[gépi fordítás]
A Norwood temetőben, a Norwood temetőben tartott temetése előtt William Olney úrnak, a Metropolitan Tabernacle egyház vezető diakónusának temetése előtt istentiszteletet tartottak a Tabernacle-ben. Az épület zsúfolásig megtelt együtt érző barátokkal, akik eljöttek, hogy tanúságot tegyenek szeretetükről a szeretett diakónus iránt, akit oly hirtelen elszólítottak közülük. A főpásztor elnökölt. Elénekelték az "Egyenként hazatérnek" című himnuszt, és James A. Spurgeon lelkipásztor imádságot mondott.
Ezután a "Miért gyászoljuk a távozó barátokat?" című himnusz következett, majd C. H. Spurgeon felolvasta és kifejtette az 1. Korinthus 15-öt. Burman Cassin tiszteletes, a Southwark-i Szent György templom rektora röviden imádkozott, majd a gyülekezet elénekelte a 34. zsoltárt, a következő változatban: "A 34. zsoltár: A Szent György-zsoltár...
"Az élet minden változó színterén keresztül,
Bajban és örömben,
Istenem dicsérete még mindig
A szívem és a nyelvem foglalkoztat."
Elénekelték a "Mindörökké az Úrral!" kezdetű himnuszt, majd James Spurgeon úr záró imát mondott.
C.H. Spurgeon lelkipásztor ezután felállt, és így szólt: - Mivel ma reggel nagyon alkalmatlan vagyok arra, hogy beszéljek önökhöz, megpróbálok most az egyszer távol maradni a témámtól, mert ha rágódom rajta, el fog uralkodni rajtam, és egyáltalán nem leszek képes beszélni önökhöz. Megpróbálom elnyomni az érzéseimet, hogy képes legyek szavakat találni.
Beszélni fogok testvérem, William Olney kedvenc kifejezéséről, amelyet gyakran használt az imádságban. Vajon egyetértetek-e velem abban, hogy mi volt ez? Emlékezetem szerint legalább egy tucatszor hallottam, hogy a következő mondatot használta, amikor imádságban nagyon közel került az Úrhoz, az ő Istenéhez. Azt mondta: "Uram Jézus, mi egyek vagyunk Veled. Úgy érezzük, hogy élő, szerető, tartós egységben vagyunk Veled". Úgy gondolom, hogy emlékezzetek erre a gyöngyszemére. Ez a három szó megragadt bennem, és mióta meghalt, önkéntelenül is azon kapom magam, hogy magamban ismételgetem őket - "élő, szerető, tartós egység". Mindent ennek köszönhetett. Tudatosan élvezte az Úr Jézus Krisztussal való élő, szerető, tartós egyesülést, és ha ez megvan neked és nekem, akkor mindenünk megvan, amire szükségünk van az időben és az örökkévalóságban! Ha ez nincs meg, akkor semmink sincs. Vegyünk bárkit közülünk önmagában, egyedül, elveszett, tönkrement és meg nem történt. Vegyük ugyanazt a személyt, akit Krisztussal egy élő, szeretetteljes, tartós szövetség köt össze, és máris szent - megmentett, megszentelt és biztos, hogy megdicsőül!
Az Efézusiakhoz írt levél ötödik fejezetének 13. versében szereplő szavakat választottam szövegemnek.Pál apostol a mi Urunkról, Jézusról azt mondja: "Az Ő testének, hitének és csontjainak tagjai vagyunk".
"Mi", azaz az Ő hívő népe, "az Ő testének tagjai vagyunk, az Ő testéből és csontjaiból". Ő a mi Fejünk, mi pedig a testének tagjai vagyunk - és így élő, szeretetteljes, tartós egységben kapcsolódunk hozzá.
Nem megyek túl ezen a három szón - ez lesz a három pontom, de ugyanakkor ragaszkodom a szövegemhez.
I. A HÍVŐ ÉS KRISZTUS KÖZÖTT ÉLŐ EGYSÉG VAN. Éppen ez volt testvérem, William Olney és az ő Ura között. Egy élő egység! Amikor csatlakozott Krisztus egyházához, nem ajánlotta fel annak a nevével járó megkülönböztetett tiszteletet, hogy aztán elszökjön, és a politikának, az üzletnek vagy a szórakozásnak szentelje az életét. De amikor az Egyház az ő nevét a névjegyzékébe vette, akkor az egész embert - testét, lelkét és szellemét - befogadta, és mindezt azért, mert élet volt benne!
Krisztussal való egyesülése nem névleges, hanem tényleges volt. Nem pusztán a keresztény névvel volt elfedve, hanem a keresztény szellem és a keresztény élet volt benne. Igen, a Krisztussal való egyesülése élő egyesülés volt - nem pusztán a bizalomé, amellyel a kő az alapra támaszkodik - bár ez is megvolt, mert soha nem értette meg ember világosabban a Krisztusba vetett hit tanítását. Krisztus volt az egyetlen bizalma és bizalma, és úgy jött hozzá, mint ahogy a kövek hazatérnek az alapkőhöz. De az ő esetében ez egy élő egyesülés volt, mert az élet gyümölcsei termettek. Ez az ágnak a szárral való egyesülése volt abban az áldott szőlőtőkében, amely maga Krisztus, ahogyan Ő mondja: "Én vagyok a szőlőtő, ti vagytok az ágak".
Mit jelent ez a Krisztussal való élő egyesülés?
Ez mindenekelőtt azt jelenti, hogy Krisztus élete megragad bennünket. "Mert amint az Atyának élete van önmagában, úgy adta a Fiúnak is, hogy élet legyen önmagában". Ő tele van élettel, és amikor megragad minket, és a mi életünket az övébe emeli, akkor valóban élő egység van közte és köztünk.
De ez az élő egység Krisztus élete bennünk. Neki adatott, hogy nemcsak erőtlenségünkben fogad el minket, hanem az Ő isteni előjoga, hogy életet adjon nekünk, és halott embereket hívjon el - és tegyen élővé. "Mert amint az Atya feltámasztja a halottakat, és megeleveníti őket, úgy a Fiú is megeleveníti, akit akar". Így jutunk életre Vele kapcsolatban. Az Ő élete áramlik belénk, mint a fából az ágakba, hogy az apostollal együtt valóban mondhassuk: "Élek, de nem én, hanem Krisztus él bennem; és az életet, amelyet most testben élek, az Isten Fiának hite által élem, aki szeretett engem, és önmagát adta értem". Az élő egyesülés Urunk életével kezdődik, majd ez az élet belénk áramlik, és mi is élni kezdünk.
Így volt ez barátunkkal is, akit ma oly szomorúan hiányolunk közülünk. Egy új élet, a szentség, a szolgálat, az Istennel való közösség élete kezdődött benne a Krisztussal való egység által - és ugyanezzel az eszközzel folytatódott benne. Élő egység volt - Krisztus élete életet szült benne -, és ez folyamatosan megmutatkozott a gyümölcsökben, amelyeket termett. Nem tudnám, ha le kellene írnom elhunyt Testvéremet, melyik szót társítsam hozzá teljesebben - az "életet" vagy a "szeretetet". Ő annyira tele volt élettel, amennyire csak lehetett. Meglepett az energiájával - nem pusztán fizikai vagy akár szellemi energiára gondolok, hanem a soha nem szűnő, túláradó szellemi energiájára! Ha bármelyikünk unalmas volt, ő soha nem volt az, és nem hagyta, hogy sokáig unatkozzunk. Gyakran mondta nekünk, amikor nem voltunk jól, hogy szerinte elképesztően jól nézünk ki, és igyekezett valahogyan felvidítani minket, mert ő maga sosem tűnt úgy, mintha életben, tűzben vagy erőben szenvedne hiányt. Majdnem azt mondhatnám, hogy az utolsó pillanatig energikus volt - élettel telve halt meg! Egészen addig, amíg le nem sújtották, a legmagasabb fokon intenzív volt - és nem a puszta szellemi aktivitás miatt volt ilyen intenzív, hanem az Isten iránti égő buzgalom miatt, ami a lelkében volt - és ez a buzgalom az Úr Jézus Krisztussal való élő egyesüléséből fakadt.
A benne lévő krisztusi élet miatt a szenvedést megingás nélkül viselte. Ha volt valami, ami felérhetett munkájának szorgalmával, akkor az a türelmének hősiessége volt. Gyakran ámulatba ejtett bennünket szívósságával. Csodáltuk, ahogyan szenvedései ellenére győzedelmeskedett Krisztusban, de úgy éreztük, hogy aligha remélhetjük, hogy szó szerint utánozhatjuk őt. A fájdalom türelemmel való elviselésének útján ugyanolyan messzire ment, mint a Krisztus lelkes szolgálatának irányába - és ez nagyon sokat jelent bármelyik ember esetében. Ezért nem az emberért mondom ezt, hanem Isten Kegyelmének dicséretére, amely segített neki, akár aktív, akár passzív volt, hogy a közte és Krisztus között fennálló élő egység miatt még mindig élénk és ragyogó legyen! A zsoltárok egyik verse, amelyet az imént énekeltünk, és amely nagy kedvence volt, hűen jellemzi életének elhatározását...
"Az Ő szabadításával fogok dicsekedni,
Míg mindazok, akik szoronganak,
Az én példámból kényelem venni,
És bűvölje el a bánatukat, hogy megnyugodjanak."
A benne teljes teljességben lakozó Krisztus egyszerre tudott munkálkodni és szenvedni. Az a tény, hogy Krisztus a hívőben él, ugyanolyan valóságos, mint az, hogy egykor emberi testben élt a földön. Ő tehát kettős áldással jött. Egyszerre jött, hogy teljesítse Atyja akaratát és hogy viselje az emberek lelkének terhét. Aktívan cselekedett jót, és amikor eljött a kijelölt idő, ugyanolyan készségesen viselte az emberek bűneinek terhét, és panasz nélkül szenvedett a halálig. Ugyanígy élt Krisztus a mi kedves barátunkban, és erőssé tette őt a cselekvésre és a szenvedésre egyaránt. Isten adja meg neked és nekem is, hogy ilyen
Tudtok valamit erről a tapasztalatról, kedves Barátaim? Sokan közületek tudják - ez az életetek, hogy eggyé váljatok Krisztussal. De néhányatoknak bizonyára értelmetlen zsargonban beszélek. Ó, lelkek, ha Krisztus élete nincs bennetek, akkor halottak vagytok, amíg éltek, és örökre meghaltok, amikor meghaltok! Ha nem kapcsolódtok Krisztushoz, akkor el fogtok távolodni Isten Jelenlététől és mindattól, ami az igazi életet és örömöt jelenti. Ragaszkodj Krisztushoz, és "ragaszkodni fogsz az örök élethez", mert Ő "az az örök élet, amely az Atyánál volt, és megjelent nekünk". A Vele való élő kapcsolat az egyetlen reménységünk, akár a jelenre, akár a jövőre nézve. Ha életszinten kapcsolódsz Krisztushoz, akkor a lelkednek jó - de ha elszakadtál Immanueltől, és nincs élő kapcsolatod Krisztussal, akkor nincs számodra örök élet! "Aki hisz a Fiúban, annak örök élete van; aki pedig nem hisz a Fiúban, az nem lát életet, hanem Isten haragja marad rajta.".
"Élve vagy meghalva, Uram,
Csak azt kérem, hogy a Tiéd lehessek,
Az én életem benned, a te életed bennem,
A Mennyország örökre az enyém lesz."
II. Az "élő" után a következő szó, amelyet kedves Testvérem gyakran használt, a "szeretet" volt. AZ IGAZ HÍVŐ ÉS KRISZTUS KÖZÖTT SZERETETTELJES EGYSÉG VAN. És ó, a lélek és Krisztus egyesülése azért olyan édes, mert éppoly szeretetteljes, mint amilyen élő! Az én Keresztyén Testvérem, William Olney, igazán szeretett! Úgy tűnt, hogy mindenkit szeretett. Soha nem volt annyira elégedett, mint amikor másoknak kedvében járt, és néha hosszú utat tett meg, hogy megpróbáljon kedvében járni olyan embereknek, akik nem voltak elégedettek. De mégis az volt a nagy törekvése az életben, hogy szeressen másokat, és hogy másokkal megszerettesse Krisztust. A szeretet uralkodott a cselekedeteiben. Krisztushoz való kötődése nem volt hideg és formális, merev és szűkszavú - Krisztushoz való kötődése meleg, emberi, intenzív, szenvedélyes, szeretetteljes volt! Tűz volt ebben az emberben, és a tűz az Úr Jézus Krisztus iránti nagy szeretet lángja volt.
Szeretnék beszélgetni erről a Krisztussal való szeretetteljes egyesülésről egy másik alkalommal, amikor jobban bízhatok magamban, mint most, ezen a nagyon ünnepélyes istentiszteleten. [A következő este, 1890. október 23-án, csütörtökön, Spurgeon úr erről a témáról prédikált. Az ebből az alkalomból elhangzott beszédet "Krisztus tagjai" (2244. sz.) címmel a múlt héten tettük közzé. (Lábjegyzet)." Mégis, van néhány dolog, amit most is el lehet mondani erről a témáról.
Krisztus irántunk érzett szeretete indítja el ezt a szeretetteljes egyesülést. Ennek forrása nem bennünk van, hanem az örökkévaló szeretetben, a mérhetetlen szeretetben, az önmagát okozó szeretetben - a szabad kegyelem szeretetében, a méltatlanok iránti szeretetben, az ellenségek iránti szeretetben, azok iránti szeretetben, akiknek rajta kívül nem volt életük, erejük és reményük. Krisztus úgy szeretett minket, hogy arra vállalkozott, hogy örök egységben egyesítse magát velünk. A nagy artézi kút, amelyből iszunk, és amely megcsapolta az isteni forrásokat, Krisztus szeretete! Itt kezdődik minden reményünk, örömünk és szeretetünk. "Ebben van a szeretet, nem abban, hogy mi szerettük Istent, hanem hogy Ő szeretett minket". Ugyanezzel az Isteni Igazsággal kapcsolatban, a Krisztussal való egyesülésről és az ennek eredményeként bekövetkező gyümölcstermésről maga Urunk mondja: "Nem ti választottatok engem, hanem én választottalak titeket". Amikor ez a Szeretet így választott ki minket, Atyjával szövetségre lépett az Ő népére vonatkozóan - és mielőtt megszülettünk volna, azonosította magát velünk, így Isten szándékában örökkévalóságtól fogva elfogadtatottak voltunk Őbenne!
De a velünk való egyesülés a bűneinkkel való egyesülést jelentette, és bár Isten Fia soha nem tudott a gonoszságon felülkerekedni, vagy az emberi bűnösségben részesülni, mégis a népével való egységének áldott misztériuma által magára tudta venni a bűneiket, és saját testében hordozta azokat a kereszten. Így, mivel annak a szemében, aki előtt minden esemény egyetlen örökkévaló "most"-ban terül el, nincs múlt vagy jövő, Isten Fia képes volt kiengesztelni azoknak a vétkeiért, akik minden korszakon keresztül valóban hozzá csatlakoztak. Az Ő szeretete, amely kiválasztott minket, nem riadt vissza attól a szörnyű fizetségtől, amelyet adósságunk tett szükségessé - erősebb volt a halálnál, és hatalmasabb a sírnál. Sok víz nem tudta elfojtani! Sok árvíz nem tudta megfojtani, és nem is fog megszűnni áldott befolyását gyakorolni ránk, amíg haza nem visz bennünket a fenti lakosztályokba! De még akkor sem, mert Krisztus szeretete örökkévaló! Krisztus e szerető egyesülés által biztonságban átvezet bennünket az élet minden kísértésén. A hozzá csatlakozottak megváltott lelke abban a pillanatban, amikor eltávoznak a testből, Krisztushoz kerül. És végül, a sírból ugyanaz a Szeretet hívja majd ki a testet, és a feltámadás boldog napján világosan látni fogjuk, milyen csodálatos az a szeretet, amely Urunkat oly eggyé tette velünk!
Ez tehát az a mód, ahogyan mi Krisztushoz kerültünk szeretetteljes egyesülésbe - Ő olyan szeretettel kezdett el szeretni minket, amelynek nincs kezdete, amelynek nincs mértéke, és amely nem ismer változást és véget -, és ezért örökre egyesítette magát velünk. Jól teszi Kent, ha dicséri az Úr nevét az ilyen szeretet által művelt csodákért, mint amilyen ez a szeretet, ahogyan énekelt-
"Isten örökösei, Jézussal együtt örökösök,
Az Ő nevének örök dicséret!
Ó, micsoda csodákat tett a szerelem!
Egy Jézussal
Az örök egyesülés által egy."
Krisztus iránti szeretetünk teszi teljessé ezt a szeretetteljes egységet. Először megismerjük az Ő irántunk való szeretetét, majd ennek eredményeképpen mi is szeretni kezdjük Őt. A mi szeretetünk szegényes kis szeretet, nem méltó arra, hogy elfogadja, de mivel ilyen, mi mindent odaadunk Neki, és Ő nem utasítja el, vagy nem veti meg! Ó, bárcsak mindannyian Krisztushoz csatlakoznánk szeretetben! Biztos vagyok benne, hogy az én Testvérem, aki elment tőlünk, jobban ismerte ezt az egyesülést, mint a legtöbbünk. Amikor egyszer négyszemközti beszélgetésünk során rátértünk erre a dicsőséges témára, vagy amikor ő maga is érintette azt nyilvános imáiban, mennyire égett és izzott a lelke! Mindig otthon volt, amikor Krisztus szeretetéről beszélt, vagy Krisztus népének szeretetéről Uruk iránt. Őszintén tudta mondani, és bízom benne, hogy sokan közülünk most is őszintén mondják...
"Neked adom a szívemet,
Ó Jézus, a legkívánatosabb!
És szív a szívért lesz az ajándék,
Érted lángolt a lelkem.
Csak ti, a szívek mozdulnának meg,
Ti, csak a szívek szeretnek;
Úgy szeretnélek szeretni Téged, ahogyan Te szeretsz engem,
Ó, Jézus, a legkívánatosabb!"
Ebben a szeretetteljes egyesülésben Krisztus irántunk való szeretete és a mi szeretetünk Krisztus iránt ugyanabban a csatornában áramlik. Együtt egy dicsőséges szeretetfolyamot alkotnak. Krisztusért szeretjük egymást! Krisztusért szeretjük a bűnösöket! Szeretjük Isten Igazságát, ahogy Krisztus szereti Isten Igazságát! Ugyanúgy szeretjük az Atyát, ahogy Krisztus szereti az Atyát, bár nem ugyanolyan mértékben. Valójában csak egy szeretet van a Főben és minden tagban. Amit a Fej szeret, azt szereti az egész test! Egy emberként megyünk Krisztussal. Vele egyesülve az Ő vágyai és vágyai a mi vágyainkká és vágyainkká válnak - az Ő hasonlatosságára növekedünk, és "dicsőségről dicsőségre ugyanarra a képmásra változunk, mint az Úr Lelke által".
Tudsz valamit a Krisztussal való szeretetteljes egyesülésről? Biztos vagyok benne, hogy az itt összegyűltek nagy tömege ismeri és örül is neki. Ó, ha még jobban ismernénk! Ó, bárcsak az Ő szeretete még gazdagabban áradna a szívünkbe! Most pedig a nekünk adott Szentlélek által ne csak a szeretet apró patakjait tapasztaljuk meg, amelyeket néhányan közülünk az elmúlt napokban megtapasztaltak, hanem jussunk el a szeretet áradásaihoz! Hadd sodorjon el bennünket, amíg, mint egy hatalmas óceán, el nem borítja egész természetünket, és nem lesz számunkra maga a lent kezdődő Mennyország!
III. Harmadik pontunk az, hogy az igaz hívők és Krisztus között tartós egység van. Az egész kifejezés, amelyet kedves elhunyt barátunk oly gyakran használt, ez volt: "élő, szerető, tartós szövetség". Ó, barátaim, milyen szomorú dolog lenne, ha valakinek csak ideiglenes egyesülése lenne Krisztussal! Ha olyanokhoz szólok, akik évekkel ezelőtt tagjai voltak ennek az egyháznak, de most már nem is professzorok - ha olyanokhoz szólok, akik egykor komoly keresztényeknek tűntek, de visszatértek Krisztus követésétől -, akkor komolyan emlékeztetnélek benneteket, hogy a Krisztussal való egyesülés csak akkor élő és szeretetteljes, ha tartós is!
A Krisztussal valóban egyesült ember nem válik hitehagyottá. Hiába tűnik úgy, hogy egy időre felveszi Krisztust, majd egy kis idő múlva ismét leveti. Ez a képmutató vagy a pusztán ideiglenes professzor vallása. De nem így volt ez a mi kedves Testvérünkkel, aki ott alszik. Amikor csatlakozott az Egyházhoz - azt hiszem, ez már több mint 54 évvel ezelőtt volt -, átadta magát az Úrnak, és egészen mostanáig megtartotta, támogatta és fenntartotta. Vannak köztetek olyanok, akik ez idő alatt négy vagy öt felekezetnek is tagjai voltak! Az évszakok váltakozásával változtattátok a nézeteket, és többször változtattatok, mint amennyire emlékezni szeretnénk - míg ő itt volt - mindvégig szilárdan és mozdulatlanul, ugyanannak az egyháznak a tagja maradt, és folyamatosan folytatta a munkáját.
Úgy látom, hogy néhányan közületek egy évig építkeznek, majd leépítik, aztán újra építkeznek, és ismét leépítik. Miért, egyáltalán nem építkeztek, hacsak nem áll az épületetek! És csak akkor vagytok igazán Krisztussal egységben, ha ez az egység tartós! És nem is lesz az, hacsak nem egy élő szövetség! A Krisztusról szóló hitvallásotok hazugság lesz, és segíteni fog abban, hogy a legmélyebb pokolnál is mélyebbre süllyedjetek, hacsak nem tartotok ki a végsőkig! Bizonyosodjatok meg arról, hogy működik, amit a vallásban tesztek. Ne játsszátok el, hogy keresztények vagytok. Ha megtértél, teljes szívedből térj meg. Ha hiszel Krisztusban, legyen élethited, vagy ne tégy úgy, mintha lenne. Légy valódi - légy igaz a magad mélyéig! Ne elégedjetek meg semmivel, ami kevesebb, mint az az egyesülés, amelyet Isten Lelke munkál azok szívében, akik fenntartás nélkül engednek az Ő erejének. Különben az, ami látszólag megvan, nem lesz tartós dolog nálatok, és a végén teljesen elvetetté váltok.
Most gondoljatok bele, milyen öröm ez a tény. A Krisztussal való egyesülésünk nemcsak tartós, hanem örökkévaló. Nagy bátorsággal mondjuk ki a kihívást: "Ki választ el minket Isten szeretetétől, amely Krisztus Jézusban, a mi Urunkban van?". Igaz, hogy Krisztust tartjuk, és még szorosabban fogjuk Őt tartani, de a nagyobb kegyelem az, hogy Ő tart minket, és soha nem enged el! Nem Ő mondja-e az Ő juhairól: "Én örök életet adok nekik, és soha el nem vesznek, és senki ki nem ragadja őket kezemből"? És Ő nem lesz hűséges a szavához? Krisztust kiveheted a kezünkből, de minket nem vehetsz ki Krisztus kezéből! Ő megtart minket. Ő hozzánk tartozik, és Ő maga kijelenti: "Az Úr, Izráel Istene azt mondja, hogy gyűlöli az elvetést". Ő nem tűri a válást a mi lelkünk és Ő maga között. Ez az élő, szerető, tartós szövetség, amelyet már most is oly dicsőséges valóságnak találtunk, örökkön-örökké tart, áldott legyen az Úr neve!
Azt akarom, kedves Barátaim, hogy sok vigaszt merítsetek Isten ezen Igazságából, és akkor befejezem. Krisztus nem fogja elveszíteni tagjait. Az én fejem nem veszítené el szívesen egy kisujját sem, és Krisztus, a mi Fejünk nem veszíti el egyikünket sem, ha "az Ő testének, húsának és csontjainak tagjai vagyunk". Gondoljátok, hogy Krisztust meg lehet csonkítani? Gondoljátok, hogy Ő akár a legkisebb ujjának a legkisebb ízületét is elveszíti? Ez soha nem lesz igaz! Az Ő hús-vér testéről leírt szó ugyanúgy igaz az Ő misztikus testére is, amely az Ő Egyháza. "Egy csontja sem törik el". Még a legkisebb és legjelentéktelenebb Krisztus-hívő sem fog elveszni, különben az Ő teste hiányos lenne. Ő egy tökéletes Krisztus, és titeket, akik az Ő testének tagjai vagytok, soha nem fognak elvágni az Ő testétől a Sátán kardjának sebei, a hitetlenség műtétje, vagy bármilyen földi baleset vagy ördögi kísértés. Ha egyek vagytok Vele, akkor örökre egyek lesztek Vele, mert a köztetek és a ti Uratok közötti egység örökkévaló egység - ha ezt megtörnétek, az Isten Krisztusának eltorzításával és megcsonkításával járna!
Továbbá, mivel egyek vagyunk Krisztussal, Ő fogja feltámasztani a testünket. "Az Ő testének tagjai vagyunk, az Ő testéből és csontjaiból", és bár nem ragaszkodom hozzá, de ez a vers számomra olyan hangot üt meg, amely arra enged következtetni, hogy ha az Ő testének tagjai vagyunk, akkor Ő még a mi testünket is a saját testévé fogja tenni. Krisztus nem fogja a sírban hagyni a testvérünket. A teste romlást fog látni, de a sír csak olyan lesz, mint egy finomító edény, amely elválasztja a drágát a romlottól. Amikor Mózes kivezette Izraelt Egyiptomból, azt mondta: "Egy patát sem hagynak ott", és amikor az, aki nagyobb, mint Mózes, kihozza népét a sírból, az Ő megváltottjainak egy csontja vagy csontdarabja sem marad a halál vidékén! Amikor az angyal kihozta Pétert a börtönből, azt mondta neki, hogy vegye fel a cipőjét. "Kösd fel a szandálodat" - hangzott az angyali utasítás. Még egy régi papucsot sem hagyott a börtönben, amikor Pétert kihozta! A szabadulásnak teljesen teljesnek kellett lennie. Így van ez akkor is, amikor Krisztus azt fogja mondani, hogy vegyük fel a ruháinkat, amelyeket a feltámadáskor készít nekünk, az ember egyetlen szerves része sem maradhat hátra. Ó Sír, fel kell adnod a zsákmányodat! Ó Halál, át kell adnod zsákmányodat! Testünk a Szentlélek temploma, és ezért azt, valamint lelkünket is fel kell szabadítani az utolsó ellenség hatalma alól. "Ezért vigasztaljátok egymást ezekkel a szavakkal", akár a saját halálotokról van szó, akár ennek a kedves Barátnak a haláláról, akinek a koporsójára most nézünk.
Szeretteim, egy időre elválunk testvérünktől, William Olney-tól, de még találkozunk. Annyira egyek vagyunk egymással az igazságban és a tapasztalatban, hogy nem lehet minket elválasztani egymástól! Ő Krisztus testének, húsának és csontjainak tagja volt - így vagyok én is, és így vagy te is, Hívő társam! Egy test tagjainak egynek kell lenniük. És nemsokára újra találkozunk elhunyt barátunkkal. Talán egy hét múlva néhányan közülünk láthatjuk az arcát. Vajon mit csinálhatott már a fény és a szabadság országában? Fullerton úr azt írja nekem, hogy nem csodálkozna, ha a múlt vasárnap azzal töltené a múlt vasárnapot, hogy elmesélje a szellemeknek odafent, hogyan töltötte az előző vasárnapot, és hogy mindannyian elcsodálkozzanak azon, amit Isten Kegyelme tett a szegény bűnösök között itt lent a földön. Mesélhetne a Haddon Hallról és erről a tabernákulumról, elmesélhetné, hogy mit tett az Úr az emberek megmentésében - és nem hiszem, hogy az angyalok és a megváltottak jobban el tudnák foglalni magukat, mintha hallanák, hogy mit tett az Úr az Ő új teremtésében itt lent!
Nagyon valószínű, hogy a feltételezés helyes, mert Isten Kegyelme eljut hozzánk "azzal a szándékkal, hogy most a mennyei fejedelemségek és hatalmasságok számára az Egyház által ismertté váljék Isten sokrétű bölcsessége". Amikor meghallják a történetet ott, le fogják venni hárfáikat, és új hallelujákat fognak zengeni Istennek és a Báránynak! Ne gondoljátok, hogy furcsán beszélek. Az angyalok örülnek egy bűnbánó bűnösnek, és még jobban fognak örülni, amikor egy hírnök, aki újonnan érkezett Isten üdvösséges munkájához, számtalan olyanról fog beszámolni nekik, akiket a Megváltó lábaihoz vezettek!
Szeretett barátaim, az örökkévalóság a miénk, és örömteli örökkévalóság lesz az azok számára, akik egyek Jézus Krisztussal, "élő, szerető, tartós egységben". Hamarosan felemelkedünk "a boldogok birodalmába". Egy létra várja, hogy megmásszuk, és amikor felkapaszkodunk rá, nem lesz okunk a gyászra. Csak egy kis ideig kell majd éjszakai őrséget tartanunk. Az éjjeli őr kiáltja: "Eljön a reggel!". A sírás éjszakája hamarosan elmúlik. "Amíg a nappal csőrét nem veszi, és az árnyak el nem tűnnek", legyetek bátrak. Türelmesen reménykedjetek, "és csendesen várjátok az Úr üdvösségét". Ő biztosan eljön újra, és még a mai nap könnyei is bőségesen megtérülnek nektek.
Imádkozom, hogy minden áldás nyugodjon minden gyászolóra ezen a napon. Valóban, kedves Barátaim, miközben együtt gyászolunk veletek, nem tudunk nem gratulálni nektek, hogy olyan férjetek, ilyen apa, ilyen testvér volt, mint barátunk, akit most hazavittek. Nem mondom, hogy elvesztettétek őt, mert ez nem lenne igaz. Isten hosszú időre kölcsönadta őt nektek, és most visszavette!
Azt hiszem, körülbelül 15 éve, hogy a dolgok rendes menete szerint várhatóan meghalt volna. Legalábbis akkoriban úgy tűnt, hogy annyira beteg volt - mégis sok könnyel és közbenjárással imádkoztunk érte, és Isten valami olyasmit adott neki, mint Hiszekegynek az életből a plusz adagot. Nagyon hálásnak kellene lennünk ezért. Mennyit tett ez alatt a 15 év alatt? Sőt, mennyit tett Isten általa mindannyiunkért? Ezért nem azért fogunk szomorkodni, hogy panaszkodjunk, hanem csak azért fogunk szomorkodni, hogy engedelmeskedjünk. Az Úr legyen veletek mindörökké! Ámen.