[gépi fordítás]
Jövőbeli életünk nagyon sok múlik a legkorábbi napjainktól. Tetszik Ruskin úr egyik megjegyzése, amelyet emlékszem, hogy olvastam, bár nem tudom szó szerint idézni. Azt mondja: "Az emberek gyakran mondják: "Megbocsátjuk az ifjúság meggondolatlanságát", de ő azt mondja: "Nem, soha nem szabadna megbocsátani. Sokkal szívesebben hallottam volna meggondolatlan öregkorról, amikor az ember elvégezte a munkáját - de milyen mentséget lehet találni a meggondolatlan ifjúságra? A gondolkodás ideje az élet kezdetén van, és nincs olyan időszak, amely annyira megkövetelné, vagy annyira szükségessé tenné a gondolkodást, mint a korai napjaink". Bárcsak minden fiatalember így gondolkodna. Azt mondják, hogy el kell vetniük a "vad zabot". Nem, nem, kedves fiatal barátom, gondolkodj, mielőtt ilyen magot vetnél, és ne feledd, mi lesz az aratás. Nézd meg, hogy nincs-e jobb kukorica, mint a vadzab, és próbáld meg azt vetni. Aztán gondold meg, hogyan és mikor fogod elvetni, mert ha nem gondolkodsz a vetésen...
"Mi lesz a termés?"
Ha van olyan időszak, amikor a gazdának gondolkodnia kell, az bizonyára a szántás és a vetés korai szakaszában van. Ha ekkor nem gondolkodik, akkor nem sok haszna lesz abból, ha később gondolkodik.
Dániel fiatalember volt, és gondolkodott. Az volt a dicsősége, hogy úgy gondolkodott, hogy eljutott egy célhoz, és elhatározta, nem valamiféle felszínes "akarom", hanem ő, "a szívében elhatározta", és egész énjét egy bizonyos határozott célnak adta, amelyet tudatosan alakított ki. Fiatal ember volt - és fogoly is -, és ez még figyelemreméltóbbá tette, hogy ilyen elhatározásra jutott. Elrabolták az apja házából, és idegen földre hurcolták. És tudjátok, mit mondanak az emberek: "Ha Rómában vagy, azt kell tenned, amit Róma tesz". De itt volt egy fiatalember Babilonban, aki nem akarta azt tenni, amit Babilon tett - egy ifjú egy király udvarában, aki nem akarta azt enni, amit a király evett, vagy inni, amit a király ivott - egy fogoly, akinek még a nevét is megváltoztatták, hogy elfelejtse a hazáját és az Istenét, mert a névváltoztatás, ahogyan azt az olvasmányban mondtam, a vallásváltozást volt hivatott jelezni.
De hiába változtatták meg Dániel nevét, a természetét nem tudták megváltoztatni, és ő sem volt hajlandó feladni semmit, amit helyesnek tartott. Bármilyen fogságban volt is, volt egy helyes királyi lelke, és ugyanolyan szabad volt Babilonban, mint Jeruzsálemben. És elhatározta, hogy így is marad, mert "elhatározta szívében, hogy nem szennyezi be magát a királyi ételből való adaggal, sem a borral, amelyet ivott". Ó, bárcsak sok olyan fiatalemberünk lenne, aki tudná, hogyan kell letenni a lábát! Rengeteg olyanunk van, akik azt lesik, hogy hova tegyék le a lábukat, és megpróbálják nem oda tenni a lábukat, ahol a legszilárdabb a talaj, hanem oda, ahol a legbolyhosabb, legkönnyebb és legpuhább a lábuknak! Adja vissza Isten nekünk a régi keménységet, ami régen a régimódi keresztényekben volt, akiknek a szokás semmit sem jelentett, de Isten Igéje volt a minden - akiknek nem számított, hogy veszteséget vagy nyereséget hozott, de ők a jót tették és a jót követték, kerül, amibe kerül!
Azért lett olyan fényes a későbbi élete, mert Dániel még ifjúként, fogolyként, diákként olyan határozott volt abban, amit tett. Soha nem nevezték volna "nagyon szeretett embernek", ha a Kegyelem nem tette volna őt egy nagyon elszánt ifjúvá. Nem jutott volna el Círusz uralkodásáig sem, ahogy az imént olvastuk, ha Nabukodonozor uralkodása alatt nem állt volna meg szilárdan. Az élet estéjét az élet reggelén olvasd el, és az alapján döntsd el, hogy milyen lesz az estéd, hogy milyen lesz a reggeled! Isten segítsen titeket, akik most kezditek az életet, mert ha Isten veletek kezdi, és ti is Istennel kezditek, akkor életetek boldog hasznosság lesz, amelynek valóban áldott vége lesz!
Most nem annyira Dánielről fogok beszélni, mint inkább a döntés szellemének egész témájáról egy ilyen időszakban, mint ez. Az első fejünk az lesz, hogy vannak kísértések, amelyeknek nekünk is ellen kell állnunk, ahogyan Dánielnek is. Másodszor, vannak helyes módszerek a kísértésnek való ellenállásra. És harmadszor, vannak bizonyos pontok, amelyeket tapasztalatokkal kell majd bizonyítani, miközben a kísértésekkel szembeni küzdelem folyamatában vagyunk.
I. VANNAK KÍSÉRTÉSEK, AMELYEKNEK ELLEN KELL ÁLLNI. Soha nem volt még olyan ember, aki hitt volna, de nem volt olyan, aki ne lett volna megpróbáltatásokkal szembesülve. Ahol van Istenbe vetett hit, ott az egyszer vagy máskor próbára lesz téve - így kell lennie. Nem lehet, hogy a ház felépüljön, még a sziklára is, anélkül, hogy ne hullanának le az esők, ne jönnének árvizek, és ne csapnának rá a szelek arra a házra. Bár nem dől össze, mégis olyan erővel kell próbára tenni, amely összedöntené, ha nem lenne isteni támasza.
Most először nézzük meg Dániel kísértéseit. Az ő esetében a kísértés nagyon álságos volt. Azt mondták neki, hogy egye meg azt az adag ételt, amely minden nap a király asztaláról érkezett. Szüksége lehetett ennél jobbra? És azt a parancsot kapta, hogy igya meg azt a mérték bort, amely általában a legjobb a világon, és amelyet a király asztaláról küldtek neki. Úgy élhetett volna, mint egy herceg! Lehetett volna ez ellen bármi kifogása? Nem volt ellenvetése, kivéve ezt - hogy ez bemocskolná őt. Érti, hogy mit értett ez alatt? Voltak bizonyos ételek, amelyeket a babilóniaiak használtak, például a disznóhús, a nyúlhús és bizonyos halak húsa, amelyek tisztátalanok voltak, és amikor ezek a király asztaláról érkeztek, ha Dániel megette volna őket, akkor megszegte volna Mózes törvényét, ahogyan az a Leviták könyvében szerepel, és így beszennyeződött volna. Ne feledjük, hogy az Izraelnek engedélyezett ételeket egy bizonyos módon kellett megölni. A vért hatékonyan ki kellett ereszteni a húsból, mert aki megette a vért, az beszennyezte magát ezáltal.
A babiloniak nem így ölték meg az állatokat, és a nem a törvény szerint leölt hús elfogyasztása bemocskolta volna Dánielt. Tudjátok, hogy a zsidók a mai napig milyen óvatosak az általuk elfogyasztott ételek levágásával kapcsolatban. Sőt, általában egy olyan király, mint Nabukodonozor, mielőtt ételt evett, azt az istenének szentelte. Bél-Merodachot Nabukodonozor nagyon tisztelte istenként, így Merodachnak boráldozatot töltöttek, és egy bizonyos adag ételt félretettek, így valójában bálványoknak ajánlották fel - és Dániel úgy érezte, hogy bemocskolódna, ha olyan húsból enne, ami esetleg tisztátalan, és amit biztosan bálványoknak ajánlanak fel - ez Isten törvényének megszegése lenne -, ezért Dániel nem ette meg.
De a kísértés, hogy ezt tegyék, nagyon erős lehetett, mert valaki azt mondaná: "Miért, mit számít, hogy mit eszel, vagy mit iszol?". A keresztény diszpenzáció alatt ez talán más kérdés, de a zsidó diszpenzáció alatt nagy különbséget jelentett, hogy az ember evett vagy ivott-e bizonyos dolgokat. Mások azt mondanák: "Miért olyan különleges Dániel? Voltak itt más zsidók is, akik habozás nélkül megették a király húsát. Olvassuk Jójákim királyról, hogy minden nap evett egy adagot a király asztaláról, és úgy tűnik, nem volt ellene semmi kifogása! Miért állt ki ennyire a háta mögött ez a fiatalember, és miért teszi magát olyan furcsává, és miért különbözik annyira mindenki mástól? Semmi értelme, hogy ilyen szigorú legyen, és ilyen apróságok miatt ragaszkodjon hozzá". A kísértés tehát nagy különlegességgel érkezett Dánielhez.
Akkor a kísértés a becsülethez vezető útnak tűnt. A király húsának fogyasztása és a király borának ivása a Babilonban való boldogulás útjának tűnt. Azt mondták Dánielnek: "Bizonyára, ha azzal kezded, hogy ellenzed, amit az uralkodó az asztaláról küld neked, soha nem fogsz boldogulni az udvarban. Akinek lelkiismerete van, ne menjen az udvarba". Ma már nem ezt mondom, de azt gondolom, hogy nem kellene parlamenti képviselőknek lenniük! Elképesztően nehéz lehet egy lelkiismeretes embernek oda ki-be járni! De hogy Dániel ilyen lelkiismerettel kezdte, olyan különösen gyengéd lelkiismerettel, hogy egy pohár királyi bor vagy egy falat királyi hús sértette meg, miért is mondaná bármelyik jó öreg atyai ember: "Fiam, te soha nem fogsz boldogulni - a vallásod mindig az utadba fog állni. Biztos vagyok benne, hogy soha nem lesz belőled sok." Ez azonban nagy tévedés lett volna, mert Dániel nagy uralkodó lett, és éppen az a lelkiismeretesség tette boldoggá a világban, amelyről azt hitték, hogy minden kilátását elrontja!
Valaki azt súgta Dániel fülébe: "Ez az ország törvénye. A király, aki a legfőbb, elrendelte, hogy minden nap ezt az adagot egyétek és ezt a mérték bort igyátok". Igen, de bármi legyen is a törvény, és bármi legyen is a szokás, Isten szolgái egy magasabb királyt szolgálnak, és nekik csak egy szabályuk és egy szokásuk van! "Inkább Istennek kell engedelmeskednünk, mint embereknek". Egy bizonyos pontig készek a legengedelmesebb alattvalók lenni, de amikor Isten törvénye lép életbe, akkor a makacsságig megkísértődnek. Megéghetnek, de nem tudnak megfordulni - meghalhatnak, de nem tagadhatják meg az Úr, az Istenük törvényét!
Dániel esetében, ha azt tette volna, amit javasoltak neki, akkor le kellett volna mondania az elkülönített életről. Úgy érezte, hogy ha állandóan a király fényűző ételeiből táplálkozik, akkor káldeusnak számítana, mint a király, és ezért, hogy megőrizze elkülönültségét, mint a kiválasztott maghoz tartozó, akiről Bálám megjövendölte: "A nép egyedül fog lakni, és nem számítanak a nemzetek közé", Dániel nem evett a számára biztosított királyi ételekből. Ha ezt tette volna, káldeussá olvadt volna, és feladta volna izraelita létét, akit az ígéretek illetnek. Ez a mai nap kísértése. Valld magad kereszténynek, de sodródj a világ általános áramlatában! Vedd fel a keresztény nevet, és menj el az istentiszteleti helyedre, és végezd el a szertartásaidat - de a vallásodat ne vidd bele a vállalkozásodba! Viselkedjetek úgy, ahogyan mások! Ez az idők kísértése - ahogy az emberek többsége gondolkodik, úgy gondolkodtok ti is - és ahogy az emberek többsége mondja, úgy mondjátok ti is! És ahogy a keresztény professzorok többsége beszél, úgy beszélsz te is! Ez a sátáni kísértés, amely tönkreteszi egyházainkat, és nem tudom, mennyi bajt okoz Isten embereinek! De Dániel, bár erős kísértésbe esett, hogy így cselekedjen, nem engedett. "Szívében elhatározta, hogy nem szennyezi be magát a király ételéből való adaggal, sem a borral, amelyet ivott".
Nos, a mi esetünkben melyek azok a különleges kísértések, amelyeknek mi, hívő férfiak és hívő nők ki vagyunk téve?
Nem tudok belemenni az egyének kérdésébe, de el tudok képzelni itt ma este valakit, aki olyan helyzetben van, ahol arra kérik, hogy tegyen meg valamit, amit nem lenne helyes. De ő azt mondja: "Ki fognak rúgni, ha nem vagyok hajlandó megtenni! Tudom, hogy mások megteszik, és nekem meg kell tennem". Kedves fiatalember, engedd meg, hogy Dánielt állítsam eléd, aki a szívében elhatározta, hogy nem eszik a király húsából. A minap beszélgettem egy úriemberrel, aki Anglia egyik leggazdagabb emberének volt a vagyonkezelője, és aki most annak a pénznek a vagyonkezelője, amelyet ugyanez az úr az összes gyermekére hagyott. Ezek a gyerekek már felnőttek és felnőtt korba léptek, de még mindig őt teszik meg vagyonkezelőnek, és fizetnek neki azért, hogy vigyázzon az összes pénzükre, ami egy hatalmas összeg. Azt kérdeztem tőle, hogyan sikerült elnyernie a család bizalmát, hogy ilyen helyzetbe hozzák, ahol minden vagyonuk az ő gondjaira és diszkréciójára van bízva.
Elmondta, hogy emlékszik, amikor még kisfiú volt, az intézmény vezetője egy nap azt mondta neki: "Mondd, hogy kint vagyok", mire ő azt válaszolta: "Kérem, uram, nem mondhatom ezt, mert nem lenne igaz". A gazda persze nagyon dühös volt, és azt mondta neki, hogy ne hozza ide a skrupulusait, különben soha többé nem fog boldogulni az életben - de soha többé nem kérte meg, hogy hazudjon, és amikor szükség volt valakire, aki bizalmas hivatalnokként működjön, ezt a fiatalembert választották ki, és mivel tudta, hogy ő az, aki hűséges és igaz ember, a gazdája megragadta az alkalmat, hogy előléptesse! És attól az órától kezdve feltétlen bizalmat szavazott neki. Néha megtapasztalhatod, hogy az, hogy kiállsz az igazadért, az tesz téged azzá. Én nem ilyen indítékból sürgetném a becsületességet, de mivel az ördög azt fogja mondani nektek, hogy ez a vesztetekbe fog sodorni benneteket, ezért arra sürgetlek benneteket, hogy álljatok ki az igazatok mellett, mindig mondjatok igazat, legyetek egyenesek, mert meg fogjátok tapasztalni, hogy az őszinteség a legjobb politika. Minden ember, aki kimondja az igazat, hosszú távon azt fogja találni, hogy ez a legjobb dolog! A hazugság, az igazságtól való eltérés, az időhúzás, a nyúllal való tartás és a kutyákkal való futás a nehézségek és bajok világába sodorja az embert! Legyetek egyenesek, mint Dániel volt. Az Úr segítsen, hogy ilyenek legyetek!
De most más módon jut el a keresztény emberekhez. Egyesek arra csábítanának bennünket, hogy szórakozással segítsük Isten ügyét. Keresztény embereket kérnek fel arra, hogy menjenek olyan helyekre, nos, enyhén szólva nagyon kétes helyekre, és néha ezt a rosszat beviszik a vallásba, míg végül, ahogy egyik barátunk mondta a legigazabban az imában, ma este, a színházat hozták be Isten házába! Valóban megtették, és visszahozták a káoszt és a régi éjszakát, az ősrégi sötétséget. Ó, bárcsak Isten újra megszólalna, és azt mondaná: "Legyen világosság", és egyszer s mindenkorra elűzné a sötétségnek ezeket a dolgait! Minden keresztényt arra bíztatok, hogy ha mások megteszik ezeket a dolgokat, akkor ő, mint Dániel, elhatározta a szívében, hogy nem szennyezi be magát a király ételével, vagy a borral, amit a király ivott!
Ma tehát ismét ott van az intellektuális újdonságok iránti szeretet kísértése. A régi, régi evangélium és a régi, régi könyv helyett, amelyért Istennek örökké hála legyen, a Kinyilatkoztatás helyére a tudományt helyezzük, amely általában csak feltételezés - és az emberek gondolatai elfedik és eltemetik Isten magasztos gondolatait. Látom, hogy lelkészeket és egyházakat megtévesztenek és félrevezetnek ezek a kísértések. Ami engem illet, ha más nem mondja ki, szívem mélyén elhatározom, hogy nem szennyezem be magam a király ételének e részével, sem a borral, amelyet ivott. Még mindig szükségünk van régimódi hívőkre, akik eléneklik az imént énekelt verset...
"Ha az emberek minden formája, amit kitalálnak.
Támadjátok meg hitemet áruló művészettel,
Én hiúságnak és hazugságnak nevezném őket,
És kösd az evangéliumot a szívemhez."
És emellett manapság az általános lazaság kísértése is megvan. Az emberek azt teszik, még a keresztény emberek is azt teszik, amit a keresztény embereknek nem szabadna tenniük. És azzal mentegetik magukat, hogy más keresztények példáját idézik, vagy azzal, hogy "mi nem vagyunk olyan pontosak, mint atyáink voltak". Vajon Isten megváltozott? Nincs olyan szöveg, amely azt mondja: "Az Úr, a te Istened féltékeny Isten"? Vajon megengedi-e az Ő népének, hogy vétkezzen, és örömét lelje benne? És elfelejtjük-e azt a parancsolatot: "Legyetek szentek, mert én szent vagyok"? Nem szabad elkülönülni a világtól? És nem igaz-e többé, hogy "Ha valaki a világot szereti, nincs benne az Atya szeretete"? Nincs-e olyan szöveg, mint ez: "Menjetek ki közülük, és legyetek külön, mondja az Úr, és ne érintsetek tisztátalant, és én befogadlak titeket, és Atyátok leszek, és az én fiaim és leányaim lesztek, mondja a Mindenható Úr"?"? Kérlek benneteket, Testvérek és Nővérek, most, ha még soha, kössetek össze mindent olyan szorosan, amennyire csak tudtok! A vihar most olyan nehéz, hogy szorosan felhúzott vitorlákkal kell mennetek. Ó, egy Dániel kijelentése, hogy nem szennyezitek be magatokat a király ételéből való adaggal, vagy a borral, amit ő ivott!
Ezen a ponton még hosszan folytathatnám, de megadtam az általános elvet, amit ti magatok is ki tudtok dolgozni. A keresztényeknek olyan húst kell enniük, amiről a világ nem tud. Megvan az újjáteremtésünk - így kell kimondani az újjáteremtést - újjáteremtés - újjáteremtés. Elmegyünk a Teremtőnkhöz, és Ő újjáteremt minket. Megvannak a szent vidámság éjszakái. Megvannak az öröm napjai. Van egy Király, akinek a húsából örömmel eszünk, és akinek a borából örömmel iszunk. De ami a megkérdőjelezhető dolgokat, a világ dolgait és mindazt illeti, ami az élő Istentől való eltávolodásra hajlik, azt mondjuk, hogy az Ő kegyelméből elhatározzuk, hogy nem szennyezzük be magunkat velük!
II. Most a második pontra térek rá. VANNAK HELYES MÓDSZEREK A KÍSÉRTÉSNEK VALÓ ELLENÁLLÁSRA.
Az első az, hogy a szívnek szilárdnak kell lennie. "Dániel elhatározta a szívében." Megvizsgálta a dolgot, és elhatározta a szívében. Mielőtt megkérdezte volna Sádrákot, Mesachot és Abednegót, mielőtt bármit is kérdezett volna róla, már eldöntötte a dolgot. Ó, hogy elhatározta magát! Ó, az az ember, aki tudja, hogyan kell az iránytűjét nézni, és arra irányítani a hajóját, amerre mennie kell! Isten adjon neked isteni kegyelmet, fiatalember, hogy szögezd a zászlódat az árbocra, és hogy elszántan tartsd magad a helyes irányhoz, akár jó szél fúj, akár rossz! Dániel a szívébe zárta a dolgot. Isten Kegyelme nagyszerű szívmegnyugtató. Ahol eljön, ott az emberek szilárddá és határozottá válnak, mert az Úr megtanítja őket a haszonra.
A következő dolog az, hogy az életnek akaratosnak kell lennie. Dánielt saját személyes jelleme segítette elhatározásának megvalósításában. Isten Dánielt az eunuchok fejedelmének kegyébe és gyengéd szeretetébe helyezte. Amikor egy embert kegyelembe és gyengéd szeretetbe hoz, és jó ember, akkor van benne valami, ami dicséretes volt. Van benne valami, ami szerethető, különben nem szerették volna. Semmi haszna, ha valaki azt mondja: "Bizonyos dolgokról elhatároztam magam", és kitartóan harcol ezekért a dolgokért, miközben az egész élete szeretetlen, szeretetlen és szeretetre méltatlan. Igen, mindenféleképpen legyél mártír, ha akarsz, de ne mártírkodj mindenki mással, mert nagyon is lehetséges, hogy annyi szemét lesz benned, hogy csupa szemét leszel. Vannak, akik a szilárdságot makacssággá és az elszántságot bigottsággá növelték, amitől ódzkodni kell. Adjatok meg mindent, amit meg lehet adni! Adjátok fel a puszta személyes szeszélyeket és furcsaságokat, de ami Isten dolgait illeti, álljatok szilárdan, mint a szikla. Isten Dánielt kegyelembe és gyengéd szeretetbe hozta a fejedelemmel, aki föléje volt helyezve, de Dánielben Isten kegyelméből olyan nagylelkűség, őszinteség és nemes jellem volt, amelyet még a hatalmas káldeus is csodált. Ó, ha egy nagyszerű jellem támogatná az ember vallásos elszántságát!
Akkor vegye figyelembe, hogy a tiltakozást udvariasan el kell viselni. Miközben Dániel nagyon határozott volt, nagyon udvariasan tiltakozott. Elment a herceghez, és elmondta neki a fenntartásait. Kérte, hogy ne kelljen bemocskolnia magát. Sokféleképpen lehet ugyanazt a dolgot csinálni, és egyesek mindig a legcsúnyább módját választják mindennek. Kérjünk bölcsességet és megfontoltságot, hogy azt tegyük, ami helyes. A szándék szilárdságát a kivitelezés során szelídséggel kell ékesíteni. Így volt ez az ifjú Dániel esetében is.
Ezután az önmegtagadásra kell törekedni. Nem hiszem, hogy Dánielnek bármi kifogása lett volna az ellen, hogy húst egyen vagy bort igyon, mert nyilvánvalóan mindkettőt tette, e könyv más részei szerint, de vallási okokból a királyi étel és a királyi bor ellen volt kifogása, ezért mondta: "Hogy világossá tegyem, hogy semmi, ami ajkamra kerül, nem volt bálványoknak szentelve, hadd ne egyek mást, csak zöldséget - lencsét, babot, borsót és ehhez hasonló dolgokat -, italnak pedig azt, amiből a királyok nem szoktak sokat fogyasztani, csak vizet, hogy egészen biztos legyek abban, hogy nincs olyan italáldozat, amelyet bálványoknak áldoztak."
Dániel és három társa tehát megtagadta magától a fényűzést, amelyet talán éppúgy élveztek, mint bárki más, hogy semmiképpen se szennyezzék be magukat semmivel, ami a babiloni bálványokhoz kapcsolódott. Ha Istenért ki és be akarsz állni, számolnod kell az önmegtagadással, és hozzá kell szoktatnod magad ehhez. Készüljetek fel a rossz hírnévre; legyetek készek arra, hogy bigottnak nevezzenek; készüljetek fel a barátságok elvesztésére; legyetek készek mindenre, amíg ki tudtok állni mellette, aki drága vérével megvásárolt benneteket. Aki ezer éven át futná a földi és pokolbeli kesztyűt, és mégis kitartana becsületessége mellett, az mindazzal, amit elvesztett, nyertes lenne - mindazzal, amit elszenvedett, az örökkévaló öröm növekedését nyerné el. Ezért arra kérlek benneteket, keressétek a dánieli szellemet.
És akkor a próbát bátran ki kell tenni. Dániel megmutatta a hitét, amikor azt mondta Melzarnak: "Etess engem és három társamat ezzel a közös étellel; ne adj nekünk semmi mást. Nem arra kérünk, hogy tizenkét hónapig hagyj minket a tervünkre; próbálj meg minket egy rövid ideig. Nem azt mondom, hogy egy vagy két napot; hanem annyi napot, amennyit csak akarsz. Tegyen minket próbára, és ha a kitűzött idő leteltével nem leszünk jobbak az egyszerű étkezéstől, akkor tovább gondolkodunk, de egyelőre próbáljon meg minket!". Úgy gondolom, hogy egy keresztény embernek hajlandónak kell lennie arra, hogy próbára tegyék. Örömmel kell hagynia, hogy a vallását próbára tegyék. "Tessék", mondja, "kalapáljatok, ha akarjátok". Szükséged van arra, hogy tollas ágyon vigyék a mennybe? Szüksége van arra, hogy mindig védve legyen mindenki gúnyos és rosszalló tekintetétől - és úgy menjen a mennybe, mintha a polgármester napján a körmenetben lovagolna? Nos, ha igen, akkor nagyon tévedsz, ha azt hiszed, hogy így lesz! Isten adjon neked bátorságot, egyre többet és többet, a belé vetett hit által! Legyetek hajlandók vallásotokat minden megfelelő próbára tenni, az élet próbájára, és a halál próbájára is!
III. Zárásként szeretném megmutatni, hogy vannak bizonyos pontok, amelyeket a tapasztalatokkal kell bizonyítani. Most hozzátok szólok, keresztény emberekhez, akik ragaszkodtok az evangélium régi tanításaihoz, akik a régi utakhoz akarnak ragaszkodni, és nem hagyják magukat a modern kísértések által félrevezetni. Most mit kell bizonyítanotok?
Nos, úgy gondolom, hogy be kell bizonyítanod, hogy a régi hit fényes és vidám lelket ad neked. Tényleg, néha nem tudok nem nevetni, amikor úgy látom magam, ahogyan mások látnak engem. Az egyik úriember úgy jellemez, mint aki "egyre mélyebb homályba merült". Különös dolog, hogy egyáltalán nem voltam ennek tudatában! Önök, akik ismernek engem, és akikkel érintkezem - észrevették, hogy ez az "egyre mélyülő homály" rám borul? Úgy prédikálok, mint egy olyan ember, aki elvesztette az élet minden örömét és minden kényelmét? Nem hiszem! Ha van nálam boldogabb ember az ég alatt, nem cserélek vele helyet, mert tökéletesen elégedett vagyok, hogy úgy veszem a dolgokat, ahogyan azok hozzám jönnek - és örülök, hogy neki több oka van örülni, mint nekem! Mégis biztos vagyok benne, hogy nem tudom, mi van neki, ami nekem nincs. Nekem van Istenem a mennyben, nekem van Istenem a földön! Szívemet mélységes elégedettség tölti el abban a szilárd meggyőződésben, hogy amit hiszek, az igaz, és amit nektek prédikálok, az igaz! Készen állok az Ítélőszék elé állni, hogy számot adjak arról, amit prédikáltam! Amit kértem, hogy higgyetek, azt én magam is hiszem, és ha én elveszett vagyok a Krisztusba vetett hittel, és ti is elveszettek, nos, akkor mindketten elveszünk, és egy hajóval fogunk elsüllyedni, mert nekem nincs egy kis magáncsónakom a davitson, készen arra, hogy leengedjem, hogy magam is elmenekülhessek! Én ragaszkodom az öreg hajóhoz, és én leszek az utolsó ember, aki elhagyja - és én nem hagyom el -, a hajó sem fog elsüllyedni, hanem mindannyiunkat biztonságban elvisz a kívánt kikötőbe!
Nos, kedves Barátaim, ha ragaszkodtok ehhez az igazsághoz, ne hagyjátok, hogy ez valaha is elszomorítson benneteket! Az emberek "komor kálvinizmusról" beszélnek! Soha nem olvastatok még erről a "borzasztó komor kálvinizmusról"? Gondoljatok Kálvinra, egy olyan emberre, aki valahol 83 különböző betegségben szenvedett - a testét tekintve a legfájdalmasabb és legkínzóbb ember volt -, mégis nézzétek meg az életét, olvassátok a Kommentárjait és más könyveit, és lássátok azt a mély és csodálatos nyugalmat, amely hatalmas lelkét betöltötte! Kálvinizmusában nem volt semmi komor - minden világos és derűs és vidám volt számára. Nem ismernek bennünket, különben nem támadnának minket úgy, ahogyan teszik! Talán mégis megtennék, mert Isten Igazságának ellenségei mindig készek a torkukba hazudni.
Egy másik pont, amit be kell bizonyítanunk, kedves Barátaim, hogy a régi hit elősegíti az életszentséget. Vannak, akik azt mondják: "Azok az emberek jó cselekedeteket kiáltanak le". Valóban így van? Ha az üdvösség megvásárlásának áraként hozzuk őket, akkor igenis lekiáltjuk őket. "Minden igazságunk olyan, mint a szennyes rongyok", és ahogy valaki mondja: "A rongyok a legjobbak, mert többet érnek, mint a mi igazságaink". Valóban ezt mondjuk, de bár a jó cselekedeteket, mint a bizalom alapját, lesírjuk, mégis egyre jobban és jobban szeretnénk bővelkedni bennük Isten dicsőségére! Menjetek el egyes emberekhez, és halljátok őket a jó cselekedetekről beszélni, és menjetek el más emberekhez, és lássátok, ahogyan azokat végzik! Azt kívánjuk nektek és magunknak, hogy életünkben olyan szentek és beszélgetéseinkben olyan kegyesek legyünk, hogy még ellenfeleink is kénytelenek legyenek azt mondani: "Bármilyenek is legyenek a tanításaik, az életük helyes". Be kell bizonyítanunk, hogy kövérebbek és szebbek vagyunk, mint azok, akik a király húsát eszik! Isten segítsen nekünk bebizonyítani, hogy igazabbak és istenfélőbbek vagyunk azoknál, akiknek nincs olyan drága hitük, mint nekünk!
A következő dolog, kedves Barátaim, hogy be kell bizonyítanunk, hogy a régi hit sok emberszeretetet szül embertársaink iránt. Tudjátok, hogy manapság az a jelszó, hogy "az emberiség lelkesedése". Különös dolog, hogy azok az egyházak, amelyekben ilyen csodálatos "emberbaráti lelkesedés" van, úgy beszélnek rólunk, mintha mindig Istenről beszélnénk, és megfeledkeznénk az emberekről. Lám, lám, melyik ilyen újmódi egyháznak van árvaháza? Nagyon szép dolog a keresztény szocializmusról beszélni, és arról, hogy mit fogtok tenni a szegényekért - de mit tettetek? A legtöbbjük csak fecsegés, fecsegés és semmi más! De az istenfélők, akik érzik, hogy Isten a Minden, végül is azok, akik a legtöbbet törődnek az emberekkel. És akik a leghatározottabban hiszik, hogy a hitetlen bűnös elveszik, azok azok az emberek, akik a legjobban aggódnak azért, hogy megmeneküljön! Akik hiszik, hogy nincs más megváltás, csak a drága vér által, azok eltökéltek abban, hogy Krisztus lelkének gyötrelmeit lássa. Akik hiszik, hogy az üdvösség az elsőtől az utolsóig a Kegyelemé, azok arra indíthatók, hogy ezt szívvel-lélekkel hirdessék, ahol csak lehetőségük van rá. És amikor Isten elkészíti az utolsó elszámolását, bízom benne, hogy kiderül, hogy az emberek legjobb szerelmesei azok voltak, akik mindenekelőtt Isten legjobb szerelmesei voltak! Segítségetekkel, kedvességetekkel, jóindulatotokkal bizonyítsátok be, hogy amikor majd megnéznek benneteket, akik csak zöldséget ettetek és vizet ittatok, azt találják, hogy végül is szebbnek és kövérebbnek tűntök testben, mint az összes gyermek, aki a király húsából evett és borából ivott. Legyen szüntelen a lelkek megtéréséért végzett munkánk! Bővelkedjünk benne és bővelkedjünk benne!
És akkor, kedves Barátaim, bizonyítsuk be, hogy a régi hit képessé tesz bennünket arra, hogy nagy türelemmel viseljük a próbákat. Aki hisz a kegyelem tantételeiben, az az ember, aki képes szenvedni! Aki a predestinációra és Isten szuverenitására támaszkodik, az az az ember, aki képes elviselni olyan terheket, amelyek mást összetörnének! És amikor eljön a halál ideje, ki fog a legjobban meghalni? Az lesz-e az, aki a saját igazságában bízik, vagy az állandóan változó filozófiában bízik, amely kaméleonként változik, a ráeső fénynek megfelelően? Ki fog a legjobban meghalni? Te, ezzel a sok gyarló dologgal, vagy az, aki az ő Istenében és Bibliájában hívő ember, aki Jézus Krisztus vérére és igazságára támaszkodik?
Végül, Testvéreim, arra van szükség, hogy mi, akik a régi hitet valljuk, jobb lelki egészségi állapotban legyünk. Fejlődjön minden kegyelem! Legyen minden képesség megszentelve! Az egész életeteket töltsétek Istennel való járásban, és legyetek olyan férfiak és nők, hogy ha szükségünk van szent vallásunk igazságának bizonyítékaira, előhozhassunk benneteket, és mondhassuk: "Nézzétek, milyen kegyelemmé tette őket!". A kegyelem tanításaiba vetett hit formálta őket olyanná, amilyenek, és ők maguk a bizonyítékai annak, amit hisznek."
Isten áldja meg itt sokak számára azokat a szavakat, amelyeket oly gyengén mondtam, és sok fiatalember...
"Merj Dániel lenni!
Merj egyedül állni!
Merjünk céltudatos céget!
Merjétek megtenni!"