"Szeretnék, de te nem"

[gépi fordítás]
EZ nem egy egyszerű ember nyelve, és nem is lehetne az. Teljesen abszurd lenne, ha egy ember azt mondaná, hogy összegyűjtötte volna egy város lakóit, "mint ahogy a tyúk a szárnyai alá gyűjti a fiókáit". Emellett a nyelvezet azt is magában foglalja, hogy a próféták elküldésével és számos más figyelmeztetéssel Isten sok évszázadon keresztül gyakran összegyűjtötte volna Jeruzsálem fiait, mint a tyúk a fiókáit a szárnyai alá. Nos, Krisztus nem mondhatta volna, hogy azokon az évszázadokon keresztül összegyűjtötte volna ezt a népet, ha Ő csak egy ember lett volna. Ha az Ő élete Betlehemben kezdődött volna, ez abszurd kijelentés lenne, de Isten Fiaként, aki mindig szereti az emberek fiait, és mindig Izrael javát akarja, azt mondhatta, hogy a próféták elküldésével, még ha meg is kövezték és megölték őket, újra és újra megmutatta vágyát, hogy megáldja népét, amíg valóban azt mondhatta: "Milyen gyakran gyűjtöttem volna össze gyermekeidet!". Néhányan, akik nehézségeket találtak ebben a siralomban, azt mondták, hogy ez Krisztus mint ember nyelvezete. Kérem, hogy erre határozottan nemet mondjak - ez az Emberfia, az Isten Fia, a Krisztus összetett személyében, mint Emberi és Isteni személy kifejezése, és annak is kell lennie. Most nem megyek bele semmilyen nehézségbe, de ezt a szöveget semmilyen szempontból nem érthetitek meg teljesen, hacsak nem hiszitek, hogy annak a nyelvén szól, aki egyszerre volt Isten és Ember.
Ez a vers azt is megmutatja, hogy az emberek pusztulása önmagukban rejlik. Krisztus nagyon világosan fogalmaz: "Én akartam, de ti nem akartátok". "Hányszor akartam volna összegyűjteni a gyermekeiteket, de ti nem akartátok!" Ez Isten Igazsága, amellyel kapcsolatban, remélem, soha nem volt kérdésünk. Kitartóan valljuk, hogy az üdvösség egyedül a Kegyelemtől van, de ugyanilyen szilárdan hisszük azt is, hogy az ember pusztulása teljes egészében a saját bűneinek következménye! Isten akarata az, ami megment - az ember akarata az, ami elkárhozik. Jeruzsálem a Magasságos Kegyelme és kegyelme által áll és marad meg. Jeruzsálem azonban elég, és kövei ledőlnek az emberek vétke és gonoszsága miatt, akik kihívták Isten igazságosságát.
E két pont körül nagy mélységek vannak, de én nem szoktam titeket mélységekbe vezetni, és most sem fogom ezt megtenni. A teológia gyakorlati része az, amit a legfontosabb megértenünk. Bárki szörnyű útvesztőbe kerülhet, aki állandóan csak Isten szuverenitására gondol. És ugyanígy olyan mélységekbe kerülhet, amelyek valószínűleg megfojtják, ha csak az ember szabad akaratán elmélkedik. A legjobb az, ha elfogadja, amit Isten kinyilatkoztat, és azt elhiszi. Ha Isten Igéje a helyes útra vezet, akkor oda megyek. Ha balra vezet, akkor oda megyek. Ha megállásra késztet, akkor megállok. Ha így cselekszel, akkor biztonságban leszel. De ha megpróbálsz bölcsebb lenni annál, ami meg van írva, és megpróbálod megérteni azt, amit még az angyalok sem értenek, akkor biztosan el fogod ködösíteni magad.
Arra vágyom, hogy mindig inkább gyakorlatias, mint titokzatos témákat hozzak elétek - és a mostani témánk mindannyiunkat érint. Az ember nagy pusztítója az ember akarata. Nem hiszem, hogy az ember szabad akarata valaha is megmentett volna egy lelket is, de az ember szabad akarata rengeteg ember pusztulását okozta. "Nem akartátok" - ez még mindig Krisztus ünnepélyes vádja a bűnös emberekkel szemben. Nem azt mondta-e egy másik alkalommal: "Nem akartok hozzám jönni, hogy életetek legyen"? Az emberi akarat kétségbeesetten Isten ellen van beállítva, és a nagy felfalója és elpusztítója ezernyi jó szándéknak és érzelemnek, amelyekből soha semmi maradandó nem lesz, mert az akarat a helyes és igaz ellenében cselekszik.
Azt hiszem, ez a szöveg lényege, és én így fogom kezelni.
I. Először is, nézzük meg az Urunk által használt nagyon leereszkedő jelképből, hogy MI AZ ISTEN AZOKHOZ, AKIK JÖNNEK Őhozzá. Ő összegyűjti őket, "mint a tyúk a fiókáit a szárnyai alá". Maradjunk el ezen a gondolaton néhány percig. Nagyon csodálatos dolog, hogy Isten leereszkedik ahhoz, hogy tyúkhoz hasonlítsák, hogy Krisztus, a Magasságbeli Fia, az emberek Megváltója, olyan egyszerű képi kifejezéshez alacsonyodik le, hogy tyúkhoz hasonlítja magát. Valami nagyon tanulságosnak kell lennie ebben a hasonlatban, különben Urunk nem használta volna ilyen összefüggésben.
Azok, akiket Krisztushoz gyűjtöttek össze, először is tudják, hogy e csodálatos Gyűjtő által boldog közösségbe gyűltek össze. A csibék a tyúk szárnyai alatt nagyon boldognak tűnnek együtt, összezsúfolódva. Milyen édes kis családi társaság! Hogy bújnak el nagy elégedettségükben, és csiripelik örömük kis hangját! Ti, kedves Barátaim, akik soha nem tértetek meg, attól tartok, nagyon zajos közösséget találtok ebben a világban. Nem sok olyan társaságot kaptok, amely segít, áldást ad, megnyugvást ad. De ha összegyűltetek volna az Úr Krisztusához, akkor rájöttetek volna, hogy ebben az életben sok édesség van abban, hogy a Magasságos szárnyai alatt vagytok! Aki Krisztushoz jön, az apára, anyára, nővérre és testvérre talál - sok kedves és jó barátra talál, akik maguk is Krisztushoz kapcsolódnak, és akik ezért szeretik azokat, akik hozzá kapcsolódnak.
Életem legnagyobb boldogságai közé sorolom a keresztény közösséget, és úgy gondolom, hogy sokan, akik vidékről jöttek Londonba, sokáig hiányolták ezt a közösséget, míg végül keresztény emberek közé kerültek, és újra boldognak találták magukat. Ó, magányos bűnös, te, aki ki-be jársz errefelé, és azt mondod: "Úgy tűnik, senki sem törődik velem", ha Krisztushoz jössz, és csatlakozol az Ő szárnyai alatt összegyűlt egyházhoz, hamarosan boldog közösségre találsz! Emlékszem, hogy az üldöztetés idején az egyik szent azt mondta, hogy elvesztette apját és anyját, mert elűzték szülőföldjéről, de azt mondta: "Száz apát és száz anyát találtam, mert akármelyik keresztény házba mentem, olyan kedvesen néztek rám azok, akik befogadtak, mint a szülőföldemről száműzöttet, hogy mindenki apának és anyának tűnt számomra." A szentek közül mindenki apa és anya volt. Ha Krisztushoz jössz, meggyőződésem, hogy Ő sok olyan emberrel fog bemutatni, akik boldog közösséget fognak adni neked!
De ez csupán a kezdet. A tyúk a kis fiókái számára a következő, a biztonságot jelentő fedezék. Egy sólyom van az égen - az anyamadár látja, bár a fiókák nem. Az anyamadár figyelmeztető kacagással jelzi, és a fiókák gyorsan a szárnyai alá bújnak. A sólyom most már nem árthat nekik - az ő szárnyai alatt biztonságban vannak. Ilyen Isten azok számára, akik Jézus Krisztus által jönnek hozzá, Ő a biztonságot adományozó. "Ő fedez be tollaival, és az Ő szárnyai alatt bízol, az Ő Igazsága lesz a te pajzsod és csatod". Még a régi bűneid vonzása, vagy a jövőbeni kísértések veszélye is - mindezektől a veszélyektől megóv, ha Krisztushoz jössz, és így elrejtőzöl alatta.
A mi Urunk által használt ábra tele van jelentéssel, mert a következő helyen a tyúk a csibék számára a vigasztalás forrása. Hideg éjszaka van, és megfagynának, ha kint maradnának. De a tyúk behívja őket, és amikor a szárnyai alatt vannak, anyjuk mellének melegét kapják. Csodálatos, ahogyan egy tyúk gondoskodik a kicsinyeiről! Olyan óvatosan ül, és olyan széttárva tartja a szárnyait, hogy mindannyian elférjenek. Micsoda kunyhó, micsoda palota a fiatal fiókáknak, hogy az anya szárnyai alá kerülhetnek! Hullhat a hó, eshet az eső, de a tyúk szárnyai megvédik a fiókákat. És te, kedves Barátom, ha Krisztushoz jössz, nemcsak biztonságban leszel, hanem vigaszban is. Azt mondom, amit megtapasztaltam! Mély, édes vigasztalás van abban, ha Istenbe rejtőzöl, mert amikor jönnek a bajok, hullámról hullámra, áldott az az ember, akinek van Istene, aki kegyelmet ad neki kegyelemre! Amikor nyomorúság jön, vagy gyász, amikor vagyonvesztés jön, amikor betegség jön a saját testedben, nincs másra szükséged, csak Istenedre! Tízezer dolog, rajta kívül, nem tud téged kielégíteni, vagy vigaszt nyújtani. Engedd el mindet! De ha Isten a tiéd, és az Ő szárnyai alá bújsz, akkor olyan boldog vagy benne, mint a csibék a tyúk alatt.
Aztán a tyúk a fiókái számára is a szeretet forrása. Szereti őket. Láttál már tyúkot harcolni a fiókáiért? Máskor elég félénk teremtmény, de amikor a fiókái veszélyben vannak, akkor nincs félénkség! Micsoda szeretettel viseltetik irántuk - nem minden fiókáért, mert láttam már, hogy megölte egy másik fióka fiókáit -, de a sajátjai iránt, micsoda szeretet! A szíve teljesen nekik szenteli magát. De ó, ha meg akarjátok ismerni a szeretet igazi forrását, akkor Krisztushoz kell jönnötök! Soha nem kell majd azt mondanod: "Senki sem szeret engem. Fájó szívvel epekedem egy olyan szeretet után, amely betöltheti és kielégítheti azt". Jézus szeretete túláradóan betölti az ember szívét, és minden körülmények között jóllakottá teszi. Bárcsak Isten mindnyájatokat összegyűjtene, kedves Hallgatóim! Tudom, hogy sokakat összegyűjtött közületek, áldott legyen az Ő neve, de még mindig vannak itt néhányan, tyúk nélküli fiókák, Megváltó nélküli bűnösök, férfiak, nők és gyermekek, akik soha nem békéltek meg Istennel.
A tyúk a fiókái számára is a növekedés dédelgetője. Nem fejlődnének, ha nem gondoskodnának róluk - gyengeségükben dédelgetni kell őket, hogy tökéletességük teljességére jussanak. És amikor Isten gyermeke Krisztus közelében él, és az Ő szárnyai alá bújik, milyen gyorsan növekszik! Nincs más fejlődés Kegyelemről Kegyelemre, gyenge hitből erős hitre, kis buzgóságból nagy buzgóságra, csak azáltal, hogy közel kerülünk Istenhez!
A mi Urunk által használt jelkép sokkal tanulságosabb alakzat, mint amennyire időm van elmagyarázni. Amikor az Úr magához gyűjti a bűnösöket, akkor Őbenne megtalálják mindazt, amit a csibék találnak a tyúkban, és még annál is végtelenül többet!
II. Figyeljük meg másodszor, hogy mit tesz Isten az emberek összegyűjtésére. Kóborolnak és vándorolnak, de Ő összegyűjti őket. A szöveg szerint Jézus azt mondja: "Milyen gyakran szerettem volna összegyűjteni a ti gyermekeiteket!". Hogyan gyűjtötte össze Isten azokat közülünk, akik hozzá jöttek?
Először is összegyűjt bennünket azzal, hogy megismerteti magát velünk. Amikor megértjük, hogy ki Ő és mi Ő, és megismerünk valamit az Ő szeretetéből, gyengédségéből és nagyságából, akkor jövünk Hozzá. A tudatlanság távol tart minket Tőle, de megismerni Istent és az Ő Fiát, Jézus Krisztust, az örök élet! Ezért szorgalmasan buzdítalak benneteket, hogy tanulmányozzátok a Szentírást, és amilyen gyakran csak tudjátok, hallgassátok az evangélium hűséges hirdetőjét, hogy az Úr megismerése által Hozzá vonzódjatok. Ezek a szeretet zsinórjai, amelyekkel Isten Lelke Krisztushoz vonzza az embereket. Megismerteti velünk Krisztust. Megmutatja nekünk Krisztust isteni és emberi természetének nagyságában, Krisztust szenvedéseinek megaláztatásában, Krisztust feltámadásának dicsőségében, Krisztust szívének szeretetében, karjának erejében, könyörgésének hatékonyságában, vérének erényében, és amint megismerjük ezeket a szent leckéket, azt mondjuk: "Ez az én Krisztusom, ez az én Istenem" - és hozzá vonzódunk.
De Isten sokakat összegyűjt magához szolgái hívására. Látjátok, hogy régen elküldte a prófétáit. Most pedig a szolgáit küldi. Ha Isten nem küld el minket hozzátok, mi soha nem fogunk titeket összegyűjteni. Ha a saját nevünkben jövünk hozzátok, akkor hiába jövünk, de ha az Úr küldött minket, akkor megáld minket, és üzenetünk eszközzé válik számotokra, hogy Krisztushoz gyűjtsünk benneteket. Én sokkal inkább abbahagynám a prédikálást, minthogy tovább prédikálhassak, de soha ne gyűjtsek lelkeket Istenhez! Őszintén mondhatom, hogy nem kívánok szépet mondani, vagy egy pontot fordítani, vagy egy szép beszédfigurát mondani - én meg akarom nyerni a lelkeket, megölni a bűnt, gyakorlati munkát végezni Istenért minden férfival, minden nővel, minden gyermekkel, aki eljön ebbe a sátorba - és kérem Isten népének imáit, hogy ez így legyen! Isten így gyűjti magához az embereket azáltal az üzenet által, amelyet szolgáin keresztül ad át nekik.
Az Úrnak sok más módja is van arra, hogy az embereket magához hívja. Láthattátok ma reggel [2034. prédikáció, 34. kötet: Péter helyreállítása], hogy Pétert a kakas kukorékolása hívta megtérésre, és az Úr nagyon sokféle eszközt használhat arra, hogy a bűnösöket magához vezesse! A mindenhatóságnak mindenütt vannak szolgái! És Isten mindenféle eszközt felhasználhat, még ha az a legmegfelelőtlenebbnek tűnik is, hogy összegyűjtse az Ő választottait. Elhívott néhányat közületek - elhívott néhányat közületek, akik még nem jöttek Hozzá. A szöveg azt mondja: "Milyen gyakran!" Nem mondja meg, hogy milyen gyakran, de a felkiáltás hangján csodálkozásként fogalmazza meg: "Milyen gyakran!".
Hadd kérdezzem meg tőletek, hányszor hívott el Isten néhányatokat? A lelkiismeret legtöbbeteknek megsúgta az üzenetét. Amikor haldokló emberekhez jöttök, ha komolyan beszélgettek velük, néha elmondják, hogy felkészületlenek, de sokszor remegtek és gyanakodtak. Sokáig szenvedtek a nyugtalanságtól, és néha "majdnem meggyőzték" őket. Nem hinném, hogy van olyan ember ezen a helyen, akit néha nem késztetett remegésre és reszketésre az eljövendő világ gondolata! Hányszor volt ez így veletek? "Hányszor", mondja Isten, "szerettelek volna összegyűjteni titeket!"
Az Úr néha nem annyira a lelkiismeret, mint inkább a Gondviselés által szól hozzánk. Az a haláleset a családban, micsoda hang volt számunkra! Amikor édesanyád meghalt, amikor szegény édesapád elhunyt, milyen gyülekezeti időnek tűnt! Hamar elfelejtetted, de akkor érezted. Ah, drága asszonyom, amikor a kisbabádat kivették a kebledből, és a kis koporsó elhagyta a házat, emlékszel, mit éreztél? És te, édesapám, amikor a fecsegő fiad a vasárnapi iskolai himnuszt énekelte neked a haldokló ágyán, és majdnem összetörte a szívedet, akkor az Úr az Ő gondviselésében indult el, hogy összegyűjtsön téged! Összegyűjtöttek, de te nem akartál jönni. A szövegünk szerint ti "nem akartatok".
Az Úr nem mindig a halál által szólt hozzátok, mert más hívások is voltak. Amikor mélypontra kerültetek, vagy munkanélkülivé váltatok. Amikor néha egy keresztény barát szólt hozzád. Amikor olvastál valamit egy traktátusban, vagy egy újságban, ami arra kényszerített, hogy felhúzd, és egy ideig döbbenten álltál - nem volt-e mindezek között utalás erre a szövegre: "Hányszor, hányszor, hányszor, hányszor gyűjtöttelek volna össze téged"? Isten sokszor kopogtat egyes emberek ajtaján. Tudom, hogy van az Ő hívása, amely hatékony - ó, bárcsak meghallanád! De sok más hívás is érkezik az emberekhez, akikről Krisztus azt mondja: "Sokan vannak elhívva, de kevesen vannak kiválasztva". Hányszor hívott el téged? Bárcsak megpróbálnátok összeszámolni, hányszor jött hozzátok a Mindenható Isten, és kitárta meleg, széles szárnyait - és mégis ez volt az igazság: "Összegyűjtöttelek volna titeket, de ti nem akartátok".
Még egy módja annak, ahogyan Isten összegyűjti az embereket, az, hogy továbbra is türelmes velük, és ugyanazt az üzenetet küldi nekik. Mindig attól félek, hogy ti, akik állandóan hallgattok engem, azt fogjátok érezni: "Már olyan régóta és olyan gyakran hallottuk őt, hogy nem tud semmi újat mondani". Miért, nem rázott meg benneteket, amikor először hallottatok engem, és nem kényszerítettelek benneteket arra, hogy sok könnyet ejtsetek az első napokban, amikor ebbe a házba jöttetek? És most - nos, te mindezt egy rezdülés nélkül hallod - olyan vagy, mint a kovács kutyája, aki elalszik, miközben a szikrák az üllőről szállnak! Lent Southwarkban, ahol a nagy kazánokat készítik, egy embernek be kell mennie, hogy tartsa a kalapácsot, amíg szegecselnek. Szörnyű zaj van - amikor az ember először bemegy, úgy érzi, hogy nem bírja ki, és meg fog halni! Elveszti a hallását, olyan szörnyű a zaj. De azt mondják nekem, hogy egy idő után néhányan elaludtak, amíg a férfiak kalapáltak!
Így van ez az evangélium hallgatása során is - az emberek megkeményednek, és ami egykor nagyon erős hívás volt, az végül egyáltalán nem tűnik hívásnak. Mégis itt vagy, és a hajad őszül! Itt vagytok, és már régen túl vagytok az élet fénykorán! Itt vagy, hajótörést szenvedtél egyszer, vagy balesetet szenvedtél, vagy lázas lettél, de nem haltál meg, és itt vagy! Isten még mindig szól hozzád, és nem azt mondja, hogy "Menj", hanem azt, hogy "Gyere, gyere!". Krisztus még nem mondta neked: "Menj el, te átkozott!", de még mindig kiáltja: "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek". Így hívja Isten, és így gyűjti össze az embereket végtelen könyörületének állhatatosságával, amikor még mindig arra hívja őket, hogy jöjjenek Hozzá, hogy elnyerjék az örök életet!
III. Nos, most egy harmadik pont, és ez nagyon fontos - MIRE van szüksége az embereknek ahhoz, hogy Istenhez jöjjenek. A szöveg szerint Isten összegyűjti az embereket - de mi szükséges a részükről? Megváltónk azt mondta azokról, akik elutasították őt: "Nem akartátok".
Először is szükség van arra, hogy valóban Istenhez akarjunk jönni. Merem állítani, hogy sokat hallottatok már a szabad akarat csodálatos képességéről. Már elmondtam nektek a véleményemet a szabad akaratról, de az is megtörténik, hogy éppen erre van szükség - a jóra irányuló akaratra. Ez az, ahol a bűnös elbukik! Amire szüksége van, az a valódi akarat. "Ó, igen!" - mondják az emberek - "akarunk, akarunk". De ti nem vagytok készségesek! Ha megkapjuk Isten valódi Igazságát, akkor nem vagytok hajlandók. Nincs igazi akarat a szívetekben, mert az igazi akarat gyakorlati akarat. Az az ember, aki hajlandó Krisztushoz jönni, azt mondja: "Le kell számolnom a bűneimmel, le kell számolnom az önigazságommal, és keresnem kell Őt, aki egyedül üdvözíthet engem".
Az emberek arról beszélnek, hogy hajlandóak üdvözülni, és vitatkoznak a szabad akaratról, de amikor a tényleges gyakorlatra kerül a sor, nem hajlandóak. Nincs szívük a bűnbánatra. Ők továbbra is a bűnükön akarnak maradni. Akarják folytatni az önigazságukat, de nem akarják, semmilyen gyakorlati elhatározással, hogy Krisztushoz jöjjenek! Szükség van az azonnali akaratra. Itt minden meg nem tért ember hajlandó Krisztushoz jönni, mielőtt meghal - még soha nem találkoztam olyan emberrel, aki nem így tett volna! De hajlandóak vagytok-e most Krisztushoz jönni? Ez a lényeg. "Ma, ha meghalljátok az Ő szavát, ne keményítsétek meg szíveteket". De ti azt válaszoltátok: "A mi szívünk nem keményedett meg! Csak még egy kis időt kérünk." Még egy kis időt mire? Még egy kis időt, hogy tovább lázadhassatok Isten ellen? Még egy kis időt, hogy az örök pusztulás szörnyű kockázatát vállaljátok?
Látjátok tehát, hogy valódi akaratra és azonnali akaratra van szükség.
Egyeseknél szükség van a rendezett akaratra. Ó, igen, készen állnak! Érzik, amint a prédikátor beszélni kezd. Már az első ének éneklése közben lenyűgözik őket. Van egy ébredési istentisztelet, és az összejövetel után elkezdik mesélni, hogy mit éreztek. Nézd meg azokat az embereket szerdán. Túl vannak a hétfőn és a kedden néhány apró "szívdobogással" - de mi lesz szerdán? Olyan hidegek, mint az uborka! Minden érzés, ami vasárnap volt bennük, eltűnt belőlük! Semmi emlékük sincs róla, semmilyen! A jóságuk olyan, mint a reggeli felhő, és mint a korai harmat, elmúlik. Mennyire becsapnak bennünket egyes emberek a jó elhatározásaikkal, amelyekben egyáltalán nincs semmi, mert nincs meg a szilárd akarat!
Másoknál hiányzik az alázatos akarat. Igen, hajlandóak üdvözülni, de aztán nem akarnak a Kegyelem által üdvözülni. Nem hajlandók teljesen átadni magukat a Megváltónak. Nem mondanak le saját igazságukról, és nem rendelik alá magukat Krisztus igazságának. Nos, ez gyakorlatilag azt jelenti, hogy egyáltalán nincs készség, mert ha nem fogadod el Isten üdvösségének útját, akkor nincs értelme az akaratodról beszélni! Itt van a nagy gonoszság, ami tönkretesz benneteket, és ami hamarosan elpusztít benneteket, és a pokolban fog landolni - "Nem akartátok, nem voltatok hajlandók". Ó, hogy Isten Kegyelme eljöjjön rád, leigázza és megújítja akaratodat, és készséges leszel az Ő hatalmának napján!
IV. Az utolsó pontom nagyon ünnepélyes. Nem fárasztom önöket vele. MI LESZ AZOKKAL AZ EMBEREKKEL, AKIK NEM GYŰLNEK ÖSSZE KRISZTUSHOZ? Mi lesz azokkal az emberekkel, akikről továbbra is azt mondják: "Nem akartok"?
A szöveg kétféle választ javasol a kérdésre. Mi lesz azokkal a fiókákkal, akik nem jönnek a tyúk szárnyai alá? Mi lesz azokkal a csibékkel, akiket nem gyűjtenek össze a tyúkhoz? Nos, néhányat felfal a sólyom, a többit pedig a hideg csipkedi - hiányzik nekik a melegség és a kényelem, amiben részesülhettek volna. Ez is valami. Ha nem lenne túlvilág, szeretnék keresztény lenni. Ha úgy kellene meghalnom, mint egy kutyának, a Krisztusban lelt öröm arra késztetne, hogy az Ő követője legyek. Vesztesek vagytok ebben a világban, ha nem szeretitek Istent! Vesztesei vagytok a békének, a vigasztalásnak, az erőnek és a reménynek, már most is! De mi lesz a vesztetek a jövőben, ha nem lesz szárnyatok, amely fedezne benneteket, amikor a Pusztító Angyal odakint van, nem lesz tollatok, amely alá elbújhattok, amikor az Igazságosság rettentő villámai Isten jobbjáról egymás után csapnak le? Nincs menedéketek, és következésképpen nincs biztonságotok...
"Aki Istenné tette menedékét,
"A legbiztonságosabb lakhelyet találjuk,"
Akinek pedig nincs meg ez a menedéke, az a nagy sokaság közé fog tartozni, akik a sziklákat és a hegyeket fogják hívni, hogy rájuk boruljanak, hogy elrejtsék őket a trónon ülő arca elől és a Bárány haragja elől! Ó, uraim, kérlek benneteket, ne vállaljátok azt a szörnyű kockázatot, hogy megpróbáltok Isten Krisztus Jézusban lévő menedéke nélkül élni!
A szöveg azonban egy második kérdést is felvet: Mi lett végül Jeruzsálemmel? "Ó Jeruzsálem, Jeruzsálem, hányszor szerettem volna összegyűjteni gyermekeidet, de te nem akartál!" Nos, mi lett végül is Jeruzsálemmel? Meghívlak benneteket, akik Isten és Krisztus nélkül vagytok, hogy olvassátok Josephust, abban a reményben, hogy talán hasznotokra lesz. Mi lett annak a bűnös városnak, Jeruzsálemnek a lakóival? Nos, keresztre feszítették a Dicsőség Urát, és kiűzték tanítványait, mégis azt mondták maguknak: "Isten városában élünk, nem történhet velünk semmi baj! A templom a falaink között van, és Isten őrzi az Ő Szentélyét". De nagyon hamar megpróbálták ledobni magukról a római igát, és a buzgólkodók különböző csoportjai elhatározták, hogy harcolni fognak a rómaiak ellen. De zúgolódtak és panaszkodtak, és elkezdtek egymás között harcolni.
Mielőtt a rómaiak megtámadták Jeruzsálemet, a lakosok már elkezdték egymást gyilkolni! A várost a különböző frakciók megosztották. Három párt vette birtokba a hely különböző részeit, és éjjel-nappal harcoltak egymás ellen. Ez történik az istentelen emberekkel - az emberiség elszabadul önmaga ellen. És amikor belső viszályok vannak - az ember lelkének egyik része harcol a másik ellen -, akkor a legszörnyűbb belső háború zajlik! Mit tegyen az a szegény szerencsétlen, aki ellenségeskedik önmagával: természetének egyik része azt mondja: "Menj", egy másik része azt kiáltja: "Menj vissza", egy harmadik része pedig azt kiáltja: "Állj meg, ahol vagy"? Hát nincsenek sokan közületek, akik olyanok vagytok, mint a lovak patái által széttaposott, az ágyúkerekek okozta barázdákkal felszaggatott és vérrel megfestett csatamezők? Sok ember szíve pont ilyen. "Pihenés?" - mondja, "az már régen eltűnt belőlem".
Nézz rá reggel, egy ivócsata után. Nézz rá, miután mindenkivel összeveszett. Nézd meg azt az embert, aki hűtlen volt a feleségéhez, vagy azt a másik embert, aki becstelen volt a munkaadójával szemben, vagy azt a másikat, aki mindenét eljátssza, amije van. Miért, hogy alszik szegény szerencsétlen? Nem pihen. Álmodik, álmodik, mindig rettegésben van. Nem cserélnék vele helyet, nem, öt percig sem! A szegénység mélysége és a becsületes lelkiismeret mérhetetlenül jobb, mint a legnagyobb luxus a bűn közepette! Az ember, aki nyilvánvalóan Isten nélkül van, elkezd veszekedni önmagával.
Egyik reggel, akik Jeruzsálem harci sáncai fölött néztek, azt kiáltották: "Jönnek a rómaiak, sőt, tényleg a város felé vonulnak!". Vespasianus 60 000 fős sereggel jött, és egy idő múlva Titus halmokat emelt a város köré, hogy senki sem tudott se bejönni, se kimenni belőle! Olyan teljesen körülvette, hogy mindenki be volt zárva. Mint emlékeztek, ez a páska-ünnep idején történt, amikor az emberek az ország minden részéből érkeztek - több mint egymillióan -, és ő mindannyiukat bezárta abba a kis városba. Így jön el az idő a bűnös emberekkel, amikor bezárják őket. Ez néha a haláluk előtt történik. Bezárják őket, nem tudnak úgy örülni a bűnnek, mint korábban - és nincs reményük. Úgy tűnik, teljesen be vannak zárva. Isten szeretete nem gyűjtötte össze őket, de most végre összegyűjti őket a bosszúálló lelkiismeret - bezárja őket Isten igazságossága.
Soha nem felejtem el, hogy fiatal koromban elküldtek egy haldokló emberhez. Amikor beléptem a szobába, esküvel üdvözölt. Még csak fiatal voltam, egy tizenhét és fél év körüli lelkész, és kissé megdöbbentett. Nem akart lefeküdni az ágyára. Szembeszállt Istennel. Azt mondta, hogy nem fog meghalni. "Imádkozzam érted? " - kérdeztem. Letérdeltem, és nem sok mondatot mondtam, amikor olyan szörnyű szavakkal átkozódott rám, hogy felugrottam. Aztán megint sírt, és könyörgött, hogy imádkozzam vele újra, bár nem volt semmi értelme. Azt mondta: "Semmi értelme. Az imád soha nem fog meghallgatásra találni értem, én már elkárhoztam!". És a szegény szerencsétlen úgy beszélt, mintha tényleg így lenne, és a saját lelkében tudatosítaná ezt. Megpróbáltam rábeszélni, hogy feküdjön le az ágyára. Nem volt semmi értelme. Fel-alá toporgott a szobában, amilyen gyorsan csak tudott. Tudta, hogy meg fog halni, de nem halhatott meg, amíg tovább tudott járni, és így folytatta.
Aztán megint imádkoznom kellett vele, és akkor jött egy újabb szörnyű káromkodás, mert nem volt lehetséges, hogy az ima meghallgatásra találjon. Nem gyakran fordul elő, hogy az ember ilyen rossz embert lát, de van egy olyan szívállapot, ami nem annyira látható, de ugyanolyan szomorú, és ami a Krisztus nélkül haldokló emberekre jellemző. Bezárkóznak. A római katonák úgyszólván körbe vonulnak a városban, és nincs menekvés - és ezt kezdik érezni, és ezért kétségbeesetten halnak meg.
De aztán, amikor a római katonák megérkeztek, Jeruzsálem nyomorúsága nem ért véget. Éhínség támadt a városban, olyan rettenetes éhínség, hogy beteljesedett, amit Mózes mondott, és a gyöngéd és finom asszonyok a saját testük gyümölcsét ették. Jöttek, hogy átkutassák a házakat, mert azt hitték, hogy van ott étel, ott, és egy asszony kihozta a saját csecsemőjének a felét, és azt mondta: "Hát egyétek meg, ha tudjátok!" És az egész városban egymásból táplálkoztak, és ó, ha nincs Isten a szívben, micsoda éhínséget okoz ez az ember lelkében! Mennyire vágyik valamire, amit nem talál, és amit az egész világ nem tud megadni neki - még egy falatot sem, hogy lelke éhségének mohóságát megállítsa!
És ez a végzet még rosszabb lesz a következő világban! Tudjátok, hogy Jeruzsálem teljesen elpusztult - egy követ sem hagytak a másikon - és ez fog történni veletek is, ha megtagadjátok a Megváltótokat! El fogtok pusztulni. Örök romhalmazzá váltok. Nem Isten temploma, hanem egy örök romhalmaz. Elpusztulsz - ez a büntetésed. Elpusztítva az Úr jelenlététől és hatalmának dicsőségétől, és így örökké úgy élsz, hogy nincs benned lakozó Isten, nincs remény, nincs vigasztalás! Milyen szörnyű lesz a végzetetek, hacsak meg nem térsz!-
"Ti bűnösök, keressétek az Ő kegyelmét
Akinek haragját nem tudod elviselni!
Repülj az Ő keresztjének menedékébe,
És ott találjátok meg az üdvösséget!"
Imádkozom, hogy ezt tegyétek az Úr Jézus Krisztusért! Ámen.