[gépi fordítás]
Létezik egy könyv, amelynek címe: A Természettudományi Múzeum, és a múzeum legcsodálatosabb állata az ember. Sokkal könnyebb lenne megérteni bármely más élőlényt, mint az embert. Nagyon nagy tanulmányozásra érdemes, és minél többet tanulmányozzuk, annál jobban meg fog lepni. Vannak bizonyos jellemek, amelyek nagy kuriózumok. Sajnos, vannak más karakterek is, amelyek nagy szörnyűségek! Soha nem lehet megmondani, hogy egy emberből, amilyen, milyen lesz. Az előttünk fekvő eset nagyon rendkívüli, mert itt van egy ember, akinek minden lehetséges előnye megvan, és aki éveken keresztül a legragyogóbb jellemformát mutatta. És végül mégsem tartották méltónak arra, hogy Júda királyai közül másokkal együtt atyái sírjába helyezzék. Arra sem volt méltó, hogy királyi sírba temessék, mert életének utolsó szakasza befeketítette és bemocskolta egész pályafutását, és aki úgy kezdte uralkodását, mint a hajnal, úgy fejezte be, mint az éjszaka közepén.
Vajon vannak-e itt olyanok, akikről kiderül, hogy nagyon bűnösek és gonoszak lesznek, mielőtt az életük véget ér? Úgy értem, olyanok, akik jól kezdték, akik most azok reménye és öröme, akik ismerik őket, de akik rosszul fogják befejezni, szégyent hozva magukra és bánatot a családjukra? Ha vannak itt ilyenek, valószínűleg ki lehet őket deríteni ezzel az egy próbával. Azok, akik azt mondják: "Lehetetlen, hogy velünk így legyen", valószínűleg ezek a személyek. Míg azok, akik félnek, nehogy így legyen, és Kegyelmet kérnek, hogy ne legyen így, valószínűleg azok, akik megmaradnak, és akiknek az útja egyre fényesebben fog ragyogni a tökéletes napig.
Kedves Barátaim, mekkora szükség van arra, hogy a felszín alá menjünk az erkölcsi és lelki jellem vizsgálatakor! Ezt ma este be kell bizonyítanom nektek, mert látszólag Joás minden volt, amit csak kívánhattunk. Mégis, ha valóban az lett volna, aminek látszott, akkor továbbra is az maradt volna! Ha a Kegyelemnek az a munkája lett volna a lelkében, aminek az életében látszott, akkor nem fordult volna el úgy, ahogyan tette, mert ahol a Kegyelem munkája valódi és igaz, ott az egész életre kiterjedő, tartós hatásáról ismerhető fel. Ahol isteni elveket adtak át, és isteni életet oltottak beléjük, ott ezeket a dolgokat nem veszik el az embertől. "Elmentek tőlünk, de nem voltak közülünk valók" - mondta János apostol - "mert ha közülünk valók lettek volna, kétségtelenül velünk maradtak volna; de elmentek, hogy nyilvánvalóvá váljék, hogy nem mind közülünk valók". Így volt ez Joás esetében is. Elfordult Istentől, mert soha nem ismerte igazán az Urat! És az utolsó vége rosszabb volt, mint az első, mert a kezdete valóban nem olyan volt, mint amilyennek látszott.
Bízom abban, hogy itt minden ember arra vágyik, hogy valódi vallása legyen, és ne csak látszatvallás. Van egy ima, amit mindenkinek ajánlok, mert magam is használni kívánom: "Uram, engedd, hogy megismerjem a legrosszabbat! Ne engedd, hogy becsapjam magam, vagy hogy mások becsapjanak. Ha nem vagyok a Tiéd, add, hogy tudjam, hogy nem vagyok a Tiéd. Ha bűnbánatom csak látszólagos bűnbánat, és hitem csak a hit puszta árnyéka, és nem a lényege, Uram, a Te jó Lelked által győzz meg veszélyes tévedésemről, és hadd tudjam meg, hol vagyok és mi vagyok!". Biztos vagyok benne, hogy sokan közületek vágynak arra, hogy így imádkozzanak, és talán, miközben beszélek, ez a kérés meghallgatásra talál, különösen néhány fiatal barátunk esetében.
Múlt vasárnap este nagyon boldog voltam, hogy úgy prédikálhattam, ahogyan azt hiszem, egy olyan fiatalember ügyének megfelelően, akiről nagyon keveset tudtam. Mégis úgy tűnik, hogy olyan pontosan leírtam őt, hogy úgy érezte, hogy kifejezetten hozzá beszéltem. Ugyanakkor volt egy másik fiatalember, aki a Tabernákulum egy egészen más részében ült, és csütörtökön bejött hozzám, hogy elmondja, milyen pontosan és világosan leírtam őt. Szombaton kaptam egy levelet Anglia közepéről, egy apától, aki elküldte nekem a fia levelét, amelyben azt írta, hogy itt van, és hogy én megnéztem őt, és világosan és pontosan leírtam. Nem mindig sikerül egy csapásra három legyet ütni, de azért imádkoztam, hogy ma este még nagyobb sikerrel járjak, és hogy sokan érezzék: "A prédikátor rólam beszél". Az én jellememet írja le." Isten adja, hogy így legyen!
Az első fejemet a szövegünk első verséből veszem: "Joás azt tette, ami helyes volt az Úr szemében Jojada pap egész életében". Ez az első felosztásom - Nagy áldás, amikor a fiatalok engednek az isteni hatásoknak. A második felosztás ez lesz - De ez nem minden, amire szükség van. A harmadik pedig ez lesz: - Ez az engedékeny lelkület bajok forrásának bizonyulhat. Ahelyett, hogy áldás lenne, átok lesz, ha nem adnak hozzá még valamit.
I. Először is, nagy áldás, amikor a fiatalok engednek az isteni hatásoknak.
Bár Joás rossz családból származott, mégis volt egy jó nagynénje, aki a főpap felesége volt, és a nagynéni és a nagybácsi gondoskodott az ifjú Joásról. Amikor még csak csecsemő volt, ellopták őt, hogy Athália ne ölje meg a többi királyi maggal együtt. És így Joás abban a figyelemre méltó kiváltságban részesült, hogy hat éven át a templomban élt - "velük együtt hat évig volt elrejtve Isten házában". Ez pompás kezdet minden élet számára, hat évig Isten házában rejtőzködni! Nem hiszem, hogy valaha is eléggé megbecsüljük egy gyermek életének ezt az első hat évét. Az ekkor szerzett benyomások figyelemre méltó hatással vannak az élet további részére. Joás ott volt, ahol napról napra Isten dicséretét énekelték, és ahol állandóan szent imát mondtak. Ritkán volt távol az illatos tömjén illatától, vagy a fehér ruhás papok látványától. Semmi olyat nem hallott, ami beszennyezhette volna, de mindent, ami taníthatta és megtisztíthatta volna. Az Úr házában volt elrejtve, hogy ki se mehetett onnan - életének első hat évében istenfélő emberek közé rejtőzött.
Talán, nem, biztos vagyok benne, hogy a jelenlévők közül néhányan hasonló boldogságban részesültek. Az első dolog, amire emlékezhettek, hogy édesanyátok elvitt titeket egy istentiszteleti helyre. Soha nem felejthetitek el azt az időszakot, amikor apa is odavezetett benneteket, és nem tűnt boldognak, hacsak a fia nem trappolt mellette, amikor az evangéliumot hallgatta. Legkorábbi emlékeink között vannak a szent énekek és a kegyes emberek mondókáinak emlékei, akik iránt gyermekként érdeklődtünk, amikor apánk házába jöttek. Nagyszerű dolog, hogy az ember életének első napjai az isteni ujj lenyomatát viselik. Jó, ha amikor az edény elkezd forogni a keréken, és az agyag puha és képlékeny, az első ujjak, amelyek megérintik és formálják, Isten szolgáinak ujjai lesznek. Isten adja, hogy olyanok legyenek, mint Isten ujja a mi lelkünkön! Joás így kezdte pályafutását: hat évig rejtőzködött az Úr házában.
Hétéves kora után csodálatra méltó módon vágott bele az életébe. Ő lett volna a király, de nagy gondot kellett fordítani arra, hogy a trónbitorlót lesöpörjék a trónról, és a kiskirályt ültessék rá. Jójada nagy ügyességgel irányította az egész ügyet. Szövetséget is készített a király számára, amelyet alá kellett írnia, egyrészt egy szövetséget Istennel, hogy engedelmeskedik Jehovának mint legfőbb királynak, másrészt egy szövetséget a néppel, hogy méltányosság és jog szerint fog uralkodni, és nem zsarnokoskodik felettük. Mindez olyan jól sikerült, hogy soha senki nem emelt ellene kifogást, és Joás nagy jólétben és boldogságban uralkodott a nép felett, amelyet megáldott az uralma. Jojada mindvégig hűséges miniszterelnöke és vezetője volt.
Nagyszerű dolog, ha az ember helyesen kezdi az életét. Tudod, a harc fele, ha jól kezded. Néhány fiatal férfi és néhány fiatal nő is rosszul indul az életben. Szinte természetesnek tűnik, hogy túl nagy kísértésbe esnek, és minden valószínűség szerint engednek a kísértésnek. De sokan közületek nem így indultak el - apai áldással és anyai imákkal kezdtétek. Emlékeztek, amikor először indultatok az életbe. Néhányan közülünk emlékeznek a hintón való utazásra, amikor kora reggel először kellett elhagyni az apai házat. Talán hideg és csípős fagyos reggel volt, amikor azokban a régi időkben elindultunk, hogy átkeljünk az országon. Jól emlékszünk rá, és arra, hogy Isten mennyire gondoskodott rólunk és megáldott bennünket - és szeretnénk dicsérni Őt, hogy mind a mai napig megőrzött bennünket! Először is Joás pályafutásának fényes oldalát mutatom meg nektek. Az Isten házában töltött hat év után nagyszerűen indult az élete, minden a javára vált. Jaj, jaj, jaj, jaj, hogy ilyen fényes kezdet után ilyen szomorú véget kellett érnie!
Figyeljük meg azt is, hogy "Joás azt tette, ami helyes volt az Úr szemében Jojada pap egész életében". Amíg ez a jó ember élt, a király az ő befolyása alatt állt. Minden fontos ügyben konzultált vele. Úgy tűnik, hogy bizonyos mértékig még a házassága ügyében is ő irányította. A nagybátyja keze alatt plasztikusan viselkedett, és azt tette, ami helyes volt az Úr szemében. Figyeljétek meg, nemcsak azt, ami a jó emberek szemében helyes volt, hanem azt is, ami az Úr szemében helyes volt! Úgy tűnik, hogy élete legalábbis külsőleg engedelmeskedett Jehova törvényének, és megadta magát, látszólag mindenesetre, hogy a nagy Király hűséges szolgája legyen. És ezt nem csak rövid ideig tette, hanem egész életében, amíg Jójada élt. Nos, hát nem ismerünk-e olyan férfiakat és nőket, akiknek az élete valamilyen kedves idős ember - nagybácsi vagy nagynéni, apa vagy anya - jóindulatú befolyása alatt állt, és akik évről évre azt tették, ami helyes volt, amíg istenfélő rokonaik éltek? Szorgalmasan jártak fel Isten házába, láthatóan áhítatosak voltak a Biblia olvasásában és az imádságban, készségesen segédkeztek a vasárnapi iskolában végzett szent munkában és mindenféle szolgálatban az Úrért, és külsőleg a leghasznosabb, legcsodálatra méltóbb életet éltek mindaddig, amíg ezek a felsőbb befolyások felettük voltak, ahogyan "Joás azt tette, ami helyes volt az Úr szemében Jojada pap egész idő alatt"?
Igen, és még ennél is több, buzgólkodott a vallás külsőségeiért - "Ezután történt, hogy Joás elhatározta, hogy megjavítja az Úr házát". Tulajdonképpen szidta nagybátyját, Jójádát a leviták lassúsága miatt! "A király magához hívatta Jójádát, a főnököt, és így szólt hozzá: Miért nem követelted meg a levitáktól, hogy hozzák be Júdából és Jeruzsálemből a gyűjtést?". Igen, és vannak olyanok, akiknek a szíve nem helyes Isten iránt, akik mégis nagyon buzgón ügyelnek az isteni istentisztelet külsőségeire. Sokkal könnyebb dolog Istennek templomot építeni, mint Istennek temploma lenni. És sokkal gyakoribb dolog, hogy valaki a templomok javításában mutat buzgóságot, mint a saját erkölcseinek megreformálásában!
Ez a fiatalember tehát, mint látjátok, még a nagybátyján is túltett az Isten ügye iránti intenzív buzgalomban, ahogyan most is sokan vannak, akik az Úr útjain nevelkedve fáradhatatlanul tesznek valamilyen külső szolgálatot az Úr Jézus Krisztus ügyének. Adakoznának egy templom építésére. Szorgalmasan dolgoznának, hogy előmozdítsák a fizetést és így tovább, de, jaj, adakozhatsz, dolgozhatsz, és foglalkozhatsz a vallás minden külsőségével, és még sincs részed és sorsod az ügyben! Bunyan úr azt mondja, hogy amikor istentelen ember volt, mégis olyan tisztelettel viseltetett a vallás külsőségei iránt, hogy szívesen megcsókolta volna a földet, amelyen a lelkész járt - és a templom ajtajának minden szöge szentnek tűnt számára! Ez mind nagyon szép, de ha ennél sokkal több nincs bennünk, akkor messze elmaradunk Isten követelményeitől!
Joás mindeközben jó hatással volt másokra. Királyként visszatartotta a népet a bálványimádástól. Királyként a pártfogása köntösét vetette azok fölé, akik Jehovát imádták - és úgy tűnt, hogy a dolgok évekig jól mennek - "Jojada papnak minden napjaiban". Amíg Jójada élt, úgy tűnt, hogy Joás mindaddig olyan volt, amilyennek lennie kellett volna.
II. Most néhány percre rátérek a második pontra, hogy megmutassam, hogy bármennyire is jó mindez, NEM MINDEN, amire szükség van.
Mert, jegyezzétek meg, ez nem a szív átadása Istennek. "Fiam, add nekem a szívedet" - mondja Isten. Mindaz, amit Joás tett, az az volt, hogy a szívét Jójádának adta, nem pedig Jehovának! Nagyon könnyű külsőleg vallásosnak lenni azáltal, hogy a szívedet anyádnak, apádnak, nagynénédnek, nagybátyádnak vagy valami jó embernek adod, aki segít neked abban, hogy azt tedd, ami helyes. Mindezt az irántuk való szeretetből teszed, ami a legjobb esetben is csak egy nagyon másodlagos indíték. Isten azt mondja: "Fiam, add nekem a szívedet". Ha a vallásodat azért veszed fel, hogy bármely teremtménynek örömet szerezz, az nem az a vallás, amely a Teremtőnek tetszik. A hódolatodat nem itt lent valakinek, hanem annak kell adnod, aki a mennyekben ül, akinek országa mindenek felett uralkodik. Kedves keresztény barátaim, amilyennek szüleitek kereszténysége miatt gondoljátok magatokat, kérlek benneteket, ne feledjétek, hogy az igazi vallásnak a saját szívetek és a saját lelketek ügyének kell lennie. Ha csupán a legkedvesebb és legértékesebb ember iránti tiszteletből törődtök vele az ég alatt, akkor nem éritek el azt a mércét, amelyet az Úr állított fel!
Figyeljük meg ezután, hogy ez az isteni befolyásnak való engedés létezhet mindenféle személyes, életerős istenfélelem nélkül is. Lehet, hogy Isten népével találkozol, de mégsem tartozol Isten népéhez! Figyelmet fordíthatsz Isten szolgájára, de te magad mégsem vagy Isten szolgája. Egy fiatalember engedhet anyja tanácsának, és mégsem lehet igazán bűnbánó a bűne miatt. Lehet, hogy hallgat apja szavaira, és tiszteli apja vallásának külsőségeit, de soha nem hisz az Úr Jézus Krisztusban. Nektek magatoknak kell megbánnotok, és magatoknak kell hinnetek Krisztusban, különben minden más csak súlyosbítja a bűnötöket azáltal, hogy növeli a felelősségeteket - és ez egy hajszálnyit sem fog az üdvösségetek felé haladni! Szeretném, ha itt minden ember, akár fiatal, akár idős, megvizsgálná magát, hogy vallása életfontosságú-e a saját lelke számára. Újjászülettél-e? Most nem az édesanyádról, az édesapádról vagy a barátaidról kérdezem! Újjászülettél-e? Most bűn alatt vagy kárhozatra ítélve, vagy megigazultál a Jézus Krisztusba vetett hit által? Itt nem lehetnek meghatalmazottak és szponzorok - minden embernek magáról kell számot adnia Istennek -, és minden embernek, minden nőnek személyesen kell a Megváltóhoz jönnie, és el kell fogadnia Őt, és általa kell üdvözülnie, különben az örök romlás biztos!
Azt is hiszem, kedves Barátaim, hogy egy olyan jellem, mint Joásé, egy engedékeny jellem, egy külsőleg jámbor jellem még azt is megakadályozhatja, hogy az emberek egyáltalán üdvözüljenek. Úgy értem, természetesnek veheted, hogy megmenekültél, de Isten és a lelked között semmit sem szabad természetesnek venned! Megbízlak benneteket, hogy biztos munkát végezzetek, itt - vegyétek természetesnek a vagyonotokat, ha akarjátok; vegyétek természetesnek a birtokotok tulajdoni lapját, ha akarjátok - de Isten és a lelketek között minden legyen rendezett, egyenes, tiszta, biztos, és ne legyen hiba ebben a kérdésben! Olyan könnyű, ha fiatalkorunktól kezdve vallásos befolyás alatt álltunk, és aztán évről évre megyünk tovább, és soha fel nem tettük a kérdést, hogy keresztények vagyunk-e vagy sem, és azt mondjuk magunknak: "Persze, hogy minden rendben van". Sokkal közelebb kerülsz Isten Igazságához, ha azt mondod: "Természetesen minden rossz". Sokkal inkább fogsz őszinte következtetésre jutni, ha inkább túlságosan gyanakszol magadra, mint túlságosan hiszel magadban! Biztos vagyok benne, hogy amikor így beszélek, józan tanítást adok nektek.
Végül is, ha évről évre isteni hatások alatt állunk, mindenféle nagy próbatétel vagy kísértés nélkül, az teljesen fejletlenül hagyhatja a személyes jellemet. Vannak, akik a gyermekeket folyamatosan korlátok közé szorítják, és soha nem engedik, hogy bármiféle kísértés érje őket. Ez néha így van a gyerekekkel a nagy intézményekben - nincs pénzük, és nem lophatnak, mert senki másnak nincs pénze - teljesen távol tartják őket a világtól! Csak a saját társaságuk között élnek, és nagyon sok az imádság és minden, ami jó, és gyakran, amikor kimennek a világba, azok, akik nevelték őket, teljesen csalódnak bennük, de nem kell nagyon csodálkozniuk! Ha valaki a szárazföldön azt hiszi, hogy tud úszni, nem biztos, hogy úszni fog, amikor a tengerbe kerül. Kell valamiféle próba, különben nem lehetünk biztosak a jellemben! Nem tudhatjuk, hogy egy gyermek becsületes-e vagy sem, ha soha nem kap esélyt arra, hogy elvegye azt, ami nem a sajátja. Nem lehetünk biztosak abban, hogy egy fiatalemberben vannak elvek, ha üveg alatt tartották - és ha az elveit soha nem próbálták ki.
Ez volt Joás állapota - az ember igazi jelleme egyáltalán nem derült ki, mert Jojada mintegy eltakarta őt. A főpap irányította és befolyásolta, de a saját hajlamának csak lehetőségre volt szüksége, hogy kibontakozhasson. Hallottam egy tisztről Indiában, aki egy fiatal leopárdot nevelt fel. Teljesen megszelídült. Nyilvánvalóan olyan szelíd volt, mint egy macska, és a tiszt nem félt a leopárdjától. Fel-le járt a lépcsőn, és a háza minden szobájába bement. Egy pillanatig sem gyanította, hogy vérontásban lenne bűnös. Nos, amikor egy délután, a székében aludt, a leopárd teljes gyengédséggel nyalogatta a kezét, ahogy egy macska is tette volna. De miután egy ideig nyalogatta, túl erősen nyalta, és egy kis vér kezdett folyni. Alighogy megízlelte a vért, a vén leopárdnak máris felébredt a lelke, és a gazdája nem volt többé a gazdája! Így történik ez sokakkal, hogy bezárva és megszelídítve, úgymond, de nem megváltozva - leigázva, de nem megújulva, kordában tartva, de nem megtérve -, eljött az idő, amikor a vér íze előhívta a régi természetet, és elment az ember! Soha nem gondoltad volna, hogy képes úgy cselekedni, ahogyan cselekedett, de azért cselekedett így, mert nem volt új természete! Az emberi természet tartotta egy ideig féken, nem pedig Isten Lelke teremtett új életet és öntött új jellemet a lélekbe!
Látjátok, hová akarok kilyukadni, kedves Barátaim? Azokhoz beszélek, akik nem mentek át a halálból az életbe - hozzátok, akik soha nem újultak meg elmétek szellemében. Kérlek benneteket, ne képzeljétek, hogy a természetes vallás szellemi vallás. Ne tévesszétek össze az anyátok térdénél tanult leckéket a Szentlélek tanításával! Ne tévesszétek össze a változást a változással - és ne gondoljátok, hogy bármi, ami az első születésetek által jutott hozzátok, szolgálhatja a ti sorotokat egy második születés nélkül! "Újjá kell születned", különben, bár életed első hat évét Isten házában töltötted, és bár a legszentebb hatások alatt tanítottak, csak egy alkalomra, egy kísértésre, egy rád nehezedő sajátos stresszre van szükséged, és máris oda mész, ahová a régi természet visz - és magad és mások elszörnyedésére rájössz, hogy minden korai képzésed semmit sem eredményezett, mert megállt Isten országa és az Ő igazsága előtt.
III. Harmadszor, szeretném megmutatni, hogy ez az engedelmes jellemvonás akár a félrevezetés forrása is lehet.
Szeretjük, ha a fiatalok engedelmesek. Nagyon örülünk, hogy ilyen könnyen formálható, plasztikus jellemekkel van dolgunk, de ugyanakkor soha nem szabad túlságosan biztosnak lennünk bennük. Egy olyan ember, akinek a jellemében van csiszoltság, ha valóban Isten kegyelme hat rá, sokkal jobb emberré válhat, mint a túlságosan plasztikus, hajlékony jellemed. Ó, kedvesem, hány olyan embert ismerünk, akik nagyon jók, de egyáltalán nincs bennük semmi! Ismertünk olyanokat is, akiket borzasztóan nehéz volt irányítani és elérni, de amikor végül az Isteni Kegyelem hatására változás következett be, éppen ez a makacsságuk és akaratosságuk, amikor megszentelődött, erőt adott a jellemüknek, és ahelyett, hogy hátrányt jelentett volna, inkább segítség volt!
Ez az ifjú Joás rendkívül hajlékony volt Jójada kezében, de sajnos Jójada meghalt. Más tanácsadók jöttek és hízelegtek Joásnak. "Jójada halála után pedig eljöttek Júda fejedelmei, és hódoltak a királynak". Nem látjátok, hogy jönnek azok az urak, százszor meghajolnak és meghajolnak, mielőtt feljutnak hozzá? Ők "hódoltak a király előtt". Jójada nem sokszor hódolt be neki. Királyként kellő tisztelettel bánt vele, de őszintén és hűségesen is beszélt vele. Joásnak volt kire felnéznie, amíg Jójada élt, de most nagy embernek találta magát, akire mindenki felnézett! És Júda fejedelmei, a birodalom divatos része, a tekintélyes emberek, akik soha nem voltak Jehova imádói, hanem mindig is inkább Baálnak, a filozófiai istennek a visszásabb, rituális és érzéki szolgálatát részesítették előnyben, odajöttek, meghajoltak és hódoltak a király előtt.
Azt hiszem, hallom, mit mondtak - "Királyi uram, gratulálunk, hogy felszabadult a vezetői kötelékek alól. Most már gondolkodhatsz magadban! Szép dolog egy fiatalember számára, hogy megszabadul az öreg nagybátyja hatalmától - kétségtelenül nagyon kiváló ember volt. Jelen voltunk a temetésén, és minden tiszteletet megadtunk neki, mégis, ő egy igazi öreg kövület volt, olyan, aki soha nem haladt előre. Ragaszkodott Jehova imádatához, és atyái Istenét szolgálta. Királyi Uram, gratulálunk Önnek a szabadsághoz, amelyet elért. Mindemellett attól tartunk, hogy Önt jelentősen meglovagolták a papok. Ez a Jójada pap volt, és természetesen tisztelted és tisztelted a jellemét, de nem engedhettél magadnak, amíg ő élt. Mindig is nagyra tartottuk önt, királyi uram. Mindig hittük, hogy egyszer majd kitörsz, és most, hogy a jó ember elaludt, biztosak vagyunk benne, hogy nem hagyod magadon pihenni a halott kezét, hanem felébredsz, és lépést tartasz a korral, és lépést tartasz a korszellemmel!".
Tudod, hogyan csinálják! Mindig ezt csinálják, ezt a méregcseppek fülbe öntését - ezeket a lágy, finom hízelgéseket. Még ha az ember el is éri Joás korát, akkor sincs túl a hízelgés hatalmán. Vajon hány éves lehet egy ember, amikor már túl öreg lenne ahhoz, hogy szeresse a hízelgést? Persze, mindig szereti, ha azt mondják neki: "Á, kedves uram, tudom, hogy nem bírja a hízelgést", hiszen abban a pillanatban jobban hízeleg, mint bármikor máskor az életében! Így tettek Júda e fejedelmei, és szegény Joászt, a jó Joást, Joást, aki megjavította a templomot, Joást, aki még Jojádánál is intenzívebben komolyan gondolta a dolgot, magát is félrevezette a csalók lágy szavai, és azt látjuk, hogy a nagybátyjával együtt temeti el a vallását! Jójada sírjába temette el minden jámborságát. Néhányan, akiket ismertem, és akik felett sírtam, ugyanígy cselekedtek.
Ezután elment a bűnbe. A képeket, amelyeket lerombolt, újra felállította. A ligeteket, amelyeket kivágott, újra ültették, és ő, aki oly buzgó szolgájának tűnt Jehovának, most a csúnya Asztarót imádójává vált, és meghajolt az átkozott Baálim előtt! Ó, szomorú, szomorú, szomorú, szomorú baj ez! Joásból hiányoztak az elvek, és erre szeretném figyelmeztetni minden barátunkat. Kérlek benneteket, ne elégedjetek meg a jámborság gyakorlásával a jámborság elvei nélkül! Nem elég a helyes hitvallás - megújult szívvel kell rendelkeznetek! Nem elég a díszes szertartás - szent életet kell élnetek - és ahhoz, hogy szentek legyetek, meg kell újulnotok a Szentlélek által! Ha ezt a változást nem munkálja bennetek a Szentlélek, akkor ti, akik olyan könnyen engedtek a jónak, ugyanolyan gyorsan engedni fogtok a rossznak.
Mi történt ezután? Joás visszautasította a dorgálást. Isten prófétákat küldött a néphez, akik eljöttek és figyelmeztették őket, bizonyságot tettek a bálványimádók ellen - "de ők nem hallgattak rájuk". Ez a Joás, aki az első hat évét a templomban töltötte, most nem hallgatott az Úr prófétáira! Mindig kész volt meghallgatni Jójádát, de most nem hallgatott rá. Hatalmas buzgósággal támogatta a Templom megjavítását a legdrágább építészeti megoldásokkal, arannyal és ezüsttel, korlátlanul - de most egyáltalán nem hallgat Isten szolgáira! Ők beszélhetnek teljes szívükből és lelkükből, de ő olyan, mint a süket borz, aki nem hallja meg a bűbájos hangját, bűbájos, aki mindig olyan bölcs. Pedig egykor jó ifjú, jámbor ifjú volt! Ó, micsoda szitokszó volt London sok olyan embernek, mint Joás! Sokakra emlékszem, akiknek a története ilyen volt. Mindig is jártak Isten házában - ott nőttek fel, ahol családi oltár volt a házban! Mindenki kereszténynek tartotta őket, amikor Londonba jöttek.
Eleinte oda mentek, ahová az apjuk biztatta őket, valami szerény helyre, ahol az evangéliumot hirdették, de egy idő után úgy gondolták, hogy nem baj, ha vasárnap elmennek valamelyik mutatósabb vallási helyre. Így hát elmentek valami mutatós helyre, ami nem volt vallásos. Egész héten olyan keményen dolgoztak, hogy vasárnap ki kellett menniük egy kicsit a friss levegőre, és fokozatosan olyan társakra találtak, akik apránként vezették le őket a tisztesség és a tisztaság útjáról, míg végül "a jó fiatalember" olyan hitvány lett, mint bárki London utcáin! És aki szentnek tűnt, nemcsak bűnös lett, hanem bűnösök teremtője is!
Mit tett ezután Joás? Megölte barátja fiát. Az öreg Jójada fia, Zakariás, aki egyike volt azoknak, akik segítettek koronát tenni az ifjú Joás fejére, végül arra indult, hogy kijöjjön, és a templomi istentisztelet közepén beszéljen a néphez, ahogyan ahhoz joga volt. És elkezdte szidalmazni őket, amiért elfordultak Jehovától, és a bálványistenek imádatára tértek át. Most nézzétek - a tigris vére felszállt! Joás megparancsolta nekik, hogy öljék meg! Hogy merészelt tanúskodni a királya ellen? Igaz, hogy a legjobb barátjának a fia - a saját unokatestvére, az, aki segített neki trónra jutni -, de mit számít mindez ennek az egykor jóravaló fiatalembernek? Az emberi jóság teje mostanra megavasodott. Az olaj, amely oly lágy volt, hevesen ég, ha egyszer tüzet fog. "Hadd haljon meg Zakariás. Öljétek meg a templomban. Fröcsköljétek vérével a szent oltárt! Kövezzétek meg! Ellenem mert beszélni."
Nézd meg a puha agyagodat, milyen kemény, durva és érdes lett! Láttam, ahogy ez a változás végbemegy az embereken. Azt hiszem, hogy a világ legrosszabb üldözői általában azokból lesznek, akik valaha gyengédek és lágyszívűek voltak. Néró eleinte aligha írta volna alá egy bűnöző halálos ítéletét, és mégis úgy élt, hogy örömét lelte a nagyüzemi gyilkosságokban! Amikor a kárhozat fiára volt szükség, hogy elárulja Urát, az áruló alapanyagát egy apostolban találták meg! Csak egy jónak látszó emberből lehet kimondottan rossz embert csinálni. Az emberből, aki hat évet töltött a templomban, az emberből, aki egész Jójada idejében azt tette, ami helyes az Úr szemében, olyan ördögöt kell faragni, mint amilyennek Joás bizonyult, amikor megölte jótevőjének fiát az Úr házának udvarán! Ó, ha ma este itt egyesek arcába nézhetnék, és a prófécia szellemében könnyekben törnék ki, ha arra gondolnék, hogy mivé lesznek még, mit fognak még tenni és mit fognak még mondani! Talán rám néznek, és azt kérdezik: "Kutyának nézed a szolgádat, hogy ezt teszi?". Ó, uram, ön rosszabb, mint egy kutya! Egy olyan szív lapul benned, amely "mindenek felett álnok és kétségbeesetten gonosz, ki ismerheti azt?". Ó, bárcsak ismernéd, és Istenhez fordulnál, és azt mondanád: "Uram, újíts meg engem! Uram, tégy új teremtményt belőlem! Uram, ments meg engem, hogy soha ne tegyek olyan dolgokat, amiket most, ma, lehetetlennek tartok, hogy valaha is megtegyek!"
Ez a Joás, elpusztulva, nyomorultul, Istenbe vetett hit nélkül, kirabolta a templomot, és minden aranyat és kincset a szíriai Hazaélnek adott. Személy szerint tele volt betegséggel, és idővel saját szolgái, akik megundorodtak tőle a Jójada fiával szembeni viselkedése miatt, megölték az ágyán. Micsoda halál a fiatalember számára, aki hat évig rejtőzködött az Úr házában! Ó, ha megmondhatnám néhányatoknak, mi lesz veletek, soha többé nem jönnétek ide, annyira haragudnátok rám! Ha megjósolhatnám itt valamelyik jóravaló fiatalembernek - úgy értem, aki külsőleg olyan jó volt, mint Joás eleinte, de új szív nélkül, Isten kegyelme nélkül a lelkében -, ha megjósolhatnám neki, hogy mi lesz belőle, felháborodásában arcon köpne, hogy ilyesmit merészelek megjósolni! Nincs itt egyetlen férfi vagy nő sem, aki biztonságban lenne a legundorítóbb bűntől, amíg nem adja át magát Krisztusnak! Nincs köztetek olyan, aki biztos lenne abban, hogy a pokol legmélyebb kárhozata nem lesz a részetek, hacsak nem jöttök és nem adjátok át a lelketeket Jézus kezébe, aki hűséges őrzője azoknak, akik bíznak benne!
Létezhet-e karakterbiztosítási társaság? Nem létezhet olyan, emberek által létrehozott Társaság, amely biztosítaná a jellemünket, Isten mégis létrehozott egyet! "Az igaz is kitart az útján, és akinek tiszta keze van, az egyre erősebb lesz". Az Úr megtartja őt és megóvja a gonosztól, mert "az igazak útja olyan, mint a ragyogó világosság, amely egyre jobban világít a tökéletes napra". Az élő Isten által komolyan kérlek téged, reményteljes ifjú barátom - add át magad Jézus Krisztusnak, és keresd az Ő őrző gondoskodását, nehogy a mai nap szép virága soha ne hozzon gyümölcsöt, hanem csalódással végződjön.
Adja meg az Úr, hogy mindannyian találkozhassunk a mennyben, Jézusért! Ámen.