor viszonylag szegény volt, adta a guinea-t, de amikor meggazdagodott, csak egy shillinget adott. A magyarázata az volt, hogy amikor egy shillinges erszénye volt, akkor egy guinea szíve volt, de amikor egy guinea erszénye volt, akkor úgy találta, hogy csak egy shilling szíve van. De mindig kár, ha a szívek kisebbek lesznek, ahogy az eszközök nőnek. Ne feledjétek, kedves Barátaim, hogy csak egy kis idő múlva kell elhagynotok mindazt, amitek van. Mi haszna van annak, hogy egyáltalán van, ha nem élvezitek igazán, és hogyan élvezhetnétek igazán, ha nem úgy, hogy a Megváltótok lábai elé teszitek, és az Ő dicsőségére használjátok? Bizonyára több tartós élvezetet lehet szerezni a nem igaz mammonból ilyen módon, mint bármely más módon, amiről valaha is hallottam - ez azoknak a tanúsága, akik kipróbálták és bebizonyították, hogy így van. Bízom benne, hogy egyikőtök sem fogja imádni az aranyborjút.
Néhányan imádják a törekvést, amelyre vállalkoztak. Egész lelküket a művészetüknek vagy a különleges hivatásuknak szentelik, bármi legyen is az. Bizonyos értelemben ez helyes dolog, de soha nem szabad elfelejtenünk, hogy az első és nagy parancsolat így szól: "Szeresd az Urat, a te Istenedet teljes szívedből, teljes lelkedből és teljes elmédből". Ennek kell mindig az első helyen állnia.
Hadd érintsek meg itt egy nagyon érzékeny pontot. Vannak, akik bálványt csinálnak legkedvesebb rokonaikból és barátaikból. Néhányan ezt tették a gyermekeikkel is. Emlékszem, olvastam egy történetet egy jó emberről, aki úgy tűnt, hogy soha nem tudna megbocsátani Istennek, amiért elvette tőle a gyermekét. Egy kvéker gyűlésen leborulva és szomorúan ült. Eljött a szabadulás ideje, amikor egy Nővér felállt, és ezeket a szavakat mondta: "Bizony, látom, hogy a gyermekek bálványok", majd visszaült a helyére. Ilyen üzenetre gyakran van szükség - mégis kár, hogy ilyenre van szükség. Ne csinálj bálványt a gyermekedből, a feleségedből vagy a férjedből, mert azzal, hogy Krisztus helyére teszed őket, valójában arra provokálod Őt, hogy elvegye őket tőled! Szeressétek őket, amennyire csak akarjátok - bárcsak néhányan jobban szeretnének a gyermekeiknél, a férjüknél vagy a feleségüknél -, de mindig úgy szeressétek őket, hogy Krisztusé legyen az első hely a szívetekben!
A bálványok listája, amelyeket hajlamosak vagyunk imádni, nagyon hosszú. A hinduknak állítólag sok millió bálványuk van, és nagyon sokáig tartana felsorolni a szív bálványimádásának különböző formáit, de egy mondatban hadd mondjam nektek: - Ne feledjétek, hogy Istennek joga van egész lényetekhez. Nincs és nem is lehet semmi más, aminek a legfőbbnek kellene lennie a szeretetedben, csak az Uradnak. És ha bármilyen dolgot vagy eszményt imádtok,bármi legyen is az, ha azt jobban szeretitek, mint a ti Isteneteket, akkor bálványimádók vagytok, és nem engedelmeskedtek a szöveg parancsolatának: "Gyermekeim, óvjátok magatokat a bálványoktól". Imádkozzatok tehát Hozzá, Topladyval-
"A bálványok a Te lábad alá taposnak,
És hogy magadnak a hódítás...
Ne engedd, hogy a bűn többé szembeszálljon az én Urammal,
Megölte a Lélek kétélű kardja."
Azt szeretném mondani nektek, Szeretteim, hogy e pontra vonatkozó észrevételeim lezárásaként - hitetek ügyében -, győződjetek meg arról, hogy távol tartjátok magatokat az óra bálványától. Néhányan közülünk elég sokáig éltek ahhoz, hogy a világ bálványait számtalanszor megváltoztatva lássák. Éppen most, néhány, magát kereszténynek valló egyházban a bálvány az "intellektualizmus", a "kultúra", a "modern gondolkodás". Bármilyen nevet is viseljen, nincs joga keresztény egyházban lenni, mert nagyon keveset hisz abból, ami Krisztushoz tartozik! Nos, van némi tiszteletem az olyan őszinte hitetlenek iránt, mint Voltaire vagy Tom Paine, de nincs tiszteletem az olyan ember iránt, aki azért jár egyetemre, hogy a keresztény szolgálatra képezzék ki, és aztán azt állítja, hogy szabadon kételkedhet Krisztus istenségében, a megtérés szükségességében, a gonoszok büntetésében és Isten más igazságaiban, amelyek számomra alapvetőnek tűnnek Krisztus evangéliumának teljes hirdetése szempontjából. Az ilyen embernek furcsa nézetei lehetnek az őszinteségről - és így van ezzel az a lelkész is, aki felmegy a szószékre, és úgy szól az emberekhez, hogy tudja, hogy nem hisz egyetlen olyan Tantételben sem, amely számukra kedvesebb, mint a saját életük! Mégis, abban a pillanatban, amikor számon kérik rajta a hitetlenségét, felkiált: "Üldözés! Üldözés! Fanatizmus! Bigotria!" Egy betörő, ha a hálószobám ajtaja előtt találnék rá, és visszatartanám, amíg a rendőr ki nem jön, nagyon bigottnak tarthatna, mert nem törődöm azzal, hogy a tulajdonomat ellopják tőlem, és mert beavatkozom a szabadságába. Hasonlóképpen engem is bigottnak neveznek, mert nem engedem, hogy valaki eljöjjön és a saját szószékemről támadja azokat az Igazságokat, amelyek nekem az életemnél is drágábbak! Szívesen megadom annak az embernek a szabadságot, hogy elmehessen és máshol, a saját költségén közzétehesse a nézeteit, de nem teheti ezt az én költségemen, sem pedig egy olyan gyülekezet közepette, amelyet Isten imádására és a Szentírásban kinyilatkoztatott Igazságainak hirdetésére hívtam össze! Tartsátok távol magatokat az idők e bálványától, mert ez a halál előhírnöke minden olyan gyülekezet számára, amely bebocsátást ad neki.
Az unitárius vallás, amelyhez ez az úgynevezett szabadelvűség mindig is vezet, egy parazita vallás. Úgy virágzik, hogy más egyházak életéből táplálkozik, ahogy a borostyán a tölgyre tapad, és kiszívja belőle az életet. Tépjük ki ezt a borostyánt, ahol csak találjuk, hogy megkezdi halálos munkáját! Higgyétek el nekem, testvéreim és nővéreim, hogy Krisztus egyháza, ha nem is a világ, de még meg fogja tanulni, hogy a legmagasabb kultúra az isteni kegyelem által művelt szív! Hogy a legigazibb tudomány Jézus Krisztus és a Megfeszített tudománya! Hogy a legnagyobb gondolat és a legmélyebb metafizika a Kereszt lábánál található! Hogy azok az emberek, akik továbbra is egyszerűen és komolyan hirdetik a régimódi evangéliumot - és azok az emberek, akik kitartanak a régi ösvényeken -, azok fogják a legbiztosabban megnyerni a győzelmet! Amikor azok, akik egy törékeny csónakban hajóznak - amelyet ők vagy bűnös társaik kormánylapát és kormányos nélkül építettek -, amikor, mondom, elsodródnak és darabokra törnek a sziklákon - azok, akik az Úrban bíznak és Ő a kormányosuk, távol maradnak a szikláktól, amelyeken mások hajótörést szenvedtek, és biztonságosan a béke kikötőjébe kormányozzák őket - és ott örökre megnyugszanak!
Sokan közülünk hamarosan az úrvacsorai asztal köré gyűlünk, hogy Urunk és Megváltónk, Jézus Krisztus halálát ünnepeljük. Ez a szertartás segítenie kell, hogy távol tartsuk magunkat a bálványoktól, mert ha van olyan hely, ahol a bálványok eltűnnek, az a kereszt lábánál van! Nézz hittel Uradra és Megváltódra, amint az elátkozott fán függött...
"Nézzétek a fejéről, a kezéről, a lábáról,
Szomorúság és szeretet keveredve folyik lefelé!
Találkozott-e valaha ilyen szeretet és bánat,
Vagy tövisek alkotnak ilyen gazdag koronát?"
Tudod-e ezek után a szíved szeretetét adni bármelyik bálványnak? Nem ragadta-e meg Krisztus annyira a legmelegebb szeretetedet, hogy semmilyen földi bájnak nincs hatalma arra, hogy elcsábítson Tőle? Nem az Ő szögeivel vagytok-e mintegy felrögzítve? Nem az Ő lándzsájával szúrták-e át a szívedet? Nem vagy-e annyira megfeszítve Krisztussal, hogy a világ halott számodra, és te halott vagy a világ számára? Azt hiszed, hogy Jézus önmagáért élt? Milyen gondoskodást tett a testnek, hogy betöltse annak kívánságait? Az Ő egész élete nem önmegtagadásból és önmegtagadásból állt? Milyen bálványt állított valaha is? Milyen célnak szentelte az életét? Hírnévre törekedett? A földi dicsőségért és dicsőségért dolgozott? Vagyonokat halmozott fel? Mondta-e a világ emberének, hogy "tapsoljatok nekem"? Elfordította-e Őt céljától az emberek rosszallása vagy hízelgése? Tudjátok, hogy nem így volt! Akkor ti, akik megmosakodtatok az Ő vérében, kövessétek Őt! Ó, ti, akiket az Ő nevén szólítottak, ne káromoljátok ezt a nevet a pogányok között semmiféle bálványimádással! Hozzátok elő bálványaitokat, ha elrejtettétek őket, ahogy Ráchel elrejtette apja képeit a teve bútorai közé - hozzátok elő mindet, és hagyjátok, hogy darabokra törjenek a kereszt lábánál, vagy porrá zúzzák őket, ahogy Mózes bánt az aranyborjúval, amelyet testvére, Áron készített! Ó Jézus, ahol Te vagy, ki imádhatna bárkit is rajtad kívül? Ha Ő eljönne és a házadban szállna meg, azt a gyermekedet nem imádnák úgy, ahogy most teszik. Ha Ő mindig ott lakna, nem kényeztetnéd magad úgy, ahogy most teszed. Ha olyannak láthatnád Őt, amilyen, akkor el kellene ismerned, hogy Ő uralkodik a szívedben. Nos, legyen így, ahogy most, hit által, Rá tekintesz. És amint az Ő megtört testének és vérének e drága emlékeit tápláljátok, és emlékeztek Rá, tegyétek azt minden bálványotokkal, amit az efézusiak tettek a mágikus könyveikkel - hozzátok ki őket, és égessétek el - egy áldott holokausztot annak tiszteletére, aki "szeretett minket, és áldozatul és áldozatul adta magát Istennek, édes illatú illatra". Énekeljetek Cowperrel, és hagyjátok, hogy az ima felszálljon szívetek legmélyéről az Úrhoz -
"A legkedvesebb bálvány, akit ismertem,
Bármi legyen is az a bálvány,
Segíts nekem, hogy letépjem a Te trónodról,
És csak Téged imádlak!
Így lesz az én járásom is szoros Istennel,
Nyugodt és derűs a keretem,
Így tisztább fény jelzi majd az utat
Ez vezet el a Bárányhoz."
Isten áldjon meg. És ha valamelyikőtök Krisztus nélkül él, talán valami szeretett bálvány tartja távol tőle. Ha így van, szabaduljatok meg a rabságából, ha most azonnal Jézushoz jöttök, az Ő drága nevéért! Ámen.