[gépi fordítás]
A MI apáink! Tőlük származik a természetünk. Apáink hajlamait örököljük, mert ami testből születik, az test. Amilyen a természet, olyan a viselkedés. Ezért írja a zsoltáros a 6. versben: "Vétkeztünk atyáinkkal, vétkeztünk, gonoszul cselekedtünk". Ha meg kell említenünk atyáink hibáit, akkor nem azért, hogy magunkat árnyékoljuk, mert be kell vallanunk, hogy a mi élettörténetünk sem fényesebb, mint az övék. Nem azért, mert az apák savanyú szőlőt ettek, a gyermekek foga megeredt, mert mi magunk is mohón faltuk azokat a gonosz fürtöket - "vétkeztünk atyáinkkal". "Ahogy a vízben az arc válaszol az arcnak, úgy felel az ember szíve az embernek". Amikor mások bűneiről olvasunk, meg kell alázkodnunk és figyelmeztetnünk kell, mert "mindnyájan, mint a juhok, eltévelyedtünk, mindenki a maga útjára tért". Nincs helyünk, ahol emlékművet állíthatnánk saját dicsőségünknek. Ahogy nem dicsekedhetünk származásunkkal, mert bűnösök gyermekei vagyunk, úgy nem magasztalhatjuk magunkat személyes kiválóságunk miatt, mert nincs, aki jót cselekedne, nincs egy sem. Isten elé járulunk, és megvalljuk vétkeinket, mint faj és mint egyének. És kiáltunk hozzá a 47. vers szavaival: "Ments meg minket, Urunk, a mi Istenünk".
Talán segíthet nekünk, hogy kiszabaduljunk természetes romlottságunk hálójából, ha visszatekintünk, és meglátjuk atyáink bűneinek okait. Személyes bűneink megvallása hajlamos lesz alázatosnak tartani bennünket, és az Úr kegyelmére való tekintettel, amely megkímélt és megbocsátott nekünk, bűnösségünk tudatában hálásak leszünk. Minél kevesebbet gondolunk magunkra, annál többet fogunk gondolni arra, akinek "irgalma örökké tart". És ha látjuk, hogy hol kezdődtek atyáink bűnei, hogyan nőttek, és mire jutottak, akkor remélhetjük, hogy Isten Lelke segíteni fog bennünket, hogy elforduljunk a gonoszság kezdeteitől, és elhagyjuk vétkeink forrásait. Ez a bűnbánat és a szentség felé fog hajlani. Isten Lelke úgy munkálkodjék rajtunk, hogy ne olyanok legyünk, mint földi atyáink, hanem olyanok legyünk, mint mennyei Atyánk, aki azt mondja nekünk: "Legyetek Isten követői, mint drága gyermekek". Nem a test szerinti atyáinkat kell példaképül vennünk, akik eltévelyedtek, hanem a mi mennyei Atyánkat kell utánoznunk az Ő kegyelmének erejével.
A nagy dolgok, legyenek azok jók vagy rosszak, kis dolgokkal kezdődnek. A folyó, amely hatalmas erejével a tengerbe ömlik, valaha egy aprócska patak volt. Nem, egy forrásfakadással kezdődött, ahová a gyermek lehajolt inni, és úgy tűnt, egyetlen korttyal kimeríti a készletet! A patakocska folyóvá fodrozódik. A bűn egy ilyen patak. Egy gondolattal kezdődik. Egy elhatározássá, egy szóvá, egy cselekedetté fokozódik. Erőt gyűjt, és szokássá és merész lázadássá válik!
Kövessetek tehát először, amikor megjegyzem, hogy a bűn forrása a megértés hiánya - "Atyáink nem értették meg a te csodáidat Egyiptomban". Ebből a megértés hiányából származik a hálátlan feledékenység nagyobb bűne. Az emlékezet hiánya a megértés hiányából következik - "Nem emlékeztek meg kegyelmed sokaságáról". Ez könnyen elvezet a lázadás szomorú beteljesedéséhez. A feledékenységet provokáció követi. A belső hibák külső sértésekben nyilvánulnak meg - "Provokálták Őt a tengeren, még a Vörös-tengeren is".
I. Kezdjük az elején. ISTEN CSODÁINAK MEG NEM ÉRTÉSE A BŰN FORRÁSA. Azok a csodák, amelyeket Isten Egyiptomban tett, rendkívül nagyok és tanulságosak voltak. A 10 csapás emlékezetes mesterfogásai voltak Isten ítéletének a büszkék felett, és figyelemre méltó megnyilvánulásai kegyelmének az elnyomottak felé. Mennyire megtántorodott Egyiptom Jehova csapásai alatt! Azok a hatalmas ítéletek igazságos megfontoltsággal és mégis szörnyű gyorsasággal jöttek egymás után! A fáraó és büszke nemesei megsebesültek és megalázták - Egyiptom leviatánja darabokra tört, mint akit megölnek. Bizonyára azoknak, akikért mindezek a csapások történtek, meg kellett volna fontolniuk őket, és ki kellett volna kémlelniük a világos tanulságokat, amelyeket tanítottak! De nem tették meg, mert tompa volt az értelmük. Bár Isten kijött a titkos helyéről, és felfedte értük a karját, mégis, "atyáink nem értették meg a Te csodáidat Egyiptomban".
Ezt látjuk, amikor a történetet olvassuk, mert először, amikor Isten munkálkodni kezdett rajtuk, annyira el voltak foglalva a jelennel, hogy Mózesre panaszkodtak, a fáraó kegyetlen retorziójára! Mózes bement a büszke uralkodóhoz, és sürgette Jehova követelését - és a zsarnok így válaszolt: "Te akadályozod a népet a munkában; menj a te terhedre". Fokozta a fáradságukat azzal, hogy nem volt hajlandó szalmát adni a népnek a téglák készítéséhez - és így a rabságuk a végsőkig megkeseredett -, és ők sóhajtoztak, amikor látták, hogy "rossz helyzetben vannak". Nem hibáztatják őket a nyögésért, de nagyon is hibáztatható volt, hogy azt mondták Mózesnek és Áronnak: "Az Úr tekintsen rátok és ítéljen meg benneteket, mert megvetettétek a mi ízünket a fáraó szemében és szolgáinak szemében, hogy kardot adjatok a kezükbe, hogy megöljenek minket".
Aljas dolog volt a barátaikat hibáztatni az ellenség kegyetlen hibájáért. Milyen nyomorultul panaszkodtunk mi is, amikor Isten a velünk való kegyelmes bánásmódjában belső bánatot okozott nekünk! Elkezdte megmutatni nekünk a bűneinket - ami nagyon szükséges dolog volt -, de mi ellene rúgtunk, és azt mondtuk: "Ez lenne Isten kegyelme? Ó, bárcsak megszabadulnánk ezektől a meggyőződésektől!" Így az Úr elvette önbizalmunkat, de mi tele voltunk hitetlenséggel, és azt hittük, hogy valami nagy baj történt velünk, holott Isten bölcsességének és szeretetének útja az volt, hogy a bűnt olyan rabsággá tette számunkra, mint Egyiptom volt Izrael számára! Hogyan másképp éreznénk meg, hogy szükségünk van a megváltásra, és hogyan lennénk hajlandók a Bárány vére által szabadon kijönni? Ha az Úr csak ránk teszi a kisujját, máris panaszkodunk! És ahelyett, hogy szeretetet látnánk a nyomorúságunkban, úgy kiáltunk, mintha az Úr keményen bánt volna velünk. Az Ő irgalmassága arra irányul, hogy megtanítson nekünk valami nagy leckét örökkévaló hasznunkra, de mi zúgolódunk, és azt kérdezzük: "Ez lenne Isten szeretete az Ő kiválasztottjai iránt?".
Atyáink nem értették meg az Ő csodáit Egyiptomban, és gyakran ez a mi esetünk is - a jelen érzései alapján ítélünk, és elfelejtjük az örök jövőt! Nem értjük meg terheinket és lelkünk zakatolását. Zavartan és csodálkozva állunk. Bár a hit számára elég világos a lényeg, a hitetlenség nem hallja meg a vesszőt, sem Őt, aki kijelölte - és mi a jelen okosságunkkal vagyunk elfoglalva. Az azonnali kényelem utáni önző vágyunk megakadályozza, hogy megértsük az isteni kegyelem nagy terveit.
A továbbiakban Izraelt a teljes reménytelenségben találjuk megtörtnek. Mózes ismét szólt hozzájuk, de azt olvassuk: "Nem hallgattak Mózesre a lelki gyötrelem és a kegyetlen rabság miatt". Az egyiptomiak olyan kegyetlenül eltiporták őket, hogy minden bátorságukat elvesztették. A rabszolgaság megölte fajuk minden férfiasságát - megalázott, félénk és görnyedt rabszolgák voltak. Az utolsó unciát, amely megtörte a teve hátát, a fáraó rakta rájuk - és már nem tudtak hallgatni a remény szavaira. Mózes azt mondta, hogy azért jött, hogy megszabadítsa őket. Azt mondta nekik, hogy magasra emelt kézzel és kinyújtott karral kell kivezetni őket. De ők ezt nem tudták elképzelhetőnek tartani - megrázták a fejüket, és süket fülekre találtak a szerintük hiábavaló szavakra. A remény elszállt. Nem értették, hogy Isten bármilyen lehetséges eszközzel meg tudja szabadítani őket attól a gigantikus hatalomtól, amely lefogta őket.
Sajnos, ez nálunk is így volt! És talán most is így van ez néhányunkkal. Annyira szomorúak és lehangoltak vagytok, hogy nem tudtok hinni az üdvösségben. Elbizakodott reményeitek halomban hevernek körülöttetek, és nem tudjátok elhinni, hogy valaha is üdvözülni fogtok. "Ó!" - mondjátok - "Lehet, hogy másnak kegyelem jár, de nekem nincs kegyelem! Isten meg tud bocsátani a bűnösök főnökének, de nekem soha nem fog megbocsátani". Hiába beszélünk neked a Szabad Kegyelemről és a haldokló szeretetről - és a legmélyebb bűnökért való bocsánatról, a Jézus vérével megvásárolt bocsánatról -, te süket fülekre találsz, mert a lelked megsebesült és elgyengült. Nem értitek Isten csodáit, amelyeket értetek és bennetek tesz. Nem tudjátok elhinni, hogy valóban és igazából az Úr Jézus szeretett titeket és adta magát értetek. Nem mered remélni, hogy Ő örök életre rendelt téged, hogy Ő az Ő Lelkét adja beléd! Nem hihetitek, hogy Ő erőt ad nektek, hogy Isten gyermekei és Krisztus örököstársai legyetek! Éppen a bűn miatti bánatod tett téged képtelenné arra, hogy megértsd Isten isteni kegyelmének csodáit. Ez egy fájdalmas lelkiállapot.
Látjátok, kedves Barátaim, ezek az emberek, bár látták Isten csapásait az egyiptomiakra, amelyek kegyelmek voltak Izrael számára, mégsem vették át a tanításukat. Azt gondolnánk, hogy minden izraelita azt mondta volna, amikor az egész országot sűrű sötétség borította, sőt "érezhető sötétség": "Bizony, Jehova nagy és hatalmas Isten!". Amikor egész Egyiptom fölött olyan mennydörgés és jégeső volt, amilyet még soha nem ismertek, nem lett volna természetes, hogy így kiáltanak: "Ki hasonlít hozzád, ó Jehova?". Mi, a Te néped, meghajlunk a Te fenséged előtt!" Az igaz gondolkodású izraelita leborult volna Isten legfőbb hatalma előtt, és ezentúl soha többé nem kételkedett volna abban, hogy az Úr képes megváltani az ő választott népét.
Nem kellett volna Izraelnek is megismernie az Úr Isten királyi szuverenitását? Micsoda seregek engedelmeskedtek e nagy király hívásának! Az Ő szavára a folyó bőségesen hozott békákat. Ő szólt, és különféle legyek és tetvek jelentek meg minden határukban. "Szólt, és jöttek a sáskák és hernyók, méghozzá számolatlanul, és felfalták földjük minden fűszernövényét, és megették földjük gyümölcsét". Jehova tábora nagyon nagy. A vizek vérré változtak, a por pedig csúszómászóvá - az egek lángra lobbantak -, és az emberek lakhelyei elsötétültek.
Ő, aki mindezeket a csodálatos dolgokat tette, az egész föld királya. "Legyőzte Egyiptomban az összes elsőszülöttet, az erősségük főnökét." Még a trónon ülő fáraó elsőszülöttjét is halálra ítélte. Bizony Jehova a királyok királya! Nem gondoltad volna, hogy az Ő népe érezte volna az Ő isteni uralmának erejét, és egész hátralévő életében meghajolt volna az Ő legfőbb akarata előtt? Az Ő hatalmától és dicsőségétől ámulva elvárhattuk volna, hogy Izraelben egy hűséges népet találjunk! De nem, úgy tűnt, hogy nem remegtek Jehova hatalma előtt, és nem hajoltak meg Jehova szuverenitása előtt. Zúgolódtak ellene, és kijelentették, hogy nem tudja megszabadítani őket - és panaszkodtak, hogy azért vezették ki őket Egyiptomból, hogy a Vörös-tengeren a fáraó keze által haljanak meg!
Minden kétséget kizáróan fel kellett volna ismerniük Jehova irántuk tanúsított szeretetét. Amennyire szörnyűek voltak a csapások Egyiptom számára, annyira kegyesek voltak népéhez! Bár az izraeliták elnyomott rabszolgák népe voltak, az Úr szerette őket. Megmozdította az eget és a földet, hogy felszabadítsa őket! Nemcsak Egyiptom porát tette értük élővé, hanem gyors angyalokat küldött a mennyből, hogy megbosszulják az Ő választottjainak sérelmeit. A mennyei gömbök és a földi teremtmények - mind-mind Isten Izraellel szembeni nagyszerű kegyelmi szándékát támogatták. Bizony mondta az Úr: "Egyiptomot a te váltságdíjadért adtam: Etiópiát és Szebát érted." A szeretet volt az, a csodálatos szeretet Izrael iránt, amely arra késztette az Urat, hogy megmutassa jeleit Egyiptomban, csodáit Hám földjén! Miért nem lettek szeretettel engedelmesek az ilyen kegyekért cserébe? Miért voltak kemény szívűek, merev nyakúak, és miért nem akarták, hogy az Úr, az ő Istenük vezesse őket? Sajnos, nem értették, mit tesz értük az Úr!
Lehet, hogy neked, Kedvesem, ugyanez a hiba róható fel. Isten nagy csodákat tett a hívőkkel, de lehet, hogy mi még nem tanultuk meg az Ő hatalmát, hogy bízzunk az Ő erejében, sem a szuverenitását, hogy alávessük magunkat az Ő akaratának, sem a szeretetét, hogy örüljünk a hűségének. Sajnos, csak kevés megértésünk van! Nem, ami még rosszabb, egyáltalán nincs, kivéve, ha az Úr, a Szentlélek tanít minket a hasznunkra, és oktat minket, ahogyan a gyermekeket oktatják.
Izráel törzsei mindebben nem látták, hogy az Úr milyen igényt támasztott velük szemben. Mint nép, ahhoz tartoztak, aki nemzetet teremtett belőlük. Azért, amit értük tett, az Úr sajátos helyzetet foglalt el velük szemben, amit el akart velük ismertetni. Emlékeztek, hogy a Kivonulás 20. fejezetében, mielőtt az Úr kihirdeti a Tízparancsolatot, azt mondja: "Én vagyok az Úr, a ti Istenetek, aki kihoztam őket Egyiptom földjéről, a szolgaság házából"? Ezzel Jehova elkülönítette őket, hogy az Ő népe legyenek, és kijelentette, hogy Ő az Istenük. A csapások alatt jelezte az övéi iránti különleges szeretetét, mert amikor az Úr sűrű sötétséget küldött az egész országra, azt olvassuk: "De Izrael minden gyermekének világosság volt a lakhelyén".
Amikor Egyiptomban elpusztult a jószág, a fáraó elküldött, és kérdezősködve azt tapasztalta, hogy "az izraeliták jószágai közül egy sem halt meg". Amikor Egyiptom elsőszülöttei az angyal kardja alatt elpusztultak, a páska bárány meghintett vére egész Izraelnek védelmet biztosított az éjféli mészárlástól - és az emberek megtudták, hogy Isten különbséget tett az Ő kiválasztottjai és Egyiptom emberei között! Mégis, a kivételezett nép nem értette meg ezt - Isten Igazsága eléggé szembetűnő volt, de nem úgy fogták fel, ahogyan azt kellett volna. Gyakorlatilag sem mutatták ki, hogy ők az Úr népe, és hogy csak Ő az Istenük. Ugyanezt a lassúságot, hogy felvegyük valódi helyzetünket, láthatjuk és siránkozhatunk önmagunkban. Az Úr irántunk tanúsított kegyelmi csodái után sem magasztaljuk Őt Istenünkként, és nem szolgáljuk Őt népeként, ahogyan azt tennünk kellene. Uram, könyörülj rajtunk!
Az emberek nem látták, hogy Istenük minden csodájával elkötelezte magát mellettük. Miután annyi mindent tett értük, nem hagyta el őket. Vajon azért hozta ki őket Egyiptomból, hogy aztán a Vörös-tengeren megölje őket? Még azt is ki merték mondani, hogy ez volt a gyanújuk! Ó, a hitetlenség rágalmai! De ha megértették volna az Ő csodáit, akkor látták volna, hogy Ő, aki oly nagy dolgokat tett értük, kötelezte magát, hogy tökéletesítse szándékát, és elvigye őket arra a földre, amelyet atyáiknak ígért. "Ah", mondjátok, "nagyon ostobák voltak". Nem védem őket - de mi a helyzet veletek? Nem voltunk-e bizalmatlanok? Nem mondtuk-e a szívünkben, hogy "Ő még cserben fog hagyni minket, és a hitünk csalódni fog"? Jaj, nagy Isten, elpirulunk és szégyenkezünk! De figyeljetek...
"Elhatározta, hogy megment, Ő figyelte az utamat.
Mikor a Sátán vak rabszolgájaként a halállal játszottam.
És megtanított arra, hogy bízzak az Ő nevében,
És eddig vittek, hogy megszégyenítsenek?"
Elveszíti-e az Úr mindazt, amit bennünk és értünk munkált? Olyan, mint a bolond, aki építkezni kezdett, de nem tudta befejezni? Visszavonja-e az Örökkévaló az elhatározásait? Elfordul-e a Mindenható a céljaitól? Nem azt mondják-e: "Izrael Ereje nem fog hazudni, mert nem ember Ő, hogy hazudjon, sem emberfia, hogy megtérjen"? Ó, hívő ember, tanuld meg jól ezt a leckét, és bízz a te változatlan Istenedben! És így fogod megérteni az Ő csodáit Egyiptomban.
Az a helyzet, kedves Barátaim, hogy ezeknek az embereknek nem volt mélyen spirituális munka a szívükön. "Nem értették meg az Ő csodáit Egyiptomban", mert szívük megkeményedett egy büszke, világi, bálványimádó és mégis művelt néppel való kapcsolatuk miatt - és elfordultak atyáik lelki hitétől. Csodákat tettek, és ők látták azokat, és csodálkoztak, de nem láttak a felszín alá, és nem vették észre az Úr értelmét bennük. Szeretteim, imádkozom Istenhez értetek, akiket újonnan hívtak ki a világból, hogy az isteni Kegyelem első munkája a lelketekben mély, igaz, tiszta és tartós legyen. Szeretném, ha nemcsak tudnátok, hanem értenétek is. Legyetek biztosak benne, hogy az ember későbbi jellemét nagyon is formálja a megtérés módja.
Miért fordulnak egyesek teljesen vissza? Azért, mert a szívük megváltozása nem volt az az alapos, radikális megtérés, amely egy új természet megteremtésével jár! Éreztek bizonyos felszínes benyomásokat, amelyeket összetévesztettek az újjászületéssel, és elhamarkodottan tettek egy olyan hitvallást, amelyet később nem tudtak fenntartani. Nem váltak meg alaposan a bűn uralmától, különben kitartottak volna a végsőkig. Sok magát kereszténynek valló ember, akikről jó reménységünk van arra, hogy őszintének bizonyulnak, soha nem volt mély meggyőződésük a bűnről, és soha nem érezték átütő módon, hogy szükségük van Jézusra. Ezért keveset láttak Urunkból az Ő dicsőséges hivatalában és mindenre elégséges áldozatában - és nem nyertek alapos megértést az Ő Igazságáról. Olyanok, mint a hanyag földművesek, akik felszántották a földjeiket, de nem mentek mélyre - és a földjük soha nem fog többet hozni fél termésnél!
Túl sok a felszíni munka körülöttünk. A konverziók számai igazak, amennyire csak lehet, de nagyon kevéssé. Félek értetek, ha csak egy gyenge élményetek van, egy bőrig érő meggyőződés, egy vak ember felfogása Isten mennyei Fényéről. Nem csoda, ha nagyon hamar elfelejtitek, és utána lázadoztok! Imádkozzunk Istenhez, hogy mind magunkban, mind azokban, akiket Krisztushoz vezetünk, a kegyelem munkája mély és alapos legyen - és a Jézusba vetett hitünket az evangélium és Urunk velünk való bánásmódjának világos megértése tartsa meg! Maga Isten Igazsága és a róla való tapasztalatunk az ételhez hasonlítható - nem az az étel, amit lenyelünk, hanem amit megemésztünk, az válik hasznunkra! Ha az emésztetlen táplálék a belső részeinkben fekszik, és nem emésztődik meg, akkor inkább betegséget fog keltetni, mintsem az egészséget elősegíteni. Tehát az Igazság, amelyet nem értünk meg és így nem veszünk fel a lelkünkbe, nem tud minket "táplálni" a szó valódi szellemi értelmében.
Látjátok, testvéreim, az izraelitáknak volt egy hibájuk a kezdet kezdetén: "Nem értették meg a csodáidat Egyiptomban". Amikor egy vasgerenda hirtelen eltörik, azt mondják nekünk, hogy az eredeti öntvényben volt egy hiba. Eleinte teljesen észrevehetetlen volt, és ezért a gerenda átment a mérnök minden próbáján - és csak évekig tartó kopás után adta meg magát. Itt volt egy nyilvánvaló hiba az öntvényben, ami Izrael népét illeti - "nem értették meg a te csodáidat Egyiptomban". Ha már az elején jól megértették volna az Igazságot, nem felejtették volna el, és nem is tudták volna elfelejteni - és nem befolyásolta volna őket olyan kevéssé az Istennel szembeni magatartásukban.
Ennyit az első pontról. Olyan téma állt előttünk, amely nagy gondolkodásra és áhítatos aggodalomra kell, hogy késztessen.
II. AZ EMLÉKEZET KUDARCA A MEGÉRTÉS HIÁNYÁBÓL KÖVETKEZIK. A gyerekek elfelejtik, amit tanulnak, ha nem értik meg. Lehet, hogy átmennek az iskolai követelményeken, de néhány év múlva már nagyon keveset tudnak. Egyes gyermekek felejtési képessége elképesztő. Sokan, még a felnőttek közül is, pompás memóriával rendelkeznek a felejtéshez! Sajnos, ez a helyzet az Úr némelyik népével. Amit nem értünk, azt könnyen elfelejtjük. Ha egy gyermek alaposan megérti a leckét, akkor az rögzül az emlékezetében, de ha csak a szavakat tanulta meg, és nem hatolt bele az értelmükbe, csodálkozol-e, hogy a lecke elszáll? Így volt ez Izrael esetében is Egyiptomban és a Vörös tengernél. Ezek a mondatok igazi logikai sorrendben követik egymást - "Nem értették meg a te csodáidat Egyiptomban; emlékeztek
Az irgalmakat nem szabad elfelejteni. Nagy sérelem Istennel szemben, ha az Ő kegyelmeit a hálátlanság sírjába temetjük. Különösen így van ez a megkülönböztető kegyelmek esetében, amelyekben az Úr megkülönböztet minket másoktól. Világosság, amikor az ország többi része sötétségben van! Élet, amikor másokat a halál kardja sújt le! Szabadság a vasfogságból! Ó, keresztények, ezeket nem szabad elfelejteni! Bőségesen emlegessétek a megkülönböztető kegyelmek emlékét! A megkülönböztető Kegyelem megérdemli a dicséret szüntelen emlékét!
A megsokszorozott kegyelmeket soha nem szabad elfelejteni. Ha minden reggel újak, akkor emlékezetünknek is mindig frissnek kell lennie. Olvassuk el a 10 csapás történetét, és lássuk, hogy az Úr hogyan halmozta el kegyelmeit Izraelre mindkét kezével. Még ha egy csodát el is felejtettek, a többire emlékezniük kellett volna! "Ne felejtsék el minden jótéteményét". Sajnos, egyes emberek, bár emlékezetük felfrissül a megújuló szerető kedvességektől, mégis elégedetlenségükkel és bizalmatlanságukkal bizonyítják, hogy nem emlékeznek az Úr jóságára. Szomorú dolog ez, amikor Isten kegyelmet, kegyelmet, kegyelmet, kegyelmet, kegyelmet, kegyelmet, kegyelmet küld - kegyelmek halmát, kegyelmek terhét, kegyelmek hegyeit, kegyelmek hegyeit, kegyelmek világait - és az emberek mégis elfelejtik! Az Ő irgalma több, mint a csillagok, több, mint a harmatcseppek, több, mint a homok a tengerparton, és mi mégsem emlékszünk rá! Ez gyászos és megbocsáthatatlan hiba!
"Nem emlékeztek irgalmasságod sokaságára." Vagyis nem emlékeztek állandóan ezekre az áldásokra. Egy kicsit emlékeztek az Úr csodáira, aztán énekeltek - de amikor az éneknek vége lett, az emlékezetük elszállt. Emlékeztek Isten kegyelmeire, amíg az első napokban szabad emberként meneteltek, akiknek nem kellett a téglagyártás napi feladatát teljesíteniük - de amikor rájöttek, hogy a fáraó üldözi őket, elfelejtették az Úr minden hatalmas tettét! Amikor megkóstolták a Marah vizét, és keserűnek találták, "zúgolódtak Mózes ellen, mondván: Mit igyunk?". Elfelejtették Isten csodáit, amikor szorult helyzetbe kerültek. Hitetlenségükkel korlátozták Izrael Szentjét! "Hamar elfeledkeztek cselekedeteiről, nem várták meg tanácsát, hanem a pusztában nagyon is vágyakoztak, és megkísértették Istent a pusztában". Az Úr szeretetének csodáira való emlékezésünknek velünk kell maradnia egész életünkben. Adja az Úr, hogy állandóan emlékezzünk az Ő nagy jóságára, mind a Gondviselésben, mind a Kegyelemben!
Hutton, Durham püspöke egy napon a kopár északi hegyek fölött lovagolt. Megállt, és lovát átadva szolgájának, félreállt az útról, hogy letérdeljen egy bizonyos helyen. Mindig így tett, amikor arra a helyre ért, mert gazdagsága és becsülete idején sem felejtette el, hogy szegény fiúként cipő és harisnya nélkül kelt át azokon a vad hegyeken, és egy tehenet fordított ki a helyéről, hogy azzal a kevés meleggel, ami azon a helyen maradt, ahol az állat feküdt, melegítse a lábát. Egy gazdag püspökség püspöke lett, és híres ember, de soha nem ment el azon a helyen anélkül, hogy letérdelt volna, és ne dicsérte volna Istent. Legyenek hűséges emlékeink hűséges Istenünk jóságáról! Az izraelitáknak voltak olyan emlékeik, amelyekből Isten kegyelme hamar kifakult. Az Úr mentsen meg minket attól, hogy olyanok legyünk, mint ők, és okozzon nekünk áldást az Ő nevére azért, amit 50 évvel ezelőtt tett értünk! Néhányan közülünk ma nem tartoznánk az Ő népe közé, ha nem lett volna az Úr kegyelmeiért fiatal korunkban - ezért dicsérjük Őt a régi kegyelmekért és az újakért egyaránt.
De Izrael nem emlékezett erőteljesen Isten kegyelmeire. Ha emlékeztek is ezekre a dolgokra, az emlékezés mégsem tette őket képessé arra, hogy a jelenlegi csüggedésekben helytálljanak. Az egyiptomiak üldözték őket, és amikor hallották az ostorcsattogást és a lovak nyüszítését, az Úrhoz kiáltottak - nyöszörögtek -: "Jobb lett volna nekünk az egyiptomiaknak szolgálni, mint a pusztában meghalni!". Vajon elfelejtették Jehovát, aki megdicsőítette magát Egyiptom felett, és megnyomorította minden hatalmát? Jehova csodáinak emléke nem volt elég hatással rájuk ahhoz, hogy fenntartsák a bátorságukat! Ó, hogy Isten kegyelmeinek olyan erős emléke legyen, hogy soha ne bízzunk benne!
Gyakorlatilag nem emlékeztek. Az életükre ez nem volt hatással. Az igazi hála tettekben és cselekedetekben mutatkozik meg. Egy úriembernek sikerült elhelyezkednie egy kereskedőnek, de egy szerencsétlenség folytán ő maga is azonnali segítségre szorult, hogy átvészelhesse a nagy nyomás alatt álló időszakot. Felkereste annak a személynek a házát, akinek oly sikeresen segített, és a feleségét otthon találta. Elmondta neki az esetet, és az asszony azonnal válaszolt: "A férjem kész kölcsönadni a nevét a teljes szükséges összeg erejéig. Abban a pillanatban, amikor szüksége lesz rá, azonnal önhöz fog sietni, és örömmel teszi ezt meg". Egy körültekintő szomszéd utólag azt mondta: "De lehet, hogy a világon mindenét ki kell fizetnie". "Igen", mondta a hálás feleség, "nem bánjuk, hogy ő teremtett minket, és ha mindent el kell veszítenünk miatta, nagyon szívesen megtesszük, mert csak oda jutunk vissza, ahol akkor voltunk, amikor először segített rajtunk".
Ez a hála olyan formája, amely elég ritka ebben a világban, bár láttam már ilyet itt-ott. Szeretteim, ha az Úr elvenné tőlünk mindazt, amink van, akkor is csak oda kerülnénk vissza, ahol az elején voltunk! Nincs semmink, csak amit Tőle kaptunk! Semmit sem vesz el tőlünk, csak azt, amit először adott nekünk - áldjuk meg az elvevő és az adó Istent. Ó, ezt a gyakorlati hálát az Úr iránt, hogy mindenben vagy vidáman teljesítsük az Ő akaratát, vagy türelmesen elszenvedjük azt! Ha gyakorlatilag emlékezünk az Ő kegyelmeinek sokaságára, akkor készek leszünk lemondani a becsületről, a könnyűségről, az egészségről, a vagyonról, igen, magáról az életről, azért, aki önmagát adta értünk! Ó, hogy Isten kegyelmeire gyakorlatilag emlékezzünk a mindennapi életben, gondolatban, szóban és tettben!
Valójában az Úr kegyelmeire fokozatosan kell emlékezni. Egyre többet kell gondolnunk az Ő rendkívüli jóságára. A keresztény ember életének olyan kell lennie, mint egy másik Bibliának, egy másik Krónikák könyvének. Amikor eljutunk oda, hogy végigolvassuk személyes élettörténetünket, azt kell mondanunk: "A 9. zsoltár sem tud felülmúlni az éntapasztalatomat. Az Úr jól bánt az Ő szolgájával, az Ő Igéje szerint. Ha némelyikünknek alkalma lenne megírni az életét teljes egészében - amit aligha merhetnénk megtenni, mert vannak olyan magánjellegű részek lelkünk és Istenünk között, amelyeket emberi szem nem olvashat -, milyen teljes mértékben tudnánk most tanúságot tenni szövetséges Istenünk hűséges szeretetéről! A mi részünkről a bűn, a gyengeség és a szeszélyesség szembetűnő volt a pályafutásunkban. De az Úr részéről a Kegyelem és az Igazság, a hűség és a szeretet úgy ragyog, mint a nap! Szeretteim, nem szabad elengednünk az Úr páratlan jóságának emlékét, hanem egyre inkább emlékeznünk kell rá! Minél idősebbek vagyunk, annál jobban kell bíznunk Őbenne, aki nem engedte, hogy egyetlen ígérete is meghiúsuljon!
III. Egy kis időre van szükségem a harmadik fejezettel kapcsolatban, ami a következő: - ISTEN FELEDÉSÉT KÖVETTE A HALÁLOS ELLENÉRZÉS. A megértés hiánya feledékenységet szült, a feledékenység pedig lázadást eredményezett. Hadd olvassam fel a szöveg utolsó részét - "Provokálták Őt a tengeren, még a Vörös-tengeren is". Miért tér ki a zsoltáros erre a helyre, és miért mondja, hogy "a tengeren, még a Vörös-tengeren is"? Miért volt rosszabb ott provokálni az Urat, mint máshol? Nyilvánvalóan így volt, mert az ihletett Írás kétszer említi a helyet, hogy hangsúlyt helyezzen rá. Miért volt ez így?
Maga a bűncselekmény bárhol súlyos volt. Kételkedtek Istenben, amikor meghallották, hogy a fáraó üldözi őket, és azt mondták: "Mivel Egyiptomban nem voltak sírok, azért vittél el minket, hogy a pusztában haljunk meg?". Ez a kegyetlenséggel való vádolás hűséges Istenüknek felbosszantotta az Ő szent szívét. Az Úr tele van szánalommal, és az Ő neve Szeretet, ezért nem könnyen ingerelhető. De kijelenti, hogy bizalmatlanságuknak ez a megnyilvánulása provokálta Őt. Provokálták Őt - mintegy harcra hívták Őt! Felbosszantották Őt, és arra ösztönözték, hogy harcoljon velük. Ó, testvéreim és nővéreim, annyi szeretet után, amennyit Isten mutatott nekünk, nem szabad provokálnunk Őt! Inkább töltsük életünket azzal, hogy Őt dicsőítsük! Őt bármikor provokálni akaratlan gonoszság - igazságtalan, nagylelkű, ördögi. Nem mindennapi bűn az, ami így provokálja a hosszútűrő Urat. Isten sok bűnt elviselt már türelmesen, de ebben az esetben haragra ingerli Őt! Ez olyan sértés, amely az Ő szeme almáját érinti, és féltékenységét tűzparázsként égeti. Ó, Isten gyermekei, hogyan tudjátok haragra ingerelni Atyátokat? Az Úr irgalmazzon nekünk! Szomorú bűnbánattal kell meghajolnunk a lábai előtt. Kerüljük ezt a hibát a jövőben.
De miért haragította meg annyira az Úr a tengeren elkövetett vétküket? Talán azért, mert az a nemzetként való létezésük kezdetén történt? Nem sok napnyi utat tettek meg Egyiptomból, amikor fellázadtak. Még fel sem ették a kenyeret, amit a gyúróteknőjükben hordtak, és alig találkoztak az első nehézséggel - és mégis siettek Istenük kihívására! Hogyan lázadhattak fel ilyen hamar? Alig érték el a Vörös-tengert, amikor máris ingerelni kezdték az Urat becstelen gyanakvásukkal. Ó, fiatal keresztény, ha provokálod az Urat, amint megtértél, magatartásod valóban fekete lesz! Alig egy-két nappal ezelőtt még az Ő dicséretét énekelted, és azt kiáltottad: "Halleluja! A Bárány vére megmentett engem". Ilyen gyorsan bizalmatlan leszel az Úrral szemben, és provokálod Őt "a tengeren, még a Vörös-tengeren is"? Mi? Megbotlani az első lépéseknél? Isten adja, hogy ne így legyen!
Ha úgy érzed, hogy már így provokáltad az Urat, valld be a rosszat, és kérj bocsánatot a drága vér által. Szinte azonnal kételkedni kezdeni, amint hinni kezdesz, szerencsétlen dolog. Kijöttél Egyiptomból, és magaddal hoztad annak rabságát? Megmenekültél a meghintett vér által, és táplálkoztál a húsvéti bárányból - és képes vagy ilyen hamar olyan szavakat kiejteni, amelyek gyalázzák megszabadító Uradat? Kételkedni a kegyelem jelenlétében valóban kételkedés! Kételkedni Krisztus vérének erejében, amikor éppen csak megváltottál, kételkedni a Szentlélek erejében, hogy a végsőkig megtart, amikor éppen csak megújultál - hát ez súlyosbított bűntudat! Szomorúan gyakori, de nem kevésbé fájdalmas Isten szívének. Megjelöli, és ott áll a jegyzőkönyvben - "provokálták Őt a tengeren, még a Vörös-tengeren is". Ez a Kánaánba való menetelés rossz kezdete.
Ez a Vörös-tenger volt a felszentelésük helye. Itt "megkeresztelkedtek Mózesnek a felhőben és a tengerben". Itt mondták: "Ő az én Istenem, és lakhelyet készítek Neki; az én atyám Istene, és felmagasztalom Őt". Ahogy ott álltak a Vörös-tenger mellett, amely elnyelte minden ellenségüket, Isten dicséretét énekelték, és azt javasolták, hogy nagy dolgokat fognak tenni az Ő tiszteletére! Milyen csodálatos engedelmességet akartak tanúsítani! És mégis akkor és ott provokálták Őt! Mi? Vajon feljössz-e a keresztséged vizéből, és hazamész, és provokálod-e Istent szentségtelen beszélgetéssel és fékezhetetlen indulattal? Elmehet-e bármelyikőtök az úrvacsoraasztalától a bűnbe? Hallottam valakiről, aki az Úr asztalától átment az utca túloldalára, a nyilvánosházba. Ez túl durva! Az ilyen magatartás megszomorítja a szent embereket, és még inkább a Szent Istent. Az imádságból a rablásba, az Ige olvasásából az istentelen emberekkel való közösségbe menni - ez borzasztóan provokálhatja a háromszorosan szent Jehovát! Mintha ismét meg lenne írva, hogy "provokálták Őt a tengeren, még a Vörös-tengeren is".
Nagy bűn és vétség vétkezni egy nagy kegyelem jelenlétében. Ott van a tenger. Éppen átvonultak rajta, és elérték Marahot, ahol a víz sós. Ha most bizalmatlanok és panaszkodnak, közel a nagy szabadulásuk sarkához, az valóban bűn lesz! Ó emberek, mit csináltok? Ott van a Vörös-tenger, amelyet Isten kettéválasztott, és ti mégis azt hiszitek, hogy nem tud vizet adni nektek inni! Ó bolondok és lassú szívűek, hogy így kételkedtek a Mindenhatóban! Kételkedjetek a kegyelem jelenlétében! Kételkedjetek, miközben ilyen nagy kegyelem van a szemetek előtt! Ez valóban gonoszság! Úgy találom, hogy a héberben egyesek ezt olvasták: "A tengerben provokálták Őt, még a Vörös-tengerben is" - miközben a mélységen haladtak át, lázadtak! Aligha fogjátok elhinni! Hogy mi? Amikor a vizek felálltak, mint egy halomban, és falat képeztek mindkét oldalukon - és amikor a tenger mélyén jártak, és jó talajt találtak ott, ahol egykor tengeri szörnyek keltek ki és álltak meg -, akkor provokálták Őt? Igen, vitték magukkal bűnös szívüket még a tenger szívébe is!
Ó, Szeretteim, ne viseljétek magatokat keményen ezekkel az izraelitákkal szemben, viseljétek magatokat keményen, és gyűlöljétek a bűnt, amely be mer törni a keresztben való örömötök szent keretei közé, és meg mer kísérteni benneteket még akkor is, amikor Jézus öt sebe úgy ragyog a lelketeken, mint Isten csillagai! Gyűlöljétek a bűnöket, amelyek követnek benneteket az Úr asztalához! Gyűlöljétek a tévelygő elmét, amely beszennyezi a szent kenyeret és bort, és bemocskol benneteket, amikor a tanító jelképek még a szátokban vannak! Gyűlöljétek a bűnt, amely a sarkatokban üldöz, és még a térdeitekig követ benneteket - és akadályoz benneteket abban, hogy imádságban közeledjetek Istenhez. Ó, az átkozott bűn, amely még a Tábor csúcsán is elalvásra vagy ostoba beszédre késztet bennünket! Uram, könyörülj rajtunk, és bocsásd meg a szent helyeken elkövetett bűnöket, és ne álljon ellenünk a Te Könyvedben, hogy "provokáltak Téged a tengeren, még a Vörös-tengeren is". A gyomok tengerének nevezték, és valóban sok volt a gyom, amely nemcsak a vízben, hanem azok szívében is nőtt, akik a partján álltak!
Egy-két apró részletet kell hozzátennem, hogy teljes legyen a kép. Isten eme provokációja annál is rosszabb volt, mert épp csak épphogy befejezték az éneklést. Micsoda ének volt az! Händel, félig-meddig ihletett zenéjének minden fenségességével is aligha tudja előadni Izraelnek ezt a csodálatos énekét a tengerparton. "Énekelni fogok az Úrnak, mert dicsőségesen győzött; a lovat és lovasát a tengerbe vetette". Nemes himnusz volt ez, de a zúgolódás nyomorúságos folytatása. "Az Úr uralkodik mindörökkön örökké" - dicsőséges halleluja volt, de mielőtt visszhangja megszűnt volna megmozgatni a magányos hegyek szívét, ugyanazok a nyelvek az Úr ellen panaszkodtak! "Az Úr az én erőm és énekem, és Ő lett az én üdvösségem", a hitetlenség motyogásába halt bele!
Csodálkozol, hogy Isten provokálódott? Te is cselekedtél már így? Előfordult már, hogy elragadtatásodban magasra emelkedtél, és magasan zengő cimbalmokon dicsőítetted az Urat - majd egy órán belül a földön fetrengve találtad magad? Érezted-e már magad annyira ujjongónak, hogy legszívesebben kikaptad volna Gábriel ezüsttrombitáját a szájából, hogy teljes erőből fújd meg? És kerestél-e már nemsokára egy egérlyukat, ahová hitetlenséged miatt elrejtheted nyomorult fejedet? Micsoda bolondok vagyunk! "Bizony, minden ember a legjobb állapotában is teljesen hiábavaló." Amikor a legtöbbet tudjuk, akkor vagyunk tudatlanok. Amikor a legnagyobbra duzzadunk, nagy semmik vagyunk! Amikor Isten sokat tesz belőlünk, akkor gondolunk a legkevésbé magunkra. Mennyire becsüljük és dicsérjük Jézus drága vérét, amely megtisztít minket minden bűntől!
Ez a gonoszság erős hitük idején történt. Emlékeztek, hogyan énekelték: "Akkor Edom hercegei megdöbbennek, Moáb hatalmasai reszketve ragadják meg őket, Kánaán minden lakója elolvad. Félelem és rettegés száll rájuk; karod nagysága által mozdulatlanok lesznek, mint a kő; amíg átvonul néped, Uram, amíg átvonul a nép, amelyet megvásároltál. Behozod őket, és beülteted őket örökséged hegyére, arra a helyre, Uram, amelyet Te teremtettél, hogy ott lakj, a Szentélybe, Uram, amelyet kezed állított." Egészen biztosak voltak abban, hogy meghódítják a földet és kiűzik az ellenséget. Olyan erős volt a hitük, hogy úgy gondolták, soha többé nem bízhatnak meg az Úrban, akinek jobb keze oly dicsőséges hatalommal rendelkezett! A Mirjámot követő ujjongó asszonyok soha nem gyanították, hogy kételkedhetnek az Úrban, akinek jobb keze darabokra törte az ellenséget.
Valószínűleg egyikük azt mondta volna: "Ami ellenségeinket illeti, a mélység elborította őket, egy sem maradt közülük. Soha többé nem fogok félni. Elértem a teljes bizonyosságot és tökéletességet, és soha többé nem fogok az Úrban kételkedni". Mégis ezek voltak azok, akik gyorsan zúgolódtak a kenyérhiány miatt, amíg az Úr meg nem hallotta őket és meg nem szomorodott! Merem állítani, hogy a vörös-tengeri emberek egytől egyig azt mondták: "Az én hegyem szilárdan áll, soha nem fogok megmozdulni" - és mégis, milyen rövid órán belül megkérdőjelezték Jehova hűségét - és megkérdőjelezték az Ő hatalmát, hogy kenyeret adjon nekik a pusztában! Uram, mi az ember? Bizalmatlanok vagyunk a Gondviseléssel szemben, gyanakszunk a Kegyelemre, és megkérdőjelezzük magát az Urat - és mindezt azután, hogy az Úr kétszeresen biztossá tette a bizonyosságunkat! Szomorú teremtmények vagyunk, és az Úr mégsem vet el minket, mert meg van írva: "Mindazonáltal megmentette őket az Ő nevéért, hogy megismertesse hatalmas erejét".
Két dologgal több, és már meg is tettem. Csodáljuk meg Istenünk türelmes hűségét. Jehova, bár provokálták, még mindig szereti a népét. Csodáljátok meg az Ő szeretetét önmagunk iránt, és különösen azt, hogy Ő ilyen állhatatos szeretettel viseltetik az olyan önfejű, szeszélyes, megbízhatatlan lelkek iránt, mint amilyenek mi vagyunk!
Ezután higgyetek Istennek, hogy ne szomorítsátok Őt. Ne indulj félre a következő kis pocsolyánál, amit az úton látsz - az nem egy óceán. Ne nyafogj, hogy felfalnak, ha legközelebb macskát látsz a kertben - elvégre az nem oroszlán. Ne nyögd ki: "Nem tudok átmenni ezen a rettentő szakadékon" - hiszen ez csak egy kis árok, amit hittel átugorhatsz. Isten megsegít téged, ne nyugodj meg, amíg "erős nem leszel az Úrban és az Ő erejében". Kételkedj Istenben, amikor okot ad rá, de addig ne kételkedj! Ha Isten egyszer elhagyta volna azokat az izraelitákat, talán lett volna némi mentségük arra, hogy ne bízzanak benne, de Ő soha nem tette ezt. Ha valaha is mulasztott volna az ítéleteiben, talán lett volna némi mentségük a hitetlenségre, de amikor csapásokkal fenyegette meg ellenségeiket, azok a csapások soha nem maradtak el! Volt egyetlen gyenge pont is abban, amit Isten értük tett? Semmi okuk nem volt a hitetlenségükre!
Ó, testvéreim és nővéreim, soha ne bízzunk Istenünkben, amíg Ő nem ad rá okot - és ez soha nem lesz így! Ó, áldott Szentlélek, erősítsd meg néped hitét a mai napon, és ez a hit teremtsen bennünk tökéletes engedelmességet az Úr akarata iránt, hogy ezentúl magasztaljuk szent nevét, és Vele járjunk, amíg nem látjuk az Ő arcát leplezetlenül odafent! Az Úr szenteljen meg minket önmagának Jézusért! Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT 106. zsoltár. ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK Énekeskönyvéből" - 914-688-106.