[gépi fordítás]
Ha egy keleti falu közelében járnál, valószínűleg egy nagy teret látnál, amelyet durván egymásra gördített kövekkel körbefalaznak. Egy kaput is látnának, és talán egynél több bejáratot ebbe a kerítésbe. A tér napközben üres, mert a nyájak a szomszédos legelőkre mentek. De estefelé, az év bizonyos időszakaiban, az összes pásztor a nyájakat e kerítéshez viszi, és ott éjszakára mindannyian együtt vannak bezárva. Az egyik embernek csak néhány juha van, a másiknak csak néhány juha, míg a tehetősebb gazdának nagyobb nyája van, de mindannyian be vannak zárva abba a helyiségbe, amit én a plébánia karámjának fogok nevezni.
Most jön a reggel. A nap korán kel, és a pásztor is. A portás az ajtóban áll, és felismeri a különböző juhászokat, amint lejönnek a juhnyájhoz, hogy elhozzák a nyájukat. Jön egy pásztor, és elviszi a kis társaságát. Egy másik pásztor érkezik, és egy nagyobb csapatot vezet el. A pásztornak minden esetben nem okoz gondot, hogy a saját juhait elválassza a többi nyájban lévő juhtól. Ti és én azt gondolnánk, hogy ez majdnem lehetetlen - és mi bizonyára soha nem lennénk képesek szétválasztani ezeket a különböző nyájakat -, de a pásztor könnyedén megteszi, amint a nyáj ajtajához ér. Vannak olyan juhai, akik nagyon szeretik őt. Megszokták, hogy nagyon közel maradnak a kezéhez, és gyakran megkapják a legédesebb fűszálakat, és már a léptei hallatán felugranak! Felismerik a személyét, és azonnal a kapuhoz jönnek, és azonnal készen állnak arra, hogy vele együtt kimenjenek a legelőre.
Néhányan mások, attól tartok, a nyájak nagyobb része, nem egészen ilyen lelkesek, de a pásztor megszólal, és felismerik a hangját - és amikor a pásztor hozzálát, hogy egyenként megnevezze a juhokat, mert ezt a keleti pásztor szó szerint megteszi, és amikor elkezdi őket név szerint szólítani, láthatjuk, hogy a gyapjas állatok felismerik a hangja hangját, és olyan készségesen reagálnak a hívására, mint ahogy a kutyák nálunk felismerik a gazdájuk hangját és a saját nevüket! Az így szólított juhok kitolakodnak a különböző nyájak közül, és előbújnak, követik a pásztorukat, aki elvezeti őket a legelőkre, amelyeket ő biztosított vagy fedezett fel számukra.
Nos, a Jó Pásztor pontosan ezt teszi a juhaival. Eljön a nyáj ajtajához. Itt vagyunk mi ma este, mint oly sok juh a karámban. Nem tudom megmondani, hogy ki lehet közületek Krisztus juha, és ki nem az övé. Az én hangomnak nincs hatalma arra, hogy elválasszon titeket társaitoktól, hacsak Krisztus nem használja az én hangomat, és nem teszi azt az Ő hangjának visszhangjává. Beszélhetek, ameddig csak akarok, a juhok Nagy Pásztorától függetlenül, de nem tudok különbséget tenni az Ő kiválasztottjai és az emberiség többi része között. De ha maga az Úr jön és hív, akkor az Ő kiválasztottjai fel fogják ismerni a kegyelmes hangot. És amikor egyenként magához hívja őket azzal, amit a teológusok "hatékony hívásnak" neveznek - (és ez egy jó kifejezés, mert ez hatékony hívás), akkor a juhok meghallják a hangját, és azonnal felkelnek, és követik Őt, mert felismerik a hangját, és Ő vezeti őket.
Erről a szövegről fogok beszélni, három szempontból vizsgálva azt.
I. Az első pont az, hogy JÉZUS, a JÓ PÁSZTOR, gyakran érintkezik a juhaival.
Megvette őket, kifizette a megváltásuk teljes árát. Életét adta juhaiért, így azok ténylegesen megváltottak. Felment a mennybe, hogy könyörögjön értük, és hogy bemutassa Atyja előtt halálának emlékét. Mégis még mindig velük van, az Ő Igéje szerint: "Íme, én veletek vagyok mindenkor". Nem hagyta juhait itt, lent, egyszerűen alpásztorok gondjaira, még kevésbé béresek gondjaira. Vannak alpásztorai, de Ő velük van, és még mindig eljön a nyájához. Még mindig a nevén szólítja a juhait. Még mindig kivezeti őket. Gondoljunk arra, hogy a Jó Pásztor még mindig milyen különböző módon kerül kapcsolatba a juhaival.
Először a megtérésünk során került velünk kapcsolatba. Már korábban is eljött hozzánk, Lelkének sok könyörgése és szeretetének sok könyörgése által ifjúságunk napjaiban és az elmúlt években, de akkor még nem ismertük meg a hangját. Akkor nem volt nyitva a fülünk, és nem hallottuk meg a hívását. Utánunk ment a pusztába, keresett minket a hegyek meredélyein, de egy ideig fárasztó volt a keresés, és nem sok minden jött ki belőle. Aztán egy soha el nem feledhető napon eljött az Ő hatékony Kegyelmével! Azt mondom, eljött. Jött az anya, jött a tanító, jött a lelkész, jöttek a könyvek, jöttek a prédikációk, de végül Ő maga jött! Emlékeztek az Ő eljövetelére? Soha nem tudom elfelejteni azt a helyet, ahol először találkozott velem! Az Ő hangjának hangjai, amikor végül megnyerte a szívemet, ma este is olyan tisztán csengenek a fülemben, mintha tegnapi házassági harangok lennének! Soha nem tudom elfelejteni, hogyan hangzott az a hívás: "Nézd! Nézzétek! Nézzetek rám, és üdvözüljetek, a föld minden vége!" Akkor megismertem az Ő hangját, és válaszoltam rá, az Ő gazdag Kegyelme által, és én az Övé voltam, Ő pedig az enyém! Szükség volt arra, hogy Ő maga udvaroljon, és felfedje saját kedves arcát - és akkor a szívemet megnyerte, és a lelkem teljesen átadta magát Neki! Ugye emlékszel, hogy veled is így történt? Gondolj rá örömmel és hálával.
Azóta az Úr Jézus gyakran eljött hozzánk útmutatással. Sokan közülünk elmondhatják, hogy Ő vezetett minket életünk minden útján, és bizonyos időkben, nehéz kanyarokban olyan vigasztaló tanácsokkal és olyan bőséges könyörületességgel jött hozzánk, hogy áldottuk Őt, és azt mondtuk: "Ő valóban közel van hozzám. Milyen megszentelt ez a hely! Ez nem más, mint Isten háza és maga a Mennyország kapuja." Kevés olyan szent van, aki nem tudná megmondani, mikor nincs velük Krisztus, mert Ő mindig velük van - soha nem veszítik el a társaságát. Bárcsak én is közéjük tartozhatnék, mégis, majdnem igényt tarthatnék erre a pozícióra, mert öröm számomra, hogy elmondhatom, hogy szokásomhoz híven tudatában vagyok az Úr Jézus Krisztus jelenlétének. Többet beszéltem hozzá, mint bárki máshoz. Több időt töltöttem Vele, mint bárki mással, akiről valaha is hallottam - és a szívem nagyobb örömmel fordul Hozzá, mint bárki máshoz a nap alatt!
Talán láttátok már a bástyákat a szántóföldeken - egész nap mezőről mezőre járnak, követve az embert az ekével. Hol élnek? Hol vannak a fészkeik? Várjatok a naplemente közeledtéig, és meglátjátok. Most már mindannyian felszállnak, sok károgással és rekedt beszélgetéssel egymással, és miután egy darabig ide-oda sietnek, elmennek oda, ahol azok az öreg fák, amelyek az ősi baronialis csarnok körül állnak, otthont és lakhelyet biztosítanak számukra! Nos, ilyen a Krisztus némelyikünk számára. Kénytelenek vagyunk egész nap külföldön tartózkodni, hogy ezt vagy azt a munkát végezzük, ami figyelmet igényel, de abban a pillanatban, amikor szabadok vagyunk, tudjuk, hol van a fészkünk! Sokunk szívével úgy van ez, mint a tengerész iránytűjével. Látjátok? A pólus felé mutat. Ha akarod, ráteheted az ujjadat arra a tűre, és elfordíthatod. Most kelet felé mutat - igen, addig forgatjátok, amíg dél felé nem mutat. De ha leveszed az ujjadat, azonnal visszaáll az igazi pólusára! Így van ez a szívünkkel is. A szívünk Vele van az Ő trónján, mindig Krisztusra mágnesezve és polarizálva, és soha nem nyugszunk, amíg vissza nem térünk hozzá! Ő van az első gondolatainkban reggel és az utolsó elmélkedéseinkben este! Igazán elmondhatjuk.
"Éjszakánként Rád gondolok, Istenem,
És beszéljünk rólad nappal.
Szerelmed az én kincsem és örömöm
Igazságod az én erőm fenntartja.
A nap sötét, az éjszaka hosszú,
Alázatos gondolatokkal Rólad,
És tompa számomra a legédesebb dal,
Hacsak nem a témája Te vagy."
És, Szeretteim, tudjátok, milyen közel van az Úr az együttérzés útján. Nem túlzás, ahol ezt olvassuk: "Minden nyomorúságukban Őt nyomasztotta, és jelenlétének angyala megmentette őket". Voltatok már néha éles betegségben, és voltak "kegyetlen fájdalmaitok", ahogy az emberek nevezik. Vagy talán ismertétek már a szegénység élesebb fájdalmait, vagy talán - bár remélem, hogy nem így van - néhányan közületek tudják, milyen az, amikor a legnagyobb szükség órájában elhagynak a barátaitok, és egyedül kell állnotok a könyörtelen viharok közepette, amikor senki sem hajlandó menedéket nyújtani nektek. Ó, de mi soha nem ismerjük meg teljesen Krisztust, amíg egy ilyen alkalomra nem kerül sor! Soha nem ismerjük fel az Ő együttérző társaságának édességét, amíg Ő mellettünk nem áll, és mi nem mondhatjuk Pállal együtt: "Az első válaszomra senki sem állt mellettem, hanem mindenki elhagyott engem. Mindazonáltal az Úr velem állt és megerősített engem." Igen, lehet, hogy Ő messze van az egészséges és erős juhoktól, de a Jó Pásztor mindig közel van a betegekhez és a gyengékhez! És amikor a szív megszakad, Krisztus mindig eljön. Ő tudta, mit jelent a szívfájdalom, az elhagyatottság, a gyötrelem és a véres verejték, ezért együtt tud érezni velünk fájdalmainkban - és nincs olyan puha kéz, mint amelyik a keresztre szegeződött! Jézus gyors, mint egy anya, hogy átérezze népe minden szenvedését.
Azt is hozzátehetem, hogy Urunk mindig velünk van a közbenjárásban. Ez az isteni előrelátás gyakorlati formát ölt, amikor könyörög értünk a még eljövendő bajok miatt. Látjátok Pétert. A Sátán őt akarta megszerezni, hogy átszitálja, mint a búzát. És a Sátán akkor még nem ment tovább a vágyakozásnál. A rosszindulata nagyon gyors, de akkor még csak arra vágyott, hogy Pétert megkapja. Mégis, amikor az ördögnek ez volt a vágya, Krisztus már messze túlment rajta - "Én pedig imádkoztam érted, hogy a te hited ne vesszen el". Krisztus gondos szeretete oly gyorsan túlszárnyalja minden szükségünket, hogy még a főellenség sötét szárnyai sem tudnak olyan gyorsan repülni, mint főbarátunk, legfőbb Segítőnk, Legkedvesebbünk közbenjáró szeretete! Ő mindig veled van, és nemcsak azt figyeli, hogy mire van szükséged, hanem azt is, hogy mire lesz szükséged - nemcsak azt veszi észre, hogy mik a veszélyeid, hanem azt is, hogy mik lesznek a jövőben a veszélyeid! Mielőtt a Sátán kivette volna a nyilat a tőréből, és jóval azelőtt, hogy az íjra illesztette volna, Krisztus már elkészítette a közbenjáró szeretet pajzsát, amely megvéd téged a támadásaitól! Ó, Krisztus juhai, lehet-e boldogabb hír számotokra, mint hogy a Jó Pásztor mindig veletek van? Azt mondta: "Soha nem hagylak el és nem hagylak el titeket". Az Úr szőlőskertje, halljátok ezt, és énekeljétek meg: "Én, az Úr, megőrzöm. Én öntözöm minden pillanatban, hogy senki se bántsa. Én őrzöm éjjel és nappal." Íme, egy ének a vörösboros szőlőskertnek - énekelje el ma este minden szent a szívében!
Ennyit tehát az első pontról, hogy Jézus gyakran érintkezik a juhaival.
II. Másodszor, ez is világosan kiderül a szövegből, hogy Jézus NÉVVEL HÍVJA A SAJÁTJAIT - "saját juhait nevén nevezi". Te Tamás, te Mária, és Mártha, és Lázár, és te Máté, a vámos, igen, és te, Magdalai Mária - mindannyiótokat nevén szólít! Mit jelent ez?
Az első dolog, amit ez jelent, a bensőséges tudás. Szeretett Barátaim, régen olyan megbízható memóriám volt, hogy nemcsak arcon ismertem ennek az egyháznak közel 6000 tagját, amire még mindig képes vagyok, hanem mindannyiukat név szerint ismertem - és ritka volt, hogy valaha is elfelejtettem vagy hibáztam, kivéve, amikor bizonyos hölgyek megváltoztatták a nevüket, és erről nem értesítettek, de még akkor is hamar kijavítottam a hibát. Most azonban néha azon kapom magam, hogy képtelen vagyok mindannyiuk nevét megjegyezni - talán azért, mert nem látom önöket gyakran. A mi Urunk név szerint ismeri megváltottai mind a miriádját. Nála nincs emlékezetkiesés, és Ő mindig látja őket! Szeme és szíve éjjel és nappal az Ő népe minden egyes tagjára figyel - "saját juhait nevén nevezi". Nem annyira prédikálni akarok erről a szakaszról, mint inkább azt szeretném, hogy vegyétek a szájatokba, vagy inkább, hogy kóstoljátok meg lelki szájpadlásotokkal, hogy átvegyétek az ízét és az édességét. "Ismerem az én juhaimat" - mondja a Jó Pásztor! Ő nemcsak azt tudja, hogy kik ők, hanem azt is, hogy mik, és hogy hol vannak! "A saját juhait nevén nevezi". Ez arra utal, hogy Ő bensőségesen ismeri őket.
Nem azt jelenti-e ez, hogy ha a nevünkön szólít minket, akkor szokása, hogy rendkívül világosan beszél hozzánk? Úgy tud hozzánk szólni, hogy tudjuk, mire gondol. Az Ő Igéje a kívülállók számára sötét és titokzatos, de amikor az Ő juhaivá tesz minket, akkor nagyon világosan beszél, a nevünkön szólít minket. Csak akkor szólítják egymást keresztnevükön, ha az emberek nagyon jól ismerik egymást. Mi mindannyian Valaki úr, vagy Valaki tiszteletes úr, vagy Valaki doktor, vagy Valaki földesúr vagyunk - de amikor otthon vagyunk, egyikünk sem esküdt! Mi vagyunk Richard, vagy Mary. Anyának eszébe sem jut, hogy úgy szólítson minket, hogy "Mr.", és apa sem mondja, hogy "Miss", de ők a nevünkön szólítanak minket! Az Úr Jézus Krisztus tehát a nevünkön szólít minket, hogy megmutassa, milyen egyértelműen beszél velünk, és azért is, hogy lássuk, milyen kegyelmes bizalmas viszony van a Fő és misztikus testének tagjai között, a Vőlegény és hitvese között, a Kútfő és az Ő szívének oly kedves Egyháza között!
"A saját juhait nevén nevezi." Azt hiszem, ez intenzív személyiséget is jelent. Ha valamit név szerint szólítanak meg, akkor az nagy határozottsággal a sajátodként jut el hozzád. Rowland Hill úrról feljegyeztek egy történetet, amelyet egészen mostanáig nem láttam könyvben kinyomtatva. Az igazság jeleit viseli magán, mert ez pontosan az, amit ő valószínűleg megtenne. A családi ima alkalmával szokott név szerint imádkozni a szolgáiért, ilyen áldást kérve Sarah-ra, ilyen áldást Jane-re, és ilyen áldást John-ra, ha a férfi szolgája jelen volt. Egy új szakácsnőt vettek fel - a neve akkoriban sokkal gyakoribb volt, mint manapság - "Biddy". Az ima idején Hill úr azért imádkozott, hogy Isten áldja meg egyenként Sarah-t és a többieket, és az Úr legyen szíves megmenteni Biddy-t, és adjon neki új szívet és helyes lelket!
Miután az ima véget ért, és a szolgák elmentek, halkan kopogtattak a dolgozószoba ajtaján, és a jó lelkész így szólt: "Jöjjön be, mi az?". "Kérem, Hill úr, nagyon örülök, hogy az ön szolgálatába állhatok, és remélem, kényelmesnek találom majd a helyet, de lenne szíves nem említeni a nevemet az imában? Nem szoktam hozzá, és nem hiszem, hogy el tudnám viselni." "Rendben van, Biddy" - mondta. "Igyekszem soha semmi olyat nem tenni, ami nem tetszik. Sajnálom, hogy bosszankodsz, és nem szabad többé a nevedet említenem az imádságban." Az asszony visszament a munkájához, és a következő családi ima alkalmával Hill úr a következő módon imádkozott. Miután általánosságban áldásért könyörgött, így szólt: "Most pedig, Uram, légy szíves, áldd meg Sárát, térítsd meg és vezesd a Te utadon". És így említette a többieket, majd hozzátette: "Uram, nem kérhetem, hogy áldd meg Biddyt, mert ő komolyan kéri, hogy őt ne említsem Neked az imában". Az ima véget ért, és ismét kopogtattak az ajtón. "Jöjjön be - mondta Hill úr. Megint az a szakácsnő volt az. "Kérem, Mr. Hill - mondta -, nem akartam, hogy így imádkozzon. Nem akartam, hogy kimaradjak az imából, uram. Kérem, említse meg a nevemet, ha akarja." "Csak így, Biddy", mondta a férfi, "megteszem, és Isten meg fogja áldani, nem kételkedem benne".
Nos, van abban valami jó, ha az embereket személyesen említjük meg az imában, mert akkor érzik, hogy értük imádkozol - és amikor az Úr Jézus Krisztus a saját juhait nevén szólítja, akkor azok egyértelműen felismerik, hogy hozzájuk beszél! Nem tudták-e néhányan közületek, hogy milyen az, amikor az Úr Jézus Krisztus szólítja meg őket erről a szószékről, olyan határozottan, mintha a nevüket és a címüket említettem volna? Tudjátok, hogy igen! Néhányan közületek így jutottak először Krisztushoz. Nem pusztán a bűnösöknek, hanem nektek, mint bűnösöknek! Jézus Krisztus evangéliuma nem pusztán minden emberhez, hanem hozzád, mint egyértelműen kiválasztott emberhez jutott el hatalommal! Hogy megmutassa evangéliumának személyességét, név szerint szólítja az embereket.
Ez a hívás arra is megtanít bennünket, hogy Krisztus szavai milyen csodálatos módon illenek a mi szükségleteinkhez. A Szentírás egy-egy szövegében gyakran éppen az az üzenet van, amelyre egy szegény, megfáradt léleknek szüksége van. Milyen gyakran készíti is elő az Úr a hallgató elméjét, amíg a prédikátor szavai olyan alkalmasak lesznek, mintha mindent elmondott volna az ismeretlen személyről! Néha barátok írnak nekem, és azt mondják: "Egy ilyen és ilyen barátot fogunk elhozni a Tabernákulumba". Abban a reményben adják tudtomra, hogy üzenetemet megfelelővé tehetem. Ne tudassátok velem, hogy kit hoztok magatokkal! Nem akarom tudni, mert nem tudom a prédikációmat a barátotokhoz igazítani. Hozza el a barátját, a saját szíves és komoly imájával, de anélkül, hogy én bármit is tudnék róla! Isten az Ő szolgáján keresztül fogja mondani, amit mondani akar - és ez nagyobb erővel és hatalommal fog elhangzani, mint azt bármilyen megfontolt szeretet sugallhatja. Ó, szóljon Isten ma este néhányatokhoz! Hívjon ki a neved, és érezd a szívedben: "Jézus hív engem, és én azonnal elmegyek hozzá, és rábízom magam"!
III. Most ezzel a harmadik megjegyzéssel zárom, hogy ez a név szerinti hívás különleges időkben történik. Négy különleges időszakot említek, amikor az Úr személyes hívása hallható.
Először is, a megtéréskor. Erről talán már eleget beszéltem. A bűnösöket név szerint hívják - az általánosságban hirdetett evangélium szép és jó, de az embereket a konkrétan hirdetett evangélium menti meg. Ha ma este csak azért jöttetek ide, hogy a tömeg egyikeként hallgassátok, akkor valószínűleg semmit sem fogtok elérni azzal, hogy eljöttetek. De ha itt ülsz, és azt mondod: "Uram, szólj hozzám! Uram, segíts, hogy minden szót a saját esetemre alkalmazzak! Segíts, hogy minden idézett ígéretet megragadjak!" - ez az út az áldás elnyeréséhez! Azt mondják, hogy az idők javulnak, és hogy az üzlet felfelé ível, de amikor találkozom egy barátommal, aki egy bizonyos szakmában dolgozik, azt mondja: "Az üzlet nem ígérkezik számomra felfelé. Nem tapasztalom, hogy több vásárlóm lenne, mint korábban, vagy hogy a legkisebb nyereséget is meg tudnám növelni az árumon." Éppen így, Barátaim, ti sem profitáltok az általános áldásból, ugye? Különleges áldásra van szükségetek, hogy a saját lelketekre jusson, mert ebben a tekintetben, ahogyan az időbeli dolgok esetében, úgy az örökkévaló dolgok esetében is - az áldásra nekünk magunknak van szükségünk.
Nos, az üzleti életben ezt a fajta önzést meg kell fékeznünk, de a lelki dolgokban gerjeszthetjük, mert szükségünk van az emberekre, hogy "komolyan kívánják a legjobb ajándékokat". Egy jó öregember azt mondta: "Az Úr népe sóvárgó nép". "Ó!" - mondta valaki, "meg kellene szabadulniuk minden kapzsiságtól". "Igen", válaszolta, "kivéve azt a lelki sóvárgást, amelyre Pál apostol buzdít bennünket, amikor azt mondja: "Kívánjátok komolyan a legjobb ajándékokat". Ez teljesen igaz! Komolyan kell áhítoznunk a legjobb dolgok után, még a mennyei dolgok után is. Keressétek ezeket a dolgokat magatoknak, és ne nyugodjatok meg, amíg meg nem kapjátok őket! Az Úr a megtérés által szólítson meg benneteket név szerint, hogy ti kapjátok meg először e legjobb ajándékokat!
Másodszor, láttam, hogy némelyeket név szerint hívott új szolgálatra. Nem azt mondta-e: "Válasszátok ki nekem Barnabást és Sault arra a munkára, amelyre elhívtam őket"? Néha szükség van egy vasárnapi iskolai tanárra. Ma este itt ül egy fiatalember, akinek a vasárnapi iskolában lenne a helye. Nem fogom őt nevén nevezni. Talán megsértődne, ha így tennék, de remélem, hogy az Úr elhívja őt. Itt ül egy keresztény nő, akinek az iskolában kellene dolgoznia, vagy akinek egy traktátusi körzetet kellene vállalnia. Lehet, hogy itt ül egy keresztyén nő, aki már évek óta és nagy tudással rendelkezik, és akinek bibliaórát kellene tanítania, vagy anyák gyűlését kellene vezetnie. Talán egy nagyszívű, nagy képességű emberrel beszélek, aki minden idejét az üzletével tölti, és nem dolgozik Krisztusért. Neki kellene egy missziói termet fenntartania és támogatnia - neki is van elég pénze, és van elég tehetsége. Némelyikőtöknek fogalma sincs arról, hogy mit tehetne még az Úrért - és ezt csak úgy tudhatjátok meg, ha megpróbáltok tenni valamit a Megváltóért! Túl sok "nyugdíjas" ember van közöttünk, akik annyira nyugdíjasok, hogy lustaságba esnek! Gyere elő a rejtekhelyedről, kedves Barátom! Nem, nem fogom megemlíteni a nevedet, bár ismerek néhányat ebből a fajtából - és szinte a nyelvemen van a nevük, de nem fogom megemlíteni őket. De imádkozom a Mesterhez, hogy említse meg a neveteket, hogy szenteljétek az anyagotokat, az időtöket, a képességeteket az Úr munkájára valahol ebben a nagy, pusztuló Londonban, vagy valahol ebben a nagy nemzetben, ahol oly sokan pusztulnak el tudás hiányában! "Ő nevén nevezi az Ő juhait, és kivezeti őket" szélesebb körökbe, nagyobb vállalkozásokba, az Ő szolgálatára való teljesebb odaadásba! Tegye ezt most sokakkal közületek, testvéreim és nővéreim!
Néha az Úr név szerint szólítja szentjeit, és az isteni élet magasabb szintjeire vezeti őket. Jöjjetek, ti, akik eddig mindig megálltatok, kételkedtetek, féltetek - nem kell, hogy így legyen veletek! Az Úr a hiteteket teljes bizonyosságra, a szereteteteket lelkesedésre, az imádságotokat birkózásra, a vágyatokat várakozásra, és az Ő számára végzett jelenlegi tökéletlen szolgálatotokat arra hívja, hogy teljesen - testben, lélekben és szellemben - az Ő ügyének szenteljétek magatokat! Még nem értünk el mindent, amit elérhetünk, kedves Barátaim. Van még valami, ami ezen túl van, és erre hív minket a Mester. "De én nem tudok felemelkedni hozzá" - mondja valaki. "Emberrel lehetetlen, de Istennél minden lehetséges". Lehetsz erős, hasznos, örömteli - nem kell mindig gyengének, gondtalannak és szomorúnak lenned! Ó, hogy az isteni Lélek lehelete által a lelki élet növekedése jöjjön a lelkedbe, míg végül egyre bőségesebben leszel, és áldani és dicsérni fogod az Úr nevét!
De végül, hamarosan egy újabb hívás fog érkezni néhányunkhoz - és nagyon-nagyon lassan visszariadnánk tőle. A Mennyországba való hazahívásra gondolok. Nem tudom, kihez érkezik ez a héten, vagy a jövő héten, de álljatok készen rá. Az a hírnök fogja küldeni, akit Ő nevezett ki, aki szeret benneteket, és aki arra vágyik, hogy ott legyetek, ahol Ő van, hogy láthassátok az Ő dicsőségét! Talán a hívás úgy érkezik hozzátok, ahogyan Christianához érkezett, ezzel a jellel - "egy szeretettel kihegyezett nyílvesszőt, amelyet könnyen a szívébe engedtek". Tudta, hogy mit jelent a jel, és üdvözölte Urának hívását! Különböző módokon fog eljönni. Egy idős keresztény, aki rákban haldoklott, találkozott egy másikkal, aki nagyon szenvedett egy másik fájdalmas betegségtől. "Lám, lám, testvérem - mondta -, mindannyiunknak kell valamiben meghalni, tudod, különben örökké itt kellene élnünk. Ne hagyd, hogy összevesszünk a hírnökkel, akit az Úr küld". Ő majd elküldi a megfelelő hírnököt a maga idejében és a megfelelő módon.
Rowland Hill, akit már idéztem, néha nagyon furcsán fejezte ki magát. Amikor már nagyon öreg volt, elment Evertonba egy istenfélő asszonyhoz, aki majdnem kilencvenéves volt, és azt mondta neki, hogy amikor hazaér, reméli, hogy megemlíti őt odafent, mert már majdnem kezdte azt hinni, hogy elfelejtették őt - annyira megöregedett, hogy örülne, ha hazamehetne a drága Urához, és láthatná azokat az áldott Jánosokat - John, a szeretett tanítvány és John Bunyan, és néhány más János, akiket említett. Nem telt el sok idő, és ő is hazament, és majdnem megelőzte őt, mielőtt átadhatta volna az üzenetét! Nos, mindegy, hogy megélünk-e olyan öregnek, mint ő, vagy középkorban halunk meg, vagy megtérésünk első napjaiban, nem számít. Az Úr elküldi a hírnököt, és a hírnök meg fog ismerni minket - és mi meg fogjuk hallani a hangot, amely azt mondja: "Kelj fel és menj el". Szeretném, ha kitárt szárnyakkal állnátok, ahogyan a kerubok az Irgalmasszék felett tartózkodtak, kitárt szárnyakkal, mintha készek lennének meghalni az isteni parancsra!
Félsz? Félsz hazamenni, drága gyermekem? Annyira szereted az internátust, hogy nem vágysz a szünidőre? Félsz, kedves Szívem, félsz a menyegző napjától, a Vőlegénytől és az örökké tartó örömtől? Katona, félsz a győzelemtől és a koronától? Nem, nem, nem! Félelem helyett kezdjük el előre várni a boldogságot, hogy "örökké az Úrral" lehetünk. Isten segítsen bennünket, hogy örüljünk és örvendezzünk, viseljük ma, hit által, azt a karkötőt, amelyet hamarosan a valóságban is viselni fogunk, és már most megpengetjük a hárfa húrjait azokkal az örömteli ujjakkal, amelyek nemsokára az egész örökkévalóságban végigsöpörnek majd az akkordokon, miközben ezt énekeljük: "Halleluja, Halleluja, Halleluja, Halleluja, annak, aki szeretett minket, és saját vérével mosott meg bűneinktől, neki legyen dicsőség és uralom mindörökkön örökké!". Ámen."
Az istentiszteletet ezzel a verssel zárjuk...
"Örökké az Úrral! Ámen!
Hagyd hát, hogy így legyen!
Az élet a halottak közül ebben a szóban van,
Ez a halhatatlanság!"