[gépi fordítás]
HA elolvassátok Dániel könyvének második fejezetét, azt gondoljátok, hogy Nabukodonozor nem volt messze Isten országától. Álma nyugtalanította őt, de Dániel megmagyarázta neki. Ekkor a király ezt a vallomást tette Dánielnek: "Bizony, igaz, hogy a te Istened az istenek Istene és a királyok Ura, és a titkok kinyilatkoztatója, látva, hogy te ezt a titkot ki tudtad fedni". Elismerte, hogy Jehova, a zsidók Istene a legnagyobb isten, és a titkok nagyszerű tolmácsolója, de rövid időn belül azt látjuk, hogy ez az ember bálványt állít, és halálra üldözi azokat, akik nem akarják imádni. Úgy tűnik, hogy az áldást átokká változtatta, és álmának képét annak a bálványnak a mintájává tette, amelyet a nemzet számára állított, hogy imádják, és így azt, amelyen keresztül Isten kegyesen kinyilatkoztatta hatalmát és bölcsességét, saját ostobaságának és hiúságának eszközévé tette.
Az ember büszke szíve minden nemzedékben ugyanaz, és ugyanez történik ma is. Nem láttatok-e a ti időtökben embereket, akiket komolyan lenyűgözött? Nem tudták megállni a helyüket. Úgy tűnt, hogy lesújtotta őket Isten Igazságának ereje, és szinte biztosnak érezted, hogy a marsi Saulhoz hasonlóan igazi megtérőkké, sőt a hit apostolaivá válnak. De egy idő után elfelejtették, elfelejtettek mindent, és végül a legelszántabb és legelszántabb ellenfelei lettek Isten Igazságának, amely előtt egykor meghajolni látszottak. Minden lelkésznek, akinek bármilyen jelentős méretű gyülekezete van, találkoznia kellett már ilyen emberekkel. Emlékszem egy olyanra, aki egy imaösszejövetelen, ahol nagy volt a birkózó erő Istennel, annyira elhatalmasodott rajta, hogy hangosan imádkozott, és úgy tűnt, teljes szívéből kegyelemért kiált - és mielőtt elment volna, azt mondta, hogy megtalálta azt. Másnap azonban kijelentette, hogy soha többé nem megy el ilyen összejövetelre - hogy majdnem elkapták, de többé nem bízza magát ilyen társaságban.
És attól tartok, hogy soha nem is tette, mert mindig nagyon keményen tudott beszélni azokkal az emberekkel szemben, akik imádkozni jöttek össze, és komolyan vették a hitet. Tudjuk tehát, hogy mire számíthatunk - hogy néhányan, akik úgy tűnnek, mint a majdnem partra vetett halak, mégis visszacsúsznak a folyóba - hogy az igaz közmondás szerint történik majd velük: "A kutya ismét a saját hányásához tér vissza, és a megmosdott koca a mocsárban való fetrengéshez". El fognak távozni tőlünk, mert nem közülünk valók, és az ilyen emberek utolsó állapota rosszabb lesz, mint az első.
Babilon e nagy királya abszolút uralkodó volt. Az ő akarata volt a törvény. Soha senki sem mert vitába szállni vele. Ki ellenkezne egy olyan úrral, aki tüzes kemencével vagy azzal a fenyegetéssel támasztotta alá érveit, hogy darabokra vágja az embert, és trágyadombbá teszi a házát? És most, amikor arra kerül a sor, hogy saját istenét állítja fel, egy hatalmas kolosszális szobrot, és összehívja világméretű uralmának összes fejedelmét és hatalmasságát, hogy leboruljanak e képmás előtt, furcsa dolognak tűnik számára, hogy akad bárki, aki nem így tesz!
És mégis volt három zsidó, aki úrrá lett rajta! Egyszer már megszegték udvarának törvényeit, és megtagadták a tisztátalan hús fogyasztását - és bár csak zöldséget és vizet ettek, "tíz nap múlva arcuk szebbnek és kövérebbnek látszott testben, mint az összes gyermek, aki a király ételéből evett". Miután korábban is kitartottak az igazuk mellett, annál bátrabban álltak szembe a még szörnyűbb megpróbáltatással. Maga a király emelte őket az országban, és természetesen elvárta tőlük, hogy teljesítsék az akaratát, és példát mutassanak másoknak. De ez a három, a zsidók megvetett fajából származó ember legyőzhetetlen volt még az egész világ ura számára is! Kiálltak Nabukodonozor elé, és kiálltak Isten és a lelkiismeret mellett.
Miközben elidőzünk a nemes hősiesség eme tettén, váljunk részeseivé e férfiak bátorságának és hitének, akiknek neve magasan áll az Isten Országa méltóságainak névsorában! Tizenháromszor ismétlődik nevük ebben a fejezetben, mint egy refrén a bátor tettükről szóló énekhez.
Vegyük észre először is, hogy milyen kifogásokat hozhattak fel. Másodszor, a magabiztosságot, amellyel rendelkeztek. Harmadszor pedig az elhatározást, amelyre eljutottak.
I. Mindenekelőtt, amikor erre a három bátor zsidóra gondolunk, gondoljunk arra, hogy milyen kifogásokat hozhattak fel. A káldeusok vádolták meg őket, akiket nemrégiben Dániel és három barátja mentett meg a haláltól. A legbiztosabb módja annak, hogy egyesek gyűlöljenek, az, hogy kötelességgel terheljük őket. "Milyen szívességet tettem neki valaha is, hogy ennyire gyűlöl engem?" - mondta az egyik. De ebben az esetben az ember haragja Istent dicsérte. A feldühödött uralkodó maga elé hívta a vétkeseket, és mivel alig hitte, hogy az ő birodalmában bárki is szembeszegülhetett volna a hatalmával, világosan a szemük elé tárta az alternatívát. "Itt van az aranykép; ti, három zsidó, boruljatok le előtte. Ha nem teszitek, ott van az égő tüzes kemence - és abba azonnal bele kell vetni benneteket. Mi a válaszotok?"
Azt mondhatták volna magukban: "Teljesen felesleges ellenállni. Nem tudunk harcolni ezzel az emberrel. Ha behódolunk, azt akarva-akaratlanul tesszük, és bizonyára, mivel kényszerítve vagyunk rá, csak kevés hibáztatásban lesz részünk. Nem lehet elvárni az embertől, hogy a fejét a téglafalba verje, és azt sem, hogy eldobja az életét, és ezért mi is lehajtjuk a fejünket, ahogy a tömeg többi része is tette, és imádjuk a képet, amelyet Nabukodonozor király állított." Ez nem lehetetlen. Ez egy rossz kifogás, de gyakran hallottam már ilyet mondani. "Ó - mondja egy ember -, tudod, élnünk kell; élnünk kell". Én tényleg nem látom ennek szükségességét. Meg kell halnunk, de hogy élnünk kell-e vagy sem, az nagyon sok mindentől függ, és végtelenül jobb meghalni, mint elsüllyeszteni a férfiasságunkat és megszegni a lelkiismeretünket egy zsarnok parancsára!
Megint azt mondhatták volna: "Idegen földön vagyunk, és nem azt írta-e az egyik bölcs: 'Ha Babilonban vagy, úgy kell cselekedned, ahogy Babilon cselekszik'?". " Persze, ha otthon, Júdeában lennénk, ilyesmi eszünkbe sem jutna. Emlékeznénk arra, hogy Isten azt mondta: 'Ne legyenek más isteneid előttem. Ne csinálj magadnak semmiféle faragott képet, vagy képmást semmiről, ami fent az égben van, vagy ami lent a földön van, vagy ami a föld alatti vízben van; ne borulj le előttük, és ne szolgáld őket.". Ha otthon lennénk, betartanánk Isten e törvényét, de sok száz mérföldnyire vagyunk Jeruzsálemtől, és bizonyára megengedhető, hogy ebben a pontban engedjünk." Így ismerek sokakat, akik otthon kereszténynek mondják magukat, külföldön másképp viselkednek. Nem tartották be a szombatot, sőt, még a szórakozás tisztességes vagy illetlen voltát sem vették figyelembe, aminek hódoltak, mert végül is nem otthon voltak! "Angliában nem tennénk ilyet, de Párizsban vagyunk, látod, és az eset megváltozott" - mondják. Megváltozott a helyzet? Isten ennek a szigetnek az Istene, és nem a kontinens Istene? Adott-e valaha is engedélyt arra, hogy külföldön megtegyük azt, amit otthon nem tehetünk? Ez egy aljas kifogás, de elég gyakran hangoztatják.
Azt is mondhatták volna: "Mi az ország tisztviselői vagyunk", és mivel Babilon tartomány ügyei fölé rendelték őket, talán nehezükre esett volna elválasztani a magánvallásukat a közfeladatuktól. Magas rangú tisztviselők voltak! És micsoda mentség ez a sok szélhámosságra és csalásra mindenütt! Az embert megválasztják egy plébánia sekrestyébe, vagy egy tanácsba, vagy egy testületbe - és amikor egyszer beül a testületbe, úgy tűnik, otthon hagyta a becsületességét! Nem mondom, hogy ez mindig így van, de sajnálattal mondom, hogy ez gyakran így van. Alighogy a tisztviselő felvette a hivatali ruháját, máris eltűnt a lelkiismerete! De ezek az emberek nem voltak olyan ostobák, hogy azt gondolták, hogy mivel Babilonban uralkodókká lettek, ezért vétkezhetnek a Magasságos Isten ellen! Igaz, hogy kötelesek voltak engedelmeskedni uralkodójuk törvényes parancsainak, de hogy helyes-e embereknek engedelmeskedni Isten helyett, azt a lelkiismeretük elég könnyen meg tudta ítélni. Így hát soha nem hivatkoztak erre a kifogásra.
De hát ők jómódú emberek voltak. Jól boldogultak a világban, és hiszem, hogy Isten azért küldte ezt a próbát Sádráknak, Mésachnak és Abed-Négónak, mert jólétben éltek. Azt mondhatták volna: "Nem dobhatjuk el az esélyeinket". A keresztény emberekre leselkedő veszélyek közül talán a legnagyobb a vagyon felhalmozása - a jólét veszélye! Wesley néha attól tartott, hogy a kereszténység önpusztító, mert ha az ember keresztény lesz, akkor ennek az életnek az áldásai is az övéi. Elkezd felemelkedni a világban. Maga mögött hagyja régi helyzetét, és sajnos, túl gyakran, a növekvő gazdagsággal együtt elfelejti azt az Istent, aki mindent adott neki! Sok igazság van ebben a gondolatban, és ha Isten Lelke nem marad az Ő népével, akkor valóban megtörténhet, hogy hitünk így öngyilkosságot követ el! Ez egy olyan veszély, amely ellen mind bőkezű adakozással, mind gyakori közbenjárással kell védekezni!
Gyakran imádkozunk a keresztényekért a bajban, és helyes, hogy ezt tesszük, de még inkább szükséges imádkozni a keresztényekért a jólétben, mert fennáll a veszélye, hogy fokozatosan elpuhulnak, mint Hannibál katonái, akiket a kapuániai ünnepek elpusztítottak, és akik a fényűzésben elvesztették bátorságukat. Sok ember, aki nyíltan keresztény volt, amikor alacsonyabb életszínvonalon állt, a jólétben túlságosan nagy úriemberré vált ahhoz, hogy azokkal társuljon, akik korábban tisztelt Testvérei voltak. Számtalanszor láttam már ilyet, és ez megdöbbentő dolog. Adja Isten, hogy az Ő kegyelmét soha ne használjuk fel ürügyként arra, hogy vétkezzünk ellene! Nektek, akik gazdagok vagytok, nincs nagyobb szabadságotok a bűnre, mintha szegények lennétek. Nektek, akik felemelkedtek a világban, nincs több jogotok a rosszra, mint amikor lent voltatok a világban, és az ő urasága nem becsületesebb egy díjmeccsen, mint a golyófejű bokszoló! Helyesen kell cselekednünk! Soha nem szabad rosszat tennünk, vagy a társadalomban elfoglalt helyünkre, vagy a világi dolgokban való jólétünkre hivatkoznunk, mint arra, hogy miért tehetjük azt, amit mások nem tehetnek!
Továbbá így mentegethették volna magukat. E kép felállítása nem teljesen vallásos cselekedet volt. Szimbolikus volt. A kép Nabukodonozor hatalmát volt hivatott jelképezni, és az előtte való meghajlás ezért politikai hódolatot jelentett a nagy király előtt. Nem tehették volna ezt bátran? Azt mondhatták volna: "Politikai kötelékben vagyunk". Ó, milyen gyakran halljuk ezt felhozni! Azt mondják, hogy mindenütt tekintsük a különbséget jó és rossz között, kivéve, amikor a politikába kerülünk! Akkor ragaszkodjatok a pártotokhoz sűrűn és gyengén keresztül! A jó és a rossz egyszerre eltűnik. Hűség a vezetődhöz - ez a lényeg! Ne törődjetek azzal, hogy hová vezet titeket, kövessétek vakon! Még azt is mondják, hogy rosszat is tehetsz, mert politikailag helyes! Utálom az ilyen érvelést! Ezeknek az embereknek egy pillanatig sem jutott eszükbe ez a gonosz gondolat! Igaz, hogy a politika keveredett ezzel a képpel, de bármi is keveredett volna vele, ők nem imádták volna, mert Isten azt mondta: "Ne borulj le előttük, és ne szolgálj nekik!" És ezek a szilárd hívők semmi ilyesmit nem tettek volna, semmilyen ürüggyel.
A lelkiismeretük megnyugtatására szolgálhatott volna, ha nem kaptak volna semmiféle parancsot a saját vallásuk megtagadására. Bátoríthatták volna egymást, hogy engedelmeskedjenek, mondván: "Nem vagyunk felszólítva, hogy megtagadjuk Istenünket". Nem kell hinniük, hogy a bálvány isteni, és a legcsekélyebb hitet sem kell megvallaniuk benne - a szívükben gondolatban fenntartást tehettek volna, miközben meghajoltak -, és súghatták volna egymásnak, hogy ez egy ördög, és nem Isten. A saját lelkiismeretük előtt felmenthették volna magukat azzal, hogy a zenére borultak le, nem pedig a bálvány előtt - vagy hogy inkább a király előtt hódoltak, mint a képmása előtt. Sőt, ha a lelkiismeretük olyan rugalmas lett volna, mint némelyik modern emberé, bár ez aligha volt lehetséges, hiszen az indiai gumi erényeit alig ismerték, akkor azt mondhatták volna, hogy a kép előtt leborulva Jehovához imádkoztak, hiszen Őt bárhol és bármilyen körülmények között lehet imádni! Azt is mondhatták volna, hogy bár a képet nézik, de nem imádják. De aranyának csillogásán túl gondolataik a Dicsőség Istenéhez emelkedtek. Valójában bármi szolgálhat kifogásként, ha a szív megalkuvásra hajlik, és különösen ezekben a félszívű napokban nagyon könnyű egy hamis cselekedetre látszólagos indokot találni, ha valamilyen időbeli előny kapcsolódik hozzá! A modern jótékonyság kifogások sokaságát gyártja, amelyekkel a bűnöket leplezni lehet.
Erősebb érv lehetett volna azonban a rendeletnek való egyetemes alávetettség ténye. "Mindenki más is ezt csinálja" - mondhatták volna. Azon a reggelen, amikor a felkelő napot a Perzsiából, Görögországból és Babilonból származó változatos hangszerek hangjai köszöntötték - amikor úgy tűnt, hogy a világ összes zenéje összegyűlt -, mindenki meghajolt. Zsidók is voltak ott, több ezren - és mind meghajoltak. Voltak ott tűzimádók - emberek, akik gyűlölték a kegyképek imádatát -, de mindannyian meghajoltak. Voltak ott emberek, akiknek saját isteneik voltak, akiket tiszteltek - de mindannyian meghajoltak Nabukodonozor istene előtt. "Micsoda különleges lény lehetsz, hogy szembeszállsz a kor divatjával!" - mondhatta volna a kísértő. "A saját honfitársaid meghajoltak, de te nem hajolsz meg - nálad jobb emberek, hadd mondjam el neked, meghajoltak, de te nem hajolsz meg!"
Nem, nem fognak, ez a három szingularitás, ez a furcsa különcség! Bolondság szingulárisnak lenni, kivéve, ha a szingulárisnak lenni azt jelenti, hogy igazunk van! És különcnek lenni nem dicséretes, hacsak a különcség nem abban áll, hogy nem koncentrálódik semmiféle rossz útra! Minden hitehagyott tömeg ellenére ezek a bátor férfiak nem adták meg magukat - nem ők! Hiába hajlongtak milliók, mi közük volt ehhez nekik? Kedves hallgatóim, arra kérlek benneteket, hogy ápoljátok a bátor személyiséget. Isten szolgálatában a dolgok nem mehetnek a fejek megszámlálása szerint. Követnetek kell az Úr akaratát, bárhová is vezessen, akár egyedül mentek, akár nem...
"Merj Dániel lenni,
Merj egyedül állni."
Azt mondhatták volna: "Csak egyszeri alkalomra, és nem sokáig. Tíz perc, egyszer az életben, hogy a király kedvében járjunk - egy ilyen jelentéktelen cselekedet nem változtathat semmin. Mindenesetre nem elég ahhoz, hogy a tüzes kemencével dacoljunk érte. Kezeljük az egészet hatalmas tréfának. Nevetséges lenne egy ilyen apróságért eldobni az életünket." Nem hallottatok még ilyen érveket ezekben a napokban? Ez az elnéző 19. század bőven tartogat hasonló jellegű könnyű mondásokat. A szuperórában sokan elbuknak, mert a próba látszólag olyan kicsinyes. Ki akarnak állni Isten mellett, de ez aligha a megfelelő alkalom! Várnak és választanak egy méltóbb alkalmat, amikor valami igazán hősiesre vállalkozhatnak. Ha egy ilyen kis dologért állnának ki, a világ gúnyosan nevetne az ilyen szúnyoghúzáson! Így eszik Ádám az almát, Ézsau a kását, és az egyetlen kísértés, amelynek nem tudtak ellenállni, egy életre szóló veszteséggel jár! Ez a három bátor férfi még néhány percig sem tagadta volna meg Istenét egy életen át. Legyen az ő makacs hitük a miénk!
Egy másik kifogás, amit felhozhattak volna, az lehetett volna, hogy "Több jót tehetünk azzal, hogy élünk, mint azzal, hogy abba a kemencébe vetnek minket. Igaz, ha élve elégünk, gyors bizonyságot teszünk Isten hitéről, de ha élve maradunk, mennyivel többet érhetünk el! Látjátok, mi hárman zsidók vagyunk, és magas hivatalba kerültünk - és sok szegény zsidó van fogságban. Mi segíthetünk rajtuk. Már megtettük. Mindig is láttuk, hogy Isten népével, honfitársainkkal szemben igazságot szolgáltatunk, és úgy érezzük, hogy azért emeltek minket magas hivatalunkba, hogy jót tegyünk. Most, látjátok, ha bigottá tesznek bennünket, és nem engednek engedni, akkor megrövidítik a hasznosságunk lehetőségét."
Ó, kedves Testvéreim és Nővéreim, sokan vannak, akiket megtéveszt ez az érvelési módszer! Ott maradnak, ahol a lelkiismeretük azt mondja nekik, hogy nem kellene lenniük, mert - mondják - hasznosabbak, mintha "a táboron kívülre" mennének. Ez rosszat tesznek, hogy jó jöjjön, és ezt egy felvilágosult lelkiismeret soha nem tűrheti el! Ha egy bűnös cselekedet tízszeresére növelné a hasznosságomat, nincs jogom megtenni! És ha az igazságosság egy cselekedete valószínűnek tűnik, hogy minden látszólagos hasznosságomat megsemmisítené, akkor meg kell tennem! A tiétek és az enyém, hogy helyesen cselekedjetek, még ha az égiek le is zuhannak, és kövessétek Krisztus parancsát, bármi legyen is a következménye. "Ez erős hús", mondjátok? Legyetek hát erős emberek, és táplálkozzatok belőle.
De azt is mondhatták volna: "Tényleg, ez több, mint ami tőlünk elvárható. Ha arra kértek volna, hogy járuljunk hozzá a tizedünkkel Jehova vallásának támogatásához, azt szívesen megtettük volna, de az életünket ilyen szörnyű módon odaadni, égő tüzes kemencébe vetni, ez több, mint amit hús és vér elviselhet!". Igen, és néhányan közülünk nem tudnának válaszolni erre az érvre, mert talán magunkra is nyomaszt. Emlékezzünk arra, mit mondott Jézus a tömegnek, akik vele mentek: "Ha valaki hozzám jön, és nem gyűlöli apját, anyját, feleségét, gyermekeit, testvéreit, igen, és a saját életét is, az nem lehet az én tanítványom. És aki nem viseli a keresztjét, és nem jön utánam, az nem lehet az én tanítványom." Ki kell állnunk a teljes önátadásra, és azt kell mondanunk: "Legyen bármi az ára, nem teszek kivételt. Minden kockázatot vállalok. Követni fogom Krisztust, a Bárányt, bárhová is megy, még ha meg is halok, miközben Őt követem!". Aki erre nem jut el, az nem vállalta azt az álláspontot, amelyet Krisztus követel tőlünk - és amelyet az Ő Szentlelkének kell bennünk munkálnia, mielőtt teljesen megtérnénk a hitre. "Megint erős nyelvezet" - mondja valaki. Isten adjon neked elég erőt, hogy ezt magadra is alkalmazd!
Így állítottam elétek azokat a kifogásokat, amelyeket ez a három zsidó, Sádrák, Mechák és Abed-Négó felhozhatott volna.
II. Másodszor, nyugtassuk meg a saját szívünket azzal, hogy csodáljuk azt a bizalmat, amellyel ők rendelkeztek. Ezt nagyon hangsúlyosan és világosan fejezték ki. Nagyon határozott, szilárd, szilárd, négyszögletes hitük volt.
Először is azt mondták: "Ó Nabukodonozor, nem vagyunk óvatosak, hogy ebben a kérdésben válaszoljunk neked". Az a szó, hogy "óvatos", ott nem adja meg a jelentést. Olvasd így: "Nem vagyunk tele gondossággal, hogy hogyan válaszoljunk neked". Nagyon is óvatosan válaszoltak, de nem aggódtak a válasz miatt. Ez a dolog a legkevésbé sem aggasztotta őket. Tudták, hogy mit fognak mondani. Nem gondolkodtak. Nem haboztak. Azt mondták: "Nabukodonozor, ebben a kérdésben azonnal tudunk neked válaszolni". Annyira nyugodtak, annyira összeszedettek voltak, hogy tudtak vele beszélni, nem mint királlyal, hanem mint Nabukodonozorral. Amikor az életműről volt szó, akkor ember volt embernek emberrel, és Sádrach, Meshach és Abed-Nego Nabukodonozorral - és azt mondták neki, hogy nem volt nehézséget számukra, hogy válaszoljanak neki.
Másodszor, egyáltalán nem ítélték úgy, hogy nekik kellene válaszolniuk. Úgy találom, hogy a revideált változat szerint így is olvasható: "Ó Nabukodonozor, nincs szükségünk arra, hogy ebben a kérdésben válaszoljunk neked", ami azt jelenti: "Nem fogunk neked válaszolni". Nem a mi dolgunk, hogy válaszoljunk neked. Te egy másik személyt kevertél bele a vitába". Hadd olvassam fel a szövegemet megelőző szavakat. Nabukodonozor így szólt hozzájuk: "Ki az az Isten, aki megszabadít titeket a kezemből?". Sádrach, Mechák és Abed-Négó tulajdonképpen így válaszolt: "Nem a mi dolgunk, hogy válaszoljunk neked. Van Más, aki ezt megteszi. Kihívtátok Istent, és Isten majd megadja a maga válaszát." Ez bátran hangzott el. Magára Istenre hárították a felelősséget ebben a kérdésben! Ti is így tehetitek. Ha helyesen akarsz cselekedni, akkor Isten ügye, hogy végigcsináld. A következményekkel nincs semmi dolgod, csak türelmesen el kell viselned őket - a következményeket Istennek kell elviselnie. Csak te cselekedj helyesen. Higgy az Úr Jézus Krisztusban, és engedelmeskedj neki, és tartsd be a Magasságos parancsait, és akkor bármi történik, az nem a te hibád. Azt Istenre kell hagyni.
Aztán figyeljük meg, mit mondanak. "A mi Istenünk, akit szolgálunk, képes megszabadítani minket az égő tüzes kemencéből." Megvallották a Mindenható Istenbe vetett hitüket, tudván, hogy ha Ő úgy akarja, Babilon egyetlen hatalmas embere sem tudja őket abba a kemencébe dobni. Magának a kemencének is le kell csillapodnia, és jéghideggé kell válnia, ha Isten úgy akarja. A zsarnoknak a szemébe mondják, aki haragjának lángjába burkolózott, hogy Isten ki tudja őket menteni a tűzből. Az ő Istenük mindenható volt, és ők bíztak benne.
Sőt, még hozzáteszik: "És ő megszabadít minket a te kezedből, ó, király". Akár elégtek a tűzben, akár nem, biztosak voltak benne, hogy megszabadulnak. "Ha meghalunk, kikerülünk a hatalmadból, de lehet, hogy nem halunk meg. Lehet, hogy túl fogunk élni a hatalmadon! Te feltetted a kérdést: "Ki az az Isten, aki megszabadít téged a kezemből?" Mi pedig azt feleljük neked: "A mi Istenünk megszabadít minket a kezedből, ó, király!"".
Most pedig, szeretett barátaim, ha bármelyikőtök nagy nehézségben és bajban van, kísértésbe került, hogy rosszat tegyen, nem, sőt, kényszerítve van, hogy rosszat tegyen, és ha azt teszitek, ami helyes, úgy tűnik, hogy nagy vesztesek és nagy szenvedők lesztek - higgyétek el, Isten meg tud benneteket szabadítani! Ő meg tudja akadályozni, hogy el kelljen szenvednetek azt, amit feltételeztek, és ha ezt nem akadályozza meg, akkor segíthet elviselni, és rövid időn belül minden veszteségeteket nyereséggé, minden szenvedéseteket boldogsággá tudja változtatni! Ő képes a legrosszabb dolgot, ami történhet veled, a legjobb dologgá tenni, ami valaha is történt veled! Ha Istent szolgálod, akkor egy Mindenható Lényt szolgálsz, és ez a Mindenható Lény nem hagy el téged a nehéz időkben, hanem segítségedre siet! Sokan közülünk Pállal együtt mondhatják: "Nem magunkban bízunk, hanem a halottakat feltámasztó Istenben, aki megszabadított minket az oly nagy haláltól, és meg is szabadít, akiben bízunk, hogy még meg fog szabadítani minket".
Az Úr segített minket a múltban, segít minket a jelenben is, és hisszük, hogy mindvégig segíteni fog. Neked is segíteni fog, ha csak követed az Ő Igéjét, és egyszerű hittel a helyes dolgokat teszed. Hiszem, hogy van okunk arra számítani, hogy a Gondviselés közbenjárására megsegít bennünket, amikor arra vagyunk hivatva, hogy Krisztusért szenvedjünk.
III. De itt van az a pont, amelyet a leginkább kiemelni szeretnék - a harmadik -, AZ A MEGHATÁROZÁS, AMIRE ELÉRKEZTEK. "Ha nem", ha Isten egyáltalán nem szabadít meg bennünket, "legyen tudtodra adva, ó, király, hogy nem szolgálunk isteneidnek, és nem imádjuk az aranyképet, amelyet felállítottál". Nagyszerű nyelvezet! Nemes elhatározás! "Ha nem, ha tűzbe kell mennünk, tűzbe megyünk, de bálvány előtt soha nem hajtunk térdet". Így mondhatták ezek a kegyes zsidók!
Nem a szabadulásukra alapozták Isten iránti hűségüket. Nem azt mondták, mint egyesek: "Istent fogom szolgálni, ha ez nekem megéri. Szolgálni fogom Istent, ha Ő segít nekem ilyen vagy olyan időben". Nem, ők semmiért sem akarták Őt szolgálni! Az övék nem szekrényszeretet volt. "Ha nem, ha nem szabadít meg minket, ha az Ő akarata az, hogy élve elégjünk, akkor átadjuk magunkat az Ő akaratának, de nem szegjük meg az Ő isteni parancsát, és nem teszünk magunkat bálványimádókká azzal, hogy meghajolunk egy olyan kép előtt, amelyben nincs élet, amely még önmagát sem tudná felállítani, de amelyet Nabukodonozor király állított fel." Ez a "bálványimádás" nem az Ő akarata.
Elhatározták, hogy mindenáron engedelmeskednek Istennek. Ismertem egyszer egy fiatalembert, akinek Krisztus egy bizonyos rendelkezését a Szentírás szerint ismertették, de amennyire ő látta, ha követi azt a rendelkezést, minden ajtó bezárul előtte. Ha merte volna azt tenni, amit szerinte a Mesterének parancsa és példája szerint tennie kellett volna, az mindennek a vesztét okozta volna! Nos, ő megtette, és nem ment tönkre semmi - és ha százszor is újra meg kellene tennie egy ilyen dolgot, hálát ad Istennek, hogy megteszi. Olyan édesség van abban, ha valamilyen áldozatot kell hozni Istenért. Olyan mennyei jutalom van, hogy az ember szinte irigyli a mártírokat! Ahelyett, hogy sajnálnánk szenvedéseiket, az ember heves vágyat érez, hogy ilyen megtiszteltetés a miénk legyen, és hogy legyen bennünk annyi erkölcsi bátorság és szent kitartás, hogy úgy szenvedjünk Istenért, ahogy ők szenvedtek. Kik a fényesek közül a legfényesebbek a világosság földjén? Azok, akik a vértanúság rubinkoronáját viselik, minden bizonnyal vezetik a vándorfényt, mert ők szenvedtek, akár a halálig is, az ő Urukért. Ó, barátaim, dicsőséges dolog, amikor nem számolunk a költségekkel, hanem teljes szívünkkel és lelkünkkel követjük a Bárányt, bárhová is vezessen minket!
Járjunk ezen a hősies úton. De néhányan azt fogják mondani: "Ez túl nehéz. Nem várhatod el az emberektől, hogy eléggé szeressék Istent ahhoz, hogy meghaljanak érte." Nem, de volt Valaki, aki eléggé szeretett minket ahhoz, hogy meghaljon értünk, és ezer halált haljon meg egyben, hogy megmentsen minket. Ha Krisztus így szeretett minket, nekünk is így kell szeretnünk Őt. "Nos - mondja valaki -, azt hiszem, ez lehetetlen. Nem tudnám elviselni a fájdalmat." Lehetséges, mert sokan elviselték! Emlékszem, hogy az egyik vértanú, akit másnap reggel meg akartak égetni, úgy gondolta, hogy próbára teszi magát - és mivel a cellában volt egy nagy kályha -, beledugta a lábát, hogy lássa, elviseli-e, ha megégetik, és hamarosan visszahúzódott. Ebben bolond volt, mert amikor másnap reggel kiment a tűzifára állni és égetni, férfiként állt, és bátran égett haláláig a Mesteréért! A helyzet az volt, hogy az ő Ura nem arra hívta, hogy égesse meg a lábát a kályhában, és így nem segített neki elviselni. De amikor arra hívta, hogy egész testét adja a lángoknak, akkor az isteni kegyelem megadatott.
Van egy történet egy mártírhalált halt asszonyról, akinek néhány nappal a megégetése előtt gyermeke született, és mivel nagy fájdalmai voltak, hangosan sírt. Valaki azt mondta neki: "Ha ezt nem tudod elviselni, akkor mit fogsz tenni, amikor majd megégetnek?". Ő így felelt: "Most már látod, milyen fájdalmakkal jár a természet, amelyek egy asszonyt érnek, és nincs elég türelmem, hogy elviseljem őket. De nemsokára látni fogod Krisztust az Ő tagjaiban szenvedni, és látni fogod, milyen türelemmel rendelkezik, és milyen türelmet ad nekem". Feljegyezték róla, hogy úgy tűnt, mintha egyáltalán nem is fájna neki, amikor átadta magát Krisztusnak. Ne ítéljétek meg, hogy milyenek vagytok ma, mit tennétek, ha bajba hívnának benneteket! Az isteni kegyelem megadatna neked. Nincs kétségem afelől, hogy sokan a legfélénkebbek közül, akik igazán szeretik az Urat, a legbátrabbak lennének - míg néhányan, akik azt hiszik, hogy bátrak lennének, a legelsők lennének, akik visszalépnének. Lehet, hogy téged soha nem hívnak ilyen próbatételre, de mégis, ha a kis próbákat nem tudod elviselni, hogyan viselnéd el a nagyokat? "Nem bírom elviselni, ha kinevetnek" - mondja valaki. De bár van valami kegyetlen a gúnyolódásban, mégsem törik össze senkinek a csontja. És ha kinevetnek - nos, tényleg, néha arra gondoltam, amikor láttam, hogy egy jó viccet elrontanak szegény fejem felett, hogy annyi nyomorúság van a világon, hogy ha én lehetnék az oka annak, hogy egy kicsit több vidámságot okozzak, örülnék neki. És még ha ellenem mondják is, ha valakit egy kicsit vidámabbá tett, nem volt okom nagy bánatra. Aztán bemész a műhelybe, és rád mutogatnak, és azt mondják: "Ott jön egy kántáló metodista!". Ne feledd, a világ így hódol a kereszténységnek! Ha van valami őszinte a keresztény vallásban, a világ úgy adja meg a tiszteletét, hogy kineveti és karikírozza azt. Fogadd el a bókjaikat, de ne úgy, ahogyan ők akarják, hanem ahogyan te olvasod őket, és nem fogsz bánkódni.
Te, Shadrach, aki nem félsz az égő tüzes kemencétől, bizonyára nem fogsz megijedni egy buta fiú vagy lány nevetésétől a műhelyben! Jaj, ez a méltatlan félelem minden kapcsolatba belekerül! Ismertem olyan férfiakat, akik féltek a feleségüktől! Kevesebb olyan feleséget ismertem azonban, aki félt a férjétől, mert általában bátrak Krisztusért, és képesek szenvedni az Ő nevéért. Ismertem olyan gyerekeket, akik féltek a szüleiktől, és néhány szegény, kétméteres szülő is félt a gyerekeitől! Ó, milyen szegény férgekké tesz bennünket, ha elkezdünk félni embertársainktól! Tegyetek helyesen és ne féljetek semmitől - és Isten megsegít benneteket.
Ahhoz, hogy e három szent ember szellemét át tudjuk venni, először is tisztán kell éreznünk az isteni jelenlétet. Ha az ember érzi, hogy Isten figyeli őt, nem hajt térdet bálvány előtt. Nem is fog gonoszságot tenni, mert Isten szeme rajta van. Úgy fog tűrni, "mint aki látja azt, aki láthatatlan". És ha az istentelen emberek áradata felemeli is magát, ő emlékezni fog az Úrra, aki az áradat fölött ül, és magasabb náluk. Az az ember, aki felismeri Isten jelenlétét, e láthatatlan Társ által legyőzhetetlenné válik! Nagyobb Ő, aki mellette van, mint minden, ami ellene lehet...
"Mert a helyes az helyes, hiszen Isten az Isten,
És jobb a napnak kell nyernie.
Kételkedni hűtlenség lenne,
Meginogni bűn lenne."
Ezután mélyen át kell éreznünk az isteni törvényt. Már emlékeztettelek benneteket Isten törvényére: "Ne legyenek más isteneid előttem. Ne csinálj magadnak semmiféle faragott képet, vagy képmást semmiről, ami fent az égben van, vagy ami lent a földön van, vagy ami a vízben van a föld alatt; ne borulj le előttük, és ne szolgáld őket." (A Biblia). Sem Szűz Máriát, sem keresztet, sem feszületet, sem képet, sem képmást, sem látható tárgyat nem szabad tisztelettel tekinteni vagy imádni Isten helyett. Mindezt el kell tenni! Ez elég világos, és ezért Sádrák, Mecsák és Abed-Négó, mivel érezték, hogy Isten közel van, és tudták, hogy mi Isten törvénye, nem merték megszegni Isten e törvényét, hanem inkább meghaltak.
Mindenekelőtt az isteni szeretet hatalmas érzékére van szükségünk ahhoz, hogy megőrizzük igazunkat. Soha nem fogunk engedelmeskedni Istennek, amíg az Ő kegyelméből új szívünk nem lesz, és ezek a szívek nem lesznek tele szeretettel iránta Jézus Krisztus által. Akkor, ha szereted Őt, azt fogod mondani: "Mi? Tegyetek egy aranyképet az Ő helyére? Soha! Csatlakozz a tömeghez, amely egy kolosszális szobrot imád a láthatatlan Jehova helyett? Soha!" Szent felháborodással inkább választod majd a tüzes kemencét, mintsem hogy a szívedben izzó tisztább lángot kioltják vagy halványan égővé tegyék.
Néhányatoknak ez bizonyára nagyon jelentéktelennek tűnik, mert azt mondjátok: "Nem érdekelnek a vallási formák és szertartások. Hadd érezzem jól magam, amíg itt vagyok - ez minden, amit kérek". Nos, akkor megkötöttétek az alkut, és sajnálatos egyezséget kötöttetek! Ha ez az élet minden, hogyan kellene az embernek élnie? Biztos vagyok benne, hogy nem tudom megmondani. Talán a legbölcsebb dolog az, hogy "együnk és igyunk, mert holnap meghalunk". De van egy másik világ és egy túlvilági élet! És néha összehasonlíthatatlanul bölcs dolog eldobni ezt az életet, hogy elnyerjük az örök életet! Urunk gyakran emlékeztette hallgatóit erre a nagy Igazságra: "Aki szereti az életét, elveszíti azt; aki pedig gyűlöli az életét ezen a világon, megtartja azt az örök életre".
"De mit csinált ez a három ember?" - kérdezi az egyik. "Egyszerűen nem hajtottak fejet, és a tüzes kemencébe vetették őket. Mit tettek?" Befolyásolták a korukat, a népüket és az egész időt. Ez a három férfi befolyásolta Babilon városát és az egész babiloni birodalmat! Minden bizonnyal hatással voltak Nabukodonozor királyra is. Befolyásolták a következő korszakot, és mind a mai napig az a hatás, amelyet az Ő örökkévaló Egységében lévő Isten mellett és minden látható dolog nem imádása mellett való bátor kiállásuk gyakorolt a héber fajra, szilárdan megtartotta a hébereket ebben az egy pontban! Elsősorban e három emberen keresztül tanították meg az egész zsidó népnek a bálványimádáshoz hasonló dolgok mélységes gyűlöletét. És az ilyen emberek, mint ők, és néhányan, akik utánuk következtek, elválasztották őket a bálványok utáni vándorlásra való hajlamuktól, és szilárdan ragaszkodtak Jehova, az egyetlen élő és igaz Isten imádatához. Bárcsak a zsidók mint nemzet továbblépnének, és megismernék a mi Urunkat, Jézus Krisztust!
Mégis van valami, amiért még élnek a földön, és tanúságot tesznek arról, hogy csak egy Isten van, az Ég és a Föld Teremtője, akit egyedül kell imádni. Sőt, e három ember hatása él ebben a hallgatóságban, és élni fog az elkövetkező napok hallgatóságának ezreiben. Nem veri meg a pulzusodat? Nem dobban meg a szívetekben? Nem mondtátok-e magatokban: "Ez egy nemes példa"? Ó, hogy mi is felemelkedjünk hozzá! Egy olyan korban, mint a miénk, amikor mindent eladnak, amikor bárkit meg lehet venni, amikor a fuvola, hárfa, szákbamacska, dulcimer és mindenféle zene mindent magával ragad, amikor egy maszk és egy vizor még egy szentet is megbabonáz - itt az ideje, hogy legyenek olyan emberek, mint ez a három zsidó, akik nem tudtak és nem akartak engedni - bármi történjék is. A föld oszlopai széteshetnek, de ezek a férfiak még mindig egyenesen állnának, és az egész világot a vállukon hordoznák Isten nagyszerű ereje által, amely erőssé tette őket.
Ez a három férfi az ég és a föld csodálatát váltja ki. Egy bolond rájuk mutatott volna, és azt mondta volna: "Ott megy három bolond - magas hivatalban lévő úriemberek, nagy jövedelemmel, feleséggel és családdal. Csak le kell venniük a sapkájukat, és máris élhetnek a vagyonukban! De ha nem teszik, élve kell elégetni őket, és ők nem fogják megtenni! Élve fogják elégetni őket. Bolondok!" Igen, de Isten Fia nem így gondolta. Amikor Ő a mennyben hallotta, hogy így beszélnek Nabukodonozor királynak, így szólt: "Bátor, bátor emberek! Elhagyom Isten trónját a mennyben, hogy odamenjek és melléjük álljak." És láthatatlanul leszállt, míg oda, ahol a tüzek úgy izzottak, mint egy hatalmas rubin, ahol az ádáz láng megölte azokat az embereket, akik a három hitvallót az égő tüzes kemencébe dobták, Ő jött és állt! És ott jártak! Ez volt a legnagyobb séta, amit valaha is megtettek! Azokon az égő parazsakon négyen együtt sétáltak édes közösségben! Elnyerték Isten Fiának csodálatát és rokonszenvét, aki elhagyta magát a Mennyországot, hogy eljöjjön és melléjük álljon!
Ezért viszonylag kis dolog volt, hogy kivívták Nabukodonozor csodálatát. Ez a büszke császári zsarnok így kiáltott a körülötte állókhoz: "Nem mi vetettünk-e három megkötözött embert a tűz közepébe?". Ők azt válaszolták: "Igaz, ó király." Ő pedig kísérteties félelemtől fehér arccal így szólt: "Íme, négy embert látok szabadon, amint a tűz közepén járnak, és semmi bajuk nincs, és a negyediknek az alakja olyan, mint az Isten Fia". Ő maga nem tehetett mást, mint hogy ott állt, és megdöbbenve csodálta ezt a három hőst! És ma ti is ugyanezt teszitek. Ez a három férfi még mindig él! Az izzó parázsból hangjuk hangosan szólít bennünket: "Legyetek erősek az Úrban és az Ő erejében".
Zárásként - ha Isten szolgái akarunk lenni, akkor hinnünk kell az Ő Fiában, Jézus Krisztusban. Jöjjetek és bízzatok Jézus Krisztusban, és üdvözültök! Ha valóban megmenekültél, akkor meg kell szabadulnod az Istennek való engedelmesség minden habozásától - annyira megmenekültél, hogy mostantól kezdve Isten törvénye a te szabályod. Akkor majd ezzel a szent törvényt parancsoló paranccsal mész ki a világba, és azt mondod: "Nem az én dolgom megkérdezni, hogy mások mit fognak tenni. Nem az enyém, hogy az én pályámat ezek szerint alakítsam, nem az enyém, hogy azt kutassam, mi hoz nekem a legtöbb hasznot, mi hoz nekem a legtöbb dicsőséget. Az enyém, hogy felnézzek Hozzád, Istenem, és megkérdezzem: "Mit akarsz, mit tegyek? A Te kegyelmeddel mindenáron megteszem"."
Vajon hány fiatalemberben, akinek ezek a szavak szólnak, van elég bátorság ahhoz, hogy Krisztus oldalán álljon? Hiszem, hogy sok fiatalember nem akar könnyű életet. Inkább nehéz életet és kemény harcot szeretnének. Még mindig vannak közöttünk bátor lelkek, akik szeretik vezetni az elhagyott reményt, és nem félnek. Kihívom az ilyeneket, hogy jöjjenek és szolgálják Mesteremet teljes mértékben és alaposan! Nehéz dolguk lesz, de dicsőség, becsület és halhatatlanság lesz a jutalmuk. Hozzatok magatokból teljes égőáldozatot, Testvéreim és Nővéreim - testet, lelket és szellemet - Krisztusért! Ez a három fiatalember "átadta testét", ahogy a 28. versben olvassuk. "Kérlek titeket Isten irgalmassága által, hogy testeteket élő, szent, Istennek tetsző, élő áldozatul mutassátok be, ez a ti értelmes szolgálatotok". Lelketek hite hordozza egész testeteket Isten parancsának való szívből jövő engedelmességben, és legyen rátok igaz ez -.
"Teljes és boldog megadással,
Átadom magam Neked.
Teljesen és egyedül a tiéd
És örökké lesz.
Ó, Isten Fia, Te szeretsz engem,
Egyedül a Tiéd leszek!
És mindenem, amim van és vagyok, Uram,
Ezentúl a tiéd lesz."
De félek, hogy hiába beszélek sokaknak, akik elfordulnak, és azt mondják: "Ez a világ nekem való." Nos, ha ezt a világot, a könnyedséget és az élvezeteket választod magadnak, akkor Egyiptom kincseit választottad, és megvetetted Krisztus szemrehányását - és egy napon meg fogod tapasztalni, milyen szörnyű ostobaságot követtél el! Adja Isten, hogy hamarosan rájöjjetek, és ne az eljövendő világban! Isten áldjon meg téged és üdvözítsen téged, Krisztusért! Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCIA ELŐTT ELOLVASOTT SZÓKRATÉSZLET - Dániel 3.ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK Énekeskönyvéből"-486-670-671.MR. SPURGEON UPDATE:Nagyon keveset lehet hozzátenni a korábbi feljegyzésekhez, amelyek MR. SPURGEON, kivéve ezt: szilárdan hisz abban, hogy a mi kegyelmes Istenünk megkímélte az életét, válaszul Krisztus Egyházának "hatékony buzgó" imáira szerte a világon. És biztos meggyőződése, hogy az Úr a kellő időben fel fogja őt támasztani, és teljesen alkalmassá fogja tenni a jövőbeli szolgálatra. Még nem tekinthető veszélyen kívülinek - ezért komolyan kérik, hogy továbbra is könyörögjenek a teljes helyreállításáért, szívből jövő hálaadással együtt a már kapott imaválaszokért. MR. SPURGEON nagyon szeretné, ha barátai mindenütt tudnák, hogy tele van hálával a folyamatos imákért és a szeretetteljes együttérzésért, és hogy betegszobájából szívből jövő kérése, hogy gazdag áldásokban részesüljenek mindannyian.