[gépi fordítás]
[Spurgeon úr további prédikációi Krisztus keresztről való kiáltásairól (a később említetteken kívül) a következők: #2562, 44. kötet-KRISZTUS KIRÁLYAI A KERESZTRŐL; #2803, 48. kötet-A SZOMORÚSABB KIRÁLYA A KERESZTRŐL; #2344, 40. kötet-KRISZTUS HALÁLOS SZAVAI AZ Ő CSERKESZTJEIhez; #2311, 39. kötet-ÚRUNK UTOLSÓ KIRÁLYA A KERESZTRŐL és #2644, 45. kötet-KRISZTUS UTOLSÓ SZAVAI A KERESZTEN - Olvassa/letöltse le a teljes prédikációkat, ingyenesen, a http://www.spurgeongems.org oldalon.].
Olyan ékesszóló nyelvre van szükség, mint amelyik ezeket a szavakat mondta, hogy az előttünk álló jelenetet méltóképpen leírja. Krisztus, a királyok Királya, és mégis a bűnösök szomorú Helytartója, meztelenre vetkőztetett. A gúnyolódó katonák öntudatlanul beteljesítették a Szentírás szavát, amely így szólt: "Elválasztották ruháimat közöttük, és sorsot vetettek ruhámra." A gúnyolódó katonák nem is tudták, mit jelent ez. Durván a földre dobták. Lábait és karjait a keresztfára feszítették. Durva kezek markolták a kegyetlen szögeket. A súlyos kalapáccsal kemény ütéseket mértek rá - most kezdi megismerni a keresztre feszítés fizikai szenvedéseit. Lenéz azoknak az embereknek az arcára, akik őt kínzásoknak és keserű gyalázatnak vetették alá, és egyetlen panaszos szót sem szól, még kevésbé vádaskodó vagy bosszúálló. És egy imát lehel ki: "Atyám, bocsáss meg nekik" - gyilkosaimnak, a durva embereknek, akik levetkőztettek, a kegyetlen embereknek, akik leszögezték kezeimet és átszúrták lábaimat - "Atyám, bocsáss meg nekik, mert nem tudják, mit cselekszenek".
Testvérek és nővérek, Krisztusnak a kereszten mondott szavainak mélyebb jelentése van, mint ami a felszínen látszik. Olyan szövegek voltak, amelyeknek az Ő örök élete kellett, hogy legyen a prédikációja - nem hétköznapi szavak voltak. Mivel a Szentírás egyetlen szava sem magánértelmezésű, a Megváltónak a kereszten mondott szavai sem veszítik el erejüket és jelentőségüket a későbbi időkben. Amit akkor mondott, azt mondja most is. Amit akkor mondott, az nem volt más, mint egy olyan mondat kimondása, amely végiggördül az időkön, és amely Istennél érvényesülni fog az idők és az örökkévalóság során. "Atyám, bocsáss meg nekik" - ez egy haldokló Ember imája volt, de ez nem egy haldokló ima volt. "Nem tudják, mit cselekszenek" - ez volt a lecsukódni készülő ajkak könyörgése, de ez a könyörgés nem volt elhallgatásra ítélve - ma is ugyanúgy hallható a mennyben, mint amikor Jézus először mondta ezt a Golgotán a keresztjéről!
A szöveg számomra nagyon mélynek tűnik. Ma este nem fogom megkísérelni, hogy feltárjam, hanem fenntartom néhány későbbi prédikációra, és ma este csak két részét fogom megvizsgálni, inkább fecskeként suhintva át a felszínén, mint a mélységeit kavaró leviatánként. [Spurgeon úr ezt a szándékát a 897. számú prédikációval (15. kötet - Az első kiáltás a keresztről) és a 2263. számú prédikációval (38. kötet - Krisztus könyörgése a tudatlan bűnösökért) valósította meg - a teljes prédikációkat ingyenesen olvashatja/letöltheti le a http://www.spurgeongems.org oldalon.]
Két dolog van a szövegben: a bűn ismeretlen mélységei - az irgalom ismeretlen magasságai, ahogyan az Krisztus haldokló könyörgésében megnyilvánul: "Atyám, bocsáss meg nekik". Adja Isten az Ő áldását, miközben igyekszem mindkettőt kifejteni, ahogyan Isten Lelke képessé tesz rá!
I. És először is, barátaim, a szövegből kiderül, hogy AZ EMBERI TÖRVÉNYESSÉGBEN IS LÉTEZNEK ISMERETLEN MÉRLEGEK. "Nem tudják, mit tesznek."
Talán azt fogjátok mondani, hogy Krisztus ezt a megjegyzést a gyilkosaira vonatkoztatta, akik nem tudták, hogy Ő az Isten Fia, mert ha tudták volna, hogy Ő a Messiás, "nem feszítették volna keresztre a dicsőség Urát". És azt is mondhatták volna nekik: "Tudatlanul, hitetlenségből tettétek". Elismerem, hogy ez volt Krisztus szavainak közvetlen értelme, de úgy gondolom, hogy visszatérve arra, amit már megerősítettem, ez a mondás az egész emberi családra igaz - amikor bármelyikünk vétkezik, nem tudjuk, mit teszünk. Ne értsetek félre! Nincs olyan ember a világon, akinek ne maradt volna elég felfogóképessége ahhoz, hogy megtanulja a különbséget jó és rossz között. Még az ember természetes lelkiismeretébe is annyi van vésve Isten törvényéből, hogy a lelkiismerete vagy vádolja, vagy felmenti őt. Aligha hiszem, hogy van olyan bozótlakó faj, vagy hogy van olyan őslakos vademberek egyetlen törzse is, amelyik teljesen elvesztette volna "az Úr gyertyáját, amely a gyomor minden belső részét kutatja". Eleget tudnak ahhoz, hogy mentség nélkül hagyják őket, így ha elpusztulnak, akkor szándékos bűn miatt pusztulnak el. Mégis, elöljáróban el kell ismernem, hogy lehetséges, hogy a lelkiismeret az uralkodó szokások miatt annyira elvakul, a hosszan tartó megszokás miatt annyira megperzselődik, és a teljes tudatlanság miatt annyira megmarad, hogy az emberek vétkezhetnek, és mégsem tudják, mit tesznek. Lehetnek olyanok, akikben az ítélőképesség elhagyta a helyét - mániákussá váltak, ami az erkölcsi ítélőképességet illeti. Két kézzel vétkeznek, és talán éppen ezt a bűnt írják le igazságnak, és az obszcenitásukat Istennek tetsző áldozatnak! Itt azonban nincsenek ilyenek. Azt hiszem, egy ilyen országban, mint ez, nyitott Bibliával, hirdetett evangéliummal, Isten Lelkének jelenlétével, nem kell egy ilyen gyülekezethez, mint ez, úgy szólnom, hogy nem tudják, mit tesznek ebben az értelemben. Ha vétkeztek, hallgatóim, akkor a világosság és a tudás ellen vétkeztek. Vétkeztek annak tudatában, hogy rosszat tesztek. Kinyújtjátok a kezeteket, hogy megérintsétek az átkozott dolgot, tudván, hogy az átkozott. Szándékosan vétkeztek, és sok lesz a büntetésetek, mivel ismeritek a Mesteretek akaratát, és nem teszitek meg! De mégis, az egész emberi nemre mégis igaz, hogy amikor vétkeznek, "nem tudják, mit cselekszenek". Hadd mutassam be nektek, olyan röviden és nyomatékosan, amennyire csak tudom, hogy ez a tény.
Ki ismeri közülünk teljes mértékben a bűn valódi jelentését és természetét? Adhatok némi leírást arról, hogy mi a bűn, de megkérdőjelezem, Testvéreim és Nővéreim, hogy még a legfelvilágosultabbak közülünk is ismerik-e teljes egészében a bűn túlzott bűnösségét. Bűnösök, kifejezetten hozzátok fordulok. Tudjátok-e, hogy amikor vétkeztek, Istent nevezitek bolondnak? Azt mondjátok, hogy az Ő törvénye nem a legjobb számotokra, hogy Ő hibázott, és olyasmit kért tőletek, ami nem vezetne a boldogságotokhoz. Bolondnak nevezitek Istent - ez semmi? Tudjátok, hogy amikor vétkeztek, Istent hazugnak nevezitek? Azt mondja neked, hogy a bűn keserű és gonosz dolog. Ti azt mondjátok: "Nem, ez édes. Ez kellemes. Mindenesetre megkóstolom." Hazudsz az Örökkévaló Istennek! Hát ez semmi? Amikor vétkezel, Istent zsarnoknak nevezed. Valójában azt vallod, hogy Ő olyan törvényeket adott, amelyek kemények és önkényesek, amelyeket nem kellett volna adnia, és amelyeket te eltökélten megszegsz, mert úgy érzed, hogy nem a te boldogságodat szolgálják - nem a te kényelmedet segítik elő! És ez semmi? Ez semmi - a mindentudó Istent bolondnak, az igaz Istent hazugnak, a jó és nagylelkű Istent pedig zsarnoknak nevezni?
De ennél több van a bűnödben. Minden alkalommal, amikor az ember vétkezik, Isten koronáját célozza meg. Nem engedi, hogy Isten legyen a király, hanem kezét, gonosz kezét az Istenség diadémjára teszi, és letörné a koronát Isten fejéről, ha tehetné. Nem, még többet! Isten létezésére céloz egy csapást. A bűn nyelve: "Nincs Isten"! És minden alkalommal, amikor a bűnös bűnt követ el, megpróbál megszabadulni Istentől - és célja és sodródása az Örökkévaló megállítása, és a királyok Királyának kiiktatása a saját világegyeteméből. Ez semmi? Ez semmi? Nem teszi-e még ez is, bár gyönge a magyarázat, a bűnt rendkívül bűnössé? Bizony, amikor vétkezünk, nem tudjuk, mit teszünk! Alig hiszem, hogy van olyan férfi vagy nő ebben a gyülekezetben, aki hidegvérrel kiállna és azt mondaná: "Szembeszállok Istennel! Mindent megteszek, hogy letaszítsam Őt a trónjáról. Igen, és kiűzöm Őt a létezésből!" És mégis, bűnös, minden alkalommal, amikor káromkodsz, vagy hazudsz, vagy káromkodsz, vagy bármilyen módon megszeged Isten törvényét, valójában mindezeket a dolgokat teszed, és azt hiszem, mondhatom, hogy nem tudod, mit teszel.
Most pedig helyezzük át a kaleidoszkópot, és kapjunk egy másik képet Isten e nagy és ünnepélyes Igazságáról. Néhányan közülünk tudják, hogy mit teszünk, ha a bűnt Isten szemében való utálatossága alapján ítéljük meg. Nincs élő ember, aki tudná, hogy Isten mennyire gyűlöli és megveti a bűnt! Megvetheted az undorító varangyot. Lehet, hogy engedsz a gonosz hajlamnak, és addig gyűlölsz valamilyen ellenséget, amíg nem tudsz élni, amíg azt az ellenséget meg nem ölik. De a varangyot nem gyűlölheted, az ellenséget nem gyűlölheted olyan alaposan, mint ahogyan Isten gyűlöli és gyűlöli a bűnt! Ahol a bűn van, ott van Isten legnagyobb gyűlölete, haragja és haragja. Nem tudja elviselni! Szeme nem tud úgy rávilágítani, hogy ne égesse meg, és keze mindig arra vágyik, hogy halálra sújtsa. Nézzétek, uraim, Istennek volt egy kiválasztott arkangyala - egy dicsőséges lény, akinek szárnyai olyanok voltak, mint a felkelő nap sugarai, termete olyan, mint egy nagy hófödte hegy, és szépsége olyan volt, mint egy virágokkal szegélyezett szép mező. Ő vétkezett, és Isten nem kímélte sem őt, sem az angyalokat, akik követték őt lázadásában, hanem a pokolba taszította őket, és "örökös bilincsekben tartotta őket a sötétség alatt a nagy nap ítéletéig". Az angyaliasság nem menthetett meg egy angyalt - az angyali termet, a szeráfi hang és a kerubok repülése nem menthette meg Sátánt és seregeit, amikor a bűn foltja rájuk hullott! Mennyire kell tehát Istennek gyűlölnie a bűnt?
Amikor Isten megteremtette a világot, mosolygott és azt mondta: "Ez jó". A hajnalcsillagok együtt énekeltek, és Isten minden fia örömében felkiáltott, mert a világ nagyon jó volt, és Isten saját szíve örült az újjáteremtett világ láttán. De amikor Ádám vétkezett, Isten nem kímélte az Édent, annak minden tökéletes szépségével együtt! És később, amikor az ember vétke teljesen megérett, magát a kerek világot sem kímélte, hanem megparancsolta, hogy az áradások ugorjanak fel barlangi sötétségükből, és megparancsolta, hogy a felhők szakítsák fel pólyájukat, és a földet elborította az özönvíz, mert "megbánta az Úr, hogy embert teremtett a földön, és bánkódott a szíve".
Nem, ha még világosabban akarjuk látni, hogy Isten mennyire gyűlöli a bűnt, akkor nézzük meg, hogyan érte a bűn a saját Fiát, az Ő egyszülöttjét, az Ő szeretett Fiát. Nem a saját cselekedete miatt került oda, hanem azért, mert magára vette a mi vétkeinket, és ezért a vétkesek közé soroltatott. És az Ő Atyja megkímélte Őt? Távolról sem! Megverte Őt a vesszővel, megostorozta Őt a korbáccsal, szíven szúrta Őt a kardjával. Kedvesét a kutya hatalmába adta, és a "Lama Sabachthani?" szomorú bizonyítéka volt annak, hogy Isten gyűlöli és utálja a bűnt, legyen az bárhol is. [Lásd a 36. kötet 2133. prédikációját - "ISTENEM, ISTENEM, MIÉRT HAGYOTTÁL EL?" - A teljes prédikáció ingyenesen olvasható/letölthető a http://www.spurgeongems.org honlapon]. Most pedig, uraim, menjetek, és szorítsátok kebletekhez, és dédelgessétek, babusgassátok és simogassátok azt, amit Isten utál és gyűlöl? Szerintem nem. Ha valaha is a szemünk előtt lenne Isten gyűlölete a bűn iránt, és ezt a Szentlélek kinyilatkoztatná a szívünknek, akkor vágynánk arra, hogy megszabaduljunk tőle, és ezért azt mondom, hogy amikor megragadjuk és magunkhoz öleljük, nem tudjuk, mit teszünk.
Ismétlem, melyik ember ismeri közülünk a bűnt annak szörnyű következményeiben? Van itt olyan anya, aki ma este hazamegy, és megkérdezi magától, hogy mi a leggyorsabb módja annak, hogy gyermeke lelkét elkárhoztassa? Van-e itt olyan apa, aki saját gonoszságával tanácskozna, hogy milyen módszerrel küldheti a fiát a leghamarabb a pokolba? Azt hiszem, nem. És mégis, ha az apa részeges vagy káromkodó, mit tesz, ha nem a legrosszabbat teszi, hogy tönkretegye a gyermekét? És amikor az anya imádságtalan, istentelen, krisztustalan, nem tesz-e meg mindent, hogy megölje gyermeke lelkét? Bizony, mi a mi kapcsolatainkban, amikor bűnbe esünk, nem tudjuk, mit teszünk! Melyik mester ülne le önkényesen aláásni munkásai lelki egészségét? Melyik polgár akarna halálos upas fává válni, amely minden ágából mérget csepegtet? Melyik befolyásos ember kívánna baziliszkusz lenni, akinek a szemei az emberek pusztulására csábítanák az embereket? Senki sem! És mégis, amikor gonoszságot követtek el - és különösen azok közületek, akik a szülők, vagy a mesterek, vagy a lelkészek, vagy a munkaadók felelős pozícióját töltik be bármilyen módon -, mindent megtesznek, hogy elpusztítsák mások lelkét! Ezért mondhatom őszintén: "Bizonyára nem tudjátok, mit tesztek".
Tudod-e, bűnös, hogy minden egyes alkalommal, amikor vétkezel, a bűnöd az egész világra kihat? Hadd ne tántorítsalak el. Csak a mi véges látásunk az, ami megakadályozza, hogy akár egyetlen gondolatunknak az egész világegyetemre gyakorolt hatását lássuk. Az a szó, amit most kimondok, olyan hullámot indít el a levegőben, amely eléri a füledet. Bizonyos fokig az örökkévalóságon át megmarad az emlékezetetekben. Azzal, hogy hangom szféráját a füleitekre korlátoztam, az örökkévalóságot lüktetésre késztettem - ezeket a dolgokat vagy a tüzes Pokol hullámain, vagy a dicsőséges Mennyország mezőin fogjátok átgondolni. Az örökkévalóságot egy ember beszéde befolyásolta! És így van ez azzal is, amit teszel - a suttogott káromlás vagy egy láthatatlan vágy által kiváltott hatás van a földön, a mennyben, a pokolban - nem vétkezhetsz egyedül! Egy világegyetem része vagy - nem tudod kivonni magad a társadalom hálójának hálójából. A világegyetem hajójában vagy, és nem tudsz kiszállni belőle. Még csak ki sem lehet dobni belőle, ahogy Jónást is kidobták a hajóból a tengerbe. A te bűnöd másokat a pokolba ránt, vagy pedig a benned lévő Kegyelem segít másokat Isten és a menny felé emelni. Vigyázz erre, amikor vétkezel, mert ettől a naptól kezdve azt hiszem, aligha fogod tudni azt mondani, mint talán korábban, hogy nem tudod, mit teszel.
De Bűnös, hadd beszéljek neked ünnepélyesen - neked - valamiről, amiben nincs szükség képzeletre. Látod azt az embert ott? Mit csinál? Én egy gyöngykaput látok, amelyen belül a kimondhatatlan boldogság ragyogását látom, és az Isten paradicsomának himnuszait hallom! Mit csinál az az ember? Reteszeket és rácsokat tesz a kapura, hogy kizárja magát. Őrültnek nevezed őt? Bűnös, az az őrült te vagy! A bűneid kizárnak téged a Mennyországból. Látod azt az embert? Fáradt vállán fát cipel, és egészen a földig hajol, ahogy a terhét hordozza. Milyen célból hordja azt a tüzelőt? Azért, hogy tűzágyat készítsen, amelyen feküdni fog, és örökké lángokban fog dagonyázni! Őrültnek nevezed őt? Bűnös, az az őrült te magad vagy! Mi más a pokol, mint egy olyan ostor hátadra vetése, amelynek csomóit te magad kötötted? Mi más ez, mint egy olyan epés pohárból való ivás, amelynek minden cseppje a saját bűnödből származik? Szörnyű dolgokat mondok, de úgy érzem, hogy amikor látom, mi a pokol, annak minden borzalmaival együtt, és mi a mennyország elvesztése, annak minden szörnyű sötétségével együtt, azt kell mondanom nektek, amikor vétkeztek, hogy bizonyára nem tudjátok, mit tesztek! Annak az embernek, aki haláltusát vív a kötéllel, vagy kést döf a szívébe, vagy vizes sírba veti magát, lehet, hogy vannak jelenbeli fájdalmai, amelyek számára, bár számunkra nem, de úgy tűnhet, hogy mentséget szolgáltatnak arra, hogy elmeneküljön előle. De te, amikor vétkezel, mentség nélküli öngyilkos vagy, mert az előtted álló jó elől egy olyan rosszba menekülsz, amelyben nincs keveréke a jónak vagy a kegyelemnek! Te magad ugrasz a tűzbe - egy olyan tűzbe, amelyet te magad gyújtottál, és amelyet saját káromló leheleted szított! Ó, Isten tanítson meg minket, amikor vétkezünk, hogy mit is tettünk valójában, hogy ne tegyük meg újra, és hogy az Ő kegyelme által Krisztus drága véréhez vezessen minket, hogy lemossa rólunk a bűntudatot!
"Van egy vérrel teli szökőkút,
Emmanuel ereiből merítve.
És a bűnösök elmerültek az árvízben...
Vesszenek el minden bűnös foltjukat."
Csak még egyszer erről a pontról, aztán hagyom. "Nem tudják, mit tesznek." Bűnös, tudod-e, hogy amikor vétkezel, minden cselekedetedben benne van az örökkévalóság? A hit az örök boldogsághoz köt - a bűn és a hitetlenség az örök szenvedéshez köt. Azt hiszem, egy olyan lélek hangját hallom, aki az elmúlt tíz évben a Hádészban volt. Hallgassátok! Hallgassátok! Egy kiáltás, egy nyögés, de most már hallhatóak a szavak - "Bolond, hogy ide kellett jönnöm! Itt kínoznak leírhatatlan kínok között, amelyek örökké tartanak - és miért? Néhány óra szédítő vidámságért, néhány ostoba tréfáért, hogy inkább a büszkeségemnek hódoljak, mintsem hogy alávessem magam Isten Szabad Kegyelmének. Miért vagyok itt? Mert a Sátánt akartam szolgálni - és Isten tudja, hogy ez keserű szolgálat volt, és ami kevés édes volt benne, az mostanra már mind elfelejtődött." Halljátok ezt az embert, amint önmagához beszél? "Ó, ha valaha is kiszabadulhatnék ebből a szörnyű tömlöcből, az számomra a mennyország lenne! Ha e szörnyű tüzeket el lehetne oltani, ha ez a rágó féreg csak elpusztulna, akkor elégedett lennék! Ha tízezer, ezer, ezer, ezer év után remélhetném, hogy megmenekülhetek ebből a nyomorúságos gödörből, akkor szívem minden harangja megkondulna a puszta lehetőségtől, hogy végre megmenekülhetek! De mi az, amit magam előtt látok megírva? Örökre! Örökre, a láncaimra! Örökre, a fájdalom végtagjaimra égetve! Örökre, a tűz hullámaira! Örökre, a felbőszült Istenség dühös tekintetén! Örökké, azokban az éhes mélységekben, melyek úgy tűnik, hogy ásítanak, hogy még mélyebb szenvedésbe szippantsanak! Örökké, örökké, örökké, örökké, örökké!" Ó, részeges, káromkodó, kurvapecér - amikor legközelebb vétkezel, ne feledd, hogy tetted örökkévaló következményekkel jár, amelyek örökké, örökké, ÖRÖKKÉ, ÖRÖKKÉ fognak tartani! Bizonyára, amikor a múltban vétkeztél, nem lehettél tisztában Isten eme elsöprő Igazságával - nem tudhattad, hogy mit teszel!
De van itt néhányan, akik azt mondják, hogy tudják, mit csinálnak? Olyan hűségesen figyelmeztették őket, olyan szeretettel foglalkoztak velük, olyan komolyan imádkoztak értük, hogy amikor vétkeztek, szándékosan vétkeztek, tudván, hogy mit tesznek. Ó, kedves hallgatóim, ez igaz néhányatokra! Gyakran éreztem, amikor kijöttem a szószékről, hogy az Ítélet Napján mentség nélkül maradtok. Isten tudja, hogy nem fukarkodtam kijelenteni nektek Isten teljes tanácsát - az isteni szuverenitást a maga teljességében és a bűnösök felelősségét a maga teljességében! A kegyelem tanait hirdettem nektek, de ezért nem tartottam vissza Isten veletek szemben támasztott követeléseit. És tudom, hogy ha elpusztultok, az nem a prédikáció vagy a sírás hiánya miatt lesz. Nos, uraim, ha úgy pusztulnak el, hogy az evangéliumot a fülükbe hirdették, akkor valóban félelmetes módon pusztulnak el!
Ott van a szoba! Helyet-csináljatok, ti Modoch papjai! Vissza, ti Asztarót követői, ti Baál imádói, hátrébb! Adjátok át a kiválasztott helyeteket, a legmagasabb helyeket a pokol zsinagógájában! Csináljatok helyet, mert itt jön egy ember, aki olvasta a Bibliát és hallotta az Igét hűségesen hirdetni! Adjátok neki a legelőkelőbb helyet! Most pedig kannibálok, kalózok és mindannyian, ti szegény lények, akik vétkeztetek, de nem tudtátok, mit tettetek, csináljatok helyet, mert itt jön egy ember, aki a szeme láttára vétkezett Isten ellen, és vakon nekirontott a Mindenható lándzsájának, amikor a mennyei fény ragyogott a szemgolyójára! Csináljatok helyet neki, mondom! Álljatok fel, ti, akik gyilkosságban és vérontásban vétkesek voltatok olyan országokban, ahol Krisztust soha nem hirdették! Álljatok fel, és adjátok át a helyeteket ennek az embernek! "Micsoda?" - mondják - "Olyan lettél, mint mi"? Igen, mondjuk, nemcsak olyan, mint közületek, hanem mélyebb, mint a ti mélységetek, tüzesebb, mint a ti lángotok, borzalmasabb, mint a ti borzalmaitok, és rettentőbb lesz a rettegés, a végzet, a pusztulás ennek az embernek, akiről nem lehetett azt mondani: "Nem tudta, mit tett". Isten irgalmazzon nektek, hallgatóim! Az Ő felséges kegyelme legyen irántatok. Az Ő kiválasztásának vonala öleljen át benneteket, Krisztus megváltásának vére mosson meg benneteket, az Ő hatékony elhívásának hangja ébresszen fel benneteket, és az Ő kegyelmének ereje őrizzen meg benneteket! Vagy jaj, jaj neked, Newington! Jaj neked, Southwark! Ha a nektek hirdetett evangéliumot Szodomában hirdették volna, az mind a mai napig fennmaradt volna! És ha Tíruszban és Szidonban - ők már régen megtértek volna zsákruhában és hamuban!
Így próbáltam meg, Isten szolgájaként, teljes egyszerűséggel kifejteni Krisztus könyörgését: "Atyám, bocsáss meg nekik, mert nem tudják, mit cselekszenek."
II. Most pedig, nagyon röviden - de ó, adja meg Isten, hogy a Szent megkenésével történjen - hadd beszéljek a KEGYELEM ISMERETLEN FELSŐSÉGEIRŐL.
Ha voltak emberek az egész világon, akik a cselekedetek szövetsége, vagy az egyesek által hirdetett vegyes szövetség alatt, amely félig törvény, félig cselekedetek, és sem törvény, sem cselekedetek - ha voltak emberek, akiket ki kellett volna zárni a kegyelem kiválasztásából, akkor azok voltak azok, akik a Megváltót a keresztre szögezték! És mégis, jegyezzétek meg, Krisztus nem említette név szerint a farizeusok legjobbjait, de Isten előtt, különösen és személyesen megemlítette azokat a megalázott embereket, akik sok kegyetlen gúnyolódással kiegészítve, a keresztre szegezték Őt! "Atyám, bocsáss meg nekik!" Nem mondta: "Atyám, bocsáss meg Poncius Pilátusnak, mert akaratlanul vétkezett". Nem mondta: "Atyám, bocsáss meg Júdásnak, mert megbánta bűneit, és a templomba dobta a rosszul szerzett hasznát". Hanem azt mondta: "Atyám, bocsáss meg nekik". Ott vannak - a szögek nyoma még nem tűnt el a kezükből - a szögek fejének lenyomata még most is ott van a tenyerük közepén. Nézd, Jézus vére van a ruhájukon - az a vér, amely a Megváltó kezéből folyt, amikor a szögeket beléjük verték! Ő mégis így imádkozik: "Atyám, bocsáss meg nekik". Ott vannak - vigyorogva nézik szörnyű művüket, és azt mondják: "Aha! Aha!", és csatlakoznak a bordalos bandához, és a nyelvüket a csekkjeikbe dugják, mondván: "Másokat megmentett, Őt magát nem tudta megmenteni". És mégis, a gonoszságuk kiáltása fölött, amely Istenhez fordul az igazságszolgáltatásért, a Megváltó kiáltása hallatszik: "Atyám, bocsáss meg nekik".
Nincs bennük a megbocsátás szükségességének tudata. A szívük kemény, mint a malomkő. Magát az imát is kinevetik. "Megbocsátani?" - mondják - "Sok rosszabb dolgot is csináltunk már ennél! Nincs szükségünk megbocsátásra." Hidegek, mint a jég, és kemények, mint az acél - és kemények, mint a gránitszikla. És Jézus mégis így imádkozik: "Atyám, bocsáss meg nekik". Nincsenek korábbi jó cselekedeteik, amelyek ajánlják őket - soha életükben nem tettek semmi jót -, katonák, akik megölték, egyenként talán száz emberét is! Megtanultak egy kisgyermeket hasítani a kardjuk pengéjén. Tudják, hogyan kell széttépni, széttépni, levágni egy fejet és kivájni egy szemet - ők olyan emberek, akiknek vértetteit tűzbe kell írni, de akiknek jótettei még soha nem kerültek napvilágra! És Jézus mégis azt kiáltja: "Atyám, bocsáss meg nekik". Ezek olyan emberek, akik, ha az evangéliumot hirdetnék nekik, elutasítanák azt. Ha Krisztust felajánlanák nekik, visszautasítanák Őt. Ha lelkiismereti aggályok mozgatnák őket, elfojtanák azokat. Ha a lelkipásztor sírva fakasztaná őket, nevetségessé tennék a könnyeit. Ha az egyház könyörögne értük, kinevetnék a könyörgést, pedig a Megváltó azt mondja: "Atyám, bocsáss meg nekik". A Kegyelem ilyen ragyogása közepette hol találhatnék szavakat, amelyekkel méltóan leírhatnám őket? A nyelv, egy ilyen esetben unalmas, rideg dolog vagy, mint ez! A szavaknak nincs elég erejük ahhoz, hogy lelkem mostani hatalmas jelentését hordozzák! Volt-e valaha is ilyen Kegyelem, kivéve, amikor Jézus imádkozott értem, és azt mondta: "Atyám, bocsáss meg neki"? És amikor imádkozott érted, testvérem, és érted, nővérem, és azt mondta: "Atyám, bocsáss meg nekik"?
Ó, hallgatóim, amikor Jézus könyörög értünk, az nem azért van, mert van bennünk valami, amiért könyörögnie kellene! Nem azért könyörög értünk, mert mi menekülünk Hozzá! Nem azért könyörög értünk, mert vágyunk a kegyelemre és értékeljük azt. Ő már jóval azelőtt imádkozik értünk, hogy mi imádkoznánk hozzá! Ő már azelőtt meghalt értünk, hogy mi bármit is tudtunk volna a bűnben való halálunkról. És Ő akkor élt és könyörgött Atyja trónja előtt, amikor mi még átkoztuk, káromoltuk és szembeszegültünk Vele. Ó, Lelkek, bárcsak megszabadulnátok egyszer és mindenkorra attól a gondolattól, hogy Jézus Krisztusnak szüksége van bennetek valamire ahhoz, hogy megindítsa irántatok könyörületes szívét! Ahol Ő szeret, ott saját magáért szeret, nem pedig szeretete tárgyának méltósága miatt. A Kegyelem forrása a Kegyelem Istenében van, nem pedig a Kegyelem címzettjében! A bűnbocsánat oka nem a bűnbánó, hanem a Bocsánatadóban van. Az elfogadás alapja nem a mi hitünkben van, hanem Krisztusban, e hit szerzőjében és befejezőjében - és ezért van az, hogy az evangélium a legrosszabb bűnösökhöz igazodik - a söpredékhez, a pelyvához, a szutykoshoz, a bűzhöz, a világ bűzéhez, a szennyhez, a mocsokhoz, az aljassághoz, a rothadáshoz, a bűzhöz, a belsőségekhez! Ó, ha lenne egy olyan evangéliumunk, amely félig Kegyelem és félig emberi jóság, akkor a jók, az igazak, a műveltek, a kifinomultak, az erkölcsösöknek lenne némi reménységük! De a szegény kitaszítottnak nem lenne semmi. De most, ma este, olyan evangéliumot hirdetek, amely egyenesen hozzátok jön le, pont oda, ahol vagytok, a mocsárban, a lápban, az iszapban, a pokol szomszédságában, a pokol kapujában fekve - nem úgy, mint Lázár, amikor a gazdag ember kapujában a kutyák nyalták a sebeit, hanem a pokol kapujában fekszel, miközben a pokol kutyái nyalogatják a sebeidet - kitaszítva Istentől, elvetve, megvetve, utálva, utálatos önmagad számára, ellenszenves a saját lelkiismereted számára - olyan bűnös, hogy azt kívánod, bárcsak meg sem születtél volna, vagy inkább lettél volna vipera, kígyó, varangy, minthogy ember legyél! Mégis elérhet Isten Kegyelme még téged is, és "hozzád küldött e megváltás igéje". Hiszem, hogy a hozzátok hasonló bűnösök felett Jézus ma este így könyörög: "Atyám, bocsáss meg nekik".
És most, kedves Hallgatóim, van-e bennetek valami, ami azt mondja: "Egyesüljetek ebben az imában"? Suttogja-e Isten Lelke a lelketekben: "Ma este eljött az irgalmasság órája. Jézus Krisztus elhalad - Ő közbenjár a vétkesekért"? Akkor imádkozom, hogy azt mondjátok: "Atyám, bocsáss meg nekem". Mi az? Mondja az én Mesterem: "Atyám, bocsáss meg nekik", és te nem imádkozol magadért? Az adamant megolvadhat, az acél feloldódhat - és te nem fogsz megolvadni? Isten Lelke , hozd a tüzet és olvaszd meg a szívet! És most, szegény Lélek, mondd: "Atyám, bocsáss meg nekem! Nem ismertem bűneim teljes bűnösségét, de eleget tudtam ahhoz, hogy annyira bűnösnek érezzem magam, hogy megérdemlem haragodat. Nincsenek érdemeim, Uram. Nincs igazságom. Ha megölsz engem, akkor Te vagy az igazságos. Ha megátkozol, megérdemlem. De Atyám, bocsáss meg nekem!" Ne használd Krisztus könyörgését - ez az Ő könyörgése, nem a tiéd. Ő azt mondhatná: "Atyám, bocsáss meg nekik, mert nem tudják, mit cselekszenek". Neked egy másik könyörgést kell használnod. "Atyám, bocsáss meg nekem Fiad drága vére által."
Ó, azt hiszem, a lelkem kész lenne a földről a mennybe ugrani, ha biztos lehetnék benne, hogy van itt valaki, aki a szívében azt mondja: "Atyám, vétkeztem a menny ellen, és nem vagyok többé méltó arra, hogy fiadnak nevezzenek.". Vagy ha egy szív azt mondaná: "Az Ő kínja és véres verejtéke, az Ő keresztje és szenvedése, az Ő drága halála és temetése, az Ő dicsőséges feltámadása és mennybemenetele által, Atyám, bocsáss meg nekem!". Lélek, imád meghallgatásra talált - "Menj, és többé ne vétkezz! Bűneid, melyek sokrétűek, mind megbocsáttatnak neked."
Menj haza, és mondd el barátaidnak és rokonaidnak, hogy mit tett Isten a lelkedért, és nemsokára gyere ide, és mondd el nekünk, hogy mit tett Isten érted - és aztán gyere el ehhez az úrvacsorai asztalhoz, és lelkileg egyél velünk az Ő testéből és igyál az Ő véréből, "mert az Ő teste valóban hús, és az Ő vére valóban ital".
Az Úr adja hozzá áldását, Jézusért! Ámen.