A Sátán által megvakítva

[gépi fordítás]
AZ emberek megvakításának gyakorlata egy szörnyű folyamat, túlságosan szörnyű ahhoz, hogy még egy szót szóljunk róla, de van egy lelki vakság is, amely egyes embereket ér. Ezek kezdetben a hitetlenek. E világ istene nem vakítja meg a hívőket - de megvakítja azoknak az elméjét, akik nem hisznek. Ezért nagyon veszélyes dolog nem hinni Isten Fiában. A hitetlenség büntetése a halál és a kárhozat - és ez a büntetés akkor kezdi sújtani az embereket, amikor hitetlenségük következtében ostoba szívük elsötétül, értelmük elveszíti a szellemi tárgyak felfogásának képességét - és e világ istene megvakítja szellemi látásukat. Ó, hallgatóim, mennyire igyekszik a Sátán biztosítani a pusztulásotokat, hiszen ahelyett, hogy meglátnátok Isten üdvözítő Fényét, inkább veszi a fáradságot, hogy megvakítsa a szemeteket! Adja Isten, hogy itt senki ne haljon meg a Fénynek e szörnyű megfosztása alatt, amelyet a sátáni befolyás okoz azoknak az embereknek az elméjében, akik nem hittek Jézusban!
Ne feledjétek, hogy ez a vakság a lelki dolgok iránt eléggé összhangban van a természeti dolgok iránti éleslátással. Az ember lehet nagyon éles eszű politikus. Lehet, hogy első osztályú üzletember. Lehet kiváló tudós, mélyenszántó gondolkodó, és mégis vak lehet Isten szellemi Igazságai iránt. Hányszor igaz: "E dolgokat elrejtetted a bölcsek és okosak elől, és kinyilatkoztattad a kisgyermekeknek"! Ahogy egy régi író mondja: "A szegény, tudatlan emberek gyakran megtalálják a Mennyország ajtaját, és belépnek rajta, míg a tanult emberek a reteszt keresik". Igen, az embernek lehet tiszta szeme a világi dolgokhoz. Lehet, hogy nagyon éles a rálátása az élet problémáira, és mégis, lehet, hogy e világ istene vakká tette a szemét! Ami még ennél is figyelemre méltóbb, lehet, hogy egy embernek sok szentírási ismerete van. Lehet, hogy betű szerint érti az Isten Országának dolgait. Lehet, hogy nagyon ortodox a hitében, és képes lehet választ adni azoknak, akik megkérdezik tőle, hogy mit hisz, és miért hisz - de lehet, hogy mégsem érzékeli spirituálisan ezeknek a dolgoknak a valóságát. Lehet, hogy valaki tud valamit a botanikáról a könyvekből, és még a növények osztályozásának Linné-féle rendszerét is megérti, de végül is lehet, hogy soha nem látta a folyó partján a primulát, és soha nem szedett egyetlen virágot sem a kertből. Szegény botanikus, nem igaz? Aki a saját kamrájában természetrajzot tanult, de soha nem látott élő állatot, az végül is nagyon keveset tud a témáról! Körülöttünk sokan vannak, akik beszélhetnek mennyről és pokolról, bűnről és megváltásról, Krisztusról és Szentlélekről, akik mindazonáltal soha egyetlenegyszer sem érzékelték igazán e szavak jelentését. Látnak, de nem érzékelnek. Hallanak, de nem értenek - hitetlenek, és e világ istene elvakította elméjüket.
Ma este először is azt fogom mondani, hogy ez a vakság nagyon gyakori. Másodszor, hogy a Gonosz különböző módokon hat az emberekre. Harmadszor pedig arról fogok beszélni, hogy milyen kezelést igényel ez a vakság.
I. Először is, ez a vakság nagyon gyakori.
Egyeseknél ez a világgal való foglalkozásban nyilvánul meg. Itt van egy ember, aki már jó néhány éve ebben a világban él, és mindvégig gondolkodott, dolgozott, javasolta, tervezte, de miről? Hát erről a világról! Általában kérdések hármassága foglalkoztatta: "Mit egyek? Mit igyak? Mivel öltözzek fel?" Ez az ember azt hiszi, hogy örökké egy másik világban fog élni, hogy ez a mostani élet csak olyan, mint egy ház tornáca - hogy az eljövendő állapot maga a ház. Mindezen évek alatt, 30-40-50-60, hetven - mondhatnám 80 év alatt? - ez az ember soha nem gondolt az örök világra, hanem csak az ideiglenes világra! Soha nem gondolt arra, hogy hol fog örökké lakni, hanem minden erejét és erejét az oda való átmenetre fordította. Ez annyira ésszerűtlen, hogy biztos vagyok benne, hogy vak lehet! Másképp nem tudom megmagyarázni az ostobaságát. Bizonyára a lélek fontosabb, mint a test! Többet gondolunk a testre, mint a ruhára, amit visel, pedig a test végül is csak a lélek ruhája! Az igazi én, az én, én magam, a lelkem! Soha ne gondoljak erre, hanem csak a földi házamra, az ételemre, a ruhámra, a napi munkámra gondoljak? Ez olyan dolog, amire egy vadállat gondolna - a rókák és a szamarak arra gondolnak, hogy mit egyenek, mit igyanak, és hol feküdjenek le - ha egyáltalán gondolkodnak! És ez minden, amire te és én gondolunk? Bizonyára az, hogy az elmét olyasmivel foglaljuk le, aminek másodlagosnak kell lennie, annak a bizonyítéka, hogy e világ istene elvakította az elmét!
Mondok egy másik példát, egy másik oldalról, mégpedig a lelkiismeret rendkívüli könnyelműségét, amelyet sok férfin és nőn látunk. Elkövethetnek egy nagy bűnt, megmossák a kezüket, és aztán elintézik, mintha a kézmosás vagy a száj megtörlése önmagában elég lenne ahhoz, hogy eltöröljék a rossz gondolatát. Sokan fognak itt ülni ma este, akik hosszú életük során száz olyan bűnt követtek el, amire szégyellnék, ha emlékeztetnék őket, és mégsem szégyellik őket! Csak azt szégyellnék, ha rájönnének - magát a bűnt nem szégyellik. Az Isten Lelke által igazán felébresztett ember úgy érzi, hogy bűneinek emléke úgy szúrja, mint a skorpió! Nem tudja elviselni. De az emberek nagy tömege ezernyi rossz dolgot tesz, és mégsem zavarja őket, hanem egészen jól érzik magukat.
Néhányan közületek valószínűleg nagyon rövid időn belül a halál és az ítélet előtt állnak, és mégis sportot űznek a bűnből! Milyen gyakran megtörténik, hogy az emberek eljönnek az istentisztelet helyére, és elmennek az útjukra, miután elutasították az ünnepélyes felhívásokat - és soha többé nem hallják meg őket! Megkapták az utolsó figyelmeztetést. Ó, ha tudnák, hogy a hét folyamán holtan esnek össze, vagy betegség miatt fekszenek le, és soha többé nem hagyják el az ágyat! Mégis a sors szélén, az örök szenvedés szélén téblábolnak! Ha látnátok egy embert, aki egyenesen egy szörnyű szakadék szélére tart, és látnátok, hogy egy újabb lépést készül megtenni, azt mondanátok: "Ez az ember vak. Biztos vagyok benne, hogy az, különben nem viselkedne így". Az emberek nem mennek bele a szörnyű veszélybe nyitott szemmel - mégis sok embertársunk, talán sokan közülünk is, gondtalanul és figyelmetlenül mennek tovább, egészen a szörnyű szakadék széléig, anélkül, hogy a veszélyre gondolnának! Biztosan vakok! A lelkiismeretnek ez a szörnyűséges nyugalma, a Léleknek ez az elfojtása, valahányszor a lelkiismeret felkavarja magát, a halállal és az ítélettel való játszadozás és csekélykedés bizonyítja, hogy vakok!
Hogy egy másik példát mondjak, sokan vannak, akik elbizakodott reményeket táplálnak a jövővel kapcsolatban. Ők mindenesetre nem aggódnak. Nem tudom, miért ilyen könnyű nekik, de a feltételezésnek vannak különböző formái, amelyek lehetővé teszik számukra, hogy félelem nélkül tekintsenek a jövőbe. Az egyik azt mondja: "Nos, látod, engem gyermekkoromban megkereszteltek, és ifjúkoromban konfirmáltam". Egy másik azt mondja: "Mindig is jártam a gyülekezeti házba. Soha nem hiányzom egyetlen istentiszteletről sem. A kórháznak fizettem egy guinea-t. Mindenkivel kedves vagyok. Azt hiszem, a legtöbb ember jó hírnevet adna nekem". Az ilyen dolgoktól függnek, és soha nem nézték meg, hogy mi az, ami valójában hiányzik. Nem maradnak meg, hogy meghallják Isten szavát: "Újjá kell születnetek". Nem hallgatnak Krisztusra, amikor azt mondja: "Aki nem hisz, elkárhozik" - bármi legyen is a hivatása vagy az erkölcsi jelleme! Nem, hanem könnyű és vidám szívvel táncolnak tovább a pusztulás felé. Bizonyára ezeket az embereket megvakította a Sátán!
Aztán nézzünk meg egy másik fajta embert, és figyeljük meg a bűnre való hajlandóságukat. Engednek a kísértőnek, engednek az első kérésre! Nincs szükség arra, hogy a Sátán gonoszságra ingerelje őket. Úgy tűnik, mindig készen állnak rá, különösen akkor, ha azt hiszik, hogy rossz cselekedettel megmenekülhetnek a bajból. Miért, nincsenek sokan, akik hazudnának, hogy megmentsenek egy hatpennyst? Ah, hogy megspóroljanak egy pennyt? A bolt ma reggel nyitva volt - a nyereség nem érte el a két pennyt -, de a szombatot mégis megszegték ezért a csekély összegért! Hányan adják el a lelküket, nem azért, hogy az egész világot megnyerjék, nem, nem azért, hogy négy fillért nyerjenek! Olyan keveset gondolnak a lelkükre és az örök sorsukra, hogy egy csepp sörért, egy esti szórakozásért, egy ostoba társ kedvéért eldobják a lelküket, mintha csak kavicsok lennének, amiket nem érdemes megtartani!
Ah, uraim, az ilyen emberek vakok lehetnek! Azok az emberek, akiknek szellemileg kinyílt a szemük, arról ismertek, hogy hamarabb meghalnak, minthogy a legkisebb rosszat tegyék. Emlékeztek arra az emberre, akinek azt mondták, hogy ha egy fityinget ad a pogány isteneknek tömjénezésre, akkor megkímélik az életét? De az az ember ismerte az Urat, és ezért inkább meghalt volna, minthogy egyetlen fillért is adjon a bálványok imádására! Isten emberei örömmel tették le az életüket, hogy megvédjék Isten örök Igazságának akár csak egy kis pontját is. De ezek az emberek, akik semmit sem gondolnak az ilyen szent hősiességről, és hajlandóak elveszíteni a lelküket egy csekély örömért, miért, ők bizonyára vakok!
Nem kell többet mondanom, kivéve ezt az egyet. Ez a vakság az örökkévaló dolgokkal való vacakolásban mutatkozik meg. Van itt egy ember, aki nem is olyan régen nagyon felébredt, sőt elhatározta, hogy akkor és ott megkeresi a Megváltót. De amikor a kérdezőteremben volt, elhalasztotta a végső döntést. Nem volt más oka, amiért halogatta volna, csak az, hogy vonakodott elfogadni Krisztust. Nem ez volt az első alkalom, hogy halogatta és halogatta. És még mindig halogatja Krisztus befogadását. Nem biztos benne, hogy megéri, hogy ma este hazaérjen. Nem biztos abban, hogy ha elalszik, ma este, az ágyán, akkor reggel ebben a világban fog felébredni! Mégis veszélyben hagyja a lelkét, mintha ez nagyon kis dolog lenne.
Nemrég járt itt egy ember, aki kézmosás közben levett egy gyémántgyűrűt. És egész idő alatt, amíg itt ült, azon gondolkodott, hogy mi lesz azzal a gyűrűvel, vajon amikor kiürítik a vizet a medencéből, kidobják-e? Annyira aggódott a gyűrűje miatt, hogy az istentisztelet után olyan gyorsan sietett haza, ahogy csak tudott. Nem várt egy hetet sem, hogy utánanézzen, pedig vannak itt emberek, akik heteket, hónapokat, éveket, ah, sok-sok évet vártak, halogatva és halogatva! Az evilági dolgaikat nem hagynák így ott, de az üdvösség vagy a kárhozat örök ügyét úgy hagyják, mintha az csak egy szárazon heverő levél lenne, amelyet a szél fújhat, ahogy akarja! Az ilyen embereknek vaknak kell lenniük! Biztos vagyok benne, hogy vakok. Ó, bárcsak elég bölcsek lennének ahhoz, hogy Charles Wesley himnuszának nyelvén szólva...
"Ó, Istenem, a lelkem legbensőbb része megtér,
És mélyen a szívemben
Az örök dolgok lenyűgöznek!
Add, hogy érezzem ünnepélyes súlyukat,
És remegve a sors szélén,
Ébressz fel az igazságra!"
Sok bizonyítékot tudnék felhalmozni arra, hogy ez a vakság nagyon gyakori, de erre most nincs időm, mert tovább kell mennünk a következő pontra.
II. Másodszor, nagyon komolyan és nagyon határozottan be akarom bizonyítani nektek, hogy ezt a vakságot a GONOSZ különböző módokon munkálja.
Egyeseknél ez a teljes világiasság által jön. Vannak, akik azt mondják: "Nem tudunk ezzel a dologgal foglalkozni, van elég dolgunk, hogy megéljünk". Mások azt mondják: "Nos, hála Istennek, nem kell a homlokunk verejtékével keresnünk a megélhetésünket, de tényleg, rengeteg más dologra kell gondolnunk, minthogy a figyelmünket erre a metodista dologra fordítsuk". Az egyik azt mondja: "Én-, én-, igen, kimondhatod, ha akarod-, azt gondolod, hogy Isten és a menny és az örökkévaló dolgok olyan apróságok, amelyek nem méltóak a gondolataidra! A házad, a lovad, a feleséged, a pénzed - ezek természetesen nem apróságok - ezeknek kell az első helyen állniuk. A világ, a világ, a világ - ez van a szívedben, és mindent lefoglal. Mondta egy nap egy bálnavadász kapitánya egy istenfélő embernek, aki a lelkéről beszélt neki: "Bertram úr, semmi értelme, hogy a lelkemről beszéljen nekem, vagy megkérjen, hogy ma este jöjjek el az istentiszteletre. Tudja, én itt kint vagyok a bálnák után, és egész idő alatt, amíg én ülök, és maga beszél, nekem a bálnákon kellene gondolkodnom. És amikor éneket mondtál, csak arra kellett gondolnom, hogy van-e valahol egy bálna. Ha imádkoznék, a bálnákért kellene imádkoznom. Bálnák vannak a szívemben, uram, és semmi másnak nincs helye". Így van ez sok-sok emberrel. Megvan a vállalkozásuk, felállítottak egy szövőszéket, van egy találmányuk, a szívükben van egy épület minden anyaga - és nincs hely Isten számára. A szívüket elvakítja a teljes világiasság.
Vannak, akiket az ördög nagyon kétségbeesett módon, valamelyik kedvenc bűn szeretete miatt vakít el. Nem habozom azt mondani, hogy általános tény, hogy amikor az emberek az igaz vallás ellen rúgnak, és amikor megsértődnek, ha erről beszélnek velük, ha haza tudnád követni őket, akkor viselkedésükben találnál valami nagyon jó okot ellenállásukra. Emlékszem, hogy egy alkalommal prédikálás közben véletlenül utaltam arra az örömömre, amikor láttam, hogy az aratás idején a búzát szedegetők felszedik a búzát, ahogy Ruth tette, és azt mondtam: "Bizony hiszem, hogy vannak olyan gazdák, akik, ha tehetnék, kis fogú fésűvel gereblyéznék a földjeiket, hogy minden egyes szemet felszedjenek a búzából". Észrevettem, hogy egy tekintélyes külsejű úriember, aki a galéria elején ült, feláll és kimegy. Valaki az ajtóban megkérdezte: "Miért megy ki, Mr. ___?". Azt válaszolta: "Nem állok meg, hogy egy ilyen fickót meghallgassak. Mindig háromszor gereblyézem a földjeimet."
Igen, látod, az igazság volt az, ami feldühítette. Ez általában így van. Megvan az oka annak, hogy az emberek dühösek az evangéliumra, és elfordulnak tőle, amikor az a kedvenc bűneiket sújtja. Ilyen és ilyen ember azt mondja, hogy nem, aki boltot tart. Azt mondja, hogy neki nincs szüksége arra, hogy megtérjen. Nem, ha így lenne, nem tudná azt a boltot fenntartani! Vagy ha mégis, akkor meg kellene változtatnia az üzletágat, amelyben tevékenykedik. Ó, e világ istene a bűnnel vakítja el az emberek szemét! Nem tudok minden részletre kitérni, de ha van itt olyan ember, akinek van egy kedvenc bűne, amit dédelget, ne csodálkozzon azon, hogy nem látja Krisztus szépségeit vagy az üdvösség dicsőségét! És ne higgye, hogy bármit is tennénk azért, hogy elnyerjük a tetszését, amíg ő továbbra is szereti ezt a bűnt! Velünk nagyon is úgy van, mint Luther Mártonnal, amikor azt mondta: "Büszke lehetnék, ha arra gondolnék, hogy egyesek milyen rosszul beszélnek rólam! Az, hogy rosszat mondanak rólam, a legnagyobb megtiszteltetés, amit az ilyenek rám ruházhatnak". Amikor ti, akik erkölcstelenségben és becstelenségben éltek, csúnyán beszéltek Krisztusról és a keresztényekről, akkor csak a magatok módján beszéltek - és nem kívánhatjuk, hogy változtassatok a hangnemeteken, amíg Isten meg nem változtatja a szíveteket!
Sokan elvakultak Isten dolgait illetően, mert egy pártot követnek. "Nos - mondjátok -, nem tudnám elkezdeni tanulmányozni ezeket a vallási dolgokat, mert egy ilyen csoporthoz csatlakoztam. Tudom, hogyan bánnának velem. Először is kinevetnének, aztán pedig hidegen hagynának. Nem, tényleg, kedves uram, ha tudja, hogy milyen kapcsolatban állok, nem várná el tőlem, hogy valaha is foglalkozzam ezekkel a tanokkal, amelyeket hirdetnek, akár igazak, akár nem". Kár, ünnepélyes kár, hogy az ember tönkreteszi a lelkét azért, hogy a pártjához tartsa magát! Örömmel olvastam a dicséretet, amelyet az alsóházban a múlt éjjel John Brightról mondtak, aki sokkal többet érdemelt volna, mint amit mondtak, különösen ebben az egy pontban, hogy amikor a lelkiismerete összeütközésbe került a pártjával, ő a lelkiismeretét követte, és hagyta, hogy a pártja menjen, amerre akar. A nyilvános elismerés és taps nem jelentett neki semmit, amíg tisztán tudott maradni Isten előtt azzal, hogy azt tette, amit helyesnek tartott. Most, amikor meghal, minden párt tisztelgő szavakat intéz hozzá. Végül is semmi sem veszik el, ha ragaszkodunk ahhoz, amit helyesnek tartunk - és ha ez így van a politikában, mennyivel inkább így kell lennie a vallás ügyében!
Vágd el bűnös kapcsolataidat, hagyd el gonosz társaidat! Jobb lenne ezt tenni, mint tapsolva és jóváhagyva velük menni, és végül rosszul találni magadat. Ó, bárcsak lenne az emberekben egy szemernyi keménység, hogy Isten dolgait, a mennyet és az örökkévaló valóságot sohasem tennék függővé az emberek orrlyukának leheletétől, vagy embertársaik mosolyától vagy ráncolásától! De attól tartok, hogy nagyon sokan soha nem fogják megismerni Krisztust, mert továbbra is a pártjukat követik, vagy mert korai neveltetésük előítéletei még mindig ragaszkodnak hozzájuk.
A negyedik mód, ahogyan a Sátán sokakat elvakít, és ezt nagyon gyakran teszi, az, hogy ellenvetéseket emel Isten Igazságával szemben. Nincs semmi olyan dolog ezen a világon, ami ellen ne lehetne kifogást emelni. Megkockáztatom, hogy nincs olyan tény, bármennyire is kézzelfogható minden érzékszerv számára, amiről, ha akarjátok, találhattok okot arra, hogy ne higgyétek el, hogy tény. Ha valaki azt állítaná, hogy nem vagyok itt, és hogy nem beszélek, nincs kétségem afelől, hogy megfelelő fizetséggel találnának egy ügyvédet, aki ezt bebizonyítaná - és amit egy ügyvéd meg tudna tenni, azt nagyon sokan, akik nem járatosak a jogban, ugyanúgy meg tudnák tenni. Az ellenvetésekre válaszolni végtelen feladat - olyan, mintha feneketlen vödrökkel próbálnánk kiüríteni egy folyó szökőkutat. Az emberek nem ellenzik Jézus Krisztus vallását valóban és igazán. Nem ez az, ami ellen tiltakoznak, hanem ellenvetéseket találnak ki, ellenvetések után kutatva járnak külföldön, hogy aztán legyen mentségük Krisztus elutasítására. Sokan így bizonyítják be, hogy vakok - van egy nehézségük, amin nem tudnak túllépni, és nem is akarnak túllépni -, és így nem látják Krisztust.
Másoknál a vakságot a téves következtetések okozzák. Megdöbbentő, hogy mennyi szemet vakítanak el az Isten Igazságából levont téves következtetések. Ismerünk olyan embert, aki azt mondja: "Nos, Isten irgalma nagyon nagy - egyetemes -, ezért biztos vagyok benne, hogy Isten nem fog minket a pokolba taszítani". Ez egy nagy Igazságból levezetett gonosz hazugság! Egy másik azt mondja: "Azt olvastam, hogy Istennek van egy választott népe". Ez egészen biztosan igaz, de nem az a következtetés, amit ebből levonnak: "Ezért, ha üdvözülni fogok, akkor üdvözülni fogok. És ha elveszek, akkor elveszek, úgyhogy nem kell a fejemet törnöm ezen a kérdésen". Ez egy újabb hamis következtetés, amelyet Isten nagy Igazságából vontak le. Amikor egy ember öngyilkosságot akar elkövetni, bármilyen kötél megteszi, és amikor egy bűnös elhatározza, hogy elpusztul, mindig talál egy érvet, amelyet még magából Isten Igazságából is előhúz, mint saját pusztulásának eszközét! Nem fogok válaszolni ezekre a hazugságokra, csak azt akarom mondani, hogy e hamis következtetésekkel sok embert elvakítottak már a saját örök pusztulása előtt.
Aztán van egy másik módja is a megvakításnak, méghozzá egy nagyon gyakori. Ez pedig a tudás általános beképzeltsége. Ismerek egy embert, aki ettől kővé vakult. Amikor legutóbb találkoztam vele, rám nézett, leereszkedett, hogy megkérdezze, hogy vagyok, és annyit mondott, hogy időnként kész egy kis beszélgetésre egy alsóbbrendű emberrel, és ezért nem bánja, ha velem a vallásról kell beszélgetnie, ő maga pedig egy nagyon felsőbbrendű ember, aki valóban mindent tud, és ha lehet, még néhány dolgot ezen kívül is! Ez az ember agnosztikusnak nevezte magát - és ha valaki agnosztikusnak mondja magát, az egy tudatlan ember - vagyis olyan ember, aki semmit sem tud. Mégis, az ilyen ember általában úgy beszél, mintha mindent tudna, és a függelék a végén. Megemlíti a kálvinizmust, és megvető hangon mondja, hogy a nagyanyja kálvinista volt! Azt mondja, hogy emlékszik az evangélikus iskolára, de az már majdnem kihalt. Nem sokáig beszélgettél vele, mire rájöttél, hogy az Úr Jézus Krisztus és ő soha nem tudnának kijönni egymással, mert a Megváltó azt mondta: "Ha meg nem tértek, és nem lesztek olyanok, mint a kisgyermekek, nem mentek be a mennyek országába", és ez az ember soha nem lesz kisgyermek, ő nem!
Ha egy kisgyermek ellentéte kell, akkor itt van az úriember - és ő azt kívánja, hogy "Jó napot", amikor elkezdesz a Szentírásból idézni. Ő egyáltalán nem az a személy, aki ilyen jellegű oktatásban részesülhet. A "felsőbbrendű" ember mindig elveszik, hidd el nekem! Minél felsőbbrendűbb, annál biztosabb, hogy elveszik - nem arra gondolok, hogy valóban felsőbbrendű, hanem arra, hogy annak hiszi magát - felsőbbrendűnek minden tanítással szemben. Nem hajlandó tanulni. Készen áll arra, hogy tanárnak és mesternek állítsa be magát, bármiben, ami tetszik. Ő nem az a fajta ember, aki beléphet a Mennyország kapuján - ahhoz túl magasan hordja a fejét. Ő a széles gondolkodás embere, és természetesen a széles utat járja. A szűk látókörű emberek a keskeny utat járják - de akkor az az örök életre vezet, és ezért ajánlom nektek...
"Széles az út, amely a halálba vezet,
És ezrek sétálnak ott együtt.
De a bölcsesség egy keskenyebb utat mutat,
Itt-ott egy-egy utazóval."
Van egy másik csoportunk, akiket elvakít a hamis kegyelem valamilyen különleges önhittsége. Itt van egy ember, aki sok feladatot látott el. Némelyik persze nem érdekli, de a neki nem tetsző kötelességeket más, neki tetsző kötelességekkel kompenzálja. Nem imádkozik, de aztán énekel a kórusban! Istennel való közösséget - nem tud róla semmit -, de a szentséget mégis felveszi! Soha nem bánta meg bűnét, de aztán hibát talál másokban a bűneik miatt, és ezt szinte jónak tartja! Nem segít a szegényeken és rászorulókon, de aztán van egy nagyszabású terve a szegénységi ráták csökkentésére! Mindig tesz valamilyen jót, valamiféle jót, de nem olyat, amit a Szentírás tilt. Ami az Úr Jézus Krisztusban való hitet illeti, vagyis az Őbenne való élő hit általi bizalmat, az meghaladja az ő hatókörét. Ami az új szív és helyes lélek keresését illeti - és azt, hogy megtérjen és a sötétségből a Világosságra térjen -, arról sem tud semmit, de végül is nagyon nagy javulás történt benne. Felhagyott néhány nagyon megkérdőjelezhető szokással, és összességében sok mindent tett, amiről jelentős dicsérettel kellene beszélni. Ez az a fajta úriember, akit elvakít e világ istene!
De fölösleges nekem arról beszélnem, hogy az emberek megvakultak, kivéve azoknak, akik látnak, mert a legvakabb ember az, aki azt mondja, hogy nem vak, aki nem tűri el, hogy nem lát mindent helyesen, még akkor sem, ha soha nem nyitotta meg a szemét az Úr! Azt mondja, hogy mindig is láthatott - sértés azt feltételezni, hogy vak. Olyan, mint a farizeusok, akik azt kérdezték Jézustól: "Mi is vakok vagyunk?", akiknek Jézus azt válaszolta: "Ha vakok lennétek, nem lenne bűnötök, de most azt mondjátok: "Mi látunk, tehát a bűnötök megmarad"". Ez az Isten világossága elleni bűn! Ez bosszúból elkövetett bűn! Isten óvjon meg mindannyiunkat az ilyen bűntől!
III. Most a legpraktikusabb pontra térek rá, vagyis arra, hogy milyen kezelést igényel ez a vakság. Imádkozom Istenhez, hogy áldja meg nektek azt, amit erről a kérdésről mondani fogok.
Először is azt kell mondanom, kedves Barátaim, vigyázzatok, nehogy ezt a vakságot büntetésként küldjék. Bár vak barátaink szerető együttérzésünket élvezik, és Isten megáldja őket, mégis nagy csapás lehet, ha nem látnak. Nos, a szív vaksága nemcsak bűn, hanem a bűn büntetése is, és sokakhoz a lelkiismeret megsértése, a Szentléleknek való ellenállás, az ünnepélyes dolgokkal való tréfálkozás és a rosszra való elszánt törekvés eredményeként jut el. Ó, ti, akiknek gyengéd a lelkiismeretetek, vigyázzatok, hogy el ne veszítsétek azt! Ti, akiknek megvan a hatalmatok, hogy leüljetek és hallgassatok egy prédikációt, és érezzétek azt, ne szórakozzatok ezzel a szent érzékenységgel. Ha egyszer elveszítitek, hogy elolvassátok a könyvek könyvét, és meghallgatjátok a legkomolyabb beszédet, és mégsem éreztek semmit, akkor elvesztettétek az egyik legnagyobb kiváltságot, ami valaha is volt. Isten segítse azt az embert, aki e végzetes vakság felé halad - és állítsa meg, mielőtt még tovább jutna!
Nektek is azt mondom, akik bármilyen módon vakok vagytok, vigyázzatok, nehogy ez a vakság a végzetetek hírnöke legyen. Mielőtt Hámánt felakasztották, a szolgák először is eltakarták az arcát. És amikor az ember arra készül, hogy örökre elveszik, az ördög első dolga az, hogy megvakítsa a szemét, hogy ne lásson. Most a szegény vak Sámson a filiszteusok sportja lesz! Most azt remélik, hogy akkor ölhetik meg, amikor csak akarják. Óvakodjatok a vak lelkiismerettől - ez a
Ezután, ha van egy kis Fényed is, értékeld nagyra. Ha bármelyikünk fokozatosan elveszítené a látását, tudom, hogy nagyon megbecsülné azt a kis látását, ami még megvan. Hányszor beszéltem már egy barátommal, aki azt mondta: "Ez a szemem teljesen elment, uram, ebben a másikban már csak egy kis fény maradt, és az orvos azt mondja, hogy árnyékolót kell viselnem, és nagyon óvatosnak kell lennem, különben elveszíthetem". Ó, vigyázzatok arra a kis Isteni Fényre, ami nektek van! Ha egy kicsit is érezhetsz, légy nagyon gyengéd ezzel az érzéssel. Ha egy kicsit is láthatod Krisztus szépségét, légy nagyon féltékeny erre a látványra. Nem mondtam-e már sokszor, hogy akinek csillagfénye van, ha hálát ad Istennek a csillagfényért, és használja, holdfényt kap, és akinek holdfénye van, és hálát ad Istennek érte, és használja, napfényt kap - és akinek napfénye van, az még eljut ahhoz a Fényhez, amely olyan, mint hét nap Isten dicsőséges Jelenlétében? Vigyázzatok tehát minden Fényre, amivel rendelkeztek.
A következő dolog pedig az, hogy ha egyáltalán tudatában vagy vakságodnak, de nem látod a bűn teljes gonoszságát, nem látod Krisztus dicsőségét, és nem veszed észre az üdvösség útját, akkor valld meg vakságodat. Menj haza ma este, és a szobádban, egyedül, ismerd be, hogy nem látod azt, amit látnod kellene, és nem érzed azt, amit érezned kellene. Mutassátok meg vak szemgolyóitokat a Megváltónak, aki látást ad a vakoknak. Ne palástold a bűnödet, valld meg. "Aki eltakarja bűneit, nem boldogul, de aki megvallja és elhagyja azokat, annak kegyelem adatik." Mondd Dáviddal együtt: "Elismertem előtted bűneimet, és vétkemet nem rejtettem el. Azt mondtam: Megvallom vétkeimet az Úrnak". Így ti is mondhatjátok majd vele együtt: "és Te megbocsátottad vétkemet".
Ha megvallottad vakságodat, tégy még egy dolgot: bízz az Úr Jézusban, hogy kinyitja vak szemedet. Helyezd magad tudatosan az isteni Megváltó jelenlétébe, és mondd Neki: "Hiszem, hogy Te képes vagy az irgalom e csodájára. Hiszem, hogy képes vagy arra, hogy meglássam a Te Igazságodat és érezzem a Te Igazságodat. Hiszem, hogy képes vagy arra, hogy meglássam Magadat, és bízzak Benned. Itt vannak a szemeim, Uram, szeretném megkapni a látásomat! Hiszem, hogy Te meg tudod adni! Add meg nekem most!" Ah, talán miközben ezeket a szavakat mondom, az Isteni Fény felvillanása érkezik néhány sötét szívbe! A megváltás nem tart órákig - egyetlen pillanat alatt jutunk át a halálból az életbe! Abban a pillanatban, hogy hiszünk Jézusban, megmenekülünk! Abban a pillanatban, hogy ránézünk a kereszten függő Jézusra, bűneink megbocsátást nyernek! Isten adja meg nekünk ma este a hitnek ezt az áldott tekintetét, mindannyiunknak, Jézusért! Ámen.
Talán segíthet egyeseknek Krisztusra nézni, ha elénekeljük a jól ismert himnusz egy versszakát...
"Van élet a megfeszítettre való tekintetért!
Van élet ebben a pillanatban számodra!
Akkor nézz, bűnös, nézz rá, és üdvözülj...
Annak, aki a fára szegeztetett."
C. H. SPURGEON.
IZAIÁS 6; MÁTÉ 13,10-17; LUKÁCS 18,35-43.
Ézsaiás 6,1-4. Abban az esztendőben, amikor Uzziás király meghalt, láttam az Urat is ülni a trónon, magasan és felemelve, és az ő vonata betöltötte a templomot. Felette álltak a szeráfok: mindegyiknek hat szárnya volt; kettővel takarta el az arcát, kettővel a lábát, és kettővel repült. És egyik kiáltott a másikhoz, és ezt mondta: Szent, szent, szent, szent a Seregek Ura; az egész föld tele van az Ő dicsőségével. És megmozdultak az ajtó oszlopai annak szavára, aki kiáltott, és a ház megtelék füsttel. Ézsaiás elborzadt az Úr dicsőségének e látomásától. Olyan látvány volt, amilyet kevés szem látott valaha. Ézsaiás valójában soha nem volt a Szentélyben, mert nem volt pap, és ezért nem állhatott ott. Látomásban látta ezt a dicsőséget, és ez a látomás egész hátralévő életében megmaradt az emlékezetében. Isten szentsége és dicsősége azonnal megragadta.
Akkor mondtam: Jaj nekem, mert elvesztem, mert tisztátalan ajkú ember vagyok, és tisztátalan ajkú nép között lakom, mert szemeim látták a Királyt, a Seregek Urát. Valóban volt elég, hogy azt mondja: "Jaj nekem!". Egy bűnös prédikátor, egy tökéletlen prédikátor, egy bűnös és tökéletlen nép között, úgy érezte, hogy a társadalom, amelyben mozgott, a fordítottja annak a társadalomnak, amelyben Isten lakik. A tiszta szeráfok azt kiáltják: "Szent, szent, szent, szent a Seregek Ura", de ami minket illet, a mi beszédünk szentségtelen - "tisztátalan ajkú nép".
6-7. Akkor odarepült hozzám az egyik szeráf, kezében egy élő szénnel, amelyet fogóval vett le az oltárról; és a számra tette, és ezt mondta: Íme, ez érintette a te ajkaidat, és a te vétked elvétetett, és a te bűnöd megtisztult. Az oltárról levett élő szén nem a szent lángot jelképezi, amely a próféta szívében ég, hanem a megtisztulást, a megtisztulást, az áldozatban való részvételt és a bűn eltörlését. Hólyaggal az ajkán Ézsaiás némán állt Isten előtt.
És hallottam az Úr szavát is, mondván: Kit küldjek, és ki menjen értünk? Itt van az isteni Szentháromság egységben. "Kit küldjek?" Itt van az Egység. "Ki megy értünk?" Itt van a Szentháromság. Isten hírnököt keres, aki átadja üzenetét az embereknek.
Aztán azt mondtam - dadogva, a felhólyagosodott ajkammal -
Itt vagyok; küldjetek engem. Ézsaiás nem ismerte a küldetést; talán, ha tudta volna, nem lett volna olyan készséges az indulásra. Ki tudja ezt megmondani? De Isten szolgái mindenre készen állnak, mindenre készen állnak, ha egyszer az élő szén megérinti az ajkukat. Hálát adok Istennek, hogy engem soha nem hívtak el olyan munkára, mint amilyenre Ézsaiásnak kellett vállalkoznia.
9-10. És monda: Menj el, és mondd meg ennek a népnek: Halljátok ugyan, de nem értitek, és látjátok ugyan, de nem veszitek észre. Hízzátok el ennek a népnek a szívét, és nehezítsétek meg a fülét, és csukjátok be a szemét, hogy ne lásson a szemével, és ne halljon a fülével, és ne értse a szívével, és ne térjen meg, és ne gyógyuljon meg. Ez nem evangéliumi szolgálat volt! Ez a kárhoztatás szolgálata volt. Izrael háza elutasította a prófétákat, elutasította Istent, és az idők teljességében Isten saját drága Fiát is el fogja utasítani! Amikor Ézsaiás a látomásban mindezt előre látta, nem azért küldték, hogy megpuhítsa, hanem hogy megkeményítse - szavának a halálnak halálra szóló íze kellett legyen, és nem az életnek az életre szóló íze.
11-12. Akkor mondtam: Uram, meddig? Ő pedig így felelt: Amíg a városok lakosok nélkül el nem pusztulnak, és a házak ember nélkül maradnak, és a föld teljesen elnéptelenedik, és az Úr messzire eltávolítja az embereket, és nagy elhagyatottság van az ország közepén. Nehéz feladat volt ez a próféta számára - nem volt híre Isten engedékenységéről, nem voltak jelei az isteni irgalomnak.
De mégis.- Az isteni igazságosságnak ezt a mély basszushangját soha nem kapod meg anélkül, hogy ne kísérné egy "de mégis"!
Benne lesz a tized, és visszatér, és megeszik: mint a részfa és a tölgy, amelyeknek a tartalma bennük van, amikor leveleiket elhullajtják: úgy lesz a szent mag a tartalma. Amikor a tölgy minden levelét lehullajtja, nem halott - van benne élő nedv, amely újra zöldellővé teszi a fát. Bár a nemzetet nagyon mélyre kellett süllyeszteni, mégis megmaradt egy maradék a kegyelem kiválasztása szerint. Isten népében a bűn soha nem ér el ilyen pontot, de micsoda isteni kegyelem győzedelmeskedik! Mégis, ahol a bűn bőséges volt, ott a Kegyelem sokkal inkább bőséges volt. Ez egy szörnyű fejezet! Rémisztő fényben mutatja be Isten szuverenitását, és feltárja, hogy amikor a bűn eljut egy bizonyos pontra, az Úr feladja az embereket, és rájuk hagyja szívük vakságát, így még a Kegyelem eszköze, a prófétai üzenet is a kárhozat eszközévé válik számukra.
Most az Újszövetség számos olyan helyének egyikében fogjuk olvasni, ahol ezt a részt idézik.
Máté 13,10-12. A tanítványok pedig oda menvén, mondának néki: Miért szólsz nékik példázatokban? Ő pedig felelvén, monda nékik: Mert néktek adatik, hogy megismerjétek a mennyek országának titkait, de nékik nem adatik. Mert akinek van, annak adatik, és még bőségesebb lesz; akinek pedig nincs, attól elveszik az is, amije van. Isten ezen Igazságát akkor érthetitek meg, ha bizonyos múzeumokba mentek. Tegyük fel, hogy semmit sem tudsz az összehasonlító anatómiáról, és bemész a párizsi Összehasonlító Anatómiai Múzeumba. Ha egy kicsit is értesz a tudományhoz, sokkal többet fogsz megtudni - "mert akinek van, annak adatik". Ha semmit sem tudsz a témáról, azt fogod mondani: "Nos, ez a legérdektelenebb kiállítás, amit valaha láttam", és azzal az érzéssel fogsz kijönni, hogy semmit sem tudsz. Amit tudtál, az el fog tűnni a csontok tömkelegének látványában, amelyek ilyen rendkívüli formákba rendeződtek. Csak a saját tudásod hiányát fogod érezni ezen a téren - a tudatlanságodat fogod megmutatni, és semmi mást. Így van ez Isten dolgaiban is. Ha megérted az igaz istenfélelem alapelveit, hamarosan többet is megértesz. De ha még ennyit sem értesz, akkor még a Szentírás olvasása is csak kevéssé lesz tanulságos számodra.
13-15. Azért beszélek nékik példázatokban; mert látva nem látnak, és hallva nem hallanak, és nem is értik. És beteljesedik rajtuk Ézsaiás próféciája, amely ezt mondja: Hallásból halljátok, de nem értitek, és látásból látjátok, de nem értitek; mert ennek a népnek szíve elnagyolt, és füleik eltompultak a hallásra, és szemeiket bezárták; nehogy valamikor szemükkel lássanak, és fülükkel halljanak, és szívükkel értsenek, és megtérjenek, és én meggyógyítsam őket. Most a Megváltó a tanítványaihoz fordult, és különösen hozzájuk szólt.
De áldottak a ti szemeitek, mert látnak, és a ti fületek, mert hallanak. Hiába van szemünk, amely nem lát, vagy fülünk, amely nem hall, és mégis attól tartok, hogy sok ilyen szem és sok ilyen fül van ma este ebben a gyülekezetben.
Mert bizony mondom nektek, hogy sok próféta és igaz ember kívánta látni azokat, amelyeket ti láttok, és nem látták, és hallani azokat, amelyeket ti hallotok, és nem hallották.
Most olvassunk még egy részt, hogy megmutassuk, hogyan gyógyítja meg az Úr a vakokat és teszi őket látóvá.
Lukács 18,35-36. És lőn, hogy mikor Jerikóhoz közeledett, egy vak ember ült az út szélén és koldult; és hallván a sokaságot, a mely elhalad vala, megkérdé, hogy mit jelent ez. Ha nem is látott, hallott és tudott beszélni. Használd minden képességedet, amid van, és Isten még többet ad neked!
37-39. És elmondták neki, hogy a názáreti Jézus elmegy arra. Ő pedig felkiáltott, mondván: Jézus, Dávid fia, könyörülj rajtam! Azok pedig, akik előtte mentek, megdorgálták őt, hogy hallgasson. Mondták neki, hogy elrontja a prédikátor prédikációját. Elvesztették az utolsó mondatát. Nem tudták felfogni a Megváltó jelentését, ezért odakiáltottak a vak embernek: "Fogd be a szád, uram".
39-40. De annál inkább kiáltott: Te, Dávid fia, könyörülj rajtam! Jézus pedig felállt. Látom, hogy megállt. Azelőtt továbbment, és közben beszélt, de az ima meg tudja bűvölni a Megváltót. Itt állt meg Jézus.
40-41. És megparancsolta, hogy vigyék hozzá; és mikor közeledett hozzá, megkérdezte tőle, mondván: Mit akarsz, hogy cselekedjem veled? Urunk szereti, ha tudjuk, mire van szükségünk. Azt szeretné, ha éreznénk a szükségünket, hogy az áldást, amikor eljön, pontosan érzékeljük, és tudjuk, hogy mi az.
És monda: Uram, hogy visszakapjam a látásomat. Semmi másra nem volt szüksége, de ó, milyen nagy szüksége volt erre az ajándékra!
Jézus pedig monda néki: Vedd vissza a te látásodat. Figyeljük meg a visszhangot. A vak ember azt mondta: "Uram, hogy megkapjam a látásomat". Jézus azt mondta: "Fogadd el a látásodat". Egy kis fordulat a kifejezésben, Krisztus válasza a mi imánk visszhangja! 42. A hited megmentett téged. Nem, bizonyára Krisztus volt az, aki megmentette őt. Igen, de Krisztus örömmel teszi koronáját aHit fejére, mert a Hit mindig visszahelyezi a koronát Krisztus fejére - "A te hited mentett meg téged".
És azonnal visszanyerte látását, és követte őt. Mit tegyünk, amikor Krisztus megnyitja a szemünket, ha nem követjük őt? Abban a pillanatban, hogy láthatjuk Őt, el kell kezdenünk követni Őt!
Dicsőítve az Istent; és az egész nép, amikor ezt látta, dicsérte az Istent. Legyen okunk dicsérni az Urat ma este, mert sok vak szem megnyílt!